第二十八章：门前恶狼
号角声在午夜过后某刻骤然响起。
泰什终于习惯了宣告袭击的警钟，但那口钟已随着其他一切轰然坠落。如今号角成为新的厄运先兆，将他从噩梦连连的睡梦中惊醒——梦中布琳被困在凯普深渊垂死挣扎。他够不着她。无论杀死多少费雷人，总有更多敌人涌来。
他本没打算睡觉，甚至觉得根本不可能入睡。他发誓只是闭目养神片刻，但在搬运石块协助建造临时城墙十六个小时后，他的身体背叛了意志。
此刻，泰什穿过残存的庭院。他跃上崩塌的寒冰塔废墟，俯视下方发现了七座入睡前还不存在的桥梁。七支军队如洪流般在深渊之上的桥面涌动。四周全是慌乱奔走的士兵，他们互相寻找，试图找到长官，想要弄明白该做什么。
"有人见到雷兹吗?"泰什高声呼喊。
无人应答。无人知晓。无人在意。每个人都有自己的麻烦要应付。
他可以加入正在下庭院集结的队伍。从高处望去，他看见散乱的队列正缓慢聚拢。哈肯和泰根都在下面高声指挥。这次雷兹没法阻止他参战了。如今，谁都没有选择的余地。泰什扭头回望穹顶和凯普峰。噩梦的记忆如此鲜活，他不得不强忍寻找布琳的冲动。
我的职责是效忠雷兹。 "雷兹!雷兹!"他踮起脚尖呼喊，试图看得更清楚些。
"原来你在这儿!"泰什听见一个拎着水桶的女人对他吼叫。她叫特蕾莎。他对她的全部了解就是——多数人都会在她经过后往地上吐口水。"雷兹在铁匠铺。他一直想找你谈谈。"
"你要去那里吗?"泰什问道。
女人点点头。
"那让我帮你拿这个吧。"
当泰什接过水桶时，特蕾莎震惊地望着他。
庭院里散落的岩石和奔逃的人群构成了一道障碍赛道，他左躲右闪地穿过院子来到铁匠铺。熔炉仍在燃烧，门缝下渗出火光。进屋后，他看到罗安和几个矮人正在打磨台前忙碌，苏里和雷思各自坐在房间对角，马尔科姆则靠在门边。
"他们开始进攻了。"他宣告道。
众人抬起头，但没人动弹。
"雷思?"泰什喊道。
"我知道。"雷思回答。
"他们在下院集结。要我做什么?"
雷思缓缓起身走来。那慢得令人抓狂的动作让泰什想尖叫。这是生死关头，分秒必争，而他的族长却慢悠悠地绕过一堆堆木炭和铁块。
"我们需要谈谈。"雷思对他说。
"什么?现在?城堡正在被攻打!他们架好了浮桥，七支纵队正在渡河!"
"嗯，我知道。"
"你知道?"泰什不明白雷思怎么可能知道——他明明一直坐在铁匠铺里。
"不会耽误太久。"
"什么不会?"
雷思抬起完好的那只手臂搭在泰什肩上："我想让你知道，我为你骄傲。你就像我的儿子——如果我真有儿子的话，我希望能像你这样。"
"你觉得我们会输。"泰什从雷思眼中读出了认命的神色，他已经放弃了。
"不。"雷思摇头，"我们会没事的。我甚至觉得...我们或许能打赢这场战争。"
泰什皱起脸。"你说过这事没指望了。"
"我改主意了。"
"这可不是改主意的好时候。"
外面有人高喊着要往维伦西农送更多箭矢。泰什望着外面奔跑的士兵们，暗自希望雷什能快点。
"胜利是要付出代价的。"
外面号角声再次响起，泰什猜想弗瑞人正在下院交战。"我们能不能晚点再谈这个?"
"不，不能等。泰什，如果——如果我出了什么意外，你就是最后一个杜雷安人。你得确保我们的族人不会随你而逝。你喜欢布琳，对吧?"
"我真觉得现在不是说这个的时候——听着，我得赶紧去——"
"现在正是最好的时机，因为我不想让你靠近战场。"
"什么?你" "不能" "当真!上次你就拦着我——我明明能帮上忙!"
"你活过今晚就是最大的帮助。"
"那你要我怎么做?躲起来当缩头乌龟吗?"泰什爆发了。"你太蠢了。我可以——"
"我要你去凯普保护布琳。"
泰什想起那个梦，怒火稍稍平息。
"等这场仗打完，"雷什说，"我要你成家。养育子女，过美好幸福的生活——找个安全又青翠的地方，比如能俯瞰乌鲁姆河的高岸。我要你做我永远做不到的事。"
为什么他现在要跟我说这些?
泰什注意到其他人都在看着他们，尤其是苏瑞和马尔科姆。那个纹身女孩脸上挂着泪光。"你为什么——?"
