大破碎 1
毫无预兆，猛烈的冲击袭击了“诺亚方舟号”的每个角落。有些人被无知无觉地夺走了生命，有些人则不知所以地陷入了困境之中。
造成冲击的最大原因，是位于俄克拉何马Ⅲ区边缘的“水仙原野”外壁发生了大破碎。
俄克拉何马Ⅲ区的大部分船体都散落在了卫星轨道上。为防止损害进一步扩大，俄克拉何马Ⅱ区的防御系统启动，关闭了通往俄克拉何马Ⅲ区的通道，与其隔离。多亏如此，“诺亚方舟号”的连环破碎才暂时刹住了车，但问题并没有得到根本的解决。侵蚀“诺亚方舟号”机体的“它”，早已遍布外壁的各个角落。“水仙原野”外壁只是碰巧最早发生了破碎而已。如今，下一个破碎的是“诺亚方舟号”哪个区域的船体都不足为奇。
“水仙原野”破碎时，宽治·南村正在纽约Ⅱ区的通道中。宽治是维护纽约Ⅰ区居住环境的实习生。这份工作是三班制，宽治刚结束工作，要回纽约Ⅲ区的家。
突然，一阵震动袭来，宽治不明所以。接着四周的灯光开始闪烁。宽治感觉身体被一股力量压在地上。直觉告诉他，重力调节装置发生了异常。飞船上华盛顿、加利福尼亚、纽约、俄克拉何马四个圆筒形的居住区都环绕着推进器，以其为中心旋转，来给居住区提供人工重力。刚才的感觉分明是旋转变快导致的重力增加。而原因或许与突如其来的震动有关。
宽治将右手伸向左腕上的N-phone，发现了一件令人绝望的事。
N-phone没有任何反应。屏幕上显示着时间，但“诺亚方舟号”的主服务器没有传来任何信息。自然，公报页面也没有显示信息。
发生了异常情况。但由于N-phone出了问题，无从得知真相。
不安一下涌了上来。
以前，无论发生什么事，只要询问N-phone，疑惑都能得到解答。
从船内的各类活动、乘客的日程表，到各个区域的维护计划，一切生活情报都有赖于N-phone。
宽治的N-phone并没有发生故障，功能正常，只是无法获取信息。服务器宕机了。在这种情况下，简直就是两眼一抹黑。手中的N-phone变成一块废铁，宽治感觉自己和被关在密室里毫无区别。
通道的灯光也出现了异常。有些灯板不见了，有些灯板不停闪烁，十分显眼。宽治小声嘀咕：“是因为刚才突然的震动吧。”
尽管知道只是白费力气，宽治仍朝N-phone大喊着苏珊·佩吉的名字。
遭遇异常后，宽治最先想到的不是工作，也不是家人。工作的话，现在不是上班时间;家人的话，宽治有一个姐姐，她和姐夫一起住在加利福尼亚Ⅱ区的农场中，姐夫会保护姐姐的。
宽治脑中想到的，只有苏珊·佩吉。她平安无事吗?知道现在发生了什么事吗?“诺亚方舟号”上是发生了超乎想象的意外事件吧。苏珊受到波及了吗?
若是在平时，宽治只要朝N-phone呼唤苏珊的名字，就能连上她的N-phone进行通话。
但现在没有任何反应。N-phone连通话功能也失效了，宽治无法确认苏珊平安与否。
此时，宽治的四周也有几个人停留在原地。遭受冲击后，他们也都试图通过N-phone了解原因，但应该无人得解。可以说，这也是“诺亚方舟号”乘客在日常生活中完全依赖着N-phone的铁证。意识到无法了解情况后，乘客一个接一个茫然无措地离开了。宽治听到有人向他搭话，回头一看，原来是他家附近的独居男性。两人偶尔会打个招呼。男子站在通道墙壁的框架上，正向宽治招手。
“怎么了?”
