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若说徐熙竟有胆子趁他生病隔绝内外，可他偏偏又只对陆宁远如此，其余行迹一概如常。有次陆宁远出城后，刘钦曾将徐熙召来，作色问责，可徐熙只是去冠谢罪而已，绝不肯多言一字，刘钦再问，他便抛出了上述义军之议，让刘钦不得不敛容以听。
因此事非他不可，刘钦既不能将他去职，只能小惩大诫，找别的由头降了他的职，罚了几个月俸禄，更又在心中琢磨此事的缘故，却实在不解，一至今日。
这会儿见他站在陆宁远身后，一双桃花眼里已许久不见之前的轻佻浮浪之色，规规矩矩肃然而立，脸上几乎不露什么笑意，刘钦更觉违和，但也没有多说什么。
他转回身，余光扫过站在稍远处的韩玉，像是只是不经意般一瞥。韩玉却已经会意，攥了攥拳头，登时斗志昂扬。
甲板上的众臣一齐跪倒，等刘钦进到船舱里面，方才各自起身下船。陆宁远站起得最晚，像是正在出神，徐熙在他肩上轻拍两下，“陆将军，起来罢。”陆宁远如梦初醒，身子一挺，像一杆枪猛然绷得直了。
江上一艘艘船各自扬起风帆，向南而去。刘钦半卧在船舱当中，几乎听不见水声，也不觉颠簸，想着今早周章送来的最后一封军报，心思却忽地远了，想起昨天在牢里见到呼延震的时候。
看到他的第一眼，刘钦不是惊讶于他委顿在地，竟是那样一副可怜模样，而是猛然心头电闪，萦绕在他心头的一个疑惑忽地解开了。
当日呼延震混在俘虏当中，暴起向他发难，又以弩箭突袭，他受伤倒地之时，曾见两个夏人俘虏向他奔来，要趁乱取他性命立功。
刘钦那时虽然负伤，神志却不糊涂，分明瞧见那两人摸到近处之后，其中一个同他目光相对，忽然呆住，然后中邪一般，反手将正要冲上来杀他的同伴拉住了。
几乎是一眨眼间，这两人就双双毙命。刘钦于生死攸关之际，也顾不上去想太多。之后他昏昏沉沉、颠颠倒倒，在无尽的昏迷和醒来当中，有时便会想起那个夏人，隐约有几分熟悉，好像曾在哪见过，却想不起来。
可看到呼延震的第一刻，他忽地想起这是谁了——这是他在呼延震营里时，军中流行瘟疫，他为着骗取信任，去到染病的士兵营中救治，无意中救下的一人。
刘钦对他还有印象，是因为他在此之前从没把这这么脏、这么臭，病得随时都要死了的人抱在怀里过。可他当时不仅抱起这人，还悉心把碗里的汤药喂给了他。
这个人挣扎醒来，抓住他袖子，满面感激之色，让刘钦不由一愣。他那时正盘算如何借此取呼延震性命，何曾真把一个葛逻禄人的生死放在心上过？一怔之下，便离开了，又去装模作样地照料下一个人。
多年前一个无意之举，竟会让一个葛逻禄人由杀他转而救他，更甚至为他去死？在拉住同伴那一刻，他竟是把什么置于军令、置于国仇、置于自己族类之前？
雍夏两国交战有年，于这一个葛逻禄士兵而言，其实又是打得什么？
刘钦怔了一阵，忽感憋闷，起身走出船舱。
送别的文武仍在岸边候立，却已变成一只只的小点，更远处，青山巍巍，夏人的铁骑就在群山后面。
第290章
“督师，贼军势大，是否应当缓行？”
周章从军案上抬眼，李琦站在一旁，两手放在身前，微垂着头，不见之前豪气，反而有几分小心。
周章看看他，暗道：之前一番作态，将他吓破胆了不成？口中却没这么不留情面，只是反问：“将军怕了？”
李琦忙道：“末将岂会惧敌？只是有些许顾虑……”
周章道：“将军久在战阵，临敌日久，既有见解，不妨赐教。”
