第十六章
亡者密岩行星，亡者之港
泰凯斯眨眨眼，醒了过来，发现雷诺正在盯着他。“真是烦透了被别人叫起来。”他含混地说道。他身边两侧的女孩们全都在嘟嘟囔囔地抱怨着。
“我知道，我也是。起来吧，我们去吃东西。”
十分钟以后，他们已经坐在一家破烂的饭馆里，嘴里嚼着薄煎饼，油炸斯卡兽肉条，鸡蛋，烤面包，果酱和浓得能够在勺子上堆起来的黑咖啡。这么早就有这么多人聚集在这里，吉姆着实吃了一惊。整个饭馆显得熙熙攘攘。当然，像亡者之港这样的地方，任何时刻都有人在忙着犯罪或者做其他的事情。
“看样子，你去把手治了一下。”
“是的。酒劲退去以后，它就疼得要命。差不多在三点的时候，我找人给我把手看了一下。”
“你没有再给自己添一个文身么？”过往的回忆让他们同时笑了起来。那仿佛已经是几个世纪以前的事情了。当时，天国恶魔们刚刚开完庆功会。他们烂醉如泥地装进了一家文身店，将团体的标志文在身体的各个部位。吉姆对那时的情景几乎没有什么记忆了。用“回忆”这个词来形容那个时候对他来说可能不是那么精确。不过，他还是露出了微笑。
“好了，吉米，我了解你。说吧。你把我从美女三明治里拽出来肯定不是为了吃什么薄煎饼。”
吉姆嚼着好吃得令人惊讶的薄煎饼，用一大口浓咖啡把煎饼冲下肚子，然后点了点头。
“你说得没错。既然你了解我，也许你不会喜欢我要说的话，但我打赌，你一定能理解我。”
泰凯斯皱起眉头。“听你这样说，我觉得自己最好先多喝两口咖啡。也许应该先喝杯酒。”
吉姆放下手里的叉子。“泰凯斯……我想了很久。现在我已经做出了选择。”
泰凯斯咀嚼着，等着他把话说完。
“我想退出了。”
“哦，该死，吉米。”泰凯斯呻吟了一声，但就像吉姆猜想的那样，他没有半点惊讶的神色。他又把一叉子煎蛋塞进嘴里，然后用漫不经心的眼神扫了一眼周围，压低声音说道： “在亡者之港你可不该说这种话。谈论这种事情的时候一定要小心，明白我的意思吗？”
“我明白。”吉姆说，“所以我们才会跑到这里来。在这里，我们不像在酒吧、赌场和妓院里那样出名。而且我发现，我已经对那些地方感到恶心了。”
泰凯斯盯着吃了一半的早餐，一把将碟子推到旁边。“你不能就这么退出。”
“我可以。你也可以。泰凯斯，你是一头公牛。无论是谁骑到你的背上，都会让我觉得恶心。”
“除非是个漂亮姑娘。”泰凯斯嬉皮笑脸地说道。
吉姆甚至没有眨一下眼睛。“斯卡特……”
泰凯斯做了一个向下的手势。吉姆的声音稍稍压低了一些，但情绪还是那样激动。“斯卡特·奥班诺在我们的鼻子上套上了一个铁环，而他却什么都没有为我们做。我知道，你也一定很不爽这件事。”
泰凯斯缓缓地点点头。“但我们不能就这样离开。”
“该死的，泰凯斯……”
“闭嘴听我说，男孩。”泰凯斯的声音变得格外严肃，“没有降落伞，我们可不能就这么跳下去。丢下奥班诺以后，我们也需要想办法照顾好自己。我们不能只说上一句： ‘嗨，谢谢你，好心的先生，但我们还是想去为别人工作。’然后就转头走掉。如果我们要离开这里，我们就需要能真正离开，能够彻底置身事外。你明白我的意思吗？”
吉姆明白。像往常一样，泰凯斯总是能比他看得更远一步。吉姆知道，许多人都低估了泰凯斯·芬利。他们只看到了泰凯斯雄壮的身躯，超人的力量，却看不到在他的肌肉上面有怎样一颗大脑。比起强悍的体力，泰凯斯更加发达的实际上是他的智力。他是一个极聪明的人。吉姆知道，自己在智力方面绝不是一个弱者，但泰凯斯的思考模式和他不一样。他们是一对可以完美互补的组合。
“听起来，你已经摸到些眉目了。”吉姆又咬了一口薄煎饼。
“我一直在仔细倾听，”泰凯斯说道，“哪怕我正在做别的事情。而人们总是喜欢说话，哪怕他们也正在做别的事情。斯卡特的小子们同样也不例外。也许‘死尸’和他的手下知道闭紧嘴巴。但另一些人……嗯，听他们说，斯卡特盯上了很大一笔钱。那笔钱很快就要到这边来了，它能让我们逍遥很长一段时间，真的是很长一段时间！”
吉姆立刻就产生了兴趣。“你知道我们要抢的是谁？那笔钱从什么地方过来？”
泰凯斯摇摇头。“不知道。不过这没关系，因为到最后，那笔钱终究会是我们的。”他露出了充满恶意的笑容。