"你有天赋，也学会了运用它们，但别让这成为你生命的全部。杜雷安人向来以战士著称，但你需要改变这一点。答应我，你会做些好事，让你的人生价值超越杀戮。"
"这是什么意思?"
"答应我。"
"可我不明白为什么——"
"答应我。"
泰什看着雷思。他眼中透着绝望。
他以为今晚自己会死。 或许是那位先知预言了他的死亡。泰什听说她拥有魔法力量，而雷思反常的平静让他不安。"好，我答应你。"
雷思笑了。"很好。现在去找布琳。照顾好她。做个好男人，好父亲。"
方才还迫不及待想离开的泰什，此刻却踌躇不前。他感觉漏掉了什么。铁匠铺里弥漫着紧张气氛，诡异的静默。
"发生什么了?"
"你会知道的，"雷思说，"现在，你的首领给你下了命令。快走吧。"
泰什盯着他，试图理解。但这不可能，噩梦的记忆驱使他迈出门外。
—
布琳找不到泰什。分秒如年，时辰似永恒。随着时间流逝，她的绝望越发深重。当号角声响起时，她知道没时间了。
听到这声音，所有男人都停下手中活计，冲向下方庭院列队。 他肯定在那里， 她意识到。 他想站在队伍最前列。 下方庭院不是"道途守护者"该去的地方，但她拼命想见泰什最后一面。
"布琳!"哈肯酋长喊道。"快离开这儿，丫头。敌人杀过来了。跑回凯普去!马上!"
布琳不顾理智，加入了冲下台阶的人群。上庭院下方的惨状令她震惊。倒塌的建筑和高塔堵塞了通往城市街道的通道，但台阶和小路已被清理出来，一直通向下层庭院。向下走到前大门所在之处，感觉就像游得太远;她越陷越深，超出自己能力所及。当她到达底部——男人们正在列队，用血肉之躯代替石墙——她仍然没看到泰什。行军的声响让她向东望去。七座桥已搭建完毕，精灵军队正在渡河。
无处可寻泰什，她转身返回，但每一步都痛彻心扉。她只想再见他最后一面，需要道别，分享最后一个吻。她不认为这要求过分。她没想过会这么难。当她跑回上层庭院时，她感到心碎——道别的渴望已变成真切的需要。她 必须 在世界终结之前...再见他一面。
这不公平!
别人拥有数年光阴。帕德拉则被赐予了数十年。而她与泰什拥有什么?不多，仅有数日相爱、相争、相拥与相泣。布琳别无他求，只愿与他白头偕老，过着母亲那般的生活。她渴望在狭小居所中度过日复一日的平淡时光，忍受无数个听他打鼾的不眠之夜。当他卧病时，她本会为他端上热汤;在他生辰时，她本会献上耗时数月编织的新手套给他惊喜。布琳渴望与他共度漫长寒冬，在巢穴中如两只花栗鼠般相偎。她想为他生儿育女，看着孩子们长大成人，见证他们婚嫁生子。泰什白发苍苍会是何等模样?在自家门前啜饮清茶，看着孙辈嬉戏又会是怎样的光景?她永远无从知晓了。
我只得到一个吻，一个糟糕透顶的吻!
"布琳!"
她猛然转身，看见泰什朝她奔来。
布琳张开双臂将他拽入怀中。她竭尽全力紧抱着，吻了他。接着又吻了一次又一次。当双唇仍紧贴着他时，她的双手攥紧他的头发与衬衫说道："我只想来道别。"
"道别?"
她将脸颊贴住他的，在他耳畔低语："你将随众人出征，黎明前我们都将战死。我必须见你。我必须道别。我必须——我必须告诉你...我爱你。"
她本没打算说出这句话。布林甚至从未想过这一点。话语就这样脱口而出，但当它们离开她双唇的瞬间，她知道这是真的。这就是她如此迫切要找到他的真正原因。
"我也爱你，"他说。
他爱我! 她再次吻了他。
喇叭声刺耳地响起。她听到喊叫声和金属的撞击声。她全然不顾。就算世界分崩离析，她也不在乎了。
"布林!你们在这鬼地方干什么?"莫雅带着一群涌来的剑士和弓箭手朝他们跑来。她面容狰狞，弓已上弦。"下院已经失守。他们正冲上台阶。快去凯普!快走!"
