通往那一天的轮舞曲 3
事务小组每天分析通过监听“诺亚方舟号”电波得来的情报，同时研讨应对办法。而丹尼必须参加会议，并将天天都在变化的结论告知市政厅其他部门。这岂止是朝令夕改。只是由于在对策上没有出现大幅度变更，普通民众没有实际体会而已。到了X日，“诺亚方舟号”会做出什么样的选择?航天飞机又有何种程度的武装?仅此两点，新伊甸的应对就会产生无数的变化。
瓦根辛首长尽可能出席事务小组的会议。在议会事务局中工作就能明白，瓦根辛首长的反应与以前相比也出现了微妙的变化。他带头指挥了按照各个地区及职务进行的部队编组，后来甚至组建了以“瓦根辛”为名的少年队。武器也优先制造并发放给他们。
直到那时，瓦根辛也只宣布了所设想的新伊甸共同的敌人——艾迪森后裔抵达时的措施而已。他只提出，要将降落下来的艾迪森后裔悉数屠杀，仅此而已。可是，自从事务小组主张“诺亚方舟号”乘客在降落时有可能全副武装后，小组也提出不能像之前一样只呼吁发起如偷袭一般的攻击。最初，瓦根辛以精神万能论坚称杀光“诺亚方舟号”全体乘客是可能的。但事务小组指出，如果航天飞机第一批乘客抵达后便进入战斗状态，“诺亚方舟号”也许会使出歼灭地上生物的手段。他们的祖先是能轻易抛弃其余人类的家伙，哪怕不知道地上的人是地球人的子孙后代，只要判断地面的人有敌意，他们肯定会毫不留情地打过来吧。“诺亚方舟号”也可能使用从地球带来的武器，在烧光新伊甸、灭绝生物之后，再开始实施新的地球化2。由于这颗行星表面几乎全是海洋，可供人类居住的地方并不广阔，艾迪森后裔不会吝惜改造新伊甸的时间，他们不会污染新伊甸，会选择“干净”的攻击方式。
听了专门小组的预测，瓦根辛的态度也软了下来。但他始终坚持“对恶魔后裔一人一杀”，并主张，如果他们打算攻击新伊甸，就没必要在卫星轨道上等待这么久。也就是说，瓦根辛开始要求事务小组摸索出尽可能不损害新伊甸的战术，而非不分青红皂白地进行攻击。
每当瓦根辛从其他专家处得到对己方有利的消息时，就会进行模拟分析。到了这个地步，丹尼已经彻底不明白事情究竟会如何发展了。
X日必将来临。它会以什么样的形式到来?丹尼有预感，那肯定是任何人都想象不到的X日。
“首长要求用上这个数据。”
仿佛瞅准了丹尼坐到办公椅上的时机，首长秘书长将文件交给负责议会事务的丹尼。
“这是什么数据?”
“哦，这是首长让逻辑学家听过监听电波后计算出的‘诺亚方舟号’的攻击力。”
“那位学者给出的预测值我们已经探讨过了。”
“不，首长让他加上了最新监听到的情报。据说对方似乎没有准备攻击。”
“现在已经来不及提交会议了。”
“不是以文件形式，而是依首长的意思，由你口头提出建议。事务小组会议的后半场，首长也会参加。”
这个情况下，首长的提案是友好欢迎前三批着陆人员，接着控制他们作为人质，以此招来“诺亚方舟号”的负责人并将其公开处决。真是极其胡来的计划。
“负责人不会来的。”小组中的一个人断言道，“‘诺亚方舟号’那些人的祖先是抛弃了同胞的家伙。应该料想，他们同样会抛弃人质，然后判定我们的作战是卑鄙的恐怖袭击。他们只会宣布自己绝不与恐怖分子进行任何交涉，这就是他们抛弃人质的借口。如果变成那种情况，之后有可能进入战斗状态，我们的处境会更加凄惨。”
会议依然没能讨论出像样的结论。但闭会后丹尼还是必须将会议经过整理到议事录中。也有几件已定下的事项。比如新制造出的长枪分配至哪个地区。同时也计划开展区域联合训练，以便给予艾迪森后裔更大的伤害。让新伊甸居民习惯于时刻留意可能发生紧急情况的生活。
这些措施能带来多少效果，丹尼不清楚。
与X日有关的情报太欠缺了。在自己日常做的事之外，有没有一种更有确定性的因素左右着命运呢?
