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又过了约摸两个时辰，两个人在小路间左拐右拐，终于找到了翟广所说的村子。
其实刘钦在开阔处方向感不差，但不知道怎么，一进到密林当中，在小路间拐上几下，往往就分不清东南西北，不然当初也不至于被狄吾赶到悬崖边上。刚才在林中时，听翟广“这边”、“那边”的指路，他心里颇多疑虑，只觉两人像是无头苍蝇一般乱窜，怀疑听他的到底能不能找见，这会儿见拐过一弯，村子就在眼前，才终于信服。
翟广已经快要昏过去了，一个劲地往地上滑，刘钦也疲惫不堪，嘴唇都起了皮，上下互相磨蹭着，见此不由精神一振，步子加快了几分。
他扶着翟广走进村子，可下一刻便觉奇怪，缓下脚，默默瞧了翟广一眼。
家家户户的门窗都禁闭着，村子正中的一条土路上面，竟然看不见半个人影，偶尔一阵风吹过，几只破篓在地上转动几下，从一边滚到另一边。
刘钦失望道：“糟了，这村子好像没人。”
“有人的。”翟广勉力抬手，“你看那边路旁有一坨牛粪，有牛粪就是有人。敲门试试。”
刘钦带着翟广，实在没力气走太远，就近敲响了一家的门。过了片刻，门后当真传来一阵轻轻的响动，像是脚步声，有人走近了，却不开门，隔着门板问：“是什么人？”听声音是个老妇人。
刘钦松一口气，怕对方见自己是两个成年男人，心存戒心，不敢开门，尽量缓和了神情语气道：“老人家，我们是朝廷的官员，刚在在路上遭了贼寇，身上受伤，想要借住一日。放心，不会白住你的。”说着拔出头上簪子，伸到门缝前面，不知她能否看见，“这个给你，你有空时去集上能当些钱，就当我们俩吃住的费用。”
她料想小民畏官，既然自己这么说了，她也不敢不开门，谁知话音落后，门后面没了动静。刘钦心下奇怪，以为自己说得不够清楚，正要再说两句，门里传来声音，“家里就咱一个妇人，招待不了老爷们，老爷去别处吧。”门板竟是纹丝不动。
刘钦长这么大，少有碰壁的时候，除去周章之外，也就是在解定方处吃过几颗软钉子。但那是解定方，总统江北大军，为国藩表，门后这老妇是什么人？一时又不解、又不悦，皱皱眉头，正待再说些什么，余光忽然瞥见旁边有什么一闪。
他也就没有开口，顺势转头向旁边看去，这一看不打紧，但见正午的日光之下，家家户户的门板、窗缝后面都闪烁着几道微光，他知道那是眼睛的反光，原来竟有几十双窥伺的眼睛正在暗处瞧着他！一时心下悚然。
旁边，翟广忽然大声说：“小弟，咱们一就是一，二就是二，咱自己的身份没什么不可见人的，干什么冒别人的名，装大尾巴狼又能唬住谁来？大娘，我也不瞒你，我叫翟广，曾经来过咱们村，不知道你记得不记得。你要记得，知道我脸上有道大疤，一见就认出来了，我往后两步，让你瞧得清楚。”
他偏头对刘钦示意，让他扶着自己往后两步。刘钦从来不是伺候人的人，不愿听他吩咐，更不想他怎么说都照做，更何况他对翟广所为不大理解，难道拿官家的身份不行，拿他翟广的就能扣开门了？装作没察觉，站着没动。
可他不动，门栓处却传来哗啦啦一串声响，老妇人把落的锁打开，把门推开道缝隙，露出只眼睛认真打量一会儿，迟疑着问：“你真是翟广？”
翟广笑道：“我这名声也算不上好，哪有上赶着冒充我的？你看。”说着偏过脸去，让她看自己右脸上的疤。
“哎呦，好像真是！”门板吱呀一声大开了。
老妇人把两人请进屋里，脸上表情既欣喜，又好像有点想哭，赶忙从另一边搀着翟广坐下，手搭在肚子上，原地转了两圈，然后忽地拍了拍手，赶去柴房忙了一阵，端上两碗热水，放在桌上，“你看，咱家也没什么好招待的……啊！”
