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朱利安少爷常说：他见过最勇敢的行为，是转身离开自己一生的挚爱，就像安德少爷愿意放弃赛席璐小姐。少爷觉得这是最大的无私，连上帝也会为之动容。十六年以后，朱利安少爷又请求安德少爷放下一生中最要好的朋友。我不知道上帝作何感想，但我自己为大家痛哭了。
——吉尚氏家仆鲁道夫.班瓦
斯帝芬诺给龙枪重新上膛，站在兽棚外面空地，同时自称叫做巴纳比的年轻僧人为骑士与老僧侣治疗伤势。敌人离开了，至少暂时平静，但他们的遗体被某种诡异的绿火烧得什么也不剩，巴纳比为此很激动，斯帝芬诺用拖的才将年轻修士给拖离一具冒出火焰的尸首。
「怎么回事，总有些还活着的吧?」巴纳比问：「也许我有办法救活。」
「你无能为力。」斯帝芬诺告诉他。
「至少可以替他们祷告。」巴纳比这么说。
另一位僧人保罗坐在草地上，袍子破破烂烂，背部给鞭笞得皮开肉绽，脸也被打得很凄惨。巴纳比自己的手臂上也有一条很深的伤口，嘴唇裂开、太阳穴有瘀血，背上也是鞭子印。斯帝芬诺想起卓尔夫利格所言，修女们死状令人作呕，也记起吉瑟失声惨叫的模样。
他摇摇头。「那些恶魔摧残无辜女性、痛殴保罗弟兄，也折磨过你，结果你还要帮他们祈祷?」
巴纳比似是对这质疑很错愕。「先生，大家都是上帝的造物。」
「失去灵魂就不算了吧，弟兄。」斯帝芬诺说。
「先生，我们不会因为孩童在森林走失就因此放弃他们，」巴纳比柔声回答：「会尽全力将他们找回来。」
斯帝芬诺知道别和修士进行神学辩论比较好，何况他的确不知道如何回应，于是任巴纳比为恶魔祷告、替大家疗伤，自己则开始搜索兽棚内外，确保没有恶魔或蝙蝠虎视眈眈。
确定没有躲在暗处的敌人以后总算安心，他过去看看霍尔和卓尔这对孪生兄弟的情况。击败敌人以后，两条龙停在旁边原野上休养。霍尔胸口的伤还没止血，不过龙族回复力很强，想必用不了多久伤口就会愈合。两条老龙担心斯帝芬诺与其他人的安危，斯帝芬诺告诉他们两个修士还算平安，至少没有生命危险，并且感谢兄弟俩的英勇奋战，请他们若可以就继续在附近警戒。卓尔看来相当高兴，拍拍翅膀行礼。
斯帝芬诺回去时，巴纳比正在检查安德爵士头颅的伤。骑士一直挥着手，要修士不必费心思。
「撞到头而已，没什么大不了。我自己不小心，忘记戴上头盔。该回去看看神父了。」安德语气很烦躁。「他也受了伤。」
「我立刻过去，」巴纳比说完却迟疑了。「不过先帮保罗弟兄——」
「别为我耽搁时间，」保罗勉强站起来，脚步并不很稳当。「你该去照顾神父。他需要你，弟兄。把我托付给上帝就好。」
「不然就带保罗弟兄一起回去。」安德不想继续拖延。
「好主意。」巴纳比宽了心。「弟兄一起来吧，制裁号上有备药可以给你用。」
保罗起先还低声想要婉拒，不愿成为负累，但其实他虚弱得讲不了几句话，最后只好与巴纳比一起回快艇。两个僧侣走前面，斯帝芬诺与安德则跟在后头，都装好子弹，随时可以开枪。
他们走了一阵子都没开口讲话，因为两个人都很茫然，不知该说什么好。斯帝芬诺没见过自己的教父，安德爵士也只在孩子出生大概一周后看过一眼。对斯帝芬诺而言，这场面令人迷惘且困窘，他对教父的想法很纷乱、没法子一下厘清。尽管两人保持通信联络，却总是安德的笔触热情关切，斯帝芬诺却冷淡拘谨。
