第三十一章：告别时刻
"胜利"这个词在格兰福德战役后被频繁提及，却始终缺乏这个词应有的热情与欢欣。对珀耳塞福涅而言，这个词空洞乏味，如同她千疮百孔的心。每个逝去的生命都在她心上剜出一个洞，而脚下坟墓中的那个男人，带走了最大的一块。
根据最新统计，那三日共有两千八百三十三人丧生。随着挖掘深入，死亡数字仍在攀升。其中一千八百零六人是人类，包括珀耳塞福涅后来才知晓的奴隶梅里尔——此人藏身于维伦塞农神庙地下的迷宫中，却在他试图帮助的弗瑞人摧毁穹顶时殒命。这个自诩正义的男人，曾擅自处决了他认定的敌方首领。
阿隆·里斯特守军折损三分之二。珀耳塞福涅清楚这个数字，因为她命布林对每具收殓的尸体做了精确统计。在所有憧憬中，布林大概从未想过这会成为她的职责。
根据所有记载，进攻的弗瑞族伤亡人数如此相近，这场战役本可以算作平手。但期望改变了一切。没人认为他们有机会取胜。因此，仅凭她还能呼吸这个事实，世界就判定珀尔塞福涅是胜利者。
此刻的珀尔塞福涅确实仅能维持呼吸。站在两座坟墓之间，她连呼吸都显得异常艰难。
她的伤口仍令她虚弱不堪，腹部紧裹着绷带，被人从凯普山抬下来。但在这里，她坚持要站着。他们是来向雷兹和艾瑞安告别的，在英雄面前岂能安坐。
每一次呼吸都带来疼痛。而伤口的痛楚更是雪上加霜。
她对现场稀落的人群感到失望。
本该有成千上万的人，珀尔塞福涅想着， 凭他们为我们所做的一切。
但许多知晓他们功绩的人，也都长眠在那片可怖的平原上了。雷兹曾憎恶那个地方;如今珀尔塞福涅也同样憎恶它。有人——或许是布琳——称那里为英雄原野。这像是她的风格，像是她会写进书里的词句。尽管他们确实是英雄，珀尔塞福涅却不禁觉得他们同样是牺牲品——她的牺牲品。比起任何人，她都更该为此负责。这就是她的 胜利。
泰什作为最近亲属，为雷兹挖掘了坟墓并安放火葬石。珀尔塞福涅不知是谁挖掘了艾瑞安的墓穴，但苏瑞放置了火葬石。苏瑞远离人群站着，凝视着那两座石冢，仿佛仍无法理解发生的一切。
是苏瑞拯救了他们所有人。
她还杀死了瑞斯。
没人告诉珀耳塞福涅这件事;也没这个必要。当巨龙开口的那一刻，她就明白了。她明白的比想要知道的更多，这让她站在干燥的风中，艰难地呼吸着。
吉福德试图安慰苏里，用手臂搂住她的肩膀。她推开了他。"别这样，"她对他说。"别对我好;爱我的人都会遭遇不幸。"
一如既往，布琳站在珀耳塞福涅身边。她需要记录这个事件，但持续的泪水让她看不清多少。莫雅、泰克钦、帕德拉、马尔科姆、弗罗斯特、弗拉德、雷恩、罗恩、吉福德、哈贝特——他们都来表示哀悼。特蕾莎的出现令人意外。康尼格的遗孀通常远离人群。
"我挖得特别深，"泰什对所有人——或者说对空气说。"然后用了能找到的最大最重的石头。不想让动物把他挖出来。"泰什擦了擦鼻子和眼睛。
布琳走到他身边，握住他的手捏了捏。
"我们该说点什么，"莫雅提议道。
令她惊讶的是，特蕾莎手里握着一块石头，走上前来把它放在石堆上。
"不是你，"莫雅厉声道。
"消停会儿吧，"特蕾莎回应道。"我们刚结束一场战斗。你还没受够吗?"
"受够你了，是的。"
特蕾莎叹了口气摇摇头。"我来这儿不是吵架的。"
"那你来干什么?"