她像是忽然想到什么，也不关门，转身去窗户旁边拿了只木片，走回来跪在地上，把一个空酱菜坛子挪开，露出底下木板，又拿木片撬开木板，露出下面的一方用布包好的东西，拿在手上，把四角揭开，露出一小把白色的东西。刘钦眼尖，瞧见是一捧脱了壳的精米。
然后她又如法炮制，忙活好一阵子，从另一处取出藏得更深的一小截腊肉，回来对翟广道：“家里就这些能上桌，我上锅焖上，过会儿就能吃。”
翟广自然不肯要，忙道：“这咋行！我看门口有棵槐树，你要是起锅，我让小弟去弄些槐树钱就够打发肚子了。这些你千万留着，就是蒸好了，我也一口不敢吃的。”
老妇人没听他的，只说：“要吃的，要吃的。”自顾转进柴房。
翟广急了，却起不来，忙推刘钦。刘钦自然不愿意吃什么槐树钱，但也看出这一点精米腊肉被老妇人这么千方百计的藏起来，一定十分珍贵，也不好吃她的，便起身劝阻。
老妇人转身给他推出柴房，一急之下说的是农村土话，语速又快，刘钦一点没听明白，但自顾身份，也不好同她在此推搡起来，只得讪讪站在原地。
翟广在外面喊：“大娘，我当真不吃！”
老妇人装聋作哑，和刘钦刚才一样。
说话间门口渐渐聚集了好些人，刚才那些紧闭着的门窗都打开了，许多人都从家里走出来，拥在门口，一开始谁也不肯进，后来你推推我、我推推你，就有几个站得靠前的人被挤进来，在翟广脸上仔细瞧瞧，有一个喊道：“我认出来了，就是翟广没错！”
话音落下，门口的人哄地散了。
刘钦见翟广的名声也不是到哪都好使，这才心意稍平，走回厅里，但没等他把椅子坐热，那些乡民便去而复返，各自手里拿着吃的，有的是几张面饼，有的是两三只鸡蛋，还有个甚至端来碗奶，说是家里黄牛刚下了犊子，正好有奶，送给他喝。
翟广让人围着，怀里瞬间满了，就是娘老子再多给他生出四只手也拿不下这些东西，手忙脚乱地问：“乡亲们，这是做什么啊？”
其中一个年纪大点的上前道：“大人有所不知……”
翟广打断道：“这儿没什么大人。老伯，我看你岁数比我大，你就叫我翟广就行。乡亲们也是，要是年纪比我小，不想叫我大名，那就叫我一声翟大哥！”
“哎，哎。”刚才那个乡民改口道：“翟大哥，你有所不知……”
刘钦见他头发半白，怎么也是年近半百，却叫翟广为“大哥”，只觉有几分滑稽，却笑不出来，就听他继续道：“你实在是救了我们的命啊！”
“自从半年前，忽然传着说塞外的蛮子打过来了，马上就要过江，县里就下来了人，挨家挨户进门，除了丈量土地之外，还要清点你家存了多少粮食、现有多少牲口。他们来得突然，咱们也没想着藏，结果后来没多久就又来人，说现在国家艰难，前线打仗吃紧，皇上下了令，要让每家都出力抵御蛮子，就要把东西拿走一半，还上各家抓人。”
“咱们村里几个爷们看不过去，和他们争执起来，县里的人发了火，说我们都是逆民，和……和蛮子勾结起来，是在作乱，就要把东西全都拉走，一粒米也不给我们留，还把村里的成丁都抓了去，说要编入军籍，就连十二三岁的娃娃也不放过啊！”
说话间，刚才那个老妇人从柴房里出来，挤过众人，把一小碗热腾腾的白饭放在桌上，搁在翟广面前，白饭上面铺着切好的几片腊肉，一时香气扑鼻。
她插进来道：“说的就是了！咱当家的都六十了，那天也被他们抓走，本来想着以后是人鬼两道见不上面了，幸好遇上了你翟大哥。”
她把饭往翟广那边推推，恨不能推到他身上，“翟大哥，你认识他么？咱当家的叫李江，同村的叫他李大耳朵。他那耳朵大着呢，就跟你脸上的疤似的，你要见了，也不会忘。”
