第三章
这个月来，同样的梦境反复纠缠。每夜循环不止，甚至白昼时分仍历历在目。
阿彻·芬恩在呻吟，赛琳娜将匕首捅进他肋骨直刺心脏。她如拥情人般环抱着这位俊美的交际花，可当视线越过阿彻肩头时，她的双眼死寂而空洞。
梦境陡然变幻，卓尔眼睁睁看着金棕发色褪为漆黑，那张痛苦扭曲的面容不再是阿彻—而是多里安。他发不出声也动弹不得。
王储猛地抽搐，塞莱娜将他箍得更紧，匕首在骨肉间最后拧转一圈后，她任由多里安瘫倒在隧道的灰色石地上。鲜血已在他身下汇成血泊—蔓延得如此之快。但查奥仍僵立原地，既无法奔向挚友，也无法靠近所爱之人。
多里安身上的伤口不断绽开，鲜血汩汩涌出—如此多的血。他认得这些创伤。尽管未曾亲见尸体，但他反复研读过那些报告：详细记载着塞莱娜在暗巷中对叛逃刺客格雷夫的所作所为，她如何因他杀害妮米雅而将其虐杀。
塞莱娜垂落滴血的匕首，刃锋寒光闪烁，每滴坠落的血珠都在周身血泊中漾开涟漪。她昂首向天，深深吸气。将眼前的死亡气息吸入肺腑，让复仇的快意与杀戮的狂喜在灵魂深处交融—此刻她屠戮的正是真正的仇敌。哈维利亚帝国。
梦境再度变幻，查奥被死死压在她身下。她在他上方扭动身躯，头颅依然后仰，溅满血污的脸上镌刻着与方才如出一辙的迷醉神情。
敌人。爱人。
女王。
当查奥眨眼看清楚身旁的多里安时，梦境记忆突然碎裂—此刻他们正并肩坐在大厅的老位置，而王子等待着他回答某个被遗漏的问题。查奥歉疚地咧咧嘴。
王储并未回应查奥勉强的笑意，只是轻声道："你刚才在想她。"
查奥舀起一勺炖羊肉送入口中，却食不知味。多里安的敏锐总是超乎寻常。而他根本不愿谈论塞莱娜—无论对象是王子或任何人。他所知晓的真相若被揭露，将危及的远不止她一人性命。
“我在想我父亲的事，”凯尔撒谎道，“几周后他返回安尼尔时，我得跟他一起走。”这是将瑟琳娜安全送往温德林的代价—以他重返银湖继承安尼尔领主之位，换取父亲的支持。他甘愿付出这个牺牲；为守护瑟琳娜和她的秘密，他愿付出任何牺牲。即便现在他已知道她是谁—是什么。即便在她告知国王与命钥之事后。若这是必须支付的代价，他认了。
多里安瞥向高台餐桌，国王与凯尔的父亲正在用餐。这位王储本该与他们同席，却选择坐在凯尔身旁。这是多里安时隔多年首次如此—自决定将瑟琳娜送往温德林那场不愉快的谈话后，两人首次交谈。
若知晓真相，多里安会理解的。但他绝不能知道瑟琳娜的身份本质，亦不能知晓国王的真正图谋。灾难的风险实在太高。更何况多里安自身的秘密已足够致命。
“我听闻你要走的传言，”多里安谨慎地说，“没想到竟是真的。”
凯尔点头，竭力想对挚友说些什么—什么都好。
他们仍未提及那晚隧道里曝光的另一桩真相：多里安身负魔法。凯尔根本不愿深究此事。若国王决定审讯他……他但愿自己能挺住。他深知国王获取情报的手段远比酷刑阴毒。因此他缄口未问，只字未提。多里安亦然。
凯尔迎上多里安的视线，那目光毫无暖意。但多里安开口：“我在努力，凯尔。”
努力—因凯尔策划瑟琳娜出逃计划时未曾与他商议，这背叛了信任，令他蒙羞，尽管多里安永远也不可能知晓这份羞耻。“我知道。”
