39
芙莉亚恢复知觉时，凯特正曲着腿，双手环抱膝头，下巴抵着腿，坐在地板上陪伴她。
“你看起来很惨。”
芙莉亚动了动脑袋，却立刻发出呻吟，脑袋里仿佛有颗大铁球在滚动。她口渴极了，嘴唇也发麻。最后一次刷牙是什么时候了？《凡塔思帝寇》讴歌荒野生活，却对这种窘况只字未提。
“这里有……”
“厕所？”
芙莉亚几乎已经对自己的问题感到后悔了，因为她早就猜到答案会是如何了。
“有个舒适的茅坑。”凯特咧嘴笑着回答。
“舒适？”
“有纸。”芙莉亚坐起身来，铁球立刻从脑袋坠落到胃里：“哪里？”
凯特指着出入口外面的露天处。看来他们置身于一处挖空的树干内部，这个空间要比阿列尔的住处小多了，但相当舒适。芙莉亚躺在木质地板上，不知是谁——也许是凯特——在她头下摆了一张折叠起来的毛皮。“右转，沿着吊桥下去走到底，一下子就看到了。”
芙莉亚摇摇晃晃地站起身，她摸了摸塞弗林的书。那本书仍旧在她腿部的裤袋里，倒是她的心灵书不见了。
“书被阿列尔收起来了，”凯特说，“它狠狠地在他手指上咬了一口。”
“他有对鸟喙书怎么样吗？”
“他们只不过是在它的鸟喙里塞了一颗苹果，好让它闭嘴。”
芙莉亚步履踉跄地走到户外时，才发现已经是夜晚了。灯笼照亮了周遭的环境，光线笼罩下，营地蒙上了斑驳暗影形成的黑网。
许多新生树木早就穿过倒塌巨杉的缝隙向上生长，芙莉亚在其中一棵新生树干中苏醒过来。这些树虽然比那棵倒下的巨木年轻许多，树干却已经比一般塔楼还要粗壮了。由于树皮深暗，芙莉亚必须仔细观察，才看得到这些由昔日书籍长成的树木上面有哪些字母。
回到凯特身边后，芙莉亚的头依然不断抽痛，幸好恶心感已经逐渐缓解了。
“还好他们允许我自由行动。”芙莉亚背倚着木质墙面，身体慢慢下滑，直到与凯特面对面坐着。
“普克认为应该把你剥了皮用盐巴腌起来，”凯特紧张地笑了笑，可想而知芙莉亚是如何惊险逃过这一劫的，“他们花了一个多小时，才把他从缝隙里拖出来，也难怪他心情会那么恶劣。”
“混蛋！”
“菲尼安说，他其实不像外表那么坏。”
“菲尼安，”芙莉亚特别强调这三个字，“他也自称是在这里种树的，却对这个满是恐怖分子的地方只字未提。”
凯特目光一沉，说：“首先，是菲尼安带你过来，并且救了你一命的。”
“但这违反了他的意愿！”
“第二，他确实是个园丁，确实在林子里葬书养树。”
“而第三呢，他跟游吟兄弟同样都是暴徒。”
“第三，”凯特呛她，“你可以不要再这么趾高气扬，好好看清事物的真面目吗？亚当学院这个专制体制不只压迫庇护所，也操控着外面的世界。你知道有多少政客、学者、艺术家、出版人还有天知道什么样的人都是书巫吗？而好多这样的人都听命于亚当学院？”
“是菲尼安这么说的？但并非拥有一架子书的人都是书巫。”
“那些拥有整座藏书室的呢？那些为了珍稀书籍一掷千金的人呢？那些在世界各地拍卖会上出价的人呢？负担得起这些的人通常不会是面包师或泥瓦匠。外界的精英分子全都是像你这样的书巫，而这种现象正是亚当学院一百五十年来精心打造的。这一点我很清楚，因为我爸妈也属于那个圈子。”
有那么一会儿，芙莉亚惶惑了起来，其中一个原因在于她还整理不清思路：“可是游吟兄弟干的是暗杀行动！他们杀害了数十名书巫，而且每次袭击学院的机构，都会碰巧害得在场的无辜人士丧命。那些人并不是独裁者，凯特！他们只是像你我，或者是像外面那些书妖那样的人。”
凯特似乎还有话要说，最后却又把话吞回肚里，保持沉默。对于在亚当学院势力范围内所发生的事件，芙莉亚只略知一二，但即使这样，她还是多少听过游吟兄弟杀人、发动恐怖攻击与绑架人质等恶行。尽管菲尼安宣称，普克并没有那么坏，但这说法还是比较适合用在菲尼安自己身上吧？
“你爱上他了，”芙莉亚语气稍微和缓，“我不会因为你替他辩护而责备你。就连我自己也不算讨厌他。不过你别想说服我，让我认为自己对普克过于粗暴了！我只想找回我的弟弟，没别的，游吟兄弟在干什么勾当我都无所谓。好几个世代以来，我们家族只能躲藏度日，我是绝对不会站在亚当学院那一边的。掌管学院的三大家族谋害了我的祖先，而少数逃过大屠杀的人，却必须逃离家园。说起来，放炸弹的人应该是我才对……但实情是，我只想救皮普，而且我没有多少时间了。”
