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她这时才明白，刚才那一出定是刘钦的安排，不然凭朱孝这个泥地里刨出来的小鸡崽子，大字不识几个的，哪能经她一问，马上便答出戏名？他懂得什么戏？
看来刘钦的亲征之念由来已久，起码不是刚才刚刚生出的，他分明是在借戏开口，无怪那唱词里尽是铁马金戈。
脸上仍挂着欣赏的笑意，她微微侧头，低声问刘钦：“战事自有国家大将担待，哪有皇帝亲自去打打杀杀的？国家养了他们那么多年，难道到了用他们的时候，他们全不顶事不成？”
刘钦不像她那般脸上带笑，“江北局势殊为不利，必须儿子亲走一趟，恐怕非如此不能破此僵局。”
他本就生得有几分威容严肃，比年来大权独揽，眉目间又添几分严厉，左右宫人见状，均颇为惴惴，因着戏台上的锣鼓声太响，听不见他母子二人说的什么，只各自噤声，尽量一动不动，免得被人瞧见。见李氏面前茶盏空了一半，却也没人敢在这时前去倒茶。
李氏心中忧急，但多年来的宫廷生活，让她无论在何种情形下，说出的话都能妥善包裹上一层：“娘虽是妇道人家，却也听说过一句老话，叫‘千金之子，坐不垂堂’。国事真到了如此地步，竟要皇帝以身犯险不成？”
刘钦恳切道：“国家大事，悉仰儿臣。但凡有别的办法，儿也不会轻言亲征之事。还望……母亲体谅！”
他话已至此，李氏便明白，他是在知会自己，而非求她俯允。她不是垂帘听政的太后，刘钦也不是摆在龙椅上的萝卜章，他已经决定的事，旁人是制止不得的。
她只好道：“战场上刀剑无眼，万一有失……你让为娘的如何自处！”
刘钦曾经与大军失散，又流落夏人之手，之后在江北两年，急坏了她这做母亲的。好容易母子团聚，又大权在手，往后的日子，只有享不尽的荣华富贵和抖不尽的威风，再没有别的，刘钦又如何想不开，要去那亲冒矢石之地？
“儿又非亲自上阵冲杀，此去江北，只为收拾人心而已，请母亲放心。”
李氏看他面上神情，就知道自己再说什么都不会有用了。但她说话没用，别人却未必劝不住刘钦，便道：“皇帝决心如此，可曾同前朝大臣们商议？”
刘钦答：“儿也是昨夜方才下定决心，尚未告与旁人。”
李氏淡淡地答：“如此大事，急也急不得，还是听听他们如何说罢。”靠回椅背上面，做出一副专心看戏的姿态，不说话了。
刘钦暗松一口气，又坐一阵，戏文却一句没有入耳，过了片刻，借口有事，便先行离开了。
其实陆宁远被围，一开始倒不十分严重。他甚至还凭借着对周边地形烂熟于心，设法在夏人前锋初至时狠狠挫了挫他们的锐气。
刘钦那时本来有几分隐忧，但见他在如此不利的情形下仍能败夏人一阵，生生在老虎脸上拔下颗牙来，心中反而涌起几分难对人言的骄傲，按例嘉奖了他。这嘉奖当中别的意味，便只有他自己知道了。
可后来夏人大军陆续赶到，秦良弼、秦远志却均迟迟没有动作，以致陆宁远后路被截，形势这便翻然一变。
夏人横插进来，江南的粮食便再难供应，陆宁远除非突围得出，否则只有坐困愁城。但夏人大军云集于此，四面围得铁桶一般，盯紧了他，已是匹马不得过、飞鸟不得出，哪怕是陆宁远，到了这般境地，也难脱身。
在这期间，刘钦下书催促，秦良弼只不肯贸然移动。怒极之时，刘钦甚至骂了他一句“当杀”，话一出口便即失悔。幸好当时旁边只有朱孝和赵不语两人，倒未铸成大错。
后来秦远志倒是不折不扣地奉命了，可是救援心切，行军路上被夏人乘衅大败，救是救不得了，还平白地损兵折将。
幸好从两国交战以来，他便败多胜少，败得多了，总有几分心得，兵马损失不算太大，荆襄倒不至有失。
交战时便是如此，谁落了后手，让人瞧出意图、猜出用兵方略，谁便是进也错、退也错。有了他这前车之鉴，对秦良弼行军迟缓之事，刘钦也不好太过苛责了，只好让他相机自决。
而陆宁远所部，当时因他行军太快而暂时搁在后面的凤阳大队军马，现由张大龙、俞涉等人暂领，各有驻防，正需一人统一号令，不然若是零零散散移动，恐被夏人逐一击破。