李琦使劲摆了摆手，却也没再出言辞让，“请恕末将直言，翟广同咱们打了这么多年，也算是老于用兵，麾下也不乏猛将谋士，见我朝廷大军远来，定要有所布置，如果军行太快，恐怕……恐怕会中他的圈套，让他打一个措手不及。”
周章点头，“将军所虑，确有道理。只是官兵自各省征调而来，人心多有观望，此时中军若有丝毫逡巡之态，士气一堕，恐怕便难收拾。贼军势大，胜多败少，有轻我心，当此之时，正宜速进，使贼首尾不能相顾。”说着，将手指点在案上地图上面。
李琦低头看去，惊呼道：“建平？”
“太平府内，已多被贼军占据，这几日你我亲眼所见与各地所报一致：贼军听闻我大军将至，在已经攻占的各处城池不是修缮城墙，而是隳其城，毁其工事。为何如此？”周章轻敲桌案，“便是因其没有自守之心，只是一味向前推进。”
“在其设想当中，我麾下士卒东拼西凑，一盘散沙，务在避战，我又赍王命而来，不敢敷衍，既然进入太平府，就一定要收复几处失地，给朝廷一个交代。我是官，他是贼，他如果分散兵力守城，是昏招中的昏招，哪里都要守，就哪里都守不住，因此翟广下令隳城，就是准备收缩军队，避免被分而破之。”
李琦虽然还不认同绕过太平府直取建平之策，对他刚才所说却也不由点头，“翟广下令毁坏太平府的工事，就是并不想分太多兵力去守，又怕我收复之后，他将来回头再打，又要攻城，所以把能拆的全都拆了。嗯……他是想将太平府的驻军向东收缩，和自己会和！可是……”
一番对答下来，李琦下意识中已不将周章当文士看待，有话说话道：“不是末将灭自家志气，长他人威风。翟广收缩部众，就是为了同我官兵会战，咱们这时往建平去，不是一头往套子里钻么？”
建平在太平府以东，刚好夹在其与常州府中间，周章刚才指向此处，提到了句“首尾不能相顾”，李琦明白他的意思，他是想把翟广叛军当做常山之蛇，拦腰截断，使两处叛军不能相互呼应。可哪有这么好的事？
周章道：“观翟广近年行事，颇有割据之心，这些年他潜军于徽州、池州偏僻之地，善加经营，太平府他可与朝廷争夺，也可以再吐出来，可徽、池两处他绝不会让。他作战顺利，便会回师与我重新争夺太平府，作战不顺，便会回去固守徽、池，固其根本，以图再起。无论如何，建平都是其必经之路，只要将此处占住，便是占定大势，居高俯瞰，击其进退，此战得胜之机，庶几在此。”
李琦一怔。周章掌管兵部，职责所在，对翟广近年境况摸得一清二楚，倒不奇怪。可他久在中朝，听说至今只亲身指挥过一仗，这一番见解，就连李琦也不能不佩服。如此韬略，比之久历沙场的宿将也不遑多让，就是李琦自己，自问也没有这等眼界。
在此之前，他所想的无非是狭路相逢，鼓勇者胜，要么是一城一城争夺过去，要么是同翟广会战，奋勇杀敌，成败在天。即便是用兵法诡道，也无非是伏击、偷袭、声东击西、围魏救赵等等，可从没想过周章所说的这些。
那“占定大势”四个字，将他久久钉在原地，更让他廓开了眼界，方知从前带兵十数年，却不过是井蛙观天。半晌后他回过神来，也没多话，“末将明白，末将这就去安排！”说完便风风火火地去了。
周章没有在意他，在腹中措辞一阵，向京师发了封书。
他这里筹谋庙算，纸上进招，同一时间，江北却已真刀真枪地打得不可开交。
雍夏两军早已彼此熟悉，又都意在争夺河南，彼此战略意图都摆在明面上，因此也就用不上勾心斗角，也省去了彼此相持的功夫，军队一经展开，便是大战。