旁边有人轻轻推她一下，她意识到自己说错了话，一时住了口。翟广却毫不在意，想了一阵，忽地一拍大腿，“李耳朵，我知道他！他当时找到我，说要跟着我干，我看他年纪太大，本来不答应，想让他回家，他就是不从，说自己杀不了敌，但也能掌勺造饭，还有力气能挑行李、干杂活，实在不行还可以喂马，我看他态度很坚决，就把他留下来了。怎么原来他是你的家人？”
“是了，是了，那就是他了！他去找你之前，就是这么对咱说的。”老妇人看看左右乡亲，笑得十分开心，好像丈夫做的事情让她脸上很有光，“他现在还好么？”
翟广顿了一顿，脸上的笑容凝重了些，也没瞒她，“实话说吧，昨天时候我们和官军打了一仗，我和弟兄们失散了，不知道他的情况，要等会合之后再看。”
他说着不知，但别人看他身上伤势，哪里看不出昨天那仗打得很惨，连他都这副模样，李江怕是没命了，一时均感戚然。还有些也有家人在翟广军中的，心里担忧，拨开人群凑近，你一言我一语地向他打听起来。
翟广当真是好记性，居然绝大多数人只听名字再加几句描述，就能对得上号。刘钦站在一旁听了一阵，渐渐终于弄明白是怎么回事。
原来一个月前，翟广带人马路过这个村子，见到官兵正在抢劫粮畜、强抓壮丁，见他们人数不很多，就以多打少，把他们赶跑了。夺回来的东西，让各家自己领回，抢走的人也全都放了，无论粮食财物，一无所取。还同他们约定，说如果县里追究起来，就全推到自己身上，说官兵是自己杀的，粮食也都被自己抢走，人也让他夺了去，让他们把该藏的粮食藏好，该躲的人别露头，等风头过去再过日子，然后便离开了，连夜都不曾在村里过。
这个老妇人的丈夫年纪虽然大，血气却也刚强，因对官军生忿，一怒之下收拾行李追出去投了翟广。村里像他这样的人很多，尤其是那些之前被作为壮丁抓走的人，鬼门关里走过一圈，自忖以后本来也要东躲西藏，好过不了，索性也跟翟广一道走了。
当日翟广只顾着和兵士们一起归还粮食，不记得这么多人脸，这些人却记得他，今日又见到，如何能不喜不自胜，纷纷把家里最好的东西拿出来给他。
翟广看着白饭，不肯吃，老妇人强把碗往他怀里推，简直恨不能抓起饭来塞他嘴里。翟广争执不过，只能端起碗，匆匆扒了一半，肉只吃了一片，转回身招呼刘钦，“小弟，别光看着，你也过来吃。”说着对别人解释，“这是我弟弟。”
乡亲们见他俩一个黑得像炭，一个白得像雪，怎么看都不像亲哥俩，但想着五个指头还不一边长，兴许天底下就有父母能生出俩这样的儿子出来，也不疑有他，对刘钦的态度明显热络多了，拥着他回到桌边，好几只手按在他肩上，一齐把他按进椅子里面，“娃，你也吃，不够这还有。”
刘钦强笑着应付几句，虽然心情复杂，但到底饿得狠了，也不推辞，几口把饭吃净了，又连着啃了两个馍。翟广在旁边瞧着他吃饭，想到自己小弟，笑了笑，把别人送上的那碗黄牛奶推给他，“小弟，这是乡亲们的心意，你喝了吧。”
刘钦看他一眼，推让几下，翟广都给挡了回去，他也就不再客气，喝干了奶，又拿桌上水漱了漱口。这一顿又解饿、又解渴，一时精神了不少，找回几分力气。
在他抬袖想要抹一抹嘴的时候，翟广对旁人道：“等我回去之后，一定让他们马上写信，给家里报平安……”
说到一半，忽然顿住，示意旁人不要说话，侧耳听了一阵，又趴在桌上，耳朵紧贴着桌面，过会儿神情一变，抬头道：“不好，有人来了！”
第54章
翟广心道不好，一发狠，按着桌子站起来，“我必须走了。”
刘钦与他对视一眼，心中了然：一定是藏在庙后的尸体被人发现了。附近又只有这么几个村子，官兵一个一个搜，算算时间，这会儿差不多也该搜过来了。
他也站起，按了按身旁的刀。他用过饭后，精神大振，身上那一点箭伤便觉不足为虑，无论是战是逃都有法子，况且这些人十有八九不是冲他来的。只是……
