讨债鬼
男人查了一下记事簿，大踏步走进一栋大楼里，直奔二楼的主任办公室，填好会客表格。
“访客：厄内斯特·雷莫拉。受访者：鲁丘·菲尼思提主任。事由：私人理由。”
私人理由?菲尼思提有点犹豫。雷莫拉这个名字没听过，凡有陌生人以“私人理由”求见，都不会有什么好事，最好叫他滚蛋，然后呢?万一真有什么不可告人的秘密?他脑子里想到妻子的一个远房表哥、两个不太检点的女朋友、中学时期的一个老同学，他们每个人都可以惹出一堆麻烦事来。一生中，麻烦事还真不少。
“这个雷莫拉，看起来怎么样?”他问门房。
“还不错。”
“多大岁数?”
“我看，差不多四十吧。”
“好吧，请他进来。”
进来的男人一身剪裁合宜的灰西装，衬衫很干净，不过有些旧。卷舌音有很重的东部沿海特有的鼻音。鞋子普通。“请坐。”
“对不起，主任。”男人压低声音，讲话速度很快而且一气呵成，“不好意思打扰您我知道您一定很忙……一分钟就好要不是雷蒙德委员……您的老朋友对不对?我绝对不敢打扰您……”
“雷蒙德委员?”菲尼思提根本没听过这个名字。
“对啊雷蒙德委员教育局长是他叫我来拜访您的他说您是一位见多识广的人说不定我的计划案会有希望其实谁不知道您呢我晓得不该打扰您这样的名人可是日子难过啊我不是贪心可是总要一试吧或许我也可以抬头挺胸地走进来要不是发生那些不幸的事我也不想浪费您的时间可是我太太住院了而且雷蒙德委员……”
“雷蒙德?”菲尼思提被搞乱了。
“对啊教育局长否则我是不会这么唐突的我要是告诉您我小孩的事如芒刺在背谁不知道您的仁慈呢至于我的计划案原本部里已经通过了可是后来秘书长的太太的亲戚也是我的同事您知道我在说什么对不对这种事情您最清楚了……”
菲尼思提打断他：“对不起……我的时间真的很赶……(看手表)待会有一个会要开……您可不可以告诉我我能够为……”
“不是的，主任。”男人还是不松口，“我表达得不够清楚我的计划案您懂吧我的第三个儿子上个星期得了小儿麻痹症主任您是个善解人意的人医生说是罕见病例很难医所以我今天才会这么窘困实在丢脸啊主任您无意中唤醒了……”
“我无意中怎样?”恼火的菲尼思提冒了一句。
“喔我不是那个意思请原谅我您知道担心的事情太多的时候连话都不会说了主任您大概不知道我对您一直觉得觉得我说真的我很感激您主任别这样看我我仅有的一点勇气……我很希望把我的计划案拿给您看可是……再说谁知道我会发生什么事主任今天我面对您这样的大人物很紧张我太太常跟我说只是昨天她住院了主任在您面前的这个人辛苦工作了一辈子……”
菲尼思提试着阻止他;他觉得反胃，慢慢被搅得晕头转向：“总而言之……您说……那个计划案……”
“一个提案对对主任我要谢谢您的关心您结婚了吧?”
“嗯。”菲尼思提投降了。
“家庭是最重要的包括雷蒙德委员您的老朋友对吧伟大的友谊有些时候只有友谊永远在你身边主任我太太明天早上开刀对不起主任您或许急着想知道我的计划案只是关系重大那个教授还把我拉到旁边喔对不起我理解像您这样的大忙人怎么会对我这样冒冒失失跑来的人感兴趣……”
“怎么会?我……”
“没错我们不应该那么自私像您这样身负重任的人有忙不完的事我怎么能拿我的琐事来烦您我只是想表示我的谢意我这个苦命人没用的废物……”
“别这么说……”
“不主任是我的错实在不好意思再说保持距离是对的我在这里打扰您的时候说不定在会客室有好多比我重要的人在等而且其中还有一位美丽的女士而我坐在这里好像……我太太的手术呢好在我们雷彻的医院说……”
“雷彻?”