这人选原本自然是陆宁远，但因着种种原因，坏了之前的部署，他又被夏人隔绝了消息，再难指挥大军。当此之时，刘钦要么从朝廷再指派一员大将，要么将他们交于秦良弼统领，他却私心不愿如此。
须知军权交出容易，收回来难，朝廷上不能有两个解定方，他无意在朝中再培植起一个同陆宁远分庭抗礼的大将，将来出征时互不统属，自然也不会轻易开这个口子。
想来想去，似乎只有一个办法——那便是他自己亲征。
到这天为止，陆宁远同朝廷彻底断绝消息已经整整五日，刘钦虽然常常宽慰自己，旁人不知陆宁远用兵之能，他如何会不知？却也始终不曾真正宽心。
昨天晚上，他好容易睡着，却又夜半惊醒，亲征的念头猛跳进脑子里来，便如昏暗之中瞧见一线光亮，就着这念头想下去，竟有几分豁然开朗。
只是他自己也知道，现在不比自己还是东宫太子那时候了，现在他凡有举动，无不干系甚重，亲征恐怕没那么简单。
果然，将这念头说给几个亲近重臣知道，他们马上便入宫来了。
出乎刘钦意料，第一个求见他的竟然是徐熙。更让他意外的是，徐熙竟会反对。
这是一个聪明人，对朝中的事从来都是事不关己高高挂起，与他无关的很少置喙。况且亲征之事，刘钦心意已决，不觉着自己会再更改，徐熙莫非看不出么？明知他不会回心转意，还来劝他，吃力不讨好，倒不像是他会干出来的事。
他压下性子，听徐熙道：“观夏人近来动向，必欲置陆帅于死地，当无可疑。陆帅乃我国之柱石，用兵如神，夏人当中见事明者，必能见此。如今他们不惜动用大军，只围住睢州这样小一座城池，推其之意，恐怕是要趁此机会为日后除一劲敌。”
放在平日，别人这样恭维陆宁远，刘钦纵然心情不豫，总也能为之缓颊。但现在他神色变也未变，眉头压着，显出几分平日少见的焦躁，没有接这话头。
徐熙便自己又道：“此时陛下如果亲征，恕臣直言……恐怕夏人决心更坚。那时陆帅想要脱身，怕是难上加难。”
刘钦一怔，这一点他之前倒没想过。
他将陆宁远看得越重、表现得越明显，夏人就越觉着自己做得对了，越放不过他去。那他该如何？坐视陆宁远被围，不闻不问么？催促熊文寿趁此时机挥师北上，收取山东？
刘钦定定神道：“我过江之时，不带太多人马，只带一部分京营卫戍。夏人见了，岂会不理？定要将我和陆宁远摆在两头掂掂重量。”
徐熙一惊：“陛下莫非是要以身为饵？”
刘钦不爱这个说辞，“只是一方面考虑而已。我到了江北，夏人定不会无动于衷，只要稍稍有所动作，就足够陆宁远给他自己解围了。江北诸将闻我亲至，也不至再有贻误军机之事。”
好半天时间，徐熙没再说话，只在心里暗暗吃惊。
夏人眼下的举动，明摆着是要把陆宁远攥死在手心里面，同时守株待兔，坐等着前去救他的人，谁去救他，谁便是落在陷阱里了。
平心而论，到了此种局面，为朝廷计、为大势计，应该是对陆宁远置之不理。便如下棋，一两个棋子到了死地，便不可顾惜，由着对方吃掉也就是了，不至于影响全局。兵马只需如常调度，等人死了，再好好追赠一番，也算朝廷忧恤，谁还能说什么？再说陆宁远也未必就会死。
若是换一个人，他必定这样劝刘钦。但被围的偏偏是陆宁远……徐熙知道他两人的关系，自然也就没有张这个口。
只是刘钦今日所言，实在超出他预料之外。他只知道刘钦要亲征，却不知他抱定的是将夏人吸引到自己这边的打算，一国之君，自处如此危地，是为了什么？
几年前宫变那夜，徐熙人虽然不在京里，对那时的情形却也有所耳闻。听说刘钦曾亲手砍下了皇兄的头，提在手上交给亲兵，让他们拿去平定衡阳王府。
此后杀了王府满门、连襁褓中的婴儿也没放过的人是他，如今为救一人，以天子之尊以身犯险的也是他。任他自问在看人一道上颇多心得，眼前这天子到底是何等人，他却实在有些摸不清了。
正默然间，宫人忽然低声通报，周章求见。
第241章
周章执掌兵部，他此时求见原不奇怪。刘钦已经料到他要说什么了，却也没有将朝廷重臣置之门外一意孤行的道理，当下挺了挺脊背，让他进来。
