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要问他最想对什么人说什么话，那大概和这些天的那么多死人一样，翻不出什么新意，也凸显不出他这大雍官员和那些小民的不同。
要是他死的时候，周维岳在他边上，倪小林要说的就不是这句，他觉着自己应该会对周维岳说声谢谢，和他说多亏了他，他才知道当官是个什么滋味。
其实他本来想说“当人是什么滋味”，可人比官大太多了，空茫茫的他把握不住，说出来又很恶心，所以还是“当官”更好。
当人和当官不一样，当人的学问大了去了，可当官就两条，要么低头往下边瞧，要么抬头往上边看。
要不是周维岳，他现在还在被魏大当狗一样骂，还得赔着笑高高摇着尾巴。
在周维岳来之前，他这一生只见过三种人，一种是魏大这样的有钱人家养的狗，一种是他这样的想当家犬都当不成的外边的野狗，还有一种是狗嘴里的肉。
可是周维岳来了，肉不再是肉，他也从狗变成了人。虽然成天忙得脚打后脑勺，风里来雨里去没有片刻闲暇，还净干些吃力不讨好的差事，可他真是两条腿走路了。
从此再没有巴掌打在他脸上，他不威胁别人，也不被别的什么人挟制。他赚不到什么钱了，可也不被人敲骨吸髓，再不用拿了下面填上面，一辈子为这一件事忙，还没人把他当人看。
他的日子和以前不同了，他穷多了，也不体面多了，天天往乡里面跑，沾得一脚烂泥，都忘了坐在县衙里面舒舒服服喝的热茶是个什么味道。
富户看他，反而没了之前看狗一样的轻蔑，穷得叮当响的百姓看他，也再不是甜腻腻笑脸相迎——他心里门儿清，以前他们每次当面笑呵呵的，转头还不知拿什么话骂他，但现在他们当面对他骂骂咧咧，什么话都敢讲，背地里却都念他的好。
他当了几十年的小吏，第一次被别人念好。要不是周维岳，他糊里糊涂，一辈子说过也就过了。现在他死得糊涂，可活得不糊涂，起码比之前明白。至于他死前有什么愿望……
哎，他只希望周维岳能活着罢，起码多活两年然后再死。
周维岳对底下人压榨太甚，全当驴马使唤，虽说对他自己也是一样，可倪小林真是怕他，万一地府相见，瞧见他那张瘦脸，他是真恨不能当场再死一次了。
倪小林死了，李方为了求生，只好撇下他跑了。
他同外面这些叛军没有什么仇怨，天天上城头帮忙，也只是因为这些人打他，他不想让他们打进来，再没有别的缘故。
现在叛军已经涌入，没什么事值得让李方去死，他抱着只剩半截的胳膊匆匆跑了，头都没回，叛军没有追他，甚至也没人对他射箭。
江阴城在适当的时间告破了。再打下去，再死更多的人，无论是城外的翟广还是城里的周维岳都要开始怀疑这场战争本身。
战后翟广清点俘虏，士卒把想要咬舌自尽不成，让赶上前的士兵卸了下巴的周维岳押上前来，翟广一眼就认出了他。
他让人把周维岳的下巴归位，亲自去解他手上的绳子。一面解，一面道：“周县令好手段！我十万大军——”
话没说完，竟被周维岳一口唾在了脸上。
第286章
翟广围城足足一个多月，无论是景山还是他，事先都全未料到。
刘钦离京，相当长一段时间里连生死都不分明，朝野议论纷纷，人心浮动，京师空虚，且不说各地能战之兵都在江北，就连京营兵也有一部分随刘钦北上。
在此之前，刚好又有一场大霜，一场大旱，生民艰难，穷则思变，于蛰伏有年的翟广而言，想要有所伸展，没有比现在更好的时机了。
他再度揭竿，在最初力量还不很强时，地方官员不愿承认他竟然在自己治下露头，以为马上就能将他扑灭，也就没有向朝廷报告，才让他逮到机会冲出省界，一眨眼的功夫，便如野火燎原，威不可挡。
翟广与朝廷为敌得久了，知道再像之前那么四处流窜，被人赶到哪就打到哪，用不多久就还会被压下去，务必找准一个地方站稳，好好经营，才是长久之道。
