第二十八章 太多主人
门外夏日炎炎，银行大厅却依然凉爽阴郁，暗影重重。厅内只听见低语声及静默的回音，棱角分明的黑色大理石四处铺陈，宛如新建的坟墓。纤细光束穿过窄窗，其中满是飞舞的尘灰。这里一点味道都没有。（除开欺诈的臭气－－我快被它熏晕了。虽然这里比审问部干净得多，但我怀疑此间言论不会比犯人的供状更可信。）
这里没有成堆的闪亮金条，说实话，极目所及连一枚钱币都看不到，唯有笔、墨和无数暗色纸张。凡特和伯克银行的雇员也不若布商公会的库尔特会长那般穿着华丽长袍，或似香料公会的埃泽会长那般浑身珠光宝气，他们体格矮小，身着灰袍，神态严肃，全身唯一闪亮的是学究气的眼镜。
（这才是财富的真正模样，这才是权力的真正所在－－联合王国人的信仰：黄金女神的朴素神庙。）他眼看办事员们在整齐的文件堆后工作，整齐的桌子摆成整齐的行列。（他们是神庙的侍僧，负责操办教会的基础事务。）他的视线转移到等待的人群：商人、放贷者、店主、律师、小贩和骗子们排成长队，还有些人紧张地坐在冷硬的大理石墙边冷硬的凳子上。个个衣冠楚楚，神态却不自然。（惴惴不安的信徒，担心商业之神随时露出残酷的獠牙。）
（好在我不是她的信徒。）格洛塔挤过长长的队列，手杖尖点在地砖上发出响声，但凡有商人投来目光，他便吼一声：“我是瘸子！”
办事员看着挤到前排的他：“请问－－”
“马修斯。”格洛塔吼道。
“请问该怎么通报您－－”
“就说是瘸子来找他。”（把我引荐给高阶祭司，好让我连本带利、还债付账。）
“我无法－－”
“我们等候您多时了！”后面数排另一张桌边的办事员站起来宣称，“请随我来。”
格洛塔朝身后不悦的长队露出无牙的笑容，随后跛行穿过桌子间的空隙，朝远端镶板墙上的某道门走去。他的笑容没有持续太久－－门后有段高耸的楼梯，光束自顶上的窄窗射下。
（权力不就该是高高在上、睥睨众生吗？）哪有当权者住底楼的？他咒骂着竭力跟上不耐烦的向导，上了楼又拖着没用的那条腿经过一条两侧都有高高门扉的长廊。办事员倾身向前，谦卑地敲敲其中一扇门，直到里面瓮声瓮气传来一声“谁？”然后才打开门。
马修斯坐在一张巨桌后，看着格洛塔跛过门槛，他的面容犹如木雕，毫无欢迎之意。笔、墨和文件整齐地收拾在他面前摊开的血色皮包内，宛如校场上一丝不苟的军队。
“这位是您期待的客人，先生。”办事员匆匆递上一捆文件，“这些文件等候您处理。”
马修斯毫无感情的视线转向文件，“是……是……是……是……这些都是与塔林……”格洛塔不待主人邀请－－（没必要装模作样）－－便摇摇晃晃跨出一步，坐进最近的椅子，坚硬的皮垫被他酸痛的屁股压得发出“吱吱嘎嘎”的抗议声。（能坐就成。）
马修斯迅速地“沙沙”翻阅文件，在每张纸底部签名。最后一份文件让他踌躇片刻，“不，这个必须马上收回。”他伸手抓住前方某枚印章－－印章木柄由于久经使用而磨得十分光滑－－小心翼翼地在红墨水碟里蘸了蘸，随即用令人心悸的坚定盖上。（这是否意味着某位商人的身家性命就此灰飞烟灭？如此轻巧的举动，却能引发毁灭与绝望？也许此人的老婆孩子从此流浪街头？这里没有流血和尖叫，但仍能像审问部那样把人彻底摧毁－－并且容易得多。）
格洛塔看着办事员带着文件匆忙离开。（也或许那不过是十马克的拒付票据，谁知道呢？）门轻轻合拢，精准地关闭，传来极轻柔的“咔哒”声。
马修斯将钢笔精准地放在桌沿，抬头看向格洛塔，“在下非常感激您能迅速赶来。”
格洛塔嗤之以鼻：“你留言的口气可不容我片刻拖延。”他双手抬起那条酸痛的腿，不由缩了缩身，然后把脏靴子搁到旁边椅子上。“我希望你也能礼尚往来，直入重点。我可忙得很。”（我要斗倒一位法师，推翻一位国王，做不到的话可能被立马割喉、丢进海里。）
