第五章
我 在离开机场前深呼吸了几次。如果凯对我的来电感到惊讶，他也没有表现出来。当然，我们之前只通过短信联系。他站在自动扶梯底部，看起来和我离开那天一样英俊。
他没有要触碰我的动作，甚至没有微笑。我完全感受不到他散发出的任何能量。他彻底屏蔽了自己，但话说回来，我也是如此。
"你为什么来这里?"他皱眉问道。
"我犯了错。当时又生气又难过。对不起。我一开始就不该离开。"我垂下眼睛以示悔意。这是我擅长的。小时候我不得不经常这样做。我不明白议会为什么要我对他撒谎，但我只是服从命令。也许这件事之后，他们会允许我公开行事。
“但这已经过去一个多月了。”
我咽了咽口水，从睫毛下看着他。"我知道。但我很害怕。现在也是。我不想回到父亲的房子。"
凯伸出手把我拉进怀里。他体温温暖，闻起来像Old Spice古龙水。
“我知道。如果有其他办法，我会做的。很高兴你回来了。来吧。”
我们取了我的行李箱，手牵手走出机场。他的手不像帕克那样。他的手粗糙而坚硬。他一直在户外工作。我曾经爱他这点，但现在我更喜欢帕克柔软的手。
开车回我家的路程很长，我们聊了些表面的话题—天气、我的玫瑰，还有越南的海滩。
一座崭新的温室矗立在原先那座老温室的同一位置。这本该让我高兴，但我内心却充满不安。
不知为何，凯似乎早就知道我会来。
我搓了搓后颈，靠在汽车引擎盖上。空气温润，尽管本该入秋却依然暖和。凯站在我身旁，手臂轻搭在我背上。此刻四下无人，他稍稍放下了防备。他的力量渗入我体内。他本应是个毁灭者，但他的力量分明在呐喊守护—充满温暖与阳光。这样的他绝不可能控制那些毁灭者。
我抬头望向他。他的卷发长长了。眼下的乌青说明他睡得不好，但身上依然萦绕着丁香与肉桂的熟悉气息。
他还是那个凯。我以为心跳会像从前那样加速，却没有。我的心因想安慰他而抽痛，但已不带爱意。
房门突然打开，我浑身僵住。门槛处站着身穿墨绿衬衫的父亲。
他是这世上我最不愿见到的人。我以为他还被关着。
好吧，确实还有更糟的：我那所幸仍被关在精神病院的母亲;背叛我的混蛋杰森;还有德韦恩。但父亲绝对能排第四。我绷紧肩膀，犹豫着要不要退回车里。
父亲仍纹丝不动，我抹去额头的汗水。真是场灾难。
父亲大概在等我主动上前。我垂眸避开他的视线，凯用脚尖轻轻碰了碰我。
“他已不是你记忆中的那个人。温室是他的主意。我帮了忙，但主要是他的功劳。他正在努力弥补他的过错。”
他们到底是怎么知道我要来的?
我闭眼片刻，深吸一口新鲜空气，多希望此刻是在拉斯维加斯或圣巴巴拉。和帕克一起。那些地方是我逃离童年恐怖家庭的避风港。我绝对做不到。我恨这栋房子。
但如果要确保凯恢复毁灭者们的平衡并重返守护者行列，我就必须留在这里。这是我的使命。
我把背包递给凯。
"我要去温室看看。"我向父亲挥了挥手。这是此刻我能做到的最大限度。他也挥手回应，但当我转身离开时，他的笑容消失了。
凯放下我的包。"我陪你去。"
“我想独自待几分钟。真的没做好心理准备。”
他凝视我片刻："是指这个地方?还是你父亲?"
