章节 46 甜蜜而正当
永不停歇 脚步声与马蹄声交织在一起，混合着士兵们认真的交谈声、锁子甲的叮当声，以及拖拽着无尽补给车队的驮兽们的喘息与嘶鸣。对于里斯特来说，这些声响在行军第二天后就变成了无关紧要的背景噪音。他一手握着特鲁西尔的缰绳，另一手按在加拉蒙赠予他的双刃匕首上——金色的十字护手在渐弱的阳光下闪烁，镶嵌在刀柄末端的宝石散发着淡淡的红光。他微微摇晃着身体，仍在适应胯下这匹栗色阉马的动作。他的大腿内侧被磨得生疼，腹部肌肉也火辣辣地灼烧着。特鲁西尔是里斯特通过信仰试炼后，加拉蒙赠予他的众多礼物之一。在某些方面，这次试炼比意志试炼简单得多，但在其他方面却更具挑战性。当他的拇指摩挲着匕首柄上半透明的宝石时，他知道最后一步将是最艰难的：夺取一条生命。
他正奔赴战场。 奔赴战场…… 这个念头对他来说几乎难以理解。在所有的人中，为什么偏偏是他沦落至此?他既不是卡伦也不是丹恩。若是他们中的任何一人落到这般境地，他或许还能理解。但自己呢?不，瑞斯特更习惯坐在温暖的炉火旁，手捧好书，喝着蜂蜜酒。然而，他感受到内心深处有种东西——一种紧张的能量，一种兴奋。他已不再是当年那个男孩。他的肌肉更结实了，更加习惯使用力量。当他把匕首握在掌心时，他看到因长时间练剑而磨出的老茧。但更重要的是，他感受到空气中那低沉的能量波动——第一军团的法师们骑马环绕着他，在前后延伸至地平线的庞大军队行列中，以松散的队形前进着。
他依然是瑞斯特·哈维尔，依然是那个自己，但又不止于此。他是帝国战斗法师的学徒。而他很确定一件事：尽管他如此想念卡伦、丹恩，以及他的父母， 但这里 就是他注定该在的地方。他终于找到了人生目标，身边都是理解他的人。其他法师们。这是瑞斯特第一次感到真正找到了归属。
加拉蒙、阿妮拉和马格努斯骑马走在前面，他们长长的黑色斗篷披挂在马背上。马格努斯洪亮的笑声在行军经过的低谷中回荡，右侧是科尔米尔山脉耸立，左侧的麋鹿森林将大地染成棕绿相间的颜色。自从结识马格努斯·奥法主教后，里斯特很快喜欢上了这个人。他身上有种温暖真诚的特质，让里斯特想起了家乡的人们。
在加拉蒙、阿妮拉和马格努斯右侧，是一支由百名骑手组成的庞大随行队伍。他们身披黑色钢板甲，双肩装饰着咆哮狮首肩甲，胯下的黑色战马如黑玉般乌黑发亮——里斯特一眼就认出那是瓦孙迪黑刺战马。这些骑手是黑卫队，洛瑞安军队最高统帅塔雅·坦布雷尔的亲卫队。在出发前往哈肯要塞的前一天，里斯特被引荐认识了这位女统帅，以及第一军团指挥官马克恩·科特。
坦布雷尔最高统帅是里斯特见过最高挑的女性之一，甚至比卡伦还要高大。她肩膀肌肉虬结，目光锐利如刀，银白长发扎成一根辫子。即便在短暂的会面中，里斯特也能明白她为何能获得最高统帅的头衔。在加拉蒙、阿妮拉、马格努斯等诸多知名战士和指挥官云集的房间里，塔雅的谈吐让所有人都相形见绌。她言简意赅，机智敏锐更胜任何利刃。
