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“如意!”
不等他说完,失血过多和体力透支带来的晕眩袭击他的大脑神经,彻底晕过去前,崔遗琅看到的是姜烈焦急恐慌的脸。
第88章 南北之战
崔遗琅迷迷顿顿地睁开眼时,从窗外射进来的阳光刺得他睁不开眼,四肢酸软无力,不知道自己身在何处。
床边的人发现他的动静,惊喜道:“如意,你醒了。”
崔遗琅努力辨别出床边人的脸,眼神恍惚:“姜烈……”
明明是熟悉的一张脸,但却恍如隔世一般。
看到人醒过来,姜烈总算舒了口气:“你都快昏迷一个月了,大夫说你伤得很重,身体反反复复发热,我差点就以为你醒不过来了。”
崔遗琅努力挪动自己的身体,果真非常僵硬,这是长时间卧床不动导致的。
他细声道:“让你担心了,我们现在是在哪?”
思绪渐渐回归大脑,他也慢慢想起猎宫里发生的事,他好像是打倒薛焯,把姜绍背下山,在山腰处终于碰到了带来救兵的姜烈,然后就不省人事了。
现在看来,他们的处境还算安全。
就在这时,茶房的侍女把药盅端进来,姜烈接过药盅:“你下去吧,我来喂。”
姜烈一边给崔遗琅喂药,一边跟他讲明目前的情况:“这里是江都王府,我们是三天前回到江宁郡的,从猎宫回来后,王府的军队匆忙地逃出京畿,母亲还有白家那对兄妹都一起和我们上路,路程还算顺利,只是嫂子她被扣在平阳侯府。”
崔遗琅皱眉:“王妃她还怀有身孕,真的不会有事吗?”
姜烈叹气:“这也是没办法的事,嫂子她一直在周府养胎,我派出的军队没能把她救出来。不过,她毕竟是薛焯的表妹,再怎么也不至于要她的命吧。”
这几天,姜绍为王妃一事也写信寄往京畿,但都石沉大海。
目前江都王府的情况大致了解清楚后,崔遗琅眼神闪烁,轻声问道:“那现在薛……朝廷那边怎么样了?”
他不小心咬到舌头,药汤直接灌进他的喉咙,苦涩的味道呛得他咳嗽不止。
姜烈放下手里的药碗,连忙给他抚背顺气:“你慢点喝,前朝还是薛焯一手把控,那个男人还能做什么,无非是把我们又按上乱臣贼子的罪名,我们一路逃亡的途中不知道遇到多少追兵。不过近来皇上身子不适,说是在猎宫被流矢所伤,怕是薛焯忍不住想要取而代之了。”
听到说薛焯没死,还能有功夫对江都王的军队穷追猛打,首先浮现在崔遗琅心里的居然是安心,连他自己都被吓到了,怎么会这样……
回味过来后,他眼神复杂难定。
薛焯终究还是在他的生命里留下不可磨灭的痕迹,崔遗琅甚至还感觉得到嘴唇在隐隐作痛,他已经离开京城,可那个男人的气息,味道,甚至是声音都仿佛还在他身边萦绕,宛如一个阴魂不散的鬼魂。
那个男人对自己到底意味着什么,崔遗琅想不明白,也不敢往深处去想,他身体微颤,似乎对方滚烫的手指还在他的皮肤上摩挲,他尖锐的指甲刺入柔软的掌心,用疼痛强逼自己清醒过来。
崔遗琅正大脑一片混乱,门口传来个清朗温和的男声:“听下面的人说如意醒过来了,寡人来看看他,二郎也在里面?”
话音刚落,一个素衣男子掀起毡帘,脸上的笑容犹如晨曦绿叶般清明,顷刻间便吸引住崔遗琅的目光,周围的一切事物在他的映衬下都变得亮堂起来。
看到来人,崔遗琅挣扎想起身,姜绍连忙上前,让他重新靠在软枕,语气有些责怪道:“哎,你我之间还需要这么见外吗?好好躺着养伤。”
崔遗琅上下打量姜绍的全身,轻声道:“王爷,你的伤没事吧。”
姜绍轻笑着摇头:“我的伤不要紧,没伤及要害,只是看上去吓人而已,躺了几日就大好了。反倒是你,一直不醒,真让人害怕。我还去终南山给你请了个平安符,就挂在你的床帐上。”
他指向床帐上挂的那个小兔子形状的平安符,崔遗琅刚醒来就注意到这个平安符,他生肖属兔,姜绍也是用心了。
“那就好。”
看到姜绍没事,崔遗琅这才放下心来,从姜绍出现在他眼前的那一刻起,他的眼里心里再也没有旁人,一心一意只有眼前这个男人,那天姜绍虚弱的面容历历在目,他差点就以为王爷真的活不下来了。
姜绍俯下身,手指爱怜地摩挲他苍白的脸颊:“你不会再离开我的,对不对?”
