第三十章 尼古拉斯与坑
他很年轻，跟她年龄差不多，十九或者二十，显然在生病。他很高，但有些驼背，似乎正忍受着腰间尖锐的疼痛。蓬乱的金发很干净，但像被什么东西粘着似的纠结在一起。他的脸颊过于红润，嘴唇和眼睛周围显出灰色。蓝色的眼睛神色呆滞。他一手松松地拿着一副黑框眼镜，镜腿用线绑着，一只绿色的镜片摔坏了，反射着光芒。
他站在粗糙松散的泥土堆成的山上（似乎是人造的假山），眯着眼睛，望着下面的一个深坑。这深坑像地上裂开的一个大口子。那坑——或者里面的东西——就是肆行魔法的来源，一看到它，莉芮尔便恶心欲呕。肆行魔法从坑里一阵阵喷出，冰冷、可怕，渗入她的骨髓、牙床。
这个坑显然新掘成不久，宽度至少和能容纳四百人的坷睐冰川底层餐厅相当。盘旋的小路在它四周蜿蜒，消失在黑暗深处。莉芮尔看不出它有多深，只见不断有人抬着装满泥土和石块的篮子往上爬，又提着空篮子下去，动作缓慢，好像早已累垮了，举止十分古怪。他们的衣服又破又脏，但莉芮尔发现自己从没见过类似的针脚和颜色。几乎所有人都戴着蓝色的帽子，手上缠着破破烂烂的手巾。
莉芮尔不明白，这些人怎么能在肆行魔法的腐蚀气味中工作，于是更加仔细地观察他们。一看之下，她不由得倒吸一口冷气。她想退缩，但眼前的景象却死死抓住她不放。
不是活人，是亡者。现在她能够感应到他们了，感应到亡者手卒的寒气。这些工人是亡者手卒，被某个役亡师的意愿操纵着。蓝色帽子遮住空洞的眼窝，手巾把腐烂的手绑在一起。
莉芮尔抑制住呕吐的欲望，快速看了身边的年轻人一眼，害怕他就是役亡师，可能会看见她。但他额上没有咒印，无论是完整的还是被肆行魔法侵蚀的都没有。他的前额很干净，只有几道沾满灰尘的汗迹，身边也没有法铃。
他正在向上看，望着天空，摇晃着手腕上的某种金属物品。也许是什么仪式吧，莉芮尔想。她突然对他生出同情，产生一种想用指尖碰碰他脖子与耳朵相连处的曲线的冲动。她甚至已经伸出手，但他的声音让她蓦地想起自己在哪儿，是什么状态。
“该死！”他咕哝，“什么都不起作用。”
他放下手臂，仍旧向上望着。莉芮尔也抬头向上，看见了低垂的黑色浓云。闪电划过，可是既没有冷风，也没有雨的气息。只有热量和闪电。
随后，毫无前兆，一道炫目的闪电击中大坑，刹那间，炽亮照出黑暗的深处。那一瞬间，莉芮尔看见几百名亡者手卒正用工具和腐烂的双手挖掘着。它们没有理会闪电，虽说它击中了几个亡者手卒，把它们变成焦炭。亡者手卒们埋头挖掘，同样不去理会几乎同时来临的震耳欲聋的雷声。
没过几秒钟，另一道闪电再度来临，几乎击中了相同的地方。接着，一道又一道闪电持续划过，震动着莉芮尔脚下的大地。
“大约五十秒里发生了四次，”男人自言自语，“变得更频繁了。赫奇！”
莉芮尔没听懂最后那声叫喊，直到一个男人爬上坑来，冲他挥挥手。这是个很瘦的秃头男人，穿着皮甲，喉咙、肘部和膝部都戴着镶金的红色金属盾板。他握着一把剑，胸前横过一条铃带，黑檀木把手从红皮口袋中探出。铃把和皮甲上，邪恶的咒印四处流动，留下火焰的残像。
即使隔这么远，莉芮尔也能闻到他身上的血腥气，还有炽热金属的气味。他一定就是那些亡者手卒侍奉的役亡师。那么多亡者手卒，或许它们侍奉的役亡师不止一个。但他并不是灼烧着莉芮尔唇舌的肆行魔法的来源。大坑深处的东西比他可怕得多。