她指向瑞斯的坟墓。"我想对他说些什么。葬礼就是人们做这种事的地方，至少我听说如此。你介意吗?"
“是的，”莫娅说。“实际上相当多。”
“很好。”特蕾莎咧嘴笑了。
盾卫急忙向她迈了一步。
“莫娅，”珀尔塞福涅说，“让她说完。”这位女首领的声音轻柔而虚弱，但效果却很有力。莫娅突然停下，但仍继续怒目而视。
特蕾莎无视了她。“我对你了解不深，”她对坟墓说。“你是个杜雷安人，惹事精。从你第一次来伦城我就知道了。杜雷安人除了骗子、醉鬼、杀人犯和小偷什么都不是。大家都知道这一点。”
所有人都怒视着特蕾莎，莫娅开始踮着脚摇晃身体，不时瞥向珀尔塞福涅，希望能解除禁令。
"问题是，"特蕾莎继续说，"大多数人都不了解泰特。都自以为很了解。人们总觉得自己对一个人了如指掌。"她瞪了莫雅一眼，然后又低头盯着脚边的那堆石头。"你是杜雷安人，所以肯定是个麻烦制造者，也许你确实是，但我从没见过。当其他人都吓得不敢动弹时，是你为我们劈柴。当没人敢面对弗莱族时，是你站了出来。拒绝了成为'凯尼格'统治所有人的机会——从没见过哪个男人会这样放弃权力。康尼格就做不到。康尼格为争取别人硬塞给你的十分之一权势就送了命。然后你..."她擦了擦眼睛，抽泣着，"...然后你做了这种事。该死的杜雷安人。可恶的麻烦精。我只希望...真希望我们能多几个像你这样的人，或者我能有机会更了解你。因为人们...唉，我想人们根本不了解泰特。"特蕾莎这时抬起头，扫视其他人。"就这样。我想说的就这些。"她把石头放在雷斯的石堆上，转身离开。
随后是长久的沉默。
莫雅放松下来，肩膀耷拉着，双臂也不再交叉。最后她问道："泰什?你想——"
他摇摇头。"我堆石头的时候已经说过想说的话了。"
莫雅看向珀尔塞福涅，后者快速摇了摇头。
"苏里?"
她正看着吉拉布里温。那头巨兽蜷伏在狼首岩上，漫不经心地旁观着这场仪式。
莫娅清了清嗓子，再次呼唤她的名字。"苏里，你有什么想说的吗?"
神秘女子摇了摇头。
莫娅看向矮人们，但他们也都缄默不语。
"马尔科姆?"
这个瘦高的男人穿着布琳母亲为他缝制的衣服，站在石堆前抬起头。"这个夜晚让我驻足沉思。"马尔科姆仰起头，望着渐渐暗沉的天空。"随着雷瑟和艾瑞安的逝去， 我想 今晚天上至少会多出两颗新星。"他看向艾瑞安的坟墓。"而从今往后， 我认为 艾瑞安这个名字应该成为 智慧的代名词。因为她虽然慈悲、聪慧又慷慨，但最重要的是她展现了智慧。或许有人会认为这是长寿带来的，但我 觉得 并非如此。她深知傲慢滋生冷漠，冷漠孕育无知，无知催生仇恨，而仇恨...仇恨从未带来过任何好事。"他停顿片刻，环视血迹斑斑的战场。"她试图阻止这一切，但我 认为 面对仇恨时，单靠智慧往往是不够的。有时必须做出牺牲。"
他将目光转向另一座石堆。"我 觉得 泰什的石堆砌得很不错。大石头在底下，小石头在上头。他还往你手里放了块小石子，雷瑟，这样你就能进入法尔了。你会赞同这个做法的。很抱歉我不得不欺骗你，实际上我为很多事都感到抱歉。记得告诉你姐姐和母亲，你和父亲兄弟们不一样。你做了件好事——非常了不起的事。而我 认为 "你的一生意义非凡。不，这么说不对。"马尔科姆仰望着天空。"这个夜晚让我思考了许多，但有一点我很清楚。 清楚安息吧，我的朋友。这是你应得的。"
