第四章 婚礼筹备
罗谢尔公爵夫人是个块头不小的女人，不止体现在腰围上。她丈夫同样如此，两人都是圆滚滚的身材——粗壮的脖子、短胖的手指，笑起来时脸颊上的肉直颤，而这位夫人更是笑声洪亮且频繁。他们就像一对书立，一男一女两个版本，除了性格外简直是一个模子刻出来的。当公爵沉默寡言时，吉纳维芙夫人却恰恰相反。
艾米莉亚总能预知公爵夫人的到来，因为这位夫人会用小号般洪亮的嗓门宣告自己的抵达，声音在宫殿走廊里回荡。她用铜锣似的嗓音向每个人——无论阶级高低——热情招呼"喂!你好啊?"，这声响在沉闷的石墙上反弹。她会拥抱仆从、侍卫，甚至若是碰上猎人的猎犬也会抱上一抱。
艾米莉亚在他们初到时便见过公爵夫妇。萨拉杜尔当时在场，还犯了个错误试图解释为何不能觐见女皇。艾米莉亚找借口脱了身，但她确信萨拉杜尔没这么幸运，很可能被耽搁了好几个钟头。自那以后艾米莉亚就一直躲着公爵夫人，因为这女人从不知"不"为何物，而她可不想重蹈萨拉杜尔的覆辙。三天后，当艾米莉亚离开小教堂时，好运终于用尽了。
"艾米莉亚，亲爱的!"公爵夫人喊道，优雅的长裙在身后翻飞着冲过来。当她抓住艾米莉亚时，两条粗壮的胳膊将这位帝国秘书紧紧箍住。"我到处找你呢。每次打听，他们都说你在忙。他们准是把你往死里使唤!"
公爵夫人松开了手。"可怜的孩子，让我好好看看你。"她握住艾米莉亚的双手，将她的双臂展开。"天啊，你可真漂亮。但是亲爱的，请告诉我今天只是洗衣日，你的女仆们还没忙完吧。不，别费心解释了，我确信一定是这样。不过，我希望你不介意让我的裁缝洛伊丝给你赶制些新衣裳。我实在太喜欢送礼了，毕竟现在是冬庆节。看你这身板，几乎用不了多少布料和时间。洛伊丝一定会很开心的。"
吉纳维芙夫人挽起艾米莉亚的手臂，带着她走过长廊。"你真是个宝贝，真的，但我能看出他们待你很差。有埃塞尔雷德和萨尔杜尔这样的人主事，你还能指望什么呢?不过现在好了，既然我来了，一切都会好起来的。"
她们转过一个拐角，艾米莉亚惊讶于这位夫人能如此快速地说话，却似乎连气都不用喘。
"噢!我真是太喜欢你寄给我的请柬了，是的，我知道这都是你的功劳。这一切都是你的功劳，对不对?他们让你负责策划整个婚礼，是吗?难怪你这么忙。多么不体贴。多么残忍!但别担心。就像我说的，我是来帮你的。我操办过很多婚礼，每一个都很精彩。你需要的是个经验丰富的策划师——一个创造奇迹的魔法师。我们贵族期待这类活动能展现风范与光彩，最讨厌失望而归。既然是女皇的婚礼，就必须比以往任何婚礼都更盛大、更宏伟、更令人惊叹。差一点都不行。"
她突然停下来，仔细打量着艾米莉亚。"你有准备放飞的鸽子吗?必须有才行。绝对要有!"
艾米莉亚正想回答，公爵夫人脸上的忧虑却已转瞬即逝。吉纳维芙女士再次迈步，拉着艾米莉亚前行。"哦，我可不想吓着你，亲爱的。只要有适当的帮助，时间还很充裕。现在我来了，莫迪娜会对我们共同完成的事感到欣喜的。绝对会让她大吃一惊。"
"我——"
"你准备了多少匹白马?肯定远远不够。别担心，一切都会安排妥当的。等着瞧吧。说到马，我坚持要你陪我去打猎。绝不能让你和别人共骑。你会喜欢利奥波德的——它很安静，就像你一样，但是个真正的宝贝。你明白我的意思吗?看起来你不明白——不过没关系。你们会相处得很好的。你有猎鹰吗?"