"挺适合你的。"妮拉在里斯特左侧骑马同行，用审视的目光打量着他，"你在马背上还是显得很害怕，但这身铠甲至少很适合你。"
瑞斯特对此皱起眉头，轻拍特鲁希尔的脖颈。他收拢下巴，低头看着加拉蒙为他准备的钢制胸甲——此刻正穿戴在他胸前，黑色咆哮雄狮的图案醒目地烙印在甲面。胸甲并非加拉蒙准备的唯一装备。一对曾属于加拉蒙的华丽钢制护臂现在套在瑞斯特的前臂上，相配的钢制护胫保护着他的小腿，结实的黑色皮靴包裹双脚，一柄精钢长剑悬挂腰间。
瑞斯特将匕首滑回鞘中，手掌搭在加拉蒙赠予他的长剑狮头柄上——这是帝国战斗法师的佩剑。剑柄由特鲁斯坎野猪的獠牙雕琢而成。这种生物原生于东部城邦，根据瑞斯特在 《毁灭巨兽：爪牙与獠牙》 中看到的插画，它们站立时与十八掌高的马匹齐平，胸膛厚实，覆满深棕色毛发，獠牙比瑞斯特的大腿还粗——虽然这倒说明不了什么。
"我没分到剑，"托明声音里带着一丝失落，棕色镶边的白袍披在肩头。他骑着比瑞斯特坐骑矮两三掌的栗色阉马，与妮拉并辔而行。"只拿到把小刀——很小的那种。"
"你是治疗师，托明，"莉娜耸耸肩，"我见过你使剑的样子。你没武器我们更安全。"
"顺便说声抱歉，"当托明和莉娜互相嘲讽时，瑞斯特向妮拉倾身低语。
妮拉好奇地挑起眉毛。
"因为加拉蒙开始我的信仰试炼时没告诉你。你当时就直接告诉我了，而我却..."里斯特停住了，看到妮拉向后仰头，用那种认为他很愚蠢的眼神看着他。"怎么?"
她叹了口气。"你是我认识的最聪明的人之一。"她眯起眼睛看着托明和莉娜。"我知道这么说可能没什么分量，但确实如此。可不知怎么的，你同时也很愚蠢。你没告诉我，里斯特，因为这就是你的性格。不是因为你想骗我，或不想让我知道。你被告知要保密，就像我一样，但与我不同的是，你守规矩到疯狂的地步。我唯一见过你自愿违反规定的时候，就是你从图书馆偷书的时候。就连这也说明了问题。你真以为我不知道吗?"
"我...等等，什么?"
"考虑到你这么爱书，我很惊讶你没意识到自己就像一本打开的书。过去一周你的整个举止都变了。你连续几个小时待在图书馆，可我去那儿却找不到你。当我们在一起时，你又总是心不在焉地思考..."妮拉抿着嘴思考着。"而且你还会说梦话。"她笑着说，鼻子皱了起来。"我告诉你是因为我想分享。你不告诉我是因为不想影响我的决定。没关系。我毫不怀疑你权衡了规则和你决定可能对我决定的影响，最终得出不告诉我是最合理的结论。"
瑞斯特头痛欲裂，随着尼拉的话语节奏，一阵阵抽痛袭来。"那么...你 没有 生我的气?"
"我可没这么说。"
瑞斯特摇着头嘀咕道："既让人困惑，又惹人恼火，还完全无法避免..."
尼拉眯起眼睛："你说什么?"
