第三十四章 索桥
哈德良被刺眼的光亮惊醒。他以为是晨曦，却发现是海面反射的炫目月光。他仰面悬在绳索上，腰部被不断向上拽动，每次拉扯都伴着难忍的疼痛。
"醒了?"罗伊斯的声音从上方某处传来，喘得厉害。
"大概吧。"
"什么叫 '大概' ?你明明在说话。"
"说不定我死了。"
"要真死了我才懒得拉你。现在抓住绳子自己爬完最后这段，我累坏了。"
哈德良抓住了系在腰间的绳索。这时他注意到耳中嗡嗡作响，脑袋阵阵抽痛。抬手摸去，触到了绷带。
"能爬上来吗?"罗伊斯喊道。
哈德良试着拉拽绳索，发现自己的手臂、背部和双腿都没问题。"应该可以。"
"好。试试看能不能上来。我要休息会儿。"
哈德良咬紧牙关对抗着愈发剧烈的头痛，用双脚盘住绳索，采用传统的手交替攀爬法，爬了约二三十尺来到罗伊斯等候的宽阔岩架上。
"天啊，你可真沉。"罗伊斯说。
"发生什么事了?"
"我没割断绳子。"
"我没说你割了。"哈德良揉着后脑勺鼓起的大包。
"如果我真想让你死——"
"我没指控你，罗伊斯。"
盗贼愤怒地瞪着他。
"真没有，"哈德良坚持道，"但到底怎么回事?"
"你刚开始摆动时我这边固定点松脱了。你坠落时另一根绳子接住了你，结果回摆时脑袋撞上了岩壁。之后你就一直昏迷。"
"我头上的包扎是怎么回事?"
"我弄的，"罗伊斯仍带着怒气，"你在流血。颅骨伤口很麻烦。我还能怎么办?"
"我没抱怨。"
"听着像在抱怨。"
"我只是搞不懂。你怎么可能先包扎我的头" "再把我拉上来?"
“不是我救的。我必须先爬下去，荡到你像鱼线末端悬着的位置。然后我得止血。我给你包扎清理伤口——这一切都在我们俩悬在半空的情况下完成。现在我总算知道蜘蛛裹住苍蝇是什么感觉了。接着，因为你还有呼吸却昏迷不醒，而我们又有任务时限，我就用了那个矮人滑轮装置把你吊上来。”
“我们离地面有多高......”哈德良环顾四周。
他首先注意到的是他们坐着的那处岩台出奇地宽敞舒适。但随即意识到这不可能是天然岩台。 太宽了，太大了。 哈德良后仰身子，目光越过罗伊斯，看见一道石梁直通南塔。“我们在桥上?”
“让你知道一下，”罗伊斯说，“你拽绳子时我也正靠着同一个锚点支撑。我也摔下去了。只不过我能抓住自己，所以不是你一个人摔得七荤八素。”
“没事的，罗伊斯。真的。”
罗伊斯怒目而视。哈德良多年没见过他如此愤怒。
哈德良不明白为什么。
“这很严重。”他的目光聚焦在哈德良头上的绷带，“这根本不是小事。”
哈德良觉得站在桥上这件事有点难以置信。仰望了三个星期，将那看似纤细的桥身视作不可能达成的目标——如今他们就在这里。不到两天时间，他和罗伊斯就完成了这座聚集了全世界顶尖好手的城市，耗费数周都未能实现的壮举。
图尔·德尔·弗尔在他们下方展开，黑暗而空旷。哈德良终于看清了全貌。从平坦荒芜的西回声高原台地望去，苍白的悬崖宛如一道暴烈的伤口，在岩壁上撕开一道裂痕。层层叠叠的绿色植被在悬崖上蜿蜒曲折，为这道伤口披上外衣，在它通往大海的旅程中赋予色彩与生机。不仅如此，哈德良还能看到塔楼建造者留下的图案。从地面上无法看见的圆形图案，从德拉明多尔的基座向外辐射，仿佛这里曾是一个巨大采石场的中心。哈德良原以为悬崖是天然形成的，梯田是后来添加的。现在他明白了，这些峭壁是在整个海角被开采殆尽后形成的，只留下底部两座塔楼。那些梯田不过是道路的延伸。柏林之路正如其名，是柏林和他的工人们往返底部的通道。图尔·德尔·弗尔并非天然乐园。整个特兰多湾和环绕它的悬崖，不过是一个建筑工地的华丽遗迹。那些酒馆、神庙、豪宅和商铺，都是事后添置的点缀。