"猎鹰?"艾米莉亚好不容易插上话。
"我会让你用'女杀手'。它是我驯养的一只苍鹰。"
"可是——"
"别担心，亲爱的。这很简单。鹰会完成所有工作。你只需坐在马上保持优雅——穿上洛伊丝做的新裙子肯定很美。蓝色会很适合，和你的眼睛很配。我想我还得给你准备匹马。总不能让你在雪地里跋涉弄脏裙子吧?我就知道萨尔多根本想不到这些。他任命你当女皇的秘书，但他考虑过你需要衣服吗?需要马匹吗?需要珠宝吗?"
公爵夫人再次停下脚步，仍像苹果榨汁机般紧抓她的手臂。"哦亲爱的，我刚发现你什么都没戴——我是说首饰。别难为情，我完全理解。奥托是个了不起的珠宝匠，眨眼的功夫就能镶好蓝宝石吊坠。配你的新蓝裙子该多惊艳啊?感谢玛里波我带了全套随从。天晓得本地工匠哪跟得上我的节奏。说起来，谁又能呢?"她大笑着，艾米莉亚怀疑自己还能忍受多久。
又是一拽，她们继续前行。"我可能有点过分了是吧?天性使然，我也没办法。我丈夫多年前就不试图把我改造成贤妻了。当然他现在明白，正是我的热情洋溢最让他着迷。'永远不乏精彩，也永远不得安宁'，他总这么说。说到男人，你选好比武大会上为你持旗的骑士了吗?"
"没...没有"
"还没有?可是亲爱的，骑士们就爱为你这样年轻貌美的小姐而战。我打赌你拖这么久都快把他们逼疯了"
一阵沉默惊得艾米莉亚慌忙开口："啊，我不知道有这个规矩"
"哈哈哈!"吉纳维芙夫人欢快地笑起来，"你真是个妙人儿，亲爱的。太可爱了!埃塞尔雷德说你是新晋贵族——玛里波亲自擢升的。多美妙啊!玛里波的选民守护玛里波的继承人。简直奇迹!"
他们拐弯进入西翼走廊，几名侍女像马车前的鸽子般四散逃开。"亲爱的艾米莉亚，你现在可是个活传奇。天呐，王国每个骑士都会争相讨你欢心。除了即将加冕的皇后本人，你就是最炙手可热的人物——当然啦，没人敢在埃塞雷德大婚前几周冒犯他!谁都不想与新任皇帝为敌。这就让你成了庆典的宠儿。你可以随便挑选如意郎君。公爵、王子、伯爵、子爵和男爵们都盼望着能在高等法庭的比武场上取胜，赢得在宴席与你邻座的殊荣。"
"我本来没打算参加任何一场。"艾米莉亚声明道。
光是想到贵族老爷们的追逐就令她不寒而栗。宫廷爱情对公主伯爵夫人而言或许是体面浪漫的，但贵族对待平民女子从不讲究温文尔雅。但凡被贵族——无论是骑士还是国王——看上的侍女，都可能遭到强行占有。艾米莉亚虽未亲身遭遇，但为朋友们擦拭眼泪包扎伤口的次数早已多到不愿细数。尽管如今她名字前冠有"淑女"头衔，谁都清楚她的出身，她担心这脆弱的称号根本挡不住色欲熏心的贵族。
"胡说什么，你必须出席宴会。况且这是你的职责。你若缺席很可能会引发骚乱!总不想在女皇大婚前几周酿成叛乱吧?"
"啊不，当然——"
"很好，那就这么定了。现在你只需挑选对象。有心仪的人选吗?"