"都是。"我转过身去不再看他。只想逃离这一切。
青草轻挠着我的脚趾。从家门通往温室的这条踏出的小径依然存在。只不过现在脚上换成了人字拖，不再是难看的运动鞋。感觉像是远古时代曾住在这里，而实际上我才离开几个月。
我推开门。刹那间，我感受到了凯的气息。仿佛他就在房间里与我同在。空气中飘着丁香的芬芳，当我轻舔嘴唇时，尝到一丝若有若无的肉桂味。不知怎的，他竟能将那种能量注入温室。我能将力量渗入玫瑰，却从未尝试过其他事物。
他是如此纯粹地善良。我仍难以接受他竟是毁灭者的首领。我好奇他是如何做到的，是否始终都是守护者。也许他能轻易在守护者与毁灭者之间切换。多数守护者都做不到这点。少数人尝试过，但扮演过毁灭者后，鲜少有人能回归守护者行列。比如杰森。不过或许也不是，或许他根本不曾尝试。
毁灭者从骨子里就是邪恶的，而凯是他们所有人的领袖。从温室里的能量判断，他近期很少以毁灭者身份活动。难怪毁灭者们正在世间肆虐。
我体内的母亲和德韦恩能量仍未消散，说我是比他更彻底的毁灭者也不为过。黑暗正侵蚀着我。
植物整齐地陈列在架子、桌子和地板上。没有杂乱，没有污垢，没有混沌。我笑了。这一切即将改变。我坐在地板上，自离开帕克以来第一次允许自己放松。
我闭上眼睛深呼吸，闻到陈年玫瑰的香气。我等待着熟悉的温室感觉涌上心头，却未能如愿。祖母的影响几乎消失殆尽，尽管玫瑰确实有助于压制母亲和德韦恩的能量。我静静聆听自己的心跳。
门开了，凯溜了进来，在我旁边的地板上坐下。我闻到了薰衣草的味道。他试图影响我。我并不介意。我睁开眼睛，发现他正专注地盯着我看。
他将一绺头发从我脸上拨开，他触碰的地方让我的皮肤微微发麻。"我喜欢你的头发。很适合你。"
我笑了。"谢谢。你从没见过它染成绿色的样子。"
他扬起眉毛。"那一定很特别。"
"确实如此。"我在短裤上擦了擦手掌。这里热得像蒸笼。
在尴尬的沉默持续了一分钟后，他终于开口。"说实话。你为什么要回来?你一直很安静，现在又躲在这里。"
“我躲在这里是因为我父亲。和你在一起是因为你需要我。”
他抿了抿嘴唇。 因为我爱你，这才是他想听到的。但这既不可信也不真实。但他需要我吗?毫无疑问。为了让他信任我，我必须让他相信我是自愿来这里的。帕克的话在我脑海中回响。 不惜一切代价。
"我几乎不了解你。"我犹豫了一下，想确保自己听起来真诚。"在某些方面，我来这里是因为我想爱上你。这一次，我要睁大眼睛。"
他笑了，我如释重负地叹了口气。他相信了我。我说的全是假话;我的心属于帕克，但只有这样，才能确保在我完成议会交给我的任务后，凯会回到守护者身边。事后他可能会恨我和帕克，但这总比他在毁灭者那边度过余生要好。
凯从口袋里掏出一叠照片翻看着。"帕克是怎么回事?"他问道。
我坐直了身子，心跳加速。说服他我想爱他是一回事，但要说服他我不爱帕克则完全是另一回事。他肯定会看穿我。我没有直视他的眼睛，而是越过他的头顶望向桌上那朵怀旧玫瑰。
"他怎么了?"我反问。
“我在守护者中也安插了眼线，他们一直在监视你。”
我本该料到这一点，但这依然让我愤怒。愤怒来得如此之快。该死的毁灭能量。
他把照片递给我，我一张张翻看。这些都是最近几周拍的，每张照片上都是我和帕克在接吻。我手臂上的汗毛都竖了起来，浑身发抖。眼眶刺痛着涌出泪水。我太想他了。这根本不可能完成。
我清了清嗓子忍住眼泪，努力编造借口。把照片还给他时，我的手微微发抖。绝不能让他看出我想留下这些照片。
“他吻技不错。那又怎样?我当时很困惑。最后我不是离开了吗。”
他把照片放在桌上。"要是他知道你和我在一起会怎么想?"
"你觉得我在乎吗?"我把头发甩到肩后，试图表现得漫不经心。但双手仍在颤抖。
“是的，我觉得你在乎。”
我直视着他的眼睛："这不重要。我现在在这里。"
他对着照片皱起眉头，转身朝门口走去："晚餐约十五分钟后准备好。你准备好了就进来吧。"
我不想走进那栋房子。我不想待在这里。我想回到拉斯维加斯，回到帕克身边。
我清点着玫瑰的品种。凯找到了一些独特的品种：跃动三文鱼、科雷西亚、灰姑娘和狐步舞。我可以轻松地将其中几种与花园里的玫瑰杂交，培育出有趣的新品种。最后，我走向门边的桌子。那张摆满照片的桌子。悲伤在我胸口蔓延。他保存的十五张照片里，每一个亲吻我都记得。
我从"暗夜"上剪下几朵花插进花瓶。这些玫瑰呈现出天鹅绒般的深红色，透着金色的底调。它们不再带有我祖母的能量，但我可以注入自己的力量。这些玫瑰曾经是唯一保护我的屏障，是母亲无法伤害我的原因。但现在，我比玫瑰更能保护自己。我抓起照片和花瓶，匆匆进屋，赶在被人发现前逃回自己房间。
我将花瓶放在梳妆台上。房间已经打扫过了，但墙上还留着个破洞，地板上仍能看到我当初堵门时留下的划痕—这一切都是为了躲避那个现在正在为我做晚饭的男人。
父亲住院期间，我每周都会打电话。通话内容总是轻描淡写。在电话里，我可以假装他不是那个经常殴打我、把我锁起来、差点用刀捅进我肚子、还杀了我唯一的朋友露丝的男人。我不确定自己是否还能直视他的眼睛。
是时候去面对那两个让我既爱又怕的男人了。但首先，我得把那些照片藏好。我打开衣柜最底层的抽屉，把照片塞在长裙下面，又往里推了推。
我走进厨房，空气中弥漫着大蒜和鸡肉的香味。凯和我父亲已经在桌边坐好了。那张褪色的木桌看起来随时会散架。我们在这儿住了这么多年，父母难道从没买过新家具吗?我们并不穷。但看这房子的样子，简直像从1970年起就没再有过钱。
凯站了起来。"我正要去叫你。饿了吗?"