—
帕德拉刚往下走，整个世界就开始往上涌。她正要去找雷瑟，而兵营是最有可能找到他的地方。那需要穿过拱桥，经过维伦西农神殿，再沿着狭长的阶梯下到上层庭院。但她刚走到桥边就停住了。
"别出去，"格里戈尔说。这个巨人站在青铜门旁守卫着，门暂时敞开着好让他观察外面的情况。
"佩尔塞福涅要我给雷瑟传个口信。"
格里戈尔摇摇头。"太迟了。芬恩的军队已经渡过浅滩了。"
老妇人和巨人一起站在凯普的门口，望着世界末日的景象。天空再次开始翻涌。诡异不祥的乌云遮蔽了星辰，不断卷曲舒展，向活物摆出威胁的面孔。灰色的云层间闪电交加，炫目的白光霹雳炸响。
"我希望现在下雨，"格里戈尔说。
帕德拉瞥了他一眼。无论她如何歪头，或是怎样使劲眯起她那只独眼，都无法在脸上堆砌出足够的不屑神情。"你刚说希望下雨?老天爷啊——"
"因为那样顶多就是场暴风雨，对吧?不过是场春雨罢了。我们可以关紧门窗，等它像所有暴雨那样过去。但这次可不是那种暴雨，对吗?"
透过穹顶，她看见浅滩对岸射来道道红光。其中一道击中残存的前哨塔，削去了塔顶。
"不，"她说。"不，这不是。"
风里捎来阵阵尖叫。痛苦与恐惧的哭喊从村庄和下层庭院升起，微弱得如同鬼魂的哀嚎。
"我亲戚们到了。"格里戈尔指着下方七座桥梁，只见高大的格伦莫里人正蹒跚而过，挥舞巨棒砸碎沿途所有尚存的建筑。
"你为什么不和他们一起?"
"跟家人处不来。"他低头看她。
"没人能和家人处得来，"帕德拉回答。
"他们试图杀我——两次。第一次全凭运气活命。第二次是尼弗龙救了我。那之后我就再没回头。"
世界震颤，格里戈尔和帕德拉都踉跄起来，伸手扶住门框。
"他们又在搞那个了，"她说。"把这要塞当狗嘴里的兔子般折腾。"
又一次震动，维伦提农神殿的穹顶如鸡蛋般裂开。那只是一道蛛网般的细纹，但参差不齐的可怕裂缝宣告了一个预言。片刻之后，成群的民众从穹顶下涌出。一队逃难者飞奔过拱桥，朝格里高尔和帕德拉冲来。多数是士兵，包括首领提甘和哈肯，但跑在最前面的是莫雅、布林、特克钦和泰什。
当穹顶崩塌时，预言应验了。破碎的石尘从维伦提农神殿的腹地喷涌而出，烟尘笼罩了整个桥面。在漫长而可怕的瞬间，帕德拉看不见任何人。接着莫雅出现了，浑身汗湿，双臂摆动，一手高举着她的弓。
当满身尘土的士兵们涌入时，格里高尔和帕德拉让开了路。
"封门!"当最后一名幸存者冲进来时，提甘喊道。
格里高尔看起来异常高兴地砰然关上青铜门，并闩上了金属门闩。
"门那边的所有东西我们都失去了。"哈肯擦去脸上的尘土和污垢。
"他们在大门处击垮了我们。"伯金喘着气说，"挡不住他们。"
提甘将手按在紧闭的门上，仿佛在用意念支撑它。"他们太多了。"
"然后灯光秀就开始了，"哈肯抱怨道。
"现在他们还有巨人，"莫雅说着瞥了格里高尔一眼，"我要上去找珀尔塞福涅。我要和她死在一起。"
其他人没说什么，但许多人点了点头。
"我留在这里守住这扇门，"提甘宣布，"我讨厌楼梯。"
"我也是。"哈肯抽出他的剑，在手中掂了掂重量。"楼梯是诸神降给凡人的诅咒。"
"我要留下来，"泰什对布琳说，后者像是被人推了一把似的后退一步。"这是保护你最好的方式。"
"你怎么会在这里?"莫娅问帕德拉。
"我被派来找雷兹。"
莫娅摇摇头，用她的弓指向那扇门。"现在门那边除了尸体什么都没有。"
—
铁匠铺里，又一声爆炸让众人猛然抬头，但马尔科姆似乎毫不在意。特蕾莎和矮人们睁大眼睛盯着门外传来的惨叫声。雷兹知道这些声音将在他们余生中反复出现在噩梦里， 如果 他们能活过今晚的话。还有其他声响：深沉的轰隆声、金属撞击声，以及旋风般的嚎叫。
有什么东西撞上了那扇小木门——八块垂直的枫木板用Z形支架固定，配着简易的黄铜门闩。
罗安踩动一个类似纺车的踏板，但这个装置转动的是软布制成的臂杆。她停下来，从皮围裙腰间扯出一块抹布，擦拭手中的剑。转身将武器举到熔炉的火光前，她自顾自地点点头。继续用抹布擦去污渍，她持剑穿过房间，将剑递给雷兹。双手托着剑，她用布料垫着以免留下指纹。
"我已经尽力了，"罗安说。
这把长剑泛着幽光，漆黑如墨，堪称完美。罗安的锻造技艺已臻化境。她放在他手中的并非兵器，更不是寻常刀剑;而是一件艺术品。
当他凝视它时，屋内所有人都注视着他。
这不是给我使用的剑. 我正注视着——我正握着的——是我自己的死亡.