马修斯连眼都没眨。“在下的雇主对您近来的调查方向再次表示不满。”
（是吗？）“你的雇主荷包鼓鼓，却毫无耐心。我这次又是哪里触动了他们敏感的神经呢？”
“您对当今王上、杰赛尔一世陛下身世的调查。”格洛塔自觉眼皮抽搐，赶紧用手按住，一边酸溜溜地舔着牙齿。“具体而言，调查对象是凯美丽•唐•罗斯其人、她香消玉殒的事由及她与我们慈爱的先王古斯塔夫五世不同寻常的友谊。在下说得够明白了吗？”
（事实上，你有点太直白了。）“你提到的这些调查才刚刚开始，我非常惊讶你的雇主竟了若指掌。他们用的是水晶球还是魔镜咧？”（不然就是审问部里的线人？甚至是我身边的谁？）
马修斯叹口气－－至少，他让气息流过面颊。“在下告诉过您，可以假定他们什么都知道。您会发现这绝不夸张，特别是您若打算欺瞒他们的话－－在下强烈建议您不要采取这种行动。”
“我没想欺瞒谁，”格洛塔咬紧牙关低声道，“事实上，我对国王的父母本无兴趣，但审问长要我严查，不断催促我提交报告。我该怎么回复？”
马修斯一脸同情地看着他。（一块石头对另一块石头的同情。）“在下的雇主不管您怎么向审问长报告，只要您中止调查。在下能体谅您面临的两难境地，但坦率地说，主审官大人，在下认为您别无选择。您可以去见审问长，把事情原委解释清楚，包括您从在下的雇主那里收到的礼物、收礼当时的情形以及您对我们的照顾。或许审问长阁下比外表看上去更为宽容，愿意原谅您的两面派行为。”
“哈，”格洛塔哼了一声。（若非我对审问长知根知底，这玩笑还算开得可以－－事实上，在座双方都明白苏尔特比蝎子更毒辣。）
“不然您可以遵守对在下的雇主的承诺，履行他们的要求。”
“当初我签下那张该死的收据时，他们只要我还个人情。现在开始提要求了？究竟会有多少要求？”
“在下不知道，您也最好别问，主审官。”马修斯朝门口瞥了瞥，然后倾身向前，低沉而轻柔地说：“以在下的经验判断……这样的要求会无穷无尽。在下的雇主预付了一笔巨款，他们总能收回投资。总能。”
格洛塔咽口口水。（他们似乎想买下我的绝对服从。当然，这并非天方夜谭，我跟其他人一样可以被收买，难就难在审问长对我有同样的要求。两位神通广大又冷酷无情的主人在此事上针锋相对，前景实在不妙，我至少得摆脱其中一位。但正如好心的马修斯解释的，此刻我别无选择。）他从皮椅上放下靴子，留下长串污泥，随即开始漫长的起身仪式，痛苦地变换重心。“你的雇主除了要我违抗联合王国最有权势的人之外，还有别的事吗？”
“他们还希望您能监视他。”
格洛塔僵住了。“他们还希望我什么？”
“最近有诸多变革，主审官，变革固然意味着机遇，但过犹不及。在下的雇主认为稳定和谐方为立国之本，他们对现状很满意。”马修斯苍白的手抓紧皮包。“他们担心某些政要心怀叵测，蠢蠢欲动，而其草率行为将导致混乱。审问长阁下尤其令人不安，有鉴于此，他们想知道其人的一举一动和心中打算。他们特别要求您查清审问长在大学里的安排。”
格洛塔发出一串难以置信的笑声。“就这些？”
个中反讽丝毫没能打动马修斯。“暂时就这些。您最好走后门，在下的雇主希望在本周内收到消息。”
格洛塔沿银行大楼后部的狭窄螺旋梯蹒跚下楼，一路苦着脸，像螃蟹一样横行。他前额汗珠密布，这不单是由于下楼的辛苦。（他们怎么知道的？上次我违抗审问长的指示，调查雷诺特王子的死因，这回我遵从审问长的指示，调查国王的生母－－结果无一例外都被他们得知。他们果真神通广大，但消息总得从某人嘴里传到他们耳中。）
（从……某人？）
（谁去追查过王子和国王的情况？谁心眼儿里只有钱？谁为自保已离开过我一次？）格洛塔在楼梯中间停了片刻，皱起眉头。（噢，亲爱的，亲爱的，果真是人不为己天诛地灭？一直都是？）