这里不能离京城太近，却也不能太偏远。太靠近雍国腹心，朝廷定然倾举国之力而来，可要是离得太远，人口财赋又不足以偏安。四川现在让吴宗义把持得铁桶一般，连夏人都撬不开缝，思来想去，最适合的地方，当在两广、湖南。
可翟广是北方人，许多兄弟也不愿离家太远，他起兵之后，就没借着大好形势马上向南，反而从太平府往东，一路打到常州，至于被江阴一城耽搁一月有余，则实不在计划之内。
江阴并不重要，在翟广的谋划当中，此地太过靠近京城，根本不在考虑之列。可江阴又太重要了，翟广感觉得到，不把此处攻下，他要同刘钦争夺的东西便不存在了。
为此他没有听从宋鸿羽几次劝他弃此地于不顾、引兵他处的谏言，而是亲自带着士卒埋头打起了苦战、恶战。他付出了许多，但结果毕竟是好的，现在到了他为自己解惑、也给麾下士卒一个交代的时候了。
他不像攻破其他城池之后，对被押解到他面前的地方官横眉冷对，而是亲自解起了周维岳手腕上的绳子。周维岳的一口唾沫却让他霍然一惊，下意识地动作一顿，瞪大了眼睛，在他身旁的景山更是一声暴喝，猛然拔刀在手。
“想死是吧！”
“等等！”
翟广从怔愣中醒神，抬手握住了景山小臂。再晚一眨眼的功夫，周维岳身上恐怕就要多个窟窿，而死人是不会说话的，翟广从一开始就没打算杀他。
威震东南，万民敬仰，翟广已经几年没尝过屈辱的滋味了。周维岳的那一口唾沫却还在脸上，风一过带着瑟瑟凉意。
有片刻的功夫，翟广脸上殊无笑意，眼睛下面那道长疤猛然跳了一跳，但随后，他抬手抹干了脸，呵呵一笑，绕到周维岳后面，三两下替他解开绳子。
“周县令，你在求死。”翟广直起身来，回到周维岳面前，“可我不会杀你，我有个问题想向你请教。”
“大哥，和他废什么话！”景山挣出手来，满脸杀气，可是顾忌着翟广，没有立时动手，强自忍下口气。让人唾在脸上，翟广能风轻云淡，他可轻淡不了，一会儿周维岳说话要是胆敢在嘴里含根狗骨头，翟广再拦，他也非扒了他皮不可！
周维岳不语，眼睛像是翻了一翻。景山火气又腾地上来，翟广却知道他听见了自己的话，拿手势安抚过景山，继续道：“我刚刚查看过城防。”
说着，他抬眼看看，对周维岳点了点头，“很完备，是下了大功夫的，可想守这么久，那还差得多呢。”
翟广对自己的队伍很有信心，他麾下将士，几乎就没有怕死的，只要一声令下，战士们提刀就往前冲，连眼睛都不眨一下。谁都知道攻城战死伤很大，可不管交给哪一营，哪一营就鼓勇而前，不仅不怕，反而还当成是种荣耀。
现在雍国朝廷已经开始集合大军，翟广为着尽早攻下此地，然后抓紧退走，亲自带着将士们日夜猛攻。交手多年，他清楚雍军和他自己的力量，因此也就无法想象，周维岳凭借一个县城，竟然能坚守这么长的时间。
只是这些自夸的话，也不必去说它。翟广只是道：“我在城下看到，有很多民兵帮忙，进城之后在城门附近也看到很多，你答应了他们什么，他们这么帮你？”
他脸上被擦干净了，可那口唾沫还握在手心里面，但即便如此，翟广面上仍是恳切、关心之色，不见半点怒意、半点威风。
周维岳撇眉看看他，心中同样惊讶。他唾那一口，只为求死，可翟广非但没有发作，问话也全然出他意料之外。
这个贼子，这个几度弄兵潢池，无父无君的乱臣贼子，这个趁着刘钦有疾，就急哄哄跳出来搅弄风雨的无耻小人，已经把他当做阶下之囚，大可以随意处置。可他却不是在他面前得意洋洋，耀武扬威，而是真心实意地在向他请教，好像他心中真有疑难要解，好像这问题的答案对他十分重要。
可贼就是贼，周维岳将眼一闭，“本县朝廷命官，岂会同贼子多费口舌？”说这话时，他脖子隐隐发烫，想象着它随时被一刀砍中，从中间折了。
