第四部 贵族院的自称图书委员II 与音乐老师们的茶会

原本我预计下午再前往图书馆看书,大家却都不肯点头答应。因为大家说必须先召开检讨会,也要顺便为后天的茶会拟定对策。大家还说了,只要今天下午一切准备就绪,明天我要一整天都待在图书馆也不成问题,所以我决定尽快搞定。

「中央的贵族似乎还是比较习惯加了大量砂糖的点心,与音乐老师们举办茶会时,是不是该准备甜度较高的蜂蜜磅蛋糕呢?」

「既然如此,也参考老师们的个人情报,调整一下茶水口味吧。」

我们在宿舍的多功能交谊厅召开了检讨会,韦菲利特与他的近侍们,还有想搜集情报的人也一起参加。

「索兰芝老师对丝发精与花饰虽然有些反应,但她最感兴趣的好像是植物纸。」

「植物纸吗……我实在没办法像罗洁梅茵用得那么随意。」

虽然我也知道要宣传这是艾伦菲斯特的新事业,但我根本不知道该怎么宣传才好啊……韦菲利特嘟嘟囔囔说道。

「只要在图书馆抄写书籍时,艾伦菲斯特的学生们都使用植物纸,我想这样就足够了吧。与索兰芝老师聊过以后,可以知道她还是有方法能与其他老师交流,植物纸的事情应该也会慢慢传开吧。」

菲里妮看著自己摘录的笔记,开始说明我与索兰芝聊到了哪些事情。当中的重点,在于我今天都没有提到「植物纸」,而是改称为「新纸张」,以避免被推敲出材料与做法。然后顺便告诉大家,领内开始发展印刷一事要暂时保密。哈特姆特再补充了他注意到的几件事情。

「平日进行研究的老师,听说都有义务要把部分研究成果提交给图书馆。有些老师似乎嫌制成书籍太麻烦,所以都使用卷轴,要是知道了有便宜的纸,应该会愿意购买。」

……这么说来,索兰芝老师提起过这件事情呢。既然如此,是不是也该制作资料夹和档案夹那类的纸封面,让人可以把研究成果装订起来呢?想收纳书本的时候,一定是高度一致更方便吧?

