第十八章
第二天下午，马修在玛莉位於贝纳堡那间颇為通风的日光室裡等我，他兴趣盎然地凝望窗外的泰晤士 河。我走近时，他转过身来，罩在我金褐色上衣和裙子外面的伊丽莎白式实验袍让他莞尔。裡面那件衣服 的袖子做了夸张的櫬垫，从我肩膀向外突出，好在脖子周围的荷叶边比较小，也不碍事，这套衣服在我的 外出服当中算是比较舒适的。
「玛莉忙著做实验走不开。她要我们星期一过来吃晚餐。」我张开手臂搂他的脖子，给他一个响亮的 吻。他往后退缩。
「妳為什麼满身醋味？」
「玛莉用它清洗。用它洁手的效果比肥皂好。」
「妳离开我的房子时，满身麵包和蜂蜜的香味，彭布罗克伯爵夫人把妳交还时，妳却闻起来像一根酸 黄瓜。」马修的鼻子凑到我耳后。他满意地吁一口气。「就知道我可以找到一块没沾到醋的地方。」
「马修，」我低声道：「伯爵夫人的女僕琼安就站在我们后面。」
「妳倒像来自一本正经的维多利亚时代，但这是风骚淫荡的伊丽莎白时代。」马修笑道。他又爱抚一 下我的脖子，才直起身来。「妳下午过得如何？」
「你看过玛莉的实验室吗？」我脱下灰扑扑的直筒外套，换回我的斗篷，然后让琼安去做她自己的 事。「她利用这座城堡的一座高塔，在墙上画满贤者之石的图画。感觉就像在瑞普利画卷⑩裡工作！我看 过耶鲁大学班尼克图书馆收藏的版本，但那个版本才二十呎长。玛莉的壁画足足有它两倍大。结果反而很 难专注。」
「妳们做什麼实验？」
「狩猎绿狮子。」我自豪地回答，这是指鍊金过程中结合两种酸性溶液，產生惊人改变的阶段。「我 们差点逮著它。但后来出了一点差错，烧瓶爆炸了。精彩极了。」
「幸好妳不在我实验室裡工作。大致而言，使用硝酸时要避免爆炸。妳们两个下次做点爆发性不那麼 强的实验吧，比方蒸馏玫瑰花水。」马修瞇起眼睛：「妳没接触水银吧？」
「别担心。我不会做任何对宝宝有害的事。」我自卫地说。
「每次我关心妳的健康，妳都以為我担心别的事。」他眉毛攒成一个不悦的结。加上黑色落腮鬍和八 字鬍——我还需要适应——显得更令人望而生畏。但我不想跟他争辩。
「对不起。」我赶快换了话题。「下星期我们要拌和一批新鲜的初始材料⑩。那裡头就有水银，但我保证不碰它。玛莉要看它到一月底会不会腐坏，变成鍊金术的蟾蜍。」
「听起来像是新年庆祝的开始。」马修道，把斗篷披到我肩上。
「你刚才在看什麼？」我往窗外看去。
「有人在河对岸生了 一个新年篝火。每次他们驾车去取新柴火时，附近的人就把已经运来的偷走。柴 堆不断在缩小之中。整个就像看潘妮洛普玩她的针?。」
「玛莉说明天没有人会工作。对了，要记得告诉芳丝娃多买一点manchet——意思是麵包，对吧？ ——星期天把它浸在牛奶和蜂蜜裡，让它变软，又可以当早餐。」这是伊丽莎白时代的法式吐司，只不过 还不叫这名字。「我猜玛莉担心我住在都是吸血鬼的房子裡会挨饿吧。」
「彭布罗克夫人对超自然生物和他们的生活习惯一向是不闻不问的。」马修道。
「她倒真的没提起她那双鞋子的下场。」我沉思道。
「玛莉?锡德尼跟她母亲一样善於求生：对所有会让人难堪的真相都睁一隻眼闭一隻眼。达得利家族 的女人都不得不如此。」
「达得利？」我皱起眉头。那是个专门惹祸上身、恶名昭彰的家族?^跟态度谦和的玛莉完全沾不
?George Ripley ( 1415-1490)，是著名的英国鍊金术师。他留下二十五大册的鍊金术论著，其中以《找寻贤者之石的十二道门》(Twelve Gates Leading to the Discovery of the philosopher-s stone)最受肯定。瑞普利画卷目前有二十一个手抄本，由各大博物馆珍藏。内容為瑞普利撰写与 绘製，充满隐晦象徵的诗句与插画。
⑩S目materia，即製作贤者之石的原料。
?Penelope是希腊神话中伊色佳国王奥德修斯的妻子。她的丈夫在长达十年的特洛伊战争结束后，又被惩罚在海上漂泊十年。奥德修斯音讯渺茫的 十年之间-不断有人覬覦王位.，向留守伊色佳的潘妮洛普求婚。她就藉口要為故世的公公编织一件裹尸布，衣服完成后就会从求婚者当中择一而 嫁。事实上，潘妮洛普每天夜裡都偷偷把白天织好的部分拆掉，所以一直无法完工。
@达得利家族从伊丽莎白一世的祖父亨利七世(都鐸王朝创立者)时代就很活跃。他们能力优异，效忠王冠(不论戴在谁的头上)，在王座易位 时，善於见风转舵。亨利八世有三个孩子，两女一男，包括他与西班牙公主凯瑟琳生的玛丽，与安妮.波林生的伊丽莎白，与珍.西摩生的爱德上边。
「彭布罗克夫人的母亲是玛莉.达得利，女王陛下的密友，也是女王最宠信的臣子罗伯的姊姊。」马 修撇一下嘴唇。「她非常聪明，不亚於她的女儿。玛莉?达得利的脑子裡装了一大堆点子，所以没有空间 容纳她父亲叛国，或她弟弟误入歧途的情报。她从咱们应天承运的陛下那儿传染了天花后，也从不承认女 王和她自己的丈夫就此寧愿找别人作伴，也不愿面对她破相的脸。」
我震惊地停下脚步：「她后来怎麼了？」
「她孤零零、满怀痛苦地去世，就像她之前达得利家族大多数的女人一样。她最大的胜利就是把年方 十五、与她同名的女儿嫁给四十多岁的彭布罗克伯爵。」
「玛莉.锡德尼十五岁就做了新娘？」那个精明而活力充沛的女人，不但管理庞大的家產、抚养一群 活泼的孩子，还能专心致志做她的錬金实验，看起来毫不费力。现在我终於明白原因何在了。彭布罗克夫 人虽比我年轻几岁，但以她目前三十岁的年纪，周旋在这些职责之间，也已经半辈子了。
「是的，但她母亲提供她所有求生必需的工具：钢铁般的纪律、强烈的责任感、钱买得到最好的教 育、热爱诗词，还有她对鍊金术的狂热。」
我摸摸自己的紧身上衣，想到在我体内成长的小生命。他在这个世界上生存需要什麼样的工具？
我们在回家途中聊到化学。马修解释，玛莉像母鸡抱蛋般严密守护的那种结晶，是氧化的铁矿沙，之 后她会用烧瓶加以蒸馏，做出硫酸。我一直对錬金术的象徵意义比对实际层面更有兴趣，但跟彭布罗克伯 爵夫人共度的下午，却让我了解，两者之间的关係是多麼引人入胜。
不久我们就平安回到鹿冠，我啜饮著一杯用薄荷和柠檬油调製的温热药草茶。原来伊丽莎白时代没有 茶叶，只有药草泡的茶。我喋喋不休谈著玛莉时，看到马修露出一抹微笑。
「什麼事那麼好笑？」
「我没看过妳这样。」他道。
「哪样？」
「这麼精神奕奕——有一大堆问题，报导妳做了些什麼，妳跟玛莉下週有什麼计画。」
「我喜欢回头做学生。」我承认。「虽然刚开始还觉得有点难以接受，自己竟然不知道所有的答案。 这些年来，我已经忘记除了问问题什麼都不会，是多麼好玩的事了。」
「妳在这儿觉得很自在，跟在牛津时不一样。保密是很寂寞的。」马修眼裡充满同情，手指轻抚我的 下巴。
「我从来不寂寞。」
「哦，妳很寂寞。我觉得妳现在也还寂寞。」他柔声道。
我还来不及思考如何回应，马修就把我拉出椅子，挡在我身前，退到火炉旁的墙角。原本不见踪影的 彼埃，也忽然出现在门口。
敲门声随即传来。马修肩膀上的肌肉蚪起，腿侧亮出一把匕首。他一点头，彼埃便走到楼梯口，把门 打开。
「我们替胡巴德神父送信来。」两隻男吸血鬼站在门外，两人都穿著远非一般信差负担得起的昂贵服 饰，年龄都不超过十五岁。我以前不曾见过少年吸血鬼，总以為其中有什麼禁忌。
