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上一世他知道的不多，这一世以为自己已足够了解二十三岁的陆宁远，可是没有。
陆宁远站在他眼前，一只手还轻轻搭在他身上，却像正在很远的远处，既不从那个梦魇中来，也并不在他身边。
北风忽起，拂落枝上枯叶，吹得四面林声摵摵。弦歌声自堂中阵阵飘来，忽隐忽现，陆宁远解开未及更换的破旧外袍披在他身上，对他说：“夜里太冷，我送殿下回去。”
第13章
果然不出刘钦所料，没过多久便有上谕，刘崇听说他平安无恙，大为欣喜，说他既然身体不好，就不必急着来见自己，可先在江北养病，一应用度有不足处尽管开口，无有不允。
这一番作态下来，虽然不乏例行公事，却也有着舐犊之情。刘钦接旨，向南边恭恭敬敬拜了三拜，同样揣着几分真心。
早在他在解定方营中安定下来的当夜，他就设法向原先的东宫僚属进行了联系。他人在北方，不能不知道南面的事，况且自己这里情形如何，心里作何打算，也不能不向他们交底，以免日后两边行事有所脱节。
除此之外，这次还有一个意外之喜。听闻他脱险，巴巴地写信向他祝贺的人多如牛毛，这些信一封踩着一封送到他手上，他也看不过来，只随意翻看了人名，就随手搁在一边。可翻到其中一封时，他倒顿了顿手，心中一动，写信的人竟然是吏部侍郎崔孝先。
崔氏一族虽然不是开国勋贵，但在本朝也算累世簪缨，轮到崔孝先，他也算争气，当年一举便高中进士，这些年历宦多处，累累迁升，虽经国难，也没见受什么影响，甚至上一世在他大哥朝，他也始终屹立不倒。
但也不是他多有本事，在刘钦看来，其人无非是能见风使舵而已。
犹记得上辈子刘缵继位之初，心气正高，矢志抗敌，崔孝先便大骂夏人可恶，在朝堂上慷慨激昂，声泪俱下，与夏人不共戴天似的，恨不能自己跨马提刀，这就杀过江去与他们决一死战，还曾给陆宁远写过几首肉麻的诗，大赞什么明君强将君臣鱼水，喜滋滋捧他主仆的臭脚。
可等着刘缵让夏人围城数月，吓破了胆，从此再不敢提恢复之事，一心改战为和之后，他也跟着口风一转，极言百姓亟待休养，刀兵不可轻动，弹劾此时仍在主战的陆宁远拥兵自重，穷兵黩武，以战邀宠，私心误国，又把他骂了个狗血淋头，好像当初腆脸作诗的人不是他一样。
刘钦当时虽然已生异志，对他却也并无半点好感，看他只如看跳梁小丑，偏偏刘缵得他在外朝倚助，更添底气，对他恩眷日隆，后来更是想让他入相。再之后的事刘钦就不得而知了，想来他应是愈发飞黄腾达了吧。
鬼使神差地，刘钦拆开他的信，漫不经心地扫去几眼，忽然神情一凝，不由站了起来。
正文照例是些迎合奉承、溜须拍马的废话，他只匆匆扫过，旁边的副启却是厚厚一沓，说到件干系极大的事，只瞧得他心中微震。
原来崔孝先在信中说，他已脱险并想暂留北方的消息传去，刘崇先是高兴，后来不知让什么人挑拨，说他此举意在不测，恐怕日后有唐玄宗、肃宗父子之事，引得刘崇颇为疑虑。
刘钦捏着信在房中走了几圈，右手下意识摩挲着左手手背。
那挑拨之人崔孝先虽然没明着说，可是一猜就知，一定是那个陈执中，刘缵的舅舅，也是朝廷中的南人之首。
不想他对自己防备竟如此之紧，下手又如此迅速，看来储君之位他们是志在必得，自己稍有动作就会引起他们警觉，甚至干脆成了他们的靶子。
看来情况比他预想的更糟，不过……