"我..."罗安的声音突然哽咽，随即陷入沉默。她咬住嘴唇，开始抽泣。
"很美，"雷思对她说，"这是我见过最惊人的作品。谢谢。"
她开始嚎啕大哭，身子瘫软;她跑回工作台，却推开凳子直接坐在地上，双膝蜷起。这时雷思才恍然大悟。那把剑是她的精神支柱，不仅是他手中这把。罗安打造的所有刀剑、盾牌和盔甲，都是支撑她站立的支柱。锻造是她逃避现实的方式，是她的世外桃源，而眼前这把利刃是最后的作品，战争终于来敲门了。
雷思掂了掂手中的剑：沉甸甸的，却完美平衡，华美绝伦。他转动剑身，熔炉的火光在剑面上流淌。
门外传来更多惨叫。他听见有人哭喊："救救我!救救我!"
答应我，雷思。 他想起母亲的声音，因寒冷而颤抖，呵出阵阵白霜. 答应我你会做有意义的事，让你的人生值得活过。
他穿过房间走向苏瑞。她像在达尔伦时那样盘腿坐在地上，只是现在她的头发和皮肤都很干净，穿着符合高阶弗瑞贵族身份的华丽阿西卡长袍。当他递出剑时，她抬头望向他。
"看来我这辈子都学不会杂耍了。"他本想开个玩笑缓解紧张气氛。
苏瑞开始哭泣。
"抱歉，"他叹了口气，"那么，具体要怎么操作?我会记得自己是谁吗?记得曾经的自己吗?会保留记忆吗?"
"我不知道，"苏瑞抽泣着说，"敏娜..."她摇摇头，"那根本不是真正的敏娜——但我又能感觉到敏娜的部分存在。"
"还有这把剑，"他再次端详着它，"等我与弗瑞族战斗结束后，就要用它来了结我吗?"
"在转化过程中你就会死去。说实话，我不知道你会有多少意识残留在兽体里。也许半点不剩。之前那个像敏娜的存在，可能只是我施法时注入的意念。这把剑会斩断束缚。如果你的任何部分被困住，剑会将其释放。"
"那我现在该做什么?"
她伸手接过剑刃，"躺下就好，"她告诉他。
他照做了，她把那柄华美的剑放在他的胸前。
"不需要刻上我的名字吗?"
"是的，但是那个..."苏瑞紧抿双唇，将粉唇抿得发白，她的眼睛眯起，仿佛在忍受剧痛般皱紧。她刻意深吸一口气。"明娜死的时候，我手头没有剑或任何东西，所以她逃逸的灵魂将名字刻在了我的脑海里。当你的灵魂离开躯体时，它会穿过这把剑，把你的名字留在上面。将由你亲手用创世之语书写。"
雷瑟点了点头。
又有硬物重重撞击铁匠铺的门扉。铰链发出嘎吱声响。
"我们没时间了。他们就要破门而入了。"弗拉德突然喊道，嗓音比平时高了八度。
"不会的，"苏瑞平静而轻柔地说，"那扇门在我允许之前绝不会开启。"她看向雷瑟，"而当它开启时...他们会后悔莫及。"苏瑞的手指抚过剑刃，"为了如此可怕的目的而打造出这般美丽的事物。"她战栗着抬手掩面。
"我不知道这会更伤害谁，"雷瑟说，"是我还是你。"
苏瑞抬头望向他，泪水划过脸庞。"是我，"她毫无笑意地告诉他，"你——你不会感受到任何痛苦。但我会。"一滴泪珠从她下巴坠落，在闪烁的剑刃上溅开。"我会每天都感受这份痛苦。每一天。每一。个。日子。在我的余生里，我都会看见你此刻的眼神，就像我至今仍能看见明娜的眼睛那样。她有一双蓝眼睛，明亮的蓝眼睛——那么、那么的明亮。"
"先说清楚，我可不会留下任何东西，"雷思对她说。"从很多方面来说，你这是在帮我忙，如果这能让你好受些的话。"
苏瑞将手放在那把泛着幽光的黑色刀刃上。"并不能。"
—
珀尔塞福涅从床上坐起身来。她靠着一个枕头，倚在雕刻精美的床头板上，聆听着战斗的声响。爆炸的震动如此剧烈，连石壁都在颤抖，床顶的帷幔随之晃动。珀尔塞福涅右手握着罗安打造的那把小剑，左手紧攥着被单，用力到双手发痛。
她很害怕。 很快就会结束了。一切都会结束。
随时都可能有一个弗瑞人破门而入，就像尼弗隆那样的家伙。理智这样告诉她。而情感却在想象着怪物：獠牙、发光的眼睛、利爪，类似拉奥的生物——只是更大——大得多。
叫喊声、哭嚎声、雷鸣般的脚步声，然后终于发生了。套房外间的门被撞开了。珀尔塞福涅浑身一颤——几乎尖叫出声。
"他们越过了拱桥，"莫娅气喘吁吁地走进来报告。她的脸上和手臂上闪着汗珠，左手握着长弓，右肩挎着箭袋。布琳和帕德拉跟在她身后。老妇人拖着步子穿过拱门，绕过端柱，带着她那著名的皱眉和眯眼表情。相比之下，布琳吓坏了。她冲进来，脸颊上挂着泪痕。
"到床上来!"珀尔塞福涅喊道，向她们招手。布琳跳上床紧紧抱住她。女孩浑身发抖。
帕德拉坐在床的另一侧，脱下一只凉鞋，揉搓着自己的脚。
莫娅站在门前，弓已拉开，箭已搭弦，右手四指间还夹着四支箭，左手握着弓身并攥着五支箭。
"发生什么事了?"珀尔塞福涅问她们。
"桥梁已经完工，精灵军队渡过了浅滩，"布林解释道。
"他们几乎毫无预警地来了，"莫娅说。"数百人涌过峡谷，既美丽又可怖，身着闪亮的金色与波光粼粼的蓝色铠甲。随他们而来的是旋风与巨人。无人能挡。他们仍在逼近。"
轰!