无论瓦根辛首长主张什么，无论事务小组用什么方式预测什么，无法改变的东西都切实存在，且绝对不会改变，不是吗?现在自己正在干的活，制作议事录啦，传达贯彻通知事项啦，其实根本没有任何意义吧。
丹尼连忙将这样的想法甩开。怀疑自己的工作价值也于事无补。不管怎样，履行安排给自己的职责就是了。这关系到保护自己的家人，和拯救新伊甸的民众。
什么都没有错。不能去思考。自己的职责不是思考。
之后，丹尼依然为相关部门间的交涉而奔忙。
——前天刚刚变更了呀。
——首长命令?少折腾点儿吧。
——谁来负责?我们上头可不会同意。
他不禁觉得，时间过得实在是太快了。在此期间，各部门还提交了下次会议要研讨的议题。丹尼按照项目依序将议题分门别类整理好。需要事先研究的，则安排等待首长的判断。接着，他无意间朝外一看，太阳早已下山了。
从肩膀到手臂都无比沉重，丹尼使劲伸了个懒腰。部下都已经回去了。检查完他们准备的文件后，丹尼终于走出了市政厅。
今天仍然忙得晕头转向。可自己今天究竟办成了什么?这种想法闪过他的脑海。这与抵御外敌的充实感相距甚远。
丹尼迎着夜风匆匆踏上归途。
听到有人喊“爸爸”，丹尼停下脚步，而后立刻反应过来，这是汤米的声音。汤米的肩上扛着长枪。
“汤米?怎么回事?都这个时间了。”
“嗯。我刚才还在参加少年队的夜间训练。从今天开始的。”
原来是这样，丹尼回忆起几天前定下的事项。有提议称，航天飞机降落到地面上的地点尚不明确，对方会选择什么时间段降落也不清楚，没准儿会挑在视线不良的深夜。为应对这种情况，应该制订出夜间紧急事件的应对计划。后来这个提议也传播到了其他部门。
结果是，自己的儿子身为瓦根辛少年队的一员，马上便被召集参加夜间训练了。只不过时间并非深夜。汤米解释说，明天一早还得上学，还因为今天是第一次夜间训练，几个小时就结束了。
这是丹尼感受到自己从事的工作与家人的生活直接产生联系的瞬间。
“爸爸早上比我还要早出门吧。然后，一直在单位办公到这个时候?”汤米问道。
丹尼回答：“嗯，是啊。”
“爸爸也很辛苦呀。”
“毕竟是工作，没办法。”
“在家里你总是睡觉。”
“这种状态还得持续一阵子。”
汤米微微叹了一口气。在丹尼看来，这仿若艾娃的叹息。
“训练情况怎么样?”
“姑且还行。没比别人好，也没比别人差。我的技术算平均水平吧。只是没多少与恶魔子孙为敌的实感。但我有信心，可以什么都不想地刺死他们。”
“是吗……”
一时间，两人默默地走在回家的路上。在家里，汤米几乎不和父亲讲话。父亲早出晚归，能与他见面的时间也极少。
汤米心想：不过，刚才与父亲的对话顶得上一个月的量了吧。父亲询问了自己的训练情况。其实，汤米内心深处也有些烦闷。
他有一个简单的疑问。那些家伙拥有耗费数百年时间从地球飞到新伊甸来的科技，像这样用长枪开展的训练，真的能对抗那些人吗?
汤米知道父亲在市政厅担任要职。
父亲没有这样的疑问吗?
可是，面对每天竭尽心力工作的父亲，他觉得自己问不出口。
不，话已经到嘴边了。“爸爸，关于恶魔的宇宙飞船……”但汤米拼命咽了回去。
于是沉默也持续了下去。
两人到家时，母亲似乎注意到动静，从二楼走了下来。
“你们一起回来啦?”
“嗯，原来汤米也要夜间训练，吓了我一跳。岳父还没睡?”
“是啊，精神很好。我去收拾碗筷，他就跟我讲了很多。”
听了这话，汤米也很开心。小时候，他常去外公家里玩耍、过夜。外公教给汤米许多游戏，教他捉虫，带他去可以摘到美味树果的地方。汤米希望外公能恢复到原来的样子。
“我去看看外公。”汤米喊了一声便跑上楼。
“外公该睡了，别待太久。”
“我知道。”
汤米悄悄看了一眼二楼的房间，室内已经很暗了。外公已经睡了吗?他正想返回楼梯。
“是汤米吗?”外公的声音传来。
“啊。你还醒着呀。”
汤米走进房间，看轮廓就知道，外公支着上半身坐在床上。
“我听妈妈说，外公有精神多了。你在做什么?”
“哦，我在眺望夜空。看数不清的星星，一点儿都不会腻。”
汤米觉得外公的声音充满了活力，这是他熟悉的外公的声音。
“啊，太好啦。外公喜欢星星吗?”
