第四部 贵族院的自称图书委员II 为休华兹与怀斯测量尺寸

这天是为休华兹与怀斯测量服装尺寸的日子。我们预计在第三钟前往图书馆,带两人回到宿舍。拚了命赶在今天之前修完学科的女孩子们,似乎都设法过关了。顺利修完了学科的解脱与对测量尺寸的期待,让她们脸上的笑容都耀眼灿烂。

「一想到休华兹与怀斯会来艾伦菲斯特舍,就让人好期待呢。」

听说贵族女性都将刺绣视为爱好,当作是新娘修行的一环,平常不只会做些小饰品,也会为宠物和亲戚的小宝宝缝制衣裳。今天负责测量尺寸的正是这些女孩子。我因为几乎没在磨练当新娘的技艺,裁缝方面的手艺也一点都称不上出色。

……并、并不是我偷懒不练刺绣喔。毕竟我之前睡了两年,这也没办法嘛。虽然我的确也觉得与其把时间花在新娘修行上,还不如多看点书。

「罗洁梅茵大人,我知道您很好奇,但请再稍微集中精神。」

我在多功能交谊厅里练习飞苏平琴时,莉瑟蕾塔她们正在旁边为测量服装尺寸作准备,脸上的笑容洋溢著喜悦。坦白说,我根本不知道到时候要量哪里,又该怎么测量。人类也就算了,但这次的对象可是大型苏弥鲁。

交谊厅里头,还有准备著纸笔用具的赫思尔与见习文官们。听说休华兹与怀斯的肚子上画有魔法阵,等一下要尽可能都描绘下来。从前王族所创造的,做法甚至没有流传于世的魔导具,不只神秘,更充满了传奇的色彩。对于专精制作魔导具的见习文官们来说,这相当于是让人热血沸腾的盛事。感兴趣的人们不分派系,脸上都有著显而易见的期待。

「但话说回来,既然有这种纸,应该早点跟我说才对啊。」

这天我提供了植物纸,让大家在研究过休华兹与怀斯以后,把发现到的事情写下来。赫思尔边摸著纸张边翻来覆去端详,然后不满地板起脸孔。不过她也表示,她确实曾听其他老师还有学生们提起过,艾伦菲斯特的学生都在使用某种前所未见的新纸张。

「赫思尔老师若以舍监的身分住在宿舍生活,肯定早就发现了吧。因为罗洁梅茵大人平常就在使用这些纸张。」

见习文官们纷纷表示,我先前就曾用这种纸张制作了弱点补强资料,让一年级生们能一举合格,每次讨论事情时我也都拿著纸张做记录。

「看来罗洁梅茵大人在贵族院就读的这段期间,我也许该考虑住在宿舍呢。感觉今后还会发生不少事情。」

「对啊。我觉得不只一周一次,应该要更频繁地向父亲大人提交报告书才对。才一周而已,罗洁梅茵就不知道惹出了多少麻烦。根本应该要每天都报告一次。」

韦菲利特表情再正经不过地对赫思尔这么说。我个人并没打算要惹那么多麻烦,真希望他们能节制一下,减少报告的次数。

见习骑士们都穿上了简易铠甲,表情十分严肃,在一段距离外讨论工作分配。身为我的护卫,由于都在近距离下见过休华兹与怀斯,他们说不定比我还清楚两人有多么价值连城。

「休华兹与怀斯光是腰带上的魔石就极具价值,他们还是王族的遗物。我们离开图书馆时,有没有可能成为好几队人马的目标?」

「我想今天的行程应该没人泄露出去,但我也查证过了,听说有领主候补生一直在向索兰芝老师提出要求,要她让出休华兹与怀斯。」

「罗洁梅茵大人已经下令,要我们保护好休华兹与怀斯。就算对方是上位的贵族,也绝对不能退让。明白了吗?」

一开始我还觉得大家太大惊小怪。但是,随著见习文官们苦口婆心地不停告诉我休华兹与怀斯有多么珍贵,又听到见习骑士说有他领贵族想抢走两人,就连常被人说缺乏危机意识、做事不经大脑的我,也改变了自己的想法,觉得要为保护休华兹与怀斯作好万全准备。