穿长风衣的人驾驶着他的小飞船降落在亡者之港。他从船中走出来，环顾周围，用自己的独眼盯住了停机坪旁边的“入境处”。他的另一只眼睛被眼罩遮住了。在那只被伤疤环绕的独眼中，某种冰冷的东西让所有人都对他避之而唯恐不及。他们收下了他的信用币，祝他在亡者之港旅行愉快，然后就高兴地看到他转身离开了。
他大步走过锈铁棚屋之间的街巷，带着一种不认为有人敢打扰他的自信。的确，至少所有的成年人都会尽量绕开他。一群顽童跑过来，其中一个小女孩错误地伸出小手，抓住了他的长风衣。那个孩子瞪着一双大眼睛，发现一把手枪的枪口出现在距离自己的眼睛一英寸远的地方。
道恩向满脸畏惧的小女孩露出微笑。“你知道我是谁？”
泪水盈满了小女孩褐色的眼睛，再从她褐色的脸蛋上滚落下来。“不……不，先生。”
“我就是妖怪。”道恩缓缓地打开了保险。他知道，这群孩子在恐怖的寂静中全都能听到保险开启时轻微的“咔嗒”声。他低下头，看着那个小女孩，然后掀起了眼罩。小女孩尖叫一声。在黑色的眼罩下面，一片纵横交错的疤痕中，受到强酸腐蚀的眼眶里有一颗红色的圆球。那颗圆球在小女孩面前扩张，然后收缩，伴随着轻微的伺服马达 声。
“我会在深夜到来，爬进你的脑子，用这颗红色的眼珠瞪着你，给你带来噩梦。到明天，我会跟着你，盯着你。你知道我想用这颗红色的眼睛看到什么吗？”
小女孩已经开始哭泣了。她的全身都在颤抖，仿佛恐惧是一种毒素，而她已经毒入骨髓。他的工作对象中小孩子并不多，这实在是一件很可惜的事情。他们的恐惧永远都是这么……纯粹。
“不，先生。”她悄声说道，“你想看到什么？”
“我想要看到你一直回过头，看我是不是就在身后。你会为我这么做吗？”
她点点头，紧紧地闭住了眼睛。鼻涕从她的鼻孔中流了出来。
“很好。也许这样我就不会回来拿走你的头了。或者我还是会回来？快跑吧。”
女孩和她的一小群同伴都跑掉了，就像是黑暗的房间里突然亮起灯光时四散奔逃的蟑螂。道恩笑着，重新戴好眼罩，站起身。
他一直都很喜欢亡者之港。
他知道自己要找的人在哪里。不远处的棚屋上有一道敞开的门。那里是是一家俱乐部，或者非常隐秘，或者非常破烂。他的直觉告诉自己，这会是一个开始进行搜索的好地方。如果他的猎物不在这里，他也能把躲在别处的兔子吓出来。
道恩单手握枪，悄无声息地走进了那座棚屋。没有人来找他的麻烦。这座建筑物越往里走就越显开阔。传进他耳朵里的是一阵……歌声？那是一段女性的温柔嗓音，不是淫词浪调的叫嚷，也不是与刺耳 音乐激烈交锋的凄厉嘶吼。那个女人只是在一两件乐器的伴奏下柔声歌唱。她唱的是一首非常古老的歌，一首关于爱情的寻觅与失落的 歌。
道恩皱了皱眉，大步走进主厅。这里显得相当安静，甚至说成是宁静也不为过。整个大厅里只点着几支蜡烛，但坐在小桌周围的客人数量还是让道恩吃了一惊。这里的装潢相当简单，流露出一种朴实无华的风格。歌手正站在只被一盏聚光灯照亮的舞台上。她很有魅力，只不过年岁稍长，身体已显发福。她身上的衣服给客人们留下了颇为不少的想象空间。
道恩朝这个奇怪的地方摇摇头。怪不得这个地方会如此隐秘，在亡者之港，这种风格的酒吧简直就是一种耻辱。不过他还是向大厅中扫视了一圈，寻找目标。
那个人正独自坐着，用一只小玻璃杯喝着酒，看着舞台上的歌者，脸上浮现出一点笑容。带着对这个颓废之地的厌恶，道恩悄然走到那个人身边，用枪指住了他的颅骨底部。那个人突然生出的恐惧是对他最好的奖励。
“你就是爱德华·班尼斯？”
那个人想要点头，但感觉到脑后的枪口，便停止了动作。“是的。”他说道。语气中的平静让道恩同时感到钦佩和气恼。“你一定就是埃泽基尔·道恩了。”
道恩感到一阵惊讶。“我也许只是个无名小卒。”
“不太可能。”班尼斯说道。这个家伙瘦得简直像一具尸体，道恩不喜欢他——这并不只是因为班尼斯以极快的速度控制住了自己的恐惧。“一个无名小卒不可能有足够的人脉和金钱来详细了解这个地方，更不可能直接出现在我的身后。”
“不要吹嘘你自己了。”道恩哼了一声，放下枪。班尼斯转过身，镇定地用一双浅色眼睛看着他。
“那么，你想从我这里得到什么，道恩先生？”
