鲜血飞溅
杰伊德鳞阵在南北方伊斯基洛学院中都拥有最高排名，他们即将对阵乌姆孔迪西·奥西纳奇的因德洛武。奥西纳奇鳞阵在整个周期都表现优异，但曾惨败给其他几支因德洛武。目前来看，这场小规模战斗的胜者将晋级女王混战，同时淘汰对手的晋级机会。
陶与鳞阵的其他成员列队在峭壁沙漠战场的边缘。来自北方伊斯基洛学院的一名阿孔迪西将战号抵在唇边。他吹响号角，战斗开始。陶随鳞阵冲向最近的可提供掩护的沙丘。如果他们击败贵族们，就能进入女王混战。女王混战正是他将再次面对凯兰的地方。
蹲在他旁边的哈迪斯偷瞄沙丘另一侧时咒骂起来："烧成灰烬!"
"怎么了?"雅乌问。
"他们的虚弱者就在战场中央附近。她站在最高的沙丘上，周围有四名因德洛武。其他鳞阵成员都隐藏着。"
"那我们要派人去解决她?"雅乌问道。
"是，"哈迪斯拖长声调说，"这正是他们希望我们做的。"
"好吧，"坦巴说，"要么我们除掉她，要么等战斗开始后她就会把我们一半人轰出局。"
陶将一把沙丘的沙子从指间碾落。"他们在遭遇战中谋杀了奥伊博。"
坦巴瞪了陶一眼。"什么?"
"这不是游戏。"
哈迪斯点点头。"我们都记得奥伊博，陶。但现在行动前，我们需要先弄清奥西纳奇军团其他人的位置。"
"不，不需要，"陶对哈迪斯说，"给我一支小队。我们可以潜行绕后，接近那个衰弱者发起突袭。只要我们攻势够猛，她就不得不把衰弱能量浪费在我们六个人身上。"
"你没在听吗?"坦巴说，"她身边有四个因德洛武士。根本不需要她动手，那些武士就会解决你们。"
陶怒视着坦巴。"你以为他们能拦住我?"
"你以为没人能拦住你?"坦巴反唇相讥。
哈迪斯打量着陶，咂了下舌头。"行吧。行动。带上乌杜阿克、亚乌、穆瓦托、杜马，还有坦巴。"
坦巴跳了起来。"为什么是我?"
"因为我想看你怎么对付四个因德洛武士。"
"我今天可没兴趣送死，"坦巴说着，但还是和其他被指派的人一起向陶靠拢。
哈迪斯详细说明了计划。"我们坚守直到陶的小队发起进攻。如果我们保持隐蔽，因德洛伏也会如此。当他们看到陶的六人对上他们的四人时，他们会认为战斗还没开始就已结束。他们不会增援，也不会冒险暴露自己的位置。"哈迪斯越说越快，变得兴奋起来。"陶，要让这个计划成功，我们需要让能量耗竭者攻击你的小队。在她的力量耗尽之前，我们不能发动进攻。"
陶向哈迪斯点头。他希望整个小队充满信心。他希望自己的话能鼓舞士气。"做好准备。一切会很快发生，"他说着开始向战场中心爬去。
"向来如此，"陶听见坦巴嘟囔道。
他们花了四分之一刻钟爬向战场中心，但最终还是成功了，陶的小队来到了能量耗竭者所站沙丘的旁边。陶指了指，示意他们应该再前进些，队员们点头同意，六人悄悄潜到了人造丘陵的另一侧。
计划是从后方进攻，从更靠近因德洛伏起始点的那一侧发起攻击。因德洛伏不会预料到从这个角度来的袭击，出其不意或许能让他们多前进几步。这几步可能就决定了是成功接近能量耗竭者还是被能量冲击击中的关键区别。
陶示意手下做好准备。他们将绕过最后一道弯，冲上沙丘，与印德洛武交战并将其击败，迫使精力汲取者要么动用能力攻击他们，要么投降。无论她作何选择，都将在战斗最关键的阶段使其无法参战。哈迪斯和他的小队将发起进攻，届时将是战士对战士的纯粹较量，没有天赋能力的干预。这是下等民能创造出的最接近与贵族公平对决的机会。一个简单的计划，一个完美的计划，却最终化为灰烬。
陶向前爬行时迎面撞上三名同样匍匐前进的印德洛武战士，双方都露出惊愕的神色。他们必定也制定了相似的战术——发动小规模袭击逼迫对方亮出底牌。从他们爬行距离判断，这个计划显然比哈迪斯的方案要晚得多。
距离陶最近的印德洛武战士猛然跃起。"鲜血必将昭示!"他嘶吼着从鞘中抽出了佩剑。
陶同时拔剑，心中掠过一丝诧异：贵族们居然也有专属的战吼。即便奥梅希人作为统一军队作战时，贵族们仍不忘彰显自己的优越性。
"鲜血必将昭示"。当陶旋转着手中的双刃训练剑时，这句话在他脑海中翻滚。这是对敌人的宣示。更甚于此，他想着，这是对下等民的提醒——贵族生而不同，他们血液的纯净既体现在种姓上，更将通过战功得到证明。
鲜血必将昭示?陶想说，鲜血必将如泛滥的江河般深重奔流，但时机转瞬即逝。他的双剑已与印德洛武的兵刃铿锵相击。
