第二十五章：战争艺术
铁匠铺里有张简易床、水和足够完成任何工作的工具。比达伦·瑞恩的圆屋更好，这里有更多空间、一个大熔炉、铁砧、水槽、配有各种工具的工作台，而且没有鬼魂。最后这点特别令人欣慰。伊维尔从未踏足此地，阿隆·瑞斯特的任何角落都不会让她想起他。尽管如此，罗安从不在那张床上睡觉。那张床多半是个摆设，是对吉福德和矮人们的让步。罗安从不会刻意使用它。她工作到筋疲力尽，倒在哪里就睡在哪里，幸运的是至今还没倒在熔炉边工作过。她总是在那张简易床上醒来。那些小个子男人把她搬过去，说她挡了路。前几次她信以为真，后来发现每次醒来时身上都盖着掖得整整齐齐的毯子，鞋子也被脱掉了。
这四人组——大家都称他们为"铁匠和她的小团队"、"女士和三个矮人"、或者最常叫的"她和他们"——变得十分亲密。四个人都是勤奋专注的工人，很少交谈，但这不意味着他们不了解彼此。当他们确实需要交流时，就用咕哝声或手势。头一偏表示 加些煤， 点个头表示 拉风箱。那些小个子男人和她一样很少睡觉——不是因为他们不想睡，而是只要罗安在工作，他们就也工作。
劳作艰辛且永无止境，却永远不够。过去，若安只需忘记艾弗，繁重的劳动通常足以做到这点。她一次都没想起过那位老木雕师，但并非因为工作繁忙。过去两天里，若安没碰过她的锤子——那把被她命名为"重击者"的锤子，她发誓锤柄已磨出贴合她手掌的凹痕。自从吉福德离开后，她再没添过炉火，也没打磨过金属。多数时候，若安只是坐在角落抱着他留下的拐杖。大部分时间她都在哭泣，其余时候则揪着头发，啃咬指甲，或只是呆坐着摇晃身子。
恐惧笼罩了若安大半人生。从许多方面来说，战栗已成熟悉的慰藉。她不会称其为朋友，但恐惧确实是从不缺席的常客。艾弗死后，一切都变了。如今她有战争要面对，但那就像担忧饥荒或瘟疫般抽象而遥远。与被困在狭小屋子里遭受巨人折磨相比，这些都不值一提。此后她总觉得生命缺了一半。部分自我已然消失，而恐惧的真空已被愧疚填满。
她杀死了艾弗。无论怎样自我辩解，都无法在脑海中将其正当化。这个念头生根发芽，让她确信自己必定是造就他暴行的帮凶。艾弗从未对他人残忍，整个达尔族都爱戴他。所以问题肯定出在她身上。是她诱发了邪恶。既然能对他如此，也可能对别人做出同样的事。
罗安，你会成为所有关心你的人的诅咒。这就是你的本质，罗安，一个诅咒，一个邪恶的诅咒，你活该得到我现在要给你的一切...
就在她开始以为自己或许能摆脱那种令人窒息的焦虑——那曾驱使她把笨重的班格揍得神志不清——时，恐惧又回来了。但这次不一样。
她曾站在城垛上，看着吉福德骑马过桥穿过弗瑞营地。她向所有已知的神明祈祷，甚至还临时创造了几位，祈求保佑他平安。然后他就消失了。虽然每天生活在肉体痛苦的恐惧中已经够可怕了，但为吉福德担忧更甚。面对艾弗时，她还能采取些预防措施。艾弗虽不总是可预测，但多数时候她知道如何避开真正的麻烦。她知道要保持物品整洁，哪些东西绝不能挪动;她知道要保持沉默，但被叫到时要立即应答;而且永远、永远不要试图挡开殴打——那只会让他打得更狠。当他睡着时，她就能放松片刻，自由呼吸。但她对吉福德却无能为力，那种令人窒息的恐惧永无停歇——他可能已经死了，如果真是这样...一加一等于二，二加二等于四，四加四等于八...
