教堂的鸟儿
“以圣安东之名……”
啪！
“……圣母艾莱西亚……”
啪！啪！
“……所有圣人们都将看护……”
啪！
“……看护……啊！”郁闷的叫声，“该死的蜘蛛。”拍打声持续不断，其间夹杂着诅咒与祈祷。瑞秋正清理着餐厅天花板上的蜘蛛网。
两个女孩病了，还有一个扭伤了脚踝。像这种日子，怒龙瑞秋玛瑙色的眼瞳中便会闪烁危险的光。虽然瑞秋是个严厉的人，一直督促大家要好好完成工作，但她也知道，从长远来看，强迫病人多做一天工，往往就意味着这人接下来三天都干不了活。因此她不得不亲自上阵，顶替倒下的莎拉和雅亿——要知道，一直以来她总是在做两人份的工作！情况已经够糟了，可总管又突然告诉她，国王今晚要在大厅用餐，好迎接从麦尔芒德赶回来的王位继承人埃利加王子。这一来，她肩上的担子就更重了！
一个小时前，西蒙就出去采灯芯草了，结果到现在还没回来。
于是，她这把老骨头也只好爬到摇摇晃晃的凳子上，挥舞着扫帚，清理天花板角落的蜘蛛网。都怪那个男孩！那个，那个……
“圣洁的安东赐予我们力量……”
啪！啪！啪！
那个该死的男孩！
过了一会儿，瑞秋涨红了脸，浑身大汗淋漓地站在凳子上直喘气，心中暗想：这还没完呢！那男孩不光懒，更会惹麻烦。这些年来，她竭尽所能，希望磨掉他那桀骜不驯的性子。当然了，她也知道西蒙能做的事远不只有打扫房间。可是，以圣母的名义，谁在乎 他究竟更适合干什么？西蒙已经到了成人的年纪，个子也有成人那么高了，可当他应该干成人的活儿时，却偏不配合！他总是不见踪影、临阵脱逃、推三阻四。厨师们笑话他，女仆们却宠着他。每当总管瑞秋罚他不许吃饭，这些姑娘居然偷偷塞东西给他。还有莫吉纳！慈悲的艾莱西亚啊，这家伙竟然还怂恿 他！
他问瑞秋可不可以让男孩每天去他那儿工作，比如整理打扫、保持清洁之类的——哈！——顺便也帮老人做些医师的工作。说得好像她什么都不知道似的。这俩家伙肯定会坐着不干事，老酒鬼一边喝麦酒，一边给男孩讲鬼才知道的乱七八糟的故事。
但是，她也不能对医师的建议置若罔闻。尽管在瑞秋看来，西蒙除了碍手碍脚什么都干不好，可有人提出要他做帮手，这还真是破天荒头一遭！而莫吉纳似乎真能叫那男孩做些正经差事……
医师常常用他那些大道理和天花乱坠的说辞把瑞秋搞得不胜其烦——其实城堡女总管清楚得很，他只是在变相挖苦她罢了。不过话说回来，他好像真的挺关心那个男孩，总是留心西蒙的情况，并时而给出这样那样的建议。当厨房总管暴打那个男孩，把他赶出厨房的时候，医师也曾私下调解过。莫吉纳确实一直在 照看着男孩。
瑞秋抬头看着宽宽的屋梁，目光滑进阴影里。她将一缕汗湿的头发从脸旁吹开。
思绪回到那个雨夜。她心想：那是什么时候的事了？快有十五年了吧。
一瞬间，她感慨自己真的老了，居然这样就回想起过去……而那些往事，就像刚刚才发生似的……
雨已经下了一天一夜。瑞秋小心翼翼地穿过泥泞的庭院，一手拉住斗篷盖着头，一手提着灯。一不小心，她踩进一条宽宽的车辙，水花溅上小腿。瑞秋奋力把脚拔出来，结果鞋子却陷入泥水里。她咒骂几句，继续往前走。她知道，这样冷的夜晚，光着一只脚很可能会径直走到死神那里，但她现在没有时间在水坑里刨东西了。
莫吉纳的书房亮着灯，但瑞秋仿佛走了一辈子才来到他的门前。医师打开房门，似乎才刚刚起床，身上穿着一件需要缝补的睡衣，在灯光下揉着惺忪的睡眼。皱巴巴的毯子堆在床上，墙角是一摊乱七八糟的书本，瑞秋觉得这房间根本就是某种脏兮兮的动物的巢穴。
“医师，快点儿！”她说，“你得赶紧来帮忙，马上！”
莫吉纳盯着她，后退了几步，“进来吧，瑞秋，不知你得了什么急病。不过既然来了……”
“不是，不是，你这糊涂虫，是苏珊娜！她要生了！可她现在身子骨弱得很，我担心她撑不过去了。”
“什么？谁？别说了，就一会儿，让我带上工具。真是个可怕的夜晚！你先走，我会跟上的。”
“等等，莫吉纳医师，我拿了灯给你……”
太迟了，门已经关了，她一个人站在台阶上，雨水顺着她的长鼻子往下滴。瑞秋咒骂着，又一次穿过水洼地，回到佣人房。
莫吉纳没过多久也赶到了。他一边急步上楼，一边甩掉斗篷上的雨水。他站在门口往里看，屋中躺着一个怀孕的女人，腹部隆起，呻吟不断，脸转向一边，黑发盖住了面庞，双手汗湿。一个年轻女子跪在床边，紧紧握住孕妇的手。瑞秋和另一个年长的女人则站在床脚旁。
莫吉纳脱下外套，那个老妇人迎了上来。
“您好，艾丽丝帕。”他轻声问道，“情况怎么样？”
“恐怕不太好，医师，不然我一个人足以应付了。她这个样子已经好几个小时了，现在还在出血，心跳也很弱。”艾丽丝帕说话的时候，瑞秋也凑了过来。
“嗯……”莫吉纳弯下腰，在他带来的包裹中翻找。“请给她喝点儿这个。”他递给瑞秋一个带塞子的瓶子，“一口就够了，但要保证她都喝掉。”说完他继续在包里搜寻。躺在床上的女人牙关紧咬，但瑞秋轻柔地撬开她的嘴，从瓶子里倒了些药水进去。一瞬间，满是汗臭和血腥味的房间里，一股刺鼻的辛香弥漫开来。
“医师。”瑞秋喂完药转回来，听见艾丽丝帕正对莫吉纳说，“恐怕我们救不了这对母子了，哪怕只救一个都难。”
“必须救那孩子。”瑞秋打断她，“这是神赋予我们的职责。牧师就是这样说的。救孩子吧。”
