第一部 麦敦之火
女人，她们在这个故事里简直阴魂不散。当初提笔欲写亚瑟故事时，本以为将是一部关于男人的故事;一部剑和矛的编年史，一部战争胜利、开疆扩土的编年史，一部事关盟约破碎、国王陨落的编年史，从古至今，人们不都是这样讲述历史的吗?我们谈到国王的形象时，只字不提他们母亲和祖母的名字，而是说金纲尔之子库斯坦宁，库斯坦宁之子乌瑟，乌瑟之子莫德雷德，莫德雷德之遗腹子莫德雷德，如此一直向上溯源到我们共同的伟大祖先贝利 [1] 。历史是由男人讲述，由男人缔造，但在这部有关亚瑟的故事中，女人却如同鳞光闪闪的三文鱼，于泥沼黑水中绽放出别样光彩。
男人确实缔造了历史，但我也不会否认，让不列颠万劫不复的也是男人。与子同袍，一呼百应，我们全身上下戎装铁甲，手持盾牌长枪，腰悬利剑，只因为战士的身份，就理所当然地认为不列颠理应由我们统治，殊不知真正让不列颠堕入低谷的既有男人，也有女人，而二者之中，女人造成的破坏更大。且看她轻启朱唇，一道诅咒就能让泱泱王国顷刻间全军覆没，所以这个故事也是她的故事，因为她曾是亚瑟的仇敌。
“谁?”伊格莲读到这里，一定会按捺不住想要知道。
伊格莲是我的王后。她已有身孕，我们所有人都欣喜若狂。她的丈夫是布洛奇维尔国王，现在，我正是在此人的保护之下，在狄那拉克的这座小修道院里书写亚瑟故事。我是奉伊格莲王后的指令进行写作的，她还太年轻，并不谙熟大帝伟绩。对，大帝，这是我们对亚瑟的称谓，不列颠语里叫做“安赫拉瓦德”，不过亚瑟本人很少使用这个头衔。书是我用撒克逊语写的，其一因为我自己就是撒克逊人，其二因为狄那拉克教区的桑森主教根本不允许我记录亚瑟的事迹。桑森憎恨亚瑟，对于他的记忆，桑森自然避之唯恐不及，咬牙切齿地斥其为叛徒，所以伊格莲和我只得串通好，一起对这圣人撒谎说我是用撒克逊语记述耶稣基督的福音，好在桑森不仅不会说撒克逊语，而且目不识丁，谎言也就没有被戳破。
故事走向急转直下，基调越来越黑暗，细节也越来越难以诉说。有些时候，当我想起敬佩的亚瑟时，往事仿佛历历在目，不久之前，他的事业如日中天，好似烈日灼人，谁知乌云竟来得如此之快!下文很快就能见分晓。到了后来，虽然乌云散去，太阳再次芳醇地遍洒大好河山，夜幕却又悄然降临，自此以后再无天日。
能够让天光暗淡的那个人不是别人，正是格温薇儿。那是发生在兰斯洛特举兵反叛时的事情了，亚瑟曾把他认作朋友，可他却图谋不轨，妄图篡夺德莫尼亚的王位。兰斯洛特得到了基督徒的帮助，这帮家伙沆瀣一气，在教区首领们(桑森便是其中一员)的唆使下，发疯般地认为，基督徒的神圣职责之一，就是清除异端，以迎接圣主于公元五百年的第二次降临。兰斯洛特还沾了撒克逊国王策尔迪克的光，后者在泰晤士河沿岸发动了一场声势浩大的侵略，意欲分裂整个不列颠。如果撒克逊人抵达塞文海 [2] ，整个不列颠王国将被拦腰斩断，令北方与南方一分为二，幸蒙众神恩典，我们不仅击败了兰斯洛特和基督徒的乌合之众，还让策尔迪克折戟沉沙。谁知在击败他们的过程当中，亚瑟发觉了格温薇儿的背叛。亚瑟亲眼看到她赤身裸体地蜷缩在另一个男人的臂弯之中，在那一刻，仿若日月无光。
“我弄不明白。”伊格莲在夏末某天问我。
“什么事，亲爱的夫人，您哪里不明白?”我问道。
“亚瑟爱过格温薇儿，对吗?”