"没什么，就是我父亲常说的话。"
看尼拉的表情，她差半秒就要告诉瑞斯特该把他父亲的谚语塞到哪里去，这时一声震天动地的咆哮如怒涛般回荡在山谷中。特鲁西尔猛然停步，喷着鼻息拉扯缰绳。周围所有马匹都做出同样反应——除了瓦尔桑迪的黑棘战士们几乎毫无反应。窃窃私语在队伍中蔓延。
"难道是——"
又一声更震耳的怪兽咆哮淹没了托敏的话。声浪如雪崩般在山谷中回荡，瑞斯特捂住耳朵。马蹄跺地，驴子嘶鸣，士兵们大喊大叫，两个庞然大物掠过科尔米尔山脉，在峡谷间翱翔，遮住了落日余晖，它们的阴影笼罩大地。
"龙卫军!"呼喊声此起彼伏，在山谷中回荡、欢呼。
里斯特张着嘴凝视天空。即使是最狂野的梦境中，他也未曾想象过如此巨大的生物。两条龙都比他所见过的任何船只更为庞大，它们的翼展是身长的两倍。尽管如此，其中一条明显更为巨大，覆盖着如汪洋般的黑色鳞片，胸膛深似房屋，颈部粗壮如数棵捆扎在一起的树干。另一条龙则披着深红色的鳞甲，在渐逝的天光中闪烁着微光。
双龙展翼翱翔于山谷之间，以与庞大体型不相符的优雅姿态从容飞行。
"那是赫利奥斯，"马格努斯退回侍僧们身边喊道，加拉蒙和阿妮拉怔怔望着他。即便隔着浓密的黑胡须，马格努斯脸上的笑容依然清晰可见。他指向那条领飞的巨大黑龙，它正以骇人的速度逼近。"与埃尔托尔·戴萨纳缔结契约的龙。龙骑士团最高指挥官。那个精灵本身就是传奇中的传奇。我见过最杰出的战士。即便在古时，埃尔托尔也是德莱德的第一剑士。"两条龙撕裂头顶的天空，狂暴的气流卷起枯叶与尘土。里斯特的斗篷翻飞，发丝向后飘扬。马格努斯提高嗓门吼道："愿埃菲阿尔提尔保佑任何挡在他们面前的军队!"
不到一小时 目睹龙群之后，瑞斯特所在的纵队穿过科尔米尔山谷，出现在哈肯要塞前的开阔平原上。要塞被巨大的石墙环绕，紧贴着山脉，墙体厚度是瑞斯特见过的任何城墙的两倍，包括阿尔纳斯拉的城墙。数座塔楼和高耸建筑从墙后拔地而起，每座顶部平坦，边缘筑有城垛。要塞后方矗立着城堡主楼，几乎有七层楼高，用泛着黑色光泽的石料建成。
被践踏的农田和烧毁建筑的残骸从城墙脚下向外延伸——形成一片由灰烬、鲜血、焦炭和死亡构成的荒原。乌拉克人发动进攻时，很可能烧毁了墙外的一切。
要塞后方的高地上驻扎着军营，洛里亚黑狮纹章的红旗在微风中飘扬。营地向四面八方铺展开来，如同帆布帐篷的海洋。熟悉的军营嘈杂声随风飘来：传令兵与搬运工的喧嚷、钢铁的锤击声、战马的嘶鸣，以及士兵们的呼喊。
尽管军营规模庞大，但仍比几周前此地爆发战役前小了许多。加拉蒙告诉瑞斯特，第四军团已损失近三分之一的兵力。
前方，加拉蒙调转马头朝瑞斯特、妮拉、托明和莉娜骑来。"瑞斯特、妮拉，跟我、马格努斯和安尼拉一起走。莉娜，哈尔马克兄弟正在找你，他要你先去见他再去指挥帐。"
"那我呢?"托明扬起眉毛满怀希望地问道。
加拉蒙皱起眉头，但没来得及回答，丹瓦尔修女骑着一匹花斑马靠近了，火红的长发卷曲着垂下，白袍在身后飘动。"指挥帐不是治疗师该去的地方，见习生。那是士兵们策划死亡的地方。"她瞥了加拉蒙一眼。"我们去分类救治帐。上一场战斗留下了许多伤员，他们需要尽可能多的治疗师。"