他松开手，不动声色地瞥了翟广一眼。
从刚才起他便一直在想，为什么他拿官家的名号敲不开门，翟广这个一向被朝廷目之为流寇逆党的泥腿子却可以？所谓普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，这话他从小听过无数遍了，可这话当真对么？他心里清楚，刚刚敲门时哪怕把自己的真实身份抖搂出来，结果也不会有什么改变。
放在朝廷，他已经只差一步便可登天，可是在这里，却一点用也没有。对这些乡野百姓而言，自己到底意味着什么？有朝一日他要是当真做了皇帝，那所谓的“雷霆雨露”，落在这里，又是什么样子？
他心中忽然升起一个冷冰冰的念头，在他从小所读的书里、在包括周章在内的他的好几个老师口中、在从前他的心里都不曾出现过——天命到底是什么？难道因为他姓刘，就生来天命加身么？如果真是这样，那翟广算什么？自己今天的所见所闻又算什么？如果不是的话……
他脊背一凉，不敢继续想了。
屋里百姓听说翟广要走，拦着他不让他动，先前那个年纪稍大的村民按着他劝道：“翟大哥，你这样能往哪去？你别走，找个地方藏起来，放心，绝对不让他们找到你。老赵！”
他对旁边一个中年汉子招招手，那人马上挤过来道：“我知道，我知道，翟大哥、翟小弟，你们跟我来就是。”
刚才那人又喊：“都散了，都散了！各回各家，东西也都带走，一会儿大兵们过来，都知道怎么说吧？”
“知道！” “知道，说不漏嘴。”
村民们“哄”地一声，说散就散，刚才那个被叫做老赵的走过来拉翟广胳膊，“翟大哥，你跟我来，我家有个能藏身的地方，你把心放肚子里，他们绝对找不到你！”
翟广推辞不过。耽搁了这一会儿，现在再想跑已经来不及，要是再犹豫，就连藏也藏不住了，只得答应下来，任他架着往自己家走。临走之前，这家的老妇人追上来，把别人落在桌上没拿的两个馍塞进翟广怀里。
刘钦跟在后面，没有趁着这个机会同翟广分开，翟广走了两步，忽然回头瞧了眼，见他还在，又转回头去。
之所以让翟广他们两个转移到这里，是因为老赵家里有个地窖，足够成人容身。先前官兵抓壮丁，留在村里、没有去投翟广的那几个人就躲藏在这里，官兵来了几次，都没发现，安全得很。
刘钦半路就猜到是让自己躲藏在地窖一类的地方里面，本以为他是像上一家的老妇人一般，是在入口处盖上什么东西以做遮掩，没想到刚进门，老赵就蹲下去，在地上踢了踢，两手指头扣着两处土疙瘩，将什么东西揭了起来，露出下面一个黑漆漆的洞。
在这个洞露出来之前，那里看着便是和其他地方一样的黄泥地，只是因为他家满地都坑坑洼洼，没一处平坦的，耗子进来都要崴折两条腿，这才丝毫看不出来。
刘钦不知道，但翟广一看便知，他家应当是房顶漏雨，地上让水泡了，泥巴化开，又重新干结上，才弄成这样的，不知道他是将错就错，还是手脚不麻利，懒得抹平，倒是因祸得福，这么大个洞藏在明面上，竟然连条缝都看不出。
老赵解释道：“我是卖酒的，这洞挖来原本是埋酒坛子的，后来酒没了，装过几次人。翟大哥，快下去吧，里头就是有点黑，但挺松快，忍一忍就好了，他们待不久。”
刘钦向洞里看去，但见里面黑漆漆的，还散着一股陈腐气味儿，洞沿上挖出几个小坑，一直延伸到底下，估计是给人爬进爬出用的。
翟广毫不犹豫就爬下去，大约是身上没有力气，到底下时忽然脱力，摔在下面，发出一声闷哼，老赵探头在上面小声问：“翟大哥，没摔坏吧？”
“没事！”翟广爬起来，往洞口旁边挪了挪，“小弟，你也快下来，官兵估计已经到村口了。”