之前几次战事，多在盛夏，葛逻禄士兵不耐酷暑，多有疾病，不似往日威风——在送往长安的军报当中，是这样写的。自入秋之后，草黄马肥，天气转凉，狄庆便召回元涅，重整旗鼓，准备与雍军会战。
更早些时候，他知道刘钦已经走水路南下，知道其动身的具体日期，也知道大致路线，曾想过是否要派一军突袭，可略一犹豫，便改了主意。
这位年轻的汉人皇帝，在江北逗留了足足大半年的时间，大张旗鼓，耀武扬威，没有一天是将自己的行踪小心隐匿起来的，甚至大部分时间都在亳州一地，不曾移动过銮驾。
这半年里，他好像一块诱人的肉，就挂在房梁下面，引得他一次一次伸手去够，却一次次落进陷阱当中。
俘虏敌国皇帝的美梦，如今狄庆已不再做了，他清楚知道，贸然派兵过去，不止随军护卫的秦良弼正虎视眈眈，挡在前边的陆宁远也定不会袖手。
他们是老对手了，狄庆知道他会做什么——陆宁远会悍然扑来，截断他的归路，想要劫获刘钦，几无可能，就是全身而退，恐怕都不可得。
思及此处，狄庆也就没有多此一举，主动递破绽于人。于此时的形势而言，他占定河南大部，其实取的是守势，多做多错，还是等陆宁远先进招为上。
同其他葛逻禄将领一样，他一向侵掠如火，无所顾忌，自打跟随先王起兵以来，还没有怕过什么。可是这一年间，他一举一动渐转保守，像这样心怀犹疑、观望等待，更是两国战事起后的第一次，可无论是他还是麾下众将，当时却都没察觉到有此不同。
正如刘钦那日对濒死的呼延震所言，便是从这一年起，强弱异势了。
銮驾已南下百里，陆宁远再无顾虑，竟然分兵出去，直扑河南诸城。
狄庆得知陆宁远动向时，第一反应是想：他昏了头了？又想：恐怕是情报有误。
又过几日，陆宁远各军调动的准确军报传来，他才知道，陆宁远的确是在他面前将军队分散开，竟然是要当着他面收复诸城。
狄庆从没被人这样轻视过，也没人敢这样将他不放在眼里，收到消息之后，脸色猛地红了，嘴边上已经长好的伤也忽然滚烫非常。
前些日子，陆宁远强攻商丘，商丘守将不敌，狄庆为着保存力量，为着让久战的士卒稍事休养，为着天气太热，为着商丘一年里易手，早已没有多大价值可言，也为着方方面面考虑，总之没有强争，只将大军暂时收缩在陈留一带，任陆宁远攻下了商丘，还请皇帝派去使者宣抚，又任命了一应官员，结结实实地踩着他邀了回功。
狄庆冷眼看着，嗤之以鼻，可是他万没想到，自己只是稍一退让，陆宁远就狂妄如此，视他的十数万兵马如无物，居然在他眼皮底下把军队打散，真当他一时蛰伏是忌惮他不成？
此时他要是继续观望，莫说不配再做一军统帅，就连人也都不必做了。狄庆当即开始整军，调回元涅的军令也是这时发出的。
可接下来一个月的时间，谁也没有想到，在狄庆已经下令死守，并且保证自己已经出发，马上就能去支援的情况下，商丘一带的郭村、小坝、宁陵、凤池口等地，居然相继失守，最快的一处，甚至只五天就陷落了。
狄庆大怒，一面快马加鞭，一面让人核实这几城的具体情况。然后他才知道，这些城里的汉人旧官心怀犹疑，墙头草随风倒还在其次，陆宁远所部在攻城时是当真不要命的。
按说在主帅面前，士兵拼力表现，并不奇怪，但陆宁远就一个人，也不能同时出现在那么多的地方，可不管有他没他，这几处的雍军全是一个样子。
