“这什么情况？委托人吗？还有三位，声势浩大耶。”
曲矢看到飞鸟信一郎等人后的第一句话就是长这样。
“不，不对吧？这些人是你──”
俊一郎马上出言提醒他。
“现在没空管委托人了，你把工作往后挪一下。”
刑警不寻常的反应，令俊一郎忍不住问：
“该不会是黑术师又……”
“啊？你说这什么话──”
但曲矢的反应却像是在跟一个白痴讲话似的。
“当然是小俊喵的事啊。”
“什么？”
俊一郎立刻露出狐疑的神情。
曲矢的性格实在十分别扭，明明讨厌猫，却只对小俊情有独钟。这种弯弯绕绕的心理在不知不觉中转化成对于小俊的庞大爱意，而深受其害的对象几乎都是俊一郎。
“小俊的话──”
俊一郎瞥向信一郎的大腿，却不见小俊的身影。沙发上也一样。事务所里放眼所及之处，都没有小俊的影子。
“可能是因为我们都专心聊案子的事，它途中就跑进去里面啰。”
信一郎说完，俊一郎就明白小俊现在跟亚弓待在一块儿。不过要是让曲矢得知亚弓过来事务所，他又要大吵大闹一番了，因此俊一郎选择避开这个话题。
“所以咧，小俊怎么了？”
没想到曲矢却反问他：
“小俊喵是什么猫？”
“聪明又可爱的猫。”
“这个很明显吧。我不是讲这个，我是要问它是哪种品种的猫。”
“不是虎斑猫吗？”
结果曲矢顿时沉默了，低头滑手机片刻，再将萤幕转至俊一郎面前。
……咦？
看见萤幕上的猫咪照片，俊一郎心里漾开一股奇异的感受。他对猫的品种绝对算不上了解，但有什么地方不同。
好像跟小俊不太一样……
曲矢的手指在萤幕上滑动，一连秀出好几张虎斑猫的照片。
“怎么样？”
“这些照片里的猫，全都是虎斑猫吗？”
“嗯，肯定是。这一只还特别为了让大家看见全身，各种角度都有拍，你看仔细了。”
如同曲矢所言，那只猫的照片有好几张，真的全身都入镜了。
“……可是，它们长得跟小俊不太一样。”
“哪里不一样？”
“小俊有些地方毛是白色的，但这些猫完全没有白毛。”
真正注意到这件事，是在摩馆市的无边馆无差别猎奇杀人案──别名“五骨之刃”的案件那时。
那件案子里，有一位名叫美羽的四岁小女孩住院，当时俊一郎必须从她身上问出案情的重要关键，但他哪有办法搞定那么小的孩子。正坐困愁城时，一只怎么看都是小俊的猫咪忽然出现，很快让美羽放松戒心。小俊在她的双臂中翻转身体，露出洁白肚皮，撒娇讨摸摸的模样，俊一郎至今仍记得清清楚楚。
“所、以、啊──”
曲矢用一种接下来要发布重大事项的语气说──
“小俊喵不是虎斑猫。”
说出令人震惊的发言。
“……不可能吧。”
“正确来说，它是白底虎斑猫。”
“什么呀，不是差不多──”
“不过，你从来没有想过小俊喵是白底虎斑猫吧？”
“……对，没有。”
“这样不是很奇怪吗？”
“因为我外婆──”
俊一郎还小时，当时仍是幼猫的小俊还叫作外公取的“俊太”这个名字时，外婆告诉他“这只猫是虎斑猫”。
他向曲矢解释。
“白底虎斑猫也是虎斑猫，这样也不算搞错吧。”
“可是，你从来没想过它是白底虎斑猫这一点，还是很奇怪吧。”
两人争辩不休，其余三人一直尴尬地保持沉默，终于，信一郎客气但坚决地开口。
“不好意思，请让我这个局外人插个嘴──”
他说话时，转向曲矢。
“你就是黑搜课的曲矢刑警吧？”
“啊，对。”
“那么，是不是差不多该来讨论你请我们来这里的那项主题了？”
曲矢一听，顿时拔尖了声音说：
“啊啊，你们是我找来协助搜查的那几位侦探吗？”
“我的事务所为什么会变成集合地点？”
俊一郎趁机抗议。
“反正也要接你过去，不正好一石二鸟？”
刑警干脆地回答，接着他说：
“这个，你是业余侦探飞鸟信一郎老师吗？那么，那一位就是作家侦探速水晃一老师──”