安德爵士身为父亲朱利安最要好的朋友，斯帝芬诺无论从父亲或母亲都不断听到各种赞誉美言，只可惜女爵说他好话完全是反效果。在斯帝芬诺眼中，教父与女爵多年来走得太近，内乱时又依附国王派，而父亲却因此丧命，实在不知该怎样看待安德爵士这人。
可是父亲临死前都还交代过，要斯帝芬诺需要帮忙时就去找教父。他从没将这句话放在心上，反倒因为内心的悲愤辛酸而认定安德爵士背弃父亲，于是将安德爵士寄来的信全部撕碎烧毁，甚至本想将教父馈赠的龙枪也拆了丢掉，却忽然找不着。数年之后斯帝芬诺才知道是班瓦将龙枪藏起来修好，并等到斯帝芬诺进入战龙旅才物归原主。
长大以后他当然看得出那把手枪的做工、材料都无比精致，绝对是发自内心才会准备的礼物。只是看着龙枪，总会想起背叛了父亲的人。
「退回去，」斯帝芬诺曾经这样说：「我不要。安德爵士背叛我爸。」
「他没有，」班瓦说：「是你父亲写信，请安德爵士不要背叛王室。我可以肯定，因为信是我亲自送去的。」
「我爸干嘛这样做?」斯帝芬诺不可置信，瞪着班瓦。「你又怎么会知道我爸在信上写什么?」
「当然是因为我偷看了啊，你这笨小子。」班瓦骂道：「把枪收好，年轻人就是不懂事。如果老爷还在，也一定希望你好好收藏。」
斯帝芬诺收下了龙枪，也常常想起班瓦那番话，不知究竟是不是真的。后来安德爵士很有毅力，继续写信给这个教子，善尽教父职责给予忠告，并敦促他在信仰中得到慰藉，还会提起以前父亲的英勇事迹。
渐渐地斯帝芬诺也很珍惜与教父通信的机会。虽然仍习于较有距离的书写方式，但他照着安德爵士的建议，与上帝建立了微薄的联系，这件事情斯帝芬诺没有告诉过任何人。
两个军人并肩行走，不由自主地踏起整齐划一的行军步伐。随着时间流逝，他们无法忍受这种沉默，都有开口的冲动，结果一起发出声音，气氛变得更尴尬了。
「抱歉，爵士，」斯帝芬诺生硬地鞠躬。「您先说吧。」
「只是想说你与你父亲真的很像，」安德微笑补充。「但眼睛像母亲。」斯帝芬诺皱起眉头，那对与女爵神似的眼睛泛起灰光、冷了下去，结果却是与她更像了。
「据我所知，爵士与我母亲经常往来。」斯帝芬诺的语气很冰冷。
「是我的荣幸。」安德沉重地回应。
爵士一边行走一边给龙枪装子弹，斯帝芬诺先看看他的枪、再看看自己珍惜的礼物，忽然觉得刚才的反应幼稚得可笑，却又忍不住觉得自己有理由对他生气。
「你受洗那天是我抱去的。」安德又说：「你吓得一直哭一直哭，神父往你脸上洒圣水的时候，你握着小拳头打人家呢。朱利安看了大笑，直说看样子你天性好斗，可怜了那个神父不知如何是好，后来你父亲捐了一对银烛台做为补偿。」
斯帝芬诺挤出一丝苦笑。「班瓦常常提起这件事，特别是想糗我的时候。」
「班瓦。」安德转过头。「他老人家还安好?」见斯帝芬诺点头，骑士轻声说：「真替他开心。」
路途中斯帝芬诺偷看教父几眼，对安德的军人仪态、健壮体格都很欣赏，也觉得他方正的下颚与率直态度很不错。论直觉，斯帝芬诺喜欢眼前这人，但心头总存着一个疑惑。思考这一点时，斯帝芬诺心不在焉地听着爵士讲话，安德说到他看见居然有人骑着龙来帮忙，觉得不可思议。