莫吉纳回她一个不耐烦的眼神，“我的好姑娘，如果你不介意的话，我自当用适合的方法来履行上帝的委托。我不敢说自己一定能救回母亲，但只要她活着，她就能再生一个孩子。”
“不，她不能了。”瑞秋的火爆劲儿又上来了，“她丈夫死了。”她想，在所有人当中，莫吉纳难道不是最清楚这件事的人吗？苏珊娜的渔夫丈夫在淹死之前常去拜访医师——当然，瑞秋可没法想象这二人会讨论些什么乱七八糟的话题。
“是吗。”莫吉纳心不在焉地回答，“她总能再找一个——你说什么？她丈夫？”他脸上浮现出震惊的神情，快步走到床边。他似乎终于意识到躺在床上不停出血，快把命交待在这里的人究竟是谁了。
“苏珊娜？”他轻声问道，并将女人那张布满恐惧和痛苦的脸转向自己。相视的瞬间，女人睁大了眼睛，可马上又被新一波的痛苦淹没。“唉，怎么会这样？”莫吉纳叹息着。苏珊娜只剩下喘息的力气。医师将目光投向瑞秋和艾丽丝帕，一脸怒容，“为什么没人提前通知我这可怜的女人快要分娩了？”
“这孩子比预计早来了两个月，”艾丽丝帕和缓地回答说，“我们和你一样没有准备，你知道的。”
“你这么关心一个渔夫的未亡人生孩子又是怎么回事？”瑞秋回嘴，她也有权利生气，“现在说这些有什么用？”
莫吉纳盯着她看了一会儿，眨了眨眼，“你说的完全正确。”他转向床铺，“我会救你的孩子的，苏珊娜。”他对颤抖不止的女人说。
她轻轻地点点头，但马上痛得尖叫出声。
一阵微弱的号哭，只是这哭声来自于幸存下来的新生儿。莫吉纳将裹满血污的小家伙递给艾丽丝帕。
“是个男孩。”他说，然后继续去照顾濒危的母亲。她终于安静下来，呼吸也放缓了，但那张脸还是苍白得像哈察的大理石。
“我救了他，苏珊娜，我只能这么做。”他耳语道。女人的嘴角抽动了一下——也许那本该是个微笑吧。
“我……明白……”她几近撕裂的嗓子里发出虚无缥缈的声音，“如果……我的鄂弗兰德……没有……”这些话耗尽了她的力气，戛然而止。艾丽丝帕弯下腰，让她看看孩子。小婴儿被包裹在毯子里，沾血的脐带仍连在身上。
“他很小。”老妇人微笑着，“不过不打紧，早产儿都这样。叫他什么呢？”
“叫……他……塞奥蒙……”苏珊娜挤出一丝声音，“……意思是……‘等待’……”她看着莫吉纳，似乎还想说些什么。医师凑近了一些，白发在她雪一样苍白的脸上划过，可她已无力再说出只言片语。没过多久，她吐出最后的叹息，黑眼珠失去生命的神采。一直握着她手的那个姑娘随之抽泣起来。
瑞秋也觉得泪水涌上眼眶，她转过身去，假装开始清理房间。艾丽丝帕剪断小婴儿和他母亲之间的最后一丝联系。这时，苏珊娜原本紧紧揪着自己头发的右手无力地垂落下来，碰到地上，手心里掉出一枚闪闪发光的小东西。这东西落在医师的脚边，瑞秋用眼角瞟到莫吉纳弯腰捡起了它。那东西很小，很快就从医师的手中滑进他的口袋，消失了。
一股无名火蹿上瑞秋心头。没有其他人看到这一幕，于是她挺身站到他跟前。含泪的双眼毫不退缩地瞪着他，但对方脸上那深深的悲痛让她把话咽了回去。
“他是塞奥蒙。”医师走近瑞秋，眼神里带着莫名的阴影，声音沙哑，“瑞秋，你要照顾他。你知道的，他父母都已经不在了。”
啊！瑞秋倒吸一口冷气。她刚刚差一点就从凳子上摔了下去。居然在白日做梦——真是丢脸啊！但这再一次证明，都是因为那三个不得不休息的姑娘，今天她的身子才会这么疲惫……当然，还得加上西蒙。
现在她需要一点新鲜空气。站在凳子上，像个疯婆子一样挥舞着扫帚——难怪这副身体会处处酸痛了。她只需到外面透透气就好。上帝知道她有一万个理由要享受一会儿新鲜空气。都是西蒙，那个坏孩子！
自然，是她们养大了他——她自己和女仆们。苏珊娜在这里没有任何亲人，加上也没人知道她那个淹死的老公鄂弗兰德的事儿，于是只好由她们来照顾那孩子了。就像瑞秋绝不会做任何违背国王旨意的事一样，她也绝不会让那孩子由着性子，比如不好好整理床铺之类。西蒙这个名字也是瑞秋起的。在约翰国王的王宫里，每个做事的人都要取一个国王家乡瓦伦屯的新名字。而和塞奥蒙听上去最相近的就是西蒙，于是西蒙就这样被叫开了。
瑞秋慢慢挪到楼底，她觉得双腿有些打颤。天冷得刺骨，她真希望自己拿件斗篷下来。沉重的大门缓缓打开，嘎吱作响，需要上点油了。她走进门前的小花园。朝日像淘气的孩子，在城垛露出小半边脸。
她喜欢这里，喜欢站在连接宴会厅和教堂主体的石廊下面。这个花园不大，扔块石头就能砸到对面，它被石廊的阴影庇护着，小斜坡上长满了松树和石楠花。越过石廊一直往上瞧，瑞秋看到绿天使塔细长的塔尖，在阳光的照耀下，仿佛洁白的象牙。
早在西蒙出生的很久很久以前，瑞秋记得，自己那时还是个在这座花园里玩耍的小女孩——这一幕一定会让女仆们哈哈大笑，她们完全不敢想象怒龙也曾经是个小姑娘。好吧，她也 曾天真无邪过，也曾是个年轻姑娘——当然，和现在一样，她年轻时也不怎么漂亮，这倒是真的。那个时候，这座花园里总是充满华丽丝锦的摩挲声，还有爵士和贵妇的笑语声，他们手上举着猎鹰，口中哼着欢快的调子。
而现在呢？西蒙以为自己什么都懂，可惜他生来就是蠢蛋一个，仅此而已。女仆们把他宠坏了，要不是瑞秋始终严加管束，他早就无可救药了。她知道事实就是这样，尽管其他人并不这么想。