“什么事，尼古拉斯主人？”他喊道。莉芮尔发现他挥了挥手，让跟着他的两名亡者手卒退回黑暗，好像不想让它们被看得太清楚。“闪电来得更快了。”年轻人说，莉芮尔现在知道了，他就是尼古拉斯。可是，什么样的人——而且是没有咒印的人——能让一个役亡师将他奉为主人呢？
“肯定很接近了。”他哑着嗓门道，“问问那些人，今晚能不能再多干一班。”
“哦，没问题！”役亡师喊道，露出笑容，“你想下来吗？”
尼古拉斯摇了摇头。他清了好几次嗓子才喊出声：“我觉得……我又觉得不舒服了，赫奇。我要回帐篷躺一会儿。但如果你找到什么，一定要叫我。我觉得会是金属。没错，发光的金属。”他的眼睛闪闪发亮，似乎要找的东西就在面前，“两个光亮的金属半球，都有一人多高。我们必须马上找到它们。马上！”
赫奇鞠了半躬，没有回答。他爬出坑，走上尼古拉斯所站的土山。
“你旁边站的是谁？”他伸手指着，喊道。
尼古拉斯顺着他手指的地方转过头去，但看到的只有闪电的余光和发光的半球——只要醒着，他总能看见这些半球，就像印在他的大脑上似的。
“什么都没有，”他咕哝道，直视莉芮尔，“没人。我太累了。这将是一项最伟大的发现……”
“间谍！你会被烧死在我主人脚下！”
火焰迸出役亡师的手掌，喷到地上，冒出乌黑的浓烟，野火般爬上小山，向莉芮尔急冲而来。同一瞬间，尼古拉斯的目光突然聚焦在她身上。他伸出一只问候的手，说：“你好！但我想，你只不过是又一个幻象。”
一只手抓住她的肩膀，把她拉回预视塔。与此同时，红色的火焰击中她刚才站着的地方，缩成窄窄一道炽焰，焚毁一切，只留下最漆黑的烟雾。
冰镜迸裂了，莉芮尔闭上双眼。再睁开时，她正站在瑞尔和萨娜之间，蓝色碎冰洒在她头上、肩上，在周围铺了一地。
“你看见了。”瑞尔肯定地说。
“是的。”莉芮尔回答，吓得直哆嗦，既因为观测的过程，也因为她所看到的景象，“拥有预视之力就像这个样子吗？”
“不完全是这样。”萨娜答道，“更多时候，我们只能看到短暂的画面，很多未来的碎片掺在一起。只有在预视塔共同观测，我们才能把景象汇集起来。即使这样，也只有站在你这个位置的人才能看到整幅画面。”
莉芮尔思考着，重新仰起头。冰屑落入她的脖颈，滑入她的衬衣。远处的天花板又变成了一块冰。她收回目光，看见所有的坷睐正在无声地离开，没有谁回过头来看一眼。最外圈的已经全走了，下一圈正排成一排从另一扇门离开。看样子预视塔有好几个出口，莉芮尔心想，很快她也会从其中一个走出去，不再回来。
莉芮尔强迫自己把思绪转到观测上：“我该做什么？”
“我们不知道。”瑞尔说，“这几年我们一直试图‘看到’红湖，从来没有成功过。可突然间，我们‘看到’你在底下的房间里，然后就是我们展现给你的景象，再以后就是你和那个男人在湖上的一条船里。这一切显然有某种联系，但我们看不到更多的东西。”
“那个尼古拉斯是关键。”萨娜说，“我们认为，只要找到他，你就知道该怎么做了。”
“可他和一个役亡师在一起！”莉芮尔喊道，“在挖一些可怕的东西！这种事，我们不通知阿布霍森吗？”
