这天斐迪南收到了齐尔维斯特捎来的奥多南兹，看向我说：「听说明天要为客人送行。」正在帮忙处理公务的我忍不住轻喃：「终于吗？」因为与艾薇拉她们不同派系的贵族们好像都在暗中蠢蠢欲动，所以虽然对客人很失礼，但我只希望乔琪娜早点回去。而且，不能传唤奇尔博塔商会和普朗坦商会的人来神殿，也不能去哈塞视察，想不到这种情况会让我觉得时间过得特别缓慢。
「大家，明天因为要为客人送行，所以吃完早餐，我马上要前往城堡。」
回到神殿长室，我告诉侍从与护卫骑士们明天的行程有变，这时一只奥多南兹朝着布丽姬娣飞了进来。这个时间应该是来自伊库那的联络吧。不出我所料，基贝·伊库那的嗓音重复说了三次一样的话。
「新的纸张已经完成了，但听说目前还不知道印上墨水后会有什么效果。我打算把做好的纸张转送去城堡，近日内方便收取包裹吗？工坊的人说要依据墨水的附着程度，考虑是否量产。」
我在胸前交叉十指，不由得发出赞叹。没想到才刚过一个月而已，就成功开发出了新纸张的比例。看来路兹和吉鲁都非常卖力。
「罗洁梅茵大人，您看该怎么回复呢？」
布丽姬娣变出了回复用的奥多南兹，我对着奥多南兹开始说话：
「新的纸张已经做好了吗？真不愧是我的古腾堡们。明天我有事情得前往城堡，马上就能领取包裹喔。」
隔天早在第三钟响之前，我就回到了城堡。一到城堡，已经在等着我的黎希达便换下我身上的衣服，重新编好头发，为我戴上面纱。换上了适合为客人送行的服装后，一直到送行为止，都得在等候室待命。
到了等候室一看，我发现刚才先回贵族区宅邸的斐迪南已经换好衣服回来了，桌上还摆着工作用具。
「斐迪南大人，您连这种时候也在工作吗？」
「距离送行还有很长一段时间。与其在这里干等，不如有效运用时间。」
斐迪南一边说，一边把艾克哈特当作助手使唤。
「既然如此，那我也做点工作吧。斐迪南大人，我想去领取寄给我的包裹，请告诉我要去哪里领取吧。伊库那那边已经做好了新的纸张，确认新纸张可是我的重要工作。」
「伊库那这件事你没向我报告过吧？」
被斐迪南一瞪，我用力点头。
「就是因为我心想得向斐迪南大人报告，我才没有拜托首席侍从黎希达，而是拜托您喔。这可是用新材料做的新纸张，是不是很想第一个看呢？我非常想喔。而且我之前也用小熊猫巴士帮忙载了斐迪南大人的行李，请斐迪南大人也协助我完成工作吧。」
我表现出诚意，更正确地说是极力展现出绝对不会退让的意志，再三恳求后，斐迪南露出不情愿的表情，站起来说：「你以后都得帮我载运行李。」反正斐迪南至今都只说一句「这个也顺便吧」，就强迫我帮忙他载行李，所以是小事一桩。
「谢谢斐迪南大人。」
本馆除了放置征收物品的仓库外，另外还有一个房间专门接收领内各地贵族寄来的木板文件等包裹。听说是文官们负责管理的部门之一。借由转移阵送来的包裹排排放在一起，堆叠起来，由文官们确认过内容后加以分类。这幕情景让我联想到了丽乃那时候的邮局与货运业者。
「斐迪南大人，您竟然亲自前来，有什么要事吗？」
一名文官发现到我们，惊讶地走过来。看来领主一族平常都是请自己的文官前来领取包裹，不会自己来到这里。
「伊库那寄给罗洁梅茵的包裹到了吗？」
「信匣已经送到了，请确认。」
斐迪南动作熟练地接过信匣，检查绑在信匣上写有收件人姓名的名牌，然后打开信匣，拿出里头的信、做好的新纸张与一块金属制的小牌子。