在信的后面，崔孝先不无卖弄地又说，刘崇问及他如何看时，他毫不犹豫地表示，太子刚刚脱险，惊魂甫定，正该静养，不宜奔波劳瘁。况且太子为人仁孝，朝夕孜孜，必无他意，苦劝刘崇不要多心，还拿上自己的身家性命担保。刘崇被他劝动，心意始回，这才有了后来痛快答应他的事——当然这是崔孝先的说法。
刘钦对他的话只打个对折听，但从中也能感到，崔孝先正有意同他卖好，这远比他带来的消息本身更让他感觉不可轻视。
如今朝中都是刘缵的人，已对他渐成合围之势。于他而言，想要以储君之位继承大统，助力自然越多越好，哪管这人为人如何？
即便他打心眼里瞧不上崔孝先，而崔孝先也未必真就把宝押在他身上，背地里说不定正脚踩两只船，分头下注，对刘缵也有所表示，可也不能就此将他一脚踢开。就是暂时不用他，也要设法羁縻住，以免他转投刘缵的门庭，同自己作对。
这么想着，他把崔孝先的手书放在炭盆里烧掉，也不出声叫旁人进来服侍，自己研了墨，沉思片刻，挥毫写好封言辞恳切、深情款款的复书，然后片刻也不耽搁，当即着人秘密过江送到崔孝先手上。
等做完这件事，他倚在桌边，食指在上面敲了好一阵，又起身往解定方处去。
前些日子圣旨发来时解定方刚好外出视察凤阳附近的驻军，因此没能看见他收到消息时的表情，刘钦至今引以为憾，但想到自己一会儿要说的话，又不觉打起精神。
等他到时，解定方正与陆宁远交谈，因刘钦没让人通报，脚步又轻，初时两人谁也没注意到他。
刘钦踏入门中，刚好听见解定方长叹一口气，那张因苍老而布满褶皱，因此常常让人看不清表情的脸上竟然不无动容，不知是因为什么。
“你有如此见识，假以时日，定是国家栋梁之才，恢复天下，重整山河，其在是乎！可你留此有用之身，即便不思朝廷、不思君父，也该想想你父亲，怎么就打上这样的主意？是因为先前熊彭祖之事，你还意不能平么？”
陆宁远只淡笑一下，想说什么，未及出口，瞧见刘钦，两人一齐站了起来。
刘钦抬脚进门，奇怪地向陆宁远瞧去一眼。上辈子自从长安一别，两人在建康重见时已经都不是孩童，在刘钦印象里，陆宁远成年之后性情端重，不是什么爱笑之人，若说哪次曾见他笑过，仓促间居然想不起来，这会儿见他破例，愈发好奇两人都谈了什么，可又不便发问，只得当作没听见，对解定方道：“解公不必多礼，快坐。”
解定方向他看过来，虽然神情恭敬，让人挑不出毛病，可方才看向陆宁远时眼里的欣赏、惋惜之色再看不见，只是一副公事公办的样子，刘钦瞧见，不禁暗暗皱眉。
他心性骄傲，又从年少时就被立为太子，被人捧得惯了，从不曾在别人之下。在夏营时委曲求全倒也罢了，如今回到雍国地界，解定方如此待他，他几乎想也没想，本能地便觉着不快。更不必提上一世时解定方曾……
解定方问：“不知殿下有何见教？”
“哦。”刘钦回神，整整面色，“听闻夏人近来袭破州县，虏骑四出，甚是猖獗，蠢蠢有欲进犯淮南之意，钦闻之惕然不宁，不知我公打算如何应对？”
他此来有求于解定方，因此言语之间用上卑称，再不像之前一样称孤道寡，有意压人一头。
解定方听了，不由得愈发警觉，加上不知道他这问话是否代表朝廷，脸上更是带上肉眼可见的小心之色，沉吟一阵，缓缓回答：“臣受国厚恩，荷任一方，然不能宁静边境，以致贻忧君父，罪过实大。”