「不过想想也是理所当然，你以前就在战龙旅。朱利安写给我的信上提过你第一次骑龙，好像才三岁吧。他抱着你上龙鞍，龙往天上一冲，没想到你完全不害怕，朱利安也为有这么个勇敢的儿子感到骄傲。」
斯帝芬诺也记得那一刻，是留下不多的儿时回忆，而且他记得事实是自己很害怕，直到父亲双臂抱过来。回忆中，父亲对龙下令，准备好之后龙一升空就有强风扑面。离开地面、遨游天际，多么刺激啊。他心一痛，低着头无法言语。
到了围墙侧门，对话也告一段落。途中没有再看见恶魔或蝙蝠，却也不敢掉以轻心，围墙彼端是什么状况没有人知道。预备好枪枝以后，安德爵士先踏进去，斯帝芬诺留下来保护两名僧人。
「他们大概都走了。」安德爵士招手要修士进去，斯帝芬诺担任后卫。
看见翻云号平安无恙接近时，斯帝芬诺喜出望外。码头位在修道院外一条倾陡山坡底下的一个小湾，他认真观察以后确定船体没有太大损坏，只是帆椼断了一根先用绳索凑数，终于真的松一口气。就差不知道吉瑟的状况。
虽然很想与同伴会合，斯帝芬诺却又觉得自己对两名僧人和安德得尽道义，尤其爵士也救了自己一命。尽管安德一直说头上的伤不碍事，但他察觉到爵士三不五时就瞇紧眼睛，显然是忍着痛不肯说。此外，有件事情斯帝芬诺非常想要问。
两人又在沉默中走了一段路。安德开口：「我知道对你而言气氛有点尴尬——」
「爵士，可以请您回答一个问题吗?」斯帝芬诺骤然出声。
「当然。」安德说。
「为什么当年您没有与我父亲一起加入叛军阵营?就他所言，您其实支持他的观点。」
「是你父亲写信，要我别过去。」安德爵士回答。
班瓦说的是真话。斯帝芬诺无言以对，等着骑士继续解释。
安德重重叹息。「我明白布勒公爵叛变，根本是艾雷瑞克陛下刻意挑起。公爵并不希望发动内战，不断忍受明嘲暗讽，直到领地的哨站被攻打、财物遭违法掠夺，公爵的盟友与支持者再也按捺不住，他的耐性当然也到达极限。这些你大概都知道了吧，那时候你已经十五岁，应该可以听懂宫廷斗争的内幕。」
「也可以与我父亲并肩作战。」斯帝芬诺一脸傲气，本来还想补上一句「而您却没有」，却将话吞了回去。只不过说与不说都无所谓，那弦外之音不言可喻。
「你与父亲一同上战场，我却躲在自家里。」安德说：「更精确地说，被关在监牢了。」
「听说因为您不愿意带兵出战，结果遭到软禁。我可以明白您的苦处，不过后来您可以出门时，我父亲他……」斯帝芬诺说不下去，一脸阴郁望着神息。
「嗯，后来我可以出去，」安德爵士回答：「当了骑卫以后，我不再受到王室颁布的律法管辖，而是必须遵循教会的规定。骑士团认为虽然我可以重获自由，却依旧需要继续接受惩处，因此先停职了一段时间，之后分派到的任务是保护杰柯.诺索普神父。这工作其他人都不愿意接。之前就有两名骑卫扬言过，他们宁愿提早退休，也绝对不要冒着生命危险护卫一个弗芮亚来的僧人。大部分人都认为杰柯神父是叛国贼。后来我偷听到骑士团里有人说我被分过去是『叛徒配叛徒』。」
「请您承认吧，爵士。」斯帝芬诺的声音变得充满愤怒怨怼。「您能重获自由，还不是靠我妈的关系!」
「不，斯帝芬诺。」安德冷静以对。「当时玛裘林女伯爵阁下自身难保，政敌联手针锋相对，决心要她垮台。她光是保住自己与儿子就……」
瞧见斯帝芬诺眼神里的愤怒，骑士没把话讲完，改口问：「你大概也不想听她受审的经过吧?」
