第4章 骇人的头颅
遭受殴打后，就连空桶的重量也让格温的后背和肩膀疼痛不已，它们随着扁担的晃动而摇晃。格鲁因她牵连伊桑而严厉惩罚了她。不过他没有留下伤痕;有损坏的商品只能折价出售。
来到迷途街的公共水井边，她放下水桶坐在井沿上，回望着来时的路。时间尚早，阳光刚从酒馆歪斜的屋顶和对街那栋倾斜的建筑间透出来。艾文曾告诉她这里曾经是家旅店，但那是很久以前的事了。她几乎能想象出当时的场景。如今除了老鼠和捕食老鼠的野狗，再没人会在此停留。这座旅店的破败正是整个下城区——尤其是迷途街——的真实写照，从任何意义上说都是条死路。
格温的记忆里，母亲总在谈论梅德福，说她们终有一日会以那里为家。格温想象那定是个美丽的地方，满是精致的马车和石砌房屋。她曾梦想住进那样的漂亮房子，门外有喷泉取水，商贩们会像卡利斯的商贩那样欢歌叫卖。即便是此刻坐在井沿的石台上，格温仍不禁感叹现实与幻想竟如此天差地别。
母亲可曾真正明白我们要去往何方?
她的母亲毕生只执着于一个目标——抵达梅德福。多年来她总念叨着那座城市。如今回首，格温看清了当年孩童未能察觉的真相。她们是独自上路的。一个带着孩子的滕金女人绝不会无缘无故横跨大陆，纵使前方是天堂乐土。况且，滕金族的女人 从不会 独自远行。
伊利亚给她唯一的女儿取的名字同样古怪：格温多琳。她的母亲出生于奥万达部落，按照习俗格温本应以祖先的名字命名，但可以肯定他们家族中从未有人叫过格温多琳。这是个美丽的名字，但它不是腾金族的名字。——格温多琳是给那些皮肤苍白、金发碧眼女孩起的名字。格温直到他们抵达弗内斯才见过金发，即使在那里也很罕见。直到多年后，当格温终于来到北方，她才遇到其他有着类似名字的女孩。然而，即便是这样的让步也不足以让她在异国他乡获得接纳。所有浅肤色的旅人和店主都用轻蔑的目光打量她。
在卡利斯，人们对肤色苍白的访客同样充满怀疑。大多数卡利安人认为这些外国人生病了，但这并不妨碍腾金人与他们做生意。但在北方情况就不同了。即使在弗内斯，格温和她的母亲也遭到排斥。
如果不是她母亲的天赋，她们可能已经饿死了。弗内斯有大量卡利安移民。他们在城外的山区建立了定居点，一个像达加斯坦或阿多尔那样拥有彩色帐篷的大型营地，营地首领们知道先知的价值。伊利亚得以通过为同族的卡利安人看手相找到工作，这些同胞很高兴在他们中间有这样一位出色的算命师。
这种天赋总是由母亲传给女儿，伊利亚把她所知的一切都教给了格温。
"你无法预知自己的未来，"伊利亚曾告诉她，"就像你无法看见自己的脸一样，但正如你有时能在暗色玻璃或平静的水面看到自己的倒影，你也能在他人的故事中找到自己的道路。"
她曾教导格温如何阅读，如何 观察，用的是顾客的手掌。"你看到了什么?"她伸出一个男人粗糙的手掌问道。
"一艘船，有帆的大船，"格温回答。
"什么颜色?"
"蓝色。"
"那可能是过去的事。"
格温看向她握着手掌的那个男人，他点点头。"我昨天乘船来的。"
"最近发生的事最容易看到。它们留下的痕迹最强烈，"伊莉亚告诉他们。
起初她只能看到最近的过去，她母亲会完成剩下的解读，以免顾客感到不满。所有的课程都是这样进行的，格温不明白为什么母亲从不让她用自己的手练习。起初格温以为是因为血缘太近会影响效果，但随着格温技能的提升，伊莉亚开始戴起了手套。
最终他们加入了一个北行的商队，但当伊莉亚生病后不得不离开。格温带着母亲来到一座城市，花了好几天才找到愿意诊治的医生，但都无济于事。知道母亲将不久于人世，格温终于问出了所有压抑已久的问题。 我们为什么要离开卡利斯?为什么给我取个北方名字? 而最重要的是 为什么去那个叫梅德福的神话般的地方对你如此重要?