「罗洁梅茵，在这块牌子上签名，表示你收到了。」
我接过斐迪南递来的魔导具笔，在他指着的金属牌上签了自己的名字。斐迪南很快瞥了眼金属牌后，放进信匣里还给文官。
「那回去吧。」
「是，谢谢神官长。」
我抱着信和新纸张，坐进一人座的小熊猫巴士。虽然只摸到了一小截，但新做好的纸张相当坚硬，而且触感光滑。如果可以顺利印上墨水，我想非常适合用来做扑克牌。
……得请班诺先生联络海蒂才行。看到新的纸张，她一定也会很高兴。
我「唔呵呵、呵呵呵」地哼着歌，回到等候室后马上看信。写信的是路兹与吉鲁，正如同奥多南兹先前的传话，上头写着「请把新纸张交给海蒂，研究出适合的墨水」。他们说灰衣神官也过得很好，在那里勤奋做着纸张。
我决定试着把新纸张裁作小片。以前要测试墨水效果的时候，都会先在纸上折出折痕，再裁切成小片。不知道这种偏硬的纸张好不好折。要是不容易对折，或是会形成歪七扭八的绉褶，就只能先做记号，再用笔刀裁剪了。
一开始我先试着对折。纸张虽然偏硬，但并没有破掉，也没有出现难看的不平折痕，很顺利就折成功了。接着我重复往外和往内，折成了弹簧折。
「啊，好像『纸扇』喔。」
硬度也刚刚好。我抓住边边，「啪啪」地试着拍打自己的掌心。感觉声音应该会很响亮。
「罗洁梅茵，那是什么？做什么用的？」
再度拿出了工作用具，指使艾克哈特帮忙的斐迪南看见我挥着纸扇，满脸狐疑。
「嗯呵呵～『纸扇』要这么用喔。嘿！」
我朝着表情纳闷的斐迪南举高纸扇。但明明是攻其不备，斐迪南却抬起左手肘挡下攻击，右手还很快抽走我手里的纸扇，顺势往我的脑袋瓜用力一敲。
「呀！」
「嗯，原来如此。用途是这样啊。」
斐迪南拿着纸扇，「啪啪」地拍向掌心，咧开嘴角贼笑，似乎很得意反击成功。他的笑容愉快得教人火大。
「唔唔……请还给我。」
「等回神殿再还你。」斐迪南没收了纸扇，还说：「别做这种无聊小事，快点帮忙。」于是一直到送行之前，我都专心帮忙计算。
为免弄脏长长的袖子，我还请黎希达拿来绳子，把袖子往上束起来。正帮忙计算的时候，韦菲利特也走进了等候室。
「罗洁梅茵，你在做什么？」
「和在神殿一样，帮斐迪南大人的忙喔。韦菲利特哥哥大人要一起帮忙吗？」
「不了，我得练习要对姑母大人说的道别问候。很遗憾，我没办法帮你们。」
韦菲利特在奥斯华德的指导下，练习起贵族的道别问候。他在练习的问候语是「直至时之女神德蕾梵库亚所交织的命运丝线再度交会，愿诸神的庇佑与您同在，一切平安康泰」，简单来说，意思就是「希望日后有缘再会」。这是一种社交辞令，用在不想马上与对方相约再见的时候。
不久过后，诺伯特前来请我们为客人送行，我们往正门玄关开始移动。因为不希望被乔琪娜看到我的骑兽后引来关切，所以我在斐迪南的指示下，由艾克哈特抱着我一路移动到玄关附近。
抵达玄关的时候，斐迪南也已经从臭脸换上了社交用的爽朗笑容，更维持着虚假的笑容向乔琪娜致意。
「直至时之女神德蕾梵库亚所交织的命运丝线再度交会，愿诸神的庇佑与您同在，一切平安康泰。」
我也顺利地结束了问候。所有人都说完了问候时，不知道是想到了什么，韦菲利特突然间跑向乔琪娜。
「姑母大人，这次几乎没有与您说到话，希望下次能有机会好好谈天。」