他们现在可以进入两座塔楼，但选择留在北塔，不仅因为他们已经在此处，更因为跨越桥梁会带来不必要的风险，更何况两塔之间的距离不容小觑。随着月亮升起，开阔的桥面在窥视者眼中暴露无遗，就像一对鹿暴露在空旷的田野上。
"好吧，至少我能看见它;这总比没有强，"罗伊斯说道，两人走近桥梁与塔楼的交界处。交接处有个精心设计的带顶门廊，由三个层层嵌套的凹进拱门构成。每个拱门都用矮人符文装饰，蚀刻在方形边框内。正中央有个细长的矩形凹槽轮廓，表明这里存在一个入口。
这不是普通的门。这东西用石头打造，没有铰链，表面没有巨大的铆钉，而最可怕的是：没有钥匙孔、门闩、旋钮或把手。
罗伊斯在门槛前研究了很久，然后将手放在中央推了推。又推了推。接着罗伊斯长时间毫无动作，哈德里安感到心沉了下去。
十一个小时后，他们仍站在桥上。
此时太阳高挂，哈德里安坐在门廊里。他打开小袋子寻找更多食物。他们没带多少东西。食物和水很重，他们需要轻装前行。原本预计攀登只需几个小时。随着黑夜拖延，对发现的兴奋和恐惧逐渐消磨成无聊。哈德里安已在桥上来回走了好几趟。天亮时，他在门扉提供的多层入口处那点可怜的阴凉处睡觉。重新披上斗篷戴上兜帽的罗伊斯则在桥的另一端站着、坐着、踱步、检查那扇门。两扇门一模一样，连难以攻破的特性都完全相同。
"要来根肉干吗?"哈德里安问道，像逗狗般举起一根。
坐在门对面的罗伊斯瞪着他。
"要知道，补充点营养可能有帮助。我个人饿着肚子就没法思考。说真的，饿着肚子什么都干不了。这大概就是你毫无进展的原因。"
"我不饿。"
"渴吗?我们还剩一点水。"
"我也不渴。"
"你必须喝点水，罗伊斯。你穿着黑斗篷坐在太阳底下。知道野味派怎么做的吗?用酥皮毯子裹住一群鸣禽，扔些蘑菇、胡萝卜和洋葱进去，然后烤制。在这儿，你看起来确实像只乌鸫。"
"野味派不是那么做的，"罗伊斯告诉他，"像你那样做会有羽毛。肉是要先炖熟，再加进派里。"
哈德良点点头："这点你可能是对的。"
"能请你闭嘴吗?我在思考。"
哈德良咬了口猪肉干，那是用菠萝汁、红糖和朗姆酒调味的。味道棒极了，他怀疑即便没被困在食物短缺的处境中也会觉得美味。不过真到万不得已时，他宁愿换块野味派。"你已经" "思考" "将近半天了却毫无进展。你意识到我们只剩大约十小时可以逃走了吧?"
罗伊斯转过来看着他，那个眼神痛苦地详细表明：他完全清楚这些，而且不喜欢这种复述。
哈德良又咬了一小口：这次分量很轻。他需要让这顿饭能吃得久些。他背对着门坐着，双腿舒展地伸开。此刻双脚正晒在太阳底下，开始发烫。永不停歇的风带来些许凉意，但当无法躲避时，那持续炙烤的阳光仍令人烦躁。更让人不安的是，他居然能安静地用餐。哈德良从未到过这种海岸——没有海鸥在空中不断发出刺耳 嘎嘎声 和像生锈门铰链般的尖叫。往常他得驱赶它们才能吃饭，但今天不用。这也不是因为他坐得高。鸟儿们曾来过——桥面上布满白色污渍就是证明。如今只有永无止境的风在呼号。这片寂静诡异得令人毛骨悚然。
"海鸥们知道什么我不知道的事?"
"而我 已经 有所发现，"罗伊斯说道。
"真的?"
罗伊斯朝整个嵌套式门廊挥了挥手："出来看看。"
哈德良站起身，弯腰从屋檐下钻出，来到罗伊斯身边一起研究那扇门。
"这是个组合锁，门框周围的符号就是锁齿。每个符号都刻在相同大小的方格里。我猜按下去它们会滑动。如果按对正确的符号，门就会打开。所以问题在于该按哪些。"
"你懂矮人符文?"
"不需要懂，因为密码就是个日期。我只需要弄清楚是哪个日期，以及用哪些符号表示它。"
"凭什么这么认为?"