“从这里可以看到外面。刚才的震动是那个造成的。”男子指着通道墙壁外面说。
“你知道是怎么回事了吗?”宽治问。
“可以看到一点儿。”男子脸颊抽动着答道。
男子紧贴着通道墙壁，宽治也站到一旁延伸出的管架上，和他并排站在一起。从宽治的位置可以看到船壁凹陷了下去，另一边是宇宙中的真空。同时，宽治能看到位于“诺亚方舟号”中央的轮机部，以及更前方。
俄克拉何马区理应处于轮机部的前方。
然而，与宽治想象的不一样，俄克拉何马Ⅲ区消失了。取而代之的，是在宇宙空间中飞舞的Ⅲ区残骸。宽治明白了，这正是方才发生冲击的原因。
同时，行星变大了。浅蓝色的应许之地占据了整个视野。这意味着什么?
“是因为那个吗?”宽治问。
“那是俄克拉何马区吧?”
“是啊，Ⅲ区不见了。”
“那就是刚才发生冲击的原因吧。也因为那个事故，N-phone才不能用了吧。”男子说道。
宽治觉得他的猜测有道理，问道：“我们离应许之地这么近吗?我只在N-phone上看过视频。”
“哦，那是因为‘诺亚方舟号’在卫星轨道上绕行。不对，我们正在靠近。飞船的高度在不停下降。”
“高度下降……这是怎么了?”
“总之，飞船正在下落。”
宽治的脑中瞬间掠过各种令人不安的想象：“那么，‘诺亚方舟号’能在应许之地上着陆吗?”
问是这么问，宽治心里也没抱什么希望。据之前N-phone上的信息来看，目前飞船正在建造用于往返行星与宇宙飞船的航天飞机，乘客将搭乘航天飞机移居。没人设想过“诺亚方舟号”在行星上着陆的情况，也不可能出现那种情况。
男子将视线从船外移开，盯着宽治说：“不知道。我也不清楚。我不是这方面的专家。”
男子仿佛为了从恐惧中逃开一般这么回答道，但也许他确实不明白。
许多人匆匆走过通道。是要去哪里呢?大家都本能地察觉到时间所剩无几了吧。所以，他们是为了在有限的时间内做自己该做的事而匆忙赶路吧。宽治如此认为。
宽治也寻思着，自己该做些什么?
或许是因为刚才亲眼确认太空景象时受到了冲击。他马上就得出了结论。
和其他人一样，留给自己的时间不多了。既然如此，要把有限的时间留给最重要的人。
“我知道了。感觉弄清楚点儿情况了。我先走了。”
听宽治这么说，男子“嗯”了一声，无力地点点头，他一直望着船外，既不问该怎么办，也不嘀咕要做些什么。男子让宽治看船外的情况，是为了告诉他做什么都没用，让他放弃吗?
去找苏珊·佩吉。虽然不知道怎么做才能得救，但自己想陪在苏珊身边……
此时，只有这个想法无比强烈。
苏珊与宽治的相识十分普通。她是N-phone介绍给宽治的拥有“理想契合度”的对象。当时宽治没有交往对象，便半信半疑地听从了N-phone的介绍。与苏珊见面后，他发现两人性格契合度高得让人咂舌。两人最初是在饮食广场见面，宽治对苏珊的第一印象是“有点儿瘦，很常见的女性”。他们寒暄了一阵。各自做了自我介绍，谈到自己平时都在做什么等等。说实话，宽治不太懂该说些什么。他一边说着话一边想，解释区域环境维护的工作一点儿趣味都没有，况且自己还讲得不好，不禁陷入了自我厌恶。但回过神来时，他却惊讶地发现苏珊正笑眯眯地边听边点头。宽治感觉得到了宽慰。连自己都觉得无聊的事情，她却愿意侧耳倾听。
随后宽治也得知，苏珊就职于俄克拉何马Ⅰ区，为退休后的乘客提供护理服务。这份工作与宽治这个年龄的人完全没有关系，他也毫不关心。他有时也会听闻，过去支撑着宇宙飞船正常运转的老人，如今在几个区域里安静地度过余生。那些老人都过着什么样的日子呢?他还听说，就算“诺亚方舟号”启动移居，住在那里的老人也无法降落到新天地上，只能以飞船为最后的安居之所。
老实说，他们已经无法发挥任何作用了，宽治这样想过。既然无法降落到行星上，为何不主动选择死亡呢?那些人已经到了连这点都想不清楚的地步了吗?但这个疑问很快就被他抛到了九霄云外。他对此事的了解就仅限于此，然而，苏珊虽然承认工作很辛苦，却也为自己的职业感到自豪。