"他们到了，"莫娅说着，目光穿过拱门望向客厅，仿佛能看见他们。"那应该是他们在撞击楼下的青铜门。提甘和哈肯正带着少数人试图守住。"她看向珀尔塞福涅。"加文·基利安和伯金和他们在一起。"
珀尔塞福涅不明白莫娅为何要告诉她加文和伯金的事。或许她觉得知道达尔·伦的男人在保护自己会令人安心。听到这些名字，珀尔塞福涅想起了久远异乡的家，那个仅失去一年却恍如隔世的时光。她看见石桌和台阶下火盆间的玛丽，回忆起夏日集市上伯金端出的蜂蜜酒、大麦酒与草莓酒，还有加文在厅堂炉火边讲述鬼故事的漆黑冬夜，吓得哈贝特添了过多的柴火。那整个存在都已消逝。就连它的记忆也正被追猎、抹除。
我来告诉酋长，我们都要死了。 苏里的声音又在她脑海中响起，诡异的天真，带着那种脱离现实的语气，这让珀耳塞福涅困惑不已。
谁要死了?
我们所有人。
哪些人?你和我?
是的——你，我，门口那个拿着号角的滑稽男人，所有人。
珀耳塞福涅原以为这女孩只是来找吃的。她还认为苏里在撒谎。珀耳塞福涅错了。苏里唯一撒过的谎是关于希望的可能性——听从树的建议或许能帮上忙。珀耳塞福涅按照玛格达说的做了一切，但什么都没能拯救他们。
苏里是对的。 我们都会死。你，我，那个老妇人。那个年轻女孩。外面的人们。所有人。
拉瑟是对的。他们赢不了，但他也错了。即使知道结局如何，珀耳塞福涅还是会选择留下。
死亡无可避免。每个人都耗费光阴，购买无法实现的梦想。我把赌注押在希望上，不是为了自己，而是为了所有后来者。
基佩堡垒被某种强大的力量击中底部而摇晃。灰尘从椽木上落下，外间客厅里，一个金杯从石雕托座上掉下来，在地板上发出清脆的声响。
"我好害怕。"布琳紧紧抱住珀耳塞福涅，把脑袋贴在她身侧。"你觉得会非常疼吗?"
"不会的，孩子。"帕德拉替她回答。"弗瑞族人不以折磨人为乐。"
"她说得对，"珀耳塞福涅安慰道，尽管她不知道这是否属实，也知道帕德拉同样不确定。"很快就会结束的，我们都会重聚。你的母亲和父亲，马恩，雷格兰——"
"还有梅尔文和我儿子们，"帕德拉补充道。"我太久没见到他们了。"
"梅芙呢?"布琳满怀希望地问。
珀耳塞福涅点点头，拂开女孩眼前的头发。
"农夫韦顿，霍利曼，基利安一家..."莫雅列举着这些名字，仿佛在确保邀请所有人参加身后的聚会。
"还有艾丽娅。"珀耳塞福涅瞥了眼帕德拉，后者终于还是挤出了一丝微笑。
以及瑞斯，珀耳塞福涅心想。 他们真的都会在那里吗?
