第 52 章
凯尔注视着阿彻唇间涌出血沫，看着赛琳娜任由那具躯体滑落在石地上。她俯视着尸体，最后那句低语仍悬在空气中，利爪般刮过凯尔早已冰凉的皮肤。她闭目仰首深吸气—仿佛在拥抱眼前的死亡，拥抱复仇代价染就的血污。
他赶来时正听见阿彻垂死求饶—那句遗言成了致命错误。凯尔靴跟轻蹭台阶示意自己的存在。当她维持人类形态时，究竟还保留着多少精灵的感知力？
暗色石砖漫开阿彻的血泊。赛琳娜缓缓转身睁眼看向凯尔时，浸透发梢的鲜血正绽成刺目的红。而她眼中…空无一物，仿佛被彻底掏空。刹那间凯尔甚至怀疑自己也会被杀—只因目睹了她黑暗的真相。
她眨动眼帘，眸中杀伐的寒冰倏然消融，唯余刻骨疲惫与哀伤。无形的重压令她双肩垮塌。她拾起阿彻掉在湿冷石地上的黑皮书，却任由书册悬垂指间，宛若拎着肮脏的破布。
"我欠你一个解释。"她只说了这句。
塞莱娜坚持要让弗利特富特的腿先得到救治，才允许医师检查自己。那只是一道长长的划伤，但创口很深。当这条拼命挣扎的猎犬被迫吞下掺了镇静剂的饮水时，塞莱娜始终将弗利特富特的头搂在臂弯里。医师在塞莱娜的餐桌上为昏迷的猎犬治疗时，多里安尽力协助着。而凯奥环抱双臂倚在墙边，自他们从密道返回后，他再没和王子说过话。
这位棕发的年轻医师同样没有多问。待弗利特富特包扎妥当移往塞莱娜的床铺后，多里安坚持要医师检查塞莱娜头部的伤。但塞莱娜挥手打发了他，并警告医师若不先为皇太子诊治，就要向国王禀报。多里安阴沉着脸让年轻女子清理额角的小伤口—那是塞莱娜把他打得失去知觉时留下的。看着浑身浴血的塞莱娜和凯奥，尽管自己脑袋仍阵阵抽痛，他却觉得自己简直荒谬可笑。
医师为他处理完毕时，怯生生地露出略带忧色的微笑。轮到决定下一个诊治对象时，凯奥与塞莱娜之间的大眼瞪小眼堪称史诗级场面。
最终凯奥只是摇摇头，瘫坐到多里安刚离开的椅子上。他浑身血迹斑斑，最终不得不脱下外衣和衬衫，好让医师清洗那些较轻的伤口。尽管面对满身划伤割伤、手肘膝盖的擦伤，这位医师依然不发一问，姣好的面容如同戴上了难以捉摸的职业面具。
塞莱娜转向多里安，声音低沉："这里结束后我去你房间。"
眼角的余光让多里安察觉到凯奥突然僵直的身体。意识到自己被支开时，他强压下心头涌起的嫉妒。卫队长正故作姿态地避开他们的方向。自己昏迷期间究竟发生了什么？她去刺杀阿彻时又经历了什么？
"好。"多里安应道，随即向医师致谢。
至少他现在有时间把自己拼凑完整，梳理过去几小时发生的一切。还要计划如何向查尔解释他的魔法。
但当他走出餐厅时，内心深处却意识到魔法—或者说他自己—反而是他们最不关心的。因为从安多维尔的第一天起，这一切始终关乎他们。
塞莱娜不需要医师检查头部。当魔法占据她身体时，已莫名治愈了所有伤口。如今残留的只有血迹与破烂衣衫。还有疲惫—彻骨的疲惫。
"我要洗澡。"她对查尔说。赤裸上身的男人仍坐着接受医师治疗。
她必须洗掉阿彻的血。
她剥下血衣浸入浴缸，用力擦洗直到皮肤刺痛，头发搓洗了两遍。裹着干净束腰外衣和长裤出来时，正用梳子打理滴水的长发，查尔走进卧室坐进书桌前椅子。医师已离开，他重新穿上衬衫，深色布料破口处隐约可见白色绷带。
塞莱娜查看仍昏迷在床的飞毛腿，踱向落地窗。她久久凝望夜空，寻找熟悉的星群—北境之主牡鹿座。深吸一口气。
"我曾祖母是精灵族。"她开口，"虽然我母亲不像精灵那样能幻化兽形，我却继承了变形能力—在精灵形态与人类形态之间转换。"
“现在不能变形了？”
她侧首回望："十年前魔法消失时，这能力就丧失了。倒算救了我的命。小时候害怕、难过或发脾气时，我根本控制不住变形。后来虽学着掌控，但迟早会暴露身份。"
“但在那个—那个异世界，你能……”
她转过身面对他，看到他眼中鬼魅般的微光。“是的。在那个世界，魔法—或类似魔法的东西—依然存在。它还是像我记忆中那般恐怖而势不可挡。”她缓缓坐到床沿，两人之间的距离仿佛隔着数里之遥。“我无法掌控它—无法掌控空间转换，无法掌控魔法，甚至无法掌控自己。我伤到你的可能性，和伤到那个怪物的可能性一样大。”她闭上双眼，双手微微发颤。
“所以你确实打开了通往异世界的大门。怎么做到的？”
“我读过的所有关于异界符文的典籍—都记载着开启临时通道的咒语。”接着她讲述了在萨温节发现密道的经过，古墓中艾琳娜要求她成为天选者的敕令，该隐的所作所为及她如何将其诛杀，以及今夜她为探望妮蜜雅而开启通道的事。她隐去了异界之钥、国王，以及他对卡尔坦和罗兰可能实施的计划。
她说完时，卓尔说：“换作平时我会说你疯了，可我身上还沾着那怪物的血，自己也踏进过那个世界。”
