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刘钦昼夜兼程，就为了能早到片刻，当下也不耐烦同他多费口舌，只道：“你这里将军多，指挥使总只有一个罢？去把秦虎臣叫来见我。就说睢州来了人，是谁他一见便知。”
士兵见他上来就报出大帅名号，先吓了一跳，随后面露狐疑，上下打量了他两眼，扔下句“你等着”，就急匆匆往帅帐去。
在他走后，刘钦打量四周，见秦良弼并未率军入城，反而是在城外驻扎，旗帜整齐，看着随时都能拔营，看来果真如周章所说，他虽然观望不动，可也不是全然不做准备，只是还没下定决心而已，心中愈发有了底，面上却是不动声色。
“不许乱看！”旁边看管他的人厉声呵斥道。
“你和谁这么说话？”马清上前道。他两手被绑在身后，说话间肌肉隆起，像是随时都要挣开，直扑过去。但刚才下手绑缚的是个行家，这会儿绳子一根根勒进肉里，到底也没崩断，看着却也岌岌可危，十分吓人，唬得那人后退两步，猛地拔出了刀。
“哪里来的朋友，跑到秦某营里撒野来了？”
一道粗猛有力的声音响起，刘钦精神一振，循声看去。这一看不打紧，待看清之后，不禁好生失望。
陆宁远虽然瘸一条腿，身量却高大挺拔，是个天生的虎将坯子。至于秦良弼，刘钦从上一世就常常听见他的威名，知道他在疆吏当中也算是个有用之材，但这人常年在江北，鲜少入朝，两人始终不得一见。
今天见到第一面，才知他原来是个五短身材，看着也就堪堪能到自己鼻子高，这么远远走来，看不见腿动，只能瞧见在靠近，偏巧身后还跟着两人，就好像是这两个推了座小塔到他身前似的。
他心里实在难以接受这就是秦良弼，但离着稍近，见他颌下虎须威风凛凛，脸上带着一股煞气，更有几分不怒自威，又明白确实没有弄错。
秦良弼走近，却不正眼看他，又问：“你说你是睢州来的，可有凭证？”也不见他如何用力，但一开口，喉咙里面嗡嗡直震，响亮非常，一字字像是敲进人耳朵里。
“先给我松绑，凭证才好出示。”
秦良弼嗤地一笑，“哪有这么麻烦，直接从你身上搜就行了。”说完朝着他挥了下手。刚才报信的那个士兵忙上前去，伸手便往刘钦怀里掏。
刘钦后退一步避开，笑道：“只怕将军一会儿后悔，眼下还是多费点麻烦，给我把绳子解开，让我自己来为好。”
秦良弼盯着他看了半晌，眼中现出锐利之色。果真是个带兵之人，刘钦同他对视着，在心里暗暗道。过了一阵，秦良弼不知想了什么，总算抬抬下巴，让人给他松了绑。
刘钦活动了下手腕，从怀里取出太子符节，递到秦良弼手上。
秦良弼一开始没认出来这是个什么东西，待看清上面的字，一时脸色大变，猛地抬头看过来，却没急着出声，眼光愈发锋锐，简直要将他剔肉露骨一般，随后收回目光，又把符节翻过来调过去看了两遍，最后叫来身后幕僚，让他俩也看。
在两个幕僚低头研究的功夫，秦良弼盯着刘钦道：“就这一块小东西，也难以分辨真假。说句不好听的，本帅也能找人做这么一块。你说你是……”
他下意识往旁边看了一眼，“太子，但太子怎么可能从睢州大老远跑到我商丘来，身后就跟着这么二十来人？哼，太子，本帅看你是不知道哪窜出来的小狸猫！”
他说刘钦是狸猫，乍一看好像也没有什么毛病。刘钦这几日忙于赶路，已是满面风尘，和身后其他二十来人一样，各个都顶了张花脸。但刘钦才不管自己眼下情形如何，见秦良弼不信，只恼他眼拙，当下负起手，没好气道：“我自幼读书习武，在朝中也算有些名声，将军不信，不妨考校一番。”
他这么一说，秦良弼反倒犯了难。太子岂是能考校出来的？经史典籍，治国之道，这些书籍又不是只有宫闱中有，有什么好考的？再说他大字不识一箩筐，谁考谁还不一定呢，万一这人随便拿话糊弄他，他也未必能听出来。