原来不是这样的， 瑞秋心想……随着她的思绪，林荫下，花园里，松树的清香沁人心脾。这座城堡曾是那么的美丽、热闹，高大的骑士穿着用羽毛装饰的闪亮铠甲，漂亮的姑娘身着华丽衣裙，那些音乐……哦，还有比武场上如宝石般闪闪发光的帐篷！而现在城堡沉沉地睡去了，只留下梦境的残骸。高耸的城垛之间，只剩瑞秋之流：厨子、女仆、管家和小厮……
天真的有些冷了 。瑞秋缩起身子，裹紧披肩，这时她注意到了什么，抬头往前一看：西蒙正站在她面前，双手藏在背后。天杀的，他是怎么突然冒到她跟前的？为什么脸上还带着白痴一样的傻笑？一个小时前他还干干净净的，现在浑身上下又脏又破。瑞秋只觉得一股公义的力量从心底升起。
“圣瑞帕保佑 ！”瑞秋尖声叫道，“你都干了些什么，你这蠢材！”瑞帕是纳班人，虔诚的安东信徒，死于一群海盗的侵犯，临死前口中还一直念着真神之名。如今，她在佣人中间备受敬仰。
“瑞秋，你看！”西蒙说着伸出手来，一个破破烂烂的稻草团——是个鸟巢，里面还传出微弱的啾啾声，“我在耶尔丁塔下捡到的，肯定是被风吹落的，还有三只活着呢，我要养它们。”
“你疯了吗？”瑞秋高高举起扫帚，好像上帝举起复仇的闪电，摧毁那些伤害瑞帕的人一样。“除非我能游去珀都因，否则你别想在这里养这些东西！这些脏东西会飞来飞去，弄乱大家的头发——再看看你的衣服！你知不知道莎拉要花多少时间才能帮你把衣服缝好？”扫帚柄在半空中直打颤。
西蒙像被当头泼了一盆冷水，低头看着地面。他当然不是在地上捡到鸟巢的，而是篱笆花园里的那个，当时它挂在老橡树上，摇摇欲坠。是他爬上树去拯救了这窝小鸟。他一时头脑发热，只想着要养它们，却没考虑到这样会给莎拉——那个安静、朴实，总是在楼下不停忙碌的姑娘——带来麻烦。沮丧和挫败之感在他心里蔓延开来。
“好吧，瑞秋，我没忘记捡灯芯草给你！”他小心翼翼地用一只手平衡着鸟巢，另一只手从上衣口袋里抓出一小把还带着泥土的芦苇。
瑞秋的表情稍微缓和一些，但眉头仍然紧锁，“你做事总是欠考虑，小子，总是什么都不想，像个三岁小孩。要是打碎了什么东西，或者工作做不完，总要有人站出来承担责任。世界就是这样。我知道你不是故意的，可是，圣母在上，你能不能别再这么蠢了？”
西蒙偷眼看她。虽然脸上依然充满悲伤和懊悔，但他的小心眼没能逃过瑞秋精明的双眼。她知道，他心里已经放松了，以为自己逃过了一劫，于是她的双眉更加紧皱起来。
“对不起，瑞秋，我是真心的……”他正说着，瑞秋用扫帚柄戳了戳他的肩膀。
“别跟我来这套，小鬼。把这几只鸟拿走，放回原来的地方。我不许这里有乱拍翅膀飞来飞去的东西。”
“瑞秋，我可以把它们养在笼子里！我自己做笼子！”
“不行，不行，坚决不行 。如果你真喜欢的话，尽可以把它们拿去给你那个没用的医师，但我绝不允许这些东西打扰辛勤工作的人。”
西蒙捧着鸟巢，脸色沉重，准备离开。这一次他的算盘打错了——虽然瑞秋差一点就让步了，可她最终还是铁了心。要知道，不管跟她商量什么事，只要出一点点岔子，就会迅速败下阵来。
“西蒙！”瑞秋叫道。
西蒙急忙转了回来。“我可以养它们了？”
“别说傻话了。当然不行。”她盯着他看了很久。西蒙不安地等待着，两脚的重心不停地挪来挪去。
“你去医师那儿做事吧，孩子。”最后她说，“也许他能教你点什么东西，反正我放弃了。”瑞秋又瞪着西蒙，“你最好乖乖听话，他让你做什么你就做什么，这已经是你最后的机会了，所以记得要感谢他。明白吗？”
“当然明白！”西蒙高兴地回答。
“别以为从此就能逃出我的手掌心。晚餐时间你还得给我回来。”
“一定，夫人。”西蒙转身往莫吉纳小屋的方向跑去，突然又停下来。
“瑞秋，谢谢你。”
瑞秋还以一声轻蔑的哼哼，转身往宴会厅的楼梯走去。西蒙看着她的背影，心里嘀咕着：为什么她的披肩上会落满松针呢？
一阵轻柔的雪花从低垂的乌云底部飘落下来。西蒙知道，该转冷了，直到烛祭为止，天气都将持续寒冷。为了保护这几只小鸟，西蒙决定不横穿冷风刺骨的庭院，而是绕过教堂到内城西面去。晨祷已经结束一两个小时了，教堂里应该空无一人。要是卓杉神父见到西蒙擅闯他的地盘，恐怕会发火的，但这位神父此时肯定还在桌旁，一边享用丰盛的早点，一边抱怨黄油不够上乘，或是蜂蜜面包布丁不够松软。
西蒙爬上楼梯，往教堂边门走去。雪越下越大，门口的灰色石头已被雪花打湿，斑斑驳驳。他一推，门悄无声息地开了。
西蒙不想让自己的湿脚印留在教堂的瓷砖地上，于是他穿过入口处的天鹅绒帘子，走上通往唱诗班阁楼的楼梯。
盛夏时节，拥挤杂乱的阁楼就像一个蒸笼，现在反而温暖舒适。阁楼地上满是修士们留下的果壳，还有写着显然违背静默誓言的话语的碎瓦。比起想象中侍奉上帝之人所住的房间来，这里更像关猩猩或熊的笼子。看到这些，西蒙的脸上露出微笑。他蹑手蹑脚地穿过这满地狼藉。地上还有乱丢的衣服、几张小木凳子之类的东西。西蒙有些得意，因为自己发现一个事实——这些阴沉着脸、剃光头发的家伙其实也跟平常人一样随便。
突然，西蒙听到了说话声，他急忙停下脚步，闪身躲到阁楼墙上的挂毯后面。毯子散发着浓重的霉味，西蒙心跳加速，屏住了呼吸。如果卓杉神父或巴拿巴斯司事在下面，他就没办法下楼并穿过教堂离开了。他只能原路返回，按老计划横穿庭院。他觉得自己就像潜入敌营的王牌间谍。