套房的门突然打开，莫雅的弓箭瞬间绷紧。
"尼弗隆!"布琳大喊着警告她。
加兰蒂安人的首领带着六名部下闯入，同行的还有沃拉斯、埃雷斯、格里戈尔和特克钦。
"堵住门!"珀耳塞福涅听见尼弗隆吼道。
特甘和特克钦将哈肯抬进卧室。梅伦部族的族长浑身是伤，最触目惊心的是头骨上的裂口，鲜血不断涌进他的眼睛。他们所有人都血迹斑斑。就连特克钦也不例外。
"你们...?"莫雅问他。
他一把搂住莫雅的脖子，将她拉近，给了她一个长吻。"没有，"这个弗瑞族人答道，语气中透着近乎自我厌恶的失望。
"他们确实 帮了忙“请原谅，柯尼格夫人。”蒂甘为加拉提安人辩护时，用剑割破了珀耳塞福涅床单的一角。
“需要的话整块拿去。”珀耳塞福涅心跳如鼓。鲜血让噩梦变成了现实。
“那边桌上有绷带，”帕德拉指出，“还有针线。”
蒂甘转头望去。
“把那东西给我!”哈肯吼叫着从蒂甘手中夺过布料，开始擦拭自己的脸。
“等会儿再管你的眼睛，”蒂甘低吼着抢回布料按在伤口上，“得先堵住你这血河。”
卧室门口，格里戈尔探头张望。
“你赶到了。”帕德拉说。
巨人冲她咧嘴一笑。
“泰什怎么了?”布林离开珀耳塞福涅身边，从桌上拿起绷带递给蒂甘。
“不知道，”蒂甘回答，“他本来和我们在一起。大门被攻破时我们都跑散了。我光顾着自保，没注意其他人的去向。”
“是弗瑞族人救了我们，”哈肯说着帮忙按住自己头上新换的布团，蒂甘和布林正忙着包扎，“他们挺身挡刀，拖住敌人，给我们争取时间——”
“他们来了!”埃瑞斯在客厅区域喊道。
特克钦冲出卧室与他汇合，莫娅奔向拱门，在两室之间站定，格里戈尔守在她左侧。
珀耳塞福涅听到一声闷响，接着是砰然巨响，最后是木门碎裂的声音——走廊的门被撞开了。莫娅射出第一支箭，立即又搭上了第二支。喊叫声充斥着会客厅。
"扶我起来!扶我起来!"哈肯命令道。提甘扶起酋长，将剑塞回他手中。
"看不见!"哈肯摇晃着，"血糊住眼睛了!"
"放松，我会告诉你什么时候挥剑。"提甘说。
越过她的盾牌，珀耳塞福涅看见费瑞人强行闯入会客厅。正如莫娅描述的那样，他们既美丽又可怖，身着闪亮的金色与幽蓝铠甲。眨眼间他们就杀死了坦纳·里格尔斯。随着芬恩军队的涌入，另外三人也被砍倒。莫娅一箭接一箭地射击，多数箭矢命中目标，金蓝相间的制服很快铺满地面。
"干掉那个拿小标枪的!" 某个费瑞人用他们的语言喊道。
就在这时，泰克钦冲向他们——或者说试图冲锋。
格里戈尔把费瑞人掀到一旁，挡在中间。"你们死后还能转世。格伦莫里亚人只会化为尘土。"格里戈尔挥舞巨剑，速度快得惊人，力量更是毋庸置疑。青铜铠甲虽让费瑞人免于被腰斩，但每记劈砍都足以震碎骨头。凡被他击中者，再无起身之力。
有那么一刻，珀耳塞福涅以为还有希望。如果加兰提亚人能挡住他们，莫娅能射中——但紧接着走廊墙壁轰然炸裂，费瑞人如潮水般涌入客厅。格里高肩头中了一矛，肋部又被刺中。他踉跄着。沃拉斯冲上去支援，却成为第一个倒下的人——三把利刃从他背后刺入。珀耳塞福涅没看见这一幕，但她听见埃里斯喊出了他的名字。
透过卧室与客厅之间的门框，珀耳塞福涅看见格里高被逼得节节败退。这个巨人英勇地冲进敌阵，打乱了进攻阵型，清出一片空地，但更多敌人立即填补了空缺。尽管他勇猛无比，敌人的洪流实在太过汹涌。
"就剩我们几个了吗?" 珀耳塞福涅心想。 "要塞里其他人都死了吗?"
格里高突然向后飞起，珀耳塞福涅看见一个穿着阿西卡长袍的费瑞人走进客厅。
"米拉利思".
