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千山也稀奇，她道：“我也奇怪呢，我还以为是与驸马爷有交往，谁知那人说，就单单找公主，说什么三年前的四月，公主乔装打扮，去陈阁老府上看了一场《还魂》。我就纳闷了，咱们公主啥时候乔装去看过戏？”
周嬗登时有些心虚。
原来是此事。
说起这事，还得扯上玉和尚。那时周嬗满脑子想逃跑，借修佛之名，同秃驴偷偷跑出去玩耍，有一次恰好碰上陈仪发妻的寿辰，请了最好的戏班子，他也去凑了热闹。
没想到居然被人认了出来。
“那人说了什么？”周嬗当下披头散发，不方便见人，干脆让千山她们当传话的。
千山道：“那人说，三日后陈阁老的小孙子满月，又请了三年前的戏班子来唱戏，仍有一出《还魂》，特请公主去听……公主，您看……”
“我晓得了。”周嬗蹙眉，“你去告诉他，说我再考虑一日，明儿会派人到阁老府上答复。”
“好。”
奇怪，陈仪请他看什么戏？
周嬗缓缓起身，立在屋檐之下，远望灰蒙蒙的天际，可惜朦朦胧胧，什么也瞧不清楚。
第50章 孩子
傍晚张瑾为归家时, 雨已经停了。
西边的天际洇出一线血迹，片刻之后渐渐晕染开来, 落日隐于云中，只露出一点鲜红的轮廓。院子由翠姨找人修葺了几次，池塘不大，胜在碧波荡漾。岸边翠竹掩掩、杨柳依依，经过秋雨的一番荡涤，叶片已泛起浅黄，又沾染了夕阳的红。
周嬗听见外头的动静, 急忙绾起青丝, 披上大氅，刚踏出门, 就见张瑾为手臂上搭着他几个时辰前叫人送去的斗篷, 披着满天的红霞, 缓缓走来。
“你回来啦。”周嬗在挂满鸟笼廊下站定，背起手, 微微扬起下巴。
张瑾为笑着抱了一下他, 轻轻“嗯”一声。
屋里头正在张罗晚饭, 玉汐瞧见两人, 连忙走上前, 接过张瑾为手里的斗篷, 笑道：“爷今儿回的有些晚了, 路上可有耽搁？”
张瑾为牵起周嬗的手，朝玉汐道：“是衙门里耽搁了, 上头的大人留我下来谈话，谈的有点久了。”
“没事罢？”周嬗一听到“上头的人”，心里不禁担忧, 连忙追问道。
“能有什么事？一些公务罢了。”
周嬗放下心来。
这时菜已经布好了，侍女们从屋里涌出来，其中的千山问：“姥爷呢？奇怪，方才还见着他老人家在门口逗鸟，怎么一转眼，人就不见了？”
玉汐听了，把手里的斗篷往千山手里一塞，朝四周扫视一圈，急急道：“哎呀，人呢？我去找一找。”
人老了，难免头脑糊涂。孙逸虽说不像之前那样喜怒无常，可到底是老了，常常丢三落四，说话也糊里糊涂，经常想一出是一出。
周嬗思及此，心里不由得担心，连忙对玉汐说：“姑姑，你去他的存放药材的地方找找，说不定是他喂鸟喂到一半，想起今儿的新收回来的药材没整理，跑去整理药材了。”
下人们一通好找，两口子站在门口焦头烂额。谁知过了不到两刻，孙逸迈着四方步，从门口晃晃悠悠地走进来，手里提着一包油纸包的什么东西，见周嬗站在门口，喜笑颜开地招了招手：“瞧我买了什么？”
“哎呦，您老人家去哪儿了？可把我们急死了。”玉汐刚从药房找回来，刚踏进院子就见着了孙逸，一颗心总算落回了肚子。她看了几眼孙逸手中的油纸包，调侃道，“这是去买吃的了？买了什么好吃的？您等等，我去拿个盘子装起来。”
孙逸笑，晃晃手中的油纸包：“买的熏鸭。”他朝正在跑来的周嬗道：“我记得你最爱吃这个了。”
“我……”周嬗愣在原地，他忍不住抬头看一眼张瑾为，声音逐渐变小，“我不喜欢吃熏鸭。”