母亲固执地拒绝回答，只说这是神的旨意。当格温问是哪位神时，母亲回答："那位以人形行走的神。"
格温几乎花光了所有的钱，只为支付那间最终见证伊莉娅离世的狭小房间。一连数日，伊莉娅都紧闭双眼不发一语，格温能做的只是用湿布擦拭母亲的额头。直到某个清晨，伊莉娅突然有了动静。"答应我...答应你会按计划前往梅德福。答应我不到达目的地绝不停止，要在那里开始新生活。你必须完成我未竟之事。你必须替我去见 他.”
格温不知道母亲所指何人，也再没能从她口中获知关于 他 的任何信息，但她依然应允了。就算母亲要她嫁给地精住在云朵上，她也会发誓照办。
两天后，伊莉娅在远离卡利斯与梅德福的陌生小镇里，在那间斗室中阖然长逝。那年格温才十四岁。
让母亲得以在床上安息的代价，是格温身无分文。她连果腹的钱都没有，更别说操办葬礼。她无法忍受将母亲遗体交给向来残忍的城镇守卫。独自蜷缩在狭小房间里，格温只能做着唯一能做的事：呆坐哭泣。几乎淹没在泪水中的敲门声，她差点就没听见。
门口站着个肩挎皮包的高瘦男子。
"冒昧打扰，我来见伊莉娅。"他彬彬有礼地说道。
"我母亲过世了。"格温抹着脸。当时她根本没心思琢磨这人如何知晓她们的住处。
他毫不惊讶地点了点头。"我很抱歉。"他抬眼望向床上裹着最心爱披肩的伊莉娅，补充道："你母亲曾为我解读掌纹，上次我没钱付给她。我来还债。"他将六枚硬币放在格温手心，当她看清颜色时不禁倒吸一口凉气。
格温摇着头。"这太多了。母亲只收三枚铜币。这是...这是..."她说不出口心中的想法。握着这些金属硬币就像捧着盛夏或阳光。她记得当时想着： 如此力量不该存在于这般肮脏的手中.
"那是 非常 准确的预言。"
这次相遇如此诡异。这人甚至不是卡利安人，而据格温所知，伊莉娅从不给西方人占卜。
格温注意到那人脸上的微笑——那是张和善的面容，友善的面容。
多年来她无数次重温那个瞬间，自问事情为何会发生。部分原因在于他的眼睛，如此诱人地将她吸引。另一部分源于她的绝望。格温孤独又恐惧。她寻求答案，不仅关于他是谁，也关于她自己的身份。如今生命的驱动力已然消逝，她该何去何从?当她凝视时，带着太多疑问，连同这些问题一并沉沦。
伊利亚曾教过格温如何从手掌纹路占卜命运，但她母亲从未提及过当滕金族先知凝视一个人眼睛深处时会发生什么。按她母亲的解释，手掌纹路是由灵魂书写的个人生命故事。它们可以像书本一样被轻松解读，但格温发现眼睛是窗户。那里无法阅读;不存在这种控制。透过眼睛看就像从悬崖跳进湖泊，既不知道水的状况也不清楚深度，而正如她那天所学到的...这是可能溺亡的。
她本会如此——如果他没有移开视线的话。凝视他的双眼就是窥见永恒。格温得以免于疯狂只是因为他动作迅速，但她已经瞥见了一眼，而这一眼已经绰绰有余。她双腿的力量全部消散，瘫倒在他面前啜泣。
一只温柔的手抚上她的头顶，她听见他说："你会没事的。用一枚硬币确保你母亲得到照顾。慷慨些——她值得最好的。用第二枚支付你去梅德福的旅费，要节俭。剩下的四枚存起来。藏好它们。无论情况多糟都别花掉。等到绝对必要时再用。"