"这些人我一个都不认识。"
"一个都不认识?天哪，亲爱的!他们把你当囚犯关起来了吗?埃尔加爵士或默瑟斯爵士呢?鲁道夫亲王也来参赛，他可是个前程似锦的绝佳人选。当然了，还有布雷克顿爵士。你找不到比他更好的人选了。我知道他确实有点古板的名声。这当然是真的。但自从在梅伦加获胜后，他可是当下最炙手可热的英雄——而且相当英俊潇洒。"公爵夫人挑了挑眉毛。"没错，布雷克顿会是个完美的选择。哎呀，好几个宫廷的贵族小姐们已经为他神魂颠倒数年了。"
吉纳维芙女士脸上闪过一丝忧虑。"嗯...这倒提醒了我。你可能需要小心些。虽然你确实是每位骑士爱慕的对象，但这也意味着你将成为每位贵族小姐嫉妒的靶子。"
公爵夫人用粗壮的手臂搂住艾米莉亚的脖子，把她拉近，像是要说悄悄话，但音量丝毫未减："相信我，这些女人很危险。对她们来说，宫廷爱情可不是儿戏。你不谙政治，我这是为你好才告诉你。她们都是国王、公爵和伯爵的女儿，早就习惯了要风得风。一旦得不到，就会心怀怨恨。她们都知道你的出身。我敢肯定很多人都派了探子去拜访你的家人，想挖出点丑闻来。要是找不到..."公爵夫人意味深长地顿了顿，"相信我，她们会编造些出来的。"
吉纳维芙夫人拽着她又拐过一个拐角，这次是朝北边的边门走去，然后登上台阶到了三楼。
"我不明白你的意思。"
"很简单，亲爱的。一方面，他们觉得因为你出身平凡，贬低你应该很容易。但另一方面，你从不假装自己是别的什么人，这让他们的努力白费了。要贬低一个对自己出身毫不羞愧的人可不容易，对吧?不过，对那些拿你取乐的嘲讽，你必须充耳不闻。你可能会听到一些侮辱性称呼，比如养猪人之类的。当然，你不是。你必须记住你是一个马车制造商的女儿，而且是个很优秀的马车匠。说真的，现在所有有头有脸的人都争相拜访你父亲。他们都想乘坐'马利博尔选中之人的父亲'打造的马车。"
"你知道我父亲的情况吗?我的家人呢?他们都还好吗?"艾米莉亚突然停下脚步，公爵夫人又往前走了四步才意识到她没跟上来。
艾米莉亚长久以来都害怕家人会因饥饿或疾病死去。他们的生活如此拮据。两年前她离开家就是为了少一张嘴吃饭，本打算往家里寄钱，但她没料到会遇到伊迪丝·蒙。
女管家宣称艾米莉亚的旧衣服不合规定，要求她自费购置新装。这迫使艾米莉亚不得不预支薪水。打碎或磕破的盘子也会被记在她的账上，而最初几个月这类事常有发生。在伊迪丝手下，总有办法让艾米莉亚身无分文。最后这位女管家甚至开始以不服从或行为不端为由罚款，使艾米莉亚始终负债累累。
她曾多么痛恨伊迪丝。那个老怪物如此残忍，以至于有无数个夜晚，阿米莉娅都是怀着希望那个女人死去的念头入睡的。她幻想着会有马车撞死伊迪丝，或是让她被骨头噎死。如今伊迪丝真的死了，她几乎为那些念头感到后悔。因叛国罪指控，伊迪丝不到一周前被处决，全体宫廷人员都被要求观刑。
两年多来，阿米莉娅连一个铜板都没能攒下来寄回家，也没有收到任何家书。在女皇陷入紧张性精神障碍期间，摄政王们将宫廷人员隔离，以防外界得知她的病情。那段日子里，阿米莉娅和莫迪娜一样形同囚犯。往家里写信根本没用。宫廷传言说所有信件都被摄政王下令烧毁了。莫迪娜康复后，阿米莉娅继续写信，但从未收到过任何回音。有传闻说她家乡附近爆发了瘟疫，她担心家人都已离世。阿米莉娅早已放弃了与他们重逢的希望——直到现在。
"他们当然都好好的，亲爱的。岂止是好，你的家人如今可是塔林谷地的风云人物。自从女皇在阳台演讲中提到你的名字那一刻起，人们就蜂拥到那个小村庄，争相亲吻孕育了你的那位妇人的手，向你养育你的那位男人求教人生智慧。"
当她们走到三楼客房时，阿米莉娅的眼眶开始湿润。"告诉我他们的近况。求你了。我必须知道。"
"好吧，让我们看看。你父亲扩建了他的作坊，现在占据了整个街区。他收到了来自整个阿夫林的数百份订单。远至根特的工匠都恳求能成为他的学徒，他已经雇佣了几十人。镇民们选他进了市议会。甚至有传言说春天要让他当市长。"
"那我母亲呢?"阿米莉亚颤抖着嘴唇问道。"她怎么样?"