华。亨利八世死后，由年方九岁的爱德华即位，成為爱德华六世。爱德华六世做了六年国王后生病垂危，没有后嗣，得宠的诺森伯兰公爵(不同 於诺森伯兰伯爵系统的波西家族)约翰?达得利，，因国王热心扶持基督新教，便趁机说服国王，跳过他的两个亲姊姊，立表姊珍■格雷為女王。 他并安排儿子与珍完婚，以為可以当上皇亲国戚，坐享殊荣。但珍即位才一週，枢密院就推翻先王遗旨，改立玛丽為女王。篤信天主教的玛丽不 但压迫新教徒，还安排把自己嫁给西班牙王子菲利普联姻，以期巩固她的势力，导致一批英国贵族起兵反抗。但玛丽顺利平定叛乱，还把早已囚 禁在伦敦塔裡的达得利父子和年方十七岁的珍通通斩首。玛丽即位五年后，也因病死亡，接著由伊丽莎白即位。达得利家族获得平反，约翰的儿 女又争相入宫邀宠，其中玛莉.达得利的弟弟罗伯，终其一生热烈追求伊丽莎白一世，还传出把妻子推下楼梯致死的小道消息。
「罗伊登老爷。」两个吸血鬼中较高的那个摸摸鼻尖，用靛蓝色的眼睛仔细打量马修。那双眼睛从马 修挪到我身上，我的皮肤冻得发痛。「夫人。」马修握紧匕首，彼埃上前，更严密地阻挡在我们与门的中 间。
「胡巴德神父要见你们。」比较矮小的吸血鬼道，轻蔑地看著马修手中的武器。「鐘敲七点时过
来。」
「告诉胡巴德，我方便的时候会过去。」马修带著轻微的敌意道。
「不止你一个。」高个儿男孩道。
「我最近没见到克特。」马修有点不耐烦道：「如果他有麻烦，你们的主人会比我更清楚该去哪儿找 他，角儿。」这名字很适合那个高个儿男孩。他青春期的身体到处是稜角。
「马罗整天都跟胡巴德神父在一起。」角儿的语气充满厌烦。
「是吗？」马修道，眼神如刀一样锋利。
「是的。胡巴德神父要那个女巫。」角儿的同伴道。
「我明白了。」马修的声音不带任何情绪。银光与黑影一闪，亮晃晃的匕首抖动著，钉在角儿眼睛旁 边的门框上，马修朝他们走去。两隻吸血鬼情不自禁地倒退一步。「谢谢你带口信来，勒纳。」他伸脚把 门关上。
两名少年吸血鬼登登登飞奔下楼，彼埃与马修默然交换了一个意味深长的眼色。
「韩考克和盖洛加斯。」马修命令道。
「马上。」彼埃旋风似的离开房间，差点撞上正从门框上拔下匕首的芳丝娃。
「刚才有客人。」她还没来得及抱怨木框上的损害，马修就解释道。
「怎麼回事，马修？」我问道。
「妳和我要去见一个老朋友。」他的声音仍保持令人不安的平静。
我看一眼已放在桌上的匕首。「这位老朋友是吸血鬼？」
「酒来，芳丝娃。」马修拿起几张纸，弄乱了我整理好的纸堆。他拿起一支我的鹅毛笔，以疯狂的速 度振笔疾书，我压抑住一声埋怨。从敲门声开始，他就没正眼看过我。
「有屠夫那儿买来的新鲜血液。或许你该……」
马修抬起头，嘴唇抿成一条线。芳丝娃替他倒了 一大杯葡萄酒，没再囉唆。倒完后，他交给她两封 信。.
「这封送去给罗素宅第的诺森伯兰伯爵。另一封给芮利。他应该在白厅宫?。」芳丝娃立刻离开，马 修踱到窗前，眺望街道。他露出在麻纱高领外的头髮很凌乱，我忽然有种衝动想替他把头髮理好。但他肩 膀摆出的架式警告我，他目前没有心情讲究仪表。
「胡巴德神父？」我提醒他。但马修的心思还在别处。
「妳会送掉自己的性命。」他粗鲁地说，仍然背对著我。「伊莎波警告过我，妳缺乏保护自己的本 能。要发生多少次这种事，妳才学得会？」
「我又做了什麼？」
「妳要被人看见，戴安娜。」他粗声粗气地道：「好了，妳被看见了。」
「别再看窗外。我不想对著你的背说话。」我说话很小声，虽然我其实很想掐死他。「胡巴德神父是 什麼人？」
?Palace of Whitehall原為一座宫殿，是英国君王的住所，所在地与今日英国行政中心的位置大致雷同。原宫殿建筑兴建於十一世纪，经一再增建， 十七世纪号称全欧洲最大的宫殿，却不幸连逢几次火灾，现已不存。
「安卓?胡巴德是一个吸血鬼。他统治伦敦。」
「什麼意思叫作他统治伦敦？这个城市裡所有的吸血鬼都听命於他吗？」二十一世纪伦敦的吸血鬼以 成群结队、夜间出没、效忠团队著称——至少其他巫族是这麼告诉我的。他们不像巴黎、威尼斯、伊斯坦 堡的吸血鬼那麼神气活现，也不像莫斯科、纽约或北京的吸血鬼那麼嗜血，伦敦的吸血鬼就是很有组织。
「不仅吸血鬼，巫族和魔族也听命於他。」马修转向我，眼神冰冷。「安卓?胡巴德曾经担任神职， 教育程度很低，对神学的认知却已经够惹一堆麻烦。伦敦第一次大瘟疫期间，他变成了吸血鬼。一三四九 年那场疫病杀死了城裡将近半数人口。胡巴德熬过第一波袭撃，照顾病人、埋葬死者，但最后还是受到传 染。」
「有人把他变成吸血鬼，救了他。」
「是的。虽然我一直没查出是谁。但有很多传闻，大部分都与他几乎是神蹟的復活有关。当他确定自 己死定了的时候，据说他在教堂墓园裡為自己掘了 一个墓，爬进去等待上帝。几小时后，胡巴德起身走出 来，回到生者中间。」马修顿了一下：「我认為他的头脑此后就没有完全清醒过。
「胡巴德集结失落的灵魂。」马修继续道：「那年头这种人多得不可胜数。他收留他们——孤儿、寡 妇、一週之内丧失所有亲人的男人。他把病人变成吸血鬼，重新為他们施洗，确保他们有住所、食物、工 作。胡巴德把他们都当作自己的孩子。」
「包括巫族和魔族在内？」
「是的。」马修简洁地说。「他透过领养仪式收留他们，但那跟菲利普的方式全然不同。胡巴德品尝 他们的血。他声称他由此了解他们灵魂的内涵，证明上帝确实把他们交给他照顾。」
「这也会把他们的祕密洩漏给他。」我慢吞吞说道。
马修点点头。难怪他要我跟这个胡巴德神父保持距离。吸血鬼尝到我的血，就会知道我怀了宝宝——
以及他父亲是谁。
「菲利普跟胡巴德达成一项协议，柯雷孟家族不需参与他的家族仪式，也不尽任何义务。或许我该在 进入这座城市之前，通知他妳是我的妻子。J
「但你决定不这麼做。」我握紧拳头，谨慎地说。现在我终於明白，為什麼盖洛加斯建议我们不要在 水街上岸了。菲利普说得对。马修有时候会做蠢事——表现得像是有史以来最傲慢的人。
「胡巴德不来惹我，我也不惹他。只要他知道妳是柯雷孟家族的一员，就不会碰妳。」马修看到下面 街上有动静。「谢天谢地。」楼梯上传来沉重的脚步声，不久盖洛加斯和韩考克就站在我们的客厅裡。 「你们俩来得真慢。」
「连个招呼都不说了吗？马修。」盖洛加斯道：「所以胡巴德终於要你们去晋见了。你别说，绝对不 能把婶娘留在这儿，他会老羞成怒。不论有什麼计画，她一定得去。」
马修一反往常，抓头髮的方式变成从后往前拨。
「妈的。」韩考克盯著马修手指的动作道。把头髮梳得像鸡冠般倒竖，显然是马修祕密思维的另一个 破绽——代表他编造遁词和只说一半真话的创造力泉源已经枯竭。「你只会用躲避应付胡巴德。就只有这 一招。我们一直搞不清你是个勇士还是个傻瓜，柯雷孟，但是看你处理这次事件的方式，答案已呼之欲出 ——而且结论可能对你不利喔。」
「我本来打算星期一带戴安娜去见胡巴德。」
「那她到城裡就已经十天了。」盖洛加斯指出。
「没什麼好急的。戴安娜是柯雷孟家的人。况且我们又不住城裡。」马修连忙道。看我一脸困惑，他 继续道：「黑衣修士区又不真正算是伦敦的一部分。」