他爱吃甜的、清淡的食物，熏鸭的味道重，老姜他们做菜，也偏向清淡。实在要说，他的母亲也是典型的江南口味……
张瑾为朝他轻轻摇了摇头，然后笑道：“多谢姥爷，还劳烦您老人家专门跑一趟，快去吃饭罢，待会菜都凉了。”
“你们吃，你们吃，我一点也不饿！”孙逸笑着摆手，也不管旁人的眼光，脚步一转，就朝自个的屋子走。
周嬗与张瑾为面面相觑。
“……也不知黄大夫如今身在何处。”周嬗皱起眉，“姥爷的情况，越来越糟了。”
“年纪大了，难免会记不清事。”张瑾为把周嬗往屋里牵，“黄大夫的踪迹，我会派人多加打听，平日照顾姥爷的人，也得多安排几个。记不清事了倒也没什么，情是真的就好，就怕老人家一时糊涂，在外头迷了路，回不了家，那才麻烦呢。”
孙逸说他不吃晚饭，周嬗还是让侍女夹了一些菜，送到老人的房间里，都是些好克化的汤与粥，肉也是炖烂糊了的。
这一遭事后，桌上的菜已是半凉不凉，等复热回来，外头的天彻底黑了。晚饭依旧家常，四菜一汤，偏苏州一带的做法。
周嬗吃了几筷子，想起白日的事，便问：“怀玉，你和陈仪父子有交集么？”
“陈仪？首辅大人？以前见过几面，不算熟，怎么了？突然提起他们。”
周嬗看向他：“今儿他们家的派人来，说三日后陈阁老的小孙子满月，请了有名的‘兴义’家班唱戏，请我赴宴……真奇怪，我与他们不熟，你也不熟，他们来请我一个无权无势的外嫁公主作甚？”
并非不熟。
张瑾为沉吟片刻，还是和盘托出：“嬗嬗，我应该没和你说过，是陈仪向万岁爷提出……让我娶宗室女。”
那一年陈党和清流斗得死去活来，朝廷官员就是不想站队，也不得不站到某一派。新科进士甫一入朝，个个都是愣头青，稀里糊涂地站了队，只是壮大两党的势力，起不到什么威胁。唯独一个张瑾为，既是新科状元，又是清流一派领袖的学生，还没能一鸣惊人，先被哄抬成了天家的女婿，前途尽毁。
还好天无绝人之处，兜兜转转，反而成全了一桩好姻缘。
“我其实……有点想去。”周嬗眨了眨眼睛，“但是如果我去了，会不会让别人误解？你最近才和梅老闹过矛盾……”
张瑾为笑：“这有什么？看个戏而已，我们嬗嬗金枝玉叶，去他府上是给他脸面，他还得谢谢嬗嬗呢。说起这个‘兴义’，我以前在南直隶时，也有所耳闻，不曾想一路北上，被陈家买作了家班子。”
“我听秃驴说，陈家花了二十万两银子买下的……他们家究竟贪了多少？”周嬗小小声地说。
“我怎么晓得？”张瑾为也低下声音，“我只晓得抄了他们家，一定能填上赈灾的钱粮。”
周嬗连忙“啊”了一声。
张瑾为被他吓一跳，急忙问道：“怎么了？磕到了还是碰到了？”
“我昨儿原本想和你讲黄河水患的事来这……”周嬗懊恼一拍脑门，“早朝应该说过这事了，所以谁去当这个倒血霉的朝廷钦差？”
张瑾为摇摇头：“此事牵扯众多，万岁爷要户部拨款五十万两银子前去赈灾，户部却说连战三年，消耗颇多，当下连三十万恐怕也难以腾出。至于钦差的人选，吵翻了天，还是未能选定。”
周嬗闻言攥紧了袖子。
……
“嚯，这陈府比咱们殿下的亲王府还要气派！”
千山扶着周嬗，头却在左顾右盼，口中赞叹不已。
“你也是在宫里伺候过的，一个大臣的府邸，还能比得过紫禁城么？”玉汐睇了千山一眼，“不过建得这样大张旗鼓，恐怕是僭越了。”
“陈仪本人是内阁首辅，膝下三个儿子，其中小儿子陈洽官职最高，虽尚未入阁，但已是户部的二把手，在朝中的地位很高。”周嬗笑了笑，“户部的油水……呵，到人家家里做客，还是不说这些了。”