西蒙像棉球一样安静地缩着，一边安抚手中的小鸟，以免它们叽喳乱叫，一边紧张地倾听是谁在说话——好像有两个人。他将鸟巢小心地放在臂弯中，然后摘下帽子轻轻盖住。万一被卓杉神父逮到他在教堂里戴着帽子，那就错上加错，真的惨了。被遮住的鸟儿们似乎以为夜晚降临，也安静了下来。西蒙颤抖的手紧张地掀起挂毯一角，探出头去仔细聆听。声音是从圣坛下的走廊里传来，语调也和刚刚一样。西蒙松了口气：自己还没有暴露。
四周只有几支火把在燃烧，教堂的整个屋顶都被阴影遮蔽，圆顶上的天窗仿佛飘浮在夜空之中的洞，似乎可以从天堂直接窥视下来。西蒙确认他的小孤儿们在帽子下睡得安稳舒适后，悄悄地将头探到雕饰精美的栏杆中间，一边脸颊抵着殉难而死的圣特纳斯，另一边则贴在派丽帕在岛上降生的雕像上。
“……你和你那些烦死人的抱怨！”一个声音提高了，“我已经受够了！”西蒙看不见说话人的脸。那人背对着阁楼，还穿着高领斗篷，他的同伴瘫坐在长椅上，刚好正对着西蒙的方向。西蒙一眼就认出了后者。
“兄弟，人们总是将逆耳的忠言称之为‘抱怨’。”坐在长凳上的人说，他疲倦地挥舞着骨节嶙峋的左手，“出于对王国的爱，我才会来提醒你那个牧师有问题。”他停了一会儿，又说，“同样，这也出自于我们过去的手足之情。”
“你说什么就是什么，随便你！”第一个说话的人吼了起来，与其说愤怒，听上去更像是痛苦，“但不管是按律法还是父亲的意思，王座都该是我的，无论你怎么想、怎么说、怎么做，都无法改变这一点！”
断手约书亚——西蒙总是听人这么称呼国王的小儿子——僵硬地站起身来。他穿着珍珠灰的上衣和紧身裤，上面绣着精致的红白相间的图案。棕色的头发从前额往后梳，随意地垂在脸颊旁边。本应是他右手的地方，只从袖子里露出一段用黑色皮革包住的圆柱。
“我不想要那张龙骨椅，相信我，埃利加。”他不屑地说，虽然语气柔和，却像箭矢般刺入西蒙的耳朵，“我只是提醒你，小心牧师派拉兹，他这人……做事不太正派。别把他带到这儿来，埃利加。他这人很危险——相信我，我老早就认识他了。那时，在纳班的乌瑟斯教院里，修道士们已经把他当做瘟疫一样避之不及。如果你还是对他言听计从，把他当成艾奎纳公爵或弗罗伦爵士那样的直臣，以后一定会出事的！醒醒吧！他会毁了这个王国。”他冷静了一下，接着说，“我给你的建议都是发自真心的。请相信我，我没想过要争夺王位。”
“那就离开城堡！”埃利加咆哮着，转身背对着弟弟，双臂抱在胸前，“你走了，我就可以准备接手国王之位，用不着你来对我指手画脚。”
他这一转身，西蒙发现，这位年长的王子有着和弟弟一样的高额头和鹰钩鼻，但他更加孔武有力，好像能徒手扭断别人的脖子似的。他长着一头黑发，就像他的靴子和衣服那样漆黑一片，绿色的斗篷和裤子还带着长途旅行沾上的污渍。
“我们是一父所生，未来的国王陛下……”约书亚一脸嘲弄的微笑，“王冠理应属于你，别再疑神疑鬼了。你会平安地登上王位，我郑重承诺。”他的声音渐渐有力起来，“但是， 你听好了，没有人可以命令我离开国王的领地， 哪怕是你，埃利加。”
哥哥转身瞪着弟弟，两人目光交会，西蒙仿佛看到了剑光交错。
“疑神疑鬼？”埃利加再次嘶吼起来，声音听上去破碎而痛苦，“什么样的猜疑能让你 这么仇恨我？你的手吗？”他背对着弟弟，走开了几步，话语苦涩沉重，“你是少了一只手，那我呢 ？因为你，我成了鳏夫，我的女儿成了半个孤儿！你还敢跟我提什么猜疑？”
话语就像利刃，约书亚仿佛连呼吸都停止了。
“你的痛苦……你的痛苦我懂，哥哥。”最后他说，“难道你不知道，不光是右手，我连这条命都可以……”
埃利加猛地转身，从脖子上扯下某个发亮的东西。这突然的举动让西蒙完全惊呆了。不过仔细一看，那不是刀子，而是什么飘逸柔软的东西。埃利加把它举到呆若木鸡的弟弟眼前，片刻之后，又把那东西丢在地上，用鞋跟狠狠碾过，这才大步走出了侧廊。约书亚面无表情，不知在原地站了多久，才像如梦初醒似地弯下腰，捡起了那件发亮的东西——原来是一条女人的银色围巾。约书亚凝视着它，将微弱的光芒整个包在手心里，脸上表情扭曲，说不出是痛苦还是愤怒。他将围巾塞进胸前，沿着哥哥走开的方向，离开了教堂。西蒙终于长出了一口气。
又等了一段时间，西蒙觉得安全了，这才从藏身之处爬出来，径直走到教堂的大门。他觉得自己就像在乌瑟斯的安排下，看了一场荒诞又诡异的木偶戏。如果说连爱克兰的王子，奥斯坦·亚德的继承人，都能像醉酒的士兵那样互相叫骂，那么在这个世界上，还有多少东西会像他曾经以为的那样，既稳固又可信呢？
回视大厅，西蒙突然用眼角瞄到了什么：一个穿着棕色衣服的人影正跑过走廊——那人个子瘦小，年纪可能还没有西蒙大。他边跑边往后瞟，眼里满是惊慌，跑到走廊转角消失不见了。西蒙没能认出他来。那人也偷听到了两位王子的谈话？西蒙摇了摇头，觉得自己像头被太阳晒晕了的驴子，满脑子浆糊。他把盖着鸟巢的帽子掀开，让小鸟儿重新接触到阳光和叽喳鸣叫的快乐生活。西蒙再次摇摇头，今天上午这事真是让人心中不安。
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《波西杰克逊》系列合集