“消息发出去了，但阿布霍森和国王现在都在安塞斯蒂尔，正努力解决一个可能与你在坑里看到的东西有关的大麻烦。我们也警告了艾丽米尔和她的摄政同伴，可能他们也会采取某种行动，也许与准阿布霍森萨姆斯王子共同行动。但无论他们会做什么，我们知道，必须找到尼古拉斯的人是你。我知道，乍看上去，这件事没什么，不过是两个人在湖上碰面。但这是我们唯一能看见的未来，其他部分都被屏蔽了。要避免灾难，这件事是我们唯一的希望。”
莉芮尔点点头，脸色苍白。发生了太多的事，她身心疲惫，难以应对。但看样子，她的确不是被轰出门去。她真的负有重要使命，不仅为了坷睐，也为了整个王国。
“好了，我们帮你作出发前的准备。”萨娜注意到莉芮尔精力不济，补充道，“有什么想带的私人物品，或者我们可以提供的东西吗？”
莉芮尔摇摇头。她想带上坏狗，但既然坷睐没有看到有谁和她同行，这就是不可能的。也许她的朋友已经永远地离开了，也许让它成型的咒语出了什么问题，失效了。
“我想，需要一些旅行用品，”她终于低声说，“还有几本书。我觉得，还应该把我在下面那个房间里找到的东西也带上。”
“应该的。”萨娜说，显然很想知道那些到底是什么。但她没有问，莉芮尔也不想说。现在说这些，只会让问题变得更复杂。为什么它们是为她而备的？到了外面的世界，它们能干什么？
“我们还要给你一副弓箭、一把剑，”瑞尔说，“给坷睐之女的临别礼物。”
“我不大会用剑。”莉芮尔小声说，被称为坷睐之女让她有点透不过气。期盼了这么长时间的词句现在对她而言毫无意义，“弓箭就够了。”
她没有说自己会使那副短弓是因为她在图书馆里射过老鼠，用的是钝头的箭，以免毁坏书籍。坏狗喜欢追逐那些箭，但不喜欢吃老鼠，除非莉芮尔不情不愿地用香草和沙司将它们烹成美食。
“但愿你不需要用上这些武器。”萨娜说。声音很大，在巨大的冰洞里发出回音。莉芮尔颤抖了一下。这种希望很可能落空。突然间，她觉得很冷。只几分钟，一千五百名坷睐几乎全都走了，好像她们从来没有来过这里。只有两名穿着皮甲的护卫还在，从预视塔的尽头向这边望着，分别持着长矛和弓箭。莉芮尔不用走近就知道，那是魔法武器，浸透了咒契魔法。
她明白，护卫之所以留下，是为了确保她蒙上眼睛。她转过视线，拿下头巾，细心地慢慢叠好，绑在眼睛上，僵硬地站着，等着萨娜和瑞尔挽起她的手臂。“抱歉。”萨娜和瑞尔同时说，声音交叠成一个人。莉芮尔觉得，她们的道歉似乎并不仅仅为了必须蒙住她的眼睛，还为了她的一生。
回到青年会所她的小屋时，莉芮尔已经超过十八个小时不食不眠了。她疲倦得直打晃，萨娜和瑞尔继续搀扶着她。她太累了，甚至没看到吉瑞丝姨妈。可吉瑞丝姨妈冲过来搂住她，紧得让她很不舒服。
“莉芮尔！你又干了些什么！”吉瑞丝姨妈叫道，声音从莉芮尔头上某个地方发出来，她的头被紧紧地按在姨妈的脖子上，“怎么得了，你这么年轻，就要去外面闯荡！”
“姨妈！”莉芮尔抗议道，想挣脱出来。当着瑞尔和萨娜的面被当成一个小女孩，她觉得难堪极了。吉瑞丝姨妈总是在她最不愿意的时候搂住她，在她想被拥抱的时候却不这么做。
