第六章 尤瑞克 4-7
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“唔，我说朋友啊！”瑞格用玺维语开口问，“你现在知道我为什么在铁堂耽搁这么一大段日子了吗？”
“出身天注定。”
“一个星期！”瑞格语调轻柔，但绿眸中闪着怒火，“只要一个星期！你能保住我的命吧？”
“我的计划是比那要久很多。”
“我一开始就不该带你过来。不过只要你撑住一个星期，我们就可以离开这里，找一个正常的地方过活了。那个混账！寄生虫！你听到他说的话吗？”从他们见到爱威那天早上以来，这是第一次有机会私下说话。
“他要你做个扈从？”
“所谓的士卒地位比随从还低，只比仆人好一点罢了。无所谓！”他在苦笑，所以分明有所谓，“比剑术，我会把他们脸上的雀斑通通削下来！”
“那誓言呢？”
“不重要，那誓言不打紧。他也发了誓。我要说的是，你刚刚看到他的反应了吧？”
“你没说实话。”
“他知道我在说谎！辛沃夫自以为算到我会说些什么了。”
“你确定？”
“没错，我确定。”
“你比我了解他。”
走过火炉边时，爱威咬牙切齿、气急败坏地跟在瑞格身边说：“高斯坦！居然是高斯坦！他居然把你分派给高斯坦那个下民？你应该能得到‘海马’号的啊！你是我们的人，是黎菲部队的人哪！”
“高斯坦也是沃夫瓦的人？”
“是啊！”爱威挥起拳头，“还是他忠实的走狗哩！”
“瑞格跟着罗德阔、高斯坦出海，”卫斯普说，“当然我也得跟着去。从此以后，贝马克人就再也找不到我们了？”
爱威没搭理他。瑞格接口：“你知道他今天为什么会在吗？”
“他在等郡长，今天召开大议会。”
爱威说得事不关己，不过，瑞格听完讶异地吹了声口哨：“机运圣灵真是捉弄人啊！”
“是好还是不好？”卫斯普身为御剑士，自然对种种巧合都有所怀疑。
“不知道，如果你觉得武士已经很难缠，那老弟你得见过郡长们再说！”
“更麻烦吗？”
“他们都可以赤手空拳打败一头熊。”
出门之后，阳光洒在阶梯上，黎菲与一群达官贵人站在那儿。瑞格返国的消息一传开，整个前院广场上挤满了人。
“亲王殿下，有些议员急着想见您一面。”黎菲说，“相信您还记得这位大人，他——”
“不对不对，我父亲是有点来头，但现在我只是名士卒。应该是您将我介绍给他们认识才对。”
船长耸耸肩，“那么大人，您还记得瑞格亲王殿下吧？”
黎菲第一个介绍的人并非最年长的一位。他原本很高，但现在严重驼背，平常大概看不到前方。他看着瑞格微笑说：“欢迎回家！欢迎回家啊，瑞格亲王！”
瑞格跪了下来，“丘蒙阁下！我当然没忘记，您一直在我父亲身旁协助，而且是他之前的郡长。我谨听您差遣，大人。”
“别这么说，孩子，很快就是我听你差遣啦！”
“这么说很危险呢！”瑞格没有站起来或者放开丘蒙的手，“不过，只要您答应不会像以前那样弹我耳朵，我也不会那样对您的——虽然我私底下已经发誓几百次要弹回去了。”
“哈，孩子，今天真是大喜之日！感觉好像你父亲又活过来了！你大概不知道我们有多想念你父亲，也不知道我们多高兴你居然死而复生还回家了。”前郡长拉起瑞格之后悄声说，“不过要小心，千万小心哪，亲王殿下！”
有些卫士已经靠了过来，在一旁看着听着，可这群人并没有注意到这情况。卫斯普并不在意开特郡里有头有脸的人是否对瑞格忠心，只知道这样聊下去对瑞格来说就更危险了，所以等黎菲想要介绍下一个智者时，他便大声说：“亲王殿下，王后在等待。”
黎菲此时也扫过周围，注意到状况有异，“他说得没错，孩子总是应该先见过母亲。您可以在跟母亲叙完旧之后再接见其他人吗？”
“如果各位大人能原谅我先走一步，我一定找时间好好向各位致意。”瑞格与那群人说完话，很快地与每个人都寒暄一下，握手、说出对方名字等等。经过这么多年他还记得这些人，记忆力着实惊人。
之后，瑞格便让国王派来的小士卒领路。那士卒还很瘦小，眼睛是棕色的，嘴角也才刚长出棕色胡须。如果在玺维，这样的人不会引起多大注意；而在贝马克，他可能觉得自己像残废吧！
“你叫拉瓦德？”瑞格一边说一边摆出张大笑脸，“我之前有次帮你扣扣子，你那时才不过现在一半高。请你帮忙带路吧！”后头智者们祝福之声络绎不绝，他快步绕过前厅，卫斯普追在后头，“你还打算离开吗？大家似乎都积极地要你登上王位。”
“我还是要走！”
“你会这么说，是因为你怕我遇上危险吧！可御剑士的任务就是这样啊！我不希望你因为我而放弃自己的使命和未来。另外，安布罗斯搞不好打的就是这主意——”
瑞格放声大笑，捶捶他的肩膀，“不、不对！事情不是你想的这样，我当然不会要你送命，但我自己也不会贪生怕死。可是，要我变成国王其实是不可能的事，那些老头大概还没想通。事情比我原先想的还棘手啊！我得先爬到武士的地位，辛沃夫一定会千方百计让我在训练过程中死于非命。就算我撑得过来，也还得有自己的船、组织自己的部队才行，这些都非常花钱，可我继承的财产全在他手上。再有，如果我能出海冒险也平安回来，等有人开始支持我，那我就得对沃夫瓦提出挑战——你也听到了，有这种动机的人就有生命危险。”
年纪轻轻的拉瓦德向门口的守卫解释两人身份，带他们走进王宫居住区内。里头像个迷宫，走道错综复杂，有许多草坪、灌木、树林，还有些独立建筑物，可能是厨房、储藏室、客房等等。许多男孩跟妇女带着麻布和日用品，看见剑士就先让他们通行，如果身上东西不多还会鞠躬行礼。只不过在卫斯普眼中，这是个到处都可能有埋伏的地方，所以他很难专心听瑞格解释。
“土地问题就会弄死我了。”
“土地？”有可能加害瑞格的动机愈来愈多。
“你刚刚没听到我亲爱的大伯说，要把我应得的遗产还给我吧？我看他根本不会还！贝马克的国王都很富有，我爸爸因为战争的关系更是相当有钱。所以我才说，你这个御剑士只要保住我一两天就好，等我找出来是谁杀了我爸，我就把你绑起来让你不能多管闲事，接着我去把那个凶手碎尸万段，之后我们就可以远走高飞啦！”
“去你的！”卫斯普骂道。把我绑起来？“你还是会当国王、也会拼命努力的吧！难道你能拒绝黎菲的请求？刚刚大家把你举在肩上，到了大厅也都站在你背后，你忘了吗？你要将这些人都留给辛沃夫宰割？我想你父亲不会这么做！”