“不论发生过什么，我相当确定我们并非敌人。”多里安的嘴角向一侧歪了歪。
你永远都是我的敌人。在奈米亚死去那晚，凯拉曾对卓尔这样尖叫嘶吼。那嘶喊中凝聚着十年积攒的信念与仇恨，背负着惊天秘密的十年岁月早已将她彻底重塑成另一个人。
因为凯拉正是艾琳·阿什莱尔·加拉索恩—泰拉辛王国的王位继承人与正统女王。
这使她成为他不共戴天的死敌，也成为多里安的敌人。卓尔至今仍不知该如何面对此事，不知这对他们意味着什么，对他曾设想的共同生活又意味着什么。那个他魂牵梦萦的未来已彻底化为泡影。
隧道那夜他目睹了她眼中的死寂，那交织着暴怒、疲惫与悲恸的枯槁眼神。他见证她在奈米亚死后如何彻底崩溃，也知晓她为复仇对格雷夫施加的酷刑。他毫不怀疑她随时会再次失控。她内心盘踞着幽暗深渊，那贯穿灵魂的无尽裂隙中翻涌着令人心悸的黑暗。
奈米亚之死粉碎了她。而他的所作所为，他在那场死亡中扮演的角色，同样将她彻底粉碎。他心知肚明，只能祈祷她能重新拼凑起破碎的自己。毕竟一个失控的刺客尚可应对，但若是一位女王……
"你脸色难看得像要吐了，"多里安将前臂撑在桌面上，"到底出什么事了？"
卓尔方才正失神地呆视虚空。刹那间，千钧重压令他几乎要脱口倾诉。
但走廊骤然响起剑盾相击的致礼轰鸣，艾迪昂·阿什莱尔—阿达尔兰国王麾下恶名昭彰的北境将军，艾琳·加拉索恩的表兄—正大步流星地走进宴会厅。
整个大厅霎时鸦雀无声，连高台上的他父亲与国王也屏住呼吸。艾迪昂尚未行至厅中，卓尔已如离弦之箭般掠至王座台阶之下。
并非因这位年轻将军构成威胁，而是他逼近王座台的气势—及肩金发在火炬下流溢寒光，唇角噙着轻蔑笑意扫视全场。
用“英俊”来形容艾狄恩实在太轻描淡写了。用“气势逼人”才更贴切。他身形魁梧如山，虬结的肌肉昭示着战士本色—正如传闻中那般。尽管他的衣着以实用为主，肖尔仍能看出那身轻甲由顶级皮革制成，每处细节都精工细作。雪白的狼皮披在他宽阔的肩头，背后交叉绑着圆盾与一柄古剑。
但那张脸…那双眼睛…天杀的。
肖尔按住剑柄，强作面无表情的淡漠姿态，即便这位"北境之狼"逼近的距离已足够将他撕碎。
那是瑟琳娜的眼睛。艾什瑞尔家族特有的眼眸—摄人心魄的绿松石色虹膜中嵌着灿金瞳仁，与两人如出一辙的发色相映生辉。若非艾狄恩已是二十四岁的青年，且长年在泰拉辛雪亮山脉晒出古铜肤色，他们简直像对双生子。
当年国王何苦留艾狄恩活命？又何苦将他锻造成麾下最凶悍的将领？这位艾什瑞尔王族血脉的王子自幼在加拉赛尔家族长大—如今却效忠弑亲仇敌。
艾狄恩在高台前停步，嘴角噙着不变的笑意行了个浅得惊人的鞠躬礼。肖尔瞬间僵住时，将军那双招灾惹祸的眼瞳正灼灼发光："陛下。
肖尔急瞥高台—国王或任何人是否注意到这些相似特征？这些细节足以让艾狄恩万劫不复，更会葬送肖尔、多里安及所有他在乎的人。可父亲只是对他露出心满意足的微笑。
国王却蹙紧眉头："朕以为你一个月前就该到了。"