他抬手抓了把胡子，手劲儿大了，捻断两根胡须，索性放在手指肚间搓来搓去。在他思索的功夫，两个幕僚看过了符节，附到他耳边小声嘀咕了几句什么。
刘钦看着秦良弼，从他那张黑黢黢的方脸上看不出什么，随后就见他把自己的符节捏在手上，在另一只掌心里面拍了拍，对他道：“本帅听说太子善射，这样，你来露上一手瞧瞧，就用你自己带来的弓箭。把他的弓还他。”
刘钦方才缴械，弓箭也被收走，这会儿又递还给他。刘钦掂了掂，又试试弦，四下打量，见营中种着一株柳树，这时正值寒冬，上面已经没有半点绿色，只有一根根光秃秃的枝条，在寒风当中瑟瑟。
他一手持弓，一手上指，“我就射断最长的那条。”说着另一只手按在弦上。
这时北风阵阵，枝条不住摆动，没有片刻止歇。况且就算没有风，柳条垂下不动，可那么细细的一条，又隔着数丈远，要是真能射断，说是百步穿杨也不为过。他话音落后，附近便响起一阵抽气声，秦良弼也暗自咋舌，想：要是真射中了，这小子即便不是太子……
这念头还没转完，刘钦身形忽然一动，张满了弓，却不是射箭，反往他身边抢来，趁他全无防备、又反应不及的片刻功夫，竟然把弓套在他脖子上，用力向后一拉，秦良弼没站稳，踉跄着退出一步，正撞在他身上，待站定脚时，弓弦已卡紧在喉咙上面。
原来刘钦从一开始就没打算真的对他展示什么射技。他知道秦良弼压根不信自己是太子，所谓考校不过是托词，他射中一箭，秦良弼还会让他再拿别的验证，必须先威吓住他，落了他的胆，才能让他相信。
刚才那几句话交谈下来，他已看出秦良弼不是熊文寿那般为求上进，将态度放得格外卑下之人，在他身上有股骄横之气，即便真证明了自己就是太子，可压不住他，一切也都白费。
刘钦紧了紧弓，对秦良弼道：“如此，将军可信了？”
周围各个将领、押送刘钦的士兵忽然遭此变故，不由得全都愣住，这会儿也都反应过来，忙要一拥而上。秦良弼右手摸上腰刀，正待拔出，可眼睛瞥见弦槽上镂的丝丝缕缕的金纹，心中犹豫，刀就没拔出来。
可下一刻，刘钦就自己松开了手，把他往前一推，忽然作色，怒斥道：“秦良弼！孤正在江北，谁人不知谁人不晓？就是夏人也一清二楚，所以才一连数月派兵围剿，你却推说不知，分明是有意为之！”
“孤此来是代父皇监军，前些日刚发来圣旨，江北众将皆需奉孤节度，共御夏人。你却逡巡不进，坐视孤几次危难，只是在旁观望胜败，其心何在！孤尚未问你的罪，可你倒好……”
“孤身后之人，虽然只有二十三个，可却是朝廷羽林与东宫僚属，无不是天子近臣，却各个被你绑缚着，甲兵森严，陈于两侧，你更是言语倨傲，大失臣节！你要做什么，莫非是要谋反不成！”
他这一番话砸下来，不由将秦良弼砸得蒙了，哪敢接这大帽子，下意识两膝一弯跪倒在地，忙道：“臣绝无此意！”
他还想再说什么，可换一口气的功夫，已被刘钦打断。“绝无此意？”刘钦冷笑，“孤此来乃是因睢州十万火急，旦夕不保，怕旁人请不动你，这才亲身至此来调你的兵马。可孤到你军中半晌，你却始终东攀西扯，夹缠不清，若说不是与什么人勾结，有意贻误军机，沮坏大事，还能因为什么？”
秦良弼头上冷汗涟涟，完全忘了一张弓还挂在脖子上，连忙叩首道：“不是，臣实无此意，实无此意啊！”
刘钦问：“果然如此？”
秦良弼忙答：“果然如此！”
“既然这样，”刘钦双目如电，直扫过来，“为什么还磨磨蹭蹭，不肯出兵？”
“这……”秦良弼脸现为难之色，“但凡军队调度，都要先定计划，做部署，安排好各营，还要事先准备好一应军需，也就是兵马未动粮草先行……”
刘钦缓和了脸色，“孤也知道难处，自然不是让你马上就出兵。”说着弯一弯腰，扶他站起，问：“一日之后可能派出先锋？”