“你一出去，准跟你母亲一样。”吉瑞丝同时对双胞胎和莉芮尔说，“跑到鬼知道是哪儿的地方，和鬼知道是谁的人闹出些鬼知道是什么的事。你甚至可能跟她一样，回来的时候带着个……”
“吉瑞丝！够了！”萨娜厉声打断了她，把莉芮尔吓了一跳。她从来没听过有谁这么跟吉瑞丝说话。吉瑞丝显然同样没想到，她放开莉芮尔，郑重地深吸一口气。
“你不能这样跟我说话，萨……瑞……不管你是哪一个。”吉瑞丝姨妈深呼吸几次，“我是女孩子们的监护人，这里归我管！”
“我们是当今坷睐的发言人。”萨娜和瑞尔同时回答，举起拿在手里的权杖，“九日预视轮值守者赋予我们权力。吉瑞丝，你想挑战我们的权威？”
吉瑞丝看着她们，没能再做个更深的深呼吸，像一只被踩到的癞蛤蟆那样喷了口气，算是不情不愿地承认对方的权威。
“拿上你想带的东西，莉芮尔，”萨娜说，抚着她的肩膀，“咱们得去坐船了。吉瑞丝，我们能出去谈谈吗？”
莉芮尔疲倦地点点头，走向衣橱，其他人出去，关上房门。她漠然地把手伸进衣橱，手碰上了件什么东西，本能地握住了它。她看了一眼，惊喜地倒吸一口气。是一块硬皂石，雕成狗的形状。正是她在斯狄肯藏身的房间里发现的那个小雕像。坏狗一出现，它就消失了。
莉芮尔捧着它，把它捂在心口，微弱的希望战胜了疲惫。雕像不是坏狗，但它的出现也许表明，坏狗是可以被重新召唤出来的。她微笑着，把雕像放进干净的马甲口袋里，确保它的皂石口鼻不会露出来。她把暗镜放在同一个口袋，竖笛放在另一个。《回忆与忘却之书》放在一只肩袋里，大小正合适，简直像专门为它造的一样。报警的发条老鼠和哨子放在马甲一角，不过，在她要去的地方，哨子和老鼠完全派不上用场。
好在年满十八岁以后她换了个大些的房间，还有浴室。她很快脱下衣服，冲了个澡。她本想把衣服全都换掉，换一身让别人认不出她坷睐身份的普通服装，但穿衣服时，她还是穿上了图书馆二等助理的工作服。这才是真正的她，她告诉自己，她已经得到了穿红色马甲的权利，没人可以剥夺，就算她不是真正的坷睐也罢。
她把几件换洗衣服卷入斗篷，正想着要不要带上春夏基本没用的羊毛厚大衣，吉瑞丝姨妈敲了敲门，进来了。
“我不是想说你母亲的坏话，”吉瑞丝站在门口，低眉顺眼地说，“阿瑞丽是我妹妹，我很爱她。但她很古怪，你知道，老是惹事，总是碰上麻烦。还有……嗯……当一个监护人，让所有人遵守规矩不是容易的事。可能我从来没向你表明……特别是，你无法‘看到’别人对你的感情，无论是现在还是将来……我想说的是，我爱你的母亲——也爱你。”
“我知道，吉瑞丝姨妈。”莉芮尔回答，把大衣扔回衣橱，没有回头。如果在一年之前，为了听到这句话，为了获得归属感，她会心甘情愿地付出一切。但现在不是时候，她正要离开冰川，和她多年前似乎毫不在意就抛下女儿的母亲一样。
这里的一切都过去了，莉芮尔想，我可以把这里的一切全抛在脑后，开始我自己的故事。我不需要知道母亲为什么离开，或者父亲是谁。她又对自己重复了一遍：我不需要知道。
但是，无声地默念这些词句时，她始终想着身边包里的《回忆与忘却之书》，还有马甲口袋里的竖笛和暗镜。
她不需要知道过去发生了什么。多少年来，她在坷睐冰川一直是孤独的，现在的她仍旧是孤独的，独自一人踏上一条与坷睐完全相反的路。命运颠覆了她的希望和梦想，让她得到一种与她内心期盼完全相反的能力。