艾狄恩居然若无其事地耸肩："恕罪。雄鹿角山脉遭了最后一场冬暴，我可是风雪稍歇就立刻动身的。"
大厅里的每个人都屏住了呼吸。艾迪恩的暴脾气和桀骜不驯近乎传奇—这正是他被派驻北境边陲的部分原因。卡奥尔始终认为让他远离裂石堡是明智之举，尤其艾迪恩活像个两面三刀的混账，而他统领的"灾厄军团"更以骁勇残暴闻名。但此刻…国王为何要召他回都城？
国王端起酒杯晃荡着酒液："我可没接到你的军团抵达的报告。"
“他们没来。”
卡奥尔绷紧神经等待处决令，暗自祈祷别让自己行刑。国王开口道："我命令你带他们来，将军。"
"我还当您是想和我叙叙旧呢。"听到国王的低吼，艾迪恩才说："他们一周内就到。我可不想错过任何乐子。"他又耸了耸宽厚的肩膀："至少没空手来。"随着他身后响指声，侍童捧着大布袋疾步而入："北境薄礼，刚端掉叛军营地缴获的。您会喜欢的。"
国王翻着白眼挥退侍童："送去寝宫。艾迪恩，你的礼物总让体面人难堪。"低笑声从艾迪恩和国王长桌旁的几个男人喉间滚出。这家伙简直在刀尖起舞。至少瑟琳娜还知道在国王面前管住舌头。
想到国王从冠军刺客瑟琳娜那里收缴的战利品，布袋里的东西绝不可能是金银珠宝。但艾迪恩竟用自己同胞—瑟琳娜族人的头颅残肢当贡品…
"明日御前会议，我要你列席，将军。"国王命令道。
艾迪恩抚胸行礼："谨遵圣意，陛下。"
当卡奥尔看清艾迪恩指间幽光时，他必须竭力压制恐惧—那是枚黑戒，与国王、佩林顿及他们爪牙佩戴的如出一辙。谜底揭晓了：正因如此国王才容忍他的放肆。归根结底，国王的意志确实就是艾迪恩的意志。
国王敷衍地点点头示意退下时，乔尔面不改色。他无声地鞠躬，此刻只渴望尽快回到座位。远离国王—那个将世界命运攥在血淋淋掌中的男人。远离那双洞察一切的父亲的眼睛。远离正在大厅里巡视的将军—那人拍着男人肩膀，对女宾们挤眉弄眼。
乔尔落座时已压下翻腾的恶心感，却见多里安正蹙眉。"好一份大礼，"王子低语，"诸神在上，简直令人作呕。"
乔尔深以为然。纵有国王的黑戒制约，埃迪恩仍我行我素—战场内外同样狂放不羁。若论寻欢作乐的放浪手段，他素来衬得多里安像个清修士。乔尔与埃迪恩素无深交，也无此意，但多里安与他相识已久。自那时—
他们童年便相识。在多里安随父造访泰拉森之后，王室惨遭屠戮之前。正是那时多里安遇见了艾琳—遇见了瑟琳娜。
所幸瑟琳娜未能目睹埃迪恩的蜕变。不仅因那枚戒指。竟对自己同胞倒戈相向—
埃迪恩滑进他们对面的长椅，咧嘴而笑。像打量猎物的猛兽。"上次见面你俩就坐在这张桌子。真好，有些事永不改变。"
天啊，那张脸。分明是瑟琳娜的面容—硬币的另一面。同样的傲慢，同样的暴烈怒意。但瑟琳娜的锋芒如电光石火，埃迪恩却似…暗潮汹涌。那张脸上还多了几分瑟琳娜没有的阴鸷，更透出刺骨的怨毒。
多里安将前臂搭上桌面，慵懒一笑："别来无恙，埃迪恩。"
埃迪安无视了他，伸手去抓烤羊腿，指间的黑戒寒光微闪。“我喜欢这道新疤，队长。”他朝凯尔脸颊上那道细长的白痕扬了扬下巴。那是塞莱娜在奈米娅遇害当晚留下的—当时她试图杀死他，如今这道疤成了他失去一切的永恒印记。埃迪安继续说道：“看来他们还没把你嚼碎吞下去嘛。而且终于给你配了把像样的长剑。”
