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堂屋里点了三根蜡烛，才让人看清这里头是什么菜。
发生了那么大的事，一家子心里头无法平静，吃饭时，本该热热闹闹有说有笑的，这会儿却异常安静。
就连双胎都察觉到了不对，他们看着皱着眉头吃饭的爹爹阿爹，再看低着头只吃米饭连菜都不夹的哥夫郎，好像只有哥哥如往常一样，给哥夫郎夹了块红烧肉。
青木儿一愣，他看着碗里的红烧肉，又有点想哭，可是现在在吃饭呢，哭哭啼啼的不像话，他竭力忍住了眼泪，小心地夹起红烧肉吃了一口。
刚咬一口，就忍不住了。
明明是那么好吃的红烧肉，落在口中却吃不出滋味。
他心里愧疚，是自己害得家里这顿年夜饭吃不安宁，泪珠顺着鼻翼流到鼻底滴入了碗里，他连忙埋下头，借着刮饭把脸挡严实。
赵炎余光瞟到，心里头也不好过，不过他没说话，一如往常给青木儿又夹了块鱼肉。
青木儿止住了眼泪，偏头看了他一眼。
“阿爹煎的鱼肉很脆口，多吃些。”赵炎说。
青木儿没出声儿，点了点头。
周竹回过神，发现这一顿年夜饭吃得战战兢兢的，心里叹了叹气，扯出一个笑说：“多吃些，一年到头，可没有这么多肉菜吃呢。”
赵有德点了点头说：“是啊，都多吃些。”
青木儿捧着碗，连连点头。
周竹顿了一下，又说：“对了，不是还有荚€€酒么？都忘了喝了，我去拿竹筒杯。”
青木儿猛地站起来，忐忑道：“我、我去拿吧。”
他站得很突然，所有人都愣了一下，纷纷抬头看着他。
青木儿咬了咬嘴唇，没敢多看，低着头匆匆忙忙去灶房拿竹筒杯。
赵炎放下筷子也跟着去了。
周竹和赵有德对视一眼，默默地叹了叹气。
其实他们心里也乱，看青木儿这样不安，同样觉得难受，可他们实在难以接受自家的儿夫郎是从勾栏院逃出的小倌儿。
纵使他们知道那样的出身也不是青木儿自己能决定的。
进那种腌€€地儿的人，有几个是自愿的？
要么被卖去，要么被抓去，要么生活过不下去想寻条活路，若是有得选，没人想去这样的地方。
可理解归理解，谈及接受，他们的心就变成了一团乱麻。
年夜饭吃完，青木儿抢着去收拾碗筷，周竹知道若是不让他做点什么，怕是心里会不安，便由着他去了。
有点事儿做就不会想那么多。
赵有德去柴房搬木柴把火盆弄上，今日是大年三十，得守夜。
双胎还小，熬不住，周竹带着他们去洗脚，把两人哄睡出来看到赵炎和青木儿在堂屋里干站着。
他皱了皱眉，叹道：“你们回去睡觉吧，我和你们爹爹守就行。”
坐下后，见他俩不动，挥了一下手：“回吧回吧。”
赵炎知道这需要时间，便没再犹豫，拉着青木儿回了房。
第59章 不堪
大年三十大部分人家都燃着火, 木窗上透着橙黄色的光。
虽然阿爹说了不用他们守夜，不过赵炎还是把香烛点上了，烧到子时差不多烧完, 也算守夜。
村子里还有人在放鞭炮烟花, 热闹得很。
青木儿听到外头传来的鞭炮声, 才想起家里其实也买了点玩的鞭炮, 只是这会儿没人有心情玩这个, 也就没想起来。
本该是热热闹闹高高兴兴的除夕夜，全被他搞砸了。
他坐在床沿边, 抹了把眼睛。
赵炎拧了块热布巾过来, 敷在小夫郎红肿的眼睛上：“别想那么多，好好睡一觉。”
“嗯。”青木儿按着布巾沉默了一会儿, 其实他最没想到的是赵炎能这么快接受他。
他心里清楚对于汉子而言, 一个小哥儿的清白和名声有多重要。
若是家里妻子夫郎名声狼藉，这个汉子定会被人耻笑，试问有谁能受得了这样的指指点点。
而赵炎毫不犹豫地接受了。
他拿下布巾, 仰头看了赵炎一眼。
赵炎这会儿最怕小夫郎钻牛角尖, 见他双眉耷拉, 轻声道：“别担心, 这不是你的错，爹和阿爹会明白的。”
青木儿轻轻摇了摇头，说：“我……不是想这个。”
赵炎微微一愣，问道：“那是怎么了？”
青木儿沉默地绞着布巾，手指头被绞得褪去了血色，布巾上的水滴到衣裳上，稀稀拉拉晕成小圆点。
他绞得越来越紧，直到赵炎按住他的手, 他登时回过神。
赵炎没有说什么，拿过他手里的布巾放好，揽着人坐在床头，盖上了被子。
青木儿感受着被窝带来暖意，愣了好长时间，突然说：“我记事起，就已经在梅花院，梅花院的夫郎大多是被卖进去的，美夫郎也是。”
赵炎低声问：“美夫郎，便是助你出逃之人？”
“嗯。”青木儿应道：“我……应该也是，只是院里的管事说，卖进来的人太多，每一年都有，他们也记不清我是怎么被卖进去的。”
赵炎握着青木儿的手搓了两下，没说话。