视线依序扫过三人，却在星影身上停下。
“你是谁啊？”
“星、星影企画。”
“好像一家公司的名字。”
“啰嗦，你管我。”
“你说什么？”
一被曲矢威吓，星影立刻闭上嘴，别开目光。
“你自己邀人家来的，不该用这种态度讲话吧？”
俊一郎无奈，出言提醒曲矢。老实说，他心里对星影这个人着实没有半点好感，但既然黑搜课主动邀请他来协助搜查，也不能让对方太没面子。
“咦？我有邀他吗？”
曲矢疑惑地频频将头摆向左边又摆向右边。
“你、你打电话给我，绝对错不了。”
星影强烈表明，但仍旧难以让人信服。只是，如果要说为人不可靠这一点，曲矢也是不遑多让。
俊一郎、信一郎跟晃一没有针对这件事进行任何讨论，就立刻达成共识──要从曲矢跟星影里挑一个人相信，从一开始就是件毫无意义的事。
“不要浪费时间讨论这种事，赶快走了。”
曲矢开口催促，俊一郎立刻进房，准备出门用的物品。
“那、那我呢？”
星影却不肯罢休。
“不需要业余人士。”
曲矢冷淡回应。
“这样说的话，飞鸟信一郎也是业余侦探吧？”
“他不一样，他有多次成功破案的纪录。”
“那我也──”
“那你说，你真的解决过什么案子？”
唔……星影被逼得说不出话来，露出苦苦思索的神情。
“黑术师的事，我全都晓得。”
“哦？像是什么？”
曲矢语带轻蔑，没想到星影却如鱼得水一般，开始如数家珍地讲起黑术师的各种资讯，刑警的表情略微产生变化。
收好行李回来的俊一郎也安静聆听星影的发言，对他逐渐改观。稳稳坐在沙发上的信一郎跟晃一似乎也有同样感受。
一开始完全没有人期待他能说出什么有料的内容──实际上听起来，也几乎都像是网路上看来的情报──可是，至少能确定他真的相当了解黑术师。尽管其中有些话可信度不高，但偶尔也有一些内容令曲矢和俊一郎大感意外，两人情不自禁喊出“什么？”
“好，你也一起来。”
曲矢干脆地同意。
“不用先跟新恒警部讨论没关系吗？”
俊一郎还是提醒了一句。不过他也改变了对星影的看法，认为这个人说不定能够派上用场。
“黑搜课这次的行动方针是，只要有可能对搜查黑术师下落有一丁点帮助，就全部找过来帮忙，即使是这种家伙也一样。”
“你叫我……这、这种家伙。”
“是这样呀，那就好。”
“你也太没礼貌了吧。”
“没鱼虾也好，凑合一下啰。”
“喂！”
“如果要在这种情况用这句谚语，也应该是他自己说吧。曲矢刑警，由你来说有点奇怪。”
“我怎么可能自己说这、这种话！”
星影气呼呼地说。但曲矢跟俊一郎不理睬他，迳自往下讨论，这件事就此定案了。
“我有件事要跟你讲。”
曲矢叫俊一郎到走廊上。
“干嘛啦，还把我拉来这里。”
“不能让那三个人听到。”
“怎么了？”
“城崎最近怪怪的。”
城崎是黑搜课的年轻搜查官，也是曲矢主任的部下。
他年纪较唯木轻。年龄落在二十五至三十间的唯木性格坚毅严谨，举手投足都非常有警察的架式，相较之下，城崎就散发着一股玩世不恭的气质，再加上他的上司又是曲矢，每天要面对这位言行举止令人都不禁要怀疑起警方素质的主任，可以看得出来他颇为苦闷，俊一郎从以前就有点担心他。
但从另一个角度来看这件事，又仿佛从他身上看见曲矢年轻的模样，放着不管应该也没问题吧。更何况城崎有反感的对象，并非只有顶头上司曲矢而已。对于死相学侦探俊一郎，他也始终怀疑把黑搜课的搜查任务交给看起来这么靠不住的家伙好吗？他自然不曾表现出自己的想法，但隐约可察觉他的心思。
“因为曲矢刑警吗？”
因此，俊一郎下意识这么
问。
“不，并没有特别针对黑搜课的谁。”
“那是怎样的奇怪法？”
“好像一直不着痕迹地在观察四周……”