“我爸爸可不会莽莽撞撞的。‘要小心母狼在后’是他的信条。若我朝王位迈进，我想我背后不止会有母狼，应该有一大群狼吧！我根本是个不懂如何治国的年轻人，那些武士只是以自己的郡长为耻，所以想利用我来推翻他。黎菲、丘蒙那帮人以前是我父亲手下的高官，辛沃夫排挤他们，他们认为可以靠我再爬上去。卫斯普，他们要的不是我啊！只是打算利用我，我可不想变成工具！”
“我觉得——”
毫无预警，一道巨大怪影朝他们冲来。卫斯普连忙把瑞格推开，拔剑出鞘——
虚惊一场。那影子不过是四个大男人扛着一头宰掉的牛。这四个人脏兮兮的，身上只裹了一块布，眼睛盯着前方慢慢走过去。他们脸上表情一片空白，卫斯普鸡皮疙瘩都起来了。要是当初草桥郡被烧、海盗找到他藏身的兽穴，自己也会变成这种毫无知觉的模样吧？说不定他以后真的会变成那副德行。御剑士会不会变成奴才？制约跟奴才魔法不兼容，据说其中一个会被抵消，可是没有人试过，所以他也不知道哪一个的效果比较强。
卫斯普有点恼怒自己神经兮兮，连忙收剑察看护主的状况。瑞格被他推倒在草地上，现在还躺在那儿，看着卫斯普露出笑意。
“你知道吗，没受制约的话，你根本不可能像刚刚那样推开我！所以说，你真的变成厉害的御剑士了！不过，怎么回事？”
“是奴才。”
瑞格爬起来，耸耸肩膀，“卫斯普，他们已经死了。那种魔法的效果无法挽回，就跟死人无法复生一样。虽然身体还活着，而且也会衰老、死亡，但灵魂早就离开了。”按纯粹贝马克人的观点，奴才没有什么问题；不过，铁堂生活的那几年对瑞格来说真的毫无影响吗？
三名宫女一眼都没多看卫斯普。他点头对小士卒道谢之后，关上门又回头检查房间，此时护主已跟母亲抱在一起，王后又哭又笑又亲，瑞格却是一脸不解和不自在。
这间大沙龙香气四溢，典雅豪华是卫斯普生平仅见。雕刻精细的镀金螺旋楼梯通往二楼，上面应该是寝室。一楼这个大房间有宽敞柔软的椅子，上头摆了亮洁的丝垫，地毯又厚又软，桌子是由大理石、黑玉髓、雪花石等等精制而成，塑像、门帘、柜架也都精心布置，还有鲜花插于水晶瓶内。墙壁闪闪发亮，上面以金框挂了很多图画。卫斯普看了这么一间绚烂夺目的房间，四处是珍珠，不禁联想到小时候妈妈抱着他、跟他说故事，故事里有很多魔法变出来的房子，里头全是宝藏……布置这房间的人品味高雅，不过，这些贵重的东西都是海盗的战利品，不知道蕴涵了多少无辜人民的血汗。
瑞格并未跟他提过自己母亲的长相。卫斯普看得出王后比较高，但套了一件宽大的蓝色丝绸，所以看不出到底是胖是瘦、有否驼背。她还用白色头巾和淡绿方巾包住头颈，露出的心形脸孔又浓妆艳抹，看不出什么面容特征。他疑惑一个女人为什么把自己包得如此密不透风，刚刚那三名侍女也没这么离谱。
夏绿蒂王后终于稍退了一步，拿了条丝巾擦眼睛，“你变得好高好壮啊！比你爸爸还高呢！”
“伯母您好。”瑞格好像还是不对劲。
王后不知是没听懂瑞格说了什么，还是刻意忽略，“你有肯朵芬家族的下巴，不过其他都跟你爸爸一样。太好了，太好了……可是乖孩子，你为什么要躲起来这么多年呢？好过分哪！怎么也不跟我说一声呢？就算你被人抓走了，不能想办法传个消息回来给我知道吗？——他是谁？这个人在这里做什么？”
“他是卫斯普爵士，是我最好的朋友，也是我的御剑士。”
“叫他走吧！这是家人重逢，圣灵在上，我总可以有几分钟自己的时间——”
“你能离开吗，卫斯普？”
“不行，阁下。”谁知道楼上有谁躲着？
“抱歉，母后。不用担心，他是御剑士，可以相信他。”
“太可笑了！”王后道，“御剑士？这小鬼？”
“他已经替我杀了一个人。”
“真的吗，瑞格！对了，我要听听你的事情！”王后把儿子拉到一张五颜六色的绣花沙发上——看来在她眼中瑞格还是十三岁——她先坐下来，瑞格也过去就座，似乎不是很乐意。“快告诉我发生了什么！”她问，“你到底去了哪儿，为什么会——”
“我该从一醒来发现门被人闩住说起吗？”
王后又一次对瑞格话中的暗示充耳不闻，“先告诉我为什么这五年来，你让我一直以为你已经死了，不捎个信来告诉我你还活得好好的。”
“我到了玺维，去了铁堂。怎么不问问你丈夫呢，夫人？他很清楚哪！”
“哦，你胡说什么？”
“我没胡说，辛沃夫知道我还活着，也知道我去了哪里。”
小心！卫斯普心想。
王后一抬头，“我不信！你别说你大伯的坏话……我是说，他是你的——”
“不止是大伯了吧，母后！”瑞格撇下她站起来，“我被人骗了，让人拐走，如果我知道你还活着，当然会告诉你我在哪里，也会尽快前来。可现在你能不能告诉我，为什么父王一死，你就跟那个男人上床？人家形容你是‘迫不及待’地要跟他结婚，你到底是在父王过世前还是过世后跟他在一起的？”
“住口！”夏绿蒂王后起身速度跟瑞格一样灵敏，“你怎可以这样跟我说话！我跟你大伯成婚，是因为我爱他。你有什么资格来质疑我？你们这些男人！”她的声音更尖更响，“你跟你父亲一样差劲。我这辈子都被人当成是匹名贵的母马，不是卖给有钱的人就是被人掳走，不管我愿不愿意都得帮他们生小孩。你以为我是自愿产下你的吗？不，我只有听话或者被逼着上床两种选择！你爸爸是个杀人魔、强奸犯，现在你还说我对他不贞？老天啊，我为什么要对这样一个人守贞呢？”
瑞格的两颊像头发一般火红，他对自己的母亲怒目相视，“你好像忘记我以前在楼下睡了多少年吧！多少次我都听见是你主动要他……还跟他说你有多爱他。我都听见了，甚至还听见你被他搂在怀里那种享受的叫声。你说他是强奸犯？我说你才是大骗子！”
“所以我比较糟吗？哦！是这样吗？”王后起身在房里走来走去，穿行在分散摆放的家具间，似乎常常这么做，“我以前怎么教你的，都白费了是吗？你居然认为他掳走我没有错？”
“我知道那有问题，不过那只是贝马克的传统罢了。你已经比绝大多数被海盗掳走的女人命好了，应该说，比她们都要幸运很多吧。毕竟你成了王后啊！你过得很幸福——我听你自己这么说过，而且很多次。”
“我只是苦中作乐罢了，不然能怎么办？饿死自己吗？还是找个悬崖？”她走到儿子面前对着他的脸嚷嚷，“你大伯是唯一一个把我当回事的男人，他——”
瑞格吼回去：“才不是！我明明听过父王好几次说可以还你自由，还会给你一整船的财宝带回去。他说如果你真的想，他就会答应你。他明明很爱你！”
“把我送回家，跟自己的孩子分开！你是开特郡的子嗣，所以你还是得留下来。”