我点点头，然后望向父亲的眼睛。那对眼睛总是泛着淡蓝色，湿漉漉的。小时候觉得它们透着顽皮，后来变得冷硬，如今只剩下疲惫。父亲笑了笑，我挤出一个假笑作为回应。餐桌旁摆着四把椅子。我可以坐在父亲对面冒着眼神接触的风险，或是坐到他旁边。我选择避开目光交汇。
父亲拍了拍我的手，我猛地抽回，眼睛始终盯着凯。他挑了挑眉，把烤鸡递给我。
"谢谢。"我拿了一块鸡肉、两个面包卷、一个烤土豆和几朵蒸西兰花。鸡肉经过腌制，美味得不可思议。
"爸，没想到你还会做饭。"我的目光钉在盘子上。只要不看他，我就能假装我们是在通电话。但我仍能感受到他毁灭者般的气息，阴沉而悲伤，像暴风雨来临前的天空。那气息还在，只是淡了许多。
他轻笑出声。"当然记得。你小时候，做饭的都是我。很高兴我的手艺还在。"
我努力回想。对父亲在厨房的记忆很模糊，那些画面都已泛黄。
我们沉默地吃了一会儿。我在土豆上堆满酸奶油，看向凯。他冲我眨眨眼，又露出那种轻松的笑容。
"觉得温室怎么样?"凯问道。
“很美。我还需要添置些植物。”
"如果你愿意，明天我可以带你去采购。我还记得你祖母常去的几家苗圃。"父亲语气中的殷切让我不适。
“谢谢，父亲，但不必了。我更想直接订购。”
他叹了口气。"希望你别叫我'父亲'。这称呼总让我想起黑暗的过去。"
确实是黑暗的岁月。至少他承认这点。
“好的。”
我吃完晚餐，端着盘子走向水槽。父亲跟过来，我不自觉地瑟缩，等待某种惩罚降临。随即意识到这种想法很可笑。"不用你动手，我来收拾。"爸爸说。
“不，我想洗碗。这样有事可做。”
无意间，我又筑起一道屏障。力度稍猛了些。咸涩的味道让我干呕。我擅长屏障术。它们能隔绝外界 unwanted 的能量—除了我内心的那些。
父亲怔怔看了我一秒，后退两步。疲惫的双眼此刻映出恐惧。他根本不必怕我。
他和凯把剩下的餐盘拿来，我打开水龙头，热水哗哗注入水池。
"需要帮忙吗?"凯站在离我几英尺远的地方，双手插在口袋里。我的心跳加速。我能搞定这一切吗?
“当然，你可以帮忙冲洗。”
凯比我父亲更难应付。爸爸知道我和他相处不自在，但我必须让凯相信我来这里是为了爱他。
我们沉默地工作着。我想起他给我看的帕克照片。"你为什么派人跟踪我?"
“因为我想你。我不能失去你的踪迹。我不喜欢我们上次分开的方式。对不起，我知道那伤害了你。”
"哦。"我想不出还能说什么。
当我把最后一个盘子放进水槽时，有人敲门。凯抬起头，一脸困惑。
"今天是星期几?"他问道，眼中带着忧虑。
“星期六。”
“该死。”
我的脸一下子红了，盯着他看了片刻。
"怎么了?"我问。
"周六是扑克之夜。"凯望向厨房的小窗户，眼神仿佛已经不在这个房间里。
"呃，好吧。我可以去温室待着。"我从没玩过扑克。亚历杭德罗有时会和朋友们玩，但那都是男生专属的夜晚。
“不，你应该留下。我们玩扑克，但那不是重点。这是个伪装成牌局的毁灭者会议。娜奥米，我希望你在我身边。你是个强大的暗影使者，我们是个好团队。我不想把你藏起来。”
“可是我不会玩扑克。”
他咧嘴笑了。"那我想是时候该学学了。"