说完这一句后，他才继续道：“东线夏人今有两支，为狄志、狄庆两兄弟所统领，一者入河南，一者犯山东，传闻狄吾还有数万兵马正在调动，暂还不知去向，但想来是往淮西一带。臣已勒令多路指挥使小心戒备，相与为援，一旦有变，臣则尽起大军，与夏人相机决战。请陛下与东宫稍作宽心，臣为国藩屏，定效死力，如有未捷，杀身以报，必不让夏人匹马渡江！”
这话刘钦曾听得多了，因此毫不动容，追着他话头又问：“多路指挥使……可都是前者所说的熊彭祖之流么？”
解定方一时没有吭声，下意识看了陆宁远一眼。
刘钦这话意有不善，隐约有追责之意，像是要给陆宁远出气，但似乎又是在说各路指挥使所任非人，不像只针对熊文寿一个。
可指挥使皆是出自朝廷任命，不是他解定方的私将，他一时拿不准刘钦这么说的意思，想了想道：“大将黜陟，必由朝廷审量五材，为官择人，实非臣所敢臧否。”索性把自己摘个干净。
刘钦点点头，看来不愿在这事上再作纠缠，话锋一转又道：“夏人来势汹汹，虽匹夫亦不能宁静。钦忝居此位，上不能分君父之忧，下不能解淮北万民于倒悬，夙夜思及，实难安坐。愿亲领一军同夏人决战，湔洗国耻，兼以报其辱我之仇。如何调度，任凭我公驱使！”
直到此时解定方才闹明白他此来的用意，一颗心放下去又马上提起来，忙道：“不可、不可！万万不可！殿下万金之躯，岂能亲逐戎马，万一有失，臣万死难报，此事决计不可！”
刘钦早知他不肯答应，因此本意也并不是想领军与夏人交战，见解定方被他吓住，这才抛出真正的用意，“嗯，既然我公多有顾忌，钦也不便强往，多生事端。听闻睢州一带多有流民，钦愿往招抚，稍分朝廷之忧，如此总不算太过冒进吧？”
解定方微张开嘴，半晌后慢慢合上，看向刘钦的眼里带上几分堪称严厉的审视之色，片刻后全化作了然。
刘钦让他瞧得几乎脸红，忍耐着没有错开眼，仍坦然与他对视。
他久在中枢，对父兄那套驭人之术耳濡目染，前些天对那些将领们拉一下、又打一下，一番恩威并用的手段下来，当即摆弄得他们对自己又敬又怕，唯唯不敢有二言。但是这威是假朝廷之威，至于恩更谈不上半点，一时唬住他们容易，想真正得到他们的忠诚，那还差得远呢。
况且这一套哄得住别人，可哄不住解定方。他武人出身，如今已是总督，升无可升，为人又很迂阔，并不热衷权位，只盼能守住这一亩三分地，不指望着出将入相。自己虽是太子，对他来说却没有什么作用，他没有巴结自己之处，也就不会咬这钩子。那日席间他不仅一声不吭，说不准还在心中暗笑呢。
刘钦知道话已说到这儿，再说也没有用，看解定方垂下两只老眼沉吟着，也就耐心等在一旁，没再开口，视线随意一转，瞧见案上放了本书，本以为是兵法，仔细一看却是本萧统的《文选》，不由微吃了一惊。没想到这老头在戎马倥偬之余，竟还有这般闲情雅致。
过了好一阵，解定方才终于松口，“既然殿下执意如此，臣便多派护卫为殿下扈从。如今两军相持，势如犬牙，殿下此去绝不可过于深入，万一遭遇夏人，臣怕接应不及，恐有不测之变……”接下来又是一番叮嘱。
他年纪大了，说话便絮絮叨叨，语速又慢，刘钦只有一搭没一搭地听着，等察觉半晌无人说话，回过神来，稍一回忆，想起来刚刚是解定方在问他此行要选哪些僚属。这一下正中下怀，这才打起精神，正要把心中早打好草稿的几个名字说出，一旁陆宁远却忽然道：“我随殿下一起。”
解定方讶然，“你不是……”
陆宁远摇摇头，“等护送殿下平安回来，晚辈再启程便是。”