他这句话时,眼€€里映出崔遗琅那张苍白虚弱的小脸,仿佛眼里只有他一个人,有点小心翼翼的试探意味,却也深情至极。
在这双眼眸的注视下,崔遗琅情不自禁地点头:“嗯。”
得到让自己满意的答案后,姜绍脸上的笑意更加明显,他把软枕上的少年抱起来,搂在自己的怀里,修长的手指爱怜地抚摸他脑后乌浓的长发,语气轻柔得仿佛恋人间的喃喃低语。
“如意,你能留在我身边,我真的很高兴。”
崔遗琅靠在姜绍的肩上,这个肩膀并不结实可靠,甚至显得有些单薄,凸起的骨头有点膈他的骨头,但他依然觉得心里暖暖的,他不会再质疑王爷对他的好。
两人历经生死后,他只想好好珍惜和王爷相处的时光。
在他看不到的地方,姜绍脸上温情的笑容渐渐变了,眼神中恍然跳晃着鬼魅的光芒,有点渗人,爱抚怀里少年的动作也让人不寒而栗起来。
姜烈清清楚楚地看清姜绍的眼神变化,寒意从脚底窜上来,他想说点什么,但看到如意怅然的神情,他最终还是什么都没说出口。
崔遗琅的伤需要静养,姜绍和他说一会儿话后,发现他面容透出倦意,很善解人意地提出告辞,反正人在自己身边,以后什么时候都能在一起。
兄弟俩离开崔遗琅的房间后,姜烈不动声色地观察兄长的脸色,在猎宫里受的伤似乎并没有深刻地影响到他,失血过多让他脸色看上去有点苍白,但眼瞳明亮,嘴角的弧度往上扬,精神气还不错。
是在高兴吗?也对,如意彻底和薛焯决裂,周梵音又被做为人质扣在平阳侯府,虽然那是他的妻子和未出生的孩子,但这当然不能和他的大业相提并论。相反,若是铁石心肠不接受对方的要挟,再装模作样地流几滴可怜的眼泪,说不定麾下的将士们还会更加敬佩这种以大局为重的主公。
在当下的局面,很多人都会理解他的选择吧。
姜烈不想把自己的兄长想得那么坏,但两人从小到大生活在一起,他对这个兄长还算比较清楚的,表面是极其端庄和善的一个人,但骨子里却极其冷漠,因为父亲的原因,他始终对人性抱有怀疑和蔑视,除去他真正在乎的几个人,很少有人看清他的本质。
他不会在乎周梵音的处境,哪怕对方怀有他的孩子,送信去京畿求薛焯放人也不过是在做表面功夫而已。
但是,如意呢,他这样把那个单纯的孩子玩弄于鼓掌之中,是不是太过分了。
姜烈看向姜绍的背影,出声道:“你很高兴对吧?”
姜绍的背影一顿,他没有立马转身,而是继续往前走,语气平淡道:“你在说什么?我的王妃被扣留在平阳侯府,如意深受重伤卧床不起,我怎么高兴得起来。”
“这里没有外人,我是你弟弟,称不上是最了解你的人,但你到底是怎么样的人我一清二楚。别在我面前装相,你本来就想和薛焯决一死战,猎宫刺客事件不过是导火索,况且在如意看来,你完全是无妄之灾,但这其实正合你意吧。你不要太过分,如意已经够可怜了,我真的不忍心,他身上有多少伤口,连我都数不清,那天他背你下山时,我真的以为他身上的血都要流干了。”
说到最后,姜烈控制不住地哽咽出声,一想到如意躺在床上半死不活的苍白模样,他心里就难受得很,而兄长那种故意趁虚而入的引诱姿态更是他替如意觉得不值得。
姜绍的脚步停下来,庭院里的一阵秋日穿堂而过,掀起他素色的衣摆,他侧过脸,眼神让姜烈顿觉寒冷刺骨:“你是我弟弟,那你就该彻底明白,我绝对不允许那个男人把如意抢走,是我把他从父王身边抢过来的,也是我把他养那么大的,我不允许任何人把他抢走。”
算计是真的,情感也是真的,对如意的爱,这一点他没有骗人。
姜烈反驳:“你这语气完全是把如意当成战利品一样,但如意是个活生生的人,不是你的物品。”
“我没有把他当成物品,相反,薛家那两兄弟才是真正地把他当做玩物一样玩弄。我不懂,我带他脱离泥沼有什么错?迎娶王妃是我头脑不清醒做出的错误选择,但现在隔在我们中间的障碍已经消失了,我甚至连亲生骨肉都可以不要。这一路上,我和如意会携手共进,他自己不也很满意吗?”