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啪！
“……圣母艾莱西亚……”
啪！啪！
“……所有圣人们都将看护……”
啪！
“……看护……啊！”郁闷的叫声，“该死的蜘蛛。”拍打声持续不断，其间夹杂着诅咒与祈祷。瑞秋正清理着餐厅天花板上的蜘蛛网。
两个女孩病了，还有一个扭伤了脚踝。像这种日子，怒龙瑞秋玛瑙色的眼瞳中便会闪烁危险的光。虽然瑞秋是个严厉的人，一直督促大家要好好完成工作，但她也知道，从长远来看，强迫病人多做一天工，往往就意味着这人接下来三天都干不了活。因此她不得不亲自上阵，顶替倒下的莎拉和雅亿——要知道，一直以来她总是在做两人份的工作！情况已经够糟了，可总管又突然告诉她，国王今晚要在大厅用餐，好迎接从麦尔芒德赶回来的王位继承人埃利加王子。这一来，她肩上的担子就更重了！
一个小时前，西蒙就出去采灯芯草了，结果到现在还没回来。
于是，她这把老骨头也只好爬到摇摇晃晃的凳子上，挥舞着扫帚，清理天花板角落的蜘蛛网。都怪那个男孩！那个，那个……
“圣洁的安东赐予我们力量……”
啪！啪！啪！
那个该死的男孩！
过了一会儿，瑞秋涨红了脸，浑身大汗淋漓地站在凳子上直喘气，心中暗想：这还没完呢！那男孩不光懒，更会惹麻烦。这些年来，她竭尽所能，希望磨掉他那桀骜不驯的性子。当然了，她也知道西蒙能做的事远不只有打扫房间。可是，以圣母的名义，谁在乎 他究竟更适合干什么？西蒙已经到了成人的年纪，个子也有成人那么高了，可当他应该干成人的活儿时，却偏不配合！他总是不见踪影、临阵脱逃、推三阻四。厨师们笑话他，女仆们却宠着他。每当总管瑞秋罚他不许吃饭，这些姑娘居然偷偷塞东西给他。还有莫吉纳！慈悲的艾莱西亚啊，这家伙竟然还怂恿 他！
他问瑞秋可不可以让男孩每天去他那儿工作，比如整理打扫、保持清洁之类的——哈！——顺便也帮老人做些医师的工作。说得好像她什么都不知道似的。这俩家伙肯定会坐着不干事，老酒鬼一边喝麦酒，一边给男孩讲鬼才知道的乱七八糟的故事。
但是，她也不能对医师的建议置若罔闻。尽管在瑞秋看来，西蒙除了碍手碍脚什么都干不好，可有人提出要他做帮手，这还真是破天荒头一遭！而莫吉纳似乎真能叫那男孩做些正经差事……
医师常常用他那些大道理和天花乱坠的说辞把瑞秋搞得不胜其烦——其实城堡女总管清楚得很，他只是在变相挖苦她罢了。不过话说回来，他好像真的挺关心那个男孩，总是留心西蒙的情况，并时而给出这样那样的建议。当厨房总管暴打那个男孩，把他赶出厨房的时候，医师也曾私下调解过。莫吉纳确实一直在 照看着男孩。
瑞秋抬头看着宽宽的屋梁，目光滑进阴影里。她将一缕汗湿的头发从脸旁吹开。
思绪回到那个雨夜。她心想：那是什么时候的事了？快有十五年了吧。
一瞬间，她感慨自己真的老了，居然这样就回想起过去……而那些往事，就像刚刚才发生似的……
雨已经下了一天一夜。瑞秋小心翼翼地穿过泥泞的庭院，一手拉住斗篷盖着头，一手提着灯。一不小心，她踩进一条宽宽的车辙，水花溅上小腿。瑞秋奋力把脚拔出来，结果鞋子却陷入泥水里。她咒骂几句，继续往前走。她知道，这样冷的夜晚，光着一只脚很可能会径直走到死神那里，但她现在没有时间在水坑里刨东西了。
莫吉纳的书房亮着灯，但瑞秋仿佛走了一辈子才来到他的门前。医师打开房门，似乎才刚刚起床，身上穿着一件需要缝补的睡衣，在灯光下揉着惺忪的睡眼。皱巴巴的毯子堆在床上，墙角是一摊乱七八糟的书本，瑞秋觉得这房间根本就是某种脏兮兮的动物的巢穴。
“医师，快点儿！”她说，“你得赶紧来帮忙，马上！”
莫吉纳盯着她，后退了几步，“进来吧，瑞秋，不知你得了什么急病。不过既然来了……”
“不是，不是，你这糊涂虫，是苏珊娜！她要生了！可她现在身子骨弱得很，我担心她撑不过去了。”
“什么？谁？别说了，就一会儿，让我带上工具。真是个可怕的夜晚！你先走，我会跟上的。”
“等等，莫吉纳医师，我拿了灯给你……”
太迟了，门已经关了，她一个人站在台阶上，雨水顺着她的长鼻子往下滴。瑞秋咒骂着，又一次穿过水洼地，回到佣人房。
莫吉纳没过多久也赶到了。他一边急步上楼，一边甩掉斗篷上的雨水。他站在门口往里看，屋中躺着一个怀孕的女人，腹部隆起，呻吟不断，脸转向一边，黑发盖住了面庞，双手汗湿。一个年轻女子跪在床边，紧紧握住孕妇的手。瑞秋和另一个年长的女人则站在床脚旁。
莫吉纳脱下外套，那个老妇人迎了上来。
“您好，艾丽丝帕。”他轻声问道，“情况怎么样？”
“恐怕不太好，医师，不然我一个人足以应付了。她这个样子已经好几个小时了，现在还在出血，心跳也很弱。”艾丽丝帕说话的时候，瑞秋也凑了过来。
“嗯……”莫吉纳弯下腰，在他带来的包裹中翻找。“请给她喝点儿这个。”他递给瑞秋一个带塞子的瓶子，“一口就够了，但要保证她都喝掉。”说完他继续在包里搜寻。躺在床上的女人牙关紧咬，但瑞秋轻柔地撬开她的嘴，从瓶子里倒了些药水进去。一瞬间，满是汗臭和血腥味的房间里，一股刺鼻的辛香弥漫开来。
“医师。”瑞秋喂完药转回来，听见艾丽丝帕正对莫吉纳说，“恐怕我们救不了这对母子了，哪怕只救一个都难。”
