第四章 羊群中的狼
艾拉的 手 紧握 着 粗糙的船舷栏杆沿着船体外缘延伸，碎裂的木刺刮蹭着她的手掌。她闭上双眼缓缓吸气，让咸涩的晨雾充满肺叶。安蒂冈洋的浪涛拍击着船身，甲板水手们来回奔忙——拖洗甲板、检查缆绳、操持着水手该干的活计。埃拉从未乘过船，眼下她最不关心的就是船员们的日常劳作。
她屏住呼吸片刻，让胸腔充分扩张后才徐徐吐气。就在她再次吸气时，船身猛然前倾，使她踉跄失衡，细密的海水雾气扑上面颊。这些冰凉的水雾对她此刻的状态毫无助益。胃部又开始翻涌——过去五天里，每天都要这样翻腾无数次。
"诸神该死!"她弓着腰低声咒骂，脑袋低垂，双手仍死死攥着栏杆。又做了个绵长的深呼吸。 我恨船。
木质甲板上传来刻意放重的脚步声。
"身体不适吗?"
她睁眼侧首，看向这位新旅伴。其实早知是谁。他的措辞与此船上的淑女绅士们一般讲究——除了她和希芮娅，这对显眼的异类——但那嗓音里藏着锋刃。
"我没事。只是不太习惯坐船而已。"埃拉挺直腰板，拼命不让胃部的不适显露在脸上。她仍然不确定该如何看待这个男人。正是因为他，他们才能登上这艘船，尽管自他提出让她们共用船舱后，他们就再没交谈过。埃拉最不愿做的就是与洛里安士兵共处一室。而有一点埃拉非常清楚：这个男人对她的安危毫无真心实意的关心。
"我想你朋友的情况更糟。自启航以来，我就没在甲板上见过她。"他似乎不怕寒冷，只穿着衬衫站在那里，双臂交叠搭在船舷上，凝视着汹涌的海浪。
"她很忙。在抵达安提夸之前，我们有很多计划要做，她喜欢未雨绸缪。"
"原来如此，"男人说道，下唇抿住上唇。"法达·基拉纳。"
"抱歉?"
"法达·基拉纳是我的名字。通常，接下来你会报上自己的名字。"法达挑起好奇的眉毛，直视着埃拉的眼睛。
突然间，埃拉觉得喉咙干得像棉花。她不能用真名，这点她很确定。这不安全。法达是帝国军人，而且地位不低。否则在吉萨港时，船员的态度怎么会突然转变?她必须小心。上次她对人说出全名时，整个人生都改变了。 我还是不明白为什么。我必须知道原因。
"呃...埃拉·菲约恩。"
"艾拉·菲约恩。你确定吗?"
艾拉的脉搏加快了，胃里泛起一阵恶心。他知道她是谁吗?"我...我当然确定，"她说着，努力保持镇定，"这算什么问题?"
令艾拉惊讶的是，男人只是笑了笑，转头望向大海。"我只是逗你玩。你看上去不太确定。艾拉·菲约恩，你来安提卡有什么事?"
"我在贝罗纳有亲人，"她撒谎道，"我叔叔在城防队工作。"
"哦，是吗?他叫什么名字?说不定我认识他。"
该死的。我为什么要这么说?
"塔...坦纳。"艾拉结结巴巴地说出这个名字。她为什么要用坦纳的真名?