想到了可以制作什么新商品,我立刻拿出写字板记下来。

「罗洁梅茵大人,您在写什么呢?对话我已经记录下……」

「哈特姆特,我在把想到的新商品写下来,所以你不用介意。」

「……明明在开检讨会,为什么在写想到的新商品?」

韦菲利特咕哝说道,但如果不在灵光闪过时写下来,一下子就会忘记。

「因为不知道自己什么时候会灵光乍现,所以我都随身带著写字板喔。」

「罗洁梅茵大人的写字板看来十分方便呢。」

「不如回去以后,我帮忙介绍普朗坦商会吧?因为是把蜡倒在木板上,只要不特别讲究雕刻,能用非常便宜的价格买到喔。」

多半是有兴趣,几名见习文官立刻表示:「那就拜托您了!」似乎是因为虽然比羊皮纸便宜,但植物纸目前还是十分昂贵,无法买来做笔记吧。

「那么今天茶会上注意到的事情,在下次的茶会上要格外小心。这次也决定好测量尺寸的日期了,必须通知赫思尔老师一声呢。黎希达,麻烦你了。」

黎希达走出交谊厅,用奥多南兹向赫思尔捎去通知。这时,布伦希尔德开始讨论下次茶会的聊天话题。

「我想话题还是会在音乐上打转吧,可能会针对作曲提出不少问题。」

「……我应付得来吗?我只知道要求我练习的那些曲子而已。而且,我也因为很少出席社交活动,不太清楚大家经常弹奏哪些曲子。」

「乐师应该都知道,音乐方面的问题不用担心。只不过,我听说不只音乐老师,艾格兰缇娜大人也会参加。」

布伦希尔德说完,我纳闷地侧过脸庞。好像在哪里听过这个名字,但我无法明确地回想起来是谁。

「……请问这是哪一位呢?我猜是强大领地的某位领主候补生,但我还没办法把名字与长相连起来。」

「艾格兰缇娜大人是大领地库拉森博克的领主候补生,也是最高年级的成绩优秀者,今年在奉献舞上,负责为光之女神献上祈祷。大概是因为这样,还有学生将她比喻为光之女神。」

听完这些说明,我想起了奉献舞练习时,舞艺特别出众的那名女学生。

「就是舞技格外出色的那位领主候补生吧?我一起上过奉献舞课,见到她的舞姿后深受感动呢。」

听到她也会参加,我有些期待起来。就在我的心情开始迅速变好时,赫思尔冷不防冲进多功能交谊厅来,紫色双眼闪耀著期待光辉。

「罗洁梅茵大人,已经敲定测量尺寸的日期了吗?!」

「为了配合索兰芝老师的时间,决定三天后进行。」

「三天后吗……那就在上午进行吧。下午我要上课。」

赫思尔闪著炯炯精光的双眼有点恐怖,我决定先声明只有我的侍从能碰他们。

「休华兹与怀斯已经引来了侧目,有可能被人抢走。所以为了避免遭窃与受损,只有我的侍从能碰他们喔。」

「好吧,这也没办法。我会只用双眼观察。」

「护卫骑士们也一定要同心协力,别让他领的人靠近休华兹与怀斯。」

我一边说,一边把目光投向籍贯已迁入中央的赫思尔。柯尼留斯似乎听懂了我的意思,轻抬起手应道:「遵命。」

有过一次茶会的经验以后,心情好像也轻松了一些。这天一样是由布伦希尔德为我打理头发与服装。虽说一般而言,今天的茶会不需要文官在场,但菲里妮还是与我们同行,要让她慢慢习惯这种场面。她负责拿著乐谱,届时递给音乐老师们。乐谱上的曲子是献给睿智女神梅斯缇欧若拉的新曲,由罗吉娜誊写,没有采取印制的方式。

「菲里妮,除了乐谱以外,还要准备纸和墨水喔。身为我的近侍,无论何时都要携带书写工具。万一只带了写字板却发现不够用,那就糟了吧?」

我提醒后,菲里妮轻笑起来,开始准备书写工具。

这天的点心是加了蜂蜜的磅蛋糕。与原味比起来,口感甘醇浓厚。另外也准备了和上次一样的各种配料。

「我们该出发了吧?罗吉娜,你不用这么紧张。」

罗吉娜的表情非常紧张。虽然本人自认为没有表现出来,但与她相处了这么多年,我看得出来她的表情比平常还要僵硬。

「罗洁梅茵大人,就连上课时会见到面的我们,要与老师们举办茶会都这么紧张了,乐师一定更紧张吧。」

尤其今天是与音乐老师们举办茶会。对我创作的曲子有兴趣,就表示我的专属乐师罗吉娜届时会受到最多瞩目。罗吉娜原是灰衣巫女,如今竟要在贵族院的老师们面前弹奏飞苏平琴,压力一定非同小可吧。

作好准备后,我们在第三钟响的同时出发,往音乐老师们房间所在的侍从专业楼移动。听说专业楼的三楼都是老师们的房间。

「那赫思尔老师的房间在哪里呢?」

「在文官楼三楼。赫思尔老师是舍监,其实本来应该要住在艾伦菲斯特舍。但我听艾克哈特哥哥大人说,她因为太沉迷于研究,调合时又会飘出异臭、制作噪音,所以从学生时期开始,好像都是住在助手的房间。」

而艾克哈特又是从斐迪南那里听说。与其在宿舍里进行调合,给旁人造成困扰,看来赫思尔还是住在专业楼的房间比较让人放心。

布伦希尔德带领著我们走进举办茶会的房间。房内有三位音乐老师,还有跳奉献舞时负责向光之女神献上祈祷的艾格兰缇娜,不知为什么,竟然还有亚纳索塔琼斯。

……我完全没听说王子也会出席喔!