"为什么?"她不知道是自己说出了这个词，还是记忆自动填补了这个空缺。她无法想象自己还能说话，特别是在注视过他的眼睛——见识过她所见之物之后。
"一个绝望之人会在梅德福找到你。他会趁着夜色前来，浑身是血地乞求帮助。你必须在那里。你必须救他。"
那个男人走到她母亲身边站定，在那里停留了片刻。当他转身时，格温看到他脸颊上的泪水。"照顾好她。她是个好女人。"
那已是上辈子的事了，又是那么遥远。那四枚藏起来的硬币如今对她而言已是圣物。她把它们藏在走廊尽头小屋里那块有结疤的木板下，就是那个床柱松动的小房间。五年来她一直珍藏着它们，从未向任何人透露它们的存在，还经常向它们祈祷。
"愚蠢、没用、该死的破烂货!"车夫迪克森的吼声吓了她一跳。他踢着自己货车的轮子，那辆断轴的车像受伤的动物般歪在班宁顿仓库外。迪克森看起来也好不到哪去。虽然这人仍壮得像头牛，但脸颊已经凹陷下去。歪街是很多人的末路。当他注意到她在看他时，停下来抬了抬帽子。
这个举动让她微微一笑，她也点头回礼。
阳光已经越过歪斜的屋顶，将街道镀成金色。云层正在聚集，而秋天的云意味着冷雨将至。她同情地看着迪克森。至少她还有屋顶遮头，有食物果腹，虽然不怎么样。格温想着自己的生活可能更糟——然后就更糟了。斯坦正沿着街道走来，一只胳膊夹着一捆木材，另一只手拿着锤子。
"木材，"当斯坦扛着他的重负走上"骇人首级"酒馆的楼梯后，格温对格鲁说，"他从哪儿弄来的木材?"
"不知道也不在乎。他正在修门框。也该修了。估计活儿干得很烂。他是个渔夫或者码头工人什么的，又不是木匠。"
格温觉得奇怪，格鲁居然不知道斯坦是 "班希女士号"的渔网搬运工。也许他知道，只是在装傻撇清关系。格鲁就是这样的人——风云变幻时绝不会站在你这边。当然，也有可能他真的不知道。毕竟格鲁只是给那混蛋端酒的，又不用陪睡，也不必事后听他唠叨。
格鲁正用抹布擦拭松木吧台上的污渍。她不明白他为何多此一举。没人在乎。只要格鲁继续供酒，那些每晚光顾的男人宁愿蹲在后巷的下水道边喝。攥着那块脏抹布，格鲁走到楼梯口吼道："修好的门要是还卡壳就有你好看!"
回应他的只有锤子敲击木头的声响。
"所以他拿到工钱了?"
"看样子是。"格鲁回到吧台，摇晃酒桶估量存量。"码头工人都在新月结账，昨晚正好月黑。"
"多少?他拿了多少工钱?"
"我他妈哪知道?"
"超过八十五没?"
格鲁突然停住，转身把抹布甩到她脸上："早付清了。"
"我知道。现在他又有了。"
"所以呢?对咱们是好事。他既有钱修门" "，" "又能买酒喝。"
"还能嫖女人?"
"你到底想说什么，蠢婊子?"
"你不能把我卖给他，格鲁。你就是不能。"
"那人已经还清债务了。"格鲁走到石板前敲了敲，他湿漉漉的手指在名单和欠款金额间留下黑色污点。斯坦的名字已被擦去，留下一片空白。"他的账目清了。"
"如果他有钱了，他会杀了我。他知道现在能逍遥法外。他甚至清楚代价——你为这种'乐趣'开价多少。"
格鲁嗤之以鼻。"胡扯。那只是个不幸的意外。你说得好像斯坦是个怪物，以杀害姑娘取乐似的。"
"他就是!"