有了暗镜和新知识，她可以“看见”过去。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
他站在粗糙松散的泥土堆成的山上（似乎是人造的假山），眯着眼睛，望着下面的一个深坑。这深坑像地上裂开的一个大口子。那坑——或者里面的东西——就是肆行魔法的来源，一看到它，莉芮尔便恶心欲呕。肆行魔法从坑里一阵阵喷出，冰冷、可怕，渗入她的骨髓、牙床。
这个坑显然新掘成不久，宽度至少和能容纳四百人的坷睐冰川底层餐厅相当。盘旋的小路在它四周蜿蜒，消失在黑暗深处。莉芮尔看不出它有多深，只见不断有人抬着装满泥土和石块的篮子往上爬，又提着空篮子下去，动作缓慢，好像早已累垮了，举止十分古怪。他们的衣服又破又脏，但莉芮尔发现自己从没见过类似的针脚和颜色。几乎所有人都戴着蓝色的帽子，手上缠着破破烂烂的手巾。
莉芮尔不明白，这些人怎么能在肆行魔法的腐蚀气味中工作，于是更加仔细地观察他们。一看之下，她不由得倒吸一口冷气。她想退缩，但眼前的景象却死死抓住她不放。
不是活人，是亡者。现在她能够感应到他们了，感应到亡者手卒的寒气。这些工人是亡者手卒，被某个役亡师的意愿操纵着。蓝色帽子遮住空洞的眼窝，手巾把腐烂的手绑在一起。
莉芮尔抑制住呕吐的欲望，快速看了身边的年轻人一眼，害怕他就是役亡师，可能会看见她。但他额上没有咒印，无论是完整的还是被肆行魔法侵蚀的都没有。他的前额很干净，只有几道沾满灰尘的汗迹，身边也没有法铃。
他正在向上看，望着天空，摇晃着手腕上的某种金属物品。也许是什么仪式吧，莉芮尔想。她突然对他生出同情，产生一种想用指尖碰碰他脖子与耳朵相连处的曲线的冲动。她甚至已经伸出手，但他的声音让她蓦地想起自己在哪儿，是什么状态。
“该死！”他咕哝，“什么都不起作用。”
他放下手臂，仍旧向上望着。莉芮尔也抬头向上，看见了低垂的黑色浓云。闪电划过，可是既没有冷风，也没有雨的气息。只有热量和闪电。
随后，毫无前兆，一道炫目的闪电击中大坑，刹那间，炽亮照出黑暗的深处。那一瞬间，莉芮尔看见几百名亡者手卒正用工具和腐烂的双手挖掘着。它们没有理会闪电，虽说它击中了几个亡者手卒，把它们变成焦炭。亡者手卒们埋头挖掘，同样不去理会几乎同时来临的震耳欲聋的雷声。
没过几秒钟，另一道闪电再度来临，几乎击中了相同的地方。接着，一道又一道闪电持续划过，震动着莉芮尔脚下的大地。
“大约五十秒里发生了四次，”男人自言自语，“变得更频繁了。赫奇！”
莉芮尔没听懂最后那声叫喊，直到一个男人爬上坑来，冲他挥挥手。这是个很瘦的秃头男人，穿着皮甲，喉咙、肘部和膝部都戴着镶金的红色金属盾板。他握着一把剑，胸前横过一条铃带，黑檀木把手从红皮口袋中探出。铃把和皮甲上，邪恶的咒印四处流动，留下火焰的残像。
即使隔这么远，莉芮尔也能闻到他身上的血腥气，还有炽热金属的气味。他一定就是那些亡者手卒侍奉的役亡师。那么多亡者手卒，或许它们侍奉的役亡师不止一个。但他并不是灼烧着莉芮尔唇舌的肆行魔法的来源。大坑深处的东西比他可怕得多。