“是的。”
“那他为什么不肯原谅她?我就能原谅布洛奇维尔和耐维丽的事。”耐维丽是布洛奇维尔的情人，但不久之前害了皮肤病，娇容尽毁，美貌不复。虽然我从未过问，但我在心里怀疑是伊格莲下了某种毒咒，让自己的情敌疾病缠身。我的王后自诩基督徒，但是基督教并不宣扬信徒要在复仇之中求得慰藉。如果要达到复仇目的，那就必须找寻某个老妇人，她知道该采摘什么草药，也知道在阴缺的月色下吟诵哪般咒语。
“你原谅了布洛奇维尔，”我同意，“但同样的事情布洛奇维尔会原谅你吗?”
她闻言打了个寒战。“当然不会!他会把我活活烧死，这就是王法。”
“亚瑟本可以烧死格温薇儿，”我说道，“很多人都是这么建议的，但正因为他爱着她，爱得又那么炽烈，所以他既没有杀死她，也没有原谅她。至少起初没有。”
“那他就是个傻瓜!”伊格莲说道。她还很年轻，话语间总带着年轻人那种神采奕奕的笃定。
“他是个很有自尊心的人，”我说道，或许这也是亚瑟像个傻瓜的原因，可我们谁又不是?我顿了顿，略作思考。“他想要很多很多，”我继续说，“他想要解放不列颠，想要击败撒克逊人，但在他灵魂深处，他想要格温薇儿一直坚定地认为他是一个好人。谁知她却睡卧在兰斯洛特的床上，犹如一记耳光，向亚瑟证明了他并非完人。这当然不对，但却很伤他的心，所以他伤心欲绝。我从来没有见过如此受伤的男人。她活活撕裂了他的心。”
“所以就把她打入牢笼?”伊格莲问我。
“他是囚禁了她，”我边说边回想起自己奉命带着格温薇儿前往怀君岛的圣荆神庙，亚瑟的姐姐莫甘成了她的看守。她们一个是异教徒，一个是基督徒，根本合不来。我把格温薇儿关在神庙的那一天，她竟泣涕涟涟，这在我看来实属罕见。“她要一直关在那儿，”亚瑟告诉我，“直到她死去。”
“男人都是傻瓜，”伊格莲说完瞥了我一眼，“你背叛过夏汶吗?”
“没有。”我忠实地回答。
“那你有没有动过这样的念头?”
“噢，有过。欲望并不因为收获幸福而黯淡凋零，夫人。更何况，没有经历过考验的忠贞还称得上美德吗?”
“你把忠贞看做美德吗?”她发问，我很好奇在她丈夫的城堡里，是不是有哪个年轻俊朗的战士入了她的法眼。自然，她的身孕让一切想入非非都烟消云散，但我忧虑的是将来。又或许是我多虑了。
我微微一笑。“我们都希望自己的爱人忠贞不渝，夫人，推己及人不是同一个道理吗?忠贞是我们献给爱人的礼物。亚瑟把它留给了格温薇儿，但她却不能礼尚往来。她想要的不是这个。”
“那是什么?”