“那另当别论，除此之外，他拒绝过你其他要求吗？还有，叫我那些同母异父的兄弟姊妹野种都出来啊，我还没见过他们呢！”王后伸手想给瑞格一巴掌，不过被他推了开来，她重心一偏跌坐在椅子上。瑞格弯下腰朝她低吼：“贝马克王对自己的妻子这么忠贞，根本是前所未闻的事情！何况当初是你自己答应这桩婚事的！如果你觉得自己无路可走，那也是你的家人不给你机会。这个海盗头子至少给你一个强健的肉体可以依靠，不用去跟那糟老头公爵挤在一起。”
“你觉得那对一个女人很重要？”
“看样子是不重要，不然你现在就不会跟只海象睡在这里了。”
她一边大叫一边想站起来，可是瑞格把她按了回去，“母后，你明明看不起辛沃夫，你常常讽刺他，在我面前也一样。你不喜欢他啊！”
“不对。”她语气虽然强烈，可是也相当不确定。
瑞格挺起胸，“不对吗？好吧，那父王遭暗算的晚上，你到底睡在谁的床上？”
“暗算？”
“他是被人杀死的。把你记得的事情告诉我。那天晚上胖老头说要先离开，顺便带你回去休息，我上楼之后到底发生什么事？”
她一脸不可置信的表情，“我当然就去睡觉了啊！”
“在谁的床上？”
“当然是我自己的！也就是你父王的床！我马上就休息了，也叫宫女可以早点走，你应该还记得吧！她们都打理好了……后来，我只记得你父王把我摇醒，他一上楼就闻到有烟味，所以要我先出去躲好，自己上楼救你，可是火烧得好快——”
“不对，母后大人！你跟外人这么说无所谓，可我不会相信的。我看见了父王，母后大人！我看见他躺在床上，是被人割开喉咙才死的！他被人谋杀了。”
她踉跄地倒在沙发上，脸色苍白、一脸恐惧，只是盯着瑞格看。她脸上虽然抹了很多脂粉，但那股震惊仍然掩饰不住。
“可是……”
“可是什么？”
“这不可能啊！”
“没什么不可能，你还记得吗？占卜说我的凶兆是火，所以西夫瓦帮我上了防护火焰的法术。我亲眼看见父王的喉咙被割开。”
“不可能！”
“事实如此！你如果一回去就躺在他床上，那代表是你做的，而且也是你起床把我的门闩上，然后放火，之后叫醒——”
“不对！”
“你到底睡在哪里，母后？”
王后摇摇头，与其说是愤怒，更像是困惑。
“是谁的床，母后？”瑞格低吼逼问。
她激动地吼回去：“根本没有！你还记得卫士让我们进来之后，我在一楼吻了你一下，你就上去了。那时我们就在你大伯房门前，他拿了一些少见的葡萄酒给我品尝。你爸爸根本分不出葡萄酒跟啤酒有什么差别！之后……我倒在椅子上睡着了，我没跟别人说过，是他把我摇醒，那时候楼梯间烧成一片火海了。”
瑞格手放胸前，低头瞪着她，脸上难掩轻蔑神色，“在椅子上？通奸要在床上才算，对吧？你明明跟着我上楼了，所以一定是特地跑回一楼才对。”
“不对，你是自己一个人上去的。”她满脸愤慨抬头望着瑞格。
“那可怪了，我明明记得你跟我走到二楼，在你自己的房间前跟我说晚安。”
“我没有！你那时还是个小孩，而且又累坏了，怎么会记得清楚？”
“记不清楚的是你吧！继续编故事吧，没关系。”
“我说的是真的。”她语气相当坚定，只是没有注视瑞格，“我以前没告诉过别人，因为人家一定会曲解，我跟他只是闲话家常啊！喝点小酒、庆祝和平到来……我只记得这些。等我清醒过来，房子就起火了，辛沃夫带着我从窗户逃出去。瑞格，我发誓说的都是实话！”
“所以不是你闩上我的门，然后等着父王回去好对他下手？”
“当然不是！”王后声嘶力竭地叫道，“你怎么会傻得以为我或辛沃夫有办法在俄雷德的咽喉上划一刀？当年在军团里根本没有几个人可以打赢他。”夏绿蒂脸上的怒火、恐惧与犹疑慢慢化作一团疑惑和无奈，虽然整个故事十分灰暗，卫斯普却觉得她这副模样更令人厌恶。
“说不定他喝醉了。”
“俄雷德？才没有。”王后强忍啜泣，“我整晚都看着他，你爸爸没喝多少，而且我也没看过他会醉得不省人事、无法自卫的样子。”
瑞格一对眸子里透出凄惨的神色，“我不知道该怎么想。卫斯普，你觉得呢？”
“王后，请问俄雷德王是否醉得可能没看见你在椅子上，就自己上床休息了？”
“没……”她没抬头，“我想他真的就是没看到吧！那天很暗——”
“母后，”瑞格说，“你的故事漏洞比渔网还多。”
“王后，请问辛沃夫王自己喝了葡萄酒吗？”
“我不记得。”
这是到目前为止唯一能让人信服的答案。“再请教一点，您的兄长，肯朵芬阁下带了多少御剑士随行，您清楚吗？”
王后摇摇头，“我不知道。”
“辛沃夫王那天住在一楼吧，是前面还是后面的房间？”
“后面！”瑞格尖声叫道，“没错了！”
他的眼神说明了心中的想法。什么狂犬症的狐狸、消失的船只、强壮的武士忽然生病而死，或者瞬间吞噬房屋的大火……都不重要了。也许还用了些法术，不过，看来即便没有隐形斗篷也可以办到。
“王后，我不认为是您现在的丈夫杀害了您的前夫。”卫斯普说，“单看身手，他的确不可能亲手做到，不过，他很可能知道是谁下的手。”
“是他打开房间窗户让凶手进来的。”瑞格附和，同时单膝跪地，握住王后的手，“母后，您明白了没？您是傻了还是帮凶？告诉我啊！”
她一阵哽咽之后爆发：“都不是！我跟你说的是实话，你凭什么死而复生回来折磨我？你有什么资格说我不可以跟自己喜欢的男人结婚？你死了啊……我的丈夫也死了啊……我自己的家人、那个混账哥哥不肯接纳我。在那段难过的日子里，只有辛沃夫真心对我、愿意支持我。他最后才告诉我，其实从第一天见到我开始，就一直深深爱着我。我也不得不承认，其实我一开始就爱上他了啊！我只是不能面对自己而已，还开那些玩笑欺骗自己——”
瑞格跳起来大吼一声：“够了！你疯了！你爱的是我父王，你讨厌辛沃夫！我不知他到底在你身上搞了什么鬼，可他让凶手进去的时候，你人一定就在那里，这件事我无法接受！！”他开了门往外跑，连门都没带上。
卫斯普跳过桌椅，追了出去。
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卫斯普无视他的命令，在后头静静守了一会儿，但他发现这样也不是办法，于是走过去用两手把比他高大的朋友拉起来，“你可以靠在御剑士的肩膀上哭一会儿，这也是我的职责之一。”
瑞格抱住卫斯普——差点把他压垮了，因为瑞格的力气本就很大。“有这可能，对吧？”他在御剑士耳边低声说。瑞格也许没有哭，不过也差不多了。这种感觉很奇特，以往只有卫斯普躲在瑞格怀里哭，他是小子时常这么做，去年冬天铁堂西侧起火之后也哭过。