「确实不想。」斯帝芬诺冷冷道。
安德安静了一阵才又淡淡开口：「布勒公爵一直是你们家族的恩主，同时公爵与你父亲也有笃厚的私交。斯帝芬诺，你父亲是为了好友而战、为了好友而死，朱利安.迪.吉尚并不仅仅为了公爵个人的地位上战场。」
斯帝芬诺听了咬着下颚，神情郁闷，没有回应。
安德惨笑。「我写信给朱利安，提到自己考虑要加入叛军，但他回信却要我继续效忠。不过他要我效忠的，并非残暴贪婪的艾雷瑞克，而是希望我忠于珞榭、忠于他心爱的祖国。」
几乎一模一样的说词，斯帝芬诺从父亲口中听过不知道有多少遍!朱利安意图阻止儿子上战场时，也讲过同样一番话，然而十五岁少年血气方刚，哪能了解父亲的苦心，甚至可以说他根本不想要了解这么多。直到因为叛国罪名遭审判，朱利安还是这么告诉儿子。即将遭受酷刑摧残而死之前，朱利安仍旧慷慨激昂地表示自己爱祖国、忠于祖国。斯帝芬诺永远不会忘记父亲的心愿，也决定要继承父亲的志向，也因此后来他才选择进入战龙旅。
眼睛刺痛了，他才意识到自己泛泪，赶紧眨了两下，继续向前走。
「看你用那龙枪挺顺手的，我也很开心。」安德爵士想换个话题。
「这把枪一直非常准，」斯帝芬诺虽不情愿还是开口：「而且我一直没有正式向您道谢。除了枪以外，也感谢您多年来一直书信联络，给我很多建言。」
「你刚刚才用这枪救我一命，」安德说：「我想这答谢可够大了。」他停顿一下。「终于有机会见面，我非常高兴，斯帝芬诺。朱利安一定会以你为荣。」
「谢谢您，爵士。」斯帝芬诺回答：「我也很高兴能与您相见。」这话基于礼节不得不说，但他怀疑这就叫做口是心非。斯帝芬诺还无法放下过去的恨，但似乎渐渐可以明白教父的立场了。
回到快艇，一路平安。奥勃特还在回转炮前面。
「杰柯神父状况怎么样?」安德爵士大叫。
「我刚刚下去看过，」奥勃特也叫道：「看样子好了很多。」他本来用手兜在嘴边，忽然降低了音量说：「不过几位别告诉他我这么说……他又发脾气了。」
巴纳比看见快艇受到严重损害，瞪大眼睛一脸惊慌，扶着衰弱的保罗进上船以后就想进去找神父，却先听见神父大骂着问他怎么不见人影。
「我得留在这儿保护他们。」安德爵士站在制裁号前面。
「我也得去和同伴会合。」斯帝芬诺说。
翻云号已经靠岸，凄惨的军舰也过来了。军舰损毁到连飘浮都很吃力的程度。
两人互相行礼，之后斯帝芬诺走下山坡朝码头过去，心中五味杂陈。
安德爵士望向教子的背影，觉得他连不耐烦跨大步的姿态都与父亲像是同个模子印出来。别等生命前来，自己积极迈进。安德伸手抚触藏在口袋里女爵写来的信，心里对她又多了一项承诺。接着做了最坏打算，连忙进船舱探视神父的状况。
神父已经醒来走动，巴纳比看得忧心忡忡，一直想说服他躺下休息，结果神父却只是走到盛了水的洗脸盆边，将脸上的血污清理干净。
巴纳比站到他旁边。「神父，你体力还没回复——」
「拿水蛭吸血10的人，当然会这么说。」杰柯没好气道：「别挡路了，去把你自己给包扎好。」
「神父，我只是皮肉伤，」巴纳比回答：「也已经治疗过了。」
「那就去照顾保罗，他需要你，我不用。上帝已经眷顾我了。」
骑士进去便看见巴纳比投以极其无奈的无助眼神。安德苦笑耸肩，巴纳比也摇摇头，只好转而照顾保罗。保罗还瘫在骑士的床铺上。