「我可不会到胡巴德的巢穴去，又跟他辩论伦敦的地理。」盖洛加斯用手套拍打自己的大腿。
「一四八五年我们来帮兰开斯特家族⑧的时候，你為了让骑士团进驻伦敦塔，也曾提出这种论调.，当时他 就不同意，这次他也不会让步的。」
「不要让他久等吧。」韩考克道。
「我们时间多得很。」马修一副满不在乎的口吻。
「你始终不懂潮流，马修。我猜我们之所以走水路，是因為你认為泰晤士河也不算是伦敦的一部分。 如果这样，我们恐怕已经太迟了。赶快走吧。」盖洛加斯一翻大拇指，比著前门的方向。
彼埃在门口等我们，他正在戴一副黑色皮手套。他换掉了日常穿的咖啡色斗篷，改穿一件长得跟时尚 完全脱节的黑斗篷。他右臂上套著一件银製品..一条蛇缠绕著一个十字架，右上象限有一弯新月。这是菲 利普的纹章，只比马修的纹章少了星星和百合花。
盖洛加斯和韩考克都换上类似服装后，芳丝娃又取出一件同款式的斗篷，披在马修肩上。厚重的衣褶 垂掛在地面，使他显得更高大，也更威风凛凛。他们四人站在一起，真是令人胆寒，那画面想必就是凡人 描写吸血鬼身披黑斗篷的灵感来源。
在水街尽头，盖洛加斯把所有可用的船隻端详了 一番。「那艘可能坐得下我们全体。」他指著一艘 长形划艇道，随即发出一声刺耳的唿哨。站在船边的人询问我们要去哪裡，盖洛加斯给了一连串复杂的指 示，说明要走的路线、在市区那麼多码头当中停靠哪一个.、由谁划船等。盖洛加斯对他啦哮，那个可怜人 瑟缩在船头的灯下，紧张地不断回头张望。
「吓唬我们遇到的每一个船夫，不是睦邻之道。」马修上船时，我意有所指地看著隔壁的酿酒厂说 道，韩考克毫不客气把我举起，塞给我丈夫。马修收紧臂弯搂住我，船便箭也似的衝到河心。速度之快， 连船夫也不禁惊呼一声。
「没必要引起注意，盖洛加斯。」马修沉声道。
「那你来划船，我来给你老婆取暖？」马修没答腔，盖洛加斯摇头道：「就知道你不干。」
伦敦大桥隐隐的灯光划破我们前方的黑暗，随著盖洛加斯桨划不停，快速流动的河水声越来越响亮。 马修望著河岸道：「停在老天鹅码头。我要趁潮汐转向前回到这艘船上，划回上游。」
「安静。」韩考克严厉地低声说：「我们本来要突袭胡巴德的。你们这麼吵，倒不如敲锣打鼓，沿著 齐普赛大街?游行过去。」
盖洛加斯转向船尾，用左手使劲划了两下。再划几下，我们就靠上了码头^^其实只是几级摇摇欲坠 的阶梯，拴在几根歪向一侧的柱子上——有几名男子在那儿等候。船夫简单说了几句话，示意他们走开， 一等船靠得够近，他也急忙跳上岸去。
我们上到街道平面，默不作声穿过几条曲折的巷子，快步衝过房屋间的空地与花园。吸血鬼像猫一般 静悄悄行进。我的脚步没那麼稳健，常被鬆动的石块绊到，还会踩进积水的坑洞。最后我们来到一条宽阔 的大马路。笑语声从另一头传来，灯光从宽敞的窗户流泻到街上。我搓搓手，受那股温暖吸引。或许那就 是我们的目的地。说不定这次会很顺利，我们见到安卓?胡巴德，给他看我的婚戒，然后就回家。
马修却领我们穿过马路，走进一个荒芜的教堂墓园，墓碑倾斜，相依相靠，好像死者也互相寻求慰 藉。彼埃取出一个掛满钥匙的实心金属环，盖洛加斯把一柄钥匙插进鐘塔旁边一扇门上的锁孔。我们穿过 破烂的本堂，又穿过祭坛左侧的一扇木门。狭窄的石梯笔直往下，落入黑暗之中。我身為温血动物，视力
@1金雀花王朝的两个分支兰开斯特家族和约克家族，在十五世纪互争英格兰王位。约克王朝的爱德华四世於一四八三年去世，由他的弟弟理查摄 政，辅佐+二岁的太子爱德华五世。不料理查却把年幼的王子和他的弟弟囚禁在伦敦塔，自行登基為王，成為理查三世。理查此举引起各界的反 感。一四八五年，因母系有兰开斯特血缘，拥有王位继承权的亨利.都鐸，从法国率一支部队讨伐理查-得到很多英格兰贵族的支援。两军在波 斯沃斯大战。理查战死，亨利即位為王，成為亨利七世，并迎娶约克家族女继承人，结束了王位之争。统治英国三百多年的金雀花王朝和争夺王 位的红白玫瑰战争，都随这场战役落幕。
?Cheapside是伦敦一条街名，从中世纪起就是市场集中地，每逢伦敦举办重大游行或庆典，这条街都是必经路线。
有限，早已分不清方向，只知我们在仄隘的甬道裡东弯西拐，又穿过一片散发出葡萄酒、霉味及人体腐朽 味的开阔空间。彷彿置身一则凡人用来吓阻好事者流连教堂地下室和墓圜的故事裡。
我们继续深入地底隧道和房间组成的迷宫，来到一个有黯淡灯光的祕窟。一个小小的纳骨室裡，成堆 的骷髏瞪大空洞的眼睛。石头地板隐隐震动，朦朧的鐘声告诉我们，上方的鐘正敲响七时。马修催赶我们 进入另一条隧道，远处可看到淡淡的光线。
隧道尽头是一座酒窖，用来储藏泰晤士河货船卸下的葡萄酒。墙边立著几个酒桶，新鲜锯木屑跟陈年 老酒争香。我找到了前一种气味的来源：一堆整齐的棺材，依照尺寸大小排列，最大的可以容纳盖洛加 斯，最小的只装得下婴儿。角落深处有黑影晃动，房间中央围著一群超自然生物，正在举行某种仪式。
「我的血是你的，胡巴德神父。」说话的男人十分害怕。「我心甘情愿把它交给你，让你知道我的心 事，把我列入你的家族。」一阵沉默，一声痛喊，然后空气裡充满了绷紧的期待。
「我接受你的礼物，詹姆士.，我承诺把你当作我的孩子，保护你。」一个沙哑的声音回应道：「你也 要视我若父，尊敬我，做為回报。问候你的兄弟姊妹吧。J
嘈杂的欢迎声中，I阵寒意触及我的皮肤。
「你们迟到了。」震耳欲聋的声音打断了人群的寒暄，让我脖子上的汗毛竖立。「出门还带一大群随 从，我明白了。」
「不可能，我们根本没约定时间。」马修抓住我的手肘，数十道目光推挤、刺痛、冰冻我的皮肤。
轻柔的脚步声挨过来，围成一圈，一个又高又瘦的男人出现在我正前面。我毫不退缩地迎上他的眼 神，情知不能在吸血鬼面前露出恐惧。胡巴德眼眶深凹，灰色虹膜藏在粗重的眉骨底下，散发出蓝、绿、 褐各种色彩。
这吸血鬼全身上下所有的顏色都集中在眼睛。其他部分都只见超乎自然的苍白，白金色的头髮剪得极短，贴近头皮，眉毛与睫毛淡到几乎看不见，鬍鬚剃得乾乾净净的脸上，一道宽阔的水平线就是嘴唇。那 件黑色长袍看起来结合了学者袍与教士法袍，格外烘托出他死尸般的体格。他宽阔而微驼的肩膀，显然蕴 藏著不容忽视的力量，但身体其餘部分根本就是一副骷髏骨架。
眼睛一花，我的下巴已被粗鲁、有力的手指捏住，把我的头扭向一侧。在这同时，马修的手也抓住那 吸血鬼的手腕。
胡巴德冰冷的眼光触及我脖子，看到那儿的疤痕。就这麼一次，我但愿出门前芳丝娃替我戴上她能找 到的最大的荷叶边高领。他吐出一阵散发硃砂与杉树气味的冰风，然后抿紧宽阔的嘴，嘴唇的边缘从浅肉 红色变為白色。
「我们有一个麻烦，罗伊登老爷。」胡巴德道。
「我们有好几个麻烦，胡巴德神父。首先，你把手放在属於我的东西上。如果你不放手，我会在日出 前把这个洞砸成粉碎。之后发生的事会让全城所有的生物^^包括魔族、凡人、魅人和巫族——都以為世 界末日来临了。」怒火在马修的声音裡震动。
超自然生物从阴影裡走出来。我看到瘸子门的药剂师约翰?陈德勒，他挑衅地迎上我的眼光。克特也 在场，站在另一个魔族身旁。他的朋友把手从他臂弯裡抽回去时，克特也往一旁挪动，跟他拉开距离。
「哈囉，克特。」马修道，声音裡不带一丝情绪。「我还以為你会逃跑、躲起来呢。」