格鲁皱起眉头。"不，他不是。他买过你好几次，你还活着。说真的，这儿每个姑娘他都买过十来次。斯坦一直是个好主顾。你得明白，像他这样的男人——整天跟臭鱼烂虾打交道，被船工和码头工头呼来喝去的家伙——需要发泄。他们需要找回男人的感觉，所以喜欢玩点粗暴的。拽姑娘头发，晃她几下，能让他感觉自己还能掌控些什么——"什么都行"。这就是他来这儿的目的。所有人都是为此而来，体验掌控自己人生的感觉。"
她抱起双臂，重心换到另一只脚上。
"那是场意外，格温。再说了，你真以为我会容忍他——容忍任何人——伤害我的姑娘们吗?这种事对生意可没好处。我不仅得找个像样的替补，而且客人们也不喜欢这种骚动。我会失去顾客，还得清理血迹斑斑的地板。相信我，如果我认为埃文的死不仅仅是场不幸的意外，斯坦就别想踏进这里半步。"
"但他" "曾经" "就这么干过。他告诉我罗镇还有个姑娘。"
格鲁翻了个白眼。"他为什么要告诉你这些?接下来你该指控他传播瘟疫和淹死小狗了吧。玛尔在上啊，格温!我知道你还在难过，但斯坦不是杀人犯。我和他长谈过了，不会再有任何麻烦——明白吗?"
格温当然不明白，但她觉得争辩毫无意义。
"我告诉他，如果他租了匹马却打断了马腿——"
"马?你把我们比作马?"
格鲁讥笑道："这么说他才听得懂。"
格温很确定这也是格鲁自己理解的方式。
"斯坦答应会守规矩。"格鲁说。
"他会杀了我的，雷诺。"她希望通过直呼其名让恳求显得更私人化，仿佛是在和老友交谈，而非那个逼她卖淫的男人。"他想我死，因为我跑去向治安官告发。"
"呵，我猜你早该想到这点的，不是吗?"
她没有回答。这要她如何回答?若她是男人，定会把他揍得半死，但若她真是男人，根本就不会沦落至此。
看到她的脸，他的态度稍微软化了些。"听着，我只是说你是自找的。再说了，如果斯坦真想杀你，根本不用亲自来见证。不过这些都无所谓了，他选中了乔琳。"
"他开口要的?而你同意了?你真要把另一个姑娘卖给他?"
"卖酒、赌博和女人就是我的营生，就这么简单。"
"别这么做!该死的格鲁，你不能这样。你绝不能!"
"我早告诉过你，他没点名要你。"
"我不管。他会杀了她的。难道你看不出来吗?"
"他和乔琳无冤无仇。"
"他跟艾雯也无冤无仇。他就是爱看她害怕的样子。"
"格温，我受够你这张嘴了。闭嘴。"格鲁粗暴地把她推到一边，继续检查酒桶，把奥莱圆屋坚果啤酒摇得比必要幅度更猛烈。
"你无权控制我们。"
"哦，是吗?"
"伊桑不会允许你违背我们意愿强留我们。治安官要向高等警长汇报，警长要向国王汇报，而阿姆拉斯国王在乎——"
"你他妈知道诺夫隆的什么?知道阿姆拉斯国王和他怎么想的?或者治安官的事?你就是个无知的婊子，格温，所以我根本没必要留着你。我告诉过你了。你想走随时可以走。"他一把抓住她的头发，把她拖到门口，推搡到门廊上。"那儿...走吧。快滚!"他瞪着她。"你能去哪儿?你能干什么?冬天就要来了，夜晚已经开始变冷。你睡哪儿?吃什么?"