法尔达惊讶地挑起眉毛。"坦纳·菲约恩?"男人的目光在她身上停留了片刻，似乎要质疑她。最终他摇摇头，重新望向大海。"我不知道坦纳在南方还有亲戚。"
艾拉僵住了。 他认识坦纳。
尴尬的沉默笼罩着两人，艾拉假装没听见法尔达的话。当感觉到有什么东西蹭着她的臀部时，她如释重负。 来得正是时候。 她伸手抚摸着菲尼尔后颈粗糙的灰白色毛发，换来一声满足的低吼。她永远无法理解这么庞大的狼松是如何悄无声息接近她的，但她并不打算抱怨。
当费尼尔发出低沉的咆哮，这匹狼獾挡在她和法达之间时，连埃拉都感到吃惊。值得称赞的是，法达连眉头都没皱一下。
"抱歉，"埃拉说着把费尼尔拉回来，"它有点护主。我该喂它了。请容我告退。"
"没关系，"法达回答着从栏杆上抬起手臂，站直身子。他歪着头，目光紧盯着费尼尔，这只会让狼獾的咆哮更加低沉。"这是值得赞赏的特质。"
等 到 那 个 女孩离开后，法达将双手搭在船舷栏杆上。当晨光从水面反射进他眼睛时，他不由得眯起眼。这个女孩很有趣。她身上有种他未曾预料到的坚韧。而且她认识坦纳——贝罗南卫队的高阶队长。显然她不是他的家人——这引发了更多疑问——但她不会无缘无故提起这个名字。坦纳是个固执的人，尽管法达确实尊重他。他是个守信之人;如今这样的人已经凤毛麟角了。
至少那头狼解释了他派去监视商路的士兵遭遇了什么。这又是他始料未及的事。如果必须杀了那野兽并俘虏她，他会这么做，但这不是他的首选方案。若能赢得她的信任，他能从她身上获取更多。何况，当囚犯自愿走进牢笼时，押运会容易得多。至于另一个女孩...他必须想办法处理掉她。她只会碍事。
法尔达宽松的棉布衬衫随着他在主甲板上行走时在微风中轻轻飘动。他一方面觉得自己没穿盔甲和斗篷就像赤裸着身体，另一方面却又希望永远不必再穿戴它们。
他望着整艘船叹了口气。这艘船巨大无比，长度超过两百英尺，三根粗壮的桅杆直插云霄。这艘船堪称工程学的杰作。以目前的速度航行，第二天日出时分他们就能抵达安提夸。
Ella 推开 了 舱 门，汗水和隔夜呕吐物的气味直冲喉咙，令她不由后退。背后的阳光从门口照射进来，在昏暗的舱房里划出一道楔形光柱，照亮了潮湿的木地板和破旧舱房里污渍斑斑的床单。从吉萨到安提夸的船票价格，似乎更多是付给这段旅程本身，而非任何与之相关的奢侈或舒适。
菲尼尔发出一声呜咽，蹭着埃拉的臀部走进房间。埃拉关上门，俯身挠了挠菲尼尔的下巴侧面。"没事的，孩子。"
"埃拉?"希蕾娅的声音沙哑，仿佛喉咙被棉花摩擦过。"是你吗?"
"是我。你感觉怎么样?"
一道细光从希蕾娅小床旁紧闭的窗帘缝隙中透进来，照亮了她凹陷充血的眼睛下方的黑眼圈。希蕾娅还坐在埃拉今早离开时的位置：盘腿坐在床上，腿上放着一个带铁箍的木桶。"比之前好些了。"
艾拉坐在小床边缘，一把抓起放在希蕾娅鞋边的水袋。拧开盖子，她把出水口按到女人的唇边。"你需要继续喝水。"
"喝了还是会吐出来，"希蕾娅说着推开水袋。
"所以更要继续喝。"
艾拉把水袋塞进希蕾娅手中，然后从女人两腿之间提起木桶放到地上。呕吐物在桶里晃荡着，散发出半消化食物刺鼻的气味，这气味随着晃动变得更加浓烈。声音和气味让艾拉胃里翻腾，她强忍着才没吐出来。
希蕾娅把水袋抱在胸前，但没有喝。她抬起头与艾拉对视，声音轻柔得几乎像耳语："你是怎么做到的?"