……我也好想和大家一起思考,该怎么做才能保护休华兹他们喔。

现场气氛热闹又充满欢乐,就好像在筹备庆典一样,我也好想要加入。我边练习飞苏平琴,边静不下心地东张西望,罗吉娜假咳一声。

「罗洁梅茵大人,好不容易在茶会上得到了音乐老师们的赞赏,请您努力练习,不然怎么有办法弹奏自己创作的曲子呢。」

「……我会努力。」

与音乐老师们举办的茶会上,罗吉娜的琴艺大受赞扬,还拜托了她继续精进我的作曲能力,所以她干劲十足。虽然她还说了希望能增加练琴时间,但被我拒绝了。比起练习飞苏平琴,我更想优先确保读书时间。

在罗吉娜不时的提醒下接著练琴后,第三钟响了。我立刻放下手中的飞苏平琴。眼角余光中可以看见罗吉娜在无奈叹气,但同时我在大家充满期待的注视下站起来。

「第三钟响了!前往图书馆吧!」

「与罗洁梅茵一起前往图书馆的人,在这里待命和准备迎接的人,一切都要按照计画行动。休华兹与怀斯可是非常贵重的魔导具,大家务必提高警觉。」

韦菲利特一声令下,大家照著指示排成队伍,朝图书馆出发。走在最前头的是舍监赫思尔,我被一大群人围在中心。首先在我四周的,是侍从与其他女孩子,接著是见习文官,见习骑士负责守在最外围。

「索兰芝老师,早安。」

「罗洁梅茵大人,早安。哎呀,今天又是一大群人呢。」

「他们都是休华兹与怀斯的护卫。因为要确保万无一失才行。」

我们来到图书馆的阅览室后,索兰芝瞠大了双眼,迎接艾伦菲斯特一行人。

「公主殿下,来了。」

「公主殿下,早。」

休华兹与怀斯小步小步地走来。见到两人,莉瑟蕾塔不由得绽开笑容说:「真是太可爱了。」因为见不到自己饲养的苏弥鲁,她似乎是藉由可爱的两人在填补内心寂寞。这种需要替代品来填补寂寞的心情,我非常能明白。

「休华兹、怀斯,今天要为你们测量尺寸,之后才能制作新衣。」

「知道。测量尺寸。」

「要量很多东西。」

经历过好几任主人的交替,每次都会获得新衣的休华兹与怀斯,似乎明白测量尺寸是什么意思。两人蹦蹦跳跳,走到我旁边来。

「罗洁梅茵大人,休华兹与怀斯必须要有主人的陪同才能离开图书馆。请您与两人手牵著手,一起行动吧。」

我依著索兰芝的指示,右手牵著休华兹,左手牵著怀斯。

「您看。那位大人与休华兹还有怀斯手牵著手呢。」

「图书馆的魔导具不是不能触摸吗?」

显然真的有女学生来图书馆是为了看休华兹与怀斯,只见她们都惊讶得瞪圆双眼,注视著这边。赫思尔说过,若没有主人许可就触碰他们,会被魔力弹开。一开始的程度只会觉得麻麻的,但要是继续纠缠不休,弹开的力道就会越来越大。此外这是我个人的想像,但我猜赫思尔八成一直测试到了连自己也吃不消的地步。

「索兰芝老师,那么等测量结束,我再带他们回来。」

「好的,麻烦罗洁梅茵大人了。」

我们排成与来时一样的队伍返回宿舍。由于我与休华兹两人走在正中间,在身边人们的包围下,我想外面的人应该看不见我们。但是,据说除了上课外几乎不踏出自己房间一步的赫思尔正走在最前头,甚至一脸兴高采烈,穿著简易铠甲的见习骑士又密实地围在外侧,这么浩大的阵仗势必非常引人侧目。交头接耳声不停从四周传来。