"我可以继续做我一直做的事。"
"像你上次那样?像希尔达那样?去吧，再试试。我说过不会拦着你。只是这次我不会再接你回来。但你去啊。你可能比她撑得更久。她活了两周。也许你能做得更好。我其实觉得你会的。你更聪明。我打赌你能撑整整一个月。好吧...也许不行。她可不是个外国人。"
在格温来之前，希尔达和艾文就在"头儿"这儿了。两人都没说过她们在这儿待了多久。希尔达一心想逃出去。她攒下微薄的小费，有天晚上挨了顿打后就逃走了。有传言说她试图找份正经工作但没成。她试着去另一家酒馆求职，但他们都知道她是格鲁的人而拒绝了。别无选择之下，她在街上卖身，把男人们带到制革厂后面的小巷里。她只撑了两周。伊桑发现了她。她被抢劫后勒死了。他们从没费心去找凶手。可能是任何人干的。
格鲁后退一步，让出门道。"想活命?就待在这儿，要待在这儿就得听我的。"他搓着那稀稀拉拉的胡子，那不过是几撮不肯连成片、也长不过三寸的毛发。"听着，"他语气缓和了些，"我本来不想吓唬你，可就连我也知道把你和斯坦凑一块儿不是个好主意。所以他要的是乔琳。"
格温瞪大了眼睛。"他 明明 点名要我!"
"没错，但他得不到你。今晚不行。除非我确定他已经放下这档子事儿。"
"可他永远放不下——这就是他的 本性，格鲁。就算他能放下，他也会出于恶意报复。他会杀了乔琳，就因为这能伤到我。要是这已经是他最大的能耐，那他也乐意将就。"
格鲁抹了把脸，冲她挥舞拳头。"格温，老子懒得跟你吵。这事儿轮不到你做主。等他修完门就要乔琳。我主意已定。"
"我警告你，格鲁——"
他狠狠甩了她一耳光，打得她踉跄几步却没倒下。但这一记耳光声还是在"丑头酒馆"和对面客栈之间回荡。"先威胁要跑，现在又威胁 老子?你这卡利安血统迟早害死你。当初就不该收留你。你惹的麻烦比你的价值大多了。早知道你会这么能折腾......"
他用他那双肮脏的长手指像鸟爪一样抓住她的肩膀。"现在我要告诉你怎么做，你就得照做。明白吗?"他粗鲁地摇晃着她。"我要 你 去把乔林叫醒，给他们准备个房间。收拾好小房间，最好别让斯坦住那个有血渍的。别给他任何遐想的空间。"
他把她拽回酒馆，推向楼梯。她踉跄着撞上桌椅。"我不想再听到任何话。"他竖起一根手指。"一...个...字...都...不许...说。"
咚，咚，咚.斯坦的锤子敲打着。
当格温走进姑娘们的房间时，她们都像小狗崽般紧挨着睡在地板的两张床垫上。"头牌"的工作通常日落才开始，所以她们白天补觉。除了格温，乔琳是年纪最大的。罗斯最小——大概十四岁，但格温从这姑娘嘴里问不出实话，所以也不确定。梅身材最娇小，像只精致的鸟儿，每次看到她跟那些进酒馆都得弯腰的彪形大汉上楼时，格温总会不寒而栗。埃塔原本就相貌平平，塌鼻子和缺了两颗门牙让她更显丑陋——那场持续一天半的昏迷，源自一次毒打。她在"头牌"主要负责端酒打扫。克丽丝蒂和艾比像对姐妹花，长得几乎一模一样，不过克丽丝蒂来自冷谷，艾比则是迷途街本地人。她们全都出生在梅德福或周边村落农场。除了格温——她来自另一个世界——这些姑娘终其一生都没走出过几英里远。
咚、咚、咚"快好了，格鲁!"斯坦高声喊道。
格温曾横跨大陆，穿越两个国家五个王国。她见过崇山峻岭、热带雨林与大江大河。她站在东方之都，也到过西方最大的城市，但所有旅途见闻，都比不上那个小房间里目睹的景象——她死去的母亲咽气时——那个将六枚金币塞进她手中的男人眼里的神色。
等到万不得已时再说。
“起来!都给我起来。”她摇晃着每个人，“收拾好东西，赶快!”