胡巴德捏著我的下巴，过了 一会儿还不鬆手，他把我的头扳回原位，让我正面对著他。我对克特和那 个出卖我的巫族的怒火，一定表现在脸上，他告诫地摇头。
「不可以在心裡恨妳的兄弟。」他喃喃说著，放开了我。胡巴德用眼光扫过整个房间。「你们出 去二
马修用手兜住我的脸，手指轻抚我的下巴，消除胡巴德的气味。「妳跟盖洛加斯一起到外面去。我很快就来。」
「她要留下。」胡巴德道。
马修的肌肉抽搐了一下。收回成命不符合他的习惯。经过相当长一段停顿，他命令他的朋友与家人到
外面等候。只有韩考克没有立刻服从。
「你父亲说过，站在井底的聪明人，比站在山顶的傻瓜看到更多。但愿他的话是对的。」韩考克嘮叨 道：「因為你今晚让我们陷入一个他妈的大坑洞。」他多看了一眼，才尾随盖洛加斯和彼埃钻过对面墙上 的一道缝隙。一扇沉重的门閤上，四下一片寂静。
我们三个站得那麼近，我可以听见马修肺裡慢慢呼出空气的声音。至於胡巴德，我猜那场瘟疫造成的 伤害，不仅是让他发疯而已。他的皮肤没有陶瓷的光泽，而是像蜡一般，似乎疾病还没有痊癒。
「容我提醒你，柯雷孟先生，是出於我的宽容，你才能待在这裡。」胡巴德坐在房间裡唯一的一张富 丽堂皇的椅子上。「虽然你代表合议会，但主要是出於令尊的请求，我才准许你住在伦敦。但你轻侮我们 的惯例，不把你的妻子介绍给我和我的信徒，就让她进入伦敦。此外，还有你那群骑士的问题。」
「大部分跟我一起来的骑士，住在这座城市裡的时间都比你长，安卓。当初你坚持，他们若不加入你 的『信徒』，就要离开城界，所以他们都搬到城墙外去。你和我父亲协议，柯雷孟家族不能让更多骑士团 的人进入伦敦市。我没有违反。」
「你以為我的孩子会把这些耍嘴皮子的细节放在心上吗？我看到那些人戴的戒指，还有他们斗篷上的 配件。」胡巴德俯身过来，眼神充满威胁。「我受误导以為你在前往苏格兰途中。為什麼你还在这裡？」 「或许你付给你的密报者的代价不够高。」马修建议道。「最近克特缺钱缺得凶。」
「我不用钱买爱和忠诚，我也不用胁迫或酷刑达成目标。克里斯多夫心甘情愿听我吩咐，就像所有服 从上帝旨意、爱父亲的孩子一样。」
「克特有太多主人，不可能只效忠一个。」
r这句话用在你身上也合适吗？」胡巴德向马修发出挑衅后，就转过来面对我。他不慌不忙，大口吸 入我的气味，然后故作遗憾状，发出一声低嘆：「我们先来谈谈你的婚姻。我有些孩子认為，女巫跟魅人 交往是一种令人厌恶的行為。但在我的城市裡，合议会和它的盟约，跟你父亲那批睚訾必报的骑士 一样不 受欢迎。两者都干预上帝希望我们像一家人般生活的旨意。而且，你的妻子还是个时光编织者。」胡巴德 道：「我不赞成时光编织者，因他们用不属於此时此地的观念引诱人。」
「像选择权与思想自由之类的观念吗？」我插嘴道：「你怕什麼I」
「其次，」胡巴德打断我，他专心盯著马修，好像当我不存在：「你把她当食物也构成一个问题。」 他眼光转到马修留在我脖子上的疤痕。「巫族若发现这事，一定会要求调查。如果你的妻子被发现触犯了 自愿提供血液给吸血鬼之罪，就会受唾弃，逐出伦敦。如果你犯了未得她同意而吸她血之罪，你将被处 死。」
「什麼家族情谊，原来是这样。」我嘟噥道。
「戴安娜。」马修警告道。
胡巴德双手指尖相对，搭成帐棚状，再次观察马修。「最后一点，她怀孕了。孩子的父亲会来这儿找 她吗？」
这让我停止抗议的念头，胡巴德还没有查出我们最重要的祕密：马修是我怀的孩子的父亲。我极力压 抑心头恐慌。思考^^活下去。或许菲利普的建议能让我们脱离这困境。
「不会。」马修简短地回答。
「所以他父亲死了 ^^自然死亡或死在你手中。」胡巴德深深看了马修一眼，说道：「那麼，孩子出 生后，就交给我的人照顾。他的母亲现在就要成為我的孩子。」
「不行。」马修道：「她不愿意。」
「你认為，一旦合议会其他成员听说你们的罪行，你们两个能在伦敦以外的地区生存多久？」胡巴德 摇头道：「你的妻子在这儿很安全，只要她是我家族的一员，而且你们之间不再有吸血的行為。」
「你不可以强迫戴安娜接受那种变态的仪式。如果有必要，你可以告诉你那些『孩子』她属於你，但 你不可以吸她的血，也不可以吸她孩子的血。」
「我不会对受我照顾的生灵撒谎。怎麼回事，儿子，上帝安排你面对挑战时，你的因应方式就只是保 密和作战？那只会带来毁灭。j胡巴德的声音因激动而哽噎。「上帝只救赎那些愿意相信比他们自己更伟 大的事物的人。」
马修反唇相讥之前，我按住他手臂，示意他安静。
「原谅我，胡巴德神父。」我道：「如果我的理解没错，柯雷孟家族可以豁免不受你的管制。」
「是的，罗伊登夫人。但妳不是柯雷孟家的人，妳只是跟其中一个人结婚而已。」
「错了。」我驳斥他，同时紧紧抓住我丈夫的衣袖。「我是菲利普?柯雷孟以血誓收养的女儿，也是 马修的妻子。我是双料的柯雷孟，所以我或我的孩子都不可能称你為父亲。」
安卓?胡巴德显得很讶异。我遥寄无限的祝福给菲利普，因為他的考虑周详，总超前我们其他人三 步。马修的肩膀终於鬆弛下来。他的父亲虽远在法国，却再次保障了我们的安全。
「你可以去调查。菲利普在我的额头上做了记号。」我碰触双眉中间的一点，那也是我女巫的第三隻 眼所在。目前那隻眼正在沉睡，对吸血鬼毫无兴趣。
「我相信妳，罗伊登夫人。」胡巴德最后说道。「在上帝的殿堂裡，没有人会胆大妄為到对这种事撒 谎。」
「那麼，或许你可以帮我一个忙。我来伦敦寻求魔法与巫术的指导。在你的儿女当中，你会推荐谁担当这份工作？」我提出这种要求，又抹去了马修的微笑。
「戴安娜。」他咆哮道。
「如果你能帮忙，我父亲会很高兴。」我镇定地不当他一回事。
「这高兴会用什麼方式表达呢9.」胡巴德的作风跟文艺復兴时期的王公贵族如出一辙，只要能赢得策 略上的优势，他都有兴趣。
「首先，我父亲听说我们在家裡安静过除夕，就会很高兴。」我迎向他的目光说道。「我在下一封写 给他的信裡，提到的所有其他内容，就决定於你派哪位巫族到鹿冠来。」
胡巴德考虑我的要求。「我会跟我的孩子讨论妳的需要，并决定谁能提供最好的服务。」
「不论他派谁来，都是个间谍。」马修警告道。
「你也是个间谍。」我指出。「我累了。我要回家。」
「我们来此要办的事已告一段落，胡巴德。我相信，戴安娜会像所有柯雷孟家族的成员，能得到你的 许可住在伦敦。」马修不等他回答，转身就走。
「即使是柯雷孟家的人，住在城裡也要小心。」胡巴德在我们背后喊道：「妳最好记住，罗伊登夫 人。」
我们乘船回家途中，马修和盖洛加斯低声交谈，但我一直保持沉默。我拒绝搀扶，自行下船，不等他 们就爬上阶梯，进入水街。即便如此，我抵达鹿冠的入口时，彼埃还是抢在我前面，马修也跟在我身旁。 华特和亨利在室内等我们。他们霍然跳起身。
「谢天谢地。」华特道。
「我们一听说你们有难，就立刻赶来了。乔治生病，躺在床上，克特和汤姆都不见人影。」亨利解释 道，眼光焦虑地在我和马修身上转来转去。
「很抱歉惊动你们。我发出警报其实是过虑了。」马修说道。他的斗篷在脚边晃动，他把它从肩上脱 下来。
「如果是跟骑士团有关——」华特欲言又止，看著斗篷。
「无关。」马修向他保证。.