「那不是图书馆的苏弥鲁吗?艾伦菲斯特的人为何带著他们?」

「那两个魔导具可以离开图书馆吗?」

「我听说只要碰到他们,就会被魔力弹开……」

我一直心惊胆跳,很担心会不会发生什么状况,最后总算回到艾伦菲斯特舍。看见大家都回来了,将一半护卫骑士借给我的韦菲利特也安心吐气。

「看来这一路平安无事。那开始测量尺寸吧。大家都准备好了吗?」

多功能交谊厅里,上午没课的学生全聚集在这里了。大家似乎都对休华兹与怀斯感到好奇。我已经声明,虽然可以在一段距离外观看,但只有我的侍从可以触碰他们。

「那先脱下他们的衣服吧。休华兹、怀斯,能够触碰你们的,只有我下达许可的这三个人喔,分别是莉瑟蕾塔、黎希达与布伦希尔德。」

「知道了。只有三个人。」

「可以碰。」

莉瑟蕾塔与布伦希尔德脱下两人的衣服,然后拿著卷尺依序测量。负责做记录的,则是希望能近一点观看休华兹与怀斯、因此自愿帮忙的女孩子们。黎希达负责在旁边监督,以免大家不小心碰到他们。

「罗洁梅茵大人,我根本看不到魔导具。」

赫思尔左右摆动著头,只为了瞧见休华兹与怀斯的肚子,一边向我抱怨。因为被想近距离观看两人的女孩子们团团包围,赫思尔在稍远的桌子那边好像完全看不见。我注视著脱下了背心与连身裙的休华兹与怀斯。确实如同赫思尔的预料,肚子上画有复杂的魔法阵。

「……请您耐心稍候。等量完尺寸,

我会让休华兹与怀斯过去那边。在那之前,这个想先请赫思尔老师过目。」

我拿起莉瑟蕾塔与布伦希尔德脱下的衣服,走向赫思尔。有黎希达负责监督,女孩子们又会互相牵制、保持距离,视线稍微离开一下子应该没关系吧。

「能够触碰衣服的,只有赫思尔老师、哈特姆特与菲里妮。其他人只能看喔。」

我摊开两人的衣服放在桌上。围在桌边的见习文官们立即把脸凑向衣服,赫思尔则是马上伸手拿起来,目不转睛地开始端详。

「我觉得裙襬这边与背心上面的图案很像是魔法阵。但因为我看过的魔法阵不多,也不知道各自有什么效果……」

背心上头以五颜六色的丝线绣有图案,只要沿著相同颜色的线察看,会发现有几个地方很像是魔法阵。虽然我辨识不出来,但赫思尔应该可以。

「嗯,这个确实是魔法阵。这边虽然用了一样颜色的丝线,但只是故意要让人混淆;这里则是到中间就断了,所以是没有意义的魔法阵。至于确实连接在一起,发挥了效力的魔法阵有……」

赫思尔用手扶著单片眼镜,指尖轻轻在魔石上摩挲,双眼则是不放过任何细节地搜寻起魔法阵。与此同时,她的另一只手也开始在纸面上描绘文字与图案。背心上的复杂刺绣里头似乎隐藏了好几道魔法阵。

「赫思尔老师,您知道这些是什么魔法阵吗?」

「嗯,是用来保护休华兹与怀斯的魔法阵。这边的钮扣用了魔石吧?只要往魔石注入主人的魔力,就能保护两人。居然能把这么复杂的魔法阵绣在衣服上,并且在必要时发动……这可是非常精密又高级的魔法呢。太美妙了!」