“我需要一只狗去给他的主人送个信。”道恩露出一点微笑，“你告诉那个八面玲珑的软蛋杂种，我尊敬他在自己这个小地盘上的管辖权，不会在城里与芬利和雷诺玩游戏，因为这对于他和我的生意都没有好处。”
班尼斯点点头。“我会告诉他。我相信，他一定会很欣赏你的生意头脑。”
“但是，”道恩转到班尼斯面前，拿起他的酒杯，“我的承诺只有当我在这里，并且他们也在这里的时候有效。对于任何会让我违背赏金契约的交易，我都没有兴趣。我不在乎契约里的赏金有多少。而且，现在我自己也和那两个家伙有仇。我要他们的命，谁也挡不住。”他在鼻子下面转动酒杯，闻了闻，用赞赏的神色挑起一道眉弓，然后一口将它灌进肚里，用力把杯子墩在桌上。
“一旦雷诺和芬利离开亡者之港，就是我们之间的游戏了。”
班尼斯点点头。“我会告诉他。还有什么事吗？也许你可以告诉我你会在这里待多久？”
道恩“咯咯”地笑了起来。“我来这里只是为了让你送信。对于亡者之港提供的娱乐，我没有兴趣。”
当然，严格来说，他的话并不完全真实。不过他还是会回到自己的飞船上去。如果他想要怀旧，这里有不少地方值得一去，但他会一直留在这颗行星的空间轨道上——蜘蛛必须以百倍的谨慎盯紧自己的罗网。
“这样对我们大家都好，先生。”
道恩站起身，拍了拍班尼斯瘦骨嶙峋的肩膀，带着一丝轻蔑看了一眼那名歌手，同样悄无声息地离开了这间酒吧。
“该死的，你们是怎么知道这个抢劫计划的？”斯卡特·奥班诺说 道。
他、吉姆和泰凯斯正在他的府邸中。泰凯斯坚持要在这里会面，因为他们这一次获知的情报极为机密。“你肯定不希望有别人知道。”泰凯斯这样警告斯卡特。他的警告是正确的。就算是在府邸中，他们会面的地方也没有任何珍馐佳酿，代表礼仪和高雅风尚的兰道尔被排斥在外。他们会面的地方不再是高大的会客厅，而是远离前廊的一个小房间，这里甚至连椅子都没有。斯卡特以此来暗示，和他们两个人的会谈不会持续多久。
“我不会告诉你名字，但的确有人在谈论这件事，尤其是在他们喝高了以后。”泰凯斯说。
“你应该把那些人的名字告诉我，芬利先生。”奥班诺说，“毕竟你和雷诺先生已经给我惹了不少麻烦了。”
泰凯斯摇摇头。“不。你也应该知道，如果我这一次向你出卖了别人，那么下一次我出卖的就很可能会是你。”
斯卡特叹了口气。泰凯斯的话很难反驳。不过，他还是皱起眉头。“你们两个的麻烦已经开始超过你们的价值了。”
吉姆感到一阵寒意。这样的话无论是谁也不会愿意听到。如果斯卡特认为他们对他已经没有了价值，那么很可能他们会死得连尸首也找不到。让他更感到忧郁的是，也不会有人想念他们。
“追杀你们的猎狗今天出现在了我的行星上。”斯卡特说。
吉姆的心一下子沉到了鞋子里。道恩！他真的还活着。吉姆曾经奢望过他死在那场爆炸里，但要杀死他那样的人实在是太难了，就像杀死魔鬼一样难。
奥班诺走到一张小桌前，打开桌子上的雪茄盒，拿出一根细雪茄，一边说话，一边铰掉了雪茄头。这一次，他没有敬一支给吉姆或者泰凯斯。“他告诉我，他会遵守规矩，不在我的小沙箱里惹事。”奥班诺狠狠地说道，“他可真是个亲切的人，你们不觉得吗？”然后，他点燃雪茄，转回头看着两个人。“所以，你们在这里是安全的。但只要你们离开，他就会跟踪你们。我也只能尽力而为。”
“哦，这可太棒了……”吉姆怒不可遏地开了口，但泰凯斯抬起手，阻止他继续说下去。
“所以，我们更要去进行这次抢劫。你的小子们也许口风不严，但并不傻，也许已经察觉到吉米和我从他们口中听说了这件事。能想到我们会去干这趟活儿的也只有他们，道恩肯定想不到。”
奥班诺眯起了眼睛。“确实，而且你们两个在这方面有丰富的……专业技能。”
“该死的，我们就是干这行有经验。”
“好吧，我会让你们参加行动。”
“‘参加’行动？”
斯卡特那副特别红润丰满的嘴唇弯曲起来。“你们不可能以为我会只派你们两个去抢这么大的一笔钱吧……该死的，小子们，你们很幸运，兰道尔今天休息，否则你们现在就要血流当场了。”
“等一等……”吉姆开口道。泰凯斯又一次抬手挡住了他，但泰凯斯的面孔也绷紧了。
“我们接受你的安排，但我们要得到公平的分成。”