“必须救那孩子。”瑞秋打断她，“这是神赋予我们的职责。牧师就是这样说的。救孩子吧。”
莫吉纳回她一个不耐烦的眼神，“我的好姑娘，如果你不介意的话，我自当用适合的方法来履行上帝的委托。我不敢说自己一定能救回母亲，但只要她活着，她就能再生一个孩子。”
“不，她不能了。”瑞秋的火爆劲儿又上来了，“她丈夫死了。”她想，在所有人当中，莫吉纳难道不是最清楚这件事的人吗？苏珊娜的渔夫丈夫在淹死之前常去拜访医师——当然，瑞秋可没法想象这二人会讨论些什么乱七八糟的话题。
“是吗。”莫吉纳心不在焉地回答，“她总能再找一个——你说什么？她丈夫？”他脸上浮现出震惊的神情，快步走到床边。他似乎终于意识到躺在床上不停出血，快把命交待在这里的人究竟是谁了。
“苏珊娜？”他轻声问道，并将女人那张布满恐惧和痛苦的脸转向自己。相视的瞬间，女人睁大了眼睛，可马上又被新一波的痛苦淹没。“唉，怎么会这样？”莫吉纳叹息着。苏珊娜只剩下喘息的力气。医师将目光投向瑞秋和艾丽丝帕，一脸怒容，“为什么没人提前通知我这可怜的女人快要分娩了？”
“这孩子比预计早来了两个月，”艾丽丝帕和缓地回答说，“我们和你一样没有准备，你知道的。”
“你这么关心一个渔夫的未亡人生孩子又是怎么回事？”瑞秋回嘴，她也有权利生气，“现在说这些有什么用？”
莫吉纳盯着她看了一会儿，眨了眨眼，“你说的完全正确。”他转向床铺，“我会救你的孩子的，苏珊娜。”他对颤抖不止的女人说。
她轻轻地点点头，但马上痛得尖叫出声。
一阵微弱的号哭，只是这哭声来自于幸存下来的新生儿。莫吉纳将裹满血污的小家伙递给艾丽丝帕。
“是个男孩。”他说，然后继续去照顾濒危的母亲。她终于安静下来，呼吸也放缓了，但那张脸还是苍白得像哈察的大理石。
“我救了他，苏珊娜，我只能这么做。”他耳语道。女人的嘴角抽动了一下——也许那本该是个微笑吧。
“我……明白……”她几近撕裂的嗓子里发出虚无缥缈的声音，“如果……我的鄂弗兰德……没有……”这些话耗尽了她的力气，戛然而止。艾丽丝帕弯下腰，让她看看孩子。小婴儿被包裹在毯子里，沾血的脐带仍连在身上。
“他很小。”老妇人微笑着，“不过不打紧，早产儿都这样。叫他什么呢？”
“叫……他……塞奥蒙……”苏珊娜挤出一丝声音，“……意思是……‘等待’……”她看着莫吉纳，似乎还想说些什么。医师凑近了一些，白发在她雪一样苍白的脸上划过，可她已无力再说出只言片语。没过多久，她吐出最后的叹息，黑眼珠失去生命的神采。一直握着她手的那个姑娘随之抽泣起来。
瑞秋也觉得泪水涌上眼眶，她转过身去，假装开始清理房间。艾丽丝帕剪断小婴儿和他母亲之间的最后一丝联系。这时，苏珊娜原本紧紧揪着自己头发的右手无力地垂落下来，碰到地上，手心里掉出一枚闪闪发光的小东西。这东西落在医师的脚边，瑞秋用眼角瞟到莫吉纳弯腰捡起了它。那东西很小，很快就从医师的手中滑进他的口袋，消失了。
一股无名火蹿上瑞秋心头。没有其他人看到这一幕，于是她挺身站到他跟前。含泪的双眼毫不退缩地瞪着他，但对方脸上那深深的悲痛让她把话咽了回去。
“他是塞奥蒙。”医师走近瑞秋，眼神里带着莫名的阴影，声音沙哑，“瑞秋，你要照顾他。你知道的，他父母都已经不在了。”
啊！瑞秋倒吸一口冷气。她刚刚差一点就从凳子上摔了下去。居然在白日做梦——真是丢脸啊！但这再一次证明，都是因为那三个不得不休息的姑娘，今天她的身子才会这么疲惫……当然，还得加上西蒙。
现在她需要一点新鲜空气。站在凳子上，像个疯婆子一样挥舞着扫帚——难怪这副身体会处处酸痛了。她只需到外面透透气就好。上帝知道她有一万个理由要享受一会儿新鲜空气。都是西蒙，那个坏孩子！
自然，是她们养大了他——她自己和女仆们。苏珊娜在这里没有任何亲人，加上也没人知道她那个淹死的老公鄂弗兰德的事儿，于是只好由她们来照顾那孩子了。就像瑞秋绝不会做任何违背国王旨意的事一样，她也绝不会让那孩子由着性子，比如不好好整理床铺之类。西蒙这个名字也是瑞秋起的。在约翰国王的王宫里，每个做事的人都要取一个国王家乡瓦伦屯的新名字。而和塞奥蒙听上去最相近的就是西蒙，于是西蒙就这样被叫开了。
瑞秋慢慢挪到楼底，她觉得双腿有些打颤。天冷得刺骨，她真希望自己拿件斗篷下来。沉重的大门缓缓打开，嘎吱作响，需要上点油了。她走进门前的小花园。朝日像淘气的孩子，在城垛露出小半边脸。
她喜欢这里，喜欢站在连接宴会厅和教堂主体的石廊下面。这个花园不大，扔块石头就能砸到对面，它被石廊的阴影庇护着，小斜坡上长满了松树和石楠花。越过石廊一直往上瞧，瑞秋看到绿天使塔细长的塔尖，在阳光的照耀下，仿佛洁白的象牙。
早在西蒙出生的很久很久以前，瑞秋记得，自己那时还是个在这座花园里玩耍的小女孩——这一幕一定会让女仆们哈哈大笑，她们完全不敢想象怒龙也曾经是个小姑娘。好吧，她也 曾天真无邪过，也曾是个年轻姑娘——当然，和现在一样，她年轻时也不怎么漂亮，这倒是真的。那个时候，这座花园里总是充满华丽丝锦的摩挲声，还有爵士和贵妇的笑语声，他们手上举着猎鹰，口中哼着欢快的调子。