"是，丹瓦尔修女。"托明驱策着他的褐色马离开，加入丹瓦尔修女和其他治疗师的队伍。他们与主力部队分离，朝着第四军团营地的西边行进。
"该死的治疗师，"马格努斯嗤之以鼻，转动脖子发出一连串剧烈的咔嗒声。"一群自以为是的混蛋。"
"他们确实实实在在地拯救生命，马格努斯，"阿妮拉修女说，她的嘴唇扭曲在微笑和皱眉之间。她的马缰绳缠绕在左臂残肢上，搁在手肘弯曲处，紧紧贴着胸口。
"是没错，"马格努斯恼火地耸耸肩。"但他们没必要他妈的一副高高在上的样子。"
"来吧。"加拉蒙抬头望向队伍，寻找着什么。"我们去找坦布雷尔最高指挥官和科特指挥官。在我们的部队休整补给时，我们要与第四军团的指挥部会面。"
号角声响起 帐外，法尔达左臂交叉托着右臂站立。他的拇指摩挲着那枚金币，感受着熟悉的刻痕与沟槽，以及随着时间磨损而起伏的凸起王冠纹饰。他身处第四军团的指挥帐内，站在一张钉着埃菲利亚地图的长木桌前。桌上和帐篷各处放置着多支燃烧缓慢的粗蜡烛，为透过帐门照射进来的将尽天光补充照明。
塔尔瓦雷指挥官倚在桌子另一侧，双手撑在木板上，目光紧锁地图。她幸存的将领们列阵般围在她身边。"急行军两周可抵尖顶城。"
"我们可以精简部分辎重车队，指挥官。"古斯林·范达米尔捻着八字胡须角提议道，他油亮的头发在烛光中闪烁。
"绝妙的主意，将军。"法尔达将金币弹向空中，当看到王冠面朝上落下时露出失望神色。"减少货车能让行军更快。去他妈的食物补给。要是饿了，我们就宰马充饥。"
塔尔瓦雷指挥官从地图上抬起视线，几缕灰黑发丝垂落在汗湿的脸庞。她朝法尔达露出一个讥诮的笑容。
"我只是提个建议，凯拉纳法官大人。"
"下次我恳请你提个聪明点的建议。"
"你就放任他这样跟我说话?"古斯林喷着鼻息，朝塔尔瓦雷摊开双手。
塔尔瓦雷皱眉，目光在古斯林和法尔达之间来回扫视。"让他去?他可是帝国战斗法师团的正义官。范达米尔将军，你没在战场上见过他吗?还是说你躲得太靠后，根本看不到前线?基拉纳正义官说得对，你的建议愚蠢至极。在我命人鞭打你之前，给我滚出去。"
"指挥官，我——"
"是我说话声音太小了吗，古斯林?还是我口吃了? 滚出我的视线。”
古斯林环顾四周寻求支持，但其他将军都移开了视线。只有法尔达迎上了他的目光，还故意露出了最灿烂的笑容。人生乐趣本就不多，大多转瞬即逝。但看着那个蠢货怒气冲冲离开指挥帐篷时的表情，这一刻值得法尔达好好品味。
"我厌恶那个人。"塔尔瓦雷盯着古斯林离去的方向看了一会儿，才将视线重新落回桌上的地图。
"可他毕竟是您麾下的将军。"
"并非出于我的选择。有些任命我们无法控制。无所谓了。我会确保他在接下来的战斗中担任先锋。这要么磨炼他，要么解决他。无论如何，他都不会再让我如坐针毡。"
"指挥官。"一个看起来不超过二十岁的年轻人走进帐篷行礼。从他额头的汗水和急促的呼吸来看，他可能是从营地另一端跑来传递消息的。
"说重点?我想你来不只是为了喊我头衔吧?"