斯卡特笑了。“你们把活干好，就能得到公平的一份。我说话算话。”
“我知道，我们终究能达成协议，互惠互利。”泰凯斯说。他大步走到那张墙边桌前，拿了一支雪茄。斯卡特的眼皮抽动了一下。但他只是看着泰凯斯点燃雪茄，叼着它喷云吐雾，什么都没有说。“那么，把具体计划告诉我们吧。”
“相信你们一定很熟悉巴克斯卫星。”斯卡特说。
“当然，”泰凯斯说，“赌徒的天堂。科普卢星区所有挥金如土的家伙一定要去的地方。也是一个有无穷快乐的地方。”他看着吉姆，扬了扬眉毛。
“当然，赌博是那里最有名的娱乐。”奥班诺表示同意，“还有为更有品味的客人准备的各种演出，超级酒店，著名的餐馆，各种各样的梦幻世界，全都价格公道，物有所值。就像你说的，那里为赌客们准备了各种完美的服务，但也能满足其他各种客人的需求。每一分钟都有海一样的人流在那里进出。”
“犯罪的理想场所。”吉姆说。
“那里的犯罪行为要比你想象的少得多。”斯卡特说道，他的声音里充满了那种“所以我才是老板，你们才是马仔”的口气。“那里的保安业相当发达。人们只要花钱，就能找到最好的保安。尤其是……”他加重了语气，“……那里的银行。”
吉姆的心沉了下去。他本以为他们会有某种别的目标，比如抢劫某个赌场，或者某个大赌客。对于巴克斯卫星，他知道的并不多。但有些事情是所有人都知道的。其中一件事就是，如果你的钱放在了巴克斯卫星的保险柜里，那么它们就是绝对“保险”的。除了你以外，没有人能碰到它们。
他开始怀疑自己和泰凯斯是不是被扔进了一个自杀任务里。也许斯卡特只是想用这种方式来惩罚他们。然后他才想到，如果斯卡特真的要惩罚他们，大可以把他们直接轰出亡者密岩，让道恩来对付他们。这肯定会是一种更加有效的手段。
这一次，就连泰凯斯的神情也发生了变化。“我明白了。”他只说了这么一句，然后若有所思地喷了一口烟。
“我最近注意到，卡温顿银行会把大量联邦信用币储存三十七个小时，然后分别运往数个地方。”
“肯定是真正的‘大量’吧。”吉姆说。
斯卡特看了他一眼。“七亿多 。”
吉姆不太清楚自己是怎么反应的。不过他觉得自己打了一个嗝。就连泰凯斯也咳嗽了一下，然后狠狠地吸了一口雪茄。
“三十七个小时。”泰凯斯确认了一下。
“在卡温顿银行。”
“好吧，我必须说，斯卡特，这的确是一大笔钱。”
“我也是这么想的。因为数目的确不少，而且工作风险也不小，所以我对能够把它给我带回来的人，都会有慷慨的表示。”
“问题就在于，这趟活儿的难度肯定不会小，对不对？”泰凯斯说，“要把这七亿多信用币拿回来，现在有什么计划吗？”
“任何人都不可能直接冲进银行，把那笔钱拿走。所以我的部下阿什·索普森对于那座银行的地下结构做了一些研究。六年前在那里发生的一场塌方严重损坏了那座银行的下水道系统。银行拿不出足够的预算将塌陷的土石全部挖掘出来，重新构建符合安全标准的下水道。所以那里直到现在还保持着塌方时的样子。现在，我们不在乎那里到底有一个怎么样的下水道，我们只需要能够到达金库底下。阿什相信……”
“不，这个计划就是一泡屎。”
奥班诺眨眨眼。“一泡屎？”
泰凯斯摇着头。“无论从哪个方面看，都太冒险了，而且需要耗费太多时间，太多人力。”
一片红晕缓缓地爬上了斯卡特的脸。“你有更好的计划？”
“我认为有。”泰凯斯不紧不慢地说，“你应该记得，让你对我们感兴趣的正是我们这方面的名声。”
“我同意泰凯斯的看法。”吉姆说，“我们需要进去，拿到信用币，再出来。我们在那堆土里挖得越久，就越有可能被发现。”
斯卡特拿下嘴里的细雪茄，吹出一口烟，眯起了眼睛。过了半晌，他才说： “要知道，我能够站到现在这个位置上，并不是因为我会亲自去干那些会把手弄脏的工作。”他露出一个干瘪的笑容——那双丰润的嘴唇能做到这么干瘪，的确也很让人吃惊了。“你们和阿什都了解你们的工作。我认为，我可以让你们三个讨论一下具体的行动方案。谁的计划更好，谁就胜出，如何？”
他从桌子的抽屉里拿出一张纸和一支金笔，写下了一个地址，把它交给泰凯斯。“三个小时以内赶到这里。我很想听听你们几个人最后会讨论出什么样的结果。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