回答他的是那条没用的腿上传来的抽痛。
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这里没有成堆的闪亮金条，说实话，极目所及连一枚钱币都看不到，唯有笔、墨和无数暗色纸张。凡特和伯克银行的雇员也不若布商公会的库尔特会长那般穿着华丽长袍，或似香料公会的埃泽会长那般浑身珠光宝气，他们体格矮小，身着灰袍，神态严肃，全身唯一闪亮的是学究气的眼镜。
（这才是财富的真正模样，这才是权力的真正所在－－联合王国人的信仰：黄金女神的朴素神庙。）他眼看办事员们在整齐的文件堆后工作，整齐的桌子摆成整齐的行列。（他们是神庙的侍僧，负责操办教会的基础事务。）他的视线转移到等待的人群：商人、放贷者、店主、律师、小贩和骗子们排成长队，还有些人紧张地坐在冷硬的大理石墙边冷硬的凳子上。个个衣冠楚楚，神态却不自然。（惴惴不安的信徒，担心商业之神随时露出残酷的獠牙。）
（好在我不是她的信徒。）格洛塔挤过长长的队列，手杖尖点在地砖上发出响声，但凡有商人投来目光，他便吼一声：“我是瘸子！”
办事员看着挤到前排的他：“请问－－”
“马修斯。”格洛塔吼道。
“请问该怎么通报您－－”
“就说是瘸子来找他。”（把我引荐给高阶祭司，好让我连本带利、还债付账。）
“我无法－－”
“我们等候您多时了！”后面数排另一张桌边的办事员站起来宣称，“请随我来。”
格洛塔朝身后不悦的长队露出无牙的笑容，随后跛行穿过桌子间的空隙，朝远端镶板墙上的某道门走去。他的笑容没有持续太久－－门后有段高耸的楼梯，光束自顶上的窄窗射下。
（权力不就该是高高在上、睥睨众生吗？）哪有当权者住底楼的？他咒骂着竭力跟上不耐烦的向导，上了楼又拖着没用的那条腿经过一条两侧都有高高门扉的长廊。办事员倾身向前，谦卑地敲敲其中一扇门，直到里面瓮声瓮气传来一声“谁？”然后才打开门。
马修斯坐在一张巨桌后，看着格洛塔跛过门槛，他的面容犹如木雕，毫无欢迎之意。笔、墨和文件整齐地收拾在他面前摊开的血色皮包内，宛如校场上一丝不苟的军队。
“这位是您期待的客人，先生。”办事员匆匆递上一捆文件，“这些文件等候您处理。”
马修斯毫无感情的视线转向文件，“是……是……是……是……这些都是与塔林……”格洛塔不待主人邀请－－（没必要装模作样）－－便摇摇晃晃跨出一步，坐进最近的椅子，坚硬的皮垫被他酸痛的屁股压得发出“吱吱嘎嘎”的抗议声。（能坐就成。）
马修斯迅速地“沙沙”翻阅文件，在每张纸底部签名。最后一份文件让他踌躇片刻，“不，这个必须马上收回。”他伸手抓住前方某枚印章－－印章木柄由于久经使用而磨得十分光滑－－小心翼翼地在红墨水碟里蘸了蘸，随即用令人心悸的坚定盖上。（这是否意味着某位商人的身家性命就此灰飞烟灭？如此轻巧的举动，却能引发毁灭与绝望？也许此人的老婆孩子从此流浪街头？这里没有流血和尖叫，但仍能像审问部那样把人彻底摧毁－－并且容易得多。）
格洛塔看着办事员带着文件匆忙离开。（也或许那不过是十马克的拒付票据，谁知道呢？）门轻轻合拢，精准地关闭，传来极轻柔的“咔哒”声。
马修斯将钢笔精准地放在桌沿，抬头看向格洛塔，“在下非常感激您能迅速赶来。”
格洛塔嗤之以鼻：“你留言的口气可不容我片刻拖延。”他双手抬起那条酸痛的腿，不由缩了缩身，然后把脏靴子搁到旁边椅子上。“我希望你也能礼尚往来，直入重点。我可忙得很。”（我要斗倒一位法师，推翻一位国王，做不到的话可能被立马割喉、丢进海里。）
马修斯连眼都没眨。“在下的雇主对您近来的调查方向再次表示不满。”