「是跟我有关。」我道：「你再出什麼注定酿成大祸的主意前，搞清楚一件事：巫族的问题我来处 理。马修被监视了，而且不仅胡巴德在监视他。」
「他已经习惯了。」盖洛加斯粗声道：「不用把那些瞪大眼睛的傻子放在心上，婶娘。」
「我必须自行找到我的老师，马修。」我的手情不自禁地移动到我的紧身上衣遮住我上半截腹部的位 置。「只要你们之中任何一个人在场，任何女巫都不会透露她的祕密。进入这栋房子的人要麼是魅人，要 麼是哲学家，再不就是间谍。换言之，在我族人眼中，你们都有可能把我们交给官方。柏威克或许在感觉 上很遥远，但恐慌已散布开来了。」
马修眼神冷如寒霜，但至少他有在听。
「如果你命令一个女巫来这儿，她会来。马修?罗伊登要什麼都办得到。但我不会得到帮助，而是另 一场毕登寡妇式的表演。那不是我要的。」
「妳更不需要胡巴德的协助。」韩考克酸溜溜地道。
「我们的时间不多。」我提醒马修。胡巴德不知道孩子是马修的，韩考克和盖洛加斯还没有察觉我的 气味已发生改变！|暂时。但今晚发生的事已充分说明，我们的处境有多麼危险。
「好吧，戴安娜。我们就把巫族都交给妳。但不可以撒谎，」马修道：「也不可以保密。这个房间裡 的人，至少随时要有一个知道妳在哪裡。」
「马修，你不能——」华特抗议。
「我信任我妻子的判断。」马修断然道。
「菲利普爷爷也这麼说过奶奶。」盖洛加斯低声道：「然后就天翻地覆，变成人间地狱了。J
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「玛莉忙著做实验走不开。她要我们星期一过来吃晚餐。」我张开手臂搂他的脖子，给他一个响亮的 吻。他往后退缩。
「妳為什麼满身醋味？」
「玛莉用它清洗。用它洁手的效果比肥皂好。」
「妳离开我的房子时，满身麵包和蜂蜜的香味，彭布罗克伯爵夫人把妳交还时，妳却闻起来像一根酸 黄瓜。」马修的鼻子凑到我耳后。他满意地吁一口气。「就知道我可以找到一块没沾到醋的地方。」
「马修，」我低声道：「伯爵夫人的女僕琼安就站在我们后面。」
「妳倒像来自一本正经的维多利亚时代，但这是风骚淫荡的伊丽莎白时代。」马修笑道。他又爱抚一 下我的脖子，才直起身来。「妳下午过得如何？」
「你看过玛莉的实验室吗？」我脱下灰扑扑的直筒外套，换回我的斗篷，然后让琼安去做她自己的 事。「她利用这座城堡的一座高塔，在墙上画满贤者之石的图画。感觉就像在瑞普利画卷⑩裡工作！我看 过耶鲁大学班尼克图书馆收藏的版本，但那个版本才二十呎长。玛莉的壁画足足有它两倍大。结果反而很 难专注。」
「妳们做什麼实验？」
「狩猎绿狮子。」我自豪地回答，这是指鍊金过程中结合两种酸性溶液，產生惊人改变的阶段。「我 们差点逮著它。但后来出了一点差错，烧瓶爆炸了。精彩极了。」
「幸好妳不在我实验室裡工作。大致而言，使用硝酸时要避免爆炸。妳们两个下次做点爆发性不那麼 强的实验吧，比方蒸馏玫瑰花水。」马修瞇起眼睛：「妳没接触水银吧？」
「别担心。我不会做任何对宝宝有害的事。」我自卫地说。
「每次我关心妳的健康，妳都以為我担心别的事。」他眉毛攒成一个不悦的结。加上黑色落腮鬍和八 字鬍——我还需要适应——显得更令人望而生畏。但我不想跟他争辩。
「对不起。」我赶快换了话题。「下星期我们要拌和一批新鲜的初始材料⑩。那裡头就有水银，但我保证不碰它。玛莉要看它到一月底会不会腐坏，变成鍊金术的蟾蜍。」
「听起来像是新年庆祝的开始。」马修道，把斗篷披到我肩上。
「你刚才在看什麼？」我往窗外看去。
「有人在河对岸生了 一个新年篝火。每次他们驾车去取新柴火时，附近的人就把已经运来的偷走。柴 堆不断在缩小之中。整个就像看潘妮洛普玩她的针?。」
「玛莉说明天没有人会工作。对了，要记得告诉芳丝娃多买一点manchet——意思是麵包，对吧？ ——星期天把它浸在牛奶和蜂蜜裡，让它变软，又可以当早餐。」这是伊丽莎白时代的法式吐司，只不过 还不叫这名字。「我猜玛莉担心我住在都是吸血鬼的房子裡会挨饿吧。」
「彭布罗克夫人对超自然生物和他们的生活习惯一向是不闻不问的。」马修道。
「她倒真的没提起她那双鞋子的下场。」我沉思道。
「玛莉?锡德尼跟她母亲一样善於求生：对所有会让人难堪的真相都睁一隻眼闭一隻眼。达得利家族 的女人都不得不如此。」
「达得利？」我皱起眉头。那是个专门惹祸上身、恶名昭彰的家族?^跟态度谦和的玛莉完全沾不
?George Ripley ( 1415-1490)，是著名的英国鍊金术师。他留下二十五大册的鍊金术论著，其中以《找寻贤者之石的十二道门》(Twelve Gates Leading to the Discovery of the philosopher-s stone)最受肯定。瑞普利画卷目前有二十一个手抄本，由各大博物馆珍藏。内容為瑞普利撰写与 绘製，充满隐晦象徵的诗句与插画。
⑩S目materia，即製作贤者之石的原料。
?Penelope是希腊神话中伊色佳国王奥德修斯的妻子。她的丈夫在长达十年的特洛伊战争结束后，又被惩罚在海上漂泊十年。奥德修斯音讯渺茫的 十年之间-不断有人覬覦王位.，向留守伊色佳的潘妮洛普求婚。她就藉口要為故世的公公编织一件裹尸布，衣服完成后就会从求婚者当中择一而 嫁。事实上，潘妮洛普每天夜裡都偷偷把白天织好的部分拆掉，所以一直无法完工。
@达得利家族从伊丽莎白一世的祖父亨利七世(都鐸王朝创立者)时代就很活跃。他们能力优异，效忠王冠(不论戴在谁的头上)，在王座易位 时，善於见风转舵。亨利八世有三个孩子，两女一男，包括他与西班牙公主凯瑟琳生的玛丽，与安妮.波林生的伊丽莎白，与珍.西摩生的爱德上边。
「彭布罗克夫人的母亲是玛莉.达得利，女王陛下的密友，也是女王最宠信的臣子罗伯的姊姊。」马 修撇一下嘴唇。「她非常聪明，不亚於她的女儿。玛莉?达得利的脑子裡装了一大堆点子，所以没有空间 容纳她父亲叛国，或她弟弟误入歧途的情报。她从咱们应天承运的陛下那儿传染了天花后，也从不承认女 王和她自己的丈夫就此寧愿找别人作伴，也不愿面对她破相的脸。」
我震惊地停下脚步：「她后来怎麼了？」
「她孤零零、满怀痛苦地去世，就像她之前达得利家族大多数的女人一样。她最大的胜利就是把年方 十五、与她同名的女儿嫁给四十多岁的彭布罗克伯爵。」
「玛莉.锡德尼十五岁就做了新娘？」那个精明而活力充沛的女人，不但管理庞大的家產、抚养一群 活泼的孩子，还能专心致志做她的錬金实验，看起来毫不费力。现在我终於明白原因何在了。彭布罗克夫 人虽比我年轻几岁，但以她目前三十岁的年纪，周旋在这些职责之间，也已经半辈子了。
「是的，但她母亲提供她所有求生必需的工具：钢铁般的纪律、强烈的责任感、钱买得到最好的教 育、热爱诗词，还有她对鍊金术的狂热。」
我摸摸自己的紧身上衣，想到在我体内成长的小生命。他在这个世界上生存需要什麼样的工具？
我们在回家途中聊到化学。马修解释，玛莉像母鸡抱蛋般严密守护的那种结晶，是氧化的铁矿沙，之 后她会用烧瓶加以蒸馏，做出硫酸。我一直对錬金术的象徵意义比对实际层面更有兴趣，但跟彭布罗克伯 爵夫人共度的下午，却让我了解，两者之间的关係是多麼引人入胜。
不久我们就平安回到鹿冠，我啜饮著一杯用薄荷和柠檬油调製的温热药草茶。原来伊丽莎白时代没有 茶叶，只有药草泡的茶。我喋喋不休谈著玛莉时，看到马修露出一抹微笑。
「什麼事那麼好笑？」
「我没看过妳这样。」他道。
「哪样？」
「这麼精神奕奕——有一大堆问题，报导妳做了些什麼，妳跟玛莉下週有什麼计画。」
「我喜欢回头做学生。」我承认。「虽然刚开始还觉得有点难以接受，自己竟然不知道所有的答案。 这些年来，我已经忘记除了问问题什麼都不会，是多麼好玩的事了。」
「妳在这儿觉得很自在，跟在牛津时不一样。保密是很寂寞的。」马修眼裡充满同情，手指轻抚我的 下巴。