各地均来报，这些雍军攻城时往往分为三队，每一时间都有一队休息，剩下两队轮流攻城，昼夜之间一刻不停，不给自己、也不给城中守军半刻喘息之机。
而且前面死了人，后面的人全不理会，踩着前人尸体就又冲上来；许多夏人见都不曾见过的攻城器械，他们最多只用两个时辰就能组装完毕；雍军的进攻一旦开始，只要让超过十个雍兵跑到城下，只要没马上将他们杀死，那基本上就败局已定。
前面的雍兵挖坑，后面的掘洞，再后面的铺设火药，最后的引线，火药一炸，就是一个窟窿，雍兵马上就会一拥而上，前后配合无间，连一点空档都不会留。
凡是带兵之人都知道，士兵是弓上的弦，使劲拉开，力气越大，弦上的箭就射得越远，可劲使得太大了，弓弦只会断在手上。狄庆绝不相信有人能如此攻城，可各地传来的消息全都一模一样——这是已经发生了的事，不是某一地守军为了脱罪而编造的说辞。
这是鲸吞，好大的胃口！
可陆宁远忽略了一件事：他兵力太过分散，中军定会空虚。狄庆不会如他所愿，去同他争夺一城一地，他退了几阵，再度出手，便要一击必胜！
雍军四出，陆宁远定然不在其中任一路中，而是在后面某处留中指挥，只要探出他具体所在，狄庆就能要他的命。
大概又用了十天的功夫，桃源集、睢阳卫也被雍军攻下，因狄庆向西收缩而顺势进入柘城的霍宓部也向西取下太康，狄庆一面佯作救援，一面终于查准了陆宁远本人所在。
他竟然不在商丘，而是随着各路雍军向西推进，往前移动到了郭村外的某处。
最近的一路雍军，离他尚有几十里路，最远的已在百里之外，陆宁远想调回他们，需要的时间不少。更让狄庆惊喜的是，陆宁远不在坚城当中，况且就算进入郭村，这也是一座小城，抵挡不住进攻。
他查实之后，当即偃旗息鼓，急行而去，只用了两日一夜的功夫，就杀到近前。
这是他吃饭的本事，也是他夏人横行天下的倚仗，哪怕他近来用兵趋向保守，哪怕他在近几次交手当中已经吃了些亏，但吃饭的本领从不曾丢。于陆宁远看来，他是不打招呼从天而降的，陆宁远只来得及召回正在凤池口休整、还未出发的一路人马，这一场战斗就打响了。
为了保证出其不意，狄庆只带了部分骑兵，但人数上仍有优势。
这是他精心准备，主动寻求的一战，也是有备攻无备、有心攻无心，是他于现在各地的大混战中一把抓住的转瞬即逝的天赐良机。看见陆宁远的第一眼，他就志在必得，当下鼓动号角，发起强攻。
狄庆所率一军，一路人马皆披重铠，从正面如铁网兜进，压制住雍军，另一路只披皮甲，快马轻骑，俟雍军一被压住，即迂回包抄，直取其侧后无备之处。
雍军兵力有限，只要想打，就不可能处处设防，把自己变成一个铁块，无论是谁统兵，也一定有防备薄弱处，轻骑仗着马快，一旦探明，狄庆马上便可以催大军压上。
这是葛逻禄人，也是此前于草原崛起的数个部族共通的独步天下的战法，雍人无可复制，也无可抵挡——可是当真如此么？
当狄庆胜券在握、信心满满地命前军轻骑冲阵，稍稍打乱雍军阵型，打算引得他们步骑脱节，以便重甲骑兵向前压去时，雍军的反应却大出他的所料。
轻骑甫一靠近，雍军马上就也派出骑兵，同他们缠斗起来。
两军交战总要扬长避短，以骑兵相冲，是雍军无论如何都不会使出的战法，可他们竟然迎着狄庆派出的轻骑而上，同他们缠斗在一起。
狄庆不知道陆宁远怎么敢有这等自信，只是忽然发觉，如此一来，他的轻骑已经都被雍军缠住，没办法再去包抄。
但无伤大雅，重甲骑兵才是他真正的杀招。雍军既然胆敢以骑兵同他会战，那么轻骑兵填不饱他们的胃口，就让他们试一试被他的重甲兵咬一口是什么滋味。