我忍不住扭头看向布伦希尔德,只见她蜜糖色的双眼也吃惊瞪大,显然也不知情。一位老师留意到了我们吃惊的神色,伤脑筋地垂下眉尾,来回看著我与亚纳索塔琼斯。

「亚纳索塔琼斯王子似乎是经由艾格兰缇娜大人得知本日的茶会,表示他也想要参加。事出突然,我们也是不知所措。罗洁梅茵大人,您不介意吧?」

「是的,那当然。能与亚纳索塔琼斯王子一起举办茶会,是我无上的光荣。」

虽然我的笑容僵硬了一秒钟,真心话其实是「别来参加没被邀请的茶会啦!」但只看回答的话,我的表现应该有合格吧。但当然是没有王族在比较好,才不用怕做错事。

「罗洁梅茵大人,来这边坐吧。」

我的音乐老师鲍琳指著自己身旁的位置说。由于老师与学生的座位围著圆桌交错,所以我的左右两边都是老师。有其他人能坐在自己与王子之间,老实说我真是谢天谢地。我边向王子与老师们问安,边走向自己的座位。艾格兰缇娜将一头波浪金发半绑,编发也非常复杂别致,完全可以理解为什么大家将她比喻为光之女神。她柔柔地眯起亮橙色眼眸说道:

「罗洁梅茵大人,先前虽然在交流会上打过招呼,但这还是第一次与你交谈吧。我非常期待你创作的歌曲唷。今天很高兴可以一起参加。」

听说艾格兰缇娜的艺术造诣深厚,得知我受邀参加音乐老师们举办的茶会以后,便主动表示也想出

席。

「自从欣赏过艾格兰缇娜大人奉献舞的舞姿后,我也一直想与您举办茶会呢。」

「你认识三年前毕业的克莉丝汀妮大人吧?她的飞苏平琴也弹得非常出色,我曾有几次与她一同举办茶会呢。」

为了让我加入对话,艾格兰缇娜特意提起了与艾伦菲斯特有关的话题,我自然不能回答自己不认识克莉丝汀妮。

「如各位所知,我因为沉睡了两年,其实并未与克丝莉汀妮见过面。不过,从前克莉丝汀妮非常赏识我的专属乐师。我还曾听说,如果不是因为成了我的专属,她本来想招揽罗吉娜为自己的专属呢。」

「哎呀,克莉丝汀妮大人竟然想招纳为专属乐师,琴艺想必非常过人吧。艾伦菲斯特领内,拥有音乐才能的人才似乎还不少呢。现在能为我们演奏一曲吗?」

在艾格兰缇娜的催促下,罗吉娜走向准备好的椅子,目光朝我望来。我坐在为自己准备好的位置上,对罗吉娜微微一笑。

在众人的注视之下,罗吉娜缓缓做了个深呼吸,拿好飞苏平琴。

「接下来弹奏的歌曲都是由我作曲,但改编得更加适合演奏的,则是斐迪南大人与我的专属乐师罗吉娜。罗吉娜,第一首先弹献给火神莱登薛夫特的曲子吧。」

「遵命,罗洁梅茵大人。」

罗吉娜弹奏起飞苏平琴后,不光艾格兰缇娜,亚纳索塔琼斯似乎也听得十分入迷。老师们也以充满兴味的眼神注视著罗吉娜。

……我的罗吉娜真是太厉害了。

趁著众人的目光都放在罗吉娜身上,侍从们迅速地备妥茶水与点心。

「真是太美妙了。琴艺之高超,也难怪能得到克丝莉汀妮大人的青睐呢。」

大家都对罗吉娜的琴艺赞誉有加。听见自己与从前的主人受到称赞,罗吉娜露出了羞赧的笑容。

「今天的演奏能交给罗吉娜吗?我还想听听其他曲子。」

艾格兰缇娜提议后,亚纳索塔琼斯与老师们也点头同意。布伦希尔德与黎希达事前告诉过我,老师们多半会请罗吉娜负责弹奏,让自己的乐师用听的把新曲记下来,回去以后再写成乐谱。虽然也能暂不公开,提升乐曲的价值,但艾伦菲斯特的学生早已经在音乐课上都弹过了。此刻又有王子在场,她们要我不必吝啬,顺便藉机建立交情。