（是吗？）“你的雇主荷包鼓鼓，却毫无耐心。我这次又是哪里触动了他们敏感的神经呢？”
“您对当今王上、杰赛尔一世陛下身世的调查。”格洛塔自觉眼皮抽搐，赶紧用手按住，一边酸溜溜地舔着牙齿。“具体而言，调查对象是凯美丽•唐•罗斯其人、她香消玉殒的事由及她与我们慈爱的先王古斯塔夫五世不同寻常的友谊。在下说得够明白了吗？”
（事实上，你有点太直白了。）“你提到的这些调查才刚刚开始，我非常惊讶你的雇主竟了若指掌。他们用的是水晶球还是魔镜咧？”（不然就是审问部里的线人？甚至是我身边的谁？）
马修斯叹口气－－至少，他让气息流过面颊。“在下告诉过您，可以假定他们什么都知道。您会发现这绝不夸张，特别是您若打算欺瞒他们的话－－在下强烈建议您不要采取这种行动。”
“我没想欺瞒谁，”格洛塔咬紧牙关低声道，“事实上，我对国王的父母本无兴趣，但审问长要我严查，不断催促我提交报告。我该怎么回复？”
马修斯一脸同情地看着他。（一块石头对另一块石头的同情。）“在下的雇主不管您怎么向审问长报告，只要您中止调查。在下能体谅您面临的两难境地，但坦率地说，主审官大人，在下认为您别无选择。您可以去见审问长，把事情原委解释清楚，包括您从在下的雇主那里收到的礼物、收礼当时的情形以及您对我们的照顾。或许审问长阁下比外表看上去更为宽容，愿意原谅您的两面派行为。”
“哈，”格洛塔哼了一声。（若非我对审问长知根知底，这玩笑还算开得可以－－事实上，在座双方都明白苏尔特比蝎子更毒辣。）
“不然您可以遵守对在下的雇主的承诺，履行他们的要求。”
“当初我签下那张该死的收据时，他们只要我还个人情。现在开始提要求了？究竟会有多少要求？”
“在下不知道，您也最好别问，主审官。”马修斯朝门口瞥了瞥，然后倾身向前，低沉而轻柔地说：“以在下的经验判断……这样的要求会无穷无尽。在下的雇主预付了一笔巨款，他们总能收回投资。总能。”
格洛塔咽口口水。（他们似乎想买下我的绝对服从。当然，这并非天方夜谭，我跟其他人一样可以被收买，难就难在审问长对我有同样的要求。两位神通广大又冷酷无情的主人在此事上针锋相对，前景实在不妙，我至少得摆脱其中一位。但正如好心的马修斯解释的，此刻我别无选择。）他从皮椅上放下靴子，留下长串污泥，随即开始漫长的起身仪式，痛苦地变换重心。“你的雇主除了要我违抗联合王国最有权势的人之外，还有别的事吗？”
“他们还希望您能监视他。”
格洛塔僵住了。“他们还希望我什么？”
“最近有诸多变革，主审官，变革固然意味着机遇，但过犹不及。在下的雇主认为稳定和谐方为立国之本，他们对现状很满意。”马修斯苍白的手抓紧皮包。“他们担心某些政要心怀叵测，蠢蠢欲动，而其草率行为将导致混乱。审问长阁下尤其令人不安，有鉴于此，他们想知道其人的一举一动和心中打算。他们特别要求您查清审问长在大学里的安排。”
格洛塔发出一串难以置信的笑声。“就这些？”
个中反讽丝毫没能打动马修斯。“暂时就这些。您最好走后门，在下的雇主希望在本周内收到消息。”
格洛塔沿银行大楼后部的狭窄螺旋梯蹒跚下楼，一路苦着脸，像螃蟹一样横行。他前额汗珠密布，这不单是由于下楼的辛苦。（他们怎么知道的？上次我违抗审问长的指示，调查雷诺特王子的死因，这回我遵从审问长的指示，调查国王的生母－－结果无一例外都被他们得知。他们果真神通广大，但消息总得从某人嘴里传到他们耳中。）
（从……某人？）
（谁去追查过王子和国王的情况？谁心眼儿里只有钱？谁为自保已离开过我一次？）格洛塔在楼梯中间停了片刻，皱起眉头。（噢，亲爱的，亲爱的，果真是人不为己天诛地灭？一直都是？）
回答他的是那条没用的腿上传来的抽痛。