泰凯斯眨眨眼，醒了过来，发现雷诺正在盯着他。“真是烦透了被别人叫起来。”他含混地说道。他身边两侧的女孩们全都在嘟嘟囔囔地抱怨着。
“我知道，我也是。起来吧，我们去吃东西。”
十分钟以后，他们已经坐在一家破烂的饭馆里，嘴里嚼着薄煎饼，油炸斯卡兽肉条，鸡蛋，烤面包，果酱和浓得能够在勺子上堆起来的黑咖啡。这么早就有这么多人聚集在这里，吉姆着实吃了一惊。整个饭馆显得熙熙攘攘。当然，像亡者之港这样的地方，任何时刻都有人在忙着犯罪或者做其他的事情。
“看样子，你去把手治了一下。”
“是的。酒劲退去以后，它就疼得要命。差不多在三点的时候，我找人给我把手看了一下。”
“你没有再给自己添一个文身么？”过往的回忆让他们同时笑了起来。那仿佛已经是几个世纪以前的事情了。当时，天国恶魔们刚刚开完庆功会。他们烂醉如泥地装进了一家文身店，将团体的标志文在身体的各个部位。吉姆对那时的情景几乎没有什么记忆了。用“回忆”这个词来形容那个时候对他来说可能不是那么精确。不过，他还是露出了微笑。
“好了，吉米，我了解你。说吧。你把我从美女三明治里拽出来肯定不是为了吃什么薄煎饼。”
吉姆嚼着好吃得令人惊讶的薄煎饼，用一大口浓咖啡把煎饼冲下肚子，然后点了点头。
“你说得没错。既然你了解我，也许你不会喜欢我要说的话，但我打赌，你一定能理解我。”
泰凯斯皱起眉头。“听你这样说，我觉得自己最好先多喝两口咖啡。也许应该先喝杯酒。”
吉姆放下手里的叉子。“泰凯斯……我想了很久。现在我已经做出了选择。”
泰凯斯咀嚼着，等着他把话说完。
“我想退出了。”
“哦，该死，吉米。”泰凯斯呻吟了一声，但就像吉姆猜想的那样，他没有半点惊讶的神色。他又把一叉子煎蛋塞进嘴里，然后用漫不经心的眼神扫了一眼周围，压低声音说道： “在亡者之港你可不该说这种话。谈论这种事情的时候一定要小心，明白我的意思吗？”
“我明白。”吉姆说，“所以我们才会跑到这里来。在这里，我们不像在酒吧、赌场和妓院里那样出名。而且我发现，我已经对那些地方感到恶心了。”
泰凯斯盯着吃了一半的早餐，一把将碟子推到旁边。“你不能就这么退出。”
“我可以。你也可以。泰凯斯，你是一头公牛。无论是谁骑到你的背上，都会让我觉得恶心。”
“除非是个漂亮姑娘。”泰凯斯嬉皮笑脸地说道。
吉姆甚至没有眨一下眼睛。“斯卡特……”
泰凯斯做了一个向下的手势。吉姆的声音稍稍压低了一些，但情绪还是那样激动。“斯卡特·奥班诺在我们的鼻子上套上了一个铁环，而他却什么都没有为我们做。我知道，你也一定很不爽这件事。”
泰凯斯缓缓地点点头。“但我们不能就这样离开。”
“该死的，泰凯斯……”
“闭嘴听我说，男孩。”泰凯斯的声音变得格外严肃，“没有降落伞，我们可不能就这么跳下去。丢下奥班诺以后，我们也需要想办法照顾好自己。我们不能只说上一句： ‘嗨，谢谢你，好心的先生，但我们还是想去为别人工作。’然后就转头走掉。如果我们要离开这里，我们就需要能真正离开，能够彻底置身事外。你明白我的意思吗？”
吉姆明白。像往常一样，泰凯斯总是能比他看得更远一步。吉姆知道，许多人都低估了泰凯斯·芬利。他们只看到了泰凯斯雄壮的身躯，超人的力量，却看不到在他的肌肉上面有怎样一颗大脑。比起强悍的体力，泰凯斯更加发达的实际上是他的智力。他是一个极聪明的人。吉姆知道，自己在智力方面绝不是一个弱者，但泰凯斯的思考模式和他不一样。他们是一对可以完美互补的组合。
“听起来，你已经摸到些眉目了。”吉姆又咬了一口薄煎饼。
“我一直在仔细倾听，”泰凯斯说道，“哪怕我正在做别的事情。而人们总是喜欢说话，哪怕他们也正在做别的事情。斯卡特的小子们同样也不例外。也许‘死尸’和他的手下知道闭紧嘴巴。但另一些人……嗯，听他们说，斯卡特盯上了很大一笔钱。那笔钱很快就要到这边来了，它能让我们逍遥很长一段时间，真的是很长一段时间！”
吉姆立刻就产生了兴趣。“你知道我们要抢的是谁？那笔钱从什么地方过来？”
泰凯斯摇摇头。“不知道。不过这没关系，因为到最后，那笔钱终究会是我们的。”他露出了充满恶意的笑容。