莫娅也发现了他，下一箭直取对方胸膛。箭矢在半空中就蒸发殆尽。
那个米拉利思用可怕的目光锁定她，猛然伸出双手。
"莫娅!"珀耳塞福涅大喊，只见这位凯尼格之盾像巨人一样被抛飞出去。
—
特什惊讶地发现塞贝克独自一人。这个在凯佩顶层下方小房间里养伤的费瑞人，房门外竟无人看守。虽然塞贝克肩负着保护尼夫隆的责任，但这位加兰提亚首领显然觉得没必要投桃报李。不过这些都无所谓了。他们谁都活不过接下来几个小时。尽管如此，他本以为尼夫隆会来陪伴他的盾卫，或许这不是加兰提亚的风格。
塞贝克从床上坐起身来，赤裸的上身缠满白色绷带。"闪电"与"雷鸣"两条护卫犬分卧两侧——这对猛犬足以让任何了解弗瑞族的人望而却步。纵使身负重伤，塞贝克仍危险如故。
芬恩的军队已经找到他们的目标，他们的战利品。他们将尼弗伦逼上楼梯，赶进酋长的房间，逼入圣所。没人想到要打开这扇不起眼的门——除了泰什。他懊悔没能陪在布琳身边，但此刻他对她、对任何人都无能为力。那场战役注定失败，但泰什仍可赢得一场属于自己的胜利。
塞贝克面露讶色："你在这儿做什么?"
"别指望敌人会讲礼貌，专挑你准备好的时候进攻。有时他们会在你无处可退的尴尬之地，打你个措手不及。"泰什对他说道。
"你在胡说什么?"
"不记得在桥上企图杀我时说过这话了?"泰什关上房门，塞贝克的目光如影随形。
"我学得不错吧?"
泰什滑动门栓。"我在那儿坚持了一阵子。我想我让你吃惊了。"泰什咧嘴一笑，耸了耸肩。"我还是不如你。我的手腕没你那么有力，你的速度也比我快。要不是布林插手，你早该打败我、杀死我了。但总的来说，我确实让你吃惊了，不是吗?像我这样的鲁恩人——只是个孩子——居然能和塞贝克打得有来有回。"泰什点点头。"我学到了很多。还不足以打败你——还不够资格挑战任何加拉提安人，更别说其中最优秀的那个——但总有一天...好吧，现在我们永远不会知道了。"
塞贝克一动不动，一言不发，但紧盯着泰什的每个动作。
"你知道吗，初次遇见雷瑟时，他教导我说，学习如何杀死一个人最好的方法，就是尽可能了解他们的战斗方式。'找出他们的强项和弱点。揭露他们的秘密，永远别让他们看穿你的。'他就是这么告诉我的。从那以后的每个夜晚，我都是默念着这些话入睡。他是对的，但我原以为自己会有更多时间，你明白吗?"
"你看见了我们，"塞贝克说道，双手紧握住剑柄。
"当你和其他加拉提安人来到我的村庄时?"泰什点点头。"我母亲是个睿智聪慧的女人。一察觉到你们要来，她就把我送进了地窖。我们很穷——那时人人都穷——我们的储藏室不过是用砖块围起来的地洞，连个木门都没有。我父亲出去拖延时间。母亲把我藏进去，用地毯盖住洞口，又把床挪到上面。然后她就出去找我父亲了。从外面看，根本发现不了这个地窖。我挪开一块砖，透过缝隙看见你们杀死了我父亲。当她趴在父亲的尸体上哭泣时，你们砍下了我母亲的头。"泰什指着左边的剑。"用的是'雷霆'吧，我想。她只是个女人，配不上用'闪电'，是不是?可是从某种角度说，她还是赢了你们。你们始终没找到她藏起来的东西。"
塞贝克挣扎着想坐直些，却疼得龇牙咧嘴。
"你们这些加拉提安人可真是英雄啊。光是看着你们屠杀的样子我就明白了。那些手无寸铁的男人，抱着婴儿的女人，还有孩子们——没错，再没什么比屠杀无辜孩童更能彰显英雄气概了。我以前以为你们烧光一切是为了斩草除根，或是奉了神谕，但其实他根本不知道这事，对吧?他从未下令发动那场袭击，从未下过任何进攻命令。与费雷族的战争根本不存在，是你们挑起来的。你们屠尽杜雷亚和纳达克，就是为了震慑其他部族。你们要我们" "以为" 精灵族是我们的敌人，我们别无选择只能反击。这场战争是尼弗隆的主意，不是吗?"
塞贝克没有回答，但他的眼睛睁大了。特什将这视为一种确认。
"尼弗隆想成为精灵王，但你不能违背你们神的律法却仍以他的名义统治，对吧?费罗尔禁止精灵杀害精灵。所以，尼弗隆需要一支人类军队来做他做不到的事。"
塞贝克终于开口："你来这里是为了杀我。"
特什感到满意。他想确保塞贝克明白一切。特什等待了很长时间;他觉得至少应该得到这个。"如果有时间，我会把你们全杀了。"
"那你为什么要从掠食者手中救下尼弗隆?"
特什微笑着缓缓抽出双剑。"我 想亲手杀死你们每一个人。"他叹了口气。"但尼弗隆可能已经死了，所以我救他是白费功夫。不过在你们两个中，我更想杀你。尼弗隆只是下了命令;你才是杀害我家人的凶手。近一年来每一天，我都强忍着呕吐假装成你忠实的学徒，等待着自己技艺成熟。"
"你以为我受伤了就能打败我?"