“荣耀，然而亚瑟向来对荣耀嗤之以鼻。他曾经企及过，但他并不沉湎于此。不过格温薇儿想要的却是一呼百应、千军万马，有耀眼旗帜在她头顶迎风飘扬，她想要整个不列颠岛臣服于她。而亚瑟呢，只求正义与丰收。”
“还有解放不列颠和打败撒克逊人。”伊格莲干巴巴地提醒我。
“没错，”我承认，“他还想要一件东西。他把这样东西看得比万事万物都重要。”我莞尔一笑，思索回忆着，大概在亚瑟所有的抱负中，他发现最后这一件最难企及，而我们作为他为数不多的几个朋友，似乎也从未把它真正当做他的心之所向。
“说下去。”伊格莲怀疑我睡着了。
“他只想要一方土地，”我说道，“一个门厅，养几头小牛，还有一间属于他自己的铁匠铺。他想要的，就是这么一份平凡生活。为此，他不惜让贤他人来照料不列颠，自己寻找属于自己的那份幸福去了。”
“然而他却遍求而不得?”伊格莲问。
“他的确找到了，”我肯定无误地告诉她，但是在兰斯洛特叛乱的那年夏天又得而复失。那是一个血雨腥风的夏天，天道轮回的季节，更是亚瑟动用铁腕让德莫尼亚真正臣服的时代。
兰斯洛特向南逃窜到他在贝尔盖的领地。亚瑟自是想要引兵追击，但策尔迪克率领的撒克逊入侵威胁更大。在叛乱结束之际，撒克逊人曾一度染指科里尼翁，如果不是众神显灵，一场瘟疫摧毁了敌人进犯大军的话，恐怕那座城市早已沦陷。入侵者的身体腹泻不止，甚至到了便血的程度，他们饱经摧残，到后来连站也站不起来。瘟疫最为肆虐的时候，亚瑟的军队来临了。策尔迪克想要召集人马与之决战，但是撒克逊人以为他们已经遭到了神灵的抛弃，仓皇逃跑了。亚瑟王同我站在策尔迪克殿后军队的尸体之中，对我说道：“他们还会回来的。明年春天，”他说，“他们就会回来。”他用自己血染的斗篷擦了擦埃克斯卡利伯的剑锋，然后将其插回剑鞘。他长出了胡子，颜色灰白，面容因此而苍老，非常苍老，格温薇儿的背叛也让他憔悴了许多，因此，至那年夏天为止从未见过亚瑟的人兴许会觉得他面目可怖，而他自己却不以为意，也不加以修饰。曾经的他，是一个很有耐心的人。如今的愤怒却溢于言表，哪怕最不经意的挑衅也能让他爆发。
在那个血雨腥风的夏天，天道轮回的季节，格温薇儿的命运，也被禁锢在了莫甘神殿的幽冥之中。亚瑟将自己的妻子发落到了活死人的坟墓，吩咐看守要永远看管她。格温薇儿，汉尼斯-维恩的公主，从此就算是在这个世界上消失了。
“别傻了，德瓦，”一个星期后，梅林突然厉声说，“两年之内她就能出来!或许一年就行。如果亚瑟真想把她从自己的生命中抹去，那他早就烧死她了，当初也该这么干的。没有什么比烈火更能考验女人操守的了，可亚瑟听不进忠言。那傻瓜爱上了她!他明摆着就一傻瓜。想想看!兰斯洛特活着，莫德雷德活着，策尔迪克活着，格温薇儿也活着!一个灵魂要想永垂不朽，似乎找不到比成为亚瑟的仇敌更好的办法了，如果可以，我也巴不得。谢谢你的提问。”“我之前也问过你，”我耐心地说，“但你没有理睬我。”
“都怨我的听力，德瓦。耳朵差不多聋了。”他捶了捶耳朵，“聋子的耳朵——摆设。上年纪啦，德瓦，就是上年纪啦。看着看着就老啦。”