「罗吉娜,大家看来都很期待,你也弹弹其他曲子吧。接下来就弹奏献给睿智女神的歌曲吧。」

我说完,弹过一首后似乎变得比较放松的罗吉娜,便露出自然的笑容,重新拿好飞苏平琴。然后,「镫」的澄澈乐音在空气中悠荡。

「哎呀,真是的。都忘记要喝茶了呢。」

老师们难为情地笑了笑,各碰了点茶水与点心后,招呼我们享用。我也吃了一口自己带来的磅蛋糕以示安全,请大家品尝。

「这是加了蜂蜜的磅蛋糕。请再依照自己的喜好,添加这边的配料。」

「……这款点心看来还真寒酸。」

亚纳索塔琼斯打量了磅蛋糕以后,说出这样的评语。磅蛋糕的外表确实不哗众取宠,但我觉得比中央那种只是糖块的点心要好吃。

「哎呀,外观虽然朴素,但非常美味呢。甜度恰到好处,怎么吃也不会腻……我个人相当喜欢。」

「艾格兰缇娜,难得你会说这种话。」

亚纳索塔琼斯也试著吃了一口,「嗯……」地发出沉吟。不过,随后他操纵起刀叉的速度就变快了,应该是符合王子的口味吧。

「我更喜欢这样搭配。」

亚纳索塔琼斯似乎比较喜欢配著酒渍水果一起吃。我在想可能是浓郁的酒香盖过了甜味这一点,让他十分中意吧。

……即便是中央的贵族,男性好像也一样比较能接受加了酒渍水果的磅蛋糕。

只要说明酒渍水果会用到大量砂糖,也添加了昂贵的酒,应该可以不太费力地推广开来吧。加了蜂蜜的磅蛋糕也受到老师们的好评,纷纷表示甜度非常适中。在艾伦菲斯特,喜欢甜食的小孩子一看见蜂蜜磅蛋糕就会双眼发亮,但大人都比较偏爱加了芬里吉尼丁与茶叶的口味。看来地区不同,喜欢的口味也有相当大的差异。

「话说回来,罗洁梅茵大人的一头长发真是漂亮。夜空色的发丝彷佛得到了黑暗之神的祝福呢。」

「艾格兰缇娜大人的秀发才彷佛得到了光之女神的祝福喔。在光线照射下会闪闪发亮,非常耀眼夺目。」

「哎呀,你真是会说话。可是,我的头发没有罗洁梅茵大人这样的光泽呢。你究竟用了什么东西呢?」

艾格兰缇娜开启了这个话题后,老师们的反应也非常热烈。

「先前艾伦菲斯特的女学生们在参加升级仪式时,头发也都闪耀著光辉呢。」

「艾伦菲斯特想必隐藏了什么秘密吧?」

今天茶会的气氛与索兰芝那时不同,比较像是在与艾薇拉她们举办茶会。与母亲大人她们年纪相仿的老师们定睛注视著我,等著答案,这幕情景也让我感到似曾相识。我和对索兰芝那时一样,说明自己使用了丝发精,而且今后会将丝发精当作是领地的特产开始贩售。

「这样呀,以后才会开始贩售吗……」

艾格兰缇娜并未满怀期待地说:「真教人拭目以待。」反而是感到遗憾地叹气。下个瞬间,亚纳索塔琼斯立即瞪向我说:「先拿出一些来卖。」

……等一下,这种时候该怎么回答才好啊?就算要回答「是」,我也不知道一些到底是指多少,而且如果要用金钱交易,我也会非常困扰!