凯特失神地扯着裤子的破洞边缘，问：“你有什么计划吗？”
“我会给魅姬她要的东西，”芙莉亚反问，“我还有其他选择吗？”
“你不会真以为在这些事件之后，她还想要交易吧？她差点儿被伊西丝杀了。”
“她现在怎么样了——我指的是伊西丝。”
“你绝对不会相信的。”
芙莉亚咽了一下口水：“复原了？”
“她简直重生了。那些书妖将她囚禁起来了，虽然普克想将她——”
“剥了皮用盐巴腌起来。”
“更恶劣。关于虐人手法，他似乎创意无穷，”凯特笑得有点勉强，“她身上的血迹消失了，阿列尔想查看她的伤口，她却说，他要是敢碰她，她就——”
“听起来很像她的作风。”芙莉亚朝凯特伸出一只手，想帮她起身，但就在凯特伸手握住时，芙莉亚突然膝盖一软，两人双双跌了个四仰八叉。芙莉亚比自己愿意承认的还要虚弱得多，但她却忍不住笑了——同时咒骂了起来，而凯特也终于绽放出笑容，方才还弥漫在两人之间的硝烟味也顿时消失得无影无踪。
好不容易两人都站了起来，芙莉亚说：“抱歉，我并不想……我是说，我对亚当学院的痛恨，丝毫不少于你和菲尼安。请别误解，我在意的只有皮普，其他的事我已经没办法多想了。”
凯特拥抱她，说：“我是个白痴，你弟弟还没有重获自由，我居然还跟你吵架。”
“如果没有你，我早就没命或是被关进牢里了。如果皮普还有机会，那他应该感谢你才对，你的帮助我永远不会忘记的。”
有那么片刻，她们紧紧拥抱着。芙莉亚想起，自己还不曾有过真正的朋友。要说有的话，也许就是宝琳了，但那种情谊又不同。而且现在因着魅姬在寻找只有芙莉亚能给的东西，已经害得宝琳被杀，陈尸厨房。两人离开树穴，踏入夜色时，凯特问：“阿列尔宣称，是你救了伊西丝，他这么说到底是什么意思？”
“我只是试了一个办法。”
“什么办法？”
“写一封信，写在我的书上。”
“你的心灵书？”
芙莉亚摇头：“另一本。我想，现在我可以确定，魅姬想要的就是那本书。”
“我听不懂，要怎么——”
当她们远远看到阿列尔的茧居在一棵树干后方出现时，芙莉亚握住凯特的手，说：“等一等，等大家都到齐了，我再解释。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“你看起来很惨。”
芙莉亚动了动脑袋，却立刻发出呻吟，脑袋里仿佛有颗大铁球在滚动。她口渴极了，嘴唇也发麻。最后一次刷牙是什么时候了？《凡塔思帝寇》讴歌荒野生活，却对这种窘况只字未提。
“这里有……”
“厕所？”
芙莉亚几乎已经对自己的问题感到后悔了，因为她早就猜到答案会是如何了。
“有个舒适的茅坑。”凯特咧嘴笑着回答。
“舒适？”
“有纸。”芙莉亚坐起身来，铁球立刻从脑袋坠落到胃里：“哪里？”
凯特指着出入口外面的露天处。看来他们置身于一处挖空的树干内部，这个空间要比阿列尔的住处小多了，但相当舒适。芙莉亚躺在木质地板上，不知是谁——也许是凯特——在她头下摆了一张折叠起来的毛皮。“右转，沿着吊桥下去走到底，一下子就看到了。”
芙莉亚摇摇晃晃地站起身，她摸了摸塞弗林的书。那本书仍旧在她腿部的裤袋里，倒是她的心灵书不见了。
“书被阿列尔收起来了，”凯特说，“它狠狠地在他手指上咬了一口。”
“他有对鸟喙书怎么样吗？”
“他们只不过是在它的鸟喙里塞了一颗苹果，好让它闭嘴。”
芙莉亚步履踉跄地走到户外时，才发现已经是夜晚了。灯笼照亮了周遭的环境，光线笼罩下，营地蒙上了斑驳暗影形成的黑网。
许多新生树木早就穿过倒塌巨杉的缝隙向上生长，芙莉亚在其中一棵新生树干中苏醒过来。这些树虽然比那棵倒下的巨木年轻许多，树干却已经比一般塔楼还要粗壮了。由于树皮深暗，芙莉亚必须仔细观察，才看得到这些由昔日书籍长成的树木上面有哪些字母。
回到凯特身边后，芙莉亚的头依然不断抽痛，幸好恶心感已经逐渐缓解了。
“还好他们允许我自由行动。”芙莉亚背倚着木质墙面，身体慢慢下滑，直到与凯特面对面坐着。
“普克认为应该把你剥了皮用盐巴腌起来，”凯特紧张地笑了笑，可想而知芙莉亚是如何惊险逃过这一劫的，“他们花了一个多小时，才把他从缝隙里拖出来，也难怪他心情会那么恶劣。”
“混蛋！”
“菲尼安说，他其实不像外表那么坏。”
