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47 第十八地堡

  米森喉咙好痒,眼睛刺痛。他快到一百二十楼调度室的时候,烟雾越来越浓,味道越来越呛。上面那些追他的人好像渐渐不见了,可能是因为刚刚有人从缺口摔下去,大家都怕了。

  卡姆死了。米森很确定。可能还有更多人死了。他忽然想到,刚刚摔下去那个人最后还是要用运尸袋装好,让运送员搬到上面的土耕区。但紧接着他立刻觉得有点愧疚,这时候竟然还在想这个。这是运送员的工作,而且很不轻松。

  他摇摇头,甩掉那些乱七八糟的念头。调度室那楼的平台快到了。他下楼下了快一整天,浑身脏兮兮,满头大汗,而且还被呛得眼泪直流。他有坏消息要告诉大家。他实在太累了,到了这里,就算洗澡换干净的衣服,恐怕也没什么太大的帮助,不过至少这里是个避难所,而且还可以打听一下那场爆炸到底是怎么回事。他走下最后几级楼梯的时候,也许是因为看到烟雾里有飞舞的灰烬,他忽然想到先前被他撕碎的那张纸条。他就是为了想救他的朋友,才会下来追卡姆。

  洛德尼。他的好朋友被关在信息区。刚刚因为碰到爆炸,一片混乱,他有点惊慌失措,差点忘了他还要救洛德尼。

  爆炸。卡姆。那件货物。送货。

  米森绊了一下差点摔倒,赶紧抓住栏杆。他忽然想到,送那件货会得到一大笔钱,可是却注定永远拿不到。他打起精神继续往下走,然后又想到,信息区那房间里到底出了什么事?洛德尼到底惹上了什么麻烦,为什么会被关在那里?要怎么救他?甚至,有办法靠近他吗?

  他一走到调度室门口,发现空气越来越混浊,呼吸的时候感觉喉咙彷佛有火在烧。楼梯上聚了一群人,他们隔着楼梯平台看向一百二十楼的大门。米森咳了几声,一路推开人群挤进去。难道是上面爆炸的残骸掉到这里来?看起来不像,因为这里东西都好好的。大门附近有两个水桶倒在地上。灰色的消防水管挂在栏杆上一路往门内延伸。天花板下面凝聚着一层烟雾,飘出门口沿着楼梯井墙边往上窜升。

  米森把头巾拉起来遮住鼻子,心里很困惑。烟是从调度室里面冒出来的。他用头巾遮着嘴巴呼吸,喉咙感觉比较不会那么刺痛。大厅里有人影晃动。他解开刀鞘的固定带,手抓着刀柄,走进大门,压低身体避开烟雾。地上湿湿的,里面的人走来走去,鞋子踩在湿地板上嘎吱嘎吱响。这里很暗,不过他看到手电筒的光束在走廊里面晃来晃去。

  米森快步朝亮光走过去,越往里面烟雾越浓,地上的积水也越深,果屑菜屑漂在水面上。他经过一间大通铺宿舍,货物分类房,还有几间办公室。

  有人从他旁边跑过去,溅起水花,手上拿着手电筒。就在那个人和他擦身而过的一剎那,他藉由手电筒的光看到那个人的脸。是莉莉,一个年纪很大的女运送员。接着他看到有人躺在水里,靠着墙边。米森靠过去的时候,有人正好拿着手电筒跑过去,光线照到那个人身上。这时候,他才发现那个人并不是躺着休息。那是哈凯特,一个领班。他对年轻学徒非常好,不会欺负他们故意叫他们背很重的东西。他半边脸没事,可是另外半边脸却肿成一个大血泡。他死了。今天真的不是个好日子。米森忽然想到,又有很多人可以抽到生育签号码了。

  「小子!赶快过来!」

  是摩根的声音。他从前是米森的师父。那老人在咳嗽,旁边还有很多人也在咳。整条走廊泡在水里,水面上到处都是水波涟漪,水花四溅,烟雾弥漫,有人一直咳嗽,有人大喊大叫发号施令。米森赶紧跑向那熟悉的身影。他眼睛被烟熏得很痛。

  「师父!我是米森。那爆炸──」他指着天花板。

  「小子,我知道你是谁。我教过的徒弟,我一听声音就知道是哪个。」有一道手电筒的光束照在米森脸上。「赶快过来帮忙。」

  空气中飘散着豆子被煮熟的味道,还有烧焦的纸泡在水里的味道,非常刺鼻。另外,隐隐约约还有一股汽油味。米森常常去底层,到过发电厂,那种汽油味他很熟悉。除此之外,还有另一种味道:很像是市集烤猪肉的味道,而且是那种肉烧焦的臭味。

  大厅积水很深,水淹过米森的鞋子,搞得他鞋子里全是污泥。抽屉里的文件都被倒进箱子里。有人把一口箱子塞到他手上。烟雾弥漫中,只见手电筒的光束到处闪动。他鼻子刺痛,猛流鼻涕,眼泪也流不停。

  「在前面!在前面!」有人在后面催他走。他们警告他千万别碰档案柜。整堆的文件被放进箱子里,抬起来特别重。米森搞不懂他们在急什么。火已经灭了,墙上被火烧过的地方都是一片焦黑,而墙边远处那一大片种豆子的菜圃已经被烧成灰烬,焦黑的支架一根根矗立,有些则是已经倒塌。