赫思尔注视著背心,语带兴奋地说道。但我听完以后,内心却是冷汗直流,看向休华兹与怀斯的衣服。

「……赫思尔老师,制作新衣的时候,难道也一样要绣上魔法阵,准备魔石当作钮扣吗?」

「那当然。如果想万无一失地保护休华兹与怀斯,最好也准备一样的东西。」

赫思尔说得一派轻松,还轻挑起眉,彷佛在说「这不是废话吗?」。

「我本来还想请我的专属裁缝师制作新衣。可是,我不认为平民区的裁缝师们有办法绣出这些魔法阵。请问该怎么绣才好呢?我完全看不懂……」

「魔法阵的刺绣不能交给平民,要由贵族来做。我会再加以改良,写出更优秀的魔法阵。真教人摩拳擦掌呢,我才不会输给以前的老前辈。」

周遭的见习文官们都用充满期待的眼神看著赫思尔。在大家的注视之下,赫思尔的紫色眼眸亮起光芒,她还发出「呵呵呵呵……」的笑声。

「哈特姆特,你把裙襬上的图案描下来。连一条线也不能画错。」

赫思尔向哈特姆特下达指示,自己也开始画起背心上的图案。哈特姆特用手指描著休华兹连身裙裙襬上的刺绣,把图案画下来;菲里妮也拿著怀斯的连身裙,表情凝重地描起图案。但是,这对还未学到魔法阵的菲里妮来说太难了。

「不对,不是那样。那里很容易搞错。」

「要是能由我来画……」见习文官们在旁边都发出了急不可耐的声音。眼看烦躁的情绪开始在四周蔓延,我让菲里妮停下手上的工作。

「菲里妮,你负责摊开衣服,让其他见习文官能看清楚吧。有没有见习文官对于描绘很有自信,愿意代替菲里妮呢?」

「请交给我吧!」

工作被抢走的菲里妮有些消沉,但还是小心翼翼地摊开衣服,让见习文官们能够仔细观察。我轻拍了拍菲里妮垮下的肩膀,安慰她说:

「菲里妮,我也还没学到魔法阵,再怎么看也看不懂。趁著这次为两人制作新衣,我们一起学习吧。」

「是,罗洁梅茵大人。」

见习文官们一边描画,一边不断发出惊呼说:「这样的组合真的能让魔法阵发动吗?」赫思尔不时觑向学生们,偶尔把衣服翻面,或是用手指审慎地滑过有刺绣的地方,也开始确认使用材料。

「如果要让这些魔法阵发挥作用,就得准备染上了魔力的线,也需要调合几样东西才能制作新衣。罗洁梅茵大人对魔法阵还不了解,无法自己一个人绣出这些魔法阵吧。再加上沉睡了两年,日后嫁人所需的技艺应该也还不充足。」

听到赫思尔这么说,我大吃一惊。原来是因为要把魔法阵绣在披风或衣服上,贵族女性才需要学习刺绣,当作是新娘修行的一环。

……至今被我看轻的新娘修行居然有这层涵义!我的手又这么笨拙,怎么办?!

「看来这次为休华兹与怀斯制作新衣,会变成艾伦菲斯特必须齐心协力完成的课题。这也是学习魔法阵与魔导具的好机会吧。」

休华兹与怀斯是王族创造的魔导具。为了保护两人,历任主人准备的衣服似乎不只用到了高度的技术,也毫不吝啬地使用了大量昂贵且稀有的材料。

「首先要从搜集材料开始……我本来想这么说,但这部分只要拜托斐迪南大人就好了吧。他手边应该有许多高品质的材料。真幸好他是罗洁梅茵大人的监护人。如果要从头开始搜集材料,不知道得花多少工夫。」

赫思尔说得轻松,什么只要由我去拜托监护人就好了。斐迪南那个人若不提供给他好处,根本不会愿意帮忙。

「……可是,我不觉得斐迪南大人会爽快答应,把材料让给我呢。」

「哎呀,只要告诉他你在制作休华兹与怀斯的新衣,再以私下提供魔法阵为交换条件,不管你说什么他都会答应喔。为了自己没见过的魔导具,不管要他拿出多少材料与金钱,他眉头都不会皱一下。身为师父的我都这么说了,绝对错不了。」

……呜哇,超级有说服力。尤其是拿东西作交换、请对方通融这一点。

「罗洁梅茵大人,休华兹与怀斯量好尺寸了。」

莉瑟蕾塔唤道,我回过神来,转头看向围绕著休华兹与怀斯的女孩子们。

「赫思尔老师,尺寸已经量好了喔。」

「能叫他们过来这里吗?我在这里才画得了魔法阵。」

我呼唤休华兹与怀斯过来。两人左右晃动著脑袋瓜,小步小步走来。穿著衣服的时候,看来就像是活生生的苏弥鲁,但脱下衣服以后,他们确实和娃娃一样,全身是由头部、手脚与身体的零件组成。身体部分绣满了金线。