她不停地数着数字。这些数字分散了她的注意力，让她的思绪无法游移。每当她走神时，就开始解决问题。摆在她面前的难题是如何最好地结束自己的生命。有无数种可能的选择，而挑选最优解并不像乍看起来那么简单。但如果说罗安知道自己擅长什么，那就是解决问题。她已经想出了十几个绝佳选择。毒药是最理想的，但她还没找到最完美的那种。她只需要...八加八等于十六，十六加十六等于三十二，三十二加三十二等于——
铁匠铺猛地一震。角落扬起尘土，三个矮人同时停下挥舞的铁锤面面相觑。片刻后，第二次爆炸撼动了整个工坊，他们全都冲到院子里，正好看见冰霜之塔的一部分崩裂滑落。
巨大的石块以倾斜的角度被切开，大部分向外侧滑落——但也有几块翻滚着砸进庭院。其中一块砸穿柴房屋顶，将劈好的木柴炸得四散飞溅。
人群涌进院子，都穿着睡衣。罗安起初感到困惑，直到意识到现在是凌晨，天空只泛着朦胧的晨光。
"发生什么事了?"有人问道。
无人应答。
罗恩猜想那是魔法。她以前见过类似的事，并得出结论：这类事物遵循的法则与绳索、滑轮和轮子截然不同。罗恩开始怀疑魔法是否仅仅是另一种方法论。人们总说她制作的弓箭带有魔力。也许所谓魔法不过是人们无法理解的事物。倘若她加以研究，或许能参透魔法的运作原理，学会如何以精确计算的方式驾驭这种力量。若能通过简单扳动某个机关，就能用魔法光芒照亮整间屋子，那该是多么奇妙的事啊。
"罗恩!"帕德拉高声呼喊。老妇人蹒跚走来，指着受损的塔楼。"带上你的工具袋跟我来。立刻!"
罗恩抓起她的应急包——这是个装满了最常用急救物品的小挎包，源自她"口袋扩容"的创意。包里有针线、细绳、粗绳、结实的小木棍、盐巴、裁成长条和方块的干净布料、一小块纯银、柳树皮、她的折叠刀、名为"轻击者"的小锤子、杯子和微型锯子。她从铁匠铺角落抓起挎包，紧追帕德拉而去。
"艾瑞恩和苏瑞在那座塔里，"老妇人说着，两人匆匆穿过庭院。冰霜塔外聚集着几个男人，正透过敞开的门向内张望。罗恩和帕德拉挤过门口的人群。老妇人突然停住，对着陡峭的台阶皱眉道："你上去吧，我在这儿等着。"
罗恩攀上螺旋阶梯的残破台阶。没走多远就发现了躺在一起的苏瑞和艾瑞恩。
"艾瑞恩?苏瑞?"帕德拉在楼梯底部喊道，"他们还活着吗?"
"呃，她们看起来...不太妙，"罗安回答。她凑近弯下腰。"苏瑞还有呼吸。艾里恩已经没有了。是的，艾里恩她...艾里恩已经..."她不愿说出口。
"苏瑞怎么样了?"
罗安摇晃着女法师的肩膀。"苏瑞?"
对方没有回应。
"没有外伤但她醒不过来。"
"该死的，"老妇人咒骂道。"她又试了那件事。"
"试了什么?"但罗安的注意力已经不在帕德拉身上。她凝视着仰面躺着的艾里恩，身体不自然地弯曲着，双眼依然睁开，凝望着原本是塔顶的天空。这个费瑞族人已有数千岁，光头，却绝对是罗安见过最美的存在。即使死去，即使以这样别扭的姿势躺着，她依然美得惊人。罗安伸手合上了艾里恩的双眼。这样好多了。 现在她看起来像是在安睡。
"那边的人!"帕德拉用她嘶哑的嗓音喊道。"上去把她们抬下来。带到铁匠铺去。"
"安全吗?"有人问。
"不按我说的做才更危险!你们两个，给我上去!"
罗安认出了上来的两个男人。她记得他们好像叫格伦，还有霍巴特或休伯特。从他们蓝绿黄三色交织的华丽"礼莫"服饰就能看出是梅纳罕部族的人。他们走向两位艺术家，满脸惧色。
"直接抱起来!她不会咬人，"帕德拉喊道，仿佛能看见他们的犹豫。
两个男人用哀求的眼神看向罗安，寻求保证或至少是同情。
她尽可能地点了点头表示许可。
苏瑞和艾瑞恩都是小个子，两个男人毫不费力就把她们抱了下来，像抱婴儿一样搂在怀里，脑袋耷拉在他们胸前。等他们走出高塔，穿过庭院走向铁匠铺时，钟声再次响起。战争的第二天即将开始。
—
珀耳塞福涅又一次咒骂着自己撕裂的腹部、床铺、混乱状况，以及她能想到的一切，她挣扎着坐起身，为此吃尽苦头。剧烈的疼痛从腹部一直延伸到脚趾。
"我们也不太清楚，"年轻人说道。他叫阿兰德，是第三矛队——哈康所属的梅伦战斗组的士兵。个子矮小、年轻瘦弱的他被指派为传令兵，成为向珀耳塞福涅汇报战况的官方信使。"我接到报告说北塔附近有闪光、爆炸，还有......"