"她简直棒极了，亲爱的。你父亲买下了镇上最豪华的房子，雇满了仆人，让她有很多闲暇时间。她为当地的女工匠们办了个小型沙龙。她们主要就是吃蛋糕和闲聊。就连你的兄弟们也发达了。他们负责监督你父亲的工人，可以随意挑选姑娘当妻子。所以你看，亲爱的，我想说你家过得确实很——好。"
泪水从阿米莉亚脸上滑落。
"哦，亲爱的!怎么了?温特沃斯!"当她走到自己的住处时喊道。十几个仆人停下手中的活抬头看。"把你的手帕给我，立刻去倒杯水来!"
公爵夫人让阿米莉亚坐在长椅上，吉纳维芙以出人意料的温柔轻轻拭去女孩的泪水。
"对不起，"阿米莉亚轻声说。"我只是——"
"胡说!该道歉的是我。我没想到这样的消息会让你难过。"她用温柔慈母般的声音说道。然后转向仆人离去的方向，公爵夫人吼道："水呢!"
"我没事——真的，"阿米莉亚向她保证。"我只是太久没见到家人了，我害怕..."
吉纳维芙夫人微笑着拥抱了艾米莉亚。公爵夫人凑在她耳边低语："亲爱的，我听说四方来客都来询问你家是如何救下女皇的。据说你们的回答是对此事一无所知，但可以完全确定的是——你们拯救了他们全家。"
听到这话，艾米莉亚激动得浑身发抖。
吉纳维芙夫人拾起手帕。"水呢!"她又高声喊道。当水送来后，这位高大的妇人将凉玻璃杯塞进艾米莉亚手中。在艾米莉亚喝水时，公爵夫人轻轻梳理着她散落的头发。
"好了，这样好多了，"吉纳维芙夫人柔声说道。
"谢谢您。"
"别客气，亲爱的。现在有精神听听我请你来的原因了吗?"
"嗯，我想可以了。"
她们身处公爵夫人的正式会客厅，这是吉纳维芙夫人重新装修的四室套间之一，原本沉闷的石砌空间被改造成温暖华丽的客厅。红金相间的厚羊毛挂毯覆盖了整面墙壁，装饰性的假窗让箭孔看起来宽敞豪华。原本光秃的石砌壁炉前立着精雕细琢的樱桃木壁炉架。层层地毯铺满整个房间，让地板柔软舒适。没有一件原来的家具被保留，所有陈设都是崭新的，比艾米莉亚见过的任何物件都要精美。
十二名身着红金制服的仆人回到工作岗位。但有个身影格外醒目——那是位身材高挑、衣着考究的男子，穿着金银交织的华丽锦缎外套，头上戴着既俏皮又优雅的帽子，帽檐插着随风飘荡的长羽饰。
"子爵，"公爵夫人呼唤道，向那位男士招手。"阿米莉亚，亲爱的，我想让你认识一下阿尔伯特·温斯洛子爵。"
"真是荣幸之至。"他脱下帽子，优雅地划出一道弧线，恭敬地鞠躬。
"阿尔伯特可能是筹办盛大活动的顶尖专家。我雇他来策划我的夏至节庆典，结果简直令人惊叹。告诉你，这个人是个天才。"
"您太过奖了，夫人，"温斯洛温和地微笑着轻声说道
"您是怎么把跳跃的海豚放进护城河的，这完全超出了我的理解。还有那些布满天空的彩带——天哪，我从未见过这样的景象。简直像魔法一样!"
