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他故作震惊地瞪大双眼。“她又出现了，对不对?真是匪夷所思!是长着翅膀的女孩，还是身上发光的那个?发光的女孩!我不知道她是谁，德瓦。在这世间，并非所有的谜题都是我能够解答的。你在亚瑟身边待太久了，总觉得每件事都能找出个直白的解释，这点真是越来越像他了，但是天哪，诸神几乎从不显现自己。能劳驾你把圣锅搬到里边去吗?”
我抬起硕大的圣锅，将它搬入宫殿高柱林立的会客大厅。先前我过来的时候，这里空空如也，现在却不知从哪儿蹦出来一张躺椅，一张矮桌，还有四个铁做的油灯盏。那个年轻英俊的白甲战士头发乌润，正坐在躺椅上向我微笑，妮慕身着破旧的黑色长袍，手握挑灯锥拨弄着灯芯。“今天下午这里还是空的!”我责难道。
“在你看来必然如此，”梅林快活地说道，“或许是我们有意隐藏了起来。你见过高文王子了吗?”他指向那个站起来鞠躬的年轻人。“高文是布罗塞利昂王国布蒂克国王的儿子，”梅林在介绍王子，“也是亚瑟的外甥。”
“王子殿下。”我向高文致意。我听说过他，但未蒙幸面见。布罗塞利昂曾经是不列颠王国在隔海相望的阿莫里凯之一部分，近些时日，法兰克人进逼到了王国边境，从这个王国跋涉而来的旅者向来罕见。
“我很荣幸能够结识你，德瓦大人，”高文礼貌地说道，“你的声名已经远播不列颠了。”
“别打岔，高文，”梅林抢白，“除了他那傻大个，德瓦的名声哪儿也传不到。高文是来这儿帮我的。”他向我解释。
“帮什么?”我问。
“当然是保护宝藏了。他可是个让人胆寒、善使长枪的好手，反正我是这么听说的。对不对，高文?让人胆寒?”
高文只是略作微笑。他身上并没有让人胆寒的气势，因为他还十分年轻，大概只见过十五六个夏季，甚至还不到刮胡子的年纪。他的长发和脸看起来就像个姑娘，而他的白色铠甲并不像起初我想象的那样造价不菲，仅仅只是一件石灰色的外衣，上面装了个铁片而已。如果不是他故作镇静的神态以及不容置疑的漂亮外表，他这副装扮本显得滑稽可笑。
“那么上次见面以后，你都在忙活些什么呢?”梅林先问我，随后我便讲述了格温薇儿的境遇，他嘲笑我天真地以为格温薇儿要被监禁终身。“亚瑟是个傻瓜，”他强调，“格温薇儿的脑瓜或许聪明些，但他不需要这样的她。他只想要普普通通的愚蠢玩意儿——比如有人能够在他忧患撒克逊人的时候，帮他暖一暖床头即可。”他坐在沙发上，仰头微笑，刚才负责搬运圣锅的仆僮给他送来了面包、奶酪和一小罐蜂蜜酒。“晚餐!”他高兴地欢呼，“跟我一块儿吃吧，德瓦，我们想和你说说话。坐!地板上也很舒服。就坐妮慕旁边吧。”
我坐了下来。妮慕刚才一直有意对我视而不见。她有一个深陷的眼窝，上面盖了一个眼罩，眼睛让某个国王剜了下来，她原来的短发开始变长了，这头发是她去格温薇儿的海上宫殿之前剪短的，现在看起来依然像个假小子。她似乎有些生气，但妮慕这个人总是一副气冲冲的样子。她的一生全部奉献给了一件事——追随诸神足迹，在此期间容不得任何阻碍和分心，或许她觉得梅林挖苦似的幽默全是在浪费时间。她和我一起长大，从小到大我就没少救过她的命，我给她东西吃，给她衣服穿，但她依然像对待孩子一样看待我。
“是谁统治着不列颠?”她突然问我。
“问得不对!”梅林突然言辞激烈地打断，“问得不对!”
“说呀?”她罔顾梅林怒火，依然质问我。
“谁都没有。”我回答。
“回答正确。”梅林报复似的回应。他的坏脾气让高文感到不安，后者正站在梅林的睡椅旁边，紧张地望着妮慕。他有些怕她，这也怪不得他。在很多人眼里，妮慕就是一种可怕的存在。
“那么是谁统治着德莫尼亚?”她又问我。
“亚瑟。”我回答。
妮慕向梅林投去胜利的目光，但是德鲁伊仍然摇着脑袋。“应该用‘雷克斯 [5] ’称呼。”他说道。
“‘雷克斯’，如果你们稍微懂一点拉丁语，你们就该知道‘雷克斯’是国王的意思，不是皇帝。皇帝一词在拉丁语里另有表达。就因为你们两个愚顽不化，我们就非得冒莫大的风险不可吗?”
“亚瑟统治着德莫尼亚。”妮慕固执己见。
梅林没管她。“谁是这里的国王?”他质问我。
“非莫德雷德莫属。”
“没错，”他重复道，“莫德雷德!”说完就冲妮慕的位置吐了口唾沫。“莫德雷德!”