"还有什么?"
"塔顶被掀掉了，就像斯派罗克那次一样。"
"多少人受伤?多少人死了?"
"呃——我想是两个，一个费瑞女性和一个卢恩女孩。"
珀耳塞福涅、莫雅和布琳面面相觑。
"到底是受伤还是死了?你是说苏瑞和艾瑞恩...她们还好吗?"
"我不知道她们的名字，但一个已经死了，另一个怎么也叫不醒。"
布琳眼中噙满泪水，莫雅则僵直地站着，咬紧牙关。
"还有别的吗?"珀耳塞福涅问站在床尾立正的年轻人。
"就是士兵们已经在城门内列队，弓箭手奉命登上城墙。尼弗伦大人决定今天不与他们交战。"
"那支费瑞军队呢?"
"他们在浅滩对岸列队，但还没有推进。"
"很好。给我详细报告北塔那两个受伤人员的情况。"
年轻人转身走向门口，又停下脚步。"需要我通知尼弗隆大人您要见他吗?"
"尼弗隆?"珀耳塞福涅摇摇头。"不必。"
布琳穿过房间。她手里仍端着佩尔塞弗涅要她去取的那杯水，那是在阿兰德进来之前的事。布琳的手在颤抖，使得杯中的水微微晃动。"苏里和阿里昂?"她低头看着杯子，佩尔塞弗涅从她手中接过。"你觉得发生了什么?"
佩尔塞弗涅摇了摇头。通过痛苦的试错，她已经学会了不要耸肩。
"我该走了，"莫娅说。
佩尔塞弗涅点了点头。
"我会再派人来看守门口。"
"好。"
莫娅又停留了片刻，看着她。"这一切没完没了。就是没完没了，对吧?"随后，这个有着大眼睛、背着名叫奥黛丽的长弓的美丽女人离开了。
—
“你 杀了她?"精灵王第二次问道。
马文杜尔点点头，对他父亲如此强调那个词感到失望 你.
"你确定吗?你怎么能知道?"
"我看见她了。"
"看见她?"他父亲仍在帐篷里，站在三座独立烛台的光亮中，两名仆人正在为他穿戴盔甲。太阳正在升起，但光线太弱也太慢，无法照亮帐篷内部。"你怎么可能 看见 她?"
告诉他真相。他不会相信谎言，而且他终究会发现的。
"凯尔·杰瑞德帮了我。他正在使用阿文帕萨。"
自战斗开始以来，辛妮一直在不断搜寻危险，但此刻她停下来盯着他看。就连仆人们也停下手中的活计望过来。洛锡安的双眉都扬了起来。
"在我们出发前，他教会了我如何与他交谈。"
"你和杰瑞德保持着联系?"他父亲问道。
"是的。"
族长继续盯着玛温杜莱看了好几秒钟，试图消化这个信息。然后他开始若有所思地在帐篷里踱步。仆人们跟随着，手忙脚乱地想要完成工作。挡在他行进路线上的赛尔被迫后退一步，庞大的身躯紧贴着帆布帐篷。再退一步可能就会让整个帐篷垮塌。"所以那个爆炸是杰瑞德通过你引导阿文帕萨的力量?"