“我八岁时，因为偷东西吃挨管事罚了鞭子，是美夫郎救了我，他那时刚成为花魁夫郎，身边正缺人伺候，便让我跟了他，我从美夫郎那处学了许多媚人的手段，除此之外，还看了许多别人的……床|事。”
他说着，闭了闭眼睛。
这些事听起来很脏，事情脏，人也脏，每个在梅花院里讨生活的人，没有点媚人的手段，是活不下去的。
就连最低等的清倌也知道怎么迎合官人，好让官人下回还能点他，甚至，他们还会向高等的清倌请教如何引得官人流连忘返，夜夜笙歌。
这在梅花院不过是寻常事，谈论起来毫不避讳。
可在寻常人家的耳里，这听起来，很肮脏。
青木儿很肯定赵炎没去过烟花之地，所以他想，赵炎兴许是不够了解那是怎样的一个地方，才会不在乎，等他真的了解之后，他还会不在乎么？
他不知道赵炎为何钟情于他，他也不知道自己有什么地方值得赵炎这般护着。
他没去想赵炎听到会是什么反应，他只想把从前的自己说出来，至于赵炎如何选择，他想他都可以接受。
赵炎把青木儿抱进怀里，拍了拍他微微颤抖的肩，说：“青木儿，你没有错，处于那样的境地里，没有什么比活下去更重要，你已经做得很好了。”
青木儿怔住了，他不由地抬起头看着赵炎，似是想从赵炎脸上看出一丝说谎的痕迹，然而他只看到赵炎眉目间满满的心疼。
这一瞬间，青木儿忽然觉得从前的自己似乎没有他想的那么不堪。
他只是做了他那时候应该做的事情。
“美夫郎总说我学得很好。”青木儿说：“日后定能和他一样，成为梅花院的花魁，其实他骗我呢，院里学得好的小倌儿太多了，他只是想给我一些希望。”
赵炎顿了一下，忽然说：“美夫郎没骗人，你学的……确实很好。”
青木儿愣了愣，倏地红了脸，他不知这汉子怎么这个时候说这样的话，太不正经了。
原本他心里满是伤怀，被这么一打岔，心里只剩羞愤。
他剜了这不正经的汉子一眼，小声道：“恁的不要脸。”
“嗯。”赵炎低声笑应了。
青木儿见他笑，板了板脸，没多一会儿，忍不住跟着笑，他咬了咬嘴唇，轻声说：“其实，我也不知我学得好不好，因为我……没接过客。”
赵炎闻言，明显地愣了一下，当他知道青木儿出身的那一刻起，便清楚这意味着青木儿有过怎样的过往，他心疼青木儿为了讨生活而承受了许多，丝毫不在意他那些过往是怎样的。
然而此刻听到他没有接过客，着实惊讶。
“十三岁时，院里的管事想将我写上花蝶牌上，所有写上花蝶牌的清倌，那一晚便是等待官人们出价，价高者得。”青木儿说：“是美夫郎求了管事，说让我多伺候两年，到了十五岁，便放我上花蝶牌。”
“管事答应了？”赵炎问。
“答应了。”青木儿说：“院里不缺小倌儿，管事们还想用美夫郎挣更多的钱，留更多的官人，自然会答应，如此，我又多留了两年，直到几个月前，美夫郎生了病。”
赵炎问：“生病？”
“嗯。”青木儿说到这，低头看了一下自己的手，说：“是脏病，院里好多夫郎，都是害了这样的病死去的，美夫郎知道自己活不久，便想让我逃，他选择当街从高楼跃下，让我趁机逃跑，他希望我能好好地活着，带着他那一份，好好活着。”
赵炎听到这，已然不知该说些什么，什么话语都显得太轻太轻。
“明日，咱们给美夫郎烧个纸吧，谢谢他的在天有灵。”
青木儿一怔，他直起身，有些语无伦次：“真的？可以烧纸么？我一直想给美夫郎烧纸，可是……”他说着，眼泪又流下来：“可是我怕、怕……”
怕什么，赵炎不问便知。
青木儿顶着何清的身份，贸然烧纸，只会引起怀疑，所以他只能将这些事都藏在心里，不敢越雷池半步。
“真的，明日咱们去后院烧。”赵炎说。
“可是，爹爹阿爹他们……”青木儿本就担心爹爹阿爹不接受他，要是他在家里给另一个清倌烧纸，怕是会惹爹爹阿爹不高兴。
赵炎说：“无妨，我去和他们说。”
“不、不行，等十五吧，阿爹先前说十五那日会去烧纸，等十五再烧罢。”青木儿说。
赵炎见青木儿坚持，没再多说，现下没有美夫郎的东西，不然还可立个衣冠冢，以后每年都能烧香祭拜。
不过没有衣冠冢也无妨，左右烧了香烧了纸，美夫郎在天有灵，定能收到。
最后一滴香烛烧完，烛光一晃，屋里登时暗了。
赵炎给小夫郎掖了掖被子，说：“睡吧，明日还需早起。”
“嗯。”青木儿以为自己会睡不着，然而这一日发生了太多事情，紧绷的心只要松一点，倦意便如潮水般涌来，他抱着赵炎的腰身，头一偏，便睡着了。
大年初一每个人都要起很早。
周竹和赵有德围着火盆守了一夜，中途靠着眯了一会儿，天微亮，周竹便去把双胎叫起，赵有德则是把堂屋收拾了一下，再把家里买的东西都摆出来，一会儿有人来拜年都能吃到。