"能让您满意是我的荣幸，夫人"
"阿米莉亚，你必须聘请阿尔伯特。别担心费用。我坚持要支付他的服务费"
"胡说什么呢，好心的夫人们。如此崇高而有价值的事业，我怎能收取报酬。我的时间都属于您们，出于对两位的敬爱——当然还有对尊贵的大人——我愿竭尽所能。"
"瞧瞧!"吉纳维芙夫人惊叹道。"这位先生简直像圣骑士般高洁。亲爱的，你必须接受他的好意!"
两人都紧盯着艾米莉亚，直到她不由自主地点头。
"能为夫人效劳是我的荣幸。请问何时能与您的随从们会面?"
"呃..."艾米莉亚支吾着。"只有我和宁伯斯...天啊宁伯斯!很抱歉，原本遇见您——我是说遇见两位时——我正要去见他。我得为宴会挑选表演节目，已经迟到太久了。"
"那你该赶紧动身了，"吉纳维芙夫人说道。"带上阿尔伯特一起去。他可以从那里开始。快去吧。不必感谢我，亲爱的。你的成功就是对我最好的回报。"
阿米莉亚注意到，温斯洛子爵离开公爵夫人后显得随意许多。他热情地与每位表演者打招呼，那些落选者也得到了体面的对待和幽默的婉拒。他清楚地知道需要什么，在他的指导下，试演进行得十分顺利。最终他们挑选了二十个节目：婚前每场宴会各一个，前夜宴三个，婚宴五个。子爵甚至还多选了四个备用，以防有人生病或受伤。
阿米莉亚很感激子爵的帮助。尽管她越来越依赖宁巴斯，但他对活动策划毫无经验。这位朝臣最初是作为女皇的导师被聘用的，但距离他上次教导莫迪娜仪态和礼仪已经过去很久了。这些技能现在已无必要，因为莫迪娜从不离开她的房间。结果宁巴斯成了秘书的秘书，阿米莉亚的得力助手。他懂得如何在宫廷中办事，而阿米莉亚对此一窍不通。
在雷尼德为贵族服务的岁月里，宁伯斯早已精通操纵人心的微妙语言。他试图向阿米莉亚解释这门技艺的精妙之处，但她实在不是个好学生。他时常纠正她那些愚蠢行为——比如向管家鞠躬、对管事道谢，或是在他人面前站着说话，害得对方也不得不保持站立。她在宫中的几乎每一次成功，都得益于宁伯斯的悉心指导。若是换个野心勃勃之人，定会怨恨她抢走功劳，但宁伯斯始终以友善助人的方式提供建议。
有时当艾米莉亚发现自己做了特别愚蠢的事，或是因尴尬而脸红时，她总会注意到宁伯斯把东西洒在自己身上，或是被地毯绊倒。有次他甚至从半截楼梯上摔了下来。很长一段时间里，艾米莉亚都以为他是个极其笨拙的人，但最近她开始怀疑宁伯斯可能是她见过的最敏捷的人。
夜色已深，艾米莉亚匆匆赶往女皇的寝宫。那些几乎每分每秒都陪伴在莫迪娜身边的日子已经一去不复返。职责让她忙碌不已，但她在就寝前总会去看看女皇——她最亲密的朋友。
转过一个拐角时，她迎面撞上了一个男人。
"对不起!"她惊呼道，为自己低着头走路而感到无比愚蠢。
"啊不，夫人，"男子回答道，"该道歉的是我这个挡路的人。请您原谅我。"
艾米莉亚并不认识他，不过最近宫里新面孔很多。他身材高大，肩膀宽阔站得笔直。脸庞刮得干干净净，头发修剪得整整齐齐。从他的举止和衣着来看，显然是个贵族。虽然穿着考究，但与冬至节那些宾客不同，他的装束十分内敛。
"只是我有点迷路了，"他环顾四周说道。
"您迷路了吗?"她问道。
他点点头。"我在森林原野都能认路，靠月亮星星就能辨明方位，可该死的是，一困在石头墙里就完全成了路痴。"
"没关系，我以前也总在这里迷路。您要去哪儿?"
