白蓉镜也并不比他大几岁。
杨驻景想。
本来看着是很瘦削的一个人€€€€大概比风采青那把病骨头结实些， 不过一眼看去仍是个书生模样。
可是一披上甲，就有了几分儒将风采，有了统帅该有的威严。
让人看了就忍不住去想：
当年此人在殿试之中，立于圣人面前，是否也是这般从容模样，施施然夺得了魁首呢？
听说他还曾是个一板一眼不通情理的，这几年磨下来也越发圆润了；
逢迎的功夫比之普通官员，可称得上是有过之而无不及， 即使是在英才辈出的朝中， 也能混个中上游。
可见脑子好用的人， 做什么都算不上困难吧。
杨小侯爷胡思乱想着，引马向前与对方的马贴的近了些。
这也并不算冒犯， 他被任了个副将的名头，本就是为了方便随时听从对方调遣；
此时略作商议，正是本职所在。
他低声道：
“那鞑子的国王向来喜欢亲征，不知今天在不在……”
北狄的新大汗虽然眼睛始终盯着南面，日夜磨刀准备着打下来，又在边境不断遣人寻衅滋事；
可是根据探听来的消息，似乎还是个向往中原文化，颇喜欢附庸风雅的人。
一条佐证便是：此人还给自己象征性起了个汉文名字，连下战书都不忘了写上。
具体的他已记不得了，只记得听着不大吉利，别别扭扭，不似人言。
自听说以来，他已拉着荣清笑了几十天，刻薄的话都说尽了，仍觉不足€€€€这些天的交战虽多顺利，可伤亡也是真真切切见着了的。
眼见着几日前还与自己一同谈笑的兄弟们伤了残了挂了彩，他倒觉得能把人活活说死才好！
白蓉镜眼睛往前捎着，余光盯着后面阵型，耳听着远方的鼓角声信号，还要腾出精力来回他：
“应当在阵前。”
“一者旗子陵好大喜功，凡事喜欢冒险；”
哦对，“旗子陵”。
学也不学得明白些，谁家把什么陵啊墓啊的字往名字放？
一看就是可悲的异族人。
“二来北狄讲求贵族上阵，权责同轨，愈是高贵的愈是必要参战。”
“他即便是不想，也会被下属架上来的。”
这是抹黑敌人的说法了，白蓉镜心里清楚。
实际上那鞑子的新主虽然大逆不道，弑父杀兄，却是个向来有英勇之名的；
都说是天上的什么星星托生来的，否则也不会拉的起来那么多拥护者，囫囵混了个汗位坐。
如此名声，又急着确立自己的地位，亲征当然不是什么大的问题。
杨驻景哼笑一声：
“若是能把他留在这……”
白蓉镜看他一眼，似乎是觉得这想法有些太过不合实际了，但到底还是认真回道：
“北狄近来已经两次易主，中心地位的家族内部自相残杀，人员凋零……若是再丧一位，估计会更加乱起来了。”
“也就是说能让他们多消停几年了？”
杨驻景不知从哪摸出根草棍儿叼上了。说话间，草杆上唯一的一片叶子跟着上摇下晃。
白蓉镜点头，对这位祖宗下一步的动作有些不太妙的预感：
“是，但……”
“但旗子陵虽然亲临阵前，但周身护卫的将领也不会少？”
杨驻景从善如流接上下半句，满眼跃跃欲试。
“我晓得了，不会让弟兄们犯险。”
白蓉镜欲言又止，再三思考过，还是没把“那你能不能自己也别去冒险”这种话说出口。
虽说军中一向一视同仁，并不分谁命贵谁不该死。
但这毕竟是国舅爷托给他的，侯府嫡长的世子。真在他这玩脱了，怕是也十分不好交代。
所幸主要兵力始终被牵制在主战场那边，也并没有给小侯爷去造作的机会。
眼见着日头西沉，厮杀声也减弱，该是到了鸣金收兵的时辰了；
白蓉镜心里悬着的石头终于算是晃晃悠悠，接近落地……
……
天际线处陡然晃出几个散乱的人影。