“什么事，尼古拉斯主人？”他喊道。莉芮尔发现他挥了挥手，让跟着他的两名亡者手卒退回黑暗，好像不想让它们被看得太清楚。“闪电来得更快了。”年轻人说，莉芮尔现在知道了，他就是尼古拉斯。可是，什么样的人——而且是没有咒印的人——能让一个役亡师将他奉为主人呢？
“肯定很接近了。”他哑着嗓门道，“问问那些人，今晚能不能再多干一班。”
“哦，没问题！”役亡师喊道，露出笑容，“你想下来吗？”
尼古拉斯摇了摇头。他清了好几次嗓子才喊出声：“我觉得……我又觉得不舒服了，赫奇。我要回帐篷躺一会儿。但如果你找到什么，一定要叫我。我觉得会是金属。没错，发光的金属。”他的眼睛闪闪发亮，似乎要找的东西就在面前，“两个光亮的金属半球，都有一人多高。我们必须马上找到它们。马上！”
赫奇鞠了半躬，没有回答。他爬出坑，走上尼古拉斯所站的土山。
“你旁边站的是谁？”他伸手指着，喊道。
尼古拉斯顺着他手指的地方转过头去，但看到的只有闪电的余光和发光的半球——只要醒着，他总能看见这些半球，就像印在他的大脑上似的。
“什么都没有，”他咕哝道，直视莉芮尔，“没人。我太累了。这将是一项最伟大的发现……”
“间谍！你会被烧死在我主人脚下！”
火焰迸出役亡师的手掌，喷到地上，冒出乌黑的浓烟，野火般爬上小山，向莉芮尔急冲而来。同一瞬间，尼古拉斯的目光突然聚焦在她身上。他伸出一只问候的手，说：“你好！但我想，你只不过是又一个幻象。”
一只手抓住她的肩膀，把她拉回预视塔。与此同时，红色的火焰击中她刚才站着的地方，缩成窄窄一道炽焰，焚毁一切，只留下最漆黑的烟雾。
冰镜迸裂了，莉芮尔闭上双眼。再睁开时，她正站在瑞尔和萨娜之间，蓝色碎冰洒在她头上、肩上，在周围铺了一地。
“你看见了。”瑞尔肯定地说。
“是的。”莉芮尔回答，吓得直哆嗦，既因为观测的过程，也因为她所看到的景象，“拥有预视之力就像这个样子吗？”
“不完全是这样。”萨娜答道，“更多时候，我们只能看到短暂的画面，很多未来的碎片掺在一起。只有在预视塔共同观测，我们才能把景象汇集起来。即使这样，也只有站在你这个位置的人才能看到整幅画面。”
莉芮尔思考着，重新仰起头。冰屑落入她的脖颈，滑入她的衬衣。远处的天花板又变成了一块冰。她收回目光，看见所有的坷睐正在无声地离开，没有谁回过头来看一眼。最外圈的已经全走了，下一圈正排成一排从另一扇门离开。看样子预视塔有好几个出口，莉芮尔心想，很快她也会从其中一个走出去，不再回来。
莉芮尔强迫自己把思绪转到观测上：“我该做什么？”
“我们不知道。”瑞尔说，“这几年我们一直试图‘看到’红湖，从来没有成功过。可突然间，我们‘看到’你在底下的房间里，然后就是我们展现给你的景象，再以后就是你和那个男人在湖上的一条船里。这一切显然有某种联系，但我们看不到更多的东西。”
“那个尼古拉斯是关键。”萨娜说，“我们认为，只要找到他，你就知道该怎么做了。”
“可他和一个役亡师在一起！”莉芮尔喊道，“在挖一些可怕的东西！这种事，我们不通知阿布霍森吗？”