随后马尔科姆抬起头，用出人意料的优美嗓音唱道：
"吾爱，我将你托付;
送往埃兰圣境;
请宽恕我的恳求;
愿你获得安宁;
愿宇宙间一切善意守护你的旅程。"
唱罢，马尔科姆取出赫基默的青铜勋章——这是自两人相识起莱斯就一直佩戴的物件，将它安放在墓前。他用一块石头压住勋章，向后退去。
其他人也依次上前，在两座坟墓上放置石块。珀耳塞福涅忍着剧痛在阿瑞恩墓前放了一块，却没有走近莱斯的墓。莫亚注意到了这个细节，宣布仪式结束并催促众人离开。
莫亚走到珀耳塞福涅身旁："我们送你回——"
"不，我要留下。"
"你连站都站不稳了。"
"我需要独处片刻。"
莫亚思忖片刻后点头："好吧，我会带着担架在那边等。需要就挥手叫我。"
莫亚走开时支开了询问缘由的布琳。
"苏瑞?"当神秘少女准备离开时，珀耳塞福涅叫住了她。
女孩转过身。面容憔悴，双眼疲惫。
"我想问..."
为什么是莱斯?在所有人中，为何偏偏选择牺牲他?是因为我吗? 这些话哽咽在喉间，终究没能说出口。"没什么，"她说道，"抱歉。"
我知道原因，但不想听你亲口说出来。如果你说出来，我就无处可藏了。
"不会痛的，"苏瑞说，"不会痛 他.”
珀耳塞福涅点点头。
"我就在那边，"莫娅提醒道。她和苏瑞走开了，留下珀耳塞福涅独自沐浴在落日余晖中，任凭凛冽的寒风肆虐。
她只向前迈了一步。仅此一步。她摔倒了。用手和膝盖撑住身体。剧痛贯穿她的身体中央，令她失声尖叫。莫娅正要返回，但珀耳塞福涅挥手示意她别过来。
然后，十族联盟的女王开始哭泣。她惊讶自己竟能坚持这么久。独自待在那个可怕的地方，在那对孤零零的石冢前，堤坝决堤了——她任由泪水冲刷着自己。
当她终于停止哭泣时，太阳已经沉入里斯特废墟背后，东方开始浮现点点星光。珀耳塞福涅从颈间取下那条挂着酋长戒指的项链——就是她向雷格伦告别那夜任其掉落的那枚，就是布林后来找到的那枚。她将它紧攥在手心，感受金属嵌入掌心的疼痛。
"我必须为我的子民做最好的选择，"她对那堆石头说，"我必须...我必须...我现在仍然必须这样做。我知道我伤害了你，但该死的，雷兹，你也伤害了我，而这次...这次实在太残忍了。"
她用袖子擦了擦脸。"真希望玛莉在上，苏瑞在问你之前先问过我。如果早知道她在寻找祭品，我会整夜排队自愿献身。那样 我 你可以成为英雄，而你可能正深陷内疚与自我厌恶的泥沼。让我告诉你，现在死在苏瑞手上倒是个不错的解脱。但我不会像你那样作为英雄死去。女人从来都得不到这样的机会。我们只会慢慢老去，然后被世人遗忘。"
她抽泣着摇头。"雷瑟，我真希望能说声抱歉，但我做不到。真的做不到...因为这实在太痛了。你夺走了我的机会，偷走了我纠正一切的最后希望，老实说此刻——我恨你。我恨透了你...几乎和我恨自己一样深。所以拿去吧。"她走向石堆，搬起一块石头，将戒指放在石堆上。"尼弗兰可以得到其他所有东西，但这个不行。它属于你。我想它一直都是你的。"
"塞芙?"莫娅喊道。天色渐暗，盾卫已经看不清她的女王了。
"我必须走了。我得去照顾我的人民。这是我的职责。"她挥了挥手，莫娅开始向她走去。"你牺牲自己拯救了我们;你真了不起，但 你 只需要做这一次。"