玛温杜莱点头，但立刻补充道："没错，而我差点死去。"
他的父亲继续绕圈踱步，身后跟着仆从们，似乎根本没听见他的话。他突然停下。"问问杰瑞德能否做得更多。"
我能实现族长任何愿望。
"是的，他可以，"玛温杜莱回答。
"好——太好了。跟我来。"族长走出帐篷。
沙迪部队——埃里温军队的队长们聚集在一块裸露的岩石空地周围，那里燃着小堆篝火。每个人都全副武装，穿着青铜盔甲，披着蓝色斗篷，戴着饰有鬃毛状马鬃冠羽的头盔，颜色对应各自的兵团。有的高大，有的矮小，多数已年迈。
"吾王!"他们齐声高喊，在他走近时立即肃立，为父亲及其随从在篝火旁清出空间。几道目光扫向辛妮。大多数人已按惯例与她相识。因此，没人敢在吾王面前轻举妄动。
"集结部队但不要推进，"父亲下令道，"今天我们要换个打法。"
告诉他另一个存在，那个罗恩人的事。
"他们还有另一位艺术家。她还活着，"马文杜莱说。父亲困惑地看向他。马文杜莱欣慰于父亲终于会认真听他说话，带着真实的兴趣，但他感觉父亲想听的与其说是他的话，不如说是杰瑞德的。"阿隆·里斯特要塞里有个罗恩族艺术家。"
父亲露出不解的神情："你是说 一个罗恩人?”
"我们认为她强得反常。"他刻意使用 我们 这个词，知道父亲会忽视他个人的任何推测。
她没那么强。我只是猝不及防。既然知道她在那里，情况就不同了。
"罗恩人?这怎么可能?"
马文杜莱替两人耸了耸肩。
"杰瑞德认为能打败她吗?"
不成问题。
马文杜莱点头。
"好——"吾王亲自系紧胸甲搭扣——"让杰瑞德预热高塔。今天我们要制造些破坏。"
—
莫娅抵达前门上方的城垛。她的弓箭手们沿墙列队，泰什也在其中。
"你应该出现在这里吗?"她问。
"莱斯没说我不可以。"
"你也没问过。"
"你并不知道，"少年说着，调整了一下背上那支塞满箭矢的箭筒。
里面大约有二十支，也许二十五支——一束竖立的白色、黑色和灰色羽毛。其他弓箭手也带着差不多数量的箭。莫雅想起自己曾经只用六支箭对抗恶魔的日子，那时候箭头还是石制的， 箭 意味着带有 一排 刻痕的小型长矛。如今人人都用着没有刻痕的铁头箭杆，尾部整齐地贴着三片羽毛，却没人知道 箭 这个词的来源。也许有一天如果有人能读懂布琳的文字，他们就会知道了。
在浅滩对面，她能看到弗瑞大军。 多么整齐的队列.
"没我的命令不准放箭，"她喊道，这个命令沿着防线被层层传递。"等我的信号。"
"布琳怎么样了?"泰什问。
"你知道吗，要不是你在这儿陪着我，你大可以去凯普山亲自问她。"
"但那样我就没法杀精灵了。"
莫雅弯弓搭箭，弓弦绷紧时她看向少年："你恨他们，是不是?"
"难道你不恨吗?他们屠戮了我的家人，我的整个村庄，整个部族。我只是想以牙还牙。"
"我们和他们共同生活，你知道的。我甚至——算是——和 其中一个在一起。"她不知该怎么表达。"顺便说，别把这话传出去——对他也不要说。"
"特克钦?"
"对，那个丑八怪。"她试了试弓弦的力道。"他们并非全都是坏人。"
她瞥见泰什眼中闪过的绝非孩童应有的眼神。那目光太过冰冷、太过坚硬、太过无情，不可能是天真无邪的眼睛。
"得了吧，这点你总得承认——你救了尼弗兰的命。"
又是那种眼神。他迅速抹去表情没有作答，但在他眼中，莫雅捕捉到他试图隐藏的东西，某种阴暗的东西——一种可怕的、毫无怜悯的饥渴，这种神情出现在成年人脸上都令人不适，更不用说是个孩子。在那一瞬间，莫雅想起了拉奥兽。它们都有同样饥肠辘辘的眼神，这是她第一次对这个刚脱离孩童阶段的孩子感到恐惧，正是她教会了这孩子远程杀人的技巧。
当地面开始震动时，她仍死死盯着他。
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苏瑞躺在小床上，毯子拉到脖颈处。帕德拉听着这位神秘学家的心跳，炉子上正熬煮着柳树皮汤。起初只有罗安和帕德拉在场。小个子们和其他人都在外面等候，但当罗安叫他们来添柴火时又都进来了。特蕾莎跟着他们一起进来，正是她打来了煮树皮用的那桶水。
罗安从小在特蕾莎家三栋房子外长大。她对这女人最深的记忆就是特蕾莎家举办的派对——至少听起来像派对。她曾整夜聆听歌声与欢笑，躺在床上想象自己能那样开怀大笑该多好。罗安从未受邀。特蕾莎不像莫亚、帕德拉、布林或吉福德那样，会与木雕匠的奴隶往来。罗安始终想不通原因——不是特蕾莎为何无视她的存在，而是莫亚他们为何不这样。
人人都恨特蕾莎，因她丈夫为当酋长杀害了雷格兰，还企图杀死珀尔塞福涅。特蕾莎坚称不知丈夫的计划，但无人相信。莫亚厌恶她，布林也恨她，罗安觉得自己也该恨——可她恨不起来。罗安懂得被排斥、被当作透明人的滋味。所以当帕德拉对特蕾莎横眉冷对时，罗安反而露出微笑。
特蕾莎后退一步："你傻笑什么?"
