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刘钦从城头下来，马上飞马又去府衙，每日疲于奔命，可知道的越多，心里就越没底。开战以来，城中米价已翻了五十多倍，其中更有二十倍是仅仅三天之内翻起来的。
粮价如此，足以让半数百姓倾尽家财都吃不起饭，若是小康之家，还尚可再支持几日，但城中绝大多数都是太平日子里也仅能温饱、几无积蓄的小户人家，这些人中有小半已断炊多日了！更不必提那些被刘钦从别处带来的流民……
刘钦在这短短一个多月的时间里，竟然知道了无数两辈子都闻所未闻之事。
譬如市场上出售的粮食一日少过一日，他以为是城中粮食已被吃光，但旋即知道，原来是城中大户趁机囤货居奇。
这些人见要打仗，在夏人还没合围上来之前就已大肆收购粮米，还有人从城外购入了不少粮食，但都捂在手里，到现在眼看夏人不退，便控制着每日只放出一点，趁此机会哄抬粮价，大赚特赚。
得知这件事时，他刚撕掉了几封借故逡巡，不来救援的请罪书扔在地上，闻言更是怒火填膺，蹭地站起，连椅子都带到地上。
但很快他冷静下来，知道此时此刻万不能在城内再用兵，务以安抚为上，强自按下杀机，命人设宴，请了几个乡绅来府衙，外示刀剑，以惊其心、寒其胆，内晓以大意，将与夏人交战不利之事稍作吐露，暗示城破之后，万贯家财也换不回肩上脑袋一颗。
当然，最后还少不了许之以利，画下几张等解围之后官府必有报答的大饼，终于换来了全城十几日的粮食，但从那之后，便又往事重演。
他以为是乡绅仍有所保留，可无论是威胁、敲诈、好言相劝，从他们口袋里都敲不出一颗粮食，无奈杀了两人，仍不管用，他才终于知道，城中的粮食是真的不够了。
米价迅速翻番，二十倍、五十倍，很快就到了一百倍，仍没有一点回头的意思，城中已开始有人饿死，一开始是一个两个，到后来每天都有几十人，还在慢慢增多。
城头上的军队抽调走了十分之一，每日在城中巡逻，弹压闹事的饥民，集中收殓尸体。刘钦百般无奈，想要放出些军粮，马上被熊文寿制止，他稍一冷静，便也没开口再提这事。
如今战事已经如此吃紧，士卒每日死伤无数，全凭着一口气在支撑，若是再不给他们吃饱，士气一挫，马上就要一溃千里！
在这个时候，陆宁远放着屯驻在外的兵马，孤身入城了。
这一天，大雪纷飞，彤云蔽日，虽是正午，城头四面却黑压压的，疾风扯着大旗，呼啦啦地响，几乎要摧折旗杆。刘钦见到陆宁远，才真正明白形势已危急到了什么程度。他此举不啻明白告诉自己，现在已没有办法，剩下的只有等死了。
可出乎意料地，陆宁远瘸着条腿，快步登上城楼，在他面前跪下，“殿下，眼下夏人猖獗，援军迟迟不至，城破恐怕只在一月之间。若困守孤城，无异于坐以待毙。臣请提一旅突围，收拢附近城池人马，从后截断夏人粮道，形势或可有所转圜，请殿下俯允！”
刘钦低头看着他，一时怔愣着没有说话。一旁熊文寿怒骂道：“好你个陆宁远！你见势不好，又想自己跑路，反而把太子留在城里，是何居心！莫非是旧病复发了不成？”
陆宁远脸上现出怒色，但只一闪而过，也不出言辩解，只是仰头盯着刘钦，忽然问：“殿下信我么？”
刘钦心头像被什么一敲，微微张开了嘴，不自觉向后踏出半步。
他该信陆宁远么？信一个从小和他一块长大，后来与他少有瓜葛，形同陌路，到最后亲手杀他的人？
但马上，他定一定神，看着陆宁远两眼，一直看进最深的地方，忽然沉声道：“信。”
“靖方，我信你。”
他朝陆宁远伸出只手，拉他站起，握住的那刻才知道，两人的手都冻僵了。陆宁远顺着他的力气起身，在原地怔了一阵，同样马上回神，对他点一点头，一个字没有再说，转身飞步走下城楼。鹅毛般的雪片落在他漆黑的盔甲上，不多时，就被茫茫风雪掩去身形。