罗伊斯露出一个牌手被看穿手牌却并非虚张声势的表情。"日期确实容易记住。可能是他们第一位统治者加冕的年份，或是更冷门但仍为每个矮人所知的日期。"他指向最小的门框。"德鲁明多尔每逢满月便会释放一次压力，遵循月相周期。所以前两道门很好解。这个门框上刻着十二个符号，而一年正好有十二个朔望月。"他指着中间那道门："这里有二十八个符号，对应着 一个朔望月 的天数。"而最大的门框上有九十九个符号。我猜这应该代表年份，但据我所知有记载的历史远不止九十九年，所以不明白为什么——"
"矮人只有九十九个数字。我记得奥伯龙提过类似的说法。"
"好吧。虽然还是没解决问题，不过总算多些线索。"
"那么，我们需要找出对矮人——至少对德鲁明多尔的建造者来说最重要的日期——"
"不对，"罗伊斯的兜帽摇了摇。"密码已经被更改了。"
"你怎么知道?凭什么认为密码可以更改?"
"你不能打造一个带组合的装置还指望它能保持千年不变。总会有人泄露秘密，那样就失效了。所以这把锁必须能定期更换——要么在当前密码暴露时，要么按固定周期更换。但肯定和塔楼初建时的密码不同。当格拉维斯进去时关上了门，既然再没人知道开启方法，他肯定也换了锁。"
"这意味着我们需要推算出" "格拉维斯" "可能使用的日期。"
"正是。"罗伊斯点头道，"我们还得确定进入方式。至于可能的日期，我圈定了三个选项：格拉维斯的生日、杜林铎竣工日、或者他被解雇那天。你知道杜林铎何时完工或格拉维斯的生辰吗?"
哈德良摇了摇头。
"我也不知道，我们也无从查证，索性就忽略这些吧。至于他被解雇的时间，我们可以试着推算一下。我们是三周前接的活儿，那就从那时往前倒推。既然我们到梅德福时阿尔伯特已经备好了马车，他肯定是在前一天就预定了，所以得再加一天。现在，信使从康斯坦丝夫人那里送信到阿尔伯特那儿还需要时间。如果信使走的是常规路线，那又要加上十一天。剩下的难题是，拜伦勋爵解雇格拉维斯和雇佣康斯坦丝夫人之间隔了多久?阿尔伯特提到三巨头不打算采取行动，这才迫使拜伦勋爵雇佣我们，所以可以推测他是在见她之前先见了三巨头。这意味着他不太可能在解雇格拉维斯当天就雇了康斯坦丝。事实上，我猜这中间隔了好几天。要不就...大概一周?"
"听起来合理。"
"那总共是多少天?"
"四十天。"
"好的，这已经超过一个月了，应该是在上个月的月相周期内。"
"真希望我们中有人能读懂矮人符文。"
罗伊斯摇了摇头。"没必要，不过我们确实还缺几块拼图，比如矮人的月相周期是从满月开始还是从完全无月开始。"
"这个问题我可以回答你。"
"你能?"罗伊斯显得很惊讶。
"还记得斯隆吗?那个隐秘矮人酒吧的老板娘?她说我们正处在狼月的高峰期，所以现在正处于周期中点，这意味着不是从满月开始而是从" "新" "月开始。"
罗伊斯点点头，皱起眉头。"这完全说得通。"
"你生气是因为你没想到这点，对吧?"
"与其说是生气，不如说是惊讶。"罗伊斯思考了片刻。"好吧，既然现在是满月，上一个月相周期开始正好是六周前。所以四十二减四十等于二。如果我们想表示周期的第一天，我们会用第一个符号。如果在此基础上加二，我们就会用第三个。"
罗伊斯仔细研究着那些带符号的框架。"假设数字是按从小到大顺序排列的，我们可以从任一端开始数。你知道他们是从左往右读还是从右往左读吗?