刘钦也爬下去。刚下到一半，窖底的腐味儿拥上来，似乎还有粪便气息，熏得他几乎睁不开眼，就想抬手掩住口鼻，下意识拿下一只手，土坑又滑，另一只挂不住，人跟着便落，“咚”一声，也砸在下面。
老赵在上面叹气，“翟小弟，你咋也不小心。我关上门了啊。”说完，听外面已经传来人声，不等二人答话，就急匆匆关上了门。
刘钦狼狈站起来，心想翟广刚才是不是也是这么摔的。抬头上望，就见头顶亮光忽地一灭，眼前只剩下一片亮花花的白影，过了一阵才渐渐消退，再仔细瞧去，头顶只几道狭缝，隐隐约约透出一线光来。
四面黑洞洞一片，不远处又有一个活人，呼吸声就在耳边一道道响起，和他贴得极近，刘钦本就不大舒服，想到自己这两天的遭遇，想到心里那个还没弄明白答案的问题，愈发觉着烦郁。偏在这时，旁边很近的地方响起一道人声，“小弟，这里味道不大好闻吧？”
这会儿刘钦一只手正举着，掩在口鼻上，闻言虽然明知道翟广看不见，却也把手拿了下来，回答道：还好。”
翟广笑了一声，大约是听见他放下手时的衣料摩擦声响。刘钦愈发不快，听见头顶似乎传来动静，便压低了声音道：“嘘，来人了。”暗室当中，就连这一点声音都显得格外突兀。
“哗啦”，是门板被推开的声响。紧跟着一道声音响起，“你们呢？看没看见什么人进村？”
老赵慌忙答：“回官爷的话，都是左邻右舍，天天低头不见抬头见的，谁脸上几颗痦子，咱闭着眼睛都能说上来。要是进了生人，能不一眼瞧见？这些天除了官爷之外，小老就没见过什么生人。”
“再说了，咱村您还不知道，十里八乡的就属咱们最穷，平日里那就是白水当酒萝卜当荤，哪还能有人上赶着来？人不跑没就不错了！啊对，您老喝不喝茶水？柴房里刚滚上，几位官爷一会儿查完别家，还回来歇歇脚……”
家里藏着朝廷钦犯，还正是眼前官兵要找的人，他心里如何能不害怕？一怕，话就比平时更多，一嘟噜一嘟噜地往外冒，生怕自己停下来，本以为这样显得自然，谁知道反而引起了几个官兵的疑心。
为首的那个露出几分狐疑，上下打量他两眼，见他挡在门口，一巴掌把他推开了，招手道：“进来搜！”
翟、刘二人在底下听见，登时放轻了呼吸，浑身上下一动不动，一丁点声响也不发出。刘钦听着脚步声在头顶乱糟糟蹅踏着，忽然想到陆宁远的脚步，时轻时重的，越着急就瘸得越厉害。奇怪，为什么这时候忽然想起他来？
“没有！” “没搜到，不在这儿。”
脚步声往门外去，刘钦暗暗松一口气，才觉浑身板得僵了，刚把肩膀放下来，忽然间鼻子一痒，好像是进了灰尘，忙极力控制，却还是打出一个喷嚏。这一声没完全打出，压在鼻腔里，可还是发出了一声动静。官兵原本要走，闻声猛然回头，“什么声？”
老赵浑身的汗一下淌了下来，支支吾吾说不出来，两眼止不住地往地上瞟。
官兵疑心更甚，走回来几步，掀开地上的竹篓、罐子，踢开柴火，细细翻找。刘钦瞧不见上面，却能听见脚步声去而复返，知道自己误事了，捏一把汗，仰头死死盯住上面。随后就听一旁响起一道“窸窸窣窣” 的声音，就和耗子叫一模一样，却是翟广发出来的。
老赵在上面忙道：“床底下总有耗子，赶也赶不跑！赶明上人家里抱只猫来，非治治它们！”
官兵将信将疑，但找了一圈，的确没发现什么，便直起身来，警告他道：“我告诉你，翟广是皇上点了名的要犯，你别耍什么心眼，不然你家几口人，脑袋码一排也不够砍的！”
“哪敢，哪敢！”老赵连声道，只听声音就能想见是在点头哈腰，“给小老几个胆子，也万万不敢糊弄官爷啊！”
官兵哼了一声，走出了门，出去一个，老赵就弯一次腰，说一声“您慢走”，一面说，一面在心里松一口气。
谁知最后一个人出去时，没注意让门槛绊了一跤，一个趔趄站住了，没摔倒，可是眼睛瞧见门槛上面的一团血迹，叫道：“有血！”