"我该怎么做?"艾拉问道，将视线从希芮娅的眼睛上移开。艾拉当然明白这个女人在问什么。但她不确定若是说起莱特，若是喊出他的名字，自己的心会不会就此破碎。她宁愿断一根骨头，也不愿承受这种灼烧灵魂的无尽痛苦。法尼尔似乎感知到艾拉的悲伤，在她身旁趴下，把脑袋搁在她膝上。艾拉伸手抚摸着狼背颈部的毛发，换来一声低沉的呼噜声。见希芮娅没有回应，艾拉轻叹道："我每天强迫自己起床，因为这是我唯一能做的事。每次呼吸都痛，但我依然继续。莱特..."念出这个名字时，艾拉不得不停顿片刻。"莱特已经不在了。"
艾拉的声音哽在喉咙里，她把法尼尔的脑袋搂得更紧了。"他不在了，但并不意味着我的余生不会带着他同行。当我哥哥海姆离开我们时，母亲对我和卡伦说：'我们纪念逝者的方式，不在于如何哀悼死亡，而在于如何带着这份失去继续生活。'"
"这话很美，"希芮娅说着，嘴角浮现一抹微弱的笑意。她摆弄着水袋的喷嘴，泪水划过脸颊。"但这份痛苦会停止吗?"
"我想不会，"艾拉感觉自己的泪水也在滑落。撒谎没有意义。
"艾拉?"
"嗯?"
"能陪我躺一会儿吗?就一小会儿。"
艾拉或许认识希瑞娅的时间不长，但他们算得上是某种亲人。被悲伤联结在一起的亲人。"当然。"
帕尔 苍白的 月光 倾泻 而下，当法尔达踏上主甲板时笼罩着整艘船。除了几个闲逛的乘客外，甲板上空无一人，他们都各忙各的，享受着夜的宁静。他更喜欢这样。他对闲聊几乎没有兴趣，尤其是与那些满嘴庄稼汉和金币的富商或贵族交谈。
日落前海浪已归于平静，此刻他只能听到浪花轻拍船体的声音。这种声音虽单调，却能抚慰心灵。
法尔达把手伸进外套口袋，掏出一个石楠木小烟斗和一罐圆形的绿山烟草。他打开罐子，往烟斗里加了三次烟丝，每次都用食指压实，力道一次比一次重。满意后，他把罐子收好。直到上个世纪他才开始喜欢上烟草，尤其是绿山出产的品种;靠近焦土之地的干热气候似乎让这里的烟草风味更浓郁。
法尔达抽出一缕细如丝的火线，在烟斗里点燃一粒火星。当他深深吸了三口烟斗时，缕缕烟雾在他脸庞周围升腾缭绕，又消散在夜色中。他不断吸气助燃，看着橘红色的火光如树根穿透土壤般在烟草中蔓延开来。
法尔达毫不犹豫地再次将手指插入闷燃的烟叶中。当橙色余烬触及皮肤时，他感受到灼烧感。焦糊血肉的刺鼻气味直冲咽喉。但他感觉不到疼痛。抽回手指时他叹了口气，观察着余烬在皮肤上留下的焦黑斑块。
自上次感受到疼痛已过去四百年。他能感知钢刃切入皮肤时的刺激，靴子压住脖颈时的压迫。但不是疼痛。骨子里永不消散的隐痛始终纠缠着他，没有医师能够缓解。但 真正 的痛觉早已随着希妮娅拉的死亡被剥夺。一同失去的还有许多其他感受。
当某物被彻底混合后，就再也无法恢复原状。
法尔达从沉思中抽离，重新点燃烟斗。他深深吸了一口，伴着叹息吐出烟云。
当他走向船只右舷的围栏时，永不停歇的浪涛声中突然混入低柔啜泣。借着月光，他辨认出舱室外墙边站着个娇小女子的模糊轮廓。她抽噎时双肩颤抖。无需看清面容，他也知道是谁。尽管埃拉曾向他保证，过去四夜他始终清醒地听着这哭声在船舱里回荡。
"你还好吗?"他走近女子问道。当啜泣转为压抑的抽泣时，他又吸了一口烟斗。
“哦，”女人说着，用外套袖子擦拭着眼睛，偶尔的抽泣声暴露了她试图掩饰当前状态的拙劣努力。“我...我没注意到你在这儿。你是帮我们登船的那个人。这么晚了你怎么还醒着?”