才不是这样。他看上去比以往任何时候都要矍铄，我十分确信，他的听力和他的视力一样敏锐——还有，虽然年过八旬，他的精神头依然警觉好似雄鹰。梅林并未老朽，与此相反，他的身体仿佛注入了一股崭新的力量，就像是不列颠宝藏蕴藏的力量。这十三件宝藏非常古老，几乎与不列颠一样古老，好几个世纪以来，它们流散各地，是梅林成功找齐了它们。宝藏孕育着能够召唤古老神灵并让它们重返不列颠的神奇力量，至今为止还没有人染指这份力量，但是彼时的德莫尼亚正是动乱的年代，梅林或许能够利用这份伟大的魔力干一番事业。
押送格温薇儿去怀君岛那天，我找过梅林。那天雨下得很大，我爬上托尔山，半心半意地找寻梅林，却发现山顶空无一人，不禁一阵失落。梅林曾经在托尔山上有一处府邸，接连着一处如梦似幻的塔楼，如今却付之一炬。我站在托尔山的废墟之中，心中泛起莫大凄凉。亚瑟，我的朋友，独自落寞，黯然神伤。夏汶，我的女人，远在波伊斯。莫温娜和塞伦，我的两个女儿和夏汶在一块儿，最小的女儿戴安却与我天人两隔，她是被兰斯洛特害死的。我的朋友们要么已经死去，要么远在天涯海角。撒克逊人正紧锣密鼓地准备在新年来犯，我的房子早已化作灰烬，人生似乎没了指望，黯淡无光。或许是格温薇儿的伤感情绪感染到了我，在那天早上，在怀君岛雨水冲刷的山顶上，我感受到了这辈子从未感受到的孤独，情不自禁地跪倒在断壁残垣之间，向贝利祈祷。我祈祷太阳神能够拯救我们所有人，并且像个孩子一样，祈求贝利能够显灵，以此证明诸神并没有抛弃我们。一个星期过后，这次显灵终于降临了。亚瑟为了袭扰撒克逊人的先锋而策马东驰，我留守卡丹城堡，等待夏汶和我的女儿们归来。那个星期的某个时候，梅林和他的伴侣妮慕来到了林第尼斯空旷的宫殿。我曾经住在那里，共同监护我们的国王莫德雷德，不过等莫德雷德成年以后，宫殿移交给了桑森主教，充当后者的修道院。桑森的传道士已经被驱逐了，复仇心切的长枪兵在他们身后穷追不舍，于是宫殿又空了出来。
还是当地人告诉我宫殿里住进了一个德鲁伊。他们七嘴八舌地讲述幽灵的故事，奇迹的显灵，还有诸神在夜间游走，于是我骑马来到了宫殿，却连梅林的影子也没找到。大约两三百人在大门之外安营扎寨，兴奋地反复述说夜间的奇异景象，我侧耳聆听之后，不禁心头一沉。德莫尼亚刚刚经历过基督徒叛乱，罪魁祸首正是疯狂的迷信煽动，而这一次异教徒的疯狂程度似乎更不亚于基督教叛乱。我一把推开宫殿大门，穿过偌大的前庭，骑着马通过林第尼斯空旷的大厅。我呼唤着梅林的名字，但没有人回应。我找到了一处尚有余温的灶台，另一个房间留存着住宿过的痕迹，但除了老鼠以外再没有其他生物。
那天在林第尼斯聚集的人越来越多。他们来自德莫尼亚的各个角落，每个人脸上都带着病态的希望。他们扶老携幼，有腿瘸的，也有生病的，就这么一直耐心地等到日暮黄昏，宫殿大门打开，众人才依次或行走，或跛行，或匍匐，或让人搀扶着进入宫殿，有人打开了大门，点燃了火炬，前庭的拱廊瞬间照亮。我加入人群，一同挤进前庭。和我一同前来的还有我的副官伊撒，我们二人耷拉着脑袋，躲在各自又长又黑的斗篷不愿露面，于大门边旁伫立。据我观察，这群人大概都是泥腿子乡下人。他们大多衣衫褴褛，面目发黑，面露饥色，散发着那种面朝黄土背朝天的人所特有的痛苦神情，不过在火光照耀下，这些人的脸上又闪动着希冀。这情景如果让亚瑟见了，他免不了要心生憎恶，因为他憎恨向劳苦大众施与不切实际的希望，但这些人是多么渴望希望降临呀!