城下，夏人进军的鼙鼓声还在一道道地响起，轰隆隆，轰隆隆，铁青色的城池低沉地怒吼，城头一面红旗哗啦一下张开，如同大鸟的翅膀，似要乘风而起。刘钦站在原处，脸上神情同样被风雪抹去，只有刚刚拉起陆宁远的那只手在身侧慢慢捏成拳头。
一抹鲜红倏忽扬起，旁边有人大声道：“夏人又攻上来了！”
第20章
陆宁远这一去，接下来就是一连二十日没有什么消息。
他走之后，城中不止是箭矢，滚木石块也已消耗殆尽，夏人围攻日甚一日，刘钦他们所倚仗的这座巍巍城墙在长达两月昼夜不停的围攻之下，已是千疮百孔，摇摇欲坠。
城中冻馁而死的饥民每日足有数百人，一开始军士还能帮着运送尸体，后来每天的死人实在太多，加上城防吃紧，也就顾不上他们，尸体就这样横七竖八地躺在道路中间，一连多日也无人帮着掩埋。
而更棘手的是，就是军粮也见底了。刘钦情知形势危急，为着安抚人心，每日都宿在军营，和守城的将士们同吃同住。
他从没和旁人讲过自己与大军失散之后、被夏人捉到之前的那段流亡经历。
他那时候从锦衣玉食的皇储一下子沦为流民乞丐，眨眼间从天上掉到地下，人生的大起大落恐怕无过于此。困顿之时，他一度觉着活不下去，但到底还是挺过来了，为着活命，什么都往嘴里塞过，还从野狗嘴里抢过吃食，夜里宿过水沟，也躲过粪池，此间种种不可尽道。
因着这段经历，之前睡在府衙时，他不觉着有多舒适，眼下睡在兵营里，也同样不以为苦，但每日所见，实在不能不让他心惊肉跳，为之胆寒。
因交战日久，偌大一座兵营里已几乎没有完身之人，各人身上都带了伤。若是只有伤口，包扎一下就能挺过倒还好，可许多人已缺胳膊断腿，或是伤口太深，从肌肤烂进肉里，给折磨得不成人形，每到夜里便哀吟辗转，呻吟声终夜不绝。
但他们哀吟时还好，最怕到了早上，呻吟声不知不觉少了大半，静悄悄的让人心寒。逐一查看他们，才知道许多人都没挨到早晨，不声不响地死在了前一个夜里，而死人旁边暂且还活着的人，脸上的表情更让人不可逼视。
若说这些还不够，则最让人无法承受的，是那些受了重伤，被救回不久就支持不住的人。他们还没被磨没力气，但势已无法活命，临死之前发出的惨嚎，如同落入罗网垂死挣扎的野兽一般，直让人骨寒毛竖，冷汗涟涟。
刘钦和他们睡在一处，一开始是想要稳定人心，到了后来，已能叫出每个人的名字。于是从那之后，城上每日的死伤便从报告给他的数字变作了一个个有名有姓有面目的人，甚至有人前一天还睡在他旁边，第二天再见到时就只剩下了半面身子。
他一开始还能自宽，后来渐感再难承受，幸好心性刚强，几次行将崩溃，又强自忍耐下来，不住登上城头，鼓舞士气，身上所携财物一无所留，尽数分给守城将士，连外袍都分了出去，浑身只剩下盔甲佩剑。
可就凭这样，就能守住城么？
不住有城砖垮塌，虽然马上就有人去修补，可次数多了，难免疲于奔命，稍有应对不当，就有夏人被放进城里。
或是有人登上城墙，借着重甲在身，在城头横冲直撞，要死上几十个人才能应付，可趁这个功夫，早又有多个夏人趁乱登楼。
一日之间城楼便要告急，眼瞧着真不能守了，熊文寿终于按捺不住，私下里劝刘钦道：“殿下，陆宁远一去不回，显然是指望不上了。殿下若有意，趁着现在城内还有些兵士能出战，请速速突围，总好过在这里等死！”
刘钦问：“我走之后，将军作何打算？”
熊文寿一愣，“臣能守则守，当真守不住时，只能收拾残部，抢一条生路出来，事有不顺，计熊某只有为国捐躯而已。”
刘钦摇头，“夏人已将睢州合围，因此难有消息进来，即便靖方传信回来，恐怕也在半路被扣下，未必就是自己跑了，再等两日不迟。”
熊文寿知道他从之前就对陆宁远多有偏向，听他如此说，也不再劝，以免惹人厌烦。
刘钦心里其实也没有底，但不愿表现出来，反而做出一副志在必得的样子，正要说些什么以作安抚，却忽然闻报——城中有饥民暴动，已经围住了衙门！
他与熊文寿俱是一惊，心里同时涌出一个可怕的念头：若是有人趁乱打开城门……