「哇,肚子这边真的绣满了魔法阵呢。」

「让休华兹与怀斯坐在桌上吧,现在这样子没办法描绘。」

黎希达负责抱起休华兹,莉瑟蕾塔与布伦希尔德负责抱起怀斯,让两人坐在桌上。下个瞬间,赫思尔蓦地把脸凑向他们,整个人几乎快扑上去了,闪动著炯然精光的双眼有点恐怖。不只肚子,他们的背部与屁股上也有魔法阵,而且看起来非常复杂。中途偶尔会让两人站起来,或是举起双手,赫思尔与见习文官们都专心地描著刺绣。时间很快飞逝,第四钟的钟声响起。

「第四钟响了呢,先休息用午餐吧。」

黎希达轻轻拍手,要大家放下手头的工作。由于索兰芝叮嘱过,绝不能让休华兹与怀斯离开我的视线,所以两人穿好衣服后,我便牵著他们的手移动至餐厅。今天赫思尔也与我们一起用餐,她的位置安排在我旁边。

「原本两人的衣服都是由中央的上级贵族制作。只不过,现在成了艾伦菲斯特必须合力完成的课题呢。我想最好也向奥伯•艾伦菲斯特请求协助,毕竟若只交给学生,你们恐怕应付不来。」

「真没想到制作魔导具的衣服会这么大费周章。」

听了赫思尔的提议后,韦菲利特也面色凝重地颔首说:「知道了,我会向父亲大人报告。」对话中断后,赫思尔拿起餐具。

「……罗洁梅茵大人,这道餐点是怎么回事?」

「这道餐点是奶油炖菜喔。在寒冷的冬天吃,心情特别愉快吧?」

我看向雨果、艾拉与其他厨师为我们烹煮的餐点。光是看著袅袅升起的热气,就让人觉得全身都暖洋洋的。加了大量蔬菜的奶油炖菜是道色香味俱全的料理,浓缩了无数美味与营养。

「我指的不是菜色,而是口味。艾伦菲斯特的餐点究竟是什么时候变成这种味道的?这和我吃过的炖菜截然不同。」

「大概是从两、三年前开始吧。应该是因为赫思尔老师好几年都没在宿舍用餐,才会完全不知道。但艾伦菲斯特的学生们都知道,每天也都很期待宿舍的餐点喔。」

赫思尔好一会儿默不作声地吃著炖菜,冷不防抬起头来。

「不然,我今后也尽量住在艾伦菲斯特舍生活吧?」

赫思尔声称舍监都应该住在宿舍生活──虽然这在他领根本是理所当然──让在场众人都大吃一惊后,这天的午餐也结束了。

下午一样接著描绘魔法阵。我们再度脱下休华兹与怀斯的衣服,继续摹绘图案,只不过,身体部分的魔法阵似乎相当难以解读。高年级的见习文官们尽管能够看懂服装上的魔法阵,身体部分的却是束手无策。只有赫思尔双眼还发著光,继

