第二十一章：伤亡统计
马文杜勒曾随父王观战。两人站在神帐前的空地上，那里摆放着桌椅，陈设着新鲜浆果、奶酪、葡萄酒和面包。众人都期待着一场配着演出的盛宴——为芬恩准备的娱乐表演。然而正午时分，桌椅翻倒，浆果散落一地。
“发生了什么?”洛西安用一种平静到令人毛骨悚然的声音问道。
站在他面前的是一名蛛网军团成员，一个手持细棍的米拉利思中年男子。马文杜勒不知道他的名字。此人白色的阿西卡长袍一侧溅满了红色，仿佛有袋红酒在他身旁爆裂。但那颜色不太对劲——少了些紫红，多了些猩红。
“我们不——”他支吾着，抬手擦了擦脸，在额头留下一道血痕，“不确定。一切...一切都...本来好好的——按计划进行着。然后全都失灵了。就像那个骑兵闯进来时一样。闪电杀不了人，火焰也...完全不起作用——”他气喘吁吁地说着，又用那只手捋过头发，留下另一道红色痕迹。
别碰你的脸了! 马文杜勒露出嫌恶的表情心想。 我还得看着你呢。
“我们无法理解，”满身是血的蛛网成员继续说，“然后大家就突然倒地死了。我记得听到...一声哨响，一丝风声，接着所有人都倒下了。不，不是所有人，我想。有些人试图逃跑，只是我们不知道该往哪逃。我们不知道发生了什么。不是奥术。我们什么都没感知到——完全没有。片刻之后我看见了它们，这些从天上落下的细矛。我看见一根刺穿了卡西默的头骨。”他举起一根细直的木棍，一端带着羽毛，另一端是金属尖头，“就是这个杀了我们。”
马文杜勒的父亲没有碰它，只是厌恶地盯着。“多少人?还有多少蛛网成员活着?”
"五个，但莱姆可能撑不过去了。他胸口插着一根这个。"
"他们很清楚怎么打击我们，"塔拉娜说。狮子指挥官阴沉着脸，望向正在拖运尸体的战场。
"当然知道，"精灵王厉声道。"他们有艾瑞恩和那个因斯塔里亚叛徒指挥进攻。那个女人呢?你们杀了" "她"?”
蜘蛛摇了摇头。"我们搜遍了，撒了网，但什么都没找到。她似乎没有参战。"
"大概是吓破胆了吧，" 玛文杜莱心想。她躲在要塞里发抖，现在精灵王来了。老师就是这样，欺负学生时头头是道，但在现实世界里就行不通了。艾瑞恩只会耍把戏、编绳结，斥责学生不专心。她现在有麻烦了，她自己也知道。 "游得太远的话，我正好可以帮忙把你拉下水。"
玛文杜莱盯着蜘蛛手里的木棍。不是杀死卡西默的那根。木头很干净;尖端沾了点泥土——这么细小的标枪。他轻易就能折断它，但这些玩意却在几秒内重创了蜘蛛军团。玛文杜莱不禁感到震惊。死亡对他还是个新概念，而米拉利斯精灵的死亡尤其令人不安。
"要是这种木棍刺穿我的头颅，会是什么感觉?"
然而，莫温杜尔并不认识任何一个死者。他见过他们的脸，听过他们彼此交谈，但就像在塔尔瓦拉的家中一样，莫温杜尔很少与人交际。实际上，他杂耍的本事比交朋友强得多。几年前，在试图让一位年轻卫兵对蛇与鹰游戏产生兴趣却失败后，他得出了一个合理的结论：他不该有朋友。作为森林王座的继承人，没有朋友反而更好，这样就不太可能出现偏袒。莫温杜尔将此视为对子民的牺牲。孤独是他的天赋。与玛卡瑞塔的经历将这一观念刻进了石头里。而当杰瑞德开始在他脑海里喋喋不休后，他更是主动避开他人，以便能自问自答而不被视为疯子。除了父亲，他唯一交谈的对象是特蕾雅。在与格林达尔首次出使国外后，他坚持要带上这位仆人。莫温杜尔厌倦了自己取餐的日子。
阿瑞恩参与其中。没有其他方式能解释他们的行动。 杰瑞德的声音再次惊动了莫温杜尔，尽管他外表只表现出轻微抽搐。
"怎么了?"父亲问道。
"没——只是，呃，有点不安。"
父亲点点头，目光落在蜘蛛手中的微型长矛上。
你无须将我当作秘密。你父亲或许会很高兴知道你掌控着阿文帕萨的力量，特别是在他的蜘蛛们大多阵亡的此刻。
"他们也是用这些武器击倒了巨人，"塔拉娜说。"我认为它们杀死我们的士兵会更容易，从那么远的距离，我们的部队除了充当靶子外毫无办法。我猜当我们试图进攻那些城墙时，他们会沿着城垛排开，向所有接近的人倾泻死亡。换我也会这么做。"
"他们是如何阻挡艺术的?"藩王问道。"为什么闪电和火焰对他们无效?"