“嗯，这些事情不能怪她。凡人都无法抵挡法术的力量，何况这情况听起来，说不定用上了两种魔法。”御剑士因职务所需必须对魔法有所了解，所以瑞格心里已经有了答案，只是现实委实令人伤心。“第一种魔法让你母亲到了辛沃夫的房间。这很可能只是事先动的一些小手脚，他是不是帮她披上斗篷，或者送了她项链、戒指之类的小东西？总之这部分很简单。然后你母亲到了他面前，喝下掺有爱情魔药的葡萄酒，最后用一个吻，或者……其他的方法生效。”那些方法他不敢说出来，之后就……就成了辛沃夫的人，只是卫斯普还是说不出口。
“我要把他的皮剥下来叫他自己吞下去！”
“好主意。咳！有人来了。”
瑞格叹口气，提起精神转身看看来者是谁。
“我会注意聆听的，大人。”瑞格弯下腰让两人的头靠近。
“你一有空黎菲就会找你过去。”这位他父王的左右手说，“可你要对他说的事情三思而后行，好吗？以前你父亲也说过，黎菲是个行动比思考还快的人，他比较好斗。”
瑞格笑道：“我还真忘记了。”
“黎菲太躁进了！”丘蒙继续说，“别让他推着你前进。听我说，孩子，你应该听说召开大议会的消息了吧？”
“嗯，国王召开会议的时机很怪——”
“不，这不是国王召开的，是郡长们要求召开的！百年来第一次……”
牙齿快掉光的老人讲得口沫横飞，卫斯普没办法全部理解，“几天前……南端郡的艾夫基郡长……洗劫南角郡……趁退潮奇袭……南角郡军团去了……区利亚没有防守……大屠杀……艾瑟诺郡长死了……”贝马克国王的职责还包括让国内的流血冲突停在合理的范围，只不过这次有人破了戒，所以其他郡长集合在一起讨论。“讨论的内容也包括他——辛沃夫自己有份！”
“他有份是指？”瑞格板起面孔。
“哦，这事是他唆使的。当然没有证据，可大家都很清楚。”
“现在有人要革命？”
丘蒙摇摇头，好像是在检查脚底的土地一样，“不会到那种地步。其他郡长只会告诉他，大家不会坐以待毙，之后就都会回家了。这就是我想警告你的事情：有一两个郡长野心比较大，可没人能得到足够的支持来挑战国王。艾瑟诺是最后一个有资格当国王的人了。”
“不对吧！我还记得那个人，他都快四十了，人还不错，也挺聪明，不过动起手不怎么样。我还记得我爸说他战略头脑一流，可手腕却不怎么高明。他是拿普家的人？旁支吧？”
“他已经是剩下来的人里面最够资格的一个了。”老谋士说。
“真糟！”
“所以今晚不要随便开口，有些郡长什么都会答应，但没有一个人会守承诺，更不用说事情全都会传进你大伯耳里。现在想要找人支持你，时机还未成熟。”
“我会谨记您的忠告，智者大人。”
老人终于笑得露出牙龈，“只要有机会，记得强调你与安布罗斯是真正的朋友，也是他的远房亲戚。郡长们会喜欢这一点，因为他们不想要战争。好了，快过去吧，我会跟在后头。”
“我相当幸运，能得到如您一般值得信赖、又坚定不移的智者来指点迷津。”瑞格说。
过了几分钟，卫斯普随护主到了大门处。他吃惊地发现护主居然笑了起来，神情跟个傻子一样。回想今天所发生的种种，还有接下来可能面对的事，这种反应实在不太正常。
“有什么好笑的事吗？”
“只是想到丘蒙说黎菲太躁进。以前丘蒙在自己卧室摆了条小船，因为他怕会有海啸。”
“我们来带你到我爸住的地方。”他告诉瑞格，“他要你去见一些人，顺便吃些东西。往这儿走。”他拉了瑞格的手臂出发，其他人跟在后面，时常故意去推挤御剑士，“我已经跟其他小伙子说了，把能找的都找过来啦！”
“得出什么结论了吗？”瑞格平和地问。
“我们会马上投票，要你当‘海马’号的船员。你应该是黎菲船长的手下，不可以跟着高斯坦或罗德阔上‘飞镖’号！你是我们的！”
“我觉得很荣幸，不过我根本还不是士卒呢！”
这位童年玩伴嗤之以鼻，“等你晚上接受继承权之后，我们就到广场把你收过来。”
“我很高兴能有像你这样值得信赖又坚定不移的伙伴。”瑞格回答。
瑞格每个人的名字都能叫得出，而且一个个附上一段过去的小故事，多半跟他的顽皮行为有关。或许是他故意营造自己不成熟的形象，想让这些人死心，也可能是他以前就是这么调皮。不过结果还是一样，这些人打定主意要追随他，把他当成流浪在外的孩子加以关爱，而瑞格也对这些人说出自己真正的遭遇，也就是到了铁堂的经过。有人问起他到底是自愿还是被迫，他则含糊带过。卫斯普明白，这个问题本来就很难解释。
后来更多人进入屋中——其中包括丘蒙——等大家寒暄过后，终究是黎菲以主人身份站到一张板凳上发表对瑞格的安排。这位船长对自己能亲手扶植新王欣喜若狂，眼罩上的宝石闪闪发亮。
“这次大议会是千载难逢的机会！”他公开喊话，“郡长们已经不能忍受贝马克受罪犯的恐怖统治。现在他们有机会拥戴俄雷德的儿子，瑞格亲王，这位真正的国王继承人奇迹般地回到我们身边了！”
他停了一会儿，大家鼓掌叫好。
“是《双港和约》促成休战的。在场各位知道这件事的人不多，不过瑞格亲王在协商中扮演了关键角色，而他那时候不过是个孩子。多亏了他在其中出力，否则和约根本不可能签署，条件也不可能对贝马克如此丰厚。要是他父亲还在世，一定会好好表扬他。可惜玺维没有完成赔款，还强行征收关税，甚至封港不让我们运货进去。玺维遵守哪一条了？一条也没有！郡长们也都很苦恼，玺维这种压榨手段让我们收入骤减，反过来，我们却不能像以前一样去那里抢东西回来！”
黎菲说到这里又停了一下，屋里再次欢声雷动。
“玺维国王根本是个出尔反尔的贼！亲王阁下，你应该与安布罗斯划清界限，告诉大家你这六年被关在玺维的日子有多苦，然后答应还给贝马克往日雄风，跟你父亲领导的时代一样。告诉大家你会让和约上每一条都成真，就算开战也在所不惜。郡长来参加大议会，希望找到新国王，不过你的时机还没成熟，你得先成为军团长，然后变成开特郡郡长。但你还年轻，等几个星期也没关系，大议会是你开始争取支持的好机会，孩子！”
跟丘蒙的建议恰好南辕北辙。
黎菲从板凳上下来，瑞格上前与他相拥，“我真的很幸运，能有像您这样一位值得信赖又坚定不移的智者给我意见，船长大人。”
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每位郡长都向高高在上、衣冠楚楚的国王致敬，王后也亲手为他们献上一杯蜜酒，不过没看见瑞格也不见沃夫瓦。许多人议论起军团长的行踪，据爱威所知，连沃夫瓦自己的部队都不知他在哪里。辛沃夫王对于继子完全视若无睹，也许王后会发些牢骚，但即便有牢骚，他也是充耳不闻。瑞格亲王就这么纡尊降贵地在台下跟其他人待在一块儿。有时卫斯普发觉人群挤得他连拔剑都没办法，还好爱威和他那群肌肉发达的手下就在一边，在这片混乱里拳头可能比长剑还好用些。