多里安说：“很高兴那场风暴没浇灭你的气焰。”
“在山里憋了几周，除了训练就是睡女人？我能下山简直是奇迹。”
“我以为除非有利可图，否则你根本懒得动弹。”
对方发出低沉的笑声：“哈维利亚家的刻薄劲儿倒是一点没变。”埃迪安埋头大快朵颐，凯尔正要质问这人为何偏要坐在他们中间—除了找茬之外，毕竟国王不在场时他向来热衷于此—却注意到多里安正凝视着埃迪安。
不是看他魁梧的身形或盔甲，而是注视着他的脸，他的眼睛……
“你不该在哪个宴会上寻欢作乐吗？”凯尔对埃迪安说，“城里那些老相好正等着，你居然还在这儿磨蹭，真叫人意外。”
“队长这是在用宫廷辞令讨要明日的宴会请柬？稀奇。你向来暗示自己不屑参加我这种派对。”那双蓝绿色眼睛微微眯起，朝多里安露出狡黠的笑，“不过你嘛—上次我办的派对可是让你捡了大便宜。红发双胞胎，没记错吧？”
“恐怕要让你失望了，”多里安说，“那种荒唐日子我早就不过了。”
埃迪安重新撕扯起盘中餐：“那正好全归我享受。”
卓尔在桌下攥紧双拳。塞莱娜过去十年间并非全然清白，但她从未杀害过泰拉森王国的天然公民。事实上她始终拒绝杀戮。而艾迪恩虽向来是个天杀的混蛋，可如今……他可知自己指间戴着什么？可知无论他如何傲慢狂妄，只要国王乐意，随时能将他玩弄于股掌之间？他不能警告艾迪恩—若艾迪恩当真效忠国王，此举恐将令他和所有在乎之人丧命。
"泰拉森境况如何？"卓尔问道，此时多里安正再次审视着艾迪恩。
"想听什么？说我们在严冬后得以饱食？还是说疫病没夺走太多性命？"艾迪恩嗤之以鼻，"若你好这口，追剿叛军倒总是桩乐事。但愿陛下调遣灾厄军团南下，终能让他们见点真血。"当艾迪恩伸手取水时，卓尔瞥见他剑柄—黯淡金属布满磕痕，圆头不过是截开裂的断角。如此朴素无华的佩剑，竟属于艾瑞利亚最伟大的战士之一。
"奥伦斯之剑，"艾迪恩拖长腔调，"首战告捷时陛下所赐。"
无人不识此剑。这本是泰拉森王室的传世之宝，历代君主相承。按理当属塞莱娜所有—原是她父王的佩剑。艾迪恩竟持此剑屠戮生灵，对塞莱娜和她的家族而言，这无疑是记响亮耳光。
"倒不知你竟在乎这等伤春悲秋之物，"多里安说道。
"象征自有其力量，王子殿下，"艾迪恩凝视着他。那正是塞莱娜的眼神—坚如磐石，燃烧着挑衅的火焰，"它在北方仍具的威慑力，能让人放弃莽撞计划的力量，怕是会令你吃惊呢。"
或许塞莱娜的技艺与机敏在她血脉中并非异数。但埃迪恩是阿什里弗家族的人，而非加拉赛纽斯血脉—这意味着他的曾祖母是玛布，三位精灵女王之一，近世被尊为女神并更名为狩猎女神迪安娜。查奥尔喉结剧烈滚动。
寂静骤然绷紧如弓弦。「二位闹别扭了？」埃迪恩撕咬着肉块问道，「让我猜猜：因为女人。该不会是国王的冠军斗士？传闻说她……挺有意思。所以你才不找我寻欢作乐了，小王子？」他扫视着大厅，「我倒想会会她。」
查奥尔强忍着握剑的冲动。「她外出了。」