姜烈顿觉荒唐:“你连亲生骨肉都可以不要,让人怎么相信你?兔死狗烹,衔冤赍志,且看看汉代的韩信,宋朝的岳飞是什么下场?你是高高在上的王爷,是如意的主公,如今还好,但哪天要是你变心了,如意又该怎么办?我信不过你。”
对于周梵音这个嫂子,姜烈往日和她没什么交集,但此刻也不免为她寒心起来,昔日的丈夫,携手一生的夫君丝毫不在意她,也不在意两人的骨肉,真真是个无情之人。
姜绍修长的眼眸微眯:“你在这里气恼什么?你是站在我这边的亲人,如意选择我,你不应该为我高兴吗?”
“我是你的家人,但如意也是,你以为就你喜欢他吗?我也一样,你难道忘记了?当初还是我先发现小莲花的,你嫌弃他是父王的娈童,故意不让我和他接触,可后来你却一声不吭地自己去看他。你从小心思就重,我也看不透你到底是怎么想的。”
果然,姜绍毫不意外听到这个回答,他开口道:“所以呢,你想怎么做?”
姜烈眼神黯淡,无奈地扯了扯嘴角:“我能做什么?我也没想到我们三个人会走到今天这一步,以前总觉得大家只要在一起,怎么都是高兴的。如意既然对你情深意切,我也希望他心想事成,只要他高兴就好,但你这种人我总是不放心。也罢,周梵音和你儿子怕是回不来了,那你就好好对如意,如果他再因为你受到伤害,我说什么都要把他抢走。”
放下狠话后,姜烈疾步朝前走去,不想多看这个虚伪阴险的兄长一眼,姜绍看着他远去的背影,神色令人捉摸不定。
他好不容易才把局面挽回到对自己有利的一面,绝对不允许任何人打乱他的计划,哪怕是弟弟也不行。
*
京城,平阳侯府。
薛平津刚进门就听到府内丝竹靡靡之音,他脸色一变,径直进入暖阁,三足博山熏炉中焚有,还掺杂些不同寻常的味道,熟知风月的薛平津哪里不知道这是掺了什么。
刚走进门口便看到满地都是衣裳,乐工按六叶拍板,吹奏凤笙,屏风后传来欢好之声。
薛平津绕到屏风后,薛焯正在做好事,身下有个面如好女的美人,他腰跨挺动,后背的肌肉拉成一张紧绷的弓,汗水打湿了他垂落下来的头发,整个画面荒淫到了极点。
见到弟弟闯进来,薛焯非但不感到羞耻,侧过脸去看门口的人,一脸酒色之气:“哦,是摩诃啊,看看我新得的这个美人如何?”
“啪€€€€”
他像骑马似的一巴掌拍在身下人的臀部,畅快地笑:“不错不错,真是好臀啊,美人,你的屁股在馆里是不是好评如潮?等下你也去伺候我弟弟一回,让他也受用受用,嗯?”
身下的人早已神志不清,口中咿咿呀呀地叫些让人听不懂的话。
这种时候,薛平津哪里还有心思亵玩男娼,他看到薛焯的中衣已经渗出血来,急得直跺脚:“哥哥,你的伤还没大好,怎好做这种伤筋动骨的事,太医令都让你戒酒色,你怎么不听啊?还有,那江都王离京已有数十日,你,你总得拿个章法,总不能真就放虎归山啊!”