我明白了。你喜欢这个秘密。你享受这种特殊感。
"给藩王拿一个卢恩头盔来!"塔拉娜喊道。
一名熊军团士兵小跑过来，手里拿着一个血迹斑斑的头盔。
"让他看看里面。"
熊族人转动着头盔。马文杜莱期待看到血腥的混乱，但内部却很干净。上面挂着一条带子和扣环，内网用铆钉固定，但在网子下面有标记。
"注意到那些符文了吗?"
"矮人的标记，"洛西安说。"有传言说矮人发现了阻挡艺术的方法，他们称之为奥林法。我们一直不知道那是什么，只知道他们那些地下巢穴能抵抗我们。"
"这些可能就是。"
"矮人、因斯塔亚、导师——难道 所有人 都在帮助这些卢恩人?这个联盟到底有多庞大?"
"显然，他们不像我们之前认为的那么头脑简单。这场战争看起来计划周密。我认为这里可能存在真正的危险，我的藩王。"
洛西安从蜘蛛手中接过木棍。"显然是有危险。"
"不，我的藩王，我是说..."他犹豫了一下。"我认为我们有可能失败。"
输了。这个词在随后的寂静中久久回荡。那几个没有看向这边的人——正在清理浆果残渣的仆人们，试图用亚斯卡擦拭自己的蜘蛛军团代表，甚至包括仍站在他父亲两侧的辛妮和赛尔——都停下动作，先是盯着塔拉娜，继而望向洛锡安。
神殿祭司不屑地哼了一声。"这才第一天。在我母亲那个时代，战斗往往持续数周;有些甚至拖延数月。"
"我并非断言我们必将——甚至也不认为这种可能性超出极端渺茫的范畴——但鉴于今日所见，我认为这已非完全不可能之事。此前我认为无需担忧之处，如今我建议保持谨慎。"
"今日我们只是措手不及，"他父亲说，"明日会更好。总有办法突破奥林法尔的防御。"
我们明日也会做得更好， 杰瑞德告诉他。 只要艾瑞恩一死，一切都将变得简单。明天，我们就去猎杀。
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雷斯的左臂骨折了，盾牌也扭曲变形。毫发无损活下来的马尔科姆扶他回到内城，两人瘫坐在下层庭院的台阶附近。干渴欲死、遍体鳞伤的雷斯惊讶地听到欢呼声。庭院各处，周围城垛的胸墙上，还有各个窗口，人们都在呐喊、欢呼、相互拥抱，赞颂这群血淋淋的残兵归来。
"怎么回事?"他问，"我以为我们输了。"
"也许没有，"马尔科姆说，"毕竟我们还活着。"
"看起来伤得不轻，"提什说着匆匆赶来，提着一桶水和杯子。
雷瑟后悔曾经对男孩说过的每一句恶言。这孩子完全明白现在需要什么。他用还能活动的那只手臂将水泼在脸上，享受着清凉的触感。这让他舒了口气，甚至考虑是否该把整杯水浇在头上。如果双臂都能动的话他或许真会这么做。最终他只是端起杯子喝了一口。"看到了是吗?"
