「烹调工具全部都放好了，工程本身已经结束。下午会有专业的清洁业者过来，做最后一次细节检查，明天早上依照预定交给您。」
现场监工说着。
「做了很多无理要求，实在相当抱歉。」我低下头。
「哎呀，真的是很辛苦呢。」监工笑着说：「不过也让人觉得你很认真在监督我们工作呢。虽然很辛苦，不过也挺开心的。这个工程结束还真是让人有点寂寞啊。」
虽然是只有吧台八个座位的小店，但这对我来说是第一座「自己的城堡」，所以在各种细节方面都忍不住想坚持自己的想法。但因为也没有人赞助我，所以工头要在有限的资金中做那么多事情，想来是真的很辛苦。硬是勉强他们做了这么多，实在是相当抱歉。每次我过来露脸一定都会带点心和饮料，但根本不及他们帮我做的东西。顺利开店以后，我得招待他们来一次才行。
委托人一直待在工地只会妨碍工作，因此我点头致意后离去，工头稍微挥了挥手回应。
来到大马路上，时间已过下午两点。有做午餐生意的店家也已拉下门帘等待傍晚再开店，因此这个时间路上行人并不多。我从口袋里拿出RHODIA的便条本，扫过一眼写在上面的笔记。开店准备也到了最后阶段，该处理的事情几乎都做完了。我把已经结束的事情用一条线划掉，只剩下一件事情。
我确认了一眼后，阖上RHODIA收进口袋里。拿出手机，按下最近已经拨过许多次的电话号码。
「您好，这里是四宝堂。」
电话响了三次以后，店主宝田先生接了起来。
「您好，我是委托代笔案件的札。」
「哎呀札先生您好，承蒙照顾了。」
宝田先生听来似乎有点惊讶。
「抱歉，虽然比预定的时间早了些，不过我现在过去的话方便吗？」
「当然，没有问题。东西刚才已经来了，马上可以让您确认。」
听见这回答我也松了口气，快步走向柳树旁的道路，急急往门前矗立的圆形邮筒已成路标的老文具店「四宝堂」走去。
「湾野辰雄先生……这些就是您交给我们的名册上的所有人。」
坐在我右边的宝田先生说着递给我最后一个信封，我对照了一下名册，确认地址和姓名没有错误。
「好的，确认过了，没有问题。」
我说着便将信封递给坐在我左方的女性，信封里已经装好了问候卡和店面指引。
女性相当顺手地在信封口涂上糨糊，盖下寿字图案做成的封缄。接下来又翻回正面，小心贴上祝贺用的邮票。整个过程大概花不到十秒钟吧。
「辛苦了。」
在我开口以前，宝田先生就起身对我说。
「不，两位才是。明明都委托专家了，还特地让我自己确认……除了字迹美丽以外，完全没有错误，而且也没有浪费掉的东西。哎呀，真是太棒了，我真的很佩服。」
这是我的真心话。先前工作的店家开分店的时候，我也曾经处理开店通知，但一百封信里面大概就会有一两封错误，还会有几张写错要作废掉的。感觉出错是理所当然，所以我才会拜托四宝堂要让我看过，结果根本是杞人忧天。
这次独立开店的时候，有一位看上我能力的媒体作家表示要当我的总企划人，而他介绍给我的就是这间名为「四宝堂」的老文具店，据说创业是在天保五年的时候。天保五年是西元一八三四年，查了一下，发现时期上和那据说是握寿司发明家华屋与兵卫开店的一八二四年相当接近。
原先想着不知道是怎么样的老人家在经营店面而紧张万分前来，没想到对方这么年轻反而让我愣住。外观上推测起来应该是三十来岁吧，顺带一提，他的名字叫宝田砚，一般看到砚这个字都会采用训读的「Suzuri」，不过他的名字是音读的「Ken」。
刚开始还感觉很不可靠，不过他非常认真应对我要商量的事情，觉得困难也会老实说「这很困难」，在金额和交期评估上也相当真诚。这个店面是在昭和七年盖的，听说地下室还有放活版印刷机，不过对于我要下订的开店通知书，他也老实说：「本店没有办法。不过还请您安心，我认识相当高明的印刷专家。」然后收下我的订单，另外也帮我安排了代笔业者。
坐在我左边的女性也站起身来，向我行了个漂亮的礼。
「您正准备开店如此忙碌，还愿意亲自验收，真的十分感谢。」
这位就是这次接下代笔工作的土笔会负责人白川菊子小姐。相当俐落的短发已经全白，映衬出那应该是墨染风格的无领衬衫。下半身搭配黑色长裤与低跟鞋，与其说是代笔公司的老板，看起来更带着一股设计师或者画家的气息。实际上据说她也是一名书法家和篆刻家。
「总觉得好像是怀疑各位的工作，真是抱歉。以后就不用这样验收了。」
我也起身向白川小姐低头致意。
「没有那回事，原本我就觉得应该要验收的。再怎么说，委托我们的人都是一辈子也不过就用那么几次而已。当然我们也确认过了好几次，但这种事情没有绝对，所以交货的时候若能够验收的话是再感激不过了。」
白川小姐如此回应并笑着继续说下去。
「而且实在相当感谢您的委托。回去以后我会和每个与这工作有关的人说『札先生表示相当感谢』，我想大家一定都会很高兴的。」
宝田先生听着我和白川小姐的对话，用力点了点头。
「土笔会的人总是将工作做得相当完美，我老想着各位究竟是如何维持这样的动力呢。再怎么说感觉就好像各位当然会完成，没有错也理所当然一样……」
宝田先生说着又补了句：「我去准备茶水，两位这边请。」
我们所在的店面二楼，平常似乎会出借给版画或者剪纸工艺等活动做为教室使用，但今天是给我使用的。说起来其实今天是店家的公休日，但因为「比较能够安稳作业」才特别为我开门。
二楼是木地板，正中间有六张作业台排列成口字型。我们在其中一隅验货，不过面对窗户的右手边有个四张半榻榻米大的小平台，上头摆了小矮桌和三个坐垫。
「哎呀，是兔堂的铜锣烧。」
白川小姐的声音忽然高了八度，她在工作时的氛围虽然相当俐落，私底下的落差倒让人觉得非常可爱。真希望自己年岁增长时也能给人如此舒服的感觉。
「我刚好到那附近，运气好就买到了。」
宝田先生一边回应着白川小姐，同时将水壶里的热水倒进汤冷和茶碗当中。
注：日本茶中的玉露冲泡温度较低，因此会将热水先倒进另一个容器当中稍微放凉些，此容器即为汤冷。倒进茶碗则是为了温杯。
兔堂是位于日本桥的老和果子店，他们对于材料有一定的坚持，手工也相当细心，是很有名的店家。一方面维持传统，制作能够在茶会上使用的正统和果子，另一方面也会制作大家都能轻松入口的铜锣烧和大福等点心。口味上都不会过于甜腻、口感柔和，相当受欢迎。尤其是在面团正中间印上跳跃兔子可爱图案的铜锣烧，通常都在早上就卖完了。我先前也没吃过几次。
「其实兔堂老板是我国小和国中的同学，不过因为实在太受欢迎了，要我靠着朋友身份就拜托对方帮我留东西实在是不好意思，所以我也很久没吃了。」
「是啊，周末可是开店前就有人在排队呢。二楼可以坐下来的内用区也都坐满了人，啊，现在应该算是咖啡厅了吗？」
宝田先生点点头泡起了茶，将铜锣烧放在怀纸上分给我们。<