那日猎宫兵变,薛平津听闻江都王带领家眷将士逃出京畿,而薛焯却突然没了消息,兵荒马乱中,他好容易才在死人堆里找到重伤昏迷的薛焯,请来太医令诊治,说还差一寸便伤到心脉了。
薛焯整整昏迷了三天,这还是因为他身子骨结实,从小底子打得好,可不知为何,薛焯醒来后便开始浑浑噩噩地沉溺酒色,薛平津立马便猜到猎宫那日,哥哥定是从崔遗琅那里受到巨大的打击,所以才会如此。
眼下,薛平津急得直接上前,把薛焯拉起来,胡乱将地上的衣裳套在他身上,又朝周围的人呵道:“出去,全都出去。”
把所有的乐工都赶出去,薛平津连拖带拽地把薛焯拉到内室的妆奁前:“你看看你现在的样子,你要是想提前认输,弟弟我黄泉路上一定相陪。可是哥哥,你这样是不是太窝囊了!”
他从未见到过哥哥如此颓废的样子!都是那个小贱人的错!
薛平津咬牙,想起他在猎场把薛焯从死人堆里找出来的场景,气得浑身发抖。
薛焯浑浑噩噩地抬头去看铜镜里的自己,不由地一愣:昏黄的镜面上映出个形容消减,如同枯木残枝的男子,鬓间居然生出几根华发来,惊得连他自己都差点没认出来。
自从薛焯掌权后,他行事专横跋扈,甚至剑履上殿,夜宿龙床,朝野内外恨得咬牙切齿。
但他们也不得不承认,这奸贼的卖相确实不错,薛焯身长八尺,仪表瑰杰,长壮而美,军旅生涯打磨出他刀一样锋利的英气;多年卧柳眠花的经历又让他眉眼间自有一番风流态度,属实是个难得的美男子。
如今,薛焯抚摸鬓间的华发,长叹一声:“不知不觉间,我竟老了,岁月不待人啊。”
薛平津只是想让哥哥振作起来,不想他却做此女儿家的情态,忙道:“哥哥刚过而立之年,哪里就老了?近日是因为国事操劳,再加上伤病未愈便沉溺酒色,所以才如此憔悴。”
他咬牙切齿:“哥哥你可得挺住,我可是听江宁那边的探子来报,说什么姜绍和小贱人君圣臣贤,日日抵足而眠,两人好得不得了,姜绍这样连亲生骨肉都不要的无情之人,哼,小贱人也不怕哪天被兔死狗烹。小贱人把你伤成这样,这天下要是再落到他们手里,哥哥,他日史书工笔,你就是这天下第一窝囊废。”
薛焯骤然听闻那人的消息,眼神有些恍惚,他对弟弟故意激怒他的话不予理睬,依旧对镜抚弄自己的白发,怅然道:“平生不修善果,只爱杀人放火。我已生华发,也不知哪日才能顿开金绳,扯断玉锁……”【1】
“哥哥,你在说什么?”
薛平津平日不爱读书,有纯古之风,听不懂薛焯话中的玄机。
薛焯不再多言,他吩咐侍女打来热水,一番洁面和梳洗后,又让府里的郎中为他清理身上的伤口,重新上药。
郎中小心嘱咐道:“丞相的伤似有炎症,这些天还是得清淡饮食,暂戒酒色为好。”
薛焯不吭声,只轻轻点头,宿醉让他头痛不已,一番梳洗洁面,又搽上红玉膏,脸上酒色之色消退,这才是昔日那个不可一世的丞相大人。
因郎中是自己的亲信,薛焯也不避讳他,上药时同薛平津谈话:“宫里现在如何?”
见哥哥终于重新振作起来,薛平津算是暂时松了口气,这些天薛焯沉溺酒色,几乎是不理朝政,在前朝奔波的薛平津压力很大,好在眼下朝廷的官员都是北伐后薛家提拔的盟友,后宫又有薛皇后把持,没出大乱子。
薛平津回道:“皇后那边传来消息,宫里的王美人昨晚诞下皇子,王美人不幸血崩而亡,小皇子让太医令瞧过,很健康,养活不成问题。”
熙宁帝自从猎宫兵变后便被软禁在宫中,薛焯对外的说法是皇帝被流矢所伤,一病不起,就等他儿子生下来就送他上路。
薛焯点头:“既然已经有了皇子,也就不必再留他,让皇后动手吧。”
皇后是薛焯精心调教后送入宫的,同她一起进宫的还有几个薛氏女,都是安插进后宫的棋子,熙宁帝没必要再留,扶持一个刚出生的幼儿能更好地掌控朝堂。