此时他们正走在陈府的花园之中，这园子真是一步一景，还挖了一个大湖，栽满杨柳芦苇，其中以太湖石做假山，重岩叠嶂，湖上长廊曲折，水榭轻纱飞扬，真真是用银子堆起来的美景。
等走到周嬗微微喘气，他们才到设宴的花厅。陈家势大，前来赴宴的女眷皆有来历，不过周嬗观察了一圈，一个也不认识。
他本想浑水摸鱼，蹭吃蹭喝蹭戏看，然后就溜回家，谁料甫一踏入花厅，一群衣着华丽的夫人就围了上来，其中一位还抱着小小的婴孩。
那群夫人对着他行了万福礼，口中道：“臣妾恭请嘉懿公主殿下万福。”
周嬗登时尴尬不已，他悄悄瞥了几眼四周，是个人都在看他，猫儿狗儿也在瞅着他，他巴不得找个地缝钻进去！
“快、快请起……”他结结巴巴地上前，扶起领头的夫人。
陈小夫人笑道：“怎敢让殿下扶？”说罢，见周嬗一脸茫然，便挨个挨个地介绍，“臣妾户部左侍郎陈门李氏，边上这位是……”
正室、妾室……陈家后院的复杂令人吃惊，还没算上陈仪父子的一堆女儿！周嬗又想起几年前八十岁的陈仪还在娶十几岁的小妾，不由得暗叹一声。
待陈小夫人介绍完一圈，周嬗虽说一个也没记住，但仍挨个报以友善的微笑，他看完一圈，目光落在奶娘的怀里，瞧见婴孩稚嫩的小脸。
刚满月的小孩，圆圆的小脸白里透红，五官还是扁扁的，尚且看不出日后的模样。不过看陈小夫人的容貌，以后估计也不会差到哪里去，只要做爹的那个不拖后腿。
周嬗小心翼翼地伸出手，摸了摸小孩的脸颊。
很软。
“殿下喜欢小孩子？”陈小夫人细细观察着周嬗的神情，笑着问道。她很会来事，亲自抱过小孩，递到周嬗的怀里，“殿下抱一抱咱们家的小虎儿，也给他沾沾天家的贵气，来。”
周嬗不好拒绝，只得生涩地抱起小孩。
真是不可思议。
轻飘飘的一个小婴儿，经过十几年的光阴，会一点一点长高、长大，然后长成一个完整的人。
陈小夫人似是不经意地问道：“公主与驸马成婚也有三四年了，前几年战事繁忙，如今回了京师，公主又喜欢小孩……”
“小孩是可爱，但养起来也怪麻烦的。”周嬗终于反应过来他被人套话了，当即朝陈小夫人淡淡一笑，“平日里看看别人家的还好，要是自己生，指不定往后天天嫌弃得不行。”
“也是。”陈小夫人接回小孩，“不过公主与驸马郎才女貌，生出来的孩子必定聪明伶俐，不生一个，又怎么知道呢？”
周嬗只是笑，不再说话。
他心里的最深处，却难免渗出了些许失落。
第51章 好戏
失落才浮出一个尖尖角, 又被周嬗按了回去。
养小孩这种事，想想就很麻烦！
瞧瞧, 那个什么小虎儿，莫名其妙的突然哇哇大哭起来，一群人手忙脚乱围上去，又是哄又是逗，闹得鸡犬不宁。
要是自家府里也有这样一个小孩……
周嬗晃晃脑袋，简直是不敢想。
说是给小孩办的满月酒，实际上小孩只露了一个面, 就被奶娘抱回去了, 接下来都是主家与宾客的应酬。
周嬗吃个饭也不安稳，一会儿是那位夫人, 一会儿是这位夫人, 一个个的, 都来与他说话。丈夫们在外头的厅堂拉帮结派，妻子们的后院也不能松懈。人际来往, 是一门大学问, 周嬗是能应对, 但不想应对。
拉拉扯扯过了午, 园子里那座临水的戏台终于开了场。大管家亲自来引周嬗, 脸上堆满笑：“殿下是贵客, 想看什么戏？您点, 小的去叫家班准备。”
周嬗好奇道：“原先的戏是怎么安排的？第一折戏是哪部？”
“回殿下，是《邯郸记》。”
“《邯郸记》？哪一折？”
“《入梦》。”
“挺好。”周嬗点点头。周嬗读过戏本, 也是相当的喜欢，就是不晓得选戏的人如何想的了。
“那第二折呢？”他又问。
“夫人听说殿下喜欢听《牡丹亭》，特地选了《离魂》。”