他们慢慢起身，伸着懒腰——现在像猫而非小狗了。
“发生什么事了?”乔琳擦着脸，眯眼看向窗外的光线问道。
“我们得离开。”
“离开?什么意思?”乔琳追问。
“我们不能再待在这里了。”
乔琳翻了个白眼。“又来了。格温，如果你想再试一次逃跑，请便。”
“我不能独自走。我们谁都没法独自生存，但一起或许还有希望。”
“去哪生存?怎么生存?”
“我有些钱，”格温说。
“我们都有些 积蓄 ”克丽丝蒂说，“但那不够。”
“不，我有 真金 白银。”
“多少?”艾比问。
格温深吸一口气。“我有四枚金币。”
“放屁!”艾比质疑道。
“四枚金币?”梅嘟囔着，“这不可能。就算你和梅德福每个男人上床也攒不了这么多。”
“不是我挣的。是别人给的。我只是不知道该怎么花...直到现在。”
乔琳点着头。“我就知道你有私房钱，但没想到有这么多。不过还是不够。”
“那我们就得赚更多，”格温说。
“所以你有什么计划?”艾比问道。
格温不是——这才是问题所在。她毫无头绪。唯一确定的是她不想落得阿文那样的下场，要想活命，光靠自己可不行。或许联手还有一线生机。她走到窗边，望着下城区泥泞的街道。"我都计划好了——信我一次。"
"没人会雇我们的，"乔琳告诉她，"有钱雇女佣的人家绝不会收留没有推荐信的姑娘，就算刷地板倒夜壶也不行。行会也不收女学徒。"
"她说得对，"埃塔附和道，"没人会雇我。谁愿意天天对着我这张脸?我自己都不爱看。"
"这些你都清楚，格温。你试过也失败了，记得吗?你忘了希尔达的事?"
"希尔达单打独斗。我也是，"格温说，"错就错在这儿。如果我们一起去——"
"然后抱团饿死?"
"也许该换个地方，"梅提议，"去没人认识我们的地方。"
乔琳摇头："人家总会打听的。雇主都要查底细。陌生人怎么争得过知根知底的老街坊?"
"我亲眼看着母亲饿死的，"罗斯说，"我绝不重蹈覆辙。"
“不，离开实在太冒险了，”乔琳总结道。“就算我们有足够的食物，也只能露宿街头。用不了多久我们就会被抢劫、被掐死。格温，要是有别的选择，你觉得我们还会在这里吗?”
格温从窗边转过身来。“但我有金子。”
“那太好了，格温。给自己买条漂亮裙子什么的吧。”乔琳爬回床上，伸手去拉被子。
“但你不明白——”
“我明白得很。是你总以为有比这儿更好的地方。没错，格鲁是个混蛋，但比他糟糕的事多了去了。相信我，我知道。虽然我们讨厌这里，但事实是如果离开，我们几乎必死无疑。这点你比我们都清楚。”
格温点点头。“你说得对。”她用手拍打着自己的身侧，再次点头。“你说得完全正确。”
“瞧啊?她居然能听进道理。”
乔琳把被子拉过头顶，用枕头堵住耳朵隔绝锤击声。
“那敲打声让你睡不着吗?”格温问。“乔琳，你知道那是什么吗?那是斯坦在修我撞坏的门。”
“所以呢?”她把被子拉低盯着对方。
“所以他有钱，而格鲁打算把你让给他。”
乔琳的脸色瞬间惨白。她慢慢坐起身。“我?”