女人们高举着病弱的婴儿，或者推着一瘸一拐的孩童向前挤，所有人急于聆听梅林召唤幽灵的奇迹。这已经是奇迹显灵的第三天夜晚，依然有人络绎不绝地想要一睹为快，甚至那些没能挤入宫殿前庭的，有的直接爬上了我身后的高墙，其他人则填鸭似的簇拥在大门口，就是没有人向环绕在前庭三面的拱廊近前半步，因为那儿有四名长枪兵把守，不让人群靠近。四名士兵都是黑盾战士，从德米缇亚——伊仑之子欧依戈斯王国来的爱尔兰人，我倒想知道他们远离家乡，跑到这里来有何贵干。
最后一丝日光消失在天边，蝙蝠在火炬上方扑动翅膀，人群站在石砌地板上，翘首凝视庭院前方的宫殿主门。不时有某个女人大声呻吟。孩子放声号哭，又让大人训斥着安静下来。四个长枪兵在拱廊角落蹲下身来。
我们在耐心等待。一等就是好几个钟头，我的心里千愁万绪，一会儿想到夏汶，一会儿又想到我死去的女儿戴安，突然宫殿里面传来铁器的巨响，仿佛某人用长枪狠狠地敲了一下铁锅。人群屏住呼吸，有些女人站起来，身影在火光中摇曳。他们在半空中挥手，嘴里呼唤着诸神的名字，但是幽灵并未显现，宫殿依旧大门紧闭。我摸了摸海威贝恩的剑柄，慢慢镇定下来。不过人群依旧躁动不安，依旧歇斯底里，我从来都不知道梅林做法时还需要这么一大帮子观众，事实上，他鄙夷那种动辄召集人群、制造声势的德鲁伊。“随便一个耍戏法的都能忽悠傻瓜。”他总喜欢这么说，但是在这里，在今晚，他自己恰恰成了那个忽悠傻瓜的家伙。他调动了群情高昂的人群，任由他们呻吟叫唤，扭动身姿，紧接着，当巨大的金属声音再次响起时，人群又纷纷站起，开始呼唤梅林的名字。
宫殿的大门徐徐开启，人群逐渐安静。
对于一些人来说，门廊里什么都没有，只有一块漆黑的空地，接着一名年轻的战士全副武装走出黑暗，站在了拱廊最上方的台阶上。他本人并没有什么神奇可言，只是他英俊得不可方物。没有其他的语言可以形容他。在这群缺胳膊少腿、颈部浮肿、面目狰狞的痛苦魂灵之中，这个战士简直英俊无比。他个子很高，身材瘦削，头发金黄，面如止水，只能用类似善良，甚至温文尔雅这样的字眼来形容。他的双眼是惊艳的湛蓝之色。他没有戴头盔，所以那女人一般的长发如流云般披在双肩。他身着一副耀眼的白色胸甲、白色胫甲，腰间是白色剑鞘。这副装备看起来价值不菲，我很想知道他究竟是谁。不列颠绝大多数的战士我都认识——至少能负担起这副铠甲的年轻人我肯定是心中有数——但却唯独不认识他。他冲着人群微微一笑，接着双手扬起，示意众人下跪。伊撒和我却站立不动。或许是出于战士的骄傲，或许只是想越过人群的脑袋，占据一个更好的视野。
长发战士虽一言未发，但每个人都向他跪拜，他以微笑致谢，又绕着拱廊走了一圈，从环索取下火炬，再放入备好的水桶中一一熄灭。我注意到，他的举手投足透着精心的编排。前庭变得越来越暗，直到最后仅仅剩下宫殿大门两端的火炬还在燃烧闪耀。月光暗淡，夜色寒冷。
白甲战士站在剩下的两把火炬之间。“不列颠的子民们，”他的声音配得上英俊的面庞，话语间包含暖意，“向你们的诸神祈祷吧!在这高墙之内就是不列颠的宝藏，不久之后，它们的力量就能得到释放，但是现在，既然已经见识到了它们的力量，我们应当让众神亲自驾临到我们中间。”话音刚落，他熄灭了最后两把火炬，前庭瞬间漆黑一片。