明明大家都正努力营造出「日后有缘再见吧」的氛围，却被韦菲利特这一句话彻底破坏殆尽。芙萝洛翠亚的蓝色眼眸惊愕睁大，低头看向韦菲利特。韦菲利特的近侍们也捂着嘴巴。而斐迪南脸上虽然仍然带着爽朗笑容，整个人却好像散发出了森冷气息。站在他旁边的我觉得这气氛非常恐怖。
乔琪娜分明看见了周遭人们的反应，她却佯装不知，露出开心的微笑，转身面向韦菲利特。她稍微弯下身子，低头与他对视。
「这样呀，韦菲利特想再与我多说说话吗？那么……明年的这个时候，我再过来这里拜访吧？」
「真的吗？太好了！」
韦菲利特非常天真无邪地感到开心。乔琪娜微微眯起了深绿色眼眸，嫣然微笑后，转头看向芙萝洛翠亚，优雅地侧了侧头。
「我若接受韦菲利特的邀请，会给各位造成困扰吗？」
难道你都没听到刚才的问候吗？——虽然很想这么说，但在这种公开场合下当然不可能把真心话说出来。没有预料到韦菲利特的脱序，芙萝洛翠亚只能这么回答：
「哪里，我们当然竭诚欢迎。」
就这样，明年乔琪娜也确定会造访艾伦菲斯特了。
等到马车完全从视野里消失，斐迪南立即撤下脸上爽朗的假笑，眉间重新出现了深深的皱纹。他的金色双眸泛着愤怒冷光，低头看向韦菲利特。在场就
只有韦菲利特一个人笑容满面地目送着马车离开。
「罗洁梅茵，交给你了。」
斐迪南说着，把刚才没收的纸扇递来给我。
……怎么会把纸扇带到这里来？
虽然感到惊讶，但我也害怕问出口。我大力点点头后，接过纸扇。居然害得自己的护卫骑士和侍从抱头苦恼，让领主夫妇大吃一惊，还惹斐迪南生气，我得毫不留情地给韦菲利特一次教训才行。
我把纸扇高举过头，朝着韦菲利特的脑袋瓜用力挥下。
「韦菲利特哥哥大人这个大笨蛋！有些话可以说，但有些话不可以说！您应该看一下状况吧！」
在我怒吼的同时，纸扇也传来了「啪！」的清脆巨响，韦菲利特瞪圆眼睛。
「你做什么!?」
「这才是我想说的话。居然要乔琪娜大人明年再过来，您到底在想什么？怎么可以做出这么不经大脑的事情!?」
我在眼角余光中看见领主夫妇都在点头。
「什……我只说了想与姑母大人说说话而已啊！」
「就是这句话说错了！刚才教您的问候语是什么？会用在什么时候？领主夫妇既然选择了这个问候语，您想过两位的用意吗？」
韦菲利特不解地歪着脑袋，但明明奥斯华德刚才在等候室里对他说明过了。
「罗洁梅茵，进去再说吧。还有，你太激动了。小心又会晕倒。」
是谁把纸扇交给我的？我强忍下想这么吐槽的冲动，跟上迈开脚步的斐迪南。
齐尔维斯特走在最前头，进入了本馆离正门玄关最近的小型会议室。所有人陆续进来，逐一坐下后，现场弥漫着静默与叹息。在大家安静却又冰冷的目光注视下，韦菲利特不知所措地垂着眉尾，小心翼翼开口说了。
「……我已经想过了，但还是不明白。意思是我想与姑母大人说话，但父亲大人和母亲大人并不想吗？」
闻言，不光领主夫妇，韦菲利特的侍从也深深叹气。
「没错。只要是外地的领主或第一夫人，即便是姐弟，也极少让对方进入城堡。正因为是亲人，更难掌握对方会在哪里取得哪些消息，又会如何加以利用。」
「今天应该教过你要如何道别吧。在上位者面前，绝不能擅作主张采取其他行动。因为在不晓得对方会如何利用的情况下，不能让对方有可乘之机……看来韦菲利特还得再多加学习，才能安心送往贵族院呢。」
