“啊？”秀菱和顧守仁不約而同地發出了失望的聲音。兩三天才迴轉，那方胖子可是說了，他三天後就要來顧家聽回信的，到時候怎麼打發他呀？若是惹着了他，真發起瘋來蠻幹，顧家可不就要吃虧了？
秀菱用清脆的聲音說：“這位大叔，有沒有法子儘快找到楊老闆呢？我們真是有要緊的事兒和他商量。若是等到兩三天之後，可就來不及了！”
顧守仁也搓着手兒說：“對對對，因此呢，還請您想個主意，快些聯絡到楊老闆。”
那下人搔了搔頭髮：“這事兒我也做不了主啊！”正說着，一個上了年紀的管家模樣的人走了過來問：“說什麼呢？三兒，你越來越不懂規矩了，來了客人也不請人家坐下，茶也沒上，成什麼話兒！”
秀菱陪笑說：“不怪這位大叔，是我們有急事，光顧着說話了！”
那叫三兒的便指着上了年紀的道：“這是我們管家，你們問他要主意去。”自己連忙去泡了茶送上來。
顧守仁猜到這老管家應該是信得過的，就把原委一一告訴了他。
老管家拈着鬍鬚說：“這事兒是有些棘手，現今之際，得快些兒找到我們老爺纔好！只是我們老爺說是去了縣城，也有可能會順帶去附近的鎮上辦些事情，因爲在那邊也有生意，又或許去會會親朋好友，不曉得他到底在哪裡落腳？”
秀菱聽得這老管家說了一大路，意思還是楊國平不容易找到，不禁心裡有些焦燥起來。然而也知道急是沒有用的。只得耐着性子說：“那老管家覺得應該怎麼辦纔好？”
老管家半眯了眼睛，似乎在想主意。半晌睜開眼說：“只好用笨法子，派了人去我家老爺可能到的地方都找上一找，總有一處能找着！”
顧守仁點點頭：“也只能這樣啦！那就麻煩老管家了。”
老管家嗯了一聲：“我還得進去請夫人的示下，這纔好分派人出去。”
顧守仁和秀菱只好坐在廳堂裡等着。
心裡有事，便覺得時間過得特別慢，顧守仁是個急性子，熱鍋上的螞蟻似的背了手，在房間裡兜圈子。秀菱被她爹轉得頭都昏了，曉得她爹的脾氣。也就不說話。
好不容易看見老管家出來了，兩個人齊聲問：“老管家。夫人怎麼說？”
老管家做了個稍安勿躁的手勢：“我家夫人同意了，我這就派人去儘快找回老爺來！”
“一定能找着楊伯伯嗎？”秀菱緊接着問了一句。
“應該是沒有問題。”
顧守仁和秀菱都略略放下了提着的心。三個臭皮匠，頂個諸葛亮。何況楊國平是個生意人，結交的人面總比他們莊戶人家強，就是見識，肯定也多些。說不定有對付方胖子的辦法呢！
事情已經這樣了，顧守仁便拉着秀菱站起來告辭：“勞煩老管家了。如果楊老闆回來了，請他儘快來楊柳洲一趟吧！”
老管家也知道這事情關係到主人的生意。不是開玩笑的。自然也很上心地去辦理。
顧守仁回了家，該做什麼事兒，還得一樣不落地做起來。只是一顆心象盼星星盼月亮似的盼着楊國平趕快出現。
然而世上不如意事。十常**，眼看着方胖子許諾的三天過去了，楊國平卻是人影不見，也不明白到底是怎麼回事兒！
明兒就是方胖子上門討回信的日子，這可該如何是好？顧家人的心，真好比十五隻吊桶打水-----七上八下啊！
方胖子倒是說話算數，如約出現在顧家人面前。這次除了那個瘦竹竿，又帶了三個膀大腰圓，滿臉橫肉的傢伙。既可以說是示威，真要動手也可以馬上出手。
秀菱一看這場面，曉得方胖子對自家的涼粉，那是志在必得，不覺倒吸了一口涼氣！
她現在明白了，爲什麼古代的人拼了命想當官，當了官腰桿子就硬了，他身邊的人也跟着雞犬升天了。以前總覺得縣令是個小小的七品芝麻官，可現在看看，連個縣尉的親戚都這麼神氣，欺負起平頭百姓來，那真是象踩死螞蟻一樣簡單。
昨兒夜裡，顧守仁和李氏商議了，說是不管怎麼着，也不能答應涼粉不在楊老闆店裡賣，反而去同這個飛揚跋扈的方胖子合作！那不是好比羊同狼合作，能有個好嗎？
於是，李氏讓顧守仁一大早就去找了里正和耆長，先把這事告訴他們一聲。當初和楊國平簽訂涼粉的契約，里正還是見證人，這會子有事了，算是找得着里正！至於耆長，本來就管着一村的治安！人家萬一無理取鬧先動手打起來，好讓耆長出個面調停。
有了預防措施，顧家人見着方胖子，算是心裡有了個底。