他已将生死置之度外，死也没什么好怕，自然不需要顺着任何人的心意说什么话，但不知为何，说完这些，一句话又从他口中吐出，“百姓的事情，自去问百姓就是。”
景山满面通红，举刀往前踏出一步，却被翟广抬手轻轻一拦。翟广面色沉静，没有半点被冒犯到的愠怒，可只要一个眼神、一个动作，即便是景山这般从多年前就跟随在他身边的大将也不敢再动作。
“把他押下去。”翟广淡淡道，在周维岳被带走之前又补充，“好吃好喝招待，不许无礼。”
周维岳被人带走，一路上没再看他，翟广盯着他的背影，知道他心中一定正在奇怪。
这一个多月，江阴越是无法攻下，对周维岳他就越是好奇。今日一见之下，他却反而有几分失望。
像这样的迂阔君子，他见得多了，他们打心眼里瞧不起他，他也同样报之以冷笑。
几年前，他曾见到过周章，此人已经做到了兵部尚书的高位上，现在也正集合兵马，准备征讨于他，可说是出将入相，人臣之贵算是到了头了。可看一眼他当时的鄙夷之色，翟广就知道他是什么人了。
周章不懂他的心志，即便面对着面，也看不见他，更看不见天下。别说兵部尚书，就是有朝一日，周章做了那什么三公，甚至披上黄袍当了皇帝，翟广同样嗤之以鼻。
他以为周维岳是不同的，但让他失望了，周维岳看他的眼神，和那些被他杀了、被他放了的官员们别无二致。
他们都不如刘钦，翟广想，起码不如同他分别那日的刘钦。
不知在这几年时间里，这只飞上龙椅的小雀都想了什么，他还记不记得自己曾经立下的志、说过的话，不知两人再见，刘钦又会用何种眼神看他，是周章的，周维岳的，还是他自己曾经的。那半截披风，他很久没再拿出来了。
晚上是庆功会，在城下顿兵蹉跎一月有余，将士疲惫，自然要好好庆贺。宋鸿羽忙着准备，景山则像往日一样，在城中追缴大户，充实军资，可这次却发现了古怪。
翟广接到报告的时候，刚见过几个乡绅，换了身衣服，正要去百姓家里。他现在坐拥二十余万兵马，可说是一呼百应，可身上穿的，仍是粗麻衣服，把染血的箭衣一脱，换上平日装束，看着就和普通百姓一样，放在人堆里谁也认不出来。
他们攻破的地方多了，景山也就有了不少经验，什么人该杀、什么人不该杀，原先他总要等翟广拿主意，现在自己已经有了分寸。翟广见他传信过来，显然是遇到了什么不决之事，颇觉意外，展开一看，半边眉头忽地一跳。
城中大户的粮食，竟然已经吃空了。
翟广到过许多地方，无论东西南北，是大邑还是小城，被围住了，都是寻常百姓饿死，大户人家有家丁、有官府的卫兵，一直到他入城，都是仓廪丰实。他还从没遇到过这样的情况。
一个时辰前，他刚刚亲自清点过城中的官仓，同样也吃空了。询问被俘虏的士兵，最后这些天都是麸蛐杂着点粗粮勉强对付。翟广心里有了数，接到景山的报告，更感非同一般，让人回复他先不要动，又派人向宋鸿羽传过话，就带了几个亲兵微服出去。
同刚才那几个乡绅交谈过程中，他隐隐察觉到，他们对他的态度不像别处热络，似乎还隐藏着某种敌意。但人人都把心藏在肚子里，他也掏不出更多的话。
因为这是刚进城的第一夜，防止有人作乱，或者趁乱脱逃，按例总要戒严，各处都有士兵把守，秩序井然。百姓们并不在街道上活动，但也没关门窗，都在伸头打量，眼神中既有担忧，又有好奇。翟广在街巷间随意走了一阵，看到有户人家连门板都没有，就拐了进去。
他没有自陈身份，但这会儿还能走街串巷的没有几个，他一张嘴又是外地口音，那户人见了他，纷纷紧张站起，等他说话。
翟广笑道：“老伯，你这儿能坐么？”
被他问到的是一个估摸着五十多岁的汉子，闻言愣了一下，然后道：“啊？啊，能，能啊。”
翟广一屁股坐在门槛上，惊得那人又是一愣。但很快，他肩膀松了松，脸上的神情也没那么紧张了。
翟广坐在门槛的姿势，就和他在乡里的亲戚简直一模一样，恍惚间他好像看见了他二大爷。他二大爷今年七十多了，吃饭还不爱在桌上吃，天天捧着碗过水面条就往门槛上坐。