瑞格成为贝马克沉寂已久的政治舞台上耀眼的新星，每位郡长都来与他攀谈，并藉此打量他的本事，开特郡军团中所有的武士也都来接近他。瑞格叫得出绝大多数人的名字，这些人不停发问——同样的问题一再出现——亲王以惊人的聪慧巧妙，在黎菲跟丘蒙的两种极端立场中开拓出一条自己的路。
前几个与他交谈的人中，便有大个子艾德加——也就是击败绥曼、成为水蜡郡郡长的人。这人可说是卫斯普生平所见最魁梧的人，他跟大多数人讲话都得弯腰才成，在这会场上也不例外。
“在玺维，”瑞格告诉他，“我去了铁堂，那是一间培养士卒的学校。”
“你是俘虏还是贵宾啊？”大个子低吼。
“我是躲在那儿。”
艾德加的语调变得凶恶起来，他原本就是辛沃夫的亲信：“躲你大伯吗？”
“躲杀了我父亲的人。”
血仇是他消失这么长一段时间的绝佳理由。小孩有权等自己长大成人才展开复仇，而且这样一来，瑞格既没有指责玺维人囚禁自己，也没有背叛贝马克之虞。只不过，瑞格之前并未公开谈到父亲遭谋害一事，卫斯普不理解为什么他会在此时提起。情势不同了吗？
“杀了他的人？”大个子问，“你有证据证明他是被人害死的？”
“是，我有证据。”
艾德加终究问了郡长们都想知道的事情，这也是大议会始料未及的风暴——大议会原先是要讨论艾瑟诺郡长身亡一事——他追问：“你接下来有什么打算？”
“当然是找出害死我父亲的凶手，杀了他。”
“这已是六年前的事了，你有什么办法证明？”
瑞格抬头面对彪形大汉自信地一笑，“大人，我有证据。明天之前我就可以拿出真相了。”但他不肯多说，连卫斯普偷偷问他，他还是不肯讲。
御剑士在会场里快急疯了。他感受到危险此起彼伏，好似烟雾环绕四周，也如云雾般难以捉摸，无法找出源头。这里人太多，明显的威胁是辛沃夫，无故失踪的军团长，还有罗德阔那帮人。但军团里其他武士也想过要蹿上郡长的位置，更不用说有些郡长认为自己够资格当上国王。如果说杀害瑞格父亲的凶手并非已被锁定的几个人，那这个幕后黑手绝对会又快又狠地除掉瑞格。
当然在国宴上杀人难如登天，至少当场动武很难办到，而卫斯普是除了开特郡卫士外唯一携带武器入场的人。其他手段包括以法术暗杀，不过那要花时间准备；至于下毒，瑞格根本没喝东西。等宴席开始，卫斯普还要确定瑞格的食物跟其他人出自同样的地方——然而他不能在国王的餐桌上试毒，那是对王室的莫大污辱。
御剑会历史上应该没有人像他这样，才制约不久就陷入这么大的危机中。
唉，生命如此严苛。
之后只会愈来愈惨。
该发生的事没有发生。辛沃夫王显然忘记他早上答应过要给自己的侄儿、现在的继子应得的家产，并晋升他为士卒。瑞格也没有提醒他。
墙上的三角形窗户透出紫红色，炉火在逐渐转暗的天色中显得更加耀眼。负责转动烤肉叉的奴才几乎裸体、满身大汗，被火光照得宛如镀了金。终于，辛沃夫要人送上蜡烛，奴仆们开始张罗用餐。黎菲与丘蒙将瑞格带去与开特郡受尊称为大人的那群人同桌，卫斯普没有加入，他站在护主背后啃了些美味的牛肋排——刚烤好还滴着油呢！
瑞格似乎相当开心，仿佛与那些想杀他的人斗智，还不比在铁堂受训更令他紧张。不过他一直没解释清楚，先前语带玄机说到证据到底是怎么回事。“明天要做些什么呢？”他塞了满嘴食物问，“现在也没有王室出身的郡长啊！”
黎菲耸耸肩，“艾瑟诺是拿普家最后一个成年人，他们那边要再过十到十五年才能有人出来。索尔家只剩女儿了，要等下一代生了男孩再说。史开司家比开特一族人更少。甜郡的军团长是史开司家的后代，不过他胸无大志，这好像也怪不得他。”
“所以只剩沃夫瓦？”
“你那表哥看起来并不想推翻父亲，他也知道自己不是当郡长的料，更不用说当国王。如果大议会这次真的要赶辛沃夫下台，就得冒出另一个氏族成为王室了。”
在场的贝马克人彼此看了看，显示出他们一直不想考虑这种事情。
“可以这样做吗？”卫斯普问。
瑞格头也没回就说：“郡长们想要支持谁都可以。”
“真这样做过？”
“常有，成功的例子也有，可多半演变成内战。”
瑞格还清醒，看样子在等待某人，或者某件事。黎菲跟爱威也一样还醒着，同样神志清楚。他们一直想要瑞格跟他们回去，今晚就在他们的屋子里住下，可瑞格不断婉拒，却也没说原因。瑞格挪了张板凳到个好像有特别意义的地方，有些疲惫地坐在那儿靠着墙壁，两个武士在他左右两侧，卫斯普站在一旁听其他人谈天说地——瑞格虽说自己没办法得到王位，却又不像是毫无兴趣。卫斯普认定他还是想试试看，可能是为了父亲的缘故吧！他还是想成为国王。
“辛沃夫知道我去了哪里……也知道我回来了……没办法证明，可是我确定……还是我在瑟吉曾被人看见？这是不是他怂恿艾夫基杀死艾瑟诺的理由？搞不好他的盟友安布罗斯事先通知过。西夫瓦还活着吗，黎菲？……以前不知道他的法术这么高明……辛沃夫知道我活着，我回来的航程中……把艾瑟诺那种碍事的人都除掉……局势的确明朗了……”
“所以你是他唯一的威胁了？”卫斯普累到了骨子里。虽然他不用睡觉，但也需要几小时休息，所以他搞不懂为什么瑞格还能睁开眼睛，更不懂他这么做用意何在。
“这样事情更有趣了。我是说这次议会。”瑞格的沉默愈来愈久，“我还真好奇沃夫瓦去了哪儿……”
大厅微微摇晃，火山爆出巨响，灰烬带着硫黄味顺风飘进来。睡着的人都没醒，瑞格倒是打了个呵欠。
“时候差不多了！爱威，你能不能把卫斯普举起来？”
贝马克小伙子看了御剑士一眼，眼神有些不屑，“你要我把他丢多远？”
“不用太远，你记不记得我们头顶上挂了五把剑？”
其他人抬头往黑暗中望去。
“忘了。”
“父王曾经指给我看，那是丧命在肯朵芬庄园的五位御剑士用的武器。”
“都送回去了吧！”黎菲说，“《双港和约》第十九条的要求。”
“是第十八条。送回去的时候我人已经在铁堂了。不过，这里有另外一把剑挂了上去，我今天早上——昨天早上一进来就注意到……那是一把新的剑，有什么来头呢？”
唯一的回答是不解的沉默。
瑞格起身，其他人也跟着跳起来，一副他已贵为国王的架势。“我们就拿来看看，如何？”
“太高了。”
“把他抬起来，”瑞格说，“然后踮着脚尖。”
爱威似乎暗暗怒骂一声，不过，他真的抓住卫斯普的脚踝把他高高举起，手伸直了也没喘一声大气——他那一身肌肉的确货真价实。卫斯普凭着感觉一剑探去，穿过了那把谜样宝剑的指环，再一扯便拉了下来。那剑顺着“没有”滑了过来，速度之快令他心跳停顿了一下——幸好没有真的戳进他心脏——然后他犹豫了。