“一日？”秦良弼惊道，“就是赶集也没有这么急的。”
他见刘钦这会儿语带温和，还亲手扶他，变脸好像翻书似的，正自丈二和尚摸不着头脑，偷眼瞧见旁边幕僚对自己连打眼色，略略反应过来，便打算推拒一番，回去后再与幕僚几个从长计议。
刘钦早知道他随时都能拔营，只差人推上一把，哪能给他反覆的机会？当即又沉下脸，好像结上一层寒霜，两眼当中怒意凛然，实在威严难犯。秦良弼见他眨眼间又翻一页，心中吃惊，还没反应过来时，竟然已脱口答应，“那就明日出兵！”
“那好。”刘钦当即道：“给孤准备一顶帐篷，再打几桶热水，孤要洗沐一番，明日同你一道去。”
秦良弼自然全无异议，忙着人安排。等送走了刘钦，与两个幕僚，几个下属大眼瞪小眼时才发觉不对。怎么他刚才一直让人牵着鼻子，人家说什么是什么，明明刚刚是在让刘钦自证身份，可怎么好像一眨眼，就给人跪下不说，稀里糊涂连出兵的事都答应了下来？连睢州眼下到底是什么情况都没来得及细问。
一个高高瘦瘦的幕僚揩了把头上的汗，在一旁凉嗖嗖道：“大帅，属下看太子应该不会有假。”
秦良弼觉出自己头上也有汗，可是端着大帅威严，不愿像他这样直接抬手就擦，闻言讪笑两声，不知道是给自己解围还是怎么，也点点头道：“小太子好生厉害，三言两语就给本帅说得没了计较。也罢！睢州总归要救，不能老干看着，早出兵是出，晚出兵也是出，还是先议一下明日如何调度罢！”
第31章
秦良弼身在商丘，对睢州之事其实一直密切关注着，作壁上观实非本心，只是有所顾虑，不愿轻动，再重蹈先前的覆辙，再加上心里有气，便打定了主意：你朝廷不是怪我多管闲事么？现在我不见明旨，绝不动上一下，看你还有什么话说。
但他实在也不是甘心看着夏人自来自去，自己却按兵不动的人，赌气归赌气，这些天下来，心里当真猫抓一样，浑身都不得劲。如今既然决心出兵，就不会再反悔，不论刘钦的太子身份是真是假，睢州告急已是板上钉钉的事。
那天他让刘钦一激一吓，稀里糊涂就答应出兵，事后也没什么可后悔的，把心一横，想自己这辈子闲事管得还少了不成？也不差这一次了。连夜便召集麾下诸将，和众人通宵商议出兵之事。
如刘钦所料，这些天他早就做好了出兵准备，粮草已经囤好，只是需要提前几日发出才能供给大军。刘钦却强令他一天后就出兵，单看这不顾实际情形胡乱指挥的架势，倒让他对其太子身份更信了几分。
他不愿一上来就把太子得罪了，于是打算先派遣一支先锋部队，给睢州解一解渴，大军再在后面从容开拔。反正刘钦只让他一天后就出兵，又没说要他出多少，他出一个人也是出，两个人也是出，一次派遣上千人，已是大大地给了刘钦面子，想来他也说不出什么。
在他看来，面子上的事从来讲究一个礼尚往来，这花花轿子，我抬你一手，你就也得抬我一抬。可谁知到了第二天原该出兵的时候，刘钦居然不给面子地挑拣起来，问：“怎么只有这一点人？”
秦良弼皮笑肉不笑，“想要一天就动身，就只有这么点人。”
他说完，已经做好准备同刘钦好好掰扯一番，让小太子知道带兵打仗不是喝水吃饭，多吃一口少吃一口都那么简单。谁知刘钦接下来却道：“千八百人送出去，非但不济什么事，还会打草惊蛇。既然大军现在开拔有困难，不妨暂缓几日。只是军情似火，不宜再多拖延，我看四到五天比较合适。”
于是剩秦良弼瞪大了一双眼睛愣在原地，更加摸不着头脑。
其实刘钦原本就没指望第二天就出兵，只是以当时的形势，只有马上出兵和僵持不下两种结果，绝没可能徐徐图之。等到逼秦良弼答应，并且认真做好出兵打算之后，才又有这样事缓则圆的余地。
他的这番心思，秦良弼当然不能全然猜出，却也隐隐感到小太子年纪虽轻，城府可是不浅，一时心里多了几分肃然。