米粒儿似的大小，渐渐涌出更多，密密匝匝，在夕光中投下尖而长的影子。
如水沫，如游萍，在激流中冲得散碎；
中心动荡不已，边缘则如纸灰末子般渐渐剥蚀，片片消减，趋于虚无。
杂着些哀嚎声，叫骂声，含糊难懂；
步调混乱，偶而还发生几起互相践踏，血肉横飞的惨剧。
俨然是无可回转的败势。
楚军的得胜号角已高声吹响，怒如万鸟齐鸣，久久荡于平野之间。
待到那一小支败军终于将能甩脱的累赘都丢开，突出来的只剩下几十人，盔甲繁复雪亮，紧紧拥簇着中间一人；
虽然颓势难挽，但尚看得出是精锐中的精锐。
各个都披着一身赤红，脸也淹在血里，几乎看不清五官，只读得出狰狞。
杨驻景看了一眼白蓉镜，只见得对方摇摇头：
“穷寇莫追……”
最后这几人既能杀出来，正是最要拼命的时候；
贸然围上去不但危险，胜算也不大，反而多添损失€€€€震慑的目的已经达到，无论如何去算也划不来。
鞑子的大军已溃败了，要再集结起来尚需不短时间，又要处理国内的乱局；
接下来几年，即使北伐军撤回，茂州军自己应当也能处理了。
并非他懦弱，而是先前与主帅商议如此，按计划而行。
杨驻景颔首道：
“我明白了。”
他看起来平静，眉尾也不曾挑开一点角度，拇指却在弓上轻轻摩挲了一下。
白蓉镜心中那种“有某种可怕的事情要发生”的预感更加强烈，逼得他几乎要叫出声来；
可惜对身份的矜持还是让他慢了一步。
他伸出手去劝阻的同时，这位小侯爷已经拔了代表副将身份的翎，向地上一丢；
披风也解开€€€€这时他看起来几乎就与普通士兵是一样的打扮了€€€€除却那副甲看起来要讲究些、金贵些。
不过，不贴近了看，似乎也看不出来什么。
他做了个示意“独自离队”的手势，就扬高了马鞭，狠狠一甩€€€€
雪白的马匹顿时流星般飞驰而出，马上的人擘着弓，还不忘扭回过身来高声笑道：
“白侍郎！”
“若我有什么不测，劳烦你回我家报丧去呀！”
他声调欢快，说的不像是“丧”，倒像是有天大的喜事。
白蓉镜生平第一次觉得有如此热、如此急，好像全身的血都涌到了头上；
便是面圣奏对，也未曾如此紧张过。
€€€€他知道杨驻景要做什么。
可是那太高远、太飘渺、太无望；
任是谁也不敢作一个保证，任是谁也不敢说一条年轻的性命能换来好的结果。
所幸及时脑袋里都乱成了糊，残存的理智还能让他分得清些轻重缓急；
白侍郎匆匆勒转马头，回首扫视一圈：
所幸北伐军军纪严明，不得号令绝不有所动作，并不至于为一个单独离队的就胡乱跟上，乃至乱了阵脚。
杨小侯爷若不是捏准了这一点，怕是多长二十个脑袋也不敢乱来。
独身一个死了好办，若是一个人带偏了整支队伍……即使白蓉镜任着主帅，也不敢往哪个方向多想。
但他确然从身后众将士的眼中看到了一种可称之为“期望”的热切，并在同一个瞬间觉出心底的某一个角落被打通了，与他们连在一起，流淌着些滚烫的东西。
北伐军中混编了原有的茂州军，这些人守着北境的苦寒，一年中四五个月都受着风雪；
日日枕戈待旦，向外拒着鞑子毫无规律却又顽固的骚扰，向内保着茂州这最大的州整个北部的安宁。
谁不想要平淡安宁的日子呢？
可是若他们向后退了，整个大楚由南至北便没人能过安生日子了。
前朝半壁江山落入异族手中，人活的不如牲畜的惨剧尚历历在目；
若不是先帝奋起而得一呼百应，率天下有志之士重整社稷；
拼着消耗新朝基础，也要将草菅人命的鞑子却出原边境三百余里；
又有当今圣上作天下勤俭表率，休养生息，积下丰厚储备；