穿长风衣的人驾驶着他的小飞船降落在亡者之港。他从船中走出来，环顾周围，用自己的独眼盯住了停机坪旁边的“入境处”。他的另一只眼睛被眼罩遮住了。在那只被伤疤环绕的独眼中，某种冰冷的东西让所有人都对他避之而唯恐不及。他们收下了他的信用币，祝他在亡者之港旅行愉快，然后就高兴地看到他转身离开了。
他大步走过锈铁棚屋之间的街巷，带着一种不认为有人敢打扰他的自信。的确，至少所有的成年人都会尽量绕开他。一群顽童跑过来，其中一个小女孩错误地伸出小手，抓住了他的长风衣。那个孩子瞪着一双大眼睛，发现一把手枪的枪口出现在距离自己的眼睛一英寸远的地方。
道恩向满脸畏惧的小女孩露出微笑。“你知道我是谁？”
泪水盈满了小女孩褐色的眼睛，再从她褐色的脸蛋上滚落下来。“不……不，先生。”
“我就是妖怪。”道恩缓缓地打开了保险。他知道，这群孩子在恐怖的寂静中全都能听到保险开启时轻微的“咔嗒”声。他低下头，看着那个小女孩，然后掀起了眼罩。小女孩尖叫一声。在黑色的眼罩下面，一片纵横交错的疤痕中，受到强酸腐蚀的眼眶里有一颗红色的圆球。那颗圆球在小女孩面前扩张，然后收缩，伴随着轻微的伺服马达 声。
“我会在深夜到来，爬进你的脑子，用这颗红色的眼珠瞪着你，给你带来噩梦。到明天，我会跟着你，盯着你。你知道我想用这颗红色的眼睛看到什么吗？”
小女孩已经开始哭泣了。她的全身都在颤抖，仿佛恐惧是一种毒素，而她已经毒入骨髓。他的工作对象中小孩子并不多，这实在是一件很可惜的事情。他们的恐惧永远都是这么……纯粹。
“不，先生。”她悄声说道，“你想看到什么？”
“我想要看到你一直回过头，看我是不是就在身后。你会为我这么做吗？”
她点点头，紧紧地闭住了眼睛。鼻涕从她的鼻孔中流了出来。
“很好。也许这样我就不会回来拿走你的头了。或者我还是会回来？快跑吧。”
女孩和她的一小群同伴都跑掉了，就像是黑暗的房间里突然亮起灯光时四散奔逃的蟑螂。道恩笑着，重新戴好眼罩，站起身。
他一直都很喜欢亡者之港。
他知道自己要找的人在哪里。不远处的棚屋上有一道敞开的门。那里是是一家俱乐部，或者非常隐秘，或者非常破烂。他的直觉告诉自己，这会是一个开始进行搜索的好地方。如果他的猎物不在这里，他也能把躲在别处的兔子吓出来。
道恩单手握枪，悄无声息地走进了那座棚屋。没有人来找他的麻烦。这座建筑物越往里走就越显开阔。传进他耳朵里的是一阵……歌声？那是一段女性的温柔嗓音，不是淫词浪调的叫嚷，也不是与刺耳 音乐激烈交锋的凄厉嘶吼。那个女人只是在一两件乐器的伴奏下柔声歌唱。她唱的是一首非常古老的歌，一首关于爱情的寻觅与失落的 歌。
道恩皱了皱眉，大步走进主厅。这里显得相当安静，甚至说成是宁静也不为过。整个大厅里只点着几支蜡烛，但坐在小桌周围的客人数量还是让道恩吃了一惊。这里的装潢相当简单，流露出一种朴实无华的风格。歌手正站在只被一盏聚光灯照亮的舞台上。她很有魅力，只不过年岁稍长，身体已显发福。她身上的衣服给客人们留下了颇为不少的想象空间。
道恩朝这个奇怪的地方摇摇头。怪不得这个地方会如此隐秘，在亡者之港，这种风格的酒吧简直就是一种耻辱。不过他还是向大厅中扫视了一圈，寻找目标。
那个人正独自坐着，用一只小玻璃杯喝着酒，看着舞台上的歌者，脸上浮现出一点笑容。带着对这个颓废之地的厌恶，道恩悄然走到那个人身边，用枪指住了他的颅骨底部。那个人突然生出的恐惧是对他最好的奖励。
“你就是爱德华·班尼斯？”
那个人想要点头，但感觉到脑后的枪口，便停止了动作。“是的。”他说道。语气中的平静让道恩同时感到钦佩和气恼。“你一定就是埃泽基尔·道恩了。”
道恩感到一阵惊讶。“我也许只是个无名小卒。”
“不太可能。”班尼斯说道。这个家伙瘦得简直像一具尸体，道恩不喜欢他——这并不只是因为班尼斯以极快的速度控制住了自己的恐惧。“一个无名小卒不可能有足够的人脉和金钱来详细了解这个地方，更不可能直接出现在我的身后。”
“不要吹嘘你自己了。”道恩哼了一声，放下枪。班尼斯转过身，镇定地用一双浅色眼睛看着他。