"奉家父之命暂住骑士厢房，刚出来散步就找不到回去的路了。"
"那么您是位军人?"
"是的，请原谅。我的愚钝真是无可救药。"他后退一步正式行礼。"查德威克的布列克顿爵士，贝尔斯特拉德勋爵之子，愿为您效劳，女士。"
"啊!您就是布列克顿爵士?"
艾米莉亚向来不以貌取人，但布列克顿堪称完美。完全符合她对骑士的想象：英俊、优雅、强壮，而且正如吉纳维芙夫人描述的那般风度翩翩。入宫以来第一次，她希望自己能漂亮些。
"正是在下。您听说过我?...是好是坏呢?"
"当然是好名声。哎呀，刚才——"她突然住口，感到脸颊发烫。
他眉头紧锁露出担忧："我是否做了什么让您不适的事?如果冒犯到您，我万分抱歉——"
"不，不，完全没有。我只是在犯傻。说实话，在今天之前我从未听说过您，然后..."
"然后?"
"这很尴尬，"她承认道，因他的关注而更加慌乱。
骑士的表情变得严肃起来。"小姐，如果有人玷污了我的名誉，或是借我的名义伤害了您——"
"噢不!没那么严重的事。是罗谢尔公爵夫人，她说..."
"说什么?"
艾米莉亚畏缩了一下。"她说我应该请您在比武大会上佩戴我的信物。"
"哦，我明白了。"他看起来松了口气。"很抱歉让您失望，但我不是——"
"我知道。我知道，"她打断道，宁愿不要听到那句话。"要是她能停下说话——那女人就像阵旋风——我早就告诉她了。让骑士——任何骑士——佩戴我的信物这个想法太荒谬了。"
布雷克顿爵士显得很困惑。"为什么这么说?"
"看看我!"她后退一步让他看清全身。"我不漂亮，而且现在我们都知道我毫无优雅可言。我并非贵族血统，只是个贫穷马车匠的女儿。我连指望猎人的狗在宴会上坐在我旁边都不敢想，更别说让您这样著名的骑士为我驰骋了。"
布雷克顿突然扬起眉毛。"马车匠的女儿?您就是她?塔林谷的艾米莉亚小姐?"
"噢是的，对不起。"她把手放在额头上翻了个白眼。"看吧?我的礼仪跟骡子没什么两样。是的，我是艾米莉亚。"
布雷克顿久久地注视着她。终于他开口问道："你就是那个救了女皇的侍女?"
"很让人失望是吧。"她等着他大笑并坚称她不可能是马瑞伯的"天选之女"。虽然莫迪娜的公开声明确实保护了艾米莉亚，但也让她倍感不适。对于一个终生都在躲避他人目光的女孩来说，出名是件痛苦的事。更糟的是，她是个冒牌货。所谓神明干预选中她拯救女皇的故事完全是个谎言，是萨杜尔为操控局势而编造的政治骗局。
出乎她意料的是，骑士没有发笑。他只是问道："所以你认为没有骑士会为你效忠，就因为你是平民出身?"