「我从来不寂寞。」
「哦，妳很寂寞。我觉得妳现在也还寂寞。」他柔声道。
我还来不及思考如何回应，马修就把我拉出椅子，挡在我身前，退到火炉旁的墙角。原本不见踪影的 彼埃，也忽然出现在门口。
敲门声随即传来。马修肩膀上的肌肉蚪起，腿侧亮出一把匕首。他一点头，彼埃便走到楼梯口，把门 打开。
「我们替胡巴德神父送信来。」两隻男吸血鬼站在门外，两人都穿著远非一般信差负担得起的昂贵服 饰，年龄都不超过十五岁。我以前不曾见过少年吸血鬼，总以為其中有什麼禁忌。
华。亨利八世死后，由年方九岁的爱德华即位，成為爱德华六世。爱德华六世做了六年国王后生病垂危，没有后嗣，得宠的诺森伯兰公爵(不同 於诺森伯兰伯爵系统的波西家族)约翰?达得利，，因国王热心扶持基督新教，便趁机说服国王，跳过他的两个亲姊姊，立表姊珍■格雷為女王。 他并安排儿子与珍完婚，以為可以当上皇亲国戚，坐享殊荣。但珍即位才一週，枢密院就推翻先王遗旨，改立玛丽為女王。篤信天主教的玛丽不 但压迫新教徒，还安排把自己嫁给西班牙王子菲利普联姻，以期巩固她的势力，导致一批英国贵族起兵反抗。但玛丽顺利平定叛乱，还把早已囚 禁在伦敦塔裡的达得利父子和年方十七岁的珍通通斩首。玛丽即位五年后，也因病死亡，接著由伊丽莎白即位。达得利家族获得平反，约翰的儿 女又争相入宫邀宠，其中玛莉.达得利的弟弟罗伯，终其一生热烈追求伊丽莎白一世，还传出把妻子推下楼梯致死的小道消息。
「罗伊登老爷。」两个吸血鬼中较高的那个摸摸鼻尖，用靛蓝色的眼睛仔细打量马修。那双眼睛从马 修挪到我身上，我的皮肤冻得发痛。「夫人。」马修握紧匕首，彼埃上前，更严密地阻挡在我们与门的中 间。
「胡巴德神父要见你们。」比较矮小的吸血鬼道，轻蔑地看著马修手中的武器。「鐘敲七点时过
来。」
「告诉胡巴德，我方便的时候会过去。」马修带著轻微的敌意道。
「不止你一个。」高个儿男孩道。
「我最近没见到克特。」马修有点不耐烦道：「如果他有麻烦，你们的主人会比我更清楚该去哪儿找 他，角儿。」这名字很适合那个高个儿男孩。他青春期的身体到处是稜角。
「马罗整天都跟胡巴德神父在一起。」角儿的语气充满厌烦。
「是吗？」马修道，眼神如刀一样锋利。
「是的。胡巴德神父要那个女巫。」角儿的同伴道。
「我明白了。」马修的声音不带任何情绪。银光与黑影一闪，亮晃晃的匕首抖动著，钉在角儿眼睛旁 边的门框上，马修朝他们走去。两隻吸血鬼情不自禁地倒退一步。「谢谢你带口信来，勒纳。」他伸脚把 门关上。
两名少年吸血鬼登登登飞奔下楼，彼埃与马修默然交换了一个意味深长的眼色。
「韩考克和盖洛加斯。」马修命令道。
「马上。」彼埃旋风似的离开房间，差点撞上正从门框上拔下匕首的芳丝娃。
「刚才有客人。」她还没来得及抱怨木框上的损害，马修就解释道。
「怎麼回事，马修？」我问道。
「妳和我要去见一个老朋友。」他的声音仍保持令人不安的平静。
我看一眼已放在桌上的匕首。「这位老朋友是吸血鬼？」
「酒来，芳丝娃。」马修拿起几张纸，弄乱了我整理好的纸堆。他拿起一支我的鹅毛笔，以疯狂的速 度振笔疾书，我压抑住一声埋怨。从敲门声开始，他就没正眼看过我。
「有屠夫那儿买来的新鲜血液。或许你该……」
马修抬起头，嘴唇抿成一条线。芳丝娃替他倒了 一大杯葡萄酒，没再囉唆。倒完后，他交给她两封 信。.
「这封送去给罗素宅第的诺森伯兰伯爵。另一封给芮利。他应该在白厅宫?。」芳丝娃立刻离开，马 修踱到窗前，眺望街道。他露出在麻纱高领外的头髮很凌乱，我忽然有种衝动想替他把头髮理好。但他肩 膀摆出的架式警告我，他目前没有心情讲究仪表。
「胡巴德神父？」我提醒他。但马修的心思还在别处。
「妳会送掉自己的性命。」他粗鲁地说，仍然背对著我。「伊莎波警告过我，妳缺乏保护自己的本 能。要发生多少次这种事，妳才学得会？」
「我又做了什麼？」
「妳要被人看见，戴安娜。」他粗声粗气地道：「好了，妳被看见了。」
「别再看窗外。我不想对著你的背说话。」我说话很小声，虽然我其实很想掐死他。「胡巴德神父是 什麼人？」
?Palace of Whitehall原為一座宫殿，是英国君王的住所，所在地与今日英国行政中心的位置大致雷同。原宫殿建筑兴建於十一世纪，经一再增建， 十七世纪号称全欧洲最大的宫殿，却不幸连逢几次火灾，现已不存。
「安卓?胡巴德是一个吸血鬼。他统治伦敦。」
「什麼意思叫作他统治伦敦？这个城市裡所有的吸血鬼都听命於他吗？」二十一世纪伦敦的吸血鬼以 成群结队、夜间出没、效忠团队著称——至少其他巫族是这麼告诉我的。他们不像巴黎、威尼斯、伊斯坦 堡的吸血鬼那麼神气活现，也不像莫斯科、纽约或北京的吸血鬼那麼嗜血，伦敦的吸血鬼就是很有组织。
「不仅吸血鬼，巫族和魔族也听命於他。」马修转向我，眼神冰冷。「安卓?胡巴德曾经担任神职， 教育程度很低，对神学的认知却已经够惹一堆麻烦。伦敦第一次大瘟疫期间，他变成了吸血鬼。一三四九 年那场疫病杀死了城裡将近半数人口。胡巴德熬过第一波袭撃，照顾病人、埋葬死者，但最后还是受到传 染。」
「有人把他变成吸血鬼，救了他。」
「是的。虽然我一直没查出是谁。但有很多传闻，大部分都与他几乎是神蹟的復活有关。当他确定自 己死定了的时候，据说他在教堂墓园裡為自己掘了 一个墓，爬进去等待上帝。几小时后，胡巴德起身走出 来，回到生者中间。」马修顿了一下：「我认為他的头脑此后就没有完全清醒过。
「胡巴德集结失落的灵魂。」马修继续道：「那年头这种人多得不可胜数。他收留他们——孤儿、寡 妇、一週之内丧失所有亲人的男人。他把病人变成吸血鬼，重新為他们施洗，确保他们有住所、食物、工 作。胡巴德把他们都当作自己的孩子。」
「包括巫族和魔族在内？」
「是的。」马修简洁地说。「他透过领养仪式收留他们，但那跟菲利普的方式全然不同。胡巴德品尝 他们的血。他声称他由此了解他们灵魂的内涵，证明上帝确实把他们交给他照顾。」
「这也会把他们的祕密洩漏给他。」我慢吞吞说道。
马修点点头。难怪他要我跟这个胡巴德神父保持距离。吸血鬼尝到我的血，就会知道我怀了宝宝——
以及他父亲是谁。
「菲利普跟胡巴德达成一项协议，柯雷孟家族不需参与他的家族仪式，也不尽任何义务。或许我该在 进入这座城市之前，通知他妳是我的妻子。J
「但你决定不这麼做。」我握紧拳头，谨慎地说。现在我终於明白，為什麼盖洛加斯建议我们不要在 水街上岸了。菲利普说得对。马修有时候会做蠢事——表现得像是有史以来最傲慢的人。
「胡巴德不来惹我，我也不惹他。只要他知道妳是柯雷孟家族的一员，就不会碰妳。」马修看到下面 街上有动静。「谢天谢地。」楼梯上传来沉重的脚步声，不久盖洛加斯和韩考克就站在我们的客厅裡。 「你们俩来得真慢。」
「连个招呼都不说了吗？马修。」盖洛加斯道：「所以胡巴德终於要你们去晋见了。你别说，绝对不 能把婶娘留在这儿，他会老羞成怒。不论有什麼计画，她一定得去。」
马修一反往常，抓头髮的方式变成从后往前拨。
「妈的。」韩考克盯著马修手指的动作道。把头髮梳得像鸡冠般倒竖，显然是马修祕密思维的另一个 破绽——代表他编造遁词和只说一半真话的创造力泉源已经枯竭。「你只会用躲避应付胡巴德。就只有这 一招。我们一直搞不清你是个勇士还是个傻瓜，柯雷孟，但是看你处理这次事件的方式，答案已呼之欲出 ——而且结论可能对你不利喔。」
「我本来打算星期一带戴安娜去见胡巴德。」
「那她到城裡就已经十天了。」盖洛加斯指出。
「没什麼好急的。戴安娜是柯雷孟家的人。况且我们又不住城裡。」马修连忙道。看我一脸困惑，他 继续道：「黑衣修士区又不真正算是伦敦的一部分。」
「我可不会到胡巴德的巢穴去，又跟他辩论伦敦的地理。」盖洛加斯用手套拍打自己的大腿。