"当时和大家都站在城垛上。"
"我猜" "你" "肯定能躲开，或是来个漂亮的后空翻，再不然也能用什么办法挡住这一击。"
泰什思考片刻："我不觉得有人能挡住房屋那么大的战锤。"
少年咧嘴笑着，露出大大的笑容。雷瑟花了几秒才反应过来。 他在为我骄傲——既骄傲又庆幸。 雷瑟从未见过这样的眼神，他父亲眼里肯定不曾有过。此刻他第一次隐约明白自己对泰什意味着什么。这个他允许在羊毛毯下共享温暖的少年，这个他用残羹剩骨驯服的野性孩子，对他的依恋远比他想象的要深。
"这下你可算如愿了是不是?"帕德拉拄着拐杖走来，单肩挂着布袋。"胳膊伤得够呛。"她放下袋子，取出夹板和绷带，脸上浮现笑意。
"怎么大家都这么高兴?"雷瑟问道，"精灵撤军了?"
老妇人摇摇头："你没死。"
马尔科姆与雷瑟交换了个眼神。
"这似乎不值得欢呼，"雷瑟边说边挣扎着把后背靠向台阶附近的石墙。
泰什笑了。那孩子兴奋得像喝醉了一样。这个念头刚闪过，雷瑟就想要啤酒。 亲爱的玛丽，来杯冒着泡的啤酒就太棒了.
帕德拉指着前门，那里仍有一些伤痕累累、疲惫不堪的血人正拖着身子进来。"这是第一次冲突。人类第一次与弗瑞族人交战。谁也不知道会发生什么。"
泰什用力点着头。"尼弗隆本人——他就站在我旁边的城垛上——他说'这将决定一切'。连他都不知道结果。"
"你们干得漂亮，"帕德拉边说边检查他的手臂，这里捏捏那里按按。"把他们揍得够呛。"帕德拉按到断骨处。"啊，找到了。不错，真的不算太糟。"她把他的手臂拉直，在下面垫了块木板。
"你们按计划解决了那些米拉里斯，证明了人类能打。尼弗隆说他们现在害怕了...或者说应该害怕。你们是英雄。"
"那他们所有的米拉里斯都死了?"
泰什摇摇头。"不是全部——但很多。我们觉得已经重创他们了。"
"还有巨人呢，"雷瑟说，当帕德拉用木板固定他的骨头时，他闷哼了一声。
"你杀了三个!"泰什蹲着蹦跳起来。然后他皱起眉头。
雷瑟眼里噙着泪水，老妇人造成的疼痛让他微微抽搐，但他还是注意到了孩子的表情变化。"怎么了?"
"吉尔罗伊和伯金在讨论你杀了多少精灵——说精灵不习惯死亡。他们说这可能就是结局了。说他们会就此离开。战争要结束了。"
"你失望是因为没能打上一架吗?"
泰什耸了耸肩。"我只是——我他妈练得那么辛苦。"
帕德拉用绳子捆紧木板，打了个结。然后朝着 泰什的方向 哼了一声。"造屋顶的人不该抱怨天不下雨;神明可能会送来洪水。"
院子里其他男人也正在接受照料。他们筋疲力尽地躺在草地上或坐着，神情恍惚。有人在哭泣，有人呆望着。少数人发出笑声，但那笑声并不健康。还有几个紧攥武器在院子里快速游走，仿佛急着要去某处，却只是面带困惑地绕圈子。
"韦顿在哪?"雷思问。
泰什拒绝与他对视。
"打断这只胳膊的擦边一击，"帕德拉说，"那个农夫却结结实实挨了个正着。"
雷思再次环顾四周，却找不到那个农夫。
"他们把死者都留在前门那边了，"泰什解释道。
除了三个儿子，韦顿还有个叫西娅的女儿。雷思在达尔伦只和她说过一次话。记得她总梳着辫子，瘦得像竹竿，个头比同龄人高。一年前巨魔袭击达尔伦时她死了。从那时起，韦顿就不再是农夫，成了战士。 我刚才还和他说着话. 世界怎么能变得这么快?
帕德拉做了一个吊带套在脖子上。当她系紧时，雷兹注意到罗安站在附近。她穿着沉重的铁匠围裙，皮革上沾满污渍和烧焦的痕迹。她的脸也好不到哪去;脸颊上沾满煤灰。双臂抱在腹部，她紧抓着手肘，用忧虑的眼神凝视着。
她摇了摇头。然后一言不发地走开了。
雷兹目送她离去。
"她在担心吉福德，"帕德拉说。
"吉福德?为什么?他在哪儿?"
"只有玛丽知道，我怀疑连她也不确定。"
雷兹很困惑。"一个瘸子能走多远?"
帕德拉笑了。"我想，这正是本世纪的问题。"