“菲尼安，”芙莉亚特别强调这三个字，“他也自称是在这里种树的，却对这个满是恐怖分子的地方只字未提。”
凯特目光一沉，说：“首先，是菲尼安带你过来，并且救了你一命的。”
“但这违反了他的意愿！”
“第二，他确实是个园丁，确实在林子里葬书养树。”
“而第三呢，他跟游吟兄弟同样都是暴徒。”
“第三，”凯特呛她，“你可以不要再这么趾高气扬，好好看清事物的真面目吗？亚当学院这个专制体制不只压迫庇护所，也操控着外面的世界。你知道有多少政客、学者、艺术家、出版人还有天知道什么样的人都是书巫吗？而好多这样的人都听命于亚当学院？”
“是菲尼安这么说的？但并非拥有一架子书的人都是书巫。”
“那些拥有整座藏书室的呢？那些为了珍稀书籍一掷千金的人呢？那些在世界各地拍卖会上出价的人呢？负担得起这些的人通常不会是面包师或泥瓦匠。外界的精英分子全都是像你这样的书巫，而这种现象正是亚当学院一百五十年来精心打造的。这一点我很清楚，因为我爸妈也属于那个圈子。”
有那么一会儿，芙莉亚惶惑了起来，其中一个原因在于她还整理不清思路：“可是游吟兄弟干的是暗杀行动！他们杀害了数十名书巫，而且每次袭击学院的机构，都会碰巧害得在场的无辜人士丧命。那些人并不是独裁者，凯特！他们只是像你我，或者是像外面那些书妖那样的人。”
凯特似乎还有话要说，最后却又把话吞回肚里，保持沉默。对于在亚当学院势力范围内所发生的事件，芙莉亚只略知一二，但即使这样，她还是多少听过游吟兄弟杀人、发动恐怖攻击与绑架人质等恶行。尽管菲尼安宣称，普克并没有那么坏，但这说法还是比较适合用在菲尼安自己身上吧？
“你爱上他了，”芙莉亚语气稍微和缓，“我不会因为你替他辩护而责备你。就连我自己也不算讨厌他。不过你别想说服我，让我认为自己对普克过于粗暴了！我只想找回我的弟弟，没别的，游吟兄弟在干什么勾当我都无所谓。好几个世代以来，我们家族只能躲藏度日，我是绝对不会站在亚当学院那一边的。掌管学院的三大家族谋害了我的祖先，而少数逃过大屠杀的人，却必须逃离家园。说起来，放炸弹的人应该是我才对……但实情是，我只想救皮普，而且我没有多少时间了。”
凯特失神地扯着裤子的破洞边缘，问：“你有什么计划吗？”
“我会给魅姬她要的东西，”芙莉亚反问，“我还有其他选择吗？”
“你不会真以为在这些事件之后，她还想要交易吧？她差点儿被伊西丝杀了。”
“她现在怎么样了——我指的是伊西丝。”
“你绝对不会相信的。”
芙莉亚咽了一下口水：“复原了？”
“她简直重生了。那些书妖将她囚禁起来了，虽然普克想将她——”
“剥了皮用盐巴腌起来。”
“更恶劣。关于虐人手法，他似乎创意无穷，”凯特笑得有点勉强，“她身上的血迹消失了，阿列尔想查看她的伤口，她却说，他要是敢碰她，她就——”
“听起来很像她的作风。”芙莉亚朝凯特伸出一只手，想帮她起身，但就在凯特伸手握住时，芙莉亚突然膝盖一软，两人双双跌了个四仰八叉。芙莉亚比自己愿意承认的还要虚弱得多，但她却忍不住笑了——同时咒骂了起来，而凯特也终于绽放出笑容，方才还弥漫在两人之间的硝烟味也顿时消失得无影无踪。
好不容易两人都站了起来，芙莉亚说：“抱歉，我并不想……我是说，我对亚当学院的痛恨，丝毫不少于你和菲尼安。请别误解，我在意的只有皮普，其他的事我已经没办法多想了。”
凯特拥抱她，说：“我是个白痴，你弟弟还没有重获自由，我居然还跟你吵架。”
“如果没有你，我早就没命或是被关进牢里了。如果皮普还有机会，那他应该感谢你才对，你的帮助我永远不会忘记的。”
有那么片刻，她们紧紧拥抱着。芙莉亚想起，自己还不曾有过真正的朋友。要说有的话，也许就是宝琳了，但那种情谊又不同。而且现在因着魅姬在寻找只有芙莉亚能给的东西，已经害得宝琳被杀，陈尸厨房。两人离开树穴，踏入夜色时，凯特问：“阿列尔宣称，是你救了伊西丝，他这么说到底是什么意思？”
“我只是试了一个办法。”
“什么办法？”
“写一封信，写在我的书上。”
“你的心灵书？”
芙莉亚摇头：“另一本。我想，现在我可以确定，魅姬想要的就是那本书。”
“我听不懂，要怎么——”
当她们远远看到阿列尔的茧居在一棵树干后方出现时，芙莉亚握住凯特的手，说：“等一等，等大家都到齐了，我再解释。”