“那么，你想从我这里得到什么，道恩先生？”
“我需要一只狗去给他的主人送个信。”道恩露出一点微笑，“你告诉那个八面玲珑的软蛋杂种，我尊敬他在自己这个小地盘上的管辖权，不会在城里与芬利和雷诺玩游戏，因为这对于他和我的生意都没有好处。”
班尼斯点点头。“我会告诉他。我相信，他一定会很欣赏你的生意头脑。”
“但是，”道恩转到班尼斯面前，拿起他的酒杯，“我的承诺只有当我在这里，并且他们也在这里的时候有效。对于任何会让我违背赏金契约的交易，我都没有兴趣。我不在乎契约里的赏金有多少。而且，现在我自己也和那两个家伙有仇。我要他们的命，谁也挡不住。”他在鼻子下面转动酒杯，闻了闻，用赞赏的神色挑起一道眉弓，然后一口将它灌进肚里，用力把杯子墩在桌上。
“一旦雷诺和芬利离开亡者之港，就是我们之间的游戏了。”
班尼斯点点头。“我会告诉他。还有什么事吗？也许你可以告诉我你会在这里待多久？”
道恩“咯咯”地笑了起来。“我来这里只是为了让你送信。对于亡者之港提供的娱乐，我没有兴趣。”
当然，严格来说，他的话并不完全真实。不过他还是会回到自己的飞船上去。如果他想要怀旧，这里有不少地方值得一去，但他会一直留在这颗行星的空间轨道上——蜘蛛必须以百倍的谨慎盯紧自己的罗网。
“这样对我们大家都好，先生。”
道恩站起身，拍了拍班尼斯瘦骨嶙峋的肩膀，带着一丝轻蔑看了一眼那名歌手，同样悄无声息地离开了这间酒吧。
“该死的，你们是怎么知道这个抢劫计划的？”斯卡特·奥班诺说 道。
他、吉姆和泰凯斯正在他的府邸中。泰凯斯坚持要在这里会面，因为他们这一次获知的情报极为机密。“你肯定不希望有别人知道。”泰凯斯这样警告斯卡特。他的警告是正确的。就算是在府邸中，他们会面的地方也没有任何珍馐佳酿，代表礼仪和高雅风尚的兰道尔被排斥在外。他们会面的地方不再是高大的会客厅，而是远离前廊的一个小房间，这里甚至连椅子都没有。斯卡特以此来暗示，和他们两个人的会谈不会持续多久。
“我不会告诉你名字，但的确有人在谈论这件事，尤其是在他们喝高了以后。”泰凯斯说。
“你应该把那些人的名字告诉我，芬利先生。”奥班诺说，“毕竟你和雷诺先生已经给我惹了不少麻烦了。”
泰凯斯摇摇头。“不。你也应该知道，如果我这一次向你出卖了别人，那么下一次我出卖的就很可能会是你。”
斯卡特叹了口气。泰凯斯的话很难反驳。不过，他还是皱起眉头。“你们两个的麻烦已经开始超过你们的价值了。”
吉姆感到一阵寒意。这样的话无论是谁也不会愿意听到。如果斯卡特认为他们对他已经没有了价值，那么很可能他们会死得连尸首也找不到。让他更感到忧郁的是，也不会有人想念他们。
“追杀你们的猎狗今天出现在了我的行星上。”斯卡特说。
吉姆的心一下子沉到了鞋子里。道恩！他真的还活着。吉姆曾经奢望过他死在那场爆炸里，但要杀死他那样的人实在是太难了，就像杀死魔鬼一样难。
奥班诺走到一张小桌前，打开桌子上的雪茄盒，拿出一根细雪茄，一边说话，一边铰掉了雪茄头。这一次，他没有敬一支给吉姆或者泰凯斯。“他告诉我，他会遵守规矩，不在我的小沙箱里惹事。”奥班诺狠狠地说道，“他可真是个亲切的人，你们不觉得吗？”然后，他点燃雪茄，转回头看着两个人。“所以，你们在这里是安全的。但只要你们离开，他就会跟踪你们。我也只能尽力而为。”
“哦，这可太棒了……”吉姆怒不可遏地开了口，但泰凯斯抬起手，阻止他继续说下去。
“所以，我们更要去进行这次抢劫。你的小子们也许口风不严，但并不傻，也许已经察觉到吉米和我从他们口中听说了这件事。能想到我们会去干这趟活儿的也只有他们，道恩肯定想不到。”
奥班诺眯起了眼睛。“确实，而且你们两个在这方面有丰富的……专业技能。”
“该死的，我们就是干这行有经验。”
“好吧，我会让你们参加行动。”
“‘参加’行动？”
斯卡特那副特别红润丰满的嘴唇弯曲起来。“你们不可能以为我会只派你们两个去抢这么大的一笔钱吧……该死的，小子们，你们很幸运，兰道尔今天休息，否则你们现在就要血流当场了。”
“等一等……”吉姆开口道。泰凯斯又一次抬手挡住了他，但泰凯斯的面孔也绷紧了。
“我们接受你的安排，但我们要得到公平的分成。”