什么都没有发生。人群窃窃私语，默默召唤贝利、戈万南、格兰纳斯 [3] 和棠，祈求他们展现神力。我浑身起了鸡皮疙瘩，不禁握紧了剑柄。众神在靠近我们吗?我举目望向斑斓星空，幻想着伟大的众神从天界降临，伊撒不由得喘了口气，我又低下头来。
眼前一幕让我呆若木鸡。
因为有一个女孩，一个即将步入成年的女孩，在黑暗之中倏忽显露倩影。这个女孩面容精致，楚楚动人，举手投足间又透着优雅，浑身上下一丝不挂，仿佛初生婴儿。她身形苗条，酥胸挺拔，大腿修长，一手捧着一簇百合花，另一只手握着细刃长剑。
我只有驻足凝望的份儿。因为在这黑夜之中，刺骨的寒意瞬间被一阵火光吞噬，那女孩竟然在发光。千真万确，她真的绽放着光芒。身上闪耀着白光。光芒并不耀眼，但是足够夺目，仿佛星尘在她白皙的皮肤上粉刷了一道。这是一种破碎的、粉尘似的光辉，从她的身体、四肢和头发上散发而出，只有脸上找不见。就连她手里的百合花也在闪耀，光辉一直投映到她那把长剑上。
通身熠熠生辉的女孩举步走过拱廊。在跛行的人群以及生病的孩子中，她仿佛消失不见了一般。她对人群一概不理不睬，只顾自己步伐轻盈优雅地沿拱廊拾阶而上，阴影下的面庞低头凝望着石阶。她脚步仿若羽毛般轻灵。她似乎陷入了某种自我沉迷，迷失在自己的梦里，人群在旁哀号地呼唤着，她却不曾一顾。她一直挪移脚步，奇异的光芒照在她的身上、手臂和双腿上，也照耀着她乌黑的秀发，在长发的掩映下，她的脸像是戴上了一副黑色面具，流露出异样的光辉，或许是出于直觉，我猜测她的面容一定美丽动人。她向伊撒和我站立的地方越走越近，突然往我们的方向抬起了头。我闻到了某种气息，让我想起了大海，接着，一如先前她离奇的出现，她又离奇地消失在一扇门后，人群爆发出一阵叹息。
“那是什么?”伊撒向我低语。
“我不知道。”我回答。我有些害怕。刚才一幕并不是痴人呓语中的疯狂情景，这一切都是真的，是我亲眼所见，但刚才那人究竟是什么来头?女神?但为什么我闻到了大海的气息?“或许是玛纳怀登的精灵。”我告诉伊撒。玛纳怀登是海神，作为他的精灵，身上有一股海咸味也不足为奇。
我们等了许久才看到第二个魅影，等到它真正来临时，却远没有浑身闪光的海精灵那样令人印象深刻。只见宫殿屋顶出现一个身影，一个黑色的身影，慢慢地越来越大，成了一个戎装在身、穿斗篷的战士形象，戴有硕大的头盔，上面装饰雄鹿的鹿角。这个人几乎荫庇在黑暗之中，等到乌云拂过月光，我们才看清了他的真实面目，人群一时哀鸿遍野，他却屹立于宫殿之上，双臂张开，脸颊藏在头盔的贴腮片后面。一手握矛，一手执剑。他站立片刻，随后也不见了，不过我敢发誓，恰在他消失的时候，我听到了远处房顶瓦片掉落的声音。就在他隐匿以后，不着一缕的那个女孩又出现了，只不过这一次她似乎是凭空出现在拱廊的最高一阶。刚开始还是一片黑暗，刹那之后现出了她修长而闪烁发光的胴体，亭亭玉立，纹丝不动。她的脸依旧隐藏在黑暗之中，看上去犹如遮蔽在熠熠长发下的阴影面具。她静立片刻，然后缓缓开始舞蹈，曼妙婀娜，在拱廊雕饰的衬托下，或旋转身姿，或交叉舞步。她一边跳舞，一边俯视众生。给我的感觉仿佛是有某种超自然的光芒洒在她的肌肤上，因为有些部位比其他部位更加明亮，而且肯定不是人类所为。眼见此景，就连伊撒和我也不由得双膝跪地，相信这一切定是神谕。黑暗中凭空闪烁的光芒，废墟中无可言状的美感。精灵在翩翩曼舞，身上的光芒慢慢消散，没过多久，当她幻化成为拱廊黑暗中勉强闪耀的美人时，她停下了舞步，张开手臂和双腿，勇敢无畏地面向我们，最后消失了。