“若有人知晓—不仅是开启通道的咒语，还有我的真实身份，”她疲惫地说，“你该明白我会被处死。”
他眼中寒光一闪：“我绝不会告诉任何人。我发誓。”
她咬着嘴唇点点头，踱回窗边。“阿彻向我坦白，正是他策划了妮蜜雅的刺杀—因她威胁到他掌控的组织。他伪装成穆里森议员雇佣了墓冢。绑架你是为了引开我。那些匿名死亡威胁也是他策划的。他想让我因妮蜜雅之死怨恨你。”
卓尔低声咒骂，但她仍凝视着窗外，凝望着那个星座。
“可即便知道错不在你，”她轻声道，“我依然……”抬眼时看见他满脸痛楚。
“依然无法信任我。”他替她说完了未尽之言。
她点了点头。她明白阿彻已经赢了—为此她更加憎恨他。"当我看着你，"她轻声说，"我只想触碰你。但那天夜里的事……我不知道自己能否忘记。"他脸颊上豁开的伤口已经结痂，她知道会留下永久的疤痕。"至于我，很抱歉对你做了那些事。"
他挣扎着起身，伤口牵扯带来的疼痛让他倒抽冷气，却仍蹒跚着走向她。"我们都犯过错，"他的声音让她心跳骤然漏了半拍。
她终于鼓起勇气转身，仰视着他的面容："既然知道我的真实身份，你怎么还能用这样的眼神看我？"
他的指尖轻抚过她的脸颊，温暖了她冰凉的肌肤。"菲力族也好，刺客也罢—无论你是谁，我—"
"别说。"她后退一步，"别往下说。"
此刻她不能再次托付真心—这对谁都不公平。即便终有一天能原谅他为国王背叛妮米雅，寻找灵钥的征途也将带她远赴天涯，去往她永远不可能要求他追随的远方。
"我得处理阿彻的尸身呈交国王，"她挤出一句话。没等他回应，她已从门边拾起达玛里斯剑，身影没入密道深处。
直到确认完全隐没在黑暗中，滚烫的泪水才决堤而出。
查奥伦凝望着她消失的方向，犹豫是否该追入那片亘古幽暗。可想起她吐露的种种秘密，他明白自己需要时间消化这一切。
他察觉她有所保留。那些模糊的叙述背后藏着更多真相—尤其是关于菲力族血统的谜团。从未听说有人以如此返祖的方式继承魔力，更何况当今世人绝口不提菲力族。这倒解释了她为何通晓远古哀曲。
他轻拍猎犬弗利特富特的脑袋，转身离开房间。空旷的走廊里，唯余死寂。
至于卓尔安—她的举止仿佛他也拥有某种力量。当那头怪物被无形之墙轰飞时，确实有过那样的瞬间……但卓尔安不可能具备力量。怎么可能呢？毕竟瑟莱娜自己的—自己的魔法在重返这个世界时就已消失殆尽。
瑟莱娜身为费恩族人，继承着自身无法掌控的血脉力量。即便她无法变形易容，倘若有人发现她的真实身份……
这解释了为何她对国王如此恐惧，为何绝口不提自己的来历与过往经历。而生活在这里……对她或任何费恩族人而言，此处都是最危险的所在。
若有人揭穿她的真面目，既可借此要挟，亦可置她于死地。届时他将束手无策—既无法编织谎言周旋，亦无法动用任何人脉施救。距离他人深挖她过往秘密还有多久？距离有人直接拷问阿罗宾·哈默尔逼供真相还剩几时？
查奥尔的脚步早在作出决定前便已替他选定方向。数分钟后，他发现自己正叩响一扇简陋的木质房门。
父亲睡意朦胧的双眼在看见他时骤然眯紧："可知现在是什么时辰？"
他不知晓也不在乎。查奥尔挤身入室阖上门扉，目光如炬扫视着昏暗房间内的人影。"有件事要劳烦您。但在开口前，请承诺绝不追问缘由。"
父亲眼中掠过些许困惑，双臂交叠道："不问便是。直言所求。"
窗外的天色正褪成柔和的墨灰。"我认为该派遣国王刺客前往温德林诛灭王室。"
父亲眉峰陡扬。查奥尔续道："我们与之交战两年，始终未能突破其海上防线。但若国王父子毙命，趁乱进攻或可破局—尤其当国王刺客同时窃取其海防布阵图时。"他不动声色地调整呼吸："今晨我欲向国王进言此策，需您附议支持。"
因为多里安绝不会同意—除非他知晓塞蕾娜的真实身份。而肖尔也绝不会告诉任何人，包括多里安。但如此激进的计划，他需要尽可能争取政治力量的支持。
"野心勃勃又冷酷无情的计划。"他父亲露出微笑，"若我支持这个提案并说服议会的盟友共同支持，我能得到什么回报？"父亲眼中闪烁的光芒表明，他早已洞悉答案。
"那么我将随您返回阿涅尔，"肖尔说道，"我会辞去卫队长的职务……返回老家。"
那里早已不是他的家，但若能借此让塞蕾娜离开王国……温德林是精灵族最后的堡垒，也是整个艾瑞亚大陆唯一能真正保她平安的所在。
曾存于心的那点与她共度未来的微末希望，此刻已彻底熄灭。她承认仍对他怀有情感，却永远无法再信任他。他犯下的过错将永远招致她的恨意。
但他仍愿为她付出这一切。纵使永不相见，纵使她抛弃御前刺客的职责永远留在温德林的精灵族中—只要知晓她安然无恙，再无人能伤害她……他甘愿为此一次次出卖自己的灵魂。
父亲眼中迸出胜利的锋芒："那就这么定了。"