“拿到了吗？”瑞格开口问。
“嗯，但我想知道下面这家伙可以撑多久。”
这次爱威可就真的骂出了口。
瑞格拿起剑对着一片黑暗行了军礼，过了一会儿叹息说：“这剑我要带走，我爸是被这把剑杀死的。”
“尤瑞克死了。”卫斯普说，“御剑士还活着的话，不可能让自己的剑吊在那种地方。”
“可这是谁干的？原因是什么？是谁下的手？为什么他会回到贝马克，还死在这里？”瑞格朝门口走去，其他人连忙追上。
“你一辈子都不会知道。”黎菲赶上去吼道，“难道这就是你口口声声的证据？”
“一部分证据。您先前说西夫瓦还活着，请您跟爱威先去休息吧，大人。明天我需要两位帮助，希望你们能保持警觉、思路清晰。现在我跟卫斯普还有事要办，先借几匹不错的马一用。”
“晚上没办法骑马进‘狼穴’的。”
“非去不可，招魂术在白天就无效了。”
7
“我问过西夫瓦，能不能把死人的灵魂叫出来，他说他可以，但要有特别的东西。一个跟死者关系密切、陪他度过大半辈子，而且死后没有被别人用过的东西。就像是给狗闻闻味道，以追寻来源。”
听起来御剑士的武器完全符合这种要求，而且这柄剑挂在大厅里没有人碰过。
一行人到了王宫的马厩时，卫斯普又问：“你就这样把马骑了就走？”
爱威接口答道：“有什么关系？大半的马本就是瑞格的啊！”
“国王可不这么觉得。如果他说瑞格是窃马贼，想逮捕他，我就得出手杀卫士了。”
“卫斯普爵士的心思比外表成熟。”黎菲说，“我在这里放了几匹自己的马，你们就先骑吧！”
黎菲推开一扇门，对着里面的黑暗叫了一声，马上有两名奴才跑出来，在寒冷夜风中一边发抖一边揉眼睛。他们光着身子也没穿鞋，一下就跑去马栏那儿。黎菲叫他们在那里等。
“这太过分了！”卫斯普咕哝说，“我们自己来不就好了吗？”
瑞格似乎难以理解地望向他，不过没说什么。
“怎么了？”爱威问，“奴才本就该做这些啊！”
“这不人道，他们也需要休息，我想他们醒来后一直都忙个不停吧！”
“那当然。”年轻武士对玺维人的无知感到一头雾水，“不工作的时候，他们就躺下去睡，等有人把他们踹醒、给他们新的命令。不人道？对奴才有什么人不人道的啊？”
卫斯普怕自己一下子控制不住爆发出来。
“他说得没错，卫斯普。”瑞格静静开口。“奴才不会清醒的。”
“假如当奴才有这么好，你们怎么不自己变成奴才看看？”
“有些人会这么做，那是一种自杀的方法，也是一种杀人的方法。我希望你能保护我，不要让人把我变成奴才。”
夜空下的对谈在黎菲牵出两匹马之后告一段落。
“那些光线是什么？”天空爆出特别大的一团火花时，卫斯普终于开口问。
“恐怕是纯粹的火圣灵，我觉得它们的活动愈来愈激烈了。你应该可以听见土圣灵想逃跑的声音吧！我想我们两个就快看见一次大爆发了。”
“很危险吗？”
“对渥罗堡没什么威胁，风很少往那儿吹，熔岩也都往西南方流。我父亲年轻时快山也轰隆个不停，但后来停了，差不多在我出生的时候吧！一些老太太会说快山在告诉大家郡长要换人了。不过，我父亲死时，快山可一点反应都没有。上一次大爆发应该有四十年了，所以不用管那些声音。”
快山此时轰然一吼，像是抗议瑞格出言不逊。
“如果又开了个火山坑，那渥罗堡得要注意。另外也可能生出炎魔，这很难说，我祖父那时候就有一头，结果毁了吉维利的舰队。”
“也害死了你祖父？”卫斯普先前偷听到大家聊天的内容。
瑞格没有回应。
卫斯普一直强忍冲动，最后忍不住开口问：“我想我应该没办法叫你回头吧？”
瑞格叹口气，“是没办法。唉，卫斯普，我也希望不用拖你过来。我知道这很危险，可就算我死在路上，我也要知道是谁杀了我父王。‘迷幻’是事情的关键，你应该很明白！”
“我知道，我都懂，继续走吧！”草桥镇威尔变勇敢了！可真正的御剑士应该会想办法别让护主这样做吧？
山洞口更是步步惊险，两人下马之后，快山晃动得更加剧烈，仿佛世界就要粉碎。峭壁上也落下石块，马吓得嘶叫起来不停挣扎。硫黄的气味相当刺鼻，头顶上火红的天空更像是在连绵灰烬上撒下红色鲜血。
“得把马留在这里。”瑞格说，“把它们绑好，最好把脚也拴住。”他点亮灯笼时，又一次震动发生，洞穴内传出石头崩落的声音。
“还好我们还没进去。”卫斯普说，他很高兴听见自己的声音还算冷静。运气好的话说不定洞穴塌了，根本过不去。
可惜他们进去之后看到的却是火山灰上有很多脚印。“都是往外的，”瑞格说，“他们离开‘狼穴’了。没看见西夫瓦的义肢痕迹，你看见了吗？他们搞不好抬走他了。”
卫斯普注意到至少有一个人是往里头走，但他并不想提出来，“假如大家都走了，那我们也没必要留下。”
“搞不好有人，我得搞清楚，动作快点就是了。”
想快是不可能的事。以前的便道现在堆满石块，他们只能靠灯笼的朦胧光线慢慢在隧道中摸索，火山一晃就只能屏息以待。火山摇晃得相当频繁。
卫斯普脚踝扭了，小腿也淤青了，“别疯了！你就不能在渥罗堡找个法师吗？”
“城里只有郎中，他们懂得怎么把人犯变奴才，也可以治些小感冒——就只会那些把戏。”一片昏暗中，瑞格的声音回荡有如鬼魅，他手里灯笼的光线摇曳在黑色石头上，仿佛怪兽起舞。
轰隆！轰隆！快山不停地吼。
哐啷，砰！咚隆咚隆……头顶上不停落下更多石屑。
“状况不对！我们快离开吧！要是真的山崩，我们就都困在这里了。”
“我不能走。”瑞格拿着灯笼在一片迷茫中移动，“我一定要知道真相，到这里你已经没办法保护我了，所以你赶快回去看着马。这里应该有条路……啊，有了！”
卫斯普二话不说跟了过去。灰尘覆盖着崎岖的小斜坡和下面的草地，每一步都有更呛鼻的烟雾迎面而来。找了一会儿，他们钻进茂密森林。树枝遮住了大半火山灰，虽然烟雾依旧浓厚，但地面的灰烬上仍看得出足迹。火山依旧震动，不时传来山崩声。两人拎起斗篷捂住嘴巴和鼻子，可惜效果不佳。这里的闷热空气让人汗流浃背，脚下灰烬的热度也刺痛了脚。
地上足迹愈来愈少，还往不同的岔路走，可是瑞格毫不犹豫地前进。“你怎么知道往哪儿走？”卫斯普边咳边问。
“我对‘狼穴’熟得很，除了——哦哦！”
这条路走到底是一条冒着泡的小溪，穿过大树根部，可见是最近才形成的。
“应该没有看起来的那么烫吧！”瑞格说得挺轻松，他攀到一块石头上，跳向另一块，再跳到树上，手里灯火摇摇晃晃地消失在雾中，卫斯普连忙追上。