而现在呢？西蒙以为自己什么都懂，可惜他生来就是蠢蛋一个，仅此而已。女仆们把他宠坏了，要不是瑞秋始终严加管束，他早就无可救药了。她知道事实就是这样，尽管其他人并不这么想。
原来不是这样的， 瑞秋心想……随着她的思绪，林荫下，花园里，松树的清香沁人心脾。这座城堡曾是那么的美丽、热闹，高大的骑士穿着用羽毛装饰的闪亮铠甲，漂亮的姑娘身着华丽衣裙，那些音乐……哦，还有比武场上如宝石般闪闪发光的帐篷！而现在城堡沉沉地睡去了，只留下梦境的残骸。高耸的城垛之间，只剩瑞秋之流：厨子、女仆、管家和小厮……
天真的有些冷了 。瑞秋缩起身子，裹紧披肩，这时她注意到了什么，抬头往前一看：西蒙正站在她面前，双手藏在背后。天杀的，他是怎么突然冒到她跟前的？为什么脸上还带着白痴一样的傻笑？一个小时前他还干干净净的，现在浑身上下又脏又破。瑞秋只觉得一股公义的力量从心底升起。
“圣瑞帕保佑 ！”瑞秋尖声叫道，“你都干了些什么，你这蠢材！”瑞帕是纳班人，虔诚的安东信徒，死于一群海盗的侵犯，临死前口中还一直念着真神之名。如今，她在佣人中间备受敬仰。
“瑞秋，你看！”西蒙说着伸出手来，一个破破烂烂的稻草团——是个鸟巢，里面还传出微弱的啾啾声，“我在耶尔丁塔下捡到的，肯定是被风吹落的，还有三只活着呢，我要养它们。”
“你疯了吗？”瑞秋高高举起扫帚，好像上帝举起复仇的闪电，摧毁那些伤害瑞帕的人一样。“除非我能游去珀都因，否则你别想在这里养这些东西！这些脏东西会飞来飞去，弄乱大家的头发——再看看你的衣服！你知不知道莎拉要花多少时间才能帮你把衣服缝好？”扫帚柄在半空中直打颤。
西蒙像被当头泼了一盆冷水，低头看着地面。他当然不是在地上捡到鸟巢的，而是篱笆花园里的那个，当时它挂在老橡树上，摇摇欲坠。是他爬上树去拯救了这窝小鸟。他一时头脑发热，只想着要养它们，却没考虑到这样会给莎拉——那个安静、朴实，总是在楼下不停忙碌的姑娘——带来麻烦。沮丧和挫败之感在他心里蔓延开来。
“好吧，瑞秋，我没忘记捡灯芯草给你！”他小心翼翼地用一只手平衡着鸟巢，另一只手从上衣口袋里抓出一小把还带着泥土的芦苇。
瑞秋的表情稍微缓和一些，但眉头仍然紧锁，“你做事总是欠考虑，小子，总是什么都不想，像个三岁小孩。要是打碎了什么东西，或者工作做不完，总要有人站出来承担责任。世界就是这样。我知道你不是故意的，可是，圣母在上，你能不能别再这么蠢了？”
西蒙偷眼看她。虽然脸上依然充满悲伤和懊悔，但他的小心眼没能逃过瑞秋精明的双眼。她知道，他心里已经放松了，以为自己逃过了一劫，于是她的双眉更加紧皱起来。
“对不起，瑞秋，我是真心的……”他正说着，瑞秋用扫帚柄戳了戳他的肩膀。
“别跟我来这套，小鬼。把这几只鸟拿走，放回原来的地方。我不许这里有乱拍翅膀飞来飞去的东西。”
“瑞秋，我可以把它们养在笼子里！我自己做笼子！”
“不行，不行，坚决不行 。如果你真喜欢的话，尽可以把它们拿去给你那个没用的医师，但我绝不允许这些东西打扰辛勤工作的人。”
西蒙捧着鸟巢，脸色沉重，准备离开。这一次他的算盘打错了——虽然瑞秋差一点就让步了，可她最终还是铁了心。要知道，不管跟她商量什么事，只要出一点点岔子，就会迅速败下阵来。
“西蒙！”瑞秋叫道。
西蒙急忙转了回来。“我可以养它们了？”
“别说傻话了。当然不行。”她盯着他看了很久。西蒙不安地等待着，两脚的重心不停地挪来挪去。
“你去医师那儿做事吧，孩子。”最后她说，“也许他能教你点什么东西，反正我放弃了。”瑞秋又瞪着西蒙，“你最好乖乖听话，他让你做什么你就做什么，这已经是你最后的机会了，所以记得要感谢他。明白吗？”
“当然明白！”西蒙高兴地回答。
“别以为从此就能逃出我的手掌心。晚餐时间你还得给我回来。”
“一定，夫人。”西蒙转身往莫吉纳小屋的方向跑去，突然又停下来。
“瑞秋，谢谢你。”
瑞秋还以一声轻蔑的哼哼，转身往宴会厅的楼梯走去。西蒙看着她的背影，心里嘀咕着：为什么她的披肩上会落满松针呢？
一阵轻柔的雪花从低垂的乌云底部飘落下来。西蒙知道，该转冷了，直到烛祭为止，天气都将持续寒冷。为了保护这几只小鸟，西蒙决定不横穿冷风刺骨的庭院，而是绕过教堂到内城西面去。晨祷已经结束一两个小时了，教堂里应该空无一人。要是卓杉神父见到西蒙擅闯他的地盘，恐怕会发火的，但这位神父此时肯定还在桌旁，一边享用丰盛的早点，一边抱怨黄油不够上乘，或是蜂蜜面包布丁不够松软。
西蒙爬上楼梯，往教堂边门走去。雪越下越大，门口的灰色石头已被雪花打湿，斑斑驳驳。他一推，门悄无声息地开了。
西蒙不想让自己的湿脚印留在教堂的瓷砖地上，于是他穿过入口处的天鹅绒帘子，走上通往唱诗班阁楼的楼梯。
盛夏时节，拥挤杂乱的阁楼就像一个蒸笼，现在反而温暖舒适。阁楼地上满是修士们留下的果壳，还有写着显然违背静默誓言的话语的碎瓦。比起想象中侍奉上帝之人所住的房间来，这里更像关猩猩或熊的笼子。看到这些，西蒙的脸上露出微笑。他蹑手蹑脚地穿过这满地狼藉。地上还有乱丢的衣服、几张小木凳子之类的东西。西蒙有些得意，因为自己发现一个事实——这些阴沉着脸、剃光头发的家伙其实也跟平常人一样随便。