“是的主任我太太在南部相信我这几天我也老是耳鸣呼吸不顺您知道在生死交关的时候有多无力只有上帝……”
鲁丘·菲尼思提觉得气闷，眼前雾茫茫的，只看到那个该死的家伙滔滔不绝。左手慢慢地伸向裤子口袋去拿皮夹。
男人走出大楼欣赏着手上多出来的一万里拉，脑中飞快地算了一下，摇摇头，还不够，叹一口气。查了一下记事簿，快步穿过广场，沿着大马路走一小段，神色自若地走进另一栋大楼。
这次门房刚好由柜台玻璃后面逮到他，依规定按下室内警铃，保安立刻进入警戒状态，所有门房堵住楼梯口，封锁出口，所有层级的三百名员工全部神经紧绷。已经好几次让这类讨债鬼混进去，引起惊愕与恐慌。
男人胸有成竹，随口跟门房说要找撒林贝内博士。
“今天撒林贝内博士请假。”门房说。
“思马亚博士呢?”
“思马亚博士在开会。”
“贝博士呢?”
“贝博士生病请假。”
“喔，可怜的贝博士。”男人一副很难过的表情，“怎么会这样?如果可能的话……”
男人一个箭步。他突然瞄到人事室副主任普拉提博士正好通过入口大厅，对方根本还没反应过来男人已经到了他身边。
“早啊亲爱的主任运气不错我正要找您关于一个提案……”
普拉提试图甩掉他：“老实说……今天真的不适合……事情一大堆。”
“您别担心主任我只需要一分钟的时间我发誓主任要不是贝诺兹工程师我怎么敢麻烦您……”
“贝诺兹工程师?”普拉提从来没听过这个名字。
“对啊贝诺兹工程师公共工程处处长他跟我说普拉提主任您是一位见多识广的人说不定我的计划案会有希望其实谁会不知道您呢我知道我不会耽误您太多时间如果您知道我太太住院而贝诺兹工程师又……”
走出大楼，男人欣赏着手上多出来的五千里拉。跟之前的一万里拉放在一起，小心翼翼地折好，脑中飞快地算了一下，摇摇头，还不够，叹一口气。快步向前，右转，走了几百公尺，停在一间教堂前面，嘴角扬起诡异的笑容，果断地走完七阶台阶，打开门，走进去。
一转眼他摆出一副深深愧疚的表情，右手中指指尖沾了圣水，在胸前画十字。
无声无息碎步向圣坛走去。
阴影中瞄到他，认出他，上帝打了个冷颤躲到柱子后面。
男人面不改色走向前，一副诚惶诚恐的样子，直奔柱子后面。猛一转身，搜寻。
上帝更快，闪到另一面。奇怪了，他的无限包容这回遇上敌手了，他真的不想听那个男人的祷告。
男人转身再找，可是不管他怎样锲而不舍，就是找不到全能的主。以他邪恶的高度敏感，自然明白是怎么回事。没有那么好的手气，不能贪心。
教堂内的圣人，侧殿各祭坛的所有人都隐隐打了一个哆嗦，会轮到谁呢?
人见人怕的这个家伙若无其事地在中殿缓步前进，仿佛手持双管猎枪，准备随时开枪的猎人在寻找猎物。
他迅雷不及掩耳地跪在右边第三个祭坛前面，祭坛里圣杰洛拉莫吓了一跳，不及闪躲。
“喔，至高无上的圣杰洛拉莫，”男人开始他的长篇大论，“你是教堂的台柱你是智者我的太太住院了你制造了那么多奇迹施与那么多恩惠最受人爱戴的你以慈父的爱明天早上的手术你是天上的神医我儿子的小儿麻痹因你站起光明的你我悲伤的灵魂求你……”
他的祈祷如河流决堤，一发不可收拾。十分钟，十五分钟，二十分钟，都不用换气。二十五分钟，三十分钟，三十五分钟。气急败坏的圣杰洛拉莫答应了他。