刘钦张张嘴，肚里那几个名字就没再出口，向他看去一眼，又转向解定方，笑道：“如此最好。”
第14章
正值黄昏时分，奔波了一整日，人困马乏，刘钦只驱策着马缓缓走着，头顶扑棱棱一道声音划过，他下意识矮了矮肩膀，抬头望去，一只暮鸦抖开黑色的羽毛从他头顶从此掠过，一收翅膀落在黑森森的树梢间，一下就不见了踪影。
他在马上回头，看着身后这条迤逦而行的队伍。前面还是些有马的军士，虽然各自神情疲惫，但队伍还算整齐，往后便全是些拖家带口，互相搀扶着，一脚泥一脚水艰难跋涉的百姓。
队伍里时不时响起小孩的哭嚎声，一哭起来就没完没了，引得人心烦意乱，又或是有妇女一边走一边啜泣，声音幽幽咽咽，丝缕不绝。
不住有人摔倒，队伍就乱上一阵，后面的人要么停下来搀扶，要么跟着被绊倒一串，更有些粗鲁汉子，不时离开队伍，沿途拉屎拉尿，然后也不着急归队，总是煞有介事地跑到远处瞭望一阵，任凭军士怎样呼喝都慢吞吞不肯回来。
刘钦不愿再看，收回视线叹了口气。
他当初自请外出招抚流民，想为国家做些实事自然是其一，究其本意，其实更多是想以此收揽江北民心，让士民官兵都知道国家有他这个太子。
明摆在眼前的是，陈执中在江南经营日久，树大根深，刘缵借这个舅舅的势，可说小半个东南都握在手里。回建康与他们强争，那是自讨苦吃，唯有在江北打开局面，趁着乱局捞到些资本，日后才能与他们相抗。
刘缵凭借地利占尽人和，已是无可改变的事实，可有一样——他绝不会知道再过一年半，就会有夏国以议和之名逼刘崇让位的惊天之变！那时如果自己还是储君，刘缵就彻底输了。决战的日期已经定好，现在他恐怕还茫然不觉呢。
可他想的虽好，带人离开解定方的总督行辕没几天，就察觉自己实在揽了个苦差。
原先东宫的属官都在建康还没北上，从解定方那带来的几个文士虽然勉强顶得些用，可也架不住这一路上城池残破，流民蚁聚，事务太繁，各个早已分身乏术。
许多州县几经易手，官吏只剩下十之二三，莫说不能主事，即便想要启用他们，可刘钦与之稍一交谈，就觉其简直满腹草莽，实不堪用。
官吏逃亡尚且如此，百姓更是十不存一，虽然凡有人处都已搜刮得恨不能家徒四壁，但打开官仓，真正由朝廷收来的粮米竟然不足数月之用。
刘钦也没心思认真追究少的那大半粮草去了哪里，只是解决自己带出来的这一军人马的口粮就已经让他焦头烂额了，更不必提那些担忧夏人再打过来，不肯回到本乡，只跟在他屁股后面寻求庇护的数不清的流民……
在他心目当中，这趟出来，应该是每到一处，都是百姓雀跃，野老欢呼，箪食壶浆以迎王师，士绅望族争先依附，各地官吏望风归位。可现在是什么样子？
他每天一睁开眼睛，就是大几千张口等着他填，时日一长，简直不胜其烦，几次在心里暗想，干脆把这些包袱甩掉算了，但顾忌着自己所率乃是“王师”，实在不能做这等事，加上还记得自己带兵出来的本意，因此每日虽然在心里抱怨，却也不得不尽心尽力。
似乎是还嫌他不够倒霉，慢吞吞又走一段，他忽觉额头一凉，竟是下起雨来。
此时已过立冬，冷雨近冰，丝丝钻人脖子，还不如干脆下雪。只一会儿，刘钦握着缰绳的两手就冻得通红。队伍当中哭声更高，被雨一洇，像是隔了块受潮的木头，闷闷地传来，比刚才还要更让人难受。
他再次转头，见许多人终于支持不住，七扭八歪地坐倒在路旁，一张张脸上只有麻木，连痛苦之色都看不见。