埃迪恩转而向多里安露出残忍的笑容：「真可惜。说不定她能说服我也换个口味。」
「管好你的嘴，」查奥尔低吼。若不是此刻极度想掐死这位将军，他几乎要笑出声来。多里安只是用手指轻敲桌面。「放尊重点。」
埃迪恩啃净羊骨发出轻笑：「我向来是陛下忠实的仆人。」那双阿什里弗家族特有的眼眸再次锁定多里安，「或许哪天也当你的妓女玩玩。」
「若那时你还活着的话，」多里安慵懒回应。
埃迪恩继续进食，但查奥尔仍能感受到他如影随形的注视。「听说不久前有位女巫部族女族长在此遇害，」埃迪恩状似随意地说，「虽然人间蒸发，但她居所的打斗痕迹相当激烈。」
多里安厉声质问：「你关心这事作甚？」
“掌握权力掮客的死讯本就是我的职责。”
寒意如蜘蛛爬下查奥尔的脊椎。他对女巫知之甚少—塞莱娜讲过些传闻，而他总祈祷那些是夸大其词。但多里安脸上闪过近似恐惧的神情。
查奥尔倾身向前：「与你无关。」
艾迪恩再度无视了他，朝王子眨眨眼。多恩的鼻孔翕张，这是怒火即将爆发的唯一征兆。不仅如此，屋里的空气也骤然流动—变得凛冽刺骨。是魔法。
凯尔将手搭在友人肩头。"我们要迟到了，"他撒谎道，但多恩识破了这个谎言。他必须带多恩离开—远离艾迪恩—试图遏制两人间即将爆发的灾难性风暴。"好好休息，艾迪恩。"多恩懒得回应，蓝宝石般的眼眸凝结成冰。
艾迪恩讥诮地勾起嘴角："王子若想重温美好旧时光，明天里弗霍德有场宴会。"啊，这位将军深谙如何激怒对方，更毫不在意会引发何等混乱。这让他变得危险—致命。
尤其当涉及多恩和他的魔法时。凯尔强迫自己向几名部下道晚安，离开餐厅时装得漫不经心。艾迪恩·阿什赖弗来到里弗霍德，与失散多年的表妹擦肩而过。
倘若艾迪恩知道艾琳仍活着，倘若他知晓她如今的身份地位、变化轨迹，或是她探听到的国王秘密力量—他会站在她这边，还是毁灭她？观其行径，看他佩戴的戒指…凯尔绝不能让将军靠近她。更不能让他踏足泰拉辛半步。
他不敢想象，当瑟莱娜得知表兄所作所为时，将会掀起怎样的腥风血雨。
前往王子高塔的途中，凯尔与多恩始终沉默。拐进空寂的走廊确认无人偷听后，多恩终于开口："我不需要你插手。"
"艾迪恩就是个混蛋，"凯尔低吼道。对话本可到此为止，他确实想就此打住，却逼自己继续说："我怕你失控。像密道里那次那样。"他松开紧憋的气息："你现在…稳定吗？"
“时好时坏。愤怒或恐惧似乎会诱发魔力暴走。”
他们走进通往多里安塔楼拱形木门的走廊尽头，但卓尔伸手按住他肩膀拦住了去路。"我不需要知道细节，"他压低声音以免被守卫听见，"因为我不想让这些情报成为你的软肋。我知道自己犯过错，多里安。相信我，我很清楚。但保护你始终是—也将永远是—我的首要使命。"
多里安定定凝视他许久，微微侧首。卓尔脸上想必写满了内心煎熬，因为王子开口时声线近乎温柔："你派她去温德林的真实原因究竟是什么？"
剧痛如利刃般贯穿五脏六腑。尽管他渴望向王子倾诉塞莱娜的事，渴望卸下所有秘密填补内心的空洞，终究还是开不了口。最终只吐出："派她去做该做的事，"便转身沿长廊大步离去。多里安没有唤他回头。