杰柯神父洗好之后转过身，闭着眼睛满脸的水，咕哝要人给他毛巾，安德爵士取了递给他。
「你应该躺下休息才对。」爵士说。
「胡说八道，」神父回答：「我现在好得很，只要不被——」
他忽然噤口，瞥了保罗一眼改口道：「我没事。」
杰柯擦干脸之后将毛巾丢到一旁扬声说：「你先检查一下制裁号的状况。奥勃特先前告诉我不能飞了，这可不行。」
安德爵士耐着性子伸手一指。「你有没有看见前面这个大洞?」
杰柯乱挥着手好像这不重要似的。「奥勃特还提到那艘军舰损坏了，现在停在码头。这样很麻烦，我不希望那些船员跑到珞榭各地散布恶魔骑着蝙蝠来袭的事情，所以得全部移交密誓处理。然后还要和那对孪生龙谈谈——」
「神父，无论龙或船还是战舰都交给我就好了，你可以先休息——」
杰柯盯着安德头上那道不规则的疤痕，不耐烦地回答：「去照照镜子，你明明比我还惨。」
安德瞪大眼睛。
「好，我知道，」杰柯忽然笑了起来。「我最爱给大家添麻烦。奥勃特人呢?」
「在外面，但是——」
杰柯意味深长地看了保罗一眼。「陪我出去。」
安德随神父到外头，杰柯神情沉郁凝望着制裁号前方地面几块焦黑处，敌人只留下些许带着油脂的灰烬而已。「龙火把线索也给烧光了。」他不满地说。
「圣火也一样，」安德爵士提醒。「你也用了上帝赐予的力量将他们烧毁。」
「其实我本来只是想驱邪，没打算下杀手，」杰柯回答：「不过如你所见，没这么容易。」
安德的头持续阵痛，嗅到皮肉毛发烤焦的臭味，肚子也不舒服了。太阳很大，他闭起眼睛，想起自己与神父甫逃过生死大劫，或者更糟糕的下场是遭到俘虏凌虐，可是神父居然还说自己只是想驱魔，真是叫他无言以对。
杰柯大声叫唤奥勃特，师傅从船顶探出头。
「船怎么样了，师傅?」
奥勃特对着下面道：「两侧的控制管路都烧掉了，所以虽然两个主浮槽没事，却也没办法设定浮力等级保持平衡。船壳多处损坏，主结构倒是还好，不遇上风暴还撑得住。」
「但是两只翼蜥都死了。」安德补充。
「唉，巴纳比弟兄一定很伤心。」杰柯语气严肃。「他已经告诉我了，两头畜生居然为了救他牺牲性命，也真叫人感慨，我可没听说过翼蜥这种动物会有勇气和忠心。我答应弟兄会好好安葬翼蜥……刚才说到哪儿?啊，对，」他又望向奥勃特。「要多久才能开始?」
「开始什么，神父?」
「开始修理制裁号，不然?」
奥勃特努力忍着笑。「神父，这么大规模维修需要进船厂才行。」
「真该死，我得尽快赶回秘术院!」神父大声怒吼。「事关重大，我不能被这种小事——」
杰柯忽然将话吞了回去，转身看着码头。安德起初以为他观察的是军舰，盘算要怎样与舰长协商，但神父一开口又叫他吃惊。
「荡舟族……」
「怎么了吗?」
「奥勃特师傅，制裁号用拖的应该可以动吧?」
「短距离大概还行，」奥勃特回答：「但拖不回秘术院这么远的地方。」
「我想韦斯弗斯城那儿，你应该有船厂才对。距离不远。」
「是，神父。到韦斯弗斯城应该不成问题。」
「那就问问荡舟族可不可以帮忙。」杰柯说。
「但知情者不都要送交密誓处理?」
「荡舟族的性子我懂，」杰柯很有信心地说：「只要开口要求，他们不会说出去。」
安德微笑。「那刚好，我的教子也是那条船上的人。」
「你的教子?」杰柯吃了一惊。「是吉尚上校吗?也就是玛裘林女伯爵的儿子，他人在这儿?」