她转过身去，好像他故意纠缠不清似的。我顾自茫然，一点儿也不明白他们争吵的来由，也逮不住机会问个明白，因为刚才那两个孩子又带着面包和奶酪从门帘里走了过来。他们把盘子放在地板上的时候，我闻到一股海咸味，准确说来是一股海盐和海草交杂的味道，和那个一丝不挂的魅影身上的味道一模一样，等到孩子们穿过门帘离开以后，气味也随之消失了。
“那么，”梅林用一种获胜的口吻得意洋洋地问我，“莫德雷德有孩子吗?”
“有几个吧，大概，”我回答，“他没少糟蹋姑娘。”
“国王都是这一副德行，”梅林若无其事地说道，“王子也一样。你有没有糟蹋过姑娘，高文?”
“没有，大人。”梅林话锋一转，弄得高文有些怔忪。
“莫德雷德打从一开始就是个强奸犯，”梅林说道，“算是继承了他父亲和祖父的优良传统，不过我必须说，他的先人比起他可是望尘莫及了。乌瑟从来经受不住美貌的诱惑，当他一时兴起，甚至连最丑陋的婆娘也不放过。不过亚瑟从来不轻贱人，他这点很像你，高文。”
“我深表荣幸。”高文说完，梅林就嘲弄似的翻了个白眼。
“所以说，亚瑟打算怎么收拾莫德雷德?”德鲁伊问我。
“把他关在这里，大人。”我边说边用手指了指这座宫殿。
“关起来!”梅林似乎觉得好笑，“格温薇儿与世隔绝，桑森主教身陷囹圄，照这样发展下去，只怕用不了多久，出现在亚瑟生命中的所有人都要统统给关起来了!我们全部要在潮湿的牢房里啃发霉的面包啦。亚瑟这家伙，真是个不折不扣的傻瓜!他应当叫莫德雷德脑袋开花。”莫德雷德继承王位的时候还是个孩子，亚瑟代为行使王权，不过等莫德雷德到了年纪，亚瑟为了履行对至尊王乌瑟的承诺，将王国转交给了莫德雷德治理。谁知莫德雷德独断专行，倒行逆施，甚至图谋害死亚瑟。正是那场阴谋怂恿了桑森和兰斯洛特举起叛旗。莫德雷德很快就要面临监禁，不过亚瑟坚持认为，德莫尼亚的合法国王流淌着众神的血脉，即便权力被剥夺，也理应受到公正对待。他将在严密的看守下，在这奢华的宫殿庭院中，衣食无忧地独自了此余生。“那你倒是说说，”梅林问我，“莫德雷德留了多少野种?”
“十来个吧，我猜的。”
“如果你是认真的，”梅林打断我，“那就告诉我名字，德瓦!告诉我名字!”
我略作思忖。我比大多数人更了解莫德雷德的罪行，毕竟我曾是他的监护人，不过这份差使我干得既不情愿，也不称职。我从来没有适应父亲的角色，夏汶也尝试做一名母亲，最后都以失败告终。后来这个可怜的孩子变得越来越阴郁，脾性也越来越邪恶。“这儿曾经有个侍女，”我说道，“他一直和她做伴。”
“名字呢?”梅林满嘴奶酪地问我。
“赛维洛格。”
“赛维洛格!”仿佛他觉得这个名字很可笑，“你是说他在这个叫赛维洛格的肚子里播了种?”
“还是个男孩，”我说道，“应该是他的没错了。”
“那这个赛维洛格，”他边挥舞餐刀，边问道，“她人又在哪里?”
“恐怕就在附近某个地方，”我回答，“她没有和我们一起去厄弥德大厅，夏汶一直觉得莫德雷德给了她一笔钱。”
“这么说他喜欢她咯?”
“我觉得是这样的。”
“这狼心狗肺的家伙居然还有点儿良知，真叫人不可思议。赛维洛格，是叫这个名吧?你能找到她吗，高文?”
“我试试，大人。”高文热切地回答。
“不能只是试试而已，一定要找到!”梅林抢白道，“她长什么样子，德瓦，这个名字古怪的赛维洛格?”
“个子矮，”我说道，“有些丰满，黑头发。”
“很好，这下我们把搜索范围缩小到全不列颠年纪二十岁以下的姑娘了——你就不能说详细点吗?那孩子现在多大了?”
“六岁，”我说道，“如果我没记错，他的头发偏红色。”
“那姑娘呢?”
我摇摇头。“样子倒还凑合，只是没那么让人印象深刻。”
“只要是个姑娘就能让人印象深刻，”梅林语气傲慢，“特别是一个叫做赛维洛格的姑娘。找到她，高文。”
“你为什么要找她?”我问。
“我有没有伸鼻子到处管你的闲事啊?”梅林质问，“我有没有跑过来问你什么长枪搭配什么盾牌一类的愚蠢问题?我有没有缠着你问些自以为公正的傻瓜问题?我有没有在乎过你的收成?就一句话，我有没有吃饱了没事干，过来干涉你的闲事呢，德瓦?”
“没有，大人。”
“那就别好奇打探我。区区一只小麻雀又怎么知道我的志向。过来吃点奶酪，德瓦。”