"这有关系吗?你可以从各个方向都试试看，对吧?如果我们刚到这儿时你就开始随机按那些方块，说不定现在都已经打开了。"
罗伊斯摇了摇头。"这里有几百万种可能的组合，所以大概率不行。当然，普通锁具会给你容错空间，它们就是靠挫败感让你在打开前放弃。但这是矮人的门，意味着它绝不寻常。既然大费周章用了组合锁，那几乎可以肯定它会给健忘者或不知情者限定尝试次数。谁知道会有什么惩罚。"
罗伊斯抬头望向高塔，仿佛它正监视着他们。"可能是块落石把我们砸扁。也许有隐藏的翻板机关，看起来像站在实心石板上，直到突然打开然后——"
"或者整座桥都会坍塌。"哈德里安低头看着脚下的石块。他想象着整座桥体从塔楼上滑落，像一整块那样坠落，又或者整个结构可能被设计成会碎裂成无数小块。
罗伊斯点头道："理论上确实如此，但我对此表示怀疑。毁掉这座桥惩罚的可不止是门口那个不知道锁已经换了的蠢货。最有可能的是，多次尝试失败后机关会暂时失效——可能是几小时，也可能是几天。"他再次抬头张望，"当然，也可能还是会有一块石头砸中脑袋。"
罗伊斯重新把注意力转向门道，指着第一组标记说："还有一点要注意。不仅要考虑从左数还是从右数，还得知道他们的第一个月份是哪个。"
"第一个月在冬至节之后，"哈德里安说，"那是太阳重生的日子。"
"对 我们 来说是这样，但矮人可能会选择 他们 国王诞辰那天作为第一个月。仔细想想，我们以冬至作为年历起点也没什么道理。为什么不是夏至?比起寒冬里阴冷的日子，那才更适合庆祝。"
哈德里安耸耸肩："我想，是希望吧。"
"希望?"
"如果把历法起始点定在白天越来越短、寒冬将至的日子，未免太悲观了。"
罗伊斯思索着这番话时，哈德里安凑近端详那十二个符号。它们并非完全抽象，每个符号都是经过一定风格化的小图案。他在倒数第三个位置发现了狗的符号，旁边是个雪花图案。他咧嘴笑了："矮人是从右往左阅读的，而且和我们一样以冬至作为年历起点。
罗伊斯怀疑地盯着他。"你为什么这么说?"
哈德良指向雪花符号。"上个月是雪月。"
"斯隆把整个矮人历法都教给你了?"
"只教了这两个，但因为狗，或者说狼的图案在雪花的左边，所以他们是从右往左读的。"
罗伊斯对着哈德良笑了。"你可没大家说的那么没用。"
"不客气。"
"好吧，现在到了最难的部分。年份。你怎么能用仅仅九十九个符号来指定特定的年份——那可是上千年的跨度?"
哈德良补充道："而且这个数字会不断增加，我不认为他们会添加符号，到某个时候门楣上就会没地方刻了。"
罗伊斯点点头。"他们肯定想出了另一种标示年份的方法。"罗伊斯抚摸着门框，手指沿着石面滑动。"设计这把锁的人不是诗人，是工程师。要让它运作，这东西必须简单而合乎逻辑。"罗伊斯思索片刻，转向哈德里安。"你为什么没带把椅子上来坐?"
"思考还需要坐着?"
"回答问题就行。"
"因为那样太蠢了。"
"说具体点。"
"你要椅子干什么，罗伊斯?"
罗伊斯恼怒地摇头。"回答问题。为什么不搬把椅子上来?"
"因为椅子太大太重，搬上塔楼太麻烦，而且我们根本不需要。"
"没错，"罗伊斯咧嘴一笑。"务实之人最厌恶浪费。既然不需要又空间有限，何必多此一举?谁都知道现在是2990年，如果我说'记得88年埃森顿城堡烧毁的事'，你总不需要我再解释那是2988年吧?所以前两位数根本多余。说不定这外框只显示年份的最后两位数呢?"
哈德里安仍半信半疑。
罗伊斯朝门框挥挥手："只有这样才能解释得通。"
哈德里安耸耸肩："好吧，总得试试看。那还等什么?"
"好，既然今年是2990年，那我们从左边数第九个开始。"
"等等!"哈德里安突然喊道。
"怎么?"
"现在不是2990年。"
"我很确定就是。"
"不，那是帝国历法。对矮人来说，今年是777,745年。"
罗伊斯盯着他看了半天，仿佛不知该先问哪个问题："让我猜猜，又是斯隆说的?"
哈德里安点头："对，她说过矮人的纪年方式与帝国历不同。他们的历法从伊顿之光初次照耀埃兰那天算起。"
"伊顿是什么?"
哈德里安随意地摆摆手："这不重要。"
"可你居然记得" "具体" "数字?"
哈德良想了想，耸了耸肩。"真奇怪。我通常记不住自己喝了多少杯，不过——好吧，你在酒吧消磨的时间没我多。我早就发现记住这些看似无用的零碎信息很管用。而日期通常都值得记住。总有一天会有个家伙用这个数字打赌请一轮酒，当我说出正确答案时他会崩溃的。所以，我的大脑就记着这些玩意。"
"你活在一个完全不同的现实里，不是吗?"