护主一派没事模样继续前行，“我待在贝马克的最后一年还太小，不能当士卒，就自愿带食物来给这里的人吃。没有人反对！我那时还没办法把食物扛上马，不过解下来没问题。我还偷了一把剑藏在山上，这样就可以挂上剑骑着‘死神’到处跑，没有人能去告状。我认识了这边的几个隐士，有些人叫我滚蛋，有些人倒是很孤单，有我来做伴挺高兴的。我还帮西夫瓦收集柴火摆在他门口，他虽然不情愿，但慢慢就肯接纳我了。”
“你真的认为他还在这里？”
“哦，我确定。他一定不肯回到人群里，西夫瓦一直认为自己算是死了，‘狼穴’就是他的坟墓。”他一阵狂咳，“当然，他现在说不定真的死了。”
快山暴跳如雷，灰烬撒落在林间。然而除了不停的地震，这片森林却异常宁静，没有生命迹象，一切都掩埋在呛鼻的黑烟中。
“有光？还是我眼花了？”
“我哪儿知道？”卫斯普没好气地说，“我眼睛里都是泥巴。嗯，应该是有光吧！”他们两个努力穿过一丛矮树。这片树丛以前应是位于湖岸，现在已没在水里了，而且水温热得令人担心。
“感谢圣灵，他还醒着呢！”瑞格把灯笼递给卫斯普，两手圈着嘴大叫。那灯光并没有很远。“西夫瓦！”瑞格大吼，“西夫瓦，有客人来了！两个人来找你，西夫瓦！”
一片静默，只有泉水从先前经过的一个小洞汩汩流出的声音。
“西夫瓦，你死了，我也一样。我是俄雷德之子瑞格，我已经死在双港，现在回来请你协助。我带了一柄剑来，这是杀死俄雷德的凶器。你的法术毫无失误，我在大火中存活，还看见我父亲遭人谋杀。西夫瓦，我要与死者对话。”
没反应。
瑞格把灯笼接了回去，“过来吧！”
他朝黑暗中走去，御剑士亦步亦趋，湖水早就淹到房子那儿——看起来屋内恐怕积了一尺深的水。瑞格说过这疯癫隐士跟禽兽一样，可从屋子里的烛光看来，并没有透出特别危险的气氛，但卫斯普还是伸手搭上瑞格的肩头，“够近了。”
“西夫瓦没有问题的！我手指一弹都可以把他撂倒！”
“可是有没有人跟他在一起？我还没见过你那可爱的表哥。”
瑞格闷哼一声，“西夫瓦！两个死人要见你！”
门嘎吱作响，在积水中开了一条缝，法师从里头现身，背着光，看来是一团黑影。一如瑞格所言，他拄着拐杖，用布包套头，袍子都湿了。
“还记得我吧？”瑞格说，“我死在双港了。”
“死人不会长高。”老人的声音模糊扭曲，的确是半张嘴巴发出来的。
“这次例外。我旁边是卫斯普爵士，他被我用现在他带着的那把剑给杀死了。给他看看，御剑士。”
在这疯人院里能有什么正常事情？卫斯普把灯笼交给瑞格，斗篷放在旁边树堆上，脱下上衣；他才想到雾气闷热，早该脱掉外衣了。
“过来些。”瑞格一边说一边涉水到门边，“看见没，西夫瓦？他胸口有伤疤吧？转过去，你看这边是剑刺穿出来的地方，就是他身上那把剑，而且是我亲手刺进去的。现在站在这里的都是死人，我们两个死人想跟另一个死人说话。”
两个眼窝没什么反应，“你没被火烧死！”
卫斯普不确定他是对谁说这句话，便回答：“没有，我是在瑞格用剑刺穿心脏的时候死的。很痛！我叫不出声音，可真的很痛。”
“烧死我悲惨的命运吧！”法师哑着嗓子说，“我的凶兆在水里头。”
“火焰也没烧死我父王俄雷德。”瑞格接口，“费勒夫之子俄雷德是被人杀死的，凶器正是这柄剑，还吊在王宫大厅当纪念，所以它原先的主人应该也死了。西夫瓦，把剑的主人召唤出来，把这个同样是死人的凶手带到我们面前，让死人与死人对谈。让我带你去魔法阵吧，爷爷？卫斯普，帮我带着他的拐杖。”他抱起法师，往另一边走上岸，老人的义肢垂在半空看来煞是诡异。
卫斯普跟了过去，手里拿了拐杖、两只灯笼和刚刚脱下来的衣服，还好路不远。八角魔法阵上也覆了一层灰，旁边还有些足迹。瑞格将法师放在一棵树边让他靠着站好，然后用斗篷把地面拍干净，露出八块标记方位的石头。
西夫瓦一路喃喃自语，生气地低声说：“没人告诉过我这消息……要钱、要宝物……武士跟奴才的小孩大家看不起……海水不够深……事情跟海水一样多……”他咳得很厉害。
瑞格看了看装水的瓦罐，“还是满的，卫斯普，你把一盏灯放在那里。智者，我们该把剑插在哪儿？”
“火烧国王！”
“我说过了，俄雷德王不是被火烧死的。大人，他的凶兆到底是什么？”
西夫瓦不做声，瑞格换了个方式：“当您为俄雷德王占卜时，看见的凶兆是什么？是爱？”
西夫瓦这才大声叫道：“是！”
“嗯，我们终于有交集了。剑该插在哪儿，中间吗？”
“当然，你这下民。”法师不耐烦地说，“你们离魔法阵远一点。日复一日，永无止尽……”
卫斯普好奇地看着。他一直不太相信瑞格所说，有法师可以独自施法，而且，这老头子给他的第一印象很不可靠。
地面一阵晃动，火山继续咆哮，不远处传来山崩压垮树木的声音。瑞格一站稳就把“迷幻”插在魔法阵中央，试了三次才找到一个没有树根的地方，可还是插得不深。退到一旁空地后他说：“智者，请准备吧！”
法师走到八角阵边缘，绕了一下子停住，之后一片沉寂，只有泉水涌出的哗啦声不绝于耳。水声仿佛来自四面八方，也许整个谷地就要被大水淹没……他们在等什么？大概这也是第一次有御剑士让护主被煮熟吧？老头子看起来连自己该做什么都不清楚，只是站在水罐跟灯笼对面，也就是死的位置——
“喝！”法师一叫，尖声嚷起咒语，招来死亡的圣灵。语句模糊难辨，意义也混沌不明，但他没有犹豫中断，一两句之后他开始绕着魔法阵旋转，又念了更多咒文。
过了很久，大地不断摇动，但跛脚的老人从未失去平衡，一直施法没有间断，也不受火山隆隆或泉水汩汩的声音干扰，自顾自地扯着嗓子念咒语，可说耐力惊人。不知是灯笼的火快熄了，还是雾气变得更浓密，八角阵上的灯火成了朦胧的金色光点，卫斯普脚边的那盏好像也奄奄一息，他连身边的瑞格都看不清楚，不过还听得到咳嗽声。魔法阵中心、剑的四周似乎特别模糊，法师的声音忽然转为不停的哽咽咳嗽，从另一端的空地传来，而此时，树林跟火山也忽然平静下来。
夜色中飘出微弱飘忽的耳语：“什么事？是谁召唤我？”
卫斯普脖子上汗毛直竖。这声音不是瑞格也不是西夫瓦，却来自魔法阵中央。如果他不顾理性、放任自己想象，就会发现雾气中有个模糊的影子，好像有人跪在那儿捧着那把剑……
那耳语又叹息一次，“什么指示？……是谁召唤我？有什么事情？”
瑞格的声音划破黑暗，卫斯普差点跳了起来，因为他的声音变得跟西夫瓦一样粗哑：“我找你！我是俄雷德之子瑞格，在此命令你。”