马上，他数千重甲骑兵，如一张铁网张开而又兜下，又如一记重锤，向着陆宁远的中军凿去。
他这重甲箭射不穿，刀砍不断，冲锋时无可抵挡，在平原上渐渐起了速度，如同黑色洪流，山呼海啸，能冲垮一切，世间万物但一触及，无不即摧！
在四川他大夏进军不利，可是在这一马平川的河南，正是他的主场，他这重甲骑兵一旦奔驰起来，不踏过几百几千尸骨，是决不会停的。
拦不住他，陆宁远一军只能生受了，最先遭受冲击的前军马上就成了肉泥，顷刻间被上百斤的重量一次次碾过，死去士兵的身体甚至无法保持完整。狄庆的重甲兵在陆宁远军阵中足足凿穿了一小半，方才被阻拦住，稍稍缓了下来。
可是狄庆皱了眉：为什么没有凿穿？
陆宁远所部人数并不多，又分出了些去同他的轻骑缠斗，能抵挡住他第一次冲击，倒不简单。但下一次冲锋，他们可还挡得住么？
狄庆哼了一声，命人吹起军号。重甲兵各部听见号令，并不恋战，纷纷撤出。他们身上盔甲刀枪不入，雍军被冲击时任人宰割，看他们离开也无可奈何。但随后，雍军已被冲散的军阵竟然迅速规整起来，一队一队向着正在撤出的夏人重甲兵发起了反冲锋。
重甲兵行动不便，在雍军阵里不能像在自己阵中时那样任意加速，一旦让人围住，便顿显笨拙，但仗着兵甲之坚，一时倒也有恃无恐。
然而仓促间没有撤走，雍军步兵便压了上来，手持着长刀大斧，不需靠得太近，长刀一卷，便斫断马腿，重甲兵坠马落地，因着盔甲沉重，许多人一时竟想站站不起来。
雍人手中大斧，像是专为他们、专为今日准备的。寻常作战时，因为太过沉重、挥动不便，影响行军速度不说，战时又容易误伤自己，像这样的兵器极少会在战事当中出现，但今日几十上百面大斧竟忽地推出，砍在倒地不起的重甲兵身上，马上便让他们身甲俱裂。
即便甲胄一时完好，但甲胄后面毕竟也是血肉之躯，让这样的大斧砸中的人，无不口吐鲜血，非死即残。
这一仗足足打了半日，狄庆押上了百战必胜的法宝和一大半的精锐，绝不肯为一时受挫而退，陆宁远却也同样死战不退，即便步骑各自都已损失大半，仍不肯显露败相，也没有给狄庆半点撤出重甲骑兵、反败为胜的机会。
一直到了夜里，终于是狄庆承受不住，担忧再拖下去，宁陵一带的雍军也要回援，只好命人断后，头也不回地向后撤走。
事后他想，当看见雍军眼睁睁瞧着自己前军的同伴顷刻间变作肉泥，却没有惊慌失措、军心摇动之时，他就已经应该撤走了。可世上没有后悔药吃，再来一百次，再换一百个人在这儿，当时也绝不会想着鸣金收兵。
可是说什么都没有用了，为今之计，只有等元涅的援军从山东开到，再做殊死一搏！
即便如此一来，山东恐怕便要落入雍人之手，可现在已经无法瞻前顾后，也顾不得这么许多了。现在无论是他，还是朝廷，每一个葛逻禄人都清楚知道，陆宁远不除，别说是尽取雍国之地，恐怕连现有的疆土都难保全！
唯一可作安慰的是，陆宁远虽胜，却也是惨胜如败，中军精锐死伤这么多，没有几个月的时间，他喘不过这一口气。等元涅一到，这仗还有的打。
接下来的时间，狄庆不住调军，既要防止陆宁远反扑，又要防止他金蝉脱壳，忙得晕头转向。手下人来报，说曾图死后留在军中的一双儿女临阵脱逃，不知所踪，狄庆听说之后，也连眼皮都没有抬上一下。
旁人问该如何做时，他想也没想，没好气道：“老曾不是还有一个儿子留在长安么？宰了！”