斯卡特笑了。“你们把活干好，就能得到公平的一份。我说话算话。”
“我知道，我们终究能达成协议，互惠互利。”泰凯斯说。他大步走到那张墙边桌前，拿了一支雪茄。斯卡特的眼皮抽动了一下。但他只是看着泰凯斯点燃雪茄，叼着它喷云吐雾，什么都没有说。“那么，把具体计划告诉我们吧。”
“相信你们一定很熟悉巴克斯卫星。”斯卡特说。
“当然，”泰凯斯说，“赌徒的天堂。科普卢星区所有挥金如土的家伙一定要去的地方。也是一个有无穷快乐的地方。”他看着吉姆，扬了扬眉毛。
“当然，赌博是那里最有名的娱乐。”奥班诺表示同意，“还有为更有品味的客人准备的各种演出，超级酒店，著名的餐馆，各种各样的梦幻世界，全都价格公道，物有所值。就像你说的，那里为赌客们准备了各种完美的服务，但也能满足其他各种客人的需求。每一分钟都有海一样的人流在那里进出。”
“犯罪的理想场所。”吉姆说。
“那里的犯罪行为要比你想象的少得多。”斯卡特说道，他的声音里充满了那种“所以我才是老板，你们才是马仔”的口气。“那里的保安业相当发达。人们只要花钱，就能找到最好的保安。尤其是……”他加重了语气，“……那里的银行。”
吉姆的心沉了下去。他本以为他们会有某种别的目标，比如抢劫某个赌场，或者某个大赌客。对于巴克斯卫星，他知道的并不多。但有些事情是所有人都知道的。其中一件事就是，如果你的钱放在了巴克斯卫星的保险柜里，那么它们就是绝对“保险”的。除了你以外，没有人能碰到它们。
他开始怀疑自己和泰凯斯是不是被扔进了一个自杀任务里。也许斯卡特只是想用这种方式来惩罚他们。然后他才想到，如果斯卡特真的要惩罚他们，大可以把他们直接轰出亡者密岩，让道恩来对付他们。这肯定会是一种更加有效的手段。
这一次，就连泰凯斯的神情也发生了变化。“我明白了。”他只说了这么一句，然后若有所思地喷了一口烟。
“我最近注意到，卡温顿银行会把大量联邦信用币储存三十七个小时，然后分别运往数个地方。”
“肯定是真正的‘大量’吧。”吉姆说。
斯卡特看了他一眼。“七亿多 。”
吉姆不太清楚自己是怎么反应的。不过他觉得自己打了一个嗝。就连泰凯斯也咳嗽了一下，然后狠狠地吸了一口雪茄。
“三十七个小时。”泰凯斯确认了一下。
“在卡温顿银行。”
“好吧，我必须说，斯卡特，这的确是一大笔钱。”
“我也是这么想的。因为数目的确不少，而且工作风险也不小，所以我对能够把它给我带回来的人，都会有慷慨的表示。”
“问题就在于，这趟活儿的难度肯定不会小，对不对？”泰凯斯说，“要把这七亿多信用币拿回来，现在有什么计划吗？”
“任何人都不可能直接冲进银行，把那笔钱拿走。所以我的部下阿什·索普森对于那座银行的地下结构做了一些研究。六年前在那里发生的一场塌方严重损坏了那座银行的下水道系统。银行拿不出足够的预算将塌陷的土石全部挖掘出来，重新构建符合安全标准的下水道。所以那里直到现在还保持着塌方时的样子。现在，我们不在乎那里到底有一个怎么样的下水道，我们只需要能够到达金库底下。阿什相信……”
“不，这个计划就是一泡屎。”
奥班诺眨眨眼。“一泡屎？”
泰凯斯摇着头。“无论从哪个方面看，都太冒险了，而且需要耗费太多时间，太多人力。”
一片红晕缓缓地爬上了斯卡特的脸。“你有更好的计划？”
“我认为有。”泰凯斯不紧不慢地说，“你应该记得，让你对我们感兴趣的正是我们这方面的名声。”
“我同意泰凯斯的看法。”吉姆说，“我们需要进去，拿到信用币，再出来。我们在那堆土里挖得越久，就越有可能被发现。”
斯卡特拿下嘴里的细雪茄，吹出一口烟，眯起了眼睛。过了半晌，他才说： “要知道，我能够站到现在这个位置上，并不是因为我会亲自去干那些会把手弄脏的工作。”他露出一个干瘪的笑容——那双丰润的嘴唇能做到这么干瘪，的确也很让人吃惊了。“你们和阿什都了解你们的工作。我认为，我可以让你们三个讨论一下具体的行动方案。谁的计划更好，谁就胜出，如何？”
他从桌子的抽屉里拿出一张纸和一支金笔，写下了一个地址，把它交给泰凯斯。“三个小时以内赶到这里。我很想听听你们几个人最后会讨论出什么样的结果。”