熊文寿蹭地一下站起，“臣去看看！”刘钦也系好佩剑，“我也去！”
他俩带人赶到府衙，民变已被弹压下去，军士们抓了几十人，押在原地等候处置，更多百姓被拦在外围，没人再敢发难，却也不肯退去，只把被抓的人连同军士团团围在中间。
熊文寿令甲士开道，才终于带刘钦挤进去，大声问：“你们想干什么？啊？想干什么？”
他久居高位，又久历戎马，对着刘钦时虽然常是一副陪着小心的谄媚之态，但如今摆出一副大老爷的架势，当真威势骇人，原本嘈嘈不安的百姓霎时噤声。
若非是马上就要饿死，他们哪里敢来这里，平时被催粮的小吏一瞪就腿肚子发软，现在见了一身甲胄、面容威严的熊文寿，更是张口结舌，原本满腹的话一个字也说不出来，只有低头唯唯而已。
好半天，才有人哭道：“老爷，我们好多天没有饭吃，实在没办法了啊！”
有人开口之后，周围人胆子就也大了点，开始七嘴八舌地说开来，“再没有一口吃的，就要饿死了！”
“已经饿死好多人了……”
“俺爹俺娘都饿死了，俺娃也要不成了……”
熊文寿缓和了面色，开始苦口婆心地道：“夏人围城，粮食运不进来，别说你们，就是守城的军士，一天也只有一顿饭，还是半稀的……”
刘钦拨开旁人走出去，不再听了，费劲挤到人堆外面，仰天叹一口气。
要是放在一个月前，他也不怕多费些口舌，稍加煽动，再拿夏人的凶残恐吓一番，最后十之八九能鼓动着那些闹事的百姓一块上城头参与守城。
就是半个月前，他也要留下好言劝慰一番，再打开官仓，多少挤出些粮食，分给他们。
可他知道，眼下这座睢州城实已到了罗掘俱穷的地步。熊文寿所说不假，现在就是守城的将士也难得一饱。前天开始，为了维持士气，甚至已经杀掉战马充饥，连退路都给断了，怎么可能再有一粒粮食给他们？拿不出办法来，说得再多，也无非是威逼欺瞒而已，何济于事！
真就没有办法再守了不成？
他心事重重地抬脚正欲离开，余光忽然瞥见一个熟悉的人影，正是先前那个误扯了他盔甲带子的妇女。
这会儿她正远远站在人堆外面，脸上神情呆愣愣的，没有旁人那种焦急愤怒或是无助之色，反而十分平静，仔细看时，两边嘴角更是似笑非笑，十分不寻常。
刘钦朝她走过去，见她面黄肌瘦，比上次看时更显伶仃，问：“也断粮了罢？”心里已打定主意，过后从自己的口粮里分她一点，满城百姓中毕竟只有她不同，他救不了别人，保她一个总还可以做到。
女人怔怔瞧过来，见了他，这次不像之前一般惶恐，只呆呆地点了点头。
刘钦见她举止大异平时，又看她怀里没有抱着从前从不撒手的婴儿，心头忽地漫起一阵沉重，却不愿相信，迟疑着又问：“你女儿呢，怎么没带在身边？”
女人像是忽然从什么当中惊醒，眼中混沌退去，低头看向自己的脚，轻声道：“没啦，让咱换着吃了。”
刘钦一开始以为自己听错了，等反应过来，只觉当胸让什么一撞，脸上猛地一白，当时站立不住，不由后退两步，刚刚站稳，便听她跟着又道：“换的那家孩子养了一年半，肉还更多，算来是让咱占便宜了。”说完，扯扯衣角，好像腼腆地冲他笑了一下。
刘钦但觉一阵天旋地转，原地怔了一阵，忽地推开搀扶过来的旁人，大踏步逃也似的走了。
他快步登上城楼，见着城下乌泱泱如蚁附而上的夏人，心中第一次现出一个念头：我是为什么守这座城？
为了从夏人手中保护这些百姓么？可夏人并非是真的虎狼，若能与他们谈成条件，他们也未必屠城，只是难免洗掠一番，所杀之人未必有如今饿死的多。
不，不是的。他清楚知道，他守这座城，只是因为这是雍国的城池，且控扼江淮，位置十分重要，不能落在夏人手里。若还有其他原因，那就是他初出茅庐，新历此战，不甘心就此败退，除此之外再无其他。
那么，这些百姓就要为了这座城池仍在雍国手中，为了他自己不愿认输而饿死么？那是因为什么？因为他们都是雍人，世食君禄？不……他们哪里食过什么君禄，他们世世代代只是给朝廷纳粮而已。那是因为什么？