"是的。"
塞贝克咬紧牙关，抓起双剑，双脚落地摆出架势。
特什任由他行动。
特什用左手虚晃一招。塞贝克接招了。在这次交锋中，一切都变得明朗。塞贝克的格挡软弱无力，毫无后劲。
我是在成全他。他想让我杀了他。
对战士而言，战死沙场是最光荣的归宿。但泰什此行并非只为取塞贝克性命，他要让这个费雷族体会痛失所爱的滋味。罗安锻造的铁剑果然名不虚传。他全力挥剑斩向"闪电"，青铜剑应声断在柄端。
这一剑为我父亲.
本可就此了结塞贝克，但泰什岂会便宜仇敌。他转势劈向"惊雷"，两记重斩如巨剪交错，将费雷族仅剩的佩剑也拦腰截断。
这一剑为我母亲.
塞贝克踉跄后退，呆望着断裂的剑柄，仿佛双手被斩。泰什故意停顿，任痛楚浸透仇敌骨髓。泪水划过塞贝克脸颊。
"现在你懂了，"泰什说，"现在你明白了。"
他由着费雷族跪地恸哭。待断刃前的抽泣持续整整一分钟，才挥剑斩落其首级。
—
令佩尔塞芬涅既惊且喜的是，莫娅与格里高尔竟都活着。两人只是被强风吹倒，此刻正挣扎起身。震惊很快转为困惑。
他们为何还活着?
答案就在莫娅身上——首战后她给所有装备都绘了符文。但格里高尔既无纹饰也未着甲，照理说米拉利思早该解决这个巨人。或许因分不清谁有奥林法护体，袭击者始终只用风系法术。
格里高尔再次站了起来。他认准最大的威胁，舍弃其他所有目标，径直朝那个光头身影扑去。
米拉利思要么是注意到格里高尔没有穿盔甲，要么是对狂暴巨人的恐惧让这位弗瑞依做出了本能反应。无论如何，他的防御方式不再是又一阵气流冲击。
一道耀眼的白色光芒击中了巨人。
"格里高尔!"帕德拉喊道。她的声音比珀耳塞福涅想象中还要响亮。
巨人瞬间毙命。
半秒之后，米拉利思也死了——跪起身来的莫娅横握奥黛丽，在格里高尔倒地前射出两箭。第一箭射入米拉利思的喉咙;第二箭正中眼睛。
"以洛西安王的名义"——珀耳塞福涅听到隔壁房间传来的喊声——"接受惩罚吧，西风之子尼弗伦!"
尼弗伦将伯金推过门槛，随后和特克钦一起把流血的埃雷斯拖进了珀耳塞福涅的卧室。这将是他最后的抵抗。
莫娅跳上床继续射箭，但珀耳塞福涅注意到她手里只剩最后几支。泰根、伯金和满身是血的哈肯围在床四周摆好阵势，布琳和珀耳塞福涅紧握长剑，帕德拉则摩挲着他们神祇的小石雕像向玛莉祈祷。
埃雷斯重新站起来，充分发挥长矛的远距优势。有段时间，他逼得凡恩的入侵者们不敢靠近，成为莫娅弓箭的活靶。她射杀了四个敌人，但自己也只剩三支箭了。
或许因为他们终于意识到加拉提安人不愿杀害同族费瑞人，六名入侵者冲上前来，强行闯入卧室。哈肯挺身而出挥剑相向，一柄青铜剑刺入他的胸膛，他倒下了。伯金杀死了一名被特克钦用面部劈砍分散注意力的费瑞人。莫娅又杀了一个。接着伯金倒下了;佩尔赛佛妮甚至没看清他是如何被击中的。
奈弗伦、特克钦、埃雷斯和泰甘是挡在费恩的费瑞人与床铺之间最后的屏障，而其他费瑞人似乎已认定加拉提安人不会伤害同族。
一支长矛"砰"地钉在距佩尔赛佛妮头部五英寸的床头板上，她尖叫起来。帕德拉和布琳合力拔出长矛，老妇人握紧武器，将矛尖对准床铺方向防卫。
又有四名费瑞人涌入房间，特克钦胸口被利刃刺中。这一击穿透胸甲下方，他发出痛呼。莫娅的哀嚎更为凄厉。
"不!"她跨坐在佩尔赛佛妮身上，将最后两支箭接连射入新来者的胸膛。每个中箭者都倒下了，但立刻又有敌人补上。
当另一支长矛飞来时，布琳把莫娅拽到床垫上。武器擦身而过，在石墙上迸出火花。
“"诅咒你啊，洛西安，"奈弗伦怒吼道，"诅咒你和你的整个泰特林家族!"”
更多费瑞人冲进卧室时，布琳举起匕首。佩尔赛佛妮强忍疼痛咬紧牙关，也举起兵刃。她低声向玛瑞女神祈祷。
就在此时，凯佩的屋顶被掀开了。