过不多时，周章走入，脚步比平时更快。刘钦神思不属，也就没有注意，徐熙却瞧见了，抬头看看周章面上神情，果然一派严肃，甚至颇有几分浓云翻卷，可称严厉了。
他想起来，刘钦还是太子的时候，周章是做过太子师的。
周章快步走近，刘钦闻声，也抬头向他一瞥，便见周章顿了一顿，刚才面上的神情忽地一收，俯身向刘钦行了一礼。
“茂澜也是来劝阻我不要亲征的？”
周章答：“臣忝掌兵部，不能克定祸乱，前线战事颠连，竟至贻忧君父，惊动宸驾，臣罪实大，请陛下责罚！”
刘钦见他并不直言劝阻，反给自己一颗软钉子吃，不由皱眉，有那么一刻，几乎就想顺着他的话头敲上一记，却自知是迁怒，强自忍住了。
“江北诸军一应调动，都是我定夺的，像这等请罪的话不必说了。”刘钦装作没听懂他话中之意，“要是没有别的事……”
周章只得直直道：“臣此来另有要事上禀——亲征之事，还望陛下三思！”
刘钦看了徐熙一眼，“我已经三思过了。否则眼下还有什么更好的法子，还请茂澜教我。”
周章直起身来，正要开口，宫人又来通禀，说是薛容与也到了。
这一会儿功夫，人倒是快来齐了。刘钦心中暗道：他们一起来也好，省得一个个去费口舌。当下便让人传他进来。
周章不愿拉别人的大旗，壮自己的声威，在薛容与进殿之前已先道：“陛下位尊九五，天下士庶仰望，岂可轻易以身犯险？万一有失，对朝廷、对天下如何交代？”
刘钦没急着答他，等薛容与也到了，抬手止住他向自己行礼，把刚才对徐熙的话换个说法又讲一遍，“我此去江北，不为寻夏人决战，京营卫戍也不带太多，一来免得都城空虚，为人所乘；二来夏人见我指麾，定是奔我而来。陆靖方处只要开个口子，以他之能，便足可脱身，凤阳大军重归其节度，前后策应，那时才是同夏人决战之机。”
他虽然说得隐晦，只说自己少带人马，是为了防止京城守备太过薄弱，但周章薛容与两个如何听不出他话中未尽之意？一时间均各自惊骇。片刻后，还是周章先整整心神道：“陛下可曾想过，替陆将军解围之后，万一銮驾反被夏人围住，岂有转圜余地？”
刘钦反驳道：“不会如此。夏人深入前线的，只有呼延震等寥寥几支兵马，人数不多，其余大部都在陆宁远处。即便真有夏人调动过来，前面还有秦良弼与凤阳诸军挡他一挡。山东的熊文寿，我也已经发下诏书，命他趁此机会抓紧进军。有他牵制，夏人行事总也要有几分顾忌。”
“观熊彭祖与夏人历次交手，”周章抓住他话中最后一点攻了上来，“似乎守城者多，进取者少。陛下恕臣直言，夏人敢于暂时将大军调离山东，恐怕未必将熊彭祖看在眼里。”
“夏人如果决心下定，凭借轻骑快马，想要绕过前面诸军，又有何难？此等事之前便发生过。万一有一二支人马直犯銮舆，近处呼延震又为肘腋之变，如何是好？”
周章将话说得全无客气，直听得旁边刚到不久，还未来得及说上句话的薛容与心中打鼓，此时却也万不能拆他的台，只好在他话音落后，从旁替他缓和一二，以免天子生恼，一番劝谏适得其反。
“陛下，周大人担忧心切，然所说确实不无道理。陛下一身干国之重，一举一动所系非轻。如今天下事千头万绪，悉仰圣断，陛下乃圣明天子，行事自有鬼神护佑，自然不怕夏人生事，然而陛下一去，国中大事如何定夺？”
“战场上争胜一着，固然是好，然而国事稍有不慎，往往关系一省数十万人、关系我大雍往后数年，臣窃以为不可不虑。愚情区区，贪陈所见，臣所言有不当之处，还望陛下恕罪。”
刘钦被周章恐吓一番，又被他拿两人共同的改革之业牵绊住，心中只觉被刀剜一下，无奈道：“我如何不知？你们不妨说说，除去亲征之外，江北僵局如何可破？”
周章与薛容与对视一眼。
一旁，从刚才起就没说话的徐熙不由在心中暗暗猜度，此刻他们心中，是否升起和自己同样的念头：把陆宁远弃了，由他去死，再选一大将统率凤阳营的众军，僵局自然就破了。再不济，命陆宁远撇下别人，自己单骑跑回来也好，乔装潜逃回来也罢，左右他武艺高强，如何还拼不回一条性命？
但此话他自然是不会说出口的，非但他不说，他料定哪怕是周章，也绝不敢说。