“睡不着。烟斗通常能帮上忙。”法尔达将手肘靠在栏杆上，凝望着夜色笼罩的水面，月光为起伏的波浪镀上了一层银光。他又抽了一口烟斗，让烟雾在口中停留片刻才吐出。“我叫法尔达，法尔达·基拉纳。”
“很...很高兴认识你，法尔达。我是希蕾娅。”女人说话时从船舱墙边挪开，来到法尔达身旁的栏杆处。她看起来就像阿纳斯拉街头的流浪汉。眼睛红肿，带着深紫色的眼窝，干裂的嘴唇纹路里结着半干的血珠。整个航程中这个女人都在呕吐和哭泣中入睡。法尔达希望自己能对她抱有同情。但 这种 能力也已被剥夺。 一个破碎的人。
“你抽烟吗，希蕾娅?”
“我...从来没抽过。但约翰抽。他爱抽塔巴克烟。他说这总能让他平静下来。”希蕾娅咬着上唇，牙齿左右磨动像是在思考。然后她自言自语的声音刚好能让法尔达听清几个词。“我们如何继续活下去尽管...”
“你说什么?”
"哦，"希瑞娅摇了摇头，仿佛刚从梦中惊醒。"没什么。我可以...我可以试试吗?"
法达将烟斗递给希瑞娅，烟雾从他鼻孔中缓缓流出。
希瑞娅双手接过烟斗，握着斗柄。她轻轻吸了吸鼻子，然后将烟嘴含入口中，大胆地吸了一口。几秒钟内，烟雾就从她的鼻子和嘴里喷涌而出，她弯下腰剧烈咳嗽，呛得直不起身。
"抱歉。我本该提醒你别吸进去。再试一次，"法达说着，把手放在她背上。
希瑞娅又咳了几声，鼻孔里仍飘出缕缕烟雾。"我试试，"她呛着嗓子说道。
法达简短地点点头，尽力让嘴唇扯出一个微笑。她第二次尝试好多了;虽然还是咳嗽，但不像之前那样呛得说不出话。
"不，谢谢，"当她把烟斗递回时法达说道。"你继续。这能帮你平静下来。"
听到法达的话，希瑞娅的眼神柔和下来，脸上浮现出试探性的微笑。"谢谢。"
当希瑞娅再次短促地吸了一口烟斗时，法达把手伸进外套口袋，掏出一枚厚重的金币。一面是咆哮的狮子——洛里亚的象征。另一面是王冠。他再熟悉不过了。这枚金币就像他的眼睛和耳朵一样是他的一部分。即使不看，他也知道表面的每一道划痕和凹痕。他用手指来回翻转着金币，目光紧紧盯着它。
"我之前见过你抛这枚硬币。为什么?"
法尔达沉浸在自己的思绪中。他没有注意到希瑞娅正盯着他看。她双手捧着烟斗的斗钵，牙齿在甲板上的寒风中不住打颤。
"命运，"法尔达说着将硬币架在拇指和食指之间，"命运是流动的。它随着每个决定而改变。它完全超出我们的掌控，却又完全在我们的掌控之中。"
法尔达将硬币弹向空中。
希瑞娅露出困惑的表情："我不明白你的意思。"
法尔达看着她的目光追随着硬币的轨迹。硬币在空中翻转时发出金属的清脆声响，然后轻轻 砰 一声落在法尔达摊开的手掌上。他低头看向硬币。咆哮的狮子图案正对着他。 既然如此。
法尔达迅速行动。他操纵着空气之线，将其缠绕在希瑞娅的喉咙上，让她无法尖叫。她跌靠在栏杆上，拼命喘息。烟斗啪嗒一声掉在甲板上，希瑞娅抓挠着自己的喉咙，绝望地想要呼吸。
法尔达再次想要感受同情。他渴望这种感觉。但他什么也感觉不到。他收紧缠绕在希瑞娅颈部的空气之线，越来越用力，直到听见一声脆响。她的身体瘫软下来。法尔达伸手接住她，在她撞上甲板前将她捞起。他一个动作就将她举起，将失去生命的躯体抛向船舷外。溅起的水花宣告她已归于大海。
我做了必须做的事。
法尔达俯身从甲板上捡起希瑞娅掉落的烟斗。他用一只手握着，手指弯曲托住斗钵。借着几缕细小的火焰，他重新点燃了烟丝，深深吸了一口。当他沿着主甲板走回船舱时，烟雾在夜空中翻腾。