但转念一想，刘钦现在手里就二十来人，身处自己大营当中，说好听了，是赖他拱卫，往难听点里说，那就是全然仰他鼻息，还不是他想怎么拿捏就怎么拿捏？想到这里，嘿嘿一笑，随后摆出一副大将气度，威严道：“既然如此，就暂定五日以后再行拔营。”
他摆好了谱，谁知刘钦两眼向他一扫，他忽地想到昨天，莫名心里发毛，一身气度就有点维持不住，推说营中有事，急吼吼地走了。
等到真正出兵那日，秦良弼一身披挂，在马背上缓缓摇着马鞭，生威，真有几分大将之气。刘钦也到得极早，打理之后，和初见时已判若两人。
这会儿他换了身行头，腰束战带，左面挂着宝刀，右边垂挂着箭囊，里面插着七根羽箭，肩上系一张猩红斗篷，身后负了一张硬弓，都是军中常见物什，可一眼望去，但感丰神英毅，气度凌迈，秦良弼见了，不由暗道：倒像那么回事。
他想要和刘钦打声招呼，说几句场面话，但刘钦见了他，却当先道：“有件事须得提前告诉将军……”
秦良弼问：“莫不是为了殿下手底下的人悄悄走脱了一个罢？”
刘钦一愣，“确是如此。”
秦良弼抚了把胡子，两只眼睛一眯，“营里的事，没有能瞒得过俺的。殿下的那只小耗子，最迟在三天前就偷溜出去了。”
刘钦自称是太子，从天而降，不打招呼就这么闯进他大营里，他虽然低了低头，承认了他的身份，可心里半是怀疑，半是忌惮，自然会派人盯紧他们这一行人。
无故少了一个，当然瞒不过他的眼睛。只可惜那人行事十分隐蔽，估计又是趁夜里逃走的，没有抓住现行，不然扔到刘钦面前，还不知小太子的面色要如何精彩。
但现在这样也足够了。见刘钦总算也有条小尾巴让他给抓在手里，秦良弼不禁心情大好，说话也放肆了些，虽然没再当着刘钦自称“本帅”，却也不向他称臣，像平日一般嬉笑怒骂起来。
刘钦自然分得清他是不拘小节还是轻视自己，心里微觉不快，但是自己理亏在先，只得装作全不在意，又解释道：“那人名叫朱孝，隶属羽林，老家是睢州的。既然已经知道我不日就要回师救援，以常理推断，不应在此时离开。他不告而别，其中恐有蹊跷，此一行须得多加防备，要做好——”
他顿了一顿，终于说出了自己眼下最不爱说的话，“要做好咱们出兵的举动已被夏人侦知的准备。”
“俺省得。”秦良弼挥了一把那只粗壮的大手，只说了这样一句，看着似乎不怎么放在心上，“传令前锋，这就拔营！”
刘钦见他粗疏，皱一皱眉，担忧这样下去要吃大亏。按他原本的设想，他秘密来商丘调兵，夏人或以为他已经走脱，或以为他还藏在睢州城里，总之绝不会想到他竟然去而复返，还带来了秦良弼和他麾下一万人马。
但原本秘密的行动被人探知就不一定了。夏人已有防备，同样的人马过去，虽然能够解围，但相比于奇兵突袭，效果恐怕大打折扣。
这都还算小事，最怕夏人得知以后，沿路设伏，这样非但救不了睢州，还要损兵折将，实在得不偿失。
他忧心忡忡，正要再度出言提醒，但抬眼正瞧见秦良弼看过来的两只似笑非笑的眼睛，忽然转了念头，没有急着说话。
一旁，秦良弼也正等着他开口，然后再好心告诉他，凡是带兵，营里有一两个奸细都是正常，没有才叫奇怪。此地离夏人不远，眼下算上运粮的民兵，又是万人以上的军队调动，他原本就没打算避过夏人耳目。
开战前少个把人，无论是不是去给夏人报信，都不值得他放在心上，刚才只是拿来吓唬刘钦一下而已。他这只沙土窝里初生的兔羔儿，虽然张牙舞爪的，看着厉害，毛毕竟还是嫩了点，看吧，拿手一搓，一身软毛就扑簌簌地往下掉了。
他见刘钦张一张口，好像马上就要说话，心里一喜，暗道：来了！谁知随后刘钦就转开了眼，没了交谈的意思。他又等片刻，不禁好生失望，但整军之际，这等小事终究不多时就给抛在脑后。
先锋骑兵在前，秦良弼与刘钦居于中军，分几路往睢州去，因为步骑混杂，预计又要数日才能到。算上刘钦来程和在营里等待的日子，已有十多天了，睢州此时情形究竟如何，不能不让人十分挂念。