那个贵族比陶高大许多，体格也更为魁梧，活像个小恶魔。他戴着闪亮的头盔，手持装饰华丽的训练剑和沾满沙尘的盾牌，猛烈进攻，意图像风吹草叶般将陶轻易扫开。陶闪身躲过那人新月般的挥砍，双剑齐出砸在因德洛武士的头盔上。撞击声如雷鸣，贵族顿时僵直倒地。
第一个敌人尚未栽进沙地，陶已迎上第二个城堡武士。这第二个对手颇为谨慎。当陶进入攻击范围，他立即举盾防御。陶双剑齐挥，两记斩击在圆形金属盾上铿锵作响。因德洛武士从盾下突刺，试图将钝剑捅入陶的腹部。早有预料的陶用副手剑格开青铜剑锋，同时另一剑猛力横扫，足以折断贵族的小腿。城堡武士惨叫着倒下，陶已扑向第三人，那人转身就逃。
陶紧追不舍。
"别追!"乌杜阿克大喊。
血债血偿。这句话在陶追击因德洛武士时不断在他脑中轰鸣。血债血偿。他要像折断枯枝般，用剑刃粉碎他们的傲慢，他要...陶猛然刹住脚步。包括那个停止逃跑的逃兵在内，八名因德洛武士正面对陶。他们从沙丘后绕过来，等陶发现时已为时已晚。
陶迅速扫视沙丘上方。那个异能者及其四名随从已不见踪影。他回头望去——乌杜阿克、亚乌、特姆巴和穆瓦托正在与三名因德洛武士交战。
陶开始计数。两人倒地，三人殿后，八人拦在前方。这意味着还有五名因德洛夫战士和那名能量抽取者下落不明。他们定会去追杀哈迪丝。阻止她本是陶的职责。他失败了，现在她可以肆无忌惮地对他小队的其他人施展异能。
陶垂下双剑，听见一阵笑声。是那个从他面前逃开的因德洛夫战士。
"我们听说过你，贱民，"那人道。"听说你和凯兰·奥卡比试过剑法。结果如何?"他又笑起来。"大概比今天这场要强些。"
八名战士围拢过来，发笑的因德洛夫人嘴角挂着讥诮。从这些贵族脸上的神情，陶明白女神的慈悲在此毫无意义。他们的战吼在他脑海中回荡："鲜血自会昭示。"这话别有深意。陶举起双剑，龇出牙齿，向八名因德洛夫宣告真相："我来取你们性命，顺带把伊西霍戈也捎来了。"
他发起冲锋。那个发笑者离得最近，却也最为警觉。陶瞬间逼近，笑者挥剑斩来，陶闪身避开剑锋弧线，双剑交叉成X状，纵身扑向笑者身后的因德洛夫。
撞击将第二名战士震得踉跄后退，陶的双刃从其颈侧同时斩落——在头盔护颈与皮甲领口之间的致命空隙。陶全力挥砍，钝化的剑刃硬生生割开锁骨上方的皮肉。因德洛夫的颈部鲜血喷溅，惨叫着丢下武器，双手死死掐住自己的喉咙。
陶旋身转向下一个敌人，希望在剩余七名伊德洛夫战士形成合围前将其击倒。这名伊德洛夫正目瞪口呆地看着剑刃兄弟脖颈间喷涌的血柱。陶使出全力刺向他。训练用剑虽无法刺穿伊德洛夫厚重的皮甲，但这记猛击如此凶狠，陶能感觉到对方的肋骨断裂。踉跄后退的伊德洛夫还未站稳，察觉到危险的陶再次转身，剑锋划出圆弧。他没能击中从背后偷袭的狂笑者，但借着旋转的余势，剑柄狠狠砸中肋骨折断者的太阳穴，将其轰飞着栽进尘土。
狂笑者收起笑容，以惊人速度发起猛攻。陶接连挡下三记劈砍，注意到对方突然停顿，意识到这是诱敌陷阱立即俯身。利刃擦着陶的发梢呼啸而过，他急速后退，双肘重重撞上偷袭者的胸膛。听着对方痛苦的喘息，陶以最快速度直起身子，天灵盖狠狠顶上其下巴。伊德洛夫牙齿碰撞的脆响中，温热粘稠的液体溅满陶的头顶。挣脱纠缠后，陶摆开架势直面这个满嘴血沫的对手。
这名伊德洛夫咬断了自己舌尖，口腔已成血池。陶猛冲上前，剑柄像攻城锤般砸向对方喉结。在敌人捂着脖子踉跄倒下的同时，剧痛从陶背后炸开——又一名偷袭者得手了。
陶旋转着身体。是那个大笑的人。陶挡住了对方的追击，但背后被砍中的伤口火辣辣地疼。大笑者再次袭来;陶格挡时被另一个因德洛武士击中头盔。他踉跄几步，然后用肩膀撞向最近的人，试图冲出他们的包围圈。被他撞上的因德洛武士却如山岳般稳固，将陶推了回来。
别无选择的陶只能退到五名包围者的中心。大笑者指向陶身后的人，挥手示意其他人上前。陶转身挡住刺向脊椎的一击，再次旋转格挡袭向头部的进攻，勉强用副手剑尖挡住第三把划向脖子的刀刃。
他向前跃起，直取大笑者，在那个贵族踉跄后退前划破了他的脸颊。他回身迎战下个对手时，背后却遭到重击，小腿被划开——五名因德洛武士轮番骚扰，时而防守避开伤害，始终将他困在包围圈中。
他怒吼着左右旋转，与每个靠近的敌人刀剑相击，手臂和双腿不断增添新伤，浑身都在流血。他们无法给他致命一击，但已将他困住，死亡只是时间问题。
大笑者脸上混合着鲜血与汗水，露出微笑。"杀了他"，他说。五人同时发起进攻。