“几时开始的？”
“十九号左右。”
“像是在找什么……的感觉吗？”
“嗯，没错。”
曲矢附和。
“你该不会要说你大概晓得怎么回事吧？”
“没有，只是……”
“只是怎样？”
“毕竟现在是非常时期，谨慎一点比较好。”
听见俊一郎的意见，曲矢的神色刹时绷紧。
“我还是跟新恒讲一声好了。”
两人回到事务所后，五人再一同离开产土大楼，朝停车场走去。
“你搭电车去吧？”
此时，曲矢突然说出惊人之语，对象当然是星影。
“为、为什么？”
“后座坐三个人太挤了。”
眼下这种情况，自然是俊一郎坐副驾驶座。现在后座突然多了一个星影，信一郎跟晃一就得坐得很拥挤。没想到曲矢在这方面倒是很细心。不对，他只是想要捉弄星影而已吧？这种动机才符合他的性格，这可能性很高。
尽管如此，连俊一郎都觉得星影这样太可怜了，其他两人或许也有同样感受，最终决定五个人一起坐车去。
曲矢开车，信一郎坐副驾驶座，后座从驾驶座后方依序是晃一、星影跟俊一郎。
“为什么我要坐中间？”
星影抱怨，但没人理睬他。
车子一发动，信一郎就连珠炮似地问起曲矢有关黑术师的各种问题，晃一跟星影立刻加入讨论行列，车内顿时就喧腾起来。
但曲矢不是回“嗯”就是说“对啦”，三人提出的问题，最后几乎都是俊一郎回答的。
“喂喂，你真的是黑搜课的刑警吗？”
星影原只是喃喃低语，没想到其他三个人事先讲好似地全部安静下来，他的声音便清晰地在车内回荡。
“你这混帐，我要把你丢在首都高速公路上。”
这可不是出言恫吓而已，曲矢真有可能做得出来。俊一郎太清楚这一点，再不情愿也只好出言调停。
一抵达设在警视厅某处的黑搜课后，一行人立刻就被带往会议室。新恒警部随即现身，先是热情招呼飞鸟信一郎跟速水晃一，又关切俊一郎的近况。接着，面对曲矢强调“这家伙自己跟来了”的星影企画，也不改其亲切作风。
新恒离开会议室的同时，唯木跟城崎走进来，在桌面摆上与现场人数一样多的笔记型电脑、几十本资料夹，还有用回纹针别好的纸本资料。
俊一郎不着痕迹地悄悄观察城崎，发现确实如曲矢所言，他真的不时留意四周，简直像在偷看什么似的，只是完全看不出来他究竟在看什么。
去厕所的信一郎跟新恒回来后，搜查会议正式开始。与会者有黑搜课的新恒警部、曲矢主任、唯木搜查官及城崎搜查官四人，以及担任侦探角色的飞鸟信一郎、速水晃一跟弦矢俊一郎三人，还有不请自来的星影企画。
“这场会议的目的只有一个，就是找出黑术师的藏身之处。”
担任司仪的新恒警部将至今与黑术师有关的案件全部说明过一遍后，立刻开门见山地点出主题。
“各位手边的资料，是这段日子以来黑搜课多方收集黑术师的相关情报后，精简梳理过的版本，详细的内容则收在桌上排好的那些资料夹里。所有资料都已经电子化了，如果想要追溯情报源头或相关连结，请利用我们帮各位准备好的笔记型电脑。”
接着，新恒开始说明这场会议的流程。
“情报大致可分成两种，一种是具体资讯，另一种则较为抽象。前者是黑搜课多位搜查员一点一滴调查来的，获取资讯的方式可以说跟一般的搜查活动没有两样。换言之，对我们而言是很熟悉的线索。”
新恒停顿了一下，脸上浮现出接下来才是重点的表情。
“可是无论我们收集了多少具体情报，进行多少分析，都没办法进一步了解黑术师，完全掌握不到他的藏身处。我话说在前头，这些收集来的情报，无论质或量都很够。至于分析的方法，我认为也没有任何问题，但就是拿不出堪用的结果。因此我开始怀疑，我们应该是少了什么关键的线索。”
听了新恒的话，俊一郎自然点点头。毕竟他也很清楚黑搜课的那些搜查员迄今花了多少心力在调查黑术师。