“以前我从没像现在这样仔细仰望天空。自从搬到这个房间来，我才明白了夜空中星星的美丽。这是你的外婆告诉我的。”
“外婆……?”汤米感到不可思议。
“是啊。为了来看看我，外婆变成星星，在天空中飞过。一天两次。清晨，以及傍晚天空昏暗的时候。”
外公抬起右臂指向窗户上方。手指的影子慢慢朝窗户边缘移动。汤米想，那大概是“外婆的星星”的轨迹。
外婆的星星。
汤米没法一下子相信。在清晨和傍晚移动的星星，这怎么可能。
接着，他突然想到唯一一个可能性。
从这扇窗看到的所谓会移动的“外婆的星星”，会不会是由地球飞来的恶魔后裔所乘坐的，绕行于新伊甸遥远上空卫星轨道的世代飞船?
学校的同学也说过，在清晨和傍晚可以用肉眼观察到。好像还有个名字，叫“诺亚方舟号”。
外公不知道这件事吗?
是了，外公肯定不知道。所以他才相信那个恶魔后裔飞船的光点是外婆。
“那个……光……”
在快要脱口而出的瞬间，汤米又犹豫了。可以告诉外公真相吗?那个光点是我们应该报仇雪恨的艾迪森总统一伙。如果说出口，事情会变成什么样?外公的病情好不容易才恢复到这个样子，不会又恶化吧?
“喔。汤米也看到过?很神秘吧。会动的星星除了外婆以外，没有别的可能性了。”
“是呀。也许没错。”汤米只能如此回答。他想，否定这件事对外公没有任何好处。可是，X日总有一天会来临。到时该怎么办?应该让外公也有个心理准备吧。
“可是。”汤米说。
“可是……什么?”外公不解地反问。
“那个……外婆的光……应该不是永远能看到的。总有一天，星星会移动……去别的地方……变得看不到了也说不定。是不是先考虑一下那个时候的事情比较好……我是这么想的。”
汤米终于如此回答。外公沉默了一阵子，汤米看得到，他的肩膀上下抖动。
他说道：“那也是有可能的。我一直都有心理准备。只是，我总觉得，外婆的光消失的话……是不是代表了那个意思呢。”
“那个意思是?”
“嗯。外婆对我说，你已经努力活到现在了，已经可以啦。这个意思。”
汤米无法从外公的轮廓看出他现在的表情。庆幸的是，外公也看不到自己脸上无地自容的表情。他尽量以开朗的声音向外公说道：“我明天还要早起，先去睡了。晚安，外公。”
“嗯，谢谢你。晚安，汤米。”
汤米走到楼下和父母讲了这件事，惊讶地发现父母早已知情。不过，此前他们并不知道外公对X日有何看法。他们没有对此谈论什么，只是互相看了看。
让目送孙子汤米离开后，又看向窗外的星光。天空中散落着无数颗星星。让自然明白，它们每一颗都是恒星。唯有那道在黄昏与黎明的黑暗中飞越恒星之间的光芒是完全不同的。在不断深究可能性之后，认为那是朱迪思的灵魂最令人信服。尽管不科学，却是让唯一可以接受的解释。
今晚已经看不到朱迪思的灵魂了。下一次见面是在黎明，太阳即将升起的时刻。在那之前要确保睡眠充足。如果因为熬夜而错过与朱迪思的黎明相会，自己肯定直到傍晚都会沉浸在熬夜的后悔中。
让关上窗户防止夜风吹入，随后努力入睡。可是，他无数次打盹后又竭力醒来。梦中他因睡过头而见不到黎明的朱迪思，于是惊醒了。他轻轻打开窗户，屋外夜色尚浓。
只有太阳升起，外头一片光明的时候，让才会真正熟睡。不过，有没有在黎明时分见到朱迪思，会使让的心境天差地别。
让再次进入睡眠。他睡得很浅，以便随时能够醒来，以便不错过与朱迪思在黎明的相会。他迷迷糊糊、似睡非睡。身旁有什么东西。黑色的东西。是栖身于噩梦之物吗?是谁?终于，他知道了来者何人。
“汤米吗?”
“外公，我吵醒你了?”
“怎么了?”
“我没看过那道光，所以想来看一下。时间快到了吧?”