"这个原因，再加上其他十几个理由吧。我偶尔会听到那些窃窃私语。"
布雷克顿爵士单膝跪地，低头恳求："艾米莉亚女士，请您开恩。赐予我这份荣耀，让我带着您的信物参加比武大会。"
她呆立在原地。
骑士抬头望向她："我冒犯您了是吗?是我太鲁莽了!请原谅我的无礼。我本不打算参加比武，认为这种比赛不过是让勇士们为虚荣和愚蠢的娱乐白白送命。但遇见您之后，我意识到必须参赛，因为此事关乎重大。任何女士的荣誉都值得捍卫，而您更非寻常女子，乃是马瑞伯的天选之女。为您，我愿斩杀千名恶徒，严惩那些玷污您清誉的无耻之徒!亲爱的女士，只要您赐予信物，我的剑与长枪都将为您效忠。"
阿米莉亚惊愕不已，直到走远后才意识到自己已应允下来。她整个人都麻木了，上楼途中止不住地咧着嘴笑。
当阿米莉亚抵达莫迪娜的房间时，她的情绪依然高涨。今天是个好日子，或许是她生命中最美好的一天。她发现家人不仅活着而且过得很好。婚礼正在一位经验丰富、彬彬有礼的男士指挥下筹备着。还有位英俊的骑士跪在她面前索要信物。阿米莉亚抓住门闩，迫不及待想和莫迪娜分享这些好消息，但房门打开的瞬间，所有喜悦都被抛诸脑后。
如往常一样，莫迪娜穿着单薄的白色睡裙坐在窗前，凝望着月光下皑皑白雪的璀璨光华。她身旁立着个等人高的精美椭圆形镜子，黄铜包边的镜框安装在可旋转的雕花木座上。
"这镜子哪来的?"阿米莉亚震惊地问道。
女帝没有回答。
"它怎么出现在这里的?"
莫迪娜瞥了眼镜子："很漂亮不是吗?可惜他们挑了这么好的。大概是想讨我欢心吧。"
阿米莉亚走近镜子，指尖抚过打磨光滑的边缘："你拿到多久了?"
"今早送来的。"
"能完好保存到现在真是奇迹。"阿米莉亚转身背对镜子面向女帝。
"我不着急，阿米莉亚。还有好几周时间呢。"
"所以你决定等到婚礼后?"
"是的。起初觉得无所谓，后来想到可能连累你。若再等等，就是埃塞尔雷德的过失了。大家会以为我无法忍受他的触碰。"
"就因为这个?"
"不，我对他或任何事都没有感觉了。嗯，除了你。但你会没事的。"莫迪娜转身看着阿米莉亚。"我甚至哭不出来了。当他们抓住艾瑞斯塔时，我连一滴眼泪都没流...我从这个窗口目睹了全过程。我看到萨尔杜尔和秘密警察进去，知道那意味着什么。他们出来了，但她再也没有。她现在就在下面那个可怕的黑暗地方。就像我曾经那样。当她在这里时，我还有个目标，但现在什么都没有了。是时候让这个幽灵消失了。我通过帮助他们建立帝国实现了摄政王们的目的。我给了你更好的生活，现在甚至连萨尔杜尔都不会伤害你了。我试图帮助艾瑞斯塔，但我失败了。现在是我离开的时候了。"
阿米莉亚跪在莫迪娜身旁，轻轻拨开她脸上的头发，亲吻她的脸颊。"别这么说。你曾经快乐过，不是吗?你还能再次快乐的。"
莫迪娜摇摇头。"一个叫特蕾丝的女孩曾经快乐过。她和她爱的家人住在河边的小村庄里。在朋友们的环绕下，她在森林和田野里玩耍。那个女孩相信会有更好的明天。她期待着马里博尔会带来的礼物。但他送来的不是礼物，而是黑暗和恐怖。"
"莫迪娜，希望永远存在。求你了，你必须相信。"
"有一天，当你让店员去订购布料时，我看见了一个故人。他曾是希望。他曾拯救过色雷斯一次。在那一瞬间，非常短暂的一瞬间，我以为他也是来救我的，但他没有。当他转身离去时，我知道他只是我活着时的一个记忆罢了。"
艾米莉亚双手捧住莫迪娜的手，就像捧着一只垂死的鸟儿。艾米莉亚呼吸变得困难。当下唇开始颤抖时，她再次望向镜子。"你说得对。他们带来这么漂亮的人真是可惜。"她环抱住莫迪娜，开始哭泣。