"谢谢你的水。"
"不是给你的。是给她的。"特蕾莎指向苏瑞。
"太阳打西边出来了?你居然会为别人做事?"帕德拉质问。
"要你管?反正你们需要水对吧?需要煮你那巫婆汤，这不就得了。"
"行，"帕德拉说，"现在滚吧。"
特蕾莎沉下脸转向门口。
"她不必走，"罗安说。
"她也不必留。"帕德拉在水桶里拧着一块折好的布。
"这是我的铁匠铺。"罗安用不同寻常的坚定语气说道。
这话引得帕德拉斜眼瞥来，特蕾莎则露出难以置信的表情。
"这不是 你的 铁匠铺，"特蕾莎说。"这里所有东西都属于弗瑞族。"
"而现在都属于珀尔塞福涅。"帕德拉把布敷在苏瑞额头上。"你还记得珀尔塞福涅吧，特蕾莎?就是你和丈夫——"
"我不管这是谁的铁匠铺，"罗安提高嗓门说。"她!可以!留下!"
帕德拉和特蕾莎，连那三个矮人都惊讶地看过来。
老妇人没再多说，继续擦拭苏瑞的脸。特蕾莎又多瞪了一会儿，用舌头扫过整排牙齿，像是有东西卡在牙缝似地嘬了嘬。最后她鼻子深吸一口气，微微点头："谢了。"
就在这时罗安感到一阵眩晕——她有时因没进食或太久没睡会头晕——但当她注意到地上水桶泛起涟漪时，才意识到不是自己的问题。片刻后，头顶横梁挂着的工具开始叮当碰撞，灰尘簌簌落下，震动越发剧烈。
马尔科姆冲了进来。他看看苏瑞，又看看其他人："必须马上叫醒她，快。"
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雷瑟正躺在兵营的小床上，这时震动开始了。他听到了钟声，看着其他人慌乱奔走，却连毯子都没掀开。没人停下询问原因。他受了伤，除非费雷人攻破城门，否则无需参战。但这不是原因。至少，不是他们知道的那个伤口让他卧床不起。
这需要一个像加斯那样的人。一个声名显赫的人，一个所有人都能认同是他们中最勇敢、最强壮的战士。一个所有酋长都能跪拜而不会失去族人尊敬的人。这需要一个英雄。
这就是珀尔塞福涅想要的。曾经是他——如今是尼弗隆。
当他闭上眼睛，仍能看到珀尔塞福涅从前的样子，穿着黑色连衣裙爬上达尔伦城墙嘎吱作响的梯子。这是他最深刻的记忆，她曾经的模样。费雷人到来那晚的风吹拂着她的发丝，就在康尼格试图杀害她的第二天，他们全都跳下了瀑布。她是那么美丽，而那时她需要他。他曾是她的保护者，保护她免受费雷人和康尼格的伤害。 他 曾是她的英雄。
真希望我没有要求她和我一起离开。
那是个错误——巨大的错误。那时他的脑海里满是他和父亲在两河对岸发现的丰饶土地。他无法想象她会不愿意去。她的酋长憎恨她，费雷人已经入侵。他寻找更好去处的提议本该得到她反复的 感谢. 但他从未理解珀耳塞福涅对她子民的忠诚。
躺在小床上，他盯着天花板。他能想象出他们在乌鲁姆河对岸那座山上的样子。他看见一座漂亮的木屋，装着真正的门，麦田旁种着黑麦，还有圈着吃草羊群的木栅栏。他们两人幸福又安全，远离战鼓声、掠食者的利爪、钟声的轰鸣以及——