「不只人在这儿，先前还救了我一命。」安德挺引以为荣。
「那我又多欠了一份人情，」杰柯听了也欣慰。「不过女伯爵之子为什么搭着荡舟族的船航行到这儿?」
「直接问他本人如何，」安德爵士看见一个身影往上坡跑来。「没认错的话，斯帝芬诺正往我们这儿跑过来。」
杰柯忽然搭着安德手臂，将他拉近。「趁着没别人在先提醒一句，恶魔问了巴纳比弟兄与保罗弟兄关于书的事情。」
「书?」安德很疑惑。「什么书?」
「可想而知，是采邑主教手札里提到的书。」
「恶魔是因这缘故才没杀死他们，」安德回答：「我想半天想不通。由此推敲，恶魔可以讲话，还说了什么吗?」
「巴纳比弟兄说他听见脑海中反复出现同样几个字。『书、书呢』这样的质问。保罗的说词也一样。我相信，因为我听得见同样声音。」
安德不安起来。「但这就不合理了，神父。我们找到圣丹尼斯那些书的时候，巴纳比根本不在场，什么也不知道。保罗弟兄当然也一样。」
「所以我们绝对不可以张扬。安德，千万别让人知道我们已经找到那些书，无论巴纳比弟兄还是其他人都不该背负这重担，你的教子也包括在内。」
「可是知道与否，大家都面对危机。」安德说：「只要与我们接触过就会有危险。」
「我会想个说法，将大部分真相告诉你的教子。」杰柯回答：「然后让他自己决定要不要帮我们的忙。」
「你明知道他一定会答应。」
「当然，」神父说：「毕竟是你的教子。」
斯帝芬诺跑上来之后喘了一会儿。安德爵士开始为两人介绍，给他些时间休息。
「这位是斯帝芬诺.迪.吉尚上校，这一位是杰柯.诺索普神父……」
「我需要……会医术的人。」斯帝芬诺间断地说：「朋友……年轻女性……状况很严重……」
「安德爵士，带巴纳比弟兄过来。」杰柯神父立刻回应。「他和我过去治疗那位小姐，你和保罗弟兄留在这儿看着船。」
说完以后神父迅速打了个眼神，提醒爵士要记住圣丹尼斯的书都还藏在船上的密柜里。安德点点头表示他明白，随口说了几句话表示自己对巴纳比的医术很有信心，要斯帝芬诺放心、朋友一定会康复。之后他回到船上，正好看见保罗要离开。
「我请保罗弟兄留下来，」巴纳比在一旁道：「但他坚持要回自己的小屋。」
「我想一个人与上帝相处。」保罗说。
保罗已经拉起兜帽，整张脸埋在阴影里。安德想起他说过自己不戴暗色眼镜会容易头痛，可是眼镜在恶魔袭击时掉了，也记起保罗其实是隐士，选择自己一人住在荒郊僻壤。问题在于不可以就这么放他离去，这人已经知道太多细节。
「弟兄，你还是留下来比较好。」安德先温和地说：「杰柯神父想要再和你谈一谈。」
保罗的脸连着兜帽转过来，苍白面容在影子下好像带着微弱光晕。「那我就留下来，没问题。」语气相当顺从。
安德爵士转告巴纳比，屋舟那边需要他帮忙治疗，巴纳比赶紧翻出药箱。奥勃特师傅继续忙碌，要将快艇整修到可以拖行的程度，安德在船舱里监视着「客人」，却看见保罗跪在地上祷告。
他也坐下来，双掌捧起发疼的头颅，暗忖这时喝点小酒不知会舒缓还是会恶化。考量到身体非常疲惫，一旦喝酒恐怕无法克制睡意，也就无法继续看着保罗，他决定拿出纸笔来对抗倦怠。
致亲爱的好友，赛席璐.迪.玛裘林女伯爵，
谨以此信告知，我极度喜悦，终于得此荣幸与令郎见面……
10 指放血疗法。