金钱方面的交易,斐迪南管控得非常严格;但就算要无偿偷偷提供,现在是与老师们举办茶会的公开场合,一旦作出承诺,就等同要向王族呈献。那样一来,自然需要准备一定的品质与数量。总不能说「如果您不嫌弃的话」,把我用到一半的丝发精交出去。要是真的那么做了,天知道对方会说什么──光想像我就不寒而栗。

「我、我无法凭一己之见回答您。因为这会产生金钱上的交易,我希望至少要先得到奥伯•艾伦菲斯特的许可。」

「亚纳索塔琼斯大人,您别这样为难新生。一般都规定要等领主会议交涉过后,才能开始买卖吧?」

看来似乎有规定上位者不能强行购买与夺取。

「艾格兰缇娜,但你想在毕业仪式时使用吧?等到领主会议过后就来不及了。」

亚纳索塔琼斯说完,艾格兰缇娜显得有些难为情,似乎是被他说中了。亚纳索塔琼斯应该是为了她才想购买。

「……倘若不嫌弃是我用到一半的丝发精,我可以分一些给艾格兰缇娜大人唷。呃,但因为我带来的量不多,能分的量真的很少。」

我思考了一会儿这么表示后,艾格兰缇娜的脸庞绽放出喜悦的光彩。相较之下,亚纳索塔琼斯脸上却是显而易见的不快。

「艾伦菲斯特的小不点,你对我和对艾格兰缇娜的回答也差太多了吧。」

「因为一边是从现有的丝发精中分出一次的分量给领主候补生,一边是在王族的要求下贩售,两者截然不同吧。如果要进献或是卖给王族,都必须要有一定的数量与品质,我不能擅作主张。」

「你外表虽然矮小……内在倒很符合自己的身分嘛。」

亚纳索塔琼斯原本对我的评价到底是什么啊?

「好吧,准备不了丝发精也没办法。罗洁梅茵,那你在毕业仪式之前,创作一首献给光之女神的歌曲吧。到时我再买下来。」

……这种肆意妄为的态度是怎么回事?简直莫名其妙。

准备不了丝发精与作曲究竟有什么关系?见我偏头纳闷,老师们都不知所措,面色为难地看著我,再看向亚纳索塔琼斯。

「亚纳索塔琼斯王子,要在毕业仪式之前作出新曲,这恐怕太强人所难了。」

「听说艾伦菲斯特的圣女擅长为神献上歌曲,这点小事应该不难吧。」

快说你办得到──亚纳索塔琼斯的灰色双眸眨也不眨地凝视我。

献给光之女神的曲子吗……

我转头看向一脸担忧地望著这边的艾格兰缇娜。现在一说到光之女神,我马上就会联想到艾格兰缇娜。那么适合献给她的颂歌,应该也适合献给光之女神吧。

「……老师,我可以借用那边的桌子吗?」

「嗯,这当然没问题……」

「菲里妮,帮我准备纸和墨水。罗吉娜,你负责写下来。」

侍从们曾看过我是如何作曲,似乎一下子就明白了我要做什么。她们帮忙搬动罗吉娜的椅子、协助菲里妮准备纸墨,很快整顿好了场地。

「现在还不用编曲,先把主旋律写下来就可以了。」

「遵命。」

「啦啦啦啦啦啦~」

我哼唱出了主旋律后,罗吉娜弹著飞苏平琴确认音阶,每隔几小节就记录下来。因为整首曲子不长,也不进行改编,没多久就结束了。

「主旋律像刚才那样可以吗?之后会再编曲,在弹奏飞苏平琴时加入更多华丽的技巧,作出适合光之女神的曲子。

不过,这个步骤需要再花一点时间。」

「罗洁梅茵,你……」

不同于一脸错愕的亚纳索塔琼斯,艾格兰缇娜双眼灿亮,毫不保留地大力称赞:

「太棒了,好悠美的曲子。彷佛洗涤了人的心灵,能够感受到诸神的存在呢。」

「这首曲子是我想著艾格兰缇娜大人作出来的。自从目睹了您在练习奉献舞时的舞姿,我心目中的光之女神便是艾格兰缇娜大人了。」

因为太过受到称赞,我有点不好意思,说了自己是以艾格兰缇娜做为挑选曲子的基准。这下子,换作艾格兰缇娜害羞得有些红了脸颊。

「真幸好罗洁梅茵大人不是男士呢。若有男士能即席作出这般美妙的曲子并献给我,我的心肯定会被夺走吧。」

艾格兰缇娜咯咯笑著说完,亚纳索塔琼斯不发一语地站起来。

「罗洁梅茵,这首曲子你就献给艾格兰缇娜吧。我不要了,实在扫兴。」

只丢下这几句话,亚纳索塔琼斯便踏出房间。我觉得全身的血液在瞬间冻结了。明明创作了他命令我做的曲子,得到的回应却是「实在扫兴」。

……怎么办?我的社交表现超级失败!

「怎么办?我惹得亚纳索塔琼斯王子生气了。」

我茫然地望著亚纳索塔琼斯走出去的房门,低声喃喃说道。艾格兰缇娜露出了伤脑筋的笑容。

「我想应该不是呢。我会帮忙劝劝他,罗洁梅茵大人请放心吧。各位老师,真是万分抱歉,我也先失陪了。」

「好的,艾格兰缇娜大人。之后就麻烦你了。」

艾格兰缇娜与她的近侍们追著亚纳索塔琼斯的脚步,离开了房间。「王子殿下还真教人头疼呢。」老师们喝著茶说道,我脸色铁青地向她们道歉。

「各位老师,害得茶会的气氛变得这么糟糕,实在非常对不起。」

「罗洁梅茵大人,你不用介意喔。王子刚才的反应,只是因为看到你与艾格兰缇娜大人感情这么好,在闹别扭罢了。」

「是啊,鲍琳说得没错。不说这些了,请继续弹奏音乐吧。」

「可是……」

我看了看门,再看向老师们,鲍琳老师耸一耸肩。

「艾格兰缇娜大人都追上去了,想必不用担心吧。因为王子殿下总是千方百计,想要得到艾格兰缇娜大人的关注呀。接下来可以单独两人交谈,说不定他心里头正感谢著罗洁梅茵大人呢。」

「虽然对罗洁梅茵大人来说还太早了,但这就是男女之间的欲擒故纵。」

先声明不能对外泄露后,老师们告诉我,艾格兰缇娜其实是在政变中亡故的前第三王子的么女,从前原是公主,后来由当时为大领地库拉森博克领主的外祖父收养,才会成为领主候补生。因为是在受洗前就成为外祖父的养女,所以听说许多人都不知道她以前原是公主。而现任国王能在政变中获胜,就是因为得到了库拉森博克的支持。只要能赢得既是养女,从前又曾是公主的艾格兰缇娜的芳心,便能更加接近王座。因此,据说亚纳索塔琼斯与他的哥哥第一王子为了引起艾格兰缇娜的注意,都无所不用其极。

「……但在我看来,亚纳索塔琼斯王子会这么拚命,似乎不只是因为想登上王座呢。每当看著王子殿下,我便会想起奥伯•艾伦菲斯特就读贵族院的那段日子。」

「齐尔维斯特大人也非常努力呢。最终也获得了回报,真是为他高兴。」

我第一次听到别人说齐尔维斯特很努力。我瞪圆眼睛后,老师们都眯起眼睛,回想起了从前,笑得十分开怀。

「为了能在毕业仪式上护送现在的第一夫人,当年那可真是奋不顾身。」

「在旁边看著的人都忍不住微笑呢。毕竟贵族院时期,两岁的差距非常巨大呀。」

……什么?!再说得清楚一点!

我不由得往前倾身,近侍们似乎也在同一时间朝老师们投去兴致勃勃的眼光。老师们对看了一眼后,露出坏心眼的笑容。

「万一不小心透露太多,奥伯从今往后恐怕很难保住威严,我们还是就此打住吧。说到与艾伦菲斯特有关的话题,也可以聊聊斐迪南大人呢。」

「是呀。变声后令我那般惋惜的学生,多半也只有他了呢。」

提到了一些关于齐尔维斯特的过去后,老师们接著聊起斐迪南的诸多传说,茶会也就此宣告结束。

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