军营石墙侧面突然裂开一道缝隙。碎石迸溅四射，在木地板上弹跳。天花板嘎嘎作响，地板剧烈震动，使得雷兹不用自己起床——床替他完成了这个动作。
站起身后，他感到晃动更加明显，更加骇人——仿佛置身于随波颠簸的小船中。他抓起剑带冲向门口，刚跑到庭院就目睹了冰霜之塔剩余部分的崩塌。
—
"快下城墙!"当所有人看着北塔倾塌时，莫娅大喊。
巨石笔直坠落，内爆产生的尘埃、泥土和碎石形成了巨大云团。在她下方，蛛网般的裂纹在石墙上蔓延。很快，整个阿隆·里斯特的前墙开始摇晃，莫娅发出尖叫。
无论弓箭手是否听见她的警告，他们都冲向了楼梯。接着高塔轰然倒塌——不是向内坍塌，而是整个倾斜。巨石结构先是摇晃倾斜，继而完全倾倒，砸在上层庭院，压垮了军营和厨房，险险擦过铁匠铺。
莫娅被人从背后猛推了一把。她撞上菲尔森的背部，在台阶上失去了平衡。若不是空间太过拥挤，她早就摔倒了。太多人的身体阻挡了她滚下楼梯的去路。一只手抓住了她的手腕，将她从混乱中拽了出来。她紧贴着外墙，让其他人从身边跑过，那些人连看都没看她一眼。她倚靠着的石墙在颤抖。
石头不应该会颤抖。
抓住莫娅的手属于泰什。当墙面在他们脚下震颤摇晃时，他陪在她身边等待暴民们狂奔而过。
我们在正门上方。这里是他们的目标!
这个念头来得缓慢但终究还是浮现了。菲瑞人正试图推倒前墙，让要塞门户大开。莫娅听到石头的爆裂声，以及随着楼梯崩塌而发出的十几个人的尖叫声。
下一个就是我们。
莫娅做好了坠落的准备。她抓住古老的护墙，尽管知道它也会倒塌。楼梯和支撑这堵巨墙的主要结构都已损毁。整面墙都应该倒塌的。它本该倒塌，但却没有。墙体继续摇晃着前后摆动。泰什和莫娅用手臂环抱住城垛，紧贴在颠簸的墙面上。然而，它依然没有倒下。
在深渊对面，莫娅发现菲瑞军队已在桥脚列队。他们正等着要塞前墙的倒塌。但阿隆·里斯特的前墙拒绝倒下。当巨石像杂耍的盘子般晃动时，每张脸上都写满了困惑。莫娅望向内院，明白了原因。
莫娅站在倒塌高塔的废墟中，就在铁匠铺外，她看见苏芮娇小的身影被罗恩、她的矮人们、马尔科姆和帕德拉围在中间。苏芮张开双臂站立着，双手舞动，头颅后仰，仿佛在向天空歌唱。
不知道苏芮是占了上风还是落了下风，或只是在争取时间，莫娅不愿干等着瞧结果。南边的楼梯已经不见了。唯一的出路在远端的台阶上。
"想来场疯狂的冲刺吗?"莫娅问泰什，朝那蜿蜒如蛇的长长垛墙点点头。
"随时奉陪。"泰什转身蹲下，像个短跑运动员。"准备好了。"
"你先走。快!"她喊道。
少年冲了出去，在城垛间跌跌撞撞地跑了几步。他踉跄跌倒，又爬起来继续跑。等他跑过三个垛口后，莫娅也开始冲刺。城墙提供的稳定性简直像是在湍急河流中踩着浮木奔跑。一个急晃差点把她甩出垛口。
根本不是浮木——我简直是在拔河绳上奔跑!