他儿子胆大，往外走了两步，婆娘还在屋里不敢出来，抻着脖子往他们这儿看。
翟广又问：“老伯，咱们这日子怎么过的，咋连门板都没有呢？”
他脸上虽然有一道疤，可笑着说话的时候，全无凶悍之气，只有乡下人的淳朴，好像那疤是刈麦时候不小心让镰刀割的。
老伯不知不觉离他近了几步，在他旁边蹲了，“哪能呀？都有手有脚的，也不是懒汉。门板是前两天我们自己给卸了，守城缺木头，我们就给门拆了。”
他说完之后，还没意识到说错了话，仍是乐呵呵的。翟广心里一震，面上却不动声色，问：“不是官府强拆的，是自己拆的么？”
“是啊。”儿子走上来，在老伯胳膊上轻轻撞了一下，老伯却没懂他的意思，“那哪能，是咱们怕守不住，自己拆的！谁想到底也没……”说到这儿终于反应过来，闭上嘴不说了。
翟广也不恼，脸上平静的神情好像一片水泊，几块石头扔进去，连个水花也不见。
他离开的时候，步履匆匆，心事极重，耳中始终萦绕着“清丈厘田，均平赋役”几个字。从乡民口中，他仅能得知一角，但江阴百姓感念之意，已经足够说明许多事了。
这个词他在别处也听过，但一直不曾放在心上，一次一次的胜利，把许多东西都隐藏在阴影下边，让他不觉忽略了其他。
翟广回到县衙的时候，天已经晚了，他事先交代过景山，庆功宴不必等他，景山照做，这会儿众将们已经庆祝起来，只是因为翟广不在，席不成席，众人都没有放开吃喝。见他回来，几人马上离席拥着他往主位上走。
翟广忽然转头，对宋鸿羽道：“你去查查江阴这两年的清丈是怎么回事。”
宋鸿羽原本打定主意，也同人商讨好了，趁今日氛围正好，向翟广劝进。可看他脸上神情非同寻常，又把话咽了回去，点头应下。临走之前更不忘同别人打几下眼色，让他们千万不要出口。
翟广落座。将士们见他回来，登时眉飞色舞，欢忭如沸。
他们辛苦一月，人人都遭过苦、受过伤，终于将这坚城攻下，现在是品尝胜利果实的时候了。最先进城的队伍，无论军衔高低，各自上前受赏一一从翟广手中接过赏赐，有人激动得连手都在抖。其他人看着他们，既觉羡慕，又与有荣焉。
庆功宴上，自然人人欢腾，翟广也跟着多吃了几杯酒。他略带着几分醉意，在杯中瞧见一轮圆月，仰头上望，当真圆满如盘。耳听着将士们的欢呼声次第响起，他却心事重重，好像有一角始终让什么东西压着。
月盈者亏，水满者溢，繁花似锦之下，他脚底似是已经悄然踩中第一根荆棘。不远处，周章从湖南调来的兵马，已经集结起来，追着他的脚跟，一步步踏入太平府了。
第287章
夜风徐来，裹挟着白日残留的燥热，拂过平原上沉睡的莽莽荒野。四野寂寥，只闻草虫低吟，更衬得军营深处那灯火通明的中军大帐，如同沸腾在沉沉夜色里的巨兽。
铁甲铿锵，杯盏交错，夹杂着粗犷放肆的大笑，在帐内激荡回响。这般喧嚣，仿佛凯旋之后的狂饮作乐——
然而，这是朝廷从各省抽调的驻军集结好的第二日，连敌人的影子其实都还没有见着，周章按制大宴众将，让他们彼此熟悉，过了今夜，就要陆续拔营东征翟广。
周章被外派出京，身上的兵部尚书衔未变，又兼领了总督之任，便于他节制众将。除此之外，刘钦似乎是担心他不能压服众人，这次抽调军队，还特意多从湖南选兵。
周章曾任湖南巡抚，又曾在那里主持过对刘骥的围剿，与那些将领彼此熟稔，有他们支持，想来他行事也能多几分方便。
然而，天南海北汇聚于此的宿将功臣们，哪一个不是功勋簿上滚出来的滚刀肉？周章刚踏进辕门，扑面而来的试探便如同绵密无形的网，向着他兜头盖来。
众人在观察着他，时不时拿夜哨、各部屯营的先后次序等杂事小事试探于他，在这些试探之下，更藏着隐隐的轻蔑。
没人敢当面说，周章也只不动声色，假作不知。