面积比艾伦菲斯特更大、顺位比艾伦菲斯特更高的领地的孩子，以及支配中央的王族子弟也都会就读贵族院。虽然韦菲利特在艾伦菲斯特对父母以外的人都无须低头，但届时也得向那些人下跪行礼。然而，即便听到担心自己未来的母亲这样提醒，韦菲利特对于有人的地位比自己更高这件事，好像还是不太明白。
「地位比韦菲利特还高的人吗……我只能想到波尼法狄斯。」
齐尔维斯特交抱着手臂说。但是领主会议期间，韦菲利特早已经对负责照顾我们的波尼法狄斯表现出了恭敬的态度。这样一来毫无意义。
「对于同样是领主一族，又比自己年长的斐迪南大人，韦菲利特哥哥大人向来都是直呼他的名讳吧？我从很久以前就觉得，这不是面对长辈该有的态度。」
既然韦菲利特称呼乔琪娜为姑母大人，想要尽到礼仪，那么他也可以称呼斐迪南大人为叔父大人，学习向他下跪行礼——我这么提议后，韦菲利特却是瞠大双眼，一脸不敢置信。
「罗洁梅茵，祖母大人对我说过，斐迪南才不算是我的长辈！」
「现在斐迪南大人已经还俗了，同样是领主一族，地位是一样的，他又比您年长，当然算是长辈啊。」
「可是，祖母大人她……」
「韦菲利特哥哥大人，您的祖母大人因为犯罪，被幽禁至今已经一年半了，您怎么还这么听她的话呢？」
韦菲利特震惊得张大了眼，奥斯华德慌忙切进我与韦菲利特之间。
「罗洁梅茵大人，这件事等到韦菲利特大人再长大一点，才会向他禀明……」
「奥斯华德，去年秋天你们不是已经有过惨痛的经验，所有事情都得让韦菲利特哥哥大人认清现实吗？」
奥斯华德在说什么啊？我一时间无法理解，环顾四周，只见齐尔维斯特紧紧闭着眼睛，仿佛在说：「还是说溜嘴了吗？」
我从奥斯华德身上移开视线，看向齐尔维斯特与芙萝洛翠亚。正当斐迪南在教导我要怎么与贵族往来的时候，继承人却是这副模样，他们究竟在想什么？我感觉到自己全身上下都在急遽发冷。
「上一次都要首次亮相了，才十万火急地教导哥哥大人必备知识，但同样的方法未必每一次都行得通。如果在进入贵族院就读之前，教育还是不够充分，导致同样的情况再度发生……养父大人和养母大人应该不会这般不知记取教训吧？」
我的语气不由得变得尖锐，但这也不能怪我。因为我会不得不与家人分开，都是因为韦菲利特的祖母提供了伪造文件，让宾德瓦德伯爵进入城里。斐迪南之所以进入神殿，也是因为她千方百计地迫害他，甚至让他觉得有生命危险。说实话，我很讨厌都还没有见过面的韦菲利特的祖母。
「韦菲利特哥哥大人敬仰自己的祖母，这当然没有问题，但是，我认为他不应该只因为祖母大人说过的话，就轻蔑我的监护人。斐迪南大人也是领主一族，应该谨守分际的人是韦菲利特哥哥大人才对。」
我说完，齐尔维斯特缓缓点头。
「罗洁梅茵说得没错。至今斐迪南虽是我的异母弟弟，但也因为是神官，身份明显较低。然而，现在他已经还俗了。韦菲利特，今后你该尊称斐迪南为叔父大人，并且对他下跪行礼。」
「父亲大人，您是认真的吗!?」
齐尔维斯特毫不理会扬声抗议的韦菲利特，看向奥斯华德。
「奥斯华德，你得从头教导韦菲利特该怎么行礼了。罗洁梅茵，那你认为该如何教育韦菲利特比较妥当？」
「这种事情应该由双亲与韦菲利特哥哥大人的近侍们来想才对吧？先前我也说过，我还有很多事情要做，没有时间再次参与韦菲利特哥哥大人的教育计划。乔琪娜大人来访的这段时间，很多事情我都不能做，现在得去处理才行。」
之前我是同情韦菲利特因为教育环境不佳就要遭到废嫡，也想让他回到芙萝洛翠亚身边，才会提供协助。但是，如今首次亮相都已经顺利结束，教养权也回到了父母亲手中，我不认为还有必要再把我的时间分给韦菲利特。