续消耗大量的纸张与墨水画著魔法阵。

「我一直觉得赫思尔老师性情古怪,但能力之优秀的确不容置疑呢。我的成绩也算相当优秀了,却半点也看不懂。」

哈特姆特轻轻耸肩说。听说身体上的魔法阵太古老了,他看不懂符号。

「我勉强只能看出,图书馆的魔导具是藉著与光暗属性有关的魔法阵在运作。只有两种属性都拥有的人,才能操控他们吧。」

哈特姆特说他就算看得懂魔法阵,也因为属性不足的关系,无法制作休华兹与怀斯,或者成为两人的主人。

「罗洁梅茵大人应该是两种属性皆有吧。」

「能够成为休华兹与怀斯的主人,想必错不了吧。」

画完了身体上所有魔法阵的赫思尔紧皱起眉,来回检查魔法阵。

「……光这些还不够呢,到处都有遗漏。」

「有没有可能并未全部画在身体表面上呢?毕竟也不晓得会被谁看到。」

「嗯,应该是这样吧。像我也会把研究成果藏起来。」

我请黎希达她们重新为休华兹与怀斯穿上衣服。这时,赫思尔与见习文官们凑在一起盯著纸瞧,热烈讨论著有没有办法修补魔法阵。

「看这样子,果然不把他们拆开来,有很多秘密都无法厘清呢……」

「赫思尔老师,请您别再接近休华兹与怀斯半步。」

听到拆开这么危险的词汇,女孩子们的眼神变得无比锋利。眼见众人一致目露凶光,朝著自己瞪来,赫思尔仅一瞬间露出了厌烦表情,随即耸耸肩站起身。

「我再帮忙想想,有没有办法能将守护用的魔法阵改得更好吧。就麻烦大家送休华兹与怀斯回图书馆了。」

赫思尔丢下这句话后,飞也似的冲回自己在文官楼的房间。

……总觉得赫思尔老师若想留在宿舍生活,恐怕不太可能呢。

「休华兹、怀斯,辛苦了。那我们回图书馆吧。」

「不辛苦。」

「没事,公主殿下。」

我摸了摸额头的魔石注入魔力后,牵起两人的手。就在这时,玄关大门忽然被人用力打开。多半是上完了课的安洁莉卡冲进来,手还按在魔剑斯汀略克上,以备随时可以拔剑。安洁莉卡的表情肃穆,环顾在玄关大厅聚集的所有人。

「罗洁梅茵大人,请采取最高警戒!赫思尔老师冲出去以后,其他人都知道测量尺寸已经结束了。我看见有其他领地的人正在外头等候。对方极有可能动用武力。请作好随时能够应战的心理准备!」

安洁莉卡报告完,现场气氛瞬时变得紧张。韦菲利特转头看向自己的护卫骑士。

「罗洁梅茵,把我的护卫骑士也带去吧!你们要保护好罗洁梅茵他们!我留在这里待命,以免碍手碍脚!」

在主人的指示下,韦菲利特的护卫骑士只有一人留下,其他人加入我们。

「没有战斗能力的文官与女学生全部留在宿舍,不然只会妨碍到护卫工作。但是,高年级的见习骑士们都要加入护卫队伍。」

「低年级的见习骑士负责在宿舍保护大家。尽管其他领地的人进不来,还是不能松懈警戒!」

「至于能够触碰休华兹与怀斯,又多少有些战斗能力的侍从有……」

大家把护卫对象尽可能减到最少,十万火急地重新安排要前往图书馆的人员。穿著平常衣服的见习骑士们都套上了简易铠甲。侍从中,只有同时扛得动我、休华兹与怀斯的黎希达可以同行,其他人都要留在宿舍。

「出发吧!」

「请等一下!」我急忙叫住正要踏出宿舍的柯尼留斯。怎么了吗?迎上朝我投来的狐疑视线,我环顾众人。

「请大家跪下来吧,我给你们英勇之神安格利夫的庇佑。」

我曾在骑士团给予骑士们好几次庇佑,但是,见习骑士们似乎听不懂我在说什么,全部一脸纳闷,皱著眉歪过头。这时,站在最前方的安洁莉卡立即奔进我所在的队伍中心,跪下来后,静静低下头去。

「罗洁梅茵大人,拜托您了。」

见状,柯尼留斯、我与韦菲利特的护卫骑士们,还有高年级的见习骑士也相继跪下。由于是以我为中心排成队伍,所以跪下的见习骑士们将我团团包围。我往右手注入魔力,变出能够最有效活用自己魔力的思达普后,高举起右手,如同往常注入魔力。

「愿火神莱登薛夫特的眷属,英勇之神安格利夫给予大家庇佑。」

思达普飞出蓝光,洒落在大家身上。彷佛是首次看见祝福,见习骑士们都仰头望著我,眨了好几下眼睛。

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