“嗯，差不多了。”
让打开窗户，孙子说得没错，天色仍然昏暗，但远方的地平线已经发白。看过时钟后，他确定时间快到了。
“你说得对。马上，朱迪思……外婆的光就会出现了。”
说着，他伸出左手拍拍床铺，似乎是让汤米坐在自己身边眺望天空。
汤米顺着外公的意思坐到床上。身旁，外公眼神天真地说道：“快了。外婆会在那个地方发光。”汤米看到，外公变得神采奕奕的。
“你看。”外公指向远处。
光芒缓缓飞过上空。汤米想，那正是从地球来的世代飞船“诺亚方舟号”。这是他第一次看见。如果不是外公告诉自己，也许他不会有机会见到。光点呈橘黄色。确实很美，而且很大，让人联想到灵魂也不奇怪。光点慢慢隐入了山背。
“再见，朱迪思。”外公一边说，一边朝窗外挥着右手。接着问：“怎么样，很厉害吧?我没骗你吧?”
“是呀。我第一次看到。”汤米回答，同时惊讶于外公的精神又好了几分。照这个样子，明天肯定能恢复得更好。
反过来，当“诺亚方舟号”降落到地面时，外公会怎么样?昨晚外公也说过，他早已做好了外婆的光芒消失的心理准备。如今外公的病情快速好转，若失去外婆的光芒，会不会也会急剧陷入最糟糕的状态中?
“差不多该去学校了吧?”
“嗯，我出门了。”
汤米走到楼下，父母正担心地等待着他。
“那是从地球飞来的宇宙飞船没错。很惊人的光芒。”
“嗯，我也看到过几次。果然如此。”父亲这么说道。
“外公真的相信那是外婆的灵魂。还说出光消失的时候自己的生命也会走到尽头之类的话。我没法儿告诉他真相。”
接着汤米就去上学了。今天不是瓦根辛少年队训练的日子。
家里每个人都心情沉重，艾娃想着，这份沉重的根源就是来自地球的世代飞船。
果然，新伊甸的所有人都被迫从祖先那里背负了如诅咒般的东西。
不过，今天一家三口难得一起吃了早饭。必须承认这是件好事。
父亲的情况也掠过艾娃的脑海。一旦有个万一，自己能保护好父亲吗?
X日来临之时，父亲能否安然无恙?
“我也差不多该走了。”
丹尼站了起来。艾娃吃了一惊，抬起头。汤米已经出门了。自己因为陷入沉思，甚至没发觉丈夫还在家里。
“啊，对不起，我在想事情。”
“没事。今天不用参加区域防空训练吧?”
“对。”
“希望今天也平安无事。”
这天早上，丹尼仍在往常的时间段前往市政厅。
在家中，丹尼尽量不去考虑工作上的事。和平时一样，他又想起妻子忧心忡忡的表情，接着开始寻思，那一天到来时，自己的家庭该怎么做。随后他轻轻甩了甩头，开始考虑今天到了市政厅之后要做的工作。今天也将同时召开多个会议。有几个仍未调整完的项目必须马上确认。
直到下午，丹尼的工作内容都与前一天别无二致。期间有几个小委员会的会议，他让部下去参加了。小委员会是商议如何在新伊甸贯彻执行事务小组决定事项的会议。根据会议讨论结果，部下会将未决事项，以及新问题提交上来，丹尼再判断是否提交到事务小组会议上。
对丹尼来说，本日的工作在午后才正式开始。今天要召开的是有关枪炮储备的研讨会。有人提议，应以海岸线为中心配置枪炮。
丹尼看着会议摘要，脑中闪过一个问题，儿子用长枪进行的战斗训练有什么用吗?
这时首长带队的调查组组长沙尔托飞奔而入，情势为之一变。
调查组的任务并不固定，应该说，这是一个经由总务来执行首长的突发奇想的部门。
沙尔托如呐喊般对丹尼说：“火速召集事务小组!我们已经向首长报告了。”
“按照预定，马上就要召开事务小组会议了。”
“小委员会的成员也要出席。是紧急事态，卫星轨道上的宇宙飞船发生了异常情况。”
“异常情况!怎么回事?”
“轨道上发生了变化，飞船正在降落。可以观测到一部分碎片在大气层烧成了灰烬。”
沙尔托所在的调查组中有各式各样的专门职位。自从在卫星轨道上发现宇宙飞船以来，持续观测飞船也成为调查组的任务之一。因此才确认了异常情况。
“什么时候的事情?宇宙飞船会怎么样?会坠落吗?坠落到哪里?”
“不知道。现在还什么都不知道。”
沙尔托虽然是该部门的负责人，却不是专家。但丹尼仍明白了几件事。接下来，他将很长时间无法离开市政厅了。新伊甸正要进入非常时期。
X日即将来临。
1 指无法料到何时发生的必然事件发生的那一天。
2 指人为改变天体表面环境，使其气候、温度、生态类似地球环境的行星改造工程。