……我得联络普朗坦商会，把做好的新纸张交给海蒂，还要找来奇尔博塔商会，收取多莉做的发饰，还有……
我逐一回想乔琪娜来访的这段期间，有哪些不能做的事情。
「斐迪南大人，我现在可以前往哈塞了吧？」
「别管他们，我们快回神殿吧」的想法似乎正确传达了出去。斐迪南说着「可以」，站了起来。
「那么，你去哈塞打算做什么？」
斐迪南一回到神殿便问我。我边走向神官长室边说明缘由。
「哈塞不久前寄来了会面邀请函，说是有事相求。邀请函上写着，希望我能在哈塞准备过冬的时候前去买下孤儿。因为今年没有举行祈福仪式，收获量比去年要少，我猜是想赶在真正开始准备过冬前筹到现金吧。」
我报告了乔琪娜来访期间暂且搁置的事情后，斐迪南点点头。
「这种情况我得与你同行，会面日期就指定后天下午吧。」
「是。还有，冬季期间我可以派遣灰衣神官前往哈塞吗？」
「这是为何？」
「呃……其实是因为这次送来的会面邀请函，内容实在太惨不忍睹，换作是其他贵族收到，一定会骂他们太无礼了。」
并不是字迹太过潦草，也不是他们不会使用贵族用语。内文反而点缀了许多优美词汇，写着：「吾等将为诸神的使者献上甘露与当季最美的花朵，准备布匹，焚香以示信仰之虔诚。」然而，这些话的意思就是「我们将准备好美酒、女人与金银珠宝，还请聆听我们的请求」，所以不应该对明知是小女孩的我写这种信。
「我想可能是因为前任神殿长在位太久了，他们以为写信给贵族的时候，最后一定要加上这样的结语。哈塞的居民应该不知道这些话是什么意思，所以最好找人告诉他们实话。很可能没有半个镇民知道这些话真正的意思。」
「……原来如此。居然这般堂而皇之地表示要行贿，请对方答应他们的请求，初次收到信的人恐怕会瞠目结舌。」
斐迪南似乎也对这样的情况感到头痛，指尖轻敲着太阳穴。
「所以我打算派遣两到三名灰衣神官前往哈塞的冬之馆，表面上告诉大家这是为了监视，神官长认为这样可行吗？我想想……就说是为了确认大家是否还有反抗的意图，以及有没有真的在反省好了。」
「这个借口在今年冬天应该还行得通吧。」
「然后我希望能趁着冬季期间，包括成为镇长的利
希特在内，教导那些会代笔写信的人要怎么撰写文件，还有贵族特有的措词。」
「这主意不错，毕竟我也不想收到这种信。」
斐迪南露出无奈眼神的同时，也下达了许可。我用力握拳。
……太好了。那要马上回信给哈塞，指定会面的日期。
回到神殿长室，我立即写了回信给哈塞的利希特，指定会面日期，也写了信给哈塞小神殿的人，告诉他们会有新的孤儿加入，请准备好房间。
「莫妮卡，麻烦你帮我转告葳玛，请她在后天的下午之前，准备好五组孤儿院闲置不用的生活用品。虽然哈塞的小神殿那里应该有多的，但要是不够用就伤脑筋了。」
「遵命，我现在马上去孤儿院。」
「法蓝，我想请人代替吉鲁去联络普朗坦商会，可以麻烦弗利兹吗？」
法蓝思考了几秒后，回答：「我想应该没问题。」
「那麻烦他告诉普朗坦商会的人，请在明天下午过来一趟。我想把伊库那寄来的新纸张交给他们。」
乔琪娜回去以后，我的日常生活也不再有任何限制。如释重负之后，我开始一一下达指示，处理这阵子来搁置不管的事情。大概是因为来访期间几乎没有接触过吧。乔琪娜的存在早已从我的脑海中逐渐淡去。