  调度员亚曼达在档案柜旁边,用头巾包住手,把抽屉里的文件倒进箱子里。米森的箱子很快就装满了,当他转身面向走廊,看到有人把墙上保险柜里的旧账册拿出来。接着,他看到地上有一具尸体,盖着一块布。似乎没人想去搬那具尸体。

  他跟着其他人走向楼梯平台,不过只走到门口内侧,没有出去。大通铺宿舍里的紧急照明灯亮着,角落里堆了一大迭床垫,卡特,琳恩和乔瑟琳都在那里,正忙着把文件摊开在床垫上。米森把箱子里的文件倒出来,然后又走回里面继续装。

  「出了什么事?」他又回到档案柜那边,开口问亚曼达。「是有人来报复吗?」

  「那些农夫是冲着豆子来的。」亚曼达把另一个抽屉的文件倒出来。「他们闯进来,把豆子全部烧光了。」

  米森转头看看四周损坏的情况,忽然想到,爆炸的时候楼梯井震得好厉害,他彷佛还看得到那些人惨叫着摔到底下。这几个月来,暴力蔓延有如星火燎原。

  「接下来该怎么办?」卡特问。他是个很强壮的运送员,大概三十出头。这个年纪,体力正达到颠峰状态,膝盖也还没受伤,但他看起来却是一副筋疲力尽的样子。他头发湿湿的贴在额头上,脸都被烟熏黑了,而蓝色的头巾也被熏成了黑色。

  「我们去放火烧掉他们的作物。」

  「那我们吃什么?」

  「我们只去烧高楼层的土耕区,这件事就是他们干的。」

  「这很难说,不见得是他们干的。」摩根说。

  米森看看师父的眼睛。「刚刚在大厅……」他说。「我看到……那是不是……?」

  摩根点点头。「对,那是洛克。」

  卡特狠狠拍了一下墙壁。「我要干掉那些王八蛋!」他大吼。

  「那么,你……」米森本来想说摩根已经是底段楼层调度室总领班,但他一时还不太习惯。

  「是啊。」摩根说。米森感觉得出来摩根自己也不太习惯。

  「接下来的几天,大家都会肆无忌惮的自己搬东西。」乔尔说。「我们如果不反击,会被人当成是孬种。」乔尔只比米森大两岁,是很厉害的运送员。乔尔咳了几下,琳恩立刻看着他,一脸关切。

  此刻,米森并不怎么在乎运送员会不会被当成孬种,他还有别的事要操心。上面的人认定运送员就是攻击他们的人。而现在,运送员被农夫攻击了。先前运送员在高楼层和农夫打了一架,而那些农夫居然千里迢迢跑到底下来报复。米森心里想,运送员应该是地堡最骁勇善战的一群,可是现在却被人蓄意攻击。信息区正在招募新人,然而,他们并不是要招募计算机维修技师,而是要训练他们进行破坏,说不定,他们是想摧毁地堡的灵魂。

  「我要先回家一趟。」米森说。他一时嘴快说错了,他本来是想说他要回高楼层。他解开脖子上的头巾,看到整条头巾都被烟熏黑了,而且他的手和衣服也都黑了。他得赶快去找一套不一样的衣服来换,不同颜色的。他得赶快联络上从前巢穴那些伙伴。

  「你想干什么?」摩根问。刚刚米森扯掉脖子上的头巾时,他师父摩根好像开口想说什么,但最后并没有说出口,而是看着米森脖子上的红色疤痕。

  「我认为他们并不完全是冲着我们来的。」米森说。「我认为这整件事比我们想象的复杂得多。我有一个朋友出事了。我的朋友被关在一个地方,而那地方就是引发目前这一连串混乱的罪魁祸首。我认为他现在有生命危险,因为他知道太多。他们把他关起来,不让他跟人接触。」

  「是洛德尼吗?」琳恩问。她和乔尔比他们早两年到巢穴去上学,不过他们跟米森和洛德尼都很熟。

  米森点点头。「还有,卡姆死了。」他告诉大家,并且跟大家说明他下楼的路上碰到什么事。那场爆炸之后,有人在后面追他,而楼梯栏杆破了一个大洞。有几个运送员轻唤卡姆的名字,似乎不太敢相信。「我认为那些人根本不在乎我们知不知情。」米森又补充说。「而这就是关键,他们想激怒所有的人,让大家越生气越好。」

  「我需要时间好好想一想。」摩根说。「需要时间计划一下。」

  「我认为时间已经不多了。」米森说。他告诉他们,信息区正在招募新人。他告诉摩根,他看到布莱利也在那里,而且很多年轻的运送员都去应征工作。

  「那我们该怎么办?」琳恩问。她看看乔尔,再看看其他人。

  「我们应该要从长计议。」摩根说。然而,他说话的口气却不像从前那么有自信了。从前他是资深运送员,当人家的师父,说起话来总是自信满满,而现在当上领班,那种自信似乎渐渐不见了。

  「我不能待在底下这里。」米森说。「你要把我的休假点数全部扣光也没关系,我就是非上去不可。我要去高段楼层。虽然我不知道自己到得了到不了,不过我非去不可。」

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