“就在我们一直无法突破这个瓶颈时，幸运地扣留住黑术师的左右手黑衣女子。”
新恒没有用“逮捕”这个字眼，而说“扣留”她，实在很像他的作风。
“至于黑衣女子的侦讯工作，我们在DARK MATTER研究院几位超能力者的协助下，一直持续进行当中。”
即使不去翻阅DARK MATTER研究院那起案子的纪录，相关细节俊一郎仍记忆犹新。
“只是……”
新恒面露难色。
“黑衣女子应该是没有料想到我们的计划，但她也绝非毫无防备，相反地，她身上的防御十分坚强，恐怕是黑术师预先埋下的‘保险机制’吧。”
黑术师事先设想到万一黑衣女子落入黑搜课手中时，脑中的思绪可能会遭人窥视，因此为了防范未然，事先对她施下了某种咒术。
“不过，DARK MATTER研究院的诸位能力相当出色，而且随着时间过去，黑衣女子身上的防御力量也逐渐减弱，我们终于获得了一些至今不曾寻获的珍贵情报。”
这时，新恒重新将目光投向三位侦探，由信一郎代表发言。
“虽然获得了一些线索，但因为是潜入黑衣女子受到保护的意识中挖掘出来的，全都缺乏了具体的细节，几乎都是些抽象内容。那些内容意味着什么？该如何跟至今收集来的其他情报结合在一起？为了推动搜查工作向前，此时必须要大胆猜想，所以才需要号称是名侦探的我们的推理能力，是这样吗？”
俊一郎之前就从新恒口中听过类似的话，因此对于信一郎料事如神的准确度十分佩服。
“就是你说的这样没错。”
新恒也面露微笑，看起来很高兴，但立刻又转回严肃的神情。
“所以，接下来，我们要一件件来看这些概略分类过的情报。”
警部的说明结束后，俊一郎不得不正视这件事的困难程度，远比原先预想的还要棘手。信一郎跟晃一肯定都和他有同感，两人皆是眉头深锁。
“黑术师的所在地，好像是一个外观像塔的高耸建筑物上层。”
“那里可能是隔绝于人类社会之外，没办法轻易靠近的地点。”
才开始没多久，信一郎跟晃一就纷纷说出自己的看法。这与其说是推理，感觉上更近似一种直觉。
可惜俊一郎的贡献不如两位多。他在一些关键处提出的意见虽然都有命中要点，却没能陈述自己的推理。不过星影一如当初的预测，丝毫派不上用场，倒是有人帮他垫底了。
然而随着有可能的藏身地点一一出炉，星影对于黑术师的丰富知识意外发挥了作用。俊一郎也是颇感讶异，不过在看清他算是黑术师的粉丝后，又感到能够理解。
最后挑出了三个有可能的地点。
第一个是摩馆市的废弃公寓大厦。
第二个是𬶏予锣群岛的一座孤岛。
第三个是梳裂山地的一个废弃村落。
此时，新恒警部提议“大家休息一下吧”。俊一郎不经意地瞥了眼时钟，才发现早就晚上了，难怪肚子饿了。
“要吃饭吗？”
曲矢难得这么周到。
“说的也是，点外卖好了。”
新恒同意后，星影倏地站起身。
“你要去哪里？”
新恒的语气就像是随口一问，星影却仿佛吓了一跳。
“厕、厕所。”
“小便吗？”
听到他的答案后，新恒回的话实在太奇怪了。
“嗯、嗯。”
星影极为困惑地点头后，新恒向曲矢下了一道惊人的指令。
“那曲矢主任，请你陪同他一起去。”
“啊？”
似乎连曲矢都大感诧异，俊一郎自然也是吓了一跳。
“陪到厕所里？”
“对。”
新恒平静地回，神情不像在开玩笑。
“这个，不是吧，警部……”
就连曲矢也对这道命令深感不解。
“到底为什么？”
最先恢复冷静的是星影。
“黑搜课有规定要陪别人一起小便吗？”
“没有。”
新恒神态认真地回答。
“那我要自己一个人去。”
“我不允许。”
新恒坚决说不。
“为何？”
“万一星影先生连络了其他人，会造成我们的困扰。”
“我到底会去连络谁……”
“当然是，黑术师。”