那鬼魂并非纯然虚幻，他站起身看过来，“年轻人？长这么高了啊？真是你吗，年轻人？”
“就是我。报上你的名字！”
“哎！我已经没有名字了，不过年轻人，你之前叫我盖斯特。”
瑞格往前一两步，跟大雾中那个甫成形的裸体男子比起来，他也不过勉强可见。卫斯普上前站在他身边，要是瑞格冲了进去就得抓住他。
“告诉我安布罗斯王如何称呼你。”
“尤瑞克。”鬼魂说，“古老忠诚御剑会的尤瑞克爵士。”
“那快说！到底是谁杀了我父王俄雷德？”
“呵，不正是我吗，年轻人。你应该不是现在才知道吧？”
“你怎么进去的？”
“交换啊，年轻人，交换！”虚无缥缈的声音带着讽刺和嘲弄，“条件很公平！辛沃夫让我进去，我就给他想要的王位，我还把他梦寐以求的女人先给了他——嘿，那时她也在场呢，衣衫不整地躺在床上。很公道，这交换再公道不过了！”
瑞格边咳边说：“继——续！之后——怎么了？”
“还能怎么？他把我带到楼上，自己下去找那女人。”幽灵不停变黯淡、重现，在八角阵中盘旋，仿佛想找到出路，不过，低语声中笑意未减，“俄雷德出现之后，我还给他时间拔剑，很公平吧？我告诉他死去的五个御剑士叫什么名字——李奇爵士、丹佛斯爵士、哈瓦克爵士、潘瑟爵士、莱斯爵士。都是好人，每一个都是！我跟俄雷德说该是他血债血还的时候了，可是我给他机会，让他跟我过几招，让他彻底明白自己没机会……我也跟他说，他太太被他哥哥买走，这样他一定会含恨而终。等他终于哭了出来，我就用迷幻一剑划破他喉咙。”
“对你来说易如反掌吧？对一个御剑士来说简单得很！”
“跟踩死一只小虫一样轻松，年轻人。想要的话，我可以让他生不如死，不过，我没多伤他半分。”
“再之后呢？”
卫斯普现在可以分辨出尤瑞克的样子了。模糊的阴影在雾气中勾勒出一个结实黝黑的人形，全身裸露、腋下和下巴都是蓬乱的毛发。当然这一切都是幻想……除了雾气什么也没有……
“呵，之后没有了，年轻人。没有了！我完成了任务就下楼去，希望你大伯也办好他的事。我循原路从窗户出去，等了一会儿看见他放火烧房子。”
“你还先闩上了我的门！”瑞格大叫。
“不是我，年轻人，跟我无关！我没有收到跟你有关的命令，也对你没有怨恨。我不会对小孩下手的，而且我根本不知道你在哪里，其实那时候我满喜欢你的，要杀你的话，之后在海上下手就行了，你也很清楚，年轻人！”鬼魂听来很不服气。
卫斯普忽然察觉自己也下意识地走近魔法阵，脚趾已经踩在边缘。鬼魂朝他直瞪过来，面孔、眼睛都如死尸，全无生气，但身躯又像活人一般移动，不但发抖，还可以看见在清晨的寒雾里呼出的气息。尸体不应该会呼吸的，卫斯普还是有种莫名的熟悉感，那双眼睛他好像见过。
“是御剑士啊！”鬼魂对他说。
卫斯普又全身汗毛直竖。
“你为什么上那艘船？”瑞格问。
鬼魂闻声转过头，在八角阵上不安地游走，这让卫斯普松了口气，不过接着，他看到鬼魂走路不留脚印。“还用说，当然是去救你啊，年轻人！我刚刚提过了，我还满喜欢你的，倒是讨厌你那个人高马大的表哥，不想让他杀了你。”
“为什么救我？”
幽灵叹息，“要卖了你啊，年轻人，卖了你！那时我复仇完成，可已经三十六岁了，还没有谁赏我一笔钱。”
“你想把我卖给安布罗斯？”
“我要确定自己会获得该有的奖赏，那死胖子有时候抠得很！”
“所以他才会知道我活着……后来怎么了？他不接受这买卖？”
“他的确很难缠，还派王室的人对付我。我离开玺维时被审问官追着跑。”鬼魂再次靠近，“要是被他逮着，他就会知道我把你藏在哪儿，然后游戏就玩完了。”
“他想干什么？”
尤瑞克耸耸肩，“随他，我只想给他一个健健康康的亲王而已。”
“他不肯花钱，所以你跑回这里找我大伯？”
“你真是个聪明的小伙子啊！”
“又怎么了？他打算花多少？”
鬼魂抬头看了看，又嗅嗅空气，“快日出了，这法术可以维持多久？”
“回答我的话！”
“没怎么，不会怎么了。”
瑞格情绪激动地吼叫起来：“辛沃夫也算计了你！你跟国王讨价还价好像都不成嘛，尤瑞克？不但被他抓到，还逼你说出我在哪里。只不过他不是安布罗斯，没法跑到铁堂要人，所以只好一直等。至于你则被他灭口了，他把这柄剑挂在大厅！”
“什么？迷幻！”鬼魂一甩头高声大叫，尖锐凄厉，快山发出轰隆声回应。尤瑞克痛哭失声地走到宝剑旁边，两手一握用力一拔，只见雾气里一个虚幻的身影使劲抽剑，可是宝剑动也不动，“可耻！可耻！把迷幻带回去！带回铁堂！不要留在这里……你可以告诉他们尤瑞克去养猪了，不要把我的剑留在这儿！”
一瞬间，卫斯普忽然明白了这个邋遢的鬼魂为何有种异样的熟悉感，“瑞格，他还没死！他成了奴才！”
八角阵里头的人影跪在地上，亲吻、爱抚那柄剑，还喃喃低语起来。
“这有可能吗？”瑞格大声问。
但法师不知人在何方，也没有回答。
“奴才？”亡灵抱着剑啜泣，“去找到我，把我杀掉！”
养猪？火日岛某个角落，赤身露体的御剑士在田里面……养猪？卫斯普咬牙切齿，辛沃夫想必很得意！
“回答我！”瑞格又叫道，“你为什么要告诉我们大使得到的指示？”
尤瑞克还是不停地抚摸剑柄，也清楚地告诉瑞格答案：“要杀一国之君谈何容易，年轻人。想要全身而退就更难了吧？我得找个办法与俄雷德单独会面。和你打好关系，你自会帮我安排。你也真的帮了我，只不过他太精明了……居然带了别人去。无所谓，后来我跟你大伯达成协议，辛沃夫收到一大笔钱，从此再不理会和约内容。如此一来安布罗斯高兴、辛沃夫高兴，我也乐得轻松。反正我只想报仇，最后没你帮忙也成功了。”
“钱？王位？你到底还让辛沃夫得到什么啊？！你说你把……把我妈妈给了他！这又是怎么回事？”
“下药而已，年轻人。给女人下药，她就呼呼大睡，她以后都还死心塌地的呢！”
瑞格呻吟一声。卫斯普接口问：“是安布罗斯要你这样做的吗？”
尤瑞克的叹息声有如树顶风吹，“太迟了，弟兄！日出了……新的一天……”低语声慢慢消逝。“再会，年轻人……”
树林间还是没有光线射入，魔法阵内除了一把剑，什么痕迹都没留下，连西夫瓦也不见了踪影，只有近处的泉水还是不停地流。
卫斯普颤抖起来，像发烧一般，“他死了，对吧？奴才不能复原？”
“对，他死了。反正他是个混蛋。”
卫斯普走过去把剑拔出来，虽然简单，他却发起抖来，“我带着吧，有一天还是要送回铁堂。这是我的责任。”
“时候没到。”瑞格说，“今天我还需要一把好剑。”
要杀一国之君谈何容易……