「一四八五年我们来帮兰开斯特家族⑧的时候，你為了让骑士团进驻伦敦塔，也曾提出这种论调.，当时他 就不同意，这次他也不会让步的。」
「不要让他久等吧。」韩考克道。
「我们时间多得很。」马修一副满不在乎的口吻。
「你始终不懂潮流，马修。我猜我们之所以走水路，是因為你认為泰晤士河也不算是伦敦的一部分。 如果这样，我们恐怕已经太迟了。赶快走吧。」盖洛加斯一翻大拇指，比著前门的方向。
彼埃在门口等我们，他正在戴一副黑色皮手套。他换掉了日常穿的咖啡色斗篷，改穿一件长得跟时尚 完全脱节的黑斗篷。他右臂上套著一件银製品..一条蛇缠绕著一个十字架，右上象限有一弯新月。这是菲 利普的纹章，只比马修的纹章少了星星和百合花。
盖洛加斯和韩考克都换上类似服装后，芳丝娃又取出一件同款式的斗篷，披在马修肩上。厚重的衣褶 垂掛在地面，使他显得更高大，也更威风凛凛。他们四人站在一起，真是令人胆寒，那画面想必就是凡人 描写吸血鬼身披黑斗篷的灵感来源。
在水街尽头，盖洛加斯把所有可用的船隻端详了 一番。「那艘可能坐得下我们全体。」他指著一艘 长形划艇道，随即发出一声刺耳的唿哨。站在船边的人询问我们要去哪裡，盖洛加斯给了一连串复杂的指 示，说明要走的路线、在市区那麼多码头当中停靠哪一个.、由谁划船等。盖洛加斯对他啦哮，那个可怜人 瑟缩在船头的灯下，紧张地不断回头张望。
「吓唬我们遇到的每一个船夫，不是睦邻之道。」马修上船时，我意有所指地看著隔壁的酿酒厂说 道，韩考克毫不客气把我举起，塞给我丈夫。马修收紧臂弯搂住我，船便箭也似的衝到河心。速度之快， 连船夫也不禁惊呼一声。
「没必要引起注意，盖洛加斯。」马修沉声道。
「那你来划船，我来给你老婆取暖？」马修没答腔，盖洛加斯摇头道：「就知道你不干。」
伦敦大桥隐隐的灯光划破我们前方的黑暗，随著盖洛加斯桨划不停，快速流动的河水声越来越响亮。 马修望著河岸道：「停在老天鹅码头。我要趁潮汐转向前回到这艘船上，划回上游。」
「安静。」韩考克严厉地低声说：「我们本来要突袭胡巴德的。你们这麼吵，倒不如敲锣打鼓，沿著 齐普赛大街?游行过去。」
盖洛加斯转向船尾，用左手使劲划了两下。再划几下，我们就靠上了码头^^其实只是几级摇摇欲坠 的阶梯，拴在几根歪向一侧的柱子上——有几名男子在那儿等候。船夫简单说了几句话，示意他们走开， 一等船靠得够近，他也急忙跳上岸去。
我们上到街道平面，默不作声穿过几条曲折的巷子，快步衝过房屋间的空地与花园。吸血鬼像猫一般 静悄悄行进。我的脚步没那麼稳健，常被鬆动的石块绊到，还会踩进积水的坑洞。最后我们来到一条宽阔 的大马路。笑语声从另一头传来，灯光从宽敞的窗户流泻到街上。我搓搓手，受那股温暖吸引。或许那就 是我们的目的地。说不定这次会很顺利，我们见到安卓?胡巴德，给他看我的婚戒，然后就回家。
马修却领我们穿过马路，走进一个荒芜的教堂墓园，墓碑倾斜，相依相靠，好像死者也互相寻求慰 藉。彼埃取出一个掛满钥匙的实心金属环，盖洛加斯把一柄钥匙插进鐘塔旁边一扇门上的锁孔。我们穿过 破烂的本堂，又穿过祭坛左侧的一扇木门。狭窄的石梯笔直往下，落入黑暗之中。我身為温血动物，视力
@1金雀花王朝的两个分支兰开斯特家族和约克家族，在十五世纪互争英格兰王位。约克王朝的爱德华四世於一四八三年去世，由他的弟弟理查摄 政，辅佐+二岁的太子爱德华五世。不料理查却把年幼的王子和他的弟弟囚禁在伦敦塔，自行登基為王，成為理查三世。理查此举引起各界的反 感。一四八五年，因母系有兰开斯特血缘，拥有王位继承权的亨利.都鐸，从法国率一支部队讨伐理查-得到很多英格兰贵族的支援。两军在波 斯沃斯大战。理查战死，亨利即位為王，成為亨利七世，并迎娶约克家族女继承人，结束了王位之争。统治英国三百多年的金雀花王朝和争夺王 位的红白玫瑰战争，都随这场战役落幕。
?Cheapside是伦敦一条街名，从中世纪起就是市场集中地，每逢伦敦举办重大游行或庆典，这条街都是必经路线。
有限，早已分不清方向，只知我们在仄隘的甬道裡东弯西拐，又穿过一片散发出葡萄酒、霉味及人体腐朽 味的开阔空间。彷彿置身一则凡人用来吓阻好事者流连教堂地下室和墓圜的故事裡。
我们继续深入地底隧道和房间组成的迷宫，来到一个有黯淡灯光的祕窟。一个小小的纳骨室裡，成堆 的骷髏瞪大空洞的眼睛。石头地板隐隐震动，朦朧的鐘声告诉我们，上方的鐘正敲响七时。马修催赶我们 进入另一条隧道，远处可看到淡淡的光线。
隧道尽头是一座酒窖，用来储藏泰晤士河货船卸下的葡萄酒。墙边立著几个酒桶，新鲜锯木屑跟陈年 老酒争香。我找到了前一种气味的来源：一堆整齐的棺材，依照尺寸大小排列，最大的可以容纳盖洛加 斯，最小的只装得下婴儿。角落深处有黑影晃动，房间中央围著一群超自然生物，正在举行某种仪式。
「我的血是你的，胡巴德神父。」说话的男人十分害怕。「我心甘情愿把它交给你，让你知道我的心 事，把我列入你的家族。」一阵沉默，一声痛喊，然后空气裡充满了绷紧的期待。
「我接受你的礼物，詹姆士.，我承诺把你当作我的孩子，保护你。」一个沙哑的声音回应道：「你也 要视我若父，尊敬我，做為回报。问候你的兄弟姊妹吧。J
嘈杂的欢迎声中，I阵寒意触及我的皮肤。
「你们迟到了。」震耳欲聋的声音打断了人群的寒暄，让我脖子上的汗毛竖立。「出门还带一大群随 从，我明白了。」
「不可能，我们根本没约定时间。」马修抓住我的手肘，数十道目光推挤、刺痛、冰冻我的皮肤。
轻柔的脚步声挨过来，围成一圈，一个又高又瘦的男人出现在我正前面。我毫不退缩地迎上他的眼 神，情知不能在吸血鬼面前露出恐惧。胡巴德眼眶深凹，灰色虹膜藏在粗重的眉骨底下，散发出蓝、绿、 褐各种色彩。
这吸血鬼全身上下所有的顏色都集中在眼睛。其他部分都只见超乎自然的苍白，白金色的头髮剪得极短，贴近头皮，眉毛与睫毛淡到几乎看不见，鬍鬚剃得乾乾净净的脸上，一道宽阔的水平线就是嘴唇。那 件黑色长袍看起来结合了学者袍与教士法袍，格外烘托出他死尸般的体格。他宽阔而微驼的肩膀，显然蕴 藏著不容忽视的力量，但身体其餘部分根本就是一副骷髏骨架。
眼睛一花，我的下巴已被粗鲁、有力的手指捏住，把我的头扭向一侧。在这同时，马修的手也抓住那 吸血鬼的手腕。
胡巴德冰冷的眼光触及我脖子，看到那儿的疤痕。就这麼一次，我但愿出门前芳丝娃替我戴上她能找 到的最大的荷叶边高领。他吐出一阵散发硃砂与杉树气味的冰风，然后抿紧宽阔的嘴，嘴唇的边缘从浅肉 红色变為白色。
「我们有一个麻烦，罗伊登老爷。」胡巴德道。
「我们有好几个麻烦，胡巴德神父。首先，你把手放在属於我的东西上。如果你不放手，我会在日出 前把这个洞砸成粉碎。之后发生的事会让全城所有的生物^^包括魔族、凡人、魅人和巫族——都以為世 界末日来临了。」怒火在马修的声音裡震动。
超自然生物从阴影裡走出来。我看到瘸子门的药剂师约翰?陈德勒，他挑衅地迎上我的眼光。克特也 在场，站在另一个魔族身旁。他的朋友把手从他臂弯裡抽回去时，克特也往一旁挪动，跟他拉开距离。
「哈囉，克特。」马修道，声音裡不带一丝情绪。「我还以為你会逃跑、躲起来呢。」
胡巴德捏著我的下巴，过了 一会儿还不鬆手，他把我的头扳回原位，让我正面对著他。我对克特和那 个出卖我的巫族的怒火，一定表现在脸上，他告诫地摇头。
「不可以在心裡恨妳的兄弟。」他喃喃说著，放开了我。胡巴德用眼光扫过整个房间。「你们出 去二
马修用手兜住我的脸，手指轻抚我的下巴，消除胡巴德的气味。「妳跟盖洛加斯一起到外面去。我很快就来。」
「她要留下。」胡巴德道。
马修的肌肉抽搐了一下。收回成命不符合他的习惯。经过相当长一段停顿，他命令他的朋友与家人到
外面等候。只有韩考克没有立刻服从。
「你父亲说过，站在井底的聪明人，比站在山顶的傻瓜看到更多。但愿他的话是对的。」韩考克嘮叨 道：「因為你今晚让我们陷入一个他妈的大坑洞。」他多看了一眼，才尾随盖洛加斯和彼埃钻过对面墙上 的一道缝隙。一扇沉重的门閤上，四下一片寂静。