那方胖子滿面油光的搖着摺扇，架着個二郎腿坐在顧家的堂屋裡，一隻腳抖啊抖的，一邊好象漫不經心似地問着顧守仁：“我說你想好了沒有？涼粉的事兒，到底怎麼說呢？”
顧守仁清了清嗓子：“涼粉已經和楊老闆簽過契約了，就是要悔約，也要兩人對面說個清楚明白。現如今楊老闆有事兒，我連他的面還沒見着，所以現在還不能答覆方掌櫃的。”
方胖子一摔摺扇，粗聲大氣地說：“怎麼着，你是耍我啊？當初說好了三日後回覆我，現在又推得一乾二淨，你打量我是傻子呢？”
喘着粗氣用他那陷到肉裡的小眼睛朝兩邊看了看，又按捺住說：“我也說過了，只要你們家答應和我合作，那什麼姓楊的，我去擺平他！反正不能讓他找你們的麻煩就是！運來，你把咱擬好的合同讓他瞧瞧！”
那瘦竹竿恭恭敬敬應了一聲，從袖裡掏出一張文契，擱在顧守仁面前的桌子上：“喏，顧爺看好了，這是我們方掌櫃擬的契約，條件可真是不差呀！您只要在上頭按個手印，這事就算是妥當了。此外有事，一應由我們方掌櫃承擔。”
顧守仁把那契約一推：“我不識字兒！這契約我看不懂，也不打算籤！”
“喲嘿，你還跟我橫上啦！”方胖子拿那對小眼睛上上下下地打量着顧守仁：“我是看得起你，纔想和你合作做生意。你倒真把自己當個人物了！我還告訴你，方某人吃軟不吃硬，今兒個還偏要你把這契約簽了，不然的話，你一家子別想安生！”
說着話，方胖子把頭一偏，示意他帶來的人對付顧守仁。三個大漢中的兩個迅捷地站在顧守仁的身後，一邊一個就抓住了顧守仁的胳膊。其中一個順手勒住了顧守仁的脖子。
顧守仁被勒得呼吸一窒，順勢用頭向後猛撞那人的肚皮，讓他不由自主地手鬆了一鬆，然後暴喝一聲：“你們想幹什麼？”而邊上那個立刻按住了顧守仁的頭。
方胖子發出一陣刺耳的冷笑，用手勢制止了那個手下更爲暴虐的行動：“幹什麼？自然是讓你學聰明些！和我鬥，就沒你的好果子吃！”
秀菱驚叫出聲：“爹！”李氏掩住自己的嘴，簡直不敢相信這些人怎的會如此不講道理。
這時候，里正和耆長正好趕到了，一見眼前這狀況，還真嚇了一跳。本來以爲顧家是誇大其辭，沒想到還真有這麼檔子事兒！一時就呆在了原地。
旺財突然竄了進來，看見有人對它的主人動手，立刻想撲上去咬站在外端的那人，被那人踹了一腳，同時第三個大漢早從腰間拉出一條鞭子抽在了旺財身上。
旺財吃痛，發出哀鳴，秀菱趕緊撲上去護住它：“別打了，旺財，你快出去！快出去吧！”她用力推着旺財。
就在衆人大眼瞪小眼的時候，一條人影悄無聲息地從裡間竄了出來，靈活至極地滑到了方胖子的身後，一把剔骨尖刀已經架上了他的脖子。
顧守仁，李氏異口同聲地喊：“三弟！”連里正和耆長也認出來了，齊聲叫道：“守義！”
秀菱扭頭一看，顧守義臉上是冷酷的笑，他用手拍了拍方胖子往下垂着的臉：“你欺人太甚了吧？叫你那幾個狗腿子滾出去！我倒要看看是你的命重要，還是我哥的命重要！”
看到自己的三叔，她的心稍稍踏實了一些。
其實呢，秀菱熬到第三天的下午，眼看着實在沒有什麼好辦法了，自個兒去找了她三叔顧守義，把這事兒說了。她估摸着這個三叔和她爹向來親近，肯定不能看着自己的哥哥吃虧！
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而顧守仁自己，是不願拿這事兒連累他兄弟的，自然不會去同老三開口。
果然顧守義一聽就把眉毛豎起來了，眼睛睜得銅鈴似的：“有當官的兄弟了不起啊？這天底下就沒有王法了？哪有人家不願合作，死乞白賴硬逼着的！他要敢來橫的，我讓他走不出這個楊柳洲！”
原來這顧守義從小就是個打架王，雖然沒正經學過把式，一雙拳頭那是天生的會打架。他自己也愛琢磨這個，所以平日裡對付三兩個人，那是完全不在話下！
秀菱細聲細氣地對她三叔說：“叔啊，我可不是讓您幫着去打架的，不過是爲了防個萬一。若是能好好解決問題，最好不過；若是不行，也免得讓我爹吃虧。”
顧守義應下了說：“成，到時候我去那邊看着，不動手最好，動起手來，也不能便宜了他們去！”