"遵命，塔尔瓦雷指挥官。请恕我冒犯。"年轻人艰难地咽了口唾沫，挺直腰板。"第一军团的指挥官们正在接近。他们此刻正穿过营地而来。"
"让他们进来吧，士兵。"
"是，指挥官。"
传令兵刚离开帐篷没多久，两名身披乌黑板甲的高大战士便踏入帐内——他们的肩甲铸成咆哮狮首形状，腰间佩带长剑，背后捆着盾牌——正是黑卫队。这些士兵如黑甲雕像般分列入口两侧。
最高指挥官塔雅·坦布雷尔跟随战士步入帐中，她银发编成辫子垂在脑后，红边黑甲随着步伐叮当作响。进门时她迅速扫视帐篷，评估着，判断着。数百年来，法尔达见证过无数男女获得最高指挥官的头衔。但无人能及塔雅·坦布雷尔。她冷酷、简短而严厉。但她也直率、务实，并且在其位谋其政的能力惊人。
当塔尔瓦雷迎接最高指挥官时，法尔达观察着后续进来的其他人。第一军团指挥官马克恩·科特随后进门，他下巴抬得如此之高，法尔达觉得都快蹭到帐篷顶了。
随后是此人的将领们，总共十位，有些法尔达认识，有些不认识。顾问团的哈尔马克兄弟紧随其后，金发的年轻侍僧紧跟在他脚边。
"法达·基拉纳，在这片大陆所有的帐篷中，你偏偏站在了这个里面。过来吧，老伙计。"马格努斯·奥法从不讲究礼节或客套，这正是法达欣赏他的地方。这个魁梧的巨人跨过帐门，给法达来了个足以折断骨头的熊抱，拍着他的后背将他双脚离地举了起来。"看到你这张臭脸真让人高兴，小个子。"
也只有马格努斯敢叫法达"小个子"。
"见到你也很高兴，马格努斯。现在，放我下来。"
"你还是和以前一样暴躁。很高兴看到你没变。看看我把谁带来了。"马格努斯转向帐篷入口，夸张地鞠躬张开双臂。
"阿妮拉..."当阿妮拉走进帐篷时，法达向前迈了一步。她银边黑斗篷在身后飘动，钢制胸甲闪闪发亮，双胯各佩一把长剑。金发如瀑垂落肩头，其间夹杂着银白光丝。法达看到她脸上闪过惊讶——随即拧成了皱眉。
"咱们的老朋友'乌拉克撕裂者'本人啊，"马格努斯拍着法达后背吼道。
"法达。"阿妮拉微微颔首。
在希妮雅拉去世前，阿妮拉和法达曾经亲密无间。既是爱人也是挚友。但自那以后，法达变得疏远冷漠。近两百年来他都没和阿妮拉说过话。在所有这些岁月里，他从未觉得自己隐居有什么错，但无论艾拉在他心里唤醒了什么，此刻他终于明白了——这让他胸口发紧。法达将阿妮拉拉入怀中。
"你他妈的在干什么?"阿妮拉一把推开他，脸上露出难以置信的表情，她一贯的冷静面具开始碎裂。
"跟老朋友打个招呼。"法尔达点点头，嘴角浮现温和的微笑。就在阿妮拉继续皱眉瞪着他时，大主教加拉蒙带着两名侍僧走进了帐篷。
第一个侍僧是位黑发如鸦的年轻女子，眼神精明。她走路的姿态带着通常只有历经沧桑者才有的自信，双肩后展，胸膛挺起。
另一个是年轻男子，法尔达莫名觉得似曾相识。
法尔达能感受到从他身上散发出的力量。虽然与马格努斯、加拉蒙或阿妮拉相比微不足道，但对如此年轻的人来说已经令人惊叹，不止是惊叹——更让人好奇。
"法尔达，很高兴见到你。"加拉蒙握住法尔达的前臂，微微颔首。"据我所知，我们将要面临的战斗并不简单。报告显示第二军团中有数名审判官随行。"
"加拉蒙。多年不见了。你收了门徒?"
"是啊。"加拉蒙指向那位年轻女子。"这位是侍僧妮拉·哈拉尔，她并非我的门徒。但她的导师阿尔达尔修女是执政官之一。她没随军前来，妮拉暂时跟着我。"加拉蒙将手搭在年轻男子肩上。"这位是侍僧里斯特·哈维尔。里斯特，这位是法尔达·凯拉纳，帝国战斗法师团的审判官。"