我们三个站得那麼近，我可以听见马修肺裡慢慢呼出空气的声音。至於胡巴德，我猜那场瘟疫造成的 伤害，不仅是让他发疯而已。他的皮肤没有陶瓷的光泽，而是像蜡一般，似乎疾病还没有痊癒。
「容我提醒你，柯雷孟先生，是出於我的宽容，你才能待在这裡。」胡巴德坐在房间裡唯一的一张富 丽堂皇的椅子上。「虽然你代表合议会，但主要是出於令尊的请求，我才准许你住在伦敦。但你轻侮我们 的惯例，不把你的妻子介绍给我和我的信徒，就让她进入伦敦。此外，还有你那群骑士的问题。」
「大部分跟我一起来的骑士，住在这座城市裡的时间都比你长，安卓。当初你坚持，他们若不加入你 的『信徒』，就要离开城界，所以他们都搬到城墙外去。你和我父亲协议，柯雷孟家族不能让更多骑士团 的人进入伦敦市。我没有违反。」
「你以為我的孩子会把这些耍嘴皮子的细节放在心上吗？我看到那些人戴的戒指，还有他们斗篷上的 配件。」胡巴德俯身过来，眼神充满威胁。「我受误导以為你在前往苏格兰途中。為什麼你还在这裡？」 「或许你付给你的密报者的代价不够高。」马修建议道。「最近克特缺钱缺得凶。」
「我不用钱买爱和忠诚，我也不用胁迫或酷刑达成目标。克里斯多夫心甘情愿听我吩咐，就像所有服 从上帝旨意、爱父亲的孩子一样。」
「克特有太多主人，不可能只效忠一个。」
r这句话用在你身上也合适吗？」胡巴德向马修发出挑衅后，就转过来面对我。他不慌不忙，大口吸 入我的气味，然后故作遗憾状，发出一声低嘆：「我们先来谈谈你的婚姻。我有些孩子认為，女巫跟魅人 交往是一种令人厌恶的行為。但在我的城市裡，合议会和它的盟约，跟你父亲那批睚訾必报的骑士 一样不 受欢迎。两者都干预上帝希望我们像一家人般生活的旨意。而且，你的妻子还是个时光编织者。」胡巴德 道：「我不赞成时光编织者，因他们用不属於此时此地的观念引诱人。」
「像选择权与思想自由之类的观念吗？」我插嘴道：「你怕什麼I」
「其次，」胡巴德打断我，他专心盯著马修，好像当我不存在：「你把她当食物也构成一个问题。」 他眼光转到马修留在我脖子上的疤痕。「巫族若发现这事，一定会要求调查。如果你的妻子被发现触犯了 自愿提供血液给吸血鬼之罪，就会受唾弃，逐出伦敦。如果你犯了未得她同意而吸她血之罪，你将被处 死。」
「什麼家族情谊，原来是这样。」我嘟噥道。
「戴安娜。」马修警告道。
胡巴德双手指尖相对，搭成帐棚状，再次观察马修。「最后一点，她怀孕了。孩子的父亲会来这儿找 她吗？」
这让我停止抗议的念头，胡巴德还没有查出我们最重要的祕密：马修是我怀的孩子的父亲。我极力压 抑心头恐慌。思考^^活下去。或许菲利普的建议能让我们脱离这困境。
「不会。」马修简短地回答。
「所以他父亲死了 ^^自然死亡或死在你手中。」胡巴德深深看了马修一眼，说道：「那麼，孩子出 生后，就交给我的人照顾。他的母亲现在就要成為我的孩子。」
「不行。」马修道：「她不愿意。」
「你认為，一旦合议会其他成员听说你们的罪行，你们两个能在伦敦以外的地区生存多久？」胡巴德 摇头道：「你的妻子在这儿很安全，只要她是我家族的一员，而且你们之间不再有吸血的行為。」
「你不可以强迫戴安娜接受那种变态的仪式。如果有必要，你可以告诉你那些『孩子』她属於你，但 你不可以吸她的血，也不可以吸她孩子的血。」
「我不会对受我照顾的生灵撒谎。怎麼回事，儿子，上帝安排你面对挑战时，你的因应方式就只是保 密和作战？那只会带来毁灭。j胡巴德的声音因激动而哽噎。「上帝只救赎那些愿意相信比他们自己更伟 大的事物的人。」
马修反唇相讥之前，我按住他手臂，示意他安静。
「原谅我，胡巴德神父。」我道：「如果我的理解没错，柯雷孟家族可以豁免不受你的管制。」
「是的，罗伊登夫人。但妳不是柯雷孟家的人，妳只是跟其中一个人结婚而已。」
「错了。」我驳斥他，同时紧紧抓住我丈夫的衣袖。「我是菲利普?柯雷孟以血誓收养的女儿，也是 马修的妻子。我是双料的柯雷孟，所以我或我的孩子都不可能称你為父亲。」
安卓?胡巴德显得很讶异。我遥寄无限的祝福给菲利普，因為他的考虑周详，总超前我们其他人三 步。马修的肩膀终於鬆弛下来。他的父亲虽远在法国，却再次保障了我们的安全。
「你可以去调查。菲利普在我的额头上做了记号。」我碰触双眉中间的一点，那也是我女巫的第三隻 眼所在。目前那隻眼正在沉睡，对吸血鬼毫无兴趣。
「我相信妳，罗伊登夫人。」胡巴德最后说道。「在上帝的殿堂裡，没有人会胆大妄為到对这种事撒 谎。」
「那麼，或许你可以帮我一个忙。我来伦敦寻求魔法与巫术的指导。在你的儿女当中，你会推荐谁担当这份工作？」我提出这种要求，又抹去了马修的微笑。
「戴安娜。」他咆哮道。
「如果你能帮忙，我父亲会很高兴。」我镇定地不当他一回事。
「这高兴会用什麼方式表达呢9.」胡巴德的作风跟文艺復兴时期的王公贵族如出一辙，只要能赢得策 略上的优势，他都有兴趣。
「首先，我父亲听说我们在家裡安静过除夕，就会很高兴。」我迎向他的目光说道。「我在下一封写 给他的信裡，提到的所有其他内容，就决定於你派哪位巫族到鹿冠来。」
胡巴德考虑我的要求。「我会跟我的孩子讨论妳的需要，并决定谁能提供最好的服务。」
「不论他派谁来，都是个间谍。」马修警告道。
「你也是个间谍。」我指出。「我累了。我要回家。」
「我们来此要办的事已告一段落，胡巴德。我相信，戴安娜会像所有柯雷孟家族的成员，能得到你的 许可住在伦敦。」马修不等他回答，转身就走。
「即使是柯雷孟家的人，住在城裡也要小心。」胡巴德在我们背后喊道：「妳最好记住，罗伊登夫 人。」
我们乘船回家途中，马修和盖洛加斯低声交谈，但我一直保持沉默。我拒绝搀扶，自行下船，不等他 们就爬上阶梯，进入水街。即便如此，我抵达鹿冠的入口时，彼埃还是抢在我前面，马修也跟在我身旁。 华特和亨利在室内等我们。他们霍然跳起身。
「谢天谢地。」华特道。
「我们一听说你们有难，就立刻赶来了。乔治生病，躺在床上，克特和汤姆都不见人影。」亨利解释 道，眼光焦虑地在我和马修身上转来转去。
「很抱歉惊动你们。我发出警报其实是过虑了。」马修说道。他的斗篷在脚边晃动，他把它从肩上脱 下来。
「如果是跟骑士团有关——」华特欲言又止，看著斗篷。
「无关。」马修向他保证。.
「是跟我有关。」我道：「你再出什麼注定酿成大祸的主意前，搞清楚一件事：巫族的问题我来处 理。马修被监视了，而且不仅胡巴德在监视他。」
「他已经习惯了。」盖洛加斯粗声道：「不用把那些瞪大眼睛的傻子放在心上，婶娘。」
「我必须自行找到我的老师，马修。」我的手情不自禁地移动到我的紧身上衣遮住我上半截腹部的位 置。「只要你们之中任何一个人在场，任何女巫都不会透露她的祕密。进入这栋房子的人要麼是魅人，要 麼是哲学家，再不就是间谍。换言之，在我族人眼中，你们都有可能把我们交给官方。柏威克或许在感觉 上很遥远，但恐慌已散布开来了。」
马修眼神冷如寒霜，但至少他有在听。
「如果你命令一个女巫来这儿，她会来。马修?罗伊登要什麼都办得到。但我不会得到帮助，而是另 一场毕登寡妇式的表演。那不是我要的。」
「妳更不需要胡巴德的协助。」韩考克酸溜溜地道。
「我们的时间不多。」我提醒马修。胡巴德不知道孩子是马修的，韩考克和盖洛加斯还没有察觉我的 气味已发生改变！|暂时。但今晚发生的事已充分说明，我们的处境有多麼危险。
「好吧，戴安娜。我们就把巫族都交给妳。但不可以撒谎，」马修道：「也不可以保密。这个房间裡 的人，至少随时要有一个知道妳在哪裡。」
「马修，你不能——」华特抗议。
「我信任我妻子的判断。」马修断然道。
「菲利普爷爷也这麼说过奶奶。」盖洛加斯低声道：「然后就天翻地覆，变成人间地狱了。J