一瞬间的功夫，纷纷杂杂无数念头从他脑中闪过，在这一刻将他整个人填塞满，那样陌生，那样奇怪，甚至那样恐怖。
但马上，他神情一厉，腰背一下绷得笔直。不管如何，他是雍国太子，如今夏人当前，就不能不任其责！
轰隆隆——又是一阵炮石飞迸，他忽觉手腕被什么扯住，转头一看，熊文寿不知何时也已经回来，这会儿正跪在他脚边上，以手指着城下，不顾其他守城的将士在侧，痛声道：“殿下！你往下看看，夏人随时都要破城了，现在不走，往后就是想走，如何可得！”
刘钦顺着他的手指向下看去，喃喃道：“我不走。”
熊文寿原本以为他在做戏，以为戏到现在怎么也该唱完了才是，但见他神情，才明白他是当真不走，并非作伪，吃了一惊，神情忽地真正焦急起来，痛切道：“殿下千金之躯，难道真要为这样一座小城陪葬么？”这句说来，已是不加修饰，直出肺腑了。
左右亲兵忙也跪倒，纷纷道：“殿下！”
刘钦浑身一震，如梦初醒，看了他们一圈，在城头大声道：“陆宁远二十日前就已出城，无论是成是败，定然马上就有消息传来，他也必定回军，来解我等之围。到时候城内一齐杀出，前后夹击，必然大败夏人！一旦撤走，让夏人进来，他若回军，岂不是白白送死！”
熊文寿在地上重重磕了一头，再抬起时已是双泪纵横，“殿下，他哪里还会回来！”
“殿下，快走吧！”
刘钦忽地把兜鍪扯下，掷到城外，怒骂道：“天下事坏就坏在这里！人人都只为自家谋，所以才会丢了这里，丢了那里，到最后半壁江山都落进敌手，哪里也剩不下来！”
“若是天不亡我刘钦，今日必能破敌！若是天要亡我，那就压我在城砖底下，我今天死也要死在这里！我大雍已南渡了一次，今日岂有苟且偷生的逃跑太子！”
熊文寿心中一震，止住眼泪，愕然扬起了脸，一个永远不会说出口的大不敬的念头像一杆箭猛地扎在心头，让他猛然间觉出一阵疼痛、一阵快意、又一阵神魂摇动——他那老子连长安城都能说不要就不要，没想到生个小子，竟有这般胆魄！
刘钦立在城头，任飞溅的碎石划破头脸，一步也不肯退，猛地拔剑在手，高高举起，“城上的人都听好！夏人一连多日强攻不下，死了那么多人，一旦破城，全城都必然遭殃，你们的父母妻儿岂能保全？就是无牵无挂，想要突围，自己逃命，夏人肯轻易放你出去不成？还不眨眼就把你追上！死活都在这城里了，再有敢说弃城的，立斩无赦！”
如今城防吃紧，城头上除了军士，还有拣选来帮忙守城的流民和城中百姓，在他话音落后，默然一阵，眼中忽然喷出灼热的火焰，齐声大喊起来。
刘钦举着剑和他们一同呐喊，清秀的额头上青筋暴起，擦破的伤口血流满颊，他擦也不擦，不住挥动长剑，鼓舞士气，直到剑身忽然打到什么东西，铮地一声弹开。
一个身着黑甲的夏人从他脚下的城墙下边一跃而上，扒上城头，铁塔般的身躯忽地突入刘钦眼帘，在他丝毫不及反应之时，手腕上绑着的短匕露出一角锋芒，向着他重甲之下唯一裸露着的脖颈划出一道弧线。
在这样一个瞬间，天地之间空无一物，只剩下这一抹青蒙蒙的刀光。
忽然，那人手腕一扭，向旁边打去，“当”地一声，在刘钦肩上敲出火星。与此同时，刘钦脖颈一凉，洇出细细一道血线。他顺势紧紧抱住那人，反手将剑压在他脖颈后面猛地一旋，割下了他的脑袋扔在地上，惊魂未定地向城下看去。
但见城下一面“雍”字大旗插在夏人军阵当中，大旗下面，陆宁远在马上踩镫站起，手里还握着张弓，受伤未愈的右手松开弓弦，弦上一道鲜红的血滴滴答答落在马蹄旁的白雪地上，落地就洇红了一团。
刘钦看着他，忽觉一阵脱力，但片刻之后勇气百倍，将脸上的血一抹，大声道：“擂鼓出城！”
第21章
陆宁远此去收拢了数座被夏人越过城池的残兵，还从后面截断了狄吾的粮道，但这是刘钦同他会合之后才会得知的了，这会儿他只知道，陆宁远没有负他，果然还是来了！而他也没负陆宁远，在他回军之前，总算把这座睢州城给守了下来。