但多思无用，刘钦反而转念想到另一件事，打马凑近秦良弼，对他道：“听闻将军先前救援同僚，反被降旨严责，实在没有道理。”
他知道秦良弼不读书、也不怎么识字，说话就不像对别人时那样文绉绉的，“其实战场上的事，一天就可能数变，要是事事都要等收到号令再行动，那恐怕无论到哪都是被牵鼻子，还谈什么打败敌人？”
“至于救援同僚，是胜是败，也不是出兵前就能预料的。假如因为担忧败军，就始终按兵不动，坐观成败，那恐怕少有几个任事之人，也都要落到刘大同一般下场。将军放心，等以后回到建康，我定向父皇奏明此事，还将军所夺前官，不使天下忠勇之人寒心。”
秦良弼听到后来，才明白小太子是在安慰自己，细细一品，对他这次出兵也不乏赞许吹捧之意，再仔细咂摸两口，好像还有那么几分是在拍自己的马屁，不知道是不是他听错。
他原本当然有气，而且气还很大，但听了刘钦这么几句，也不知道怎么，心气忽然顺了，更又通体舒畅，哈哈一笑，慷慨道：“那也不必，不过就是降了两等，俺在军旅之间，用不多时就能给赚回来！不过是些陈芝麻烂谷子的事儿，俺也没那么小心眼，天天计较这个。太子今天这么说，俺心里也舒坦啦。”
刘钦心道：你说不计较，可我来之前，也没见你发出一兵一卒。再说要是真不计较，哪有什么“舒坦”可言。当下也不揭破，又问：“将军以为，这战能胜么？”
“要是不能取胜，岂不是劳烦殿下白跑一趟？殿下早去找别人了，哪会想到俺老秦，哈哈！”秦良弼心情正好，自己给自己说得得意起来，随后话锋一转，“只是俺有一点不明——殿下做什么一定要救睢州？”
“按说殿下来了俺营里，就算安全了，给夏人十个胆子，他们也不可能再动心思，你反而还要回师去救，不怕折在那儿么？万一到了以后，夏人正挖了个坑专等着你，那样咋办？”
他这话笑着问出，看着好像闲谈一样，但刘钦闻言，当即正了面色，答道：“普天之下莫非王土。睢州既是我雍国领土，就不能拱手让与夏人，但凡有一点法子，就要把它守住。更不必提里面还有数万户百姓，我一走了之容易，但城破之后，他们便是亡国之民，生死由人了。但凡有一点法子，也要把他们保下，即便睢州最后到底守不住，也要在那之前把他们迁往南方，让他们有个安身之地。这是其一。”
秦良弼偏过那只大大的方头，朝他看过来，蓬草重重的胡须下面，两片合上的嘴唇也没了笑意，一声不吭等着他后面的话。
“我来之前行事极密，夏人不知道我来了这里，至少几天前还不知道。就算最坏的可能，朱孝真是往夏人营里报信去了，也不过就比咱们提前几天，夏人就是得知我要有大军调动，也没有几天时间准备，因此尽起商丘之兵去救睢州，细细想来，仍是赢面更大。这是其二。”
秦良弼见他不用提醒，这么一会儿功夫就自己想通这点，不由讶然，紧闭的嘴巴又张开了。
“至于其三。”刘钦看向前方，但见旗帜林立，部众逶迤，绵延无尽，“为将者，未虑胜，先虑败。退一万步说，就算此去交战失利，但合此两军，人数已优于夏人，更兼将军之勇武，与两城诸公之智谋，趁眼下夏人合围未成的功夫，大军穿插其中，纵然不能取胜，也当能全身而退，不至于把老本全赔出去。”
在他说话的功夫，周围的声音好像都小下来，只有马蹄声沙沙地响，连绵远山与石缝间的枯草一起侧耳听着。“还有最后一个缘故，算我的一点私心。”
刘钦收回视线，转头向秦良弼看过去，“城里的周茂澜，是朝野共推的栋梁之才；那个陆靖方，久后也必成国之大器；就是曾做过些不光彩事的熊彭祖，这几月为了守住睢州，也是竭忠尽力，不敢稍怠。更有数千将士，无不忠勇为国，沥血披肝，受伤之后顾不上休息，常常裹疮再战，可爱可怜。”