“消息发出去了，但阿布霍森和国王现在都在安塞斯蒂尔，正努力解决一个可能与你在坑里看到的东西有关的大麻烦。我们也警告了艾丽米尔和她的摄政同伴，可能他们也会采取某种行动，也许与准阿布霍森萨姆斯王子共同行动。但无论他们会做什么，我们知道，必须找到尼古拉斯的人是你。我知道，乍看上去，这件事没什么，不过是两个人在湖上碰面。但这是我们唯一能看见的未来，其他部分都被屏蔽了。要避免灾难，这件事是我们唯一的希望。”
莉芮尔点点头，脸色苍白。发生了太多的事，她身心疲惫，难以应对。但看样子，她的确不是被轰出门去。她真的负有重要使命，不仅为了坷睐，也为了整个王国。
“好了，我们帮你作出发前的准备。”萨娜注意到莉芮尔精力不济，补充道，“有什么想带的私人物品，或者我们可以提供的东西吗？”
莉芮尔摇摇头。她想带上坏狗，但既然坷睐没有看到有谁和她同行，这就是不可能的。也许她的朋友已经永远地离开了，也许让它成型的咒语出了什么问题，失效了。
“我想，需要一些旅行用品，”她终于低声说，“还有几本书。我觉得，还应该把我在下面那个房间里找到的东西也带上。”
“应该的。”萨娜说，显然很想知道那些到底是什么。但她没有问，莉芮尔也不想说。现在说这些，只会让问题变得更复杂。为什么它们是为她而备的？到了外面的世界，它们能干什么？
“我们还要给你一副弓箭、一把剑，”瑞尔说，“给坷睐之女的临别礼物。”
“我不大会用剑。”莉芮尔小声说，被称为坷睐之女让她有点透不过气。期盼了这么长时间的词句现在对她而言毫无意义，“弓箭就够了。”
她没有说自己会使那副短弓是因为她在图书馆里射过老鼠，用的是钝头的箭，以免毁坏书籍。坏狗喜欢追逐那些箭，但不喜欢吃老鼠，除非莉芮尔不情不愿地用香草和沙司将它们烹成美食。
“但愿你不需要用上这些武器。”萨娜说。声音很大，在巨大的冰洞里发出回音。莉芮尔颤抖了一下。这种希望很可能落空。突然间，她觉得很冷。只几分钟，一千五百名坷睐几乎全都走了，好像她们从来没有来过这里。只有两名穿着皮甲的护卫还在，从预视塔的尽头向这边望着，分别持着长矛和弓箭。莉芮尔不用走近就知道，那是魔法武器，浸透了咒契魔法。
她明白，护卫之所以留下，是为了确保她蒙上眼睛。她转过视线，拿下头巾，细心地慢慢叠好，绑在眼睛上，僵硬地站着，等着萨娜和瑞尔挽起她的手臂。“抱歉。”萨娜和瑞尔同时说，声音交叠成一个人。莉芮尔觉得，她们的道歉似乎并不仅仅为了必须蒙住她的眼睛，还为了她的一生。
回到青年会所她的小屋时，莉芮尔已经超过十八个小时不食不眠了。她疲倦得直打晃，萨娜和瑞尔继续搀扶着她。她太累了，甚至没看到吉瑞丝姨妈。可吉瑞丝姨妈冲过来搂住她，紧得让她很不舒服。
“莉芮尔！你又干了些什么！”吉瑞丝姨妈叫道，声音从莉芮尔头上某个地方发出来，她的头被紧紧地按在姨妈的脖子上，“怎么得了，你这么年轻，就要去外面闯荡！”
“姨妈！”莉芮尔抗议道，想挣脱出来。当着瑞尔和萨娜的面被当成一个小女孩，她觉得难堪极了。吉瑞丝姨妈总是在她最不愿意的时候搂住她，在她想被拥抱的时候却不这么做。
“你一出去，准跟你母亲一样。”吉瑞丝同时对双胞胎和莉芮尔说，“跑到鬼知道是哪儿的地方，和鬼知道是谁的人闹出些鬼知道是什么的事。你甚至可能跟她一样，回来的时候带着个……”