周章道：“臣愿领一军，为陛下分忧！”说着向前一步，跪在地上。
刘钦一怔，随后回过神道：“你去如何有用？”言外之意乃是，夏人不会为他改变进军方略。周章带个把人过江，夏人十之八九只会当没看见，仍是要先摁死陆宁远，再顾其他。
周章刚进殿时脸上微露的厉色早已消失不见，这会儿神情看着竟有几分恳切，“只是万一……”
“没有万一。”刘钦道：“我也是亲上过战场的人，知道该怎么做。”
徐熙忽然道：“纵然陛下亲征，像这样救援，恐怕代价也不会太小。”
他不敢直击要害，只隔靴搔痒，将此事关键点破一二分。刘钦看看他，又看看另外两双紧紧盯着自己的眼睛，知道再这样说下去无用，咬一咬牙，同样对他们痛陈肺腑，恳切道：“解督死后，国家可称大将的，总共几人？今日见死不救，坐视陆靖方丧败，明日旁人再做战不顺，一样丢卒保帅。貌似是没有吃亏，可如此下去，天下事还有谁收拾？”
“明明有法子去救，却计不出此，前线将士见了，心中又作何想？岂不寒心？你我平日里总说人心、人心，人心何在！国家有事，我不去担当，只顾忌什么‘九五之尊’，什么‘坐不垂堂’，这样当国，当得又是什么国？我在江北时，也曾经过危局，却也从没做下过见死不救之事，难道今天坐了这个位置，反倒不如从前么？”
“至于代价——”刘钦神色一厉，“代价再大，我也认了。只要这些人还在，这仗打下去，最后也一定是我胜，我大雍家大业大，总不会为这一点风浪就翻了船去！”
平日里不经事时倒还不显，今日事情到此地步，刘钦心性之刚，实在让人惊叹。这样还如何能劝？徐熙已决心闭口不言了，却不料旁边薛容与默然一阵，竟石破天惊地问道：“陛下未有子嗣，虽有兄弟，又从未参与过政事，万一事有蹉跎，国事付与何人！”
这话一出，殿内霎时安静无声，落针可闻，只能听见数道沉重的喘息声，却不知是谁的。空气一时变得冰冷，绞在一起，蛇一般紧紧缠缚在人身上，只独独不往鼻子里钻，那一道道此起彼伏的喘息便也久久不曾停歇。
薛容与是当真急了，竟说出这般犯忌的话来，徐熙却只觉一颗大石轰然落地，暗道：话掉在地上，摔破了也好，不破不立！
只是他不再开口的决心既然下定，就不会再转念，趁热打铁的事还是留给旁人做罢。再看周章，却好像一时恍惚了，这会儿并不说话。
刘钦上次不听众人劝阻，执意要与夏人开战，过后果然吃亏，这次又同旁人意见相左，争论一阵，不由有几分筹躇。
薛容与这话够得上一句“大逆不道”，却也是实话，刘钦纵然心绪翻涌，却也没对他作色，只是也不为他回心转意，只一瞬间，便又重新硬下心肠。
“我此去不过数月便归，一应国事，在朝有各部大臣担当，有不决者，只管发往行在，来回最多只耽搁数日。”
“我不明白，为什么你们说来说去，都好像我此去必要遇险、必要败于夏人之手，必要‘蹉跎’？何必将天下事瞧得那么糟——夏人非复之前的夏人，我大雍也不是几年前的大雍！”
“我心意已决，再不更改。今日诸位求见，若是有什么进兵方略，大可直陈，若是只为劝阻，便请回罢！”
“陛下定要亲征江北……“周章忽又开口。他从请战之后，便一直跪在地上未曾站起，徐熙瞥眼瞧见，他伏在地上的两手竟是在轻轻颤抖。
正惊愕间，竟听他道：“为公心耶？为私心耶？”
刘钦忽地一顿，同刚进殿时的周章一样，满面刚厉之色如同锅底的水，一点点收回到鼻子尖上，又“嗤”一声不见。他低头看着周章，周章也从地上抬起头深深看他。
刘钦是为救陆宁远而如此力排众议、一意孤行的，而陆宁远同他是什么关系，这一点始终无人去碰，无人敢说，但在场几人无不心知肚明。
刘钦当然可以像寻常人一样爱上旁人，可他爱一个人，便什么都不管，什么都不顾，非要把全天下的好事都搬到这一人面前，不论他自己是太子、是皇帝，竟然都没变化！
周章看着刘钦，从那双眼睛当中看见了曾经司空见惯的、那一把炽烈的大火。这火曾烧到过他，他多少次咬牙忍下，方才捱过，现在它不在他身上，远远烧在别处，和他全无关系，可为什么这翻卷着的热意，仍恨不能将他的五脏六腑灼得穿了？