“他会把她活活打死，”埃塔口齿不清地说，这个词 死 听起来像 聋，从那张破损的嘴里说出来，远不只是字面意思。
“没错，他会的，而且她不会是最后一个——除非我们现在...就离开。”
"但你上次尝试时差点死掉，还有希尔达——"
"我和希尔达犯了同样的错误...我们都试图靠自己解决问题。而且希尔达当时只有几枚铜板，所以流落街头;而我逃跑时没带钱...钱都藏在这里了。有了这些钱，我们就能找个自己的地方——安全的地方。没人雇用我们又怎样?管他呢!格鲁从我们身上赚了不少，希尔达把赚的钱都存起来是对的。我们可以自己开个店。单打独斗我们都活不下去——这是我之前没想明白的——但团结起来就有希望。总比指望斯坦丢掉工作或变成好人要强得多。"
格温环顾四周，看得出大家都在权衡这个可能性。
"听着，我现在就去拿钱。想跟我走的人，把行李收拾好，因为如果要行动，就必须是现在。"
格温冲出房间，既是为了避免被追问，也是要在斯坦完事前离开。事实上，这个主意刚刚才冒出来，她还没想好所有细节。
咚、咚、咚.斯坦正跪在地上，把苍白的新木板钉在门框上。他冲她笑了笑："我这就快干完了。等我干完就——"
格温走进对面那间小屋，砰地甩上门。她背抵着门等待，确保他没有跟来。听到刨刀的刮擦声，她猜测暂时安全了...这间小卧室不像其他房间那样装有门闩，一直是个隐患。她从不在白天查看那些钱，而这次 不仅仅是查看 那么简单。
她穿过房间，挪开桌子，撬起地板，心中默默祈祷。能在格鲁眼皮底下藏这么久真是个奇迹。男人们都知道直接付钱给雷诺，但有些慷慨的会给小费。每次不过一两枚铜币，格鲁也允许她们留着。但他完全不知道她在地板下藏了多少财富。若他知道，恐怕会亲手杀了她来夺取这笔钱。
地板被撬开，袋子还在。这是用吉迪恩·霍克那晚撕下的衣袖缝制的——那晚他喝了八杯酒而非平时的四杯。上次清点时，除了四枚金币外还有四十五枚铜币。这笔可观的积蓄不仅仅是她一生的积蓄——更是神圣的珍宝。她把钱袋塞进胸衣，转身出去。
斯坦正来回开关门检查缝隙，她经过时听见他说："告诉乔琳把头发梳顺，但要披着。"
当格温走进卧室时，姑娘们全都起床等着了——所有人。
"格温，"埃塔说，"真不知道你让我们打包行李时在想什么——你知道我们根本没什么可收拾的。"
"亲爱的圣母玛利波啊，格温，"乔林低声说，"我希望你知道自己在做什么。"
"跟着我走。"
她们都赤着脚。格鲁认为鞋子毫无意义，但七个女人走下木楼梯的动静简直就像失控的马车。
"怎么回事?"当格温拉开门时，他正好从厨房旁的小储藏室走出来问道。
她猛地停住脚步，把其他人推到门廊上，她们困惑地站在那里。猫儿们变成了小鸭子，而格温成了不情不愿的母鸭，站在她们和恶犬之间。"我警告过你。现在我们要走了。"
"天啊，你这个愚蠢的婊子!我刚告诉过你——你们无处可去。这是你们唯一的容身之处。但走吧。你们都走吧。在镇上晃荡一会儿。等你们累了——等天黑寒冷饥饿时——就会明白之前的日子有多好，然后乖乖回来。但记住：等你们回来时，必须停止胡闹，照我说的做。哦，我还要拿出皮带，为你们惹的麻烦好好教训一顿。"
格温走出门外，关上了门。
她的双手颤抖着，战栗传遍全身，她觉得自己可能会当场瘫倒在门廊上。
"我们" "要去" "哪儿，格温?"艾比问道。
"你根本不知道要去哪，对吧?"乔林说。
"你不会这样对我们吧?"梅问道，"把雷纳惹得那么生气，却没有去处?"
罗丝碰了碰格温的手臂，那双小鹿般的大眼睛注视着她。"告诉我们吧。我们要去哪儿?"
格温颤抖着站在门后。太阳终于升得足够高，驱散了"丑陋头颅"投下的阴影，而在任性街对面矗立着那家破败的旅店。
"那里。"格温指向远处。
"你疯了。"乔林说道。
"也许吧。"格温点点头，"但总比死了强。"