这些人沦落至此，别说棉衣，就是身上衣衫还能蔽体的都不多见，让十一月的寒风一吹，裸露在外的皮肤全都变成了恐怖的紫红色，偏又遭了这一场雨，还不知该如何忍受。
刘钦想起自己在被夏人抓走前狼狈逃难时的经历，比起他们来也没好到哪里去，一时心有戚戚，对他们生出怜悯之意，却也做不得什么，只伸手拢了拢自己身上的大氅，好将冷雨挡在外面。
陆宁远骑着马从前面赶来，因有旁人在侧，先行了一礼才道：“禀告殿下，几里外有个村子，几乎没有人了，今晚是否在那歇脚？”
刘钦总算听见今天第一个好消息，不由打起些精神，点头答应，命令加快速度行军。
按他这些日的经验，像这样的村子，想在里面补充军粮是不指望了，能躲雨取暖已是天幸，只盼这附近没有夏人，能让他们安稳度过此夜。
几个士兵驱马向后传令，沿途护送百姓的军士驱赶着散坐在各处的百姓起身，见有人迟迟不动，吆喝声渐渐变成喝骂，更有人拔刀威胁，甚至动起了手。
刘钦看得大皱其眉，便想要陆宁远去约束士卒，谁知对方却道：“如今士卒饥寒，若在此时强加约束，恐有不测。”
刘钦讶然。知道他是担忧兵变，虽然稍一寻思就知道此话有理，但实在难以相信这是从一向以军纪严格著称的陆宁远口中说出的。
似乎是看出他的惊讶，陆宁远紧接着又道：“用兵之际非练兵之时，等稍一安顿，臣定当教习士卒，申明军纪，殿下勿忧。臣先去后面看看，不使兵士欺民太甚。”
刘钦这才恍然，点头放他去了，但心中不禁思量：陆宁远才带了几年兵，怎么就有这等思虑？想起偶然撞见的解定方那副激赏之态，不由得愈发沉吟。
等进了村，果然如陆宁远所说，整座村子几乎都空了，除了些老迈不堪，行走不便的人外瞧不见几个活人。路旁蒿草已长到半人多高，在风雨中忽忽摇曳，时不时有成群结队的野狗远远对着人狂吠，龇出的獠牙已和狼一般无二。
家家户户的门板能拆下的都被拆下来了，瓶瓶罐罐砸碎一地，只有厨灶下不知多久以前的黑灰还残存了些生活过的痕迹。不知战端启前，这都是些什么人家？
刘钦在兵士生起来的火堆前烤了阵火，听门口传来哗啦啦的盔甲声，本以为是陆宁远，回头一瞧，却见张大龙急哄哄地进来，“千总让俺给你……给殿下送点吃的来，还有刚从井里打上来的水。他说你要嫌凉，就放头盔里拿火滚一滚喝。”
陆宁远在解定方处官复原职，仍然做个千总，但已不在熊文寿麾下。刘钦接过水，的确是凉，懒得折腾，直接喝了，问：“你们千总呢？”
张大龙答：“忙着安顿那些百姓呢。我也过去了，根本忙不过来，哎！”
刘钦听得不是滋味，只得从火边站起身，冒着冷雨寒风走到屋外，“我也搭一把手。”
张大龙站在原地张了张嘴，似乎想阻止又作罢，跟着他一道往安顿百姓的民房去。
村子里空屋虽多，但还能挡风住人的很少，百姓又需住得尽量集中，以免有突发情况时顾及不到，因此大部分人都只能睡在野地里，住人的屋子每间都挤了几十个，几乎没有落脚的地方。
刚一进门，呻吟声、哭声、吃东西时候的呼噜声、争抢睡觉地方的怒骂声像道大浪一样拍过来，逼得刘钦险些一步退出来，见陆宁远、李椹都在屋里，咬咬牙找空也走进去。
陆宁远却迎着他走过来，几乎是拿身体又把他挡出门外，“这里已经差不多了，剩下的就是分发粮食，让怀音他们做就行，殿下去歇一歇吧，明天还要赶路。”
刘钦心道：那我这趟不就白来了？正要拒绝，抬头看见陆宁远的两只正看向自己的眼睛，顿了顿没有说话。