突然，西蒙听到了说话声，他急忙停下脚步，闪身躲到阁楼墙上的挂毯后面。毯子散发着浓重的霉味，西蒙心跳加速，屏住了呼吸。如果卓杉神父或巴拿巴斯司事在下面，他就没办法下楼并穿过教堂离开了。他只能原路返回，按老计划横穿庭院。他觉得自己就像潜入敌营的王牌间谍。
西蒙像棉球一样安静地缩着，一边安抚手中的小鸟，以免它们叽喳乱叫，一边紧张地倾听是谁在说话——好像有两个人。他将鸟巢小心地放在臂弯中，然后摘下帽子轻轻盖住。万一被卓杉神父逮到他在教堂里戴着帽子，那就错上加错，真的惨了。被遮住的鸟儿们似乎以为夜晚降临，也安静了下来。西蒙颤抖的手紧张地掀起挂毯一角，探出头去仔细聆听。声音是从圣坛下的走廊里传来，语调也和刚刚一样。西蒙松了口气：自己还没有暴露。
四周只有几支火把在燃烧，教堂的整个屋顶都被阴影遮蔽，圆顶上的天窗仿佛飘浮在夜空之中的洞，似乎可以从天堂直接窥视下来。西蒙确认他的小孤儿们在帽子下睡得安稳舒适后，悄悄地将头探到雕饰精美的栏杆中间，一边脸颊抵着殉难而死的圣特纳斯，另一边则贴在派丽帕在岛上降生的雕像上。
“……你和你那些烦死人的抱怨！”一个声音提高了，“我已经受够了！”西蒙看不见说话人的脸。那人背对着阁楼，还穿着高领斗篷，他的同伴瘫坐在长椅上，刚好正对着西蒙的方向。西蒙一眼就认出了后者。
“兄弟，人们总是将逆耳的忠言称之为‘抱怨’。”坐在长凳上的人说，他疲倦地挥舞着骨节嶙峋的左手，“出于对王国的爱，我才会来提醒你那个牧师有问题。”他停了一会儿，又说，“同样，这也出自于我们过去的手足之情。”
“你说什么就是什么，随便你！”第一个说话的人吼了起来，与其说愤怒，听上去更像是痛苦，“但不管是按律法还是父亲的意思，王座都该是我的，无论你怎么想、怎么说、怎么做，都无法改变这一点！”
断手约书亚——西蒙总是听人这么称呼国王的小儿子——僵硬地站起身来。他穿着珍珠灰的上衣和紧身裤，上面绣着精致的红白相间的图案。棕色的头发从前额往后梳，随意地垂在脸颊旁边。本应是他右手的地方，只从袖子里露出一段用黑色皮革包住的圆柱。
“我不想要那张龙骨椅，相信我，埃利加。”他不屑地说，虽然语气柔和，却像箭矢般刺入西蒙的耳朵，“我只是提醒你，小心牧师派拉兹，他这人……做事不太正派。别把他带到这儿来，埃利加。他这人很危险——相信我，我老早就认识他了。那时，在纳班的乌瑟斯教院里，修道士们已经把他当做瘟疫一样避之不及。如果你还是对他言听计从，把他当成艾奎纳公爵或弗罗伦爵士那样的直臣，以后一定会出事的！醒醒吧！他会毁了这个王国。”他冷静了一下，接着说，“我给你的建议都是发自真心的。请相信我，我没想过要争夺王位。”
“那就离开城堡！”埃利加咆哮着，转身背对着弟弟，双臂抱在胸前，“你走了，我就可以准备接手国王之位，用不着你来对我指手画脚。”
他这一转身，西蒙发现，这位年长的王子有着和弟弟一样的高额头和鹰钩鼻，但他更加孔武有力，好像能徒手扭断别人的脖子似的。他长着一头黑发，就像他的靴子和衣服那样漆黑一片，绿色的斗篷和裤子还带着长途旅行沾上的污渍。
“我们是一父所生，未来的国王陛下……”约书亚一脸嘲弄的微笑，“王冠理应属于你，别再疑神疑鬼了。你会平安地登上王位，我郑重承诺。”他的声音渐渐有力起来，“但是， 你听好了，没有人可以命令我离开国王的领地， 哪怕是你，埃利加。”
哥哥转身瞪着弟弟，两人目光交会，西蒙仿佛看到了剑光交错。
“疑神疑鬼？”埃利加再次嘶吼起来，声音听上去破碎而痛苦，“什么样的猜疑能让你 这么仇恨我？你的手吗？”他背对着弟弟，走开了几步，话语苦涩沉重，“你是少了一只手，那我呢 ？因为你，我成了鳏夫，我的女儿成了半个孤儿！你还敢跟我提什么猜疑？”
话语就像利刃，约书亚仿佛连呼吸都停止了。
“你的痛苦……你的痛苦我懂，哥哥。”最后他说，“难道你不知道，不光是右手，我连这条命都可以……”
埃利加猛地转身，从脖子上扯下某个发亮的东西。这突然的举动让西蒙完全惊呆了。不过仔细一看，那不是刀子，而是什么飘逸柔软的东西。埃利加把它举到呆若木鸡的弟弟眼前，片刻之后，又把那东西丢在地上，用鞋跟狠狠碾过，这才大步走出了侧廊。约书亚面无表情，不知在原地站了多久，才像如梦初醒似地弯下腰，捡起了那件发亮的东西——原来是一条女人的银色围巾。约书亚凝视着它，将微弱的光芒整个包在手心里，脸上表情扭曲，说不出是痛苦还是愤怒。他将围巾塞进胸前，沿着哥哥走开的方向，离开了教堂。西蒙终于长出了一口气。
又等了一段时间，西蒙觉得安全了，这才从藏身之处爬出来，径直走到教堂的大门。他觉得自己就像在乌瑟斯的安排下，看了一场荒诞又诡异的木偶戏。如果说连爱克兰的王子，奥斯坦·亚德的继承人，都能像醉酒的士兵那样互相叫骂，那么在这个世界上，还有多少东西会像他曾经以为的那样，既稳固又可信呢？
回视大厅，西蒙突然用眼角瞄到了什么：一个穿着棕色衣服的人影正跑过走廊——那人个子瘦小，年纪可能还没有西蒙大。他边跑边往后瞟，眼里满是惊慌，跑到走廊转角消失不见了。西蒙没能认出他来。那人也偷听到了两位王子的谈话？西蒙摇了摇头，觉得自己像头被太阳晒晕了的驴子，满脑子浆糊。他把盖着鸟巢的帽子掀开，让小鸟儿重新接触到阳光和叽喳鸣叫的快乐生活。西蒙再次摇摇头，今天上午这事真是让人心中不安。