过了一会儿，有人从宫殿带出两支火炬。人群开始高声呼喊，召唤着他们的众神和梅林，在山呼海啸之中，梅林终于在宫殿入口现身了。白甲战士手里拿着一支火炬，独眼的妮慕拿着另一支。梅林站在最高的台阶上，在白色长斗篷掩映下显得十分高大。他没有打断人群的高呼。梅林的灰色胡子几乎垂至腰间，编织成辫子，上面还系了黑色丝带，式样与他一头白发相互呼应。他手握黑法杖，过不多时，就扬起法杖，示意众人噤声安静。“刚才是否有神照出现?”他殷切地发问。
“是的!是的!”人群呼号着回应，梅林那张老奸巨猾的脸上表现出吃惊的样子，好像他对庭院里发生的事情一无所知。他淡然一笑，接着站向一边，用空出来的手略作示意。一男一女两个孩子从宫殿里搬出了圣锅。不列颠宝藏大多数都是小器物，甚至让人觉得稀松平常，但这圣锅却是货真价实的宝贝，其中蕴含的力量也冠绝同类。其实说白了，它不过是一个巨大的银碗，上面装饰着战士和怪兽的金纹图案。两个孩子费劲地搬动它，最后将其安置在德鲁伊身旁。“我拥有不列颠的宝藏!”梅林向众人宣布，大家兴奋地呼应。“不久以后，很快，”他继续说道，“宝藏的力量就能释放。不列颠马上能够重回正轨。我们的敌人将顷刻间灰飞烟灭!”他顿了顿，好让人群的欢呼响彻庭院。“你们今晚已经见证了神力，这不过是其中很小的一部分，简直不足挂齿。很快整个不列颠都能见证，不过要想成功召集诸神，我还需要大家的帮助。”
人群山呼海啸般地应和他，梅林赞许地向他们微笑致意。这般仁慈的笑容反倒让我生疑。我一边觉得他在和人群玩着某种把戏，同时又告诉自己，即便是梅林也没有办法让一个女孩于黑暗之中凭空绽放光芒。我是亲眼见证，心里也巴不得信以为真，那个修长曼妙、熠熠生辉的胴体让我确信，诸神并未抛弃我们。
“你们必须前往麦敦!”梅林换了一副严肃的口吻，“只要你们一息尚存，就必须到那儿去，一定要带上食物。如果你们有武器，那也必须带上。到了麦敦，我们有一番事业要干，这份事业注定漫长而艰辛，但是到了萨温节 [4] ，在死人再度行走于世间之时，我们将召集诸神。你们大家和我戮力同心!”他嗫嚅了一下，接着将法杖指向人群。黑色的法杖在摇晃，好像在人群中寻找什么，然后在我身前停了下来。“德瓦·卡丹大人!”梅林在传唤。
“大人?”在人群中被单个儿挑出来让我有些尴尬。
“你留下来，德瓦。其他人可以走了。回各自家里去，直到萨温节以前，诸神都不会降临。回你们家里去，照料好你们的田地，然后启程前往麦敦。带上斧头，带上食物，准备好见证诸神铸造伟大的神迹!好了，走吧!都走吧!”
人群纷纷顺从地离开。许多人还不忘驻足伸手摸了摸我的斗篷，因为我是战士中的一员，是我们将圣锅从莫岛带了回来，至少对于异教徒来说，这件事情足以让我跻身英雄之列。他们也摸了摸伊撒，因为他也是寻宝战士之一，等到人群散尽，伊撒没有跟过来，而是在大门等候，我独自进门面见梅林。我向他打了招呼，但他没有理会我的寒暄，而是问我有没有享受这个夜晚的新奇事。
“到底怎么一回事?”我问。
“什么怎么一回事?”他装作满脸无辜地反问。
“黑暗中的那个女孩。”我说。