“吉瑞丝！够了！”萨娜厉声打断了她，把莉芮尔吓了一跳。她从来没听过有谁这么跟吉瑞丝说话。吉瑞丝显然同样没想到，她放开莉芮尔，郑重地深吸一口气。
“你不能这样跟我说话，萨……瑞……不管你是哪一个。”吉瑞丝姨妈深呼吸几次，“我是女孩子们的监护人，这里归我管！”
“我们是当今坷睐的发言人。”萨娜和瑞尔同时回答，举起拿在手里的权杖，“九日预视轮值守者赋予我们权力。吉瑞丝，你想挑战我们的权威？”
吉瑞丝看着她们，没能再做个更深的深呼吸，像一只被踩到的癞蛤蟆那样喷了口气，算是不情不愿地承认对方的权威。
“拿上你想带的东西，莉芮尔，”萨娜说，抚着她的肩膀，“咱们得去坐船了。吉瑞丝，我们能出去谈谈吗？”
莉芮尔疲倦地点点头，走向衣橱，其他人出去，关上房门。她漠然地把手伸进衣橱，手碰上了件什么东西，本能地握住了它。她看了一眼，惊喜地倒吸一口气。是一块硬皂石，雕成狗的形状。正是她在斯狄肯藏身的房间里发现的那个小雕像。坏狗一出现，它就消失了。
莉芮尔捧着它，把它捂在心口，微弱的希望战胜了疲惫。雕像不是坏狗，但它的出现也许表明，坏狗是可以被重新召唤出来的。她微笑着，把雕像放进干净的马甲口袋里，确保它的皂石口鼻不会露出来。她把暗镜放在同一个口袋，竖笛放在另一个。《回忆与忘却之书》放在一只肩袋里，大小正合适，简直像专门为它造的一样。报警的发条老鼠和哨子放在马甲一角，不过，在她要去的地方，哨子和老鼠完全派不上用场。
好在年满十八岁以后她换了个大些的房间，还有浴室。她很快脱下衣服，冲了个澡。她本想把衣服全都换掉，换一身让别人认不出她坷睐身份的普通服装，但穿衣服时，她还是穿上了图书馆二等助理的工作服。这才是真正的她，她告诉自己，她已经得到了穿红色马甲的权利，没人可以剥夺，就算她不是真正的坷睐也罢。
她把几件换洗衣服卷入斗篷，正想着要不要带上春夏基本没用的羊毛厚大衣，吉瑞丝姨妈敲了敲门，进来了。
“我不是想说你母亲的坏话，”吉瑞丝站在门口，低眉顺眼地说，“阿瑞丽是我妹妹，我很爱她。但她很古怪，你知道，老是惹事，总是碰上麻烦。还有……嗯……当一个监护人，让所有人遵守规矩不是容易的事。可能我从来没向你表明……特别是，你无法‘看到’别人对你的感情，无论是现在还是将来……我想说的是，我爱你的母亲——也爱你。”
“我知道，吉瑞丝姨妈。”莉芮尔回答，把大衣扔回衣橱，没有回头。如果在一年之前，为了听到这句话，为了获得归属感，她会心甘情愿地付出一切。但现在不是时候，她正要离开冰川，和她多年前似乎毫不在意就抛下女儿的母亲一样。
这里的一切都过去了，莉芮尔想，我可以把这里的一切全抛在脑后，开始我自己的故事。我不需要知道母亲为什么离开，或者父亲是谁。她又对自己重复了一遍：我不需要知道。
但是，无声地默念这些词句时，她始终想着身边包里的《回忆与忘却之书》，还有马甲口袋里的竖笛和暗镜。
她不需要知道过去发生了什么。多少年来，她在坷睐冰川一直是孤独的，现在的她仍旧是孤独的，独自一人踏上一条与坷睐完全相反的路。命运颠覆了她的希望和梦想，让她得到一种与她内心期盼完全相反的能力。
有了暗镜和新知识，她可以“看见”过去。