虽然城墙还竖立着，但在挣扎中已经摇摇欲坠。石块松动坠落，整段垛墙缺失，护墙早已不成直线。城墙时刻变化着，扭曲成了 S 形。就在莫娅跑到正中央时，她听到一声可怕的 哐当 声。她害怕自己就要坠落，屏住了呼吸，但城墙仍屹立未倒。
大门!那扇巨大的青铜门就在我脚下。它们肯定是被震得铰链脱落了。
在她前方，泰什已经到达楼梯，又一次停下脚步。他转身疯狂地向她挥手示意，等待着。
这小子胆量比脑子大。
城墙再次剧烈晃动，她被甩得从一个城垛撞向另一个。肩膀狠狠撞上石墙，疼得她叫出声来，随后走道另一侧又重重击中她的胸口，撞得她喘不过气。
特特琳的奶子!
她强迫双腿继续移动。莫娅不知这股力量从何而来——也许是苏瑞给了她支撑，或是玛莉在提供援助，也可能纯粹是老式恐惧激发了她的潜能——但她终于跨过城墙，和泰什冲下台阶奔向庭院。
就在他们跑出五十尺时，城墙轰然倒塌。
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苏瑞曾徒手抓鱼。她见过熊这样捕食，觉得值得一试。图拉解释说没有利爪是难以克服的障碍。苏瑞仍固执尝试。她站在及膝的溪流中，在鲑鱼游弋的浅滩——正是熊捕猎的位置——捧起了一条肥美的河鲑。鱼鳞滑如油脂，那生灵激烈扭动着。她能感受到鱼身肌肉在掌中疯狂挣扎。她把鱼搂到胸前，但这家伙实在太滑、太重、太强壮。经过一番惊天动地的搏斗，鲑鱼从她手中飞脱，重回河流，留给她满心失落与力不能及的领悟。当城墙最终从她手中撕裂，碎成一堆乱石时，苏瑞体会到了同样的感受。
你根本不够格。
大地仍在持续震颤。地面上没有任何符文能阻止这一切。奥林法尔符文保护着主城墙，而这正是难以维系它们的原因。她无法用秘术直接操控这些城墙，只能被迫利用它们周围的空气和其他未被符文标记的东西。刚稳住一座摇摇欲坠的塔楼，另一座又开始晃动。她试图平息大地的震动，却无能为力。
这股力量究竟从何而来?
苏瑞所做的不过是勉强维持现状，但已感到精疲力竭。前墙的争夺战消耗了她的力量——墙上的符文不断抵消着她的努力。而要持续抵御冲击、稳住要塞其他部分的震动，更是场她无法跑完的马拉松。
也许是因为他们人数更多.但苏瑞只能感知到那个年轻的弗瑞族人。她几乎能看见他，这种联系中有种莫名的熟悉感。她认识这个人。他曾到过达尔·瑞恩。就是那个——
"桥"，一个声音在她耳边响起。"别管城墙了。毁掉格兰福德大桥。"
倘若这话是喊出来的，她或许不会听从。但在这危急关头，沉着自信的声音正是人们所寻求的。
那座桥。
她能感觉到数百人正从桥上涌来——他们行色匆匆，既怕引起她的注意，又担心她不够分心。他们害怕她可能——
苏芮松开了手——任由高塔倾倒。随后，她用尽全身残余的力量，伸向那道精致的拱桥，那道横跨在深邃峡谷之上的脆弱石梁。这座桥和城墙一样受到符文的保护，但她不需要触碰它，就像精灵们不需要触碰阿隆·里斯特的城墙就能使其崩塌一样。毁灭总是比守护容易得多。苏芮只需移动两侧的悬崖。
苏芮将东侧的悬崖微微南移，西侧的悬崖稍向北推。就像拆解绳结，或是解开绳扣，桥梁从两端脱离，彻底分崩。拱桥坠落。她虽不能用眼睛看见，却能感知到这一切，感受到重量的消逝，听见数百名弗瑞精灵坠入深渊时发出的惨叫。
苏里转身环顾，伸手搜寻下一场灾难。却没有再发生。地面停止了震颤。她什么都感知不到。世界重归寂静。
苏芮睁开双眼，看见堡垒满目疮痍的残骸。阿隆·里斯特的整个正面已成碎石断木的废墟。马尔科姆将双手搭在苏芮肩上，轻轻捏了一下以示安慰。罗恩也在场，还有老妇人帕德拉、特蕾莎、莫娅、泰什和雷思。所有人都和她在一起，包括数十个她不认识的男性和费雷族人，每个人脸上都露出如释重负的神情。
所有人都在场...除了阿瑞恩。