"和你的相比?我当然希望如此。"
罗伊斯回头看了看那些符号。"好吧，我们开始吧。我们先从年份开始，然后是月份;如果连这些都搞不定的话，这座城市就完蛋了——除非格拉维斯探出头来看看谁在捣鼓这扇门，而我们又能用脚趾头把门卡住不让它关上。老实说，在我看来这才是我们最大的机会。至于具体日期的选择就完全是在瞎猜了，不过我们或许能多试几次不同的日子。但愿我们能走运。"
罗伊斯从右边开始数到第四十五块。在他按下之前，哈德良也亲自数了一遍确认位置。那块砖确实向内陷入框架并固定住了。哈德良完全不清楚这块滑动的砖块是好兆头还是坏兆头。但毕竟这是个变化，有变化总比毫无动静强得多。罗伊斯转向那组十二块砖，按下了雪花图案的砖块。这块砖同样陷了进去，哈德良认为第一块砖没有弹出来是个积极的信号。
"好，我们开始吧，"罗伊斯说道。他的手指悬停在右边第三个符号上方犹豫了一下，然后按了下去。当符号陷进去的瞬间，所有符号包括最后一个都弹了出来，同时响起一声明显的 咔嗒声。
罗伊斯推了推门，但门纹丝不动。"好吧，这个不对。而且我不喜欢那个咔嗒声。"
"试试别的日期，"哈德良提议道。
这次罗伊斯按下了第二个符号。石块再次弹回，又传来一声 咔嗒。
"你觉得我们还能猜几次?"哈德良问道。
"不确定。"
"考虑到我们用的那些估算和推测，希望次数够多。"
罗伊斯思索着下一个选择。就在这时，哈德良开始产生疑虑。
"后来他妻子死了，现在他活着毫无意义。很多人都说他已经无所顾忌，没什么可失去的了。"
罗伊斯正打算尝试第四个符号时，哈德良拦住了他。"等等，我觉得我们搞错了。"
罗伊斯几乎要笑出声，"我猜我们搞错的事情多了去了，不过你具体指什么?"
"想想看。格瑞维斯要摧毁德拉明多。但人不会毁掉自己心爱之物。"
"如果不想让别人得到，就会这么做。"
哈德良摇晃着脑袋思考这个观点。"也许吧，但我问你，如果格温和迪克森私奔了，你会杀了她吗?"
"不会，但迪克森最好小心背后。"
"没错!"哈德良说。
"你为什么总提格温和迪克森?"
"这不重要。闭嘴听我说。这事和格瑞维斯的工作无关。他是想要 复仇 为了 失去 他最珍爱的一切。因此对他来说最重要的日子，就是失去妻子的那一天!"
罗伊斯困惑地看着哈德里安。"你可能是对的。真奇怪。"
"什么奇怪?"
"你竟然能想到这点，而我却没有。"
"因为你认为我很蠢?"
"不，我从未这么想过。你确实天真得过分，但绝不愚蠢。只是复仇是我的语言，不是你的。好吧，她是什么时候死的?斯隆也提过这个吗?"
"她在满月之夜死去，而艾娜死后大约一周他就被赶出了那间小屋。"
"不，是奥伯龙说的。他说格拉维斯的妻子死在满月之夜。"
罗伊斯笑了。"那应该是上个月的满月，所以日期没变。"他保持着相同的年份和月份。最后，他的手指悬停在第十四个符号上。"准备好了吗?"
哈德里安点点头。"但愿格拉维斯真的爱他的妻子。"
罗伊斯按下了那个符号。
什么也没发生。
两人等待了几秒钟。没有符号弹回，没有声响。一片死寂。
"你漏掉了某个符号吗?"哈德里安问。"都按到位了吗?"
罗伊斯检查着。"不，都按进去了。"但他重新按了一遍每个符号，依然毫无反应。
"试试门。"
罗伊斯将双手放在石雕凹痕的中央用力推。
纹丝不动。
"现在怎么办?"哈德里安问。
"给我一分钟，"罗伊斯说。"让我想想。"
一分钟变成了又一个七小时。
罗伊斯确信他们离成功很近了。实际上，他敢肯定门没上锁。他使用的符号一定是对的，否则就会像前两次尝试那样弹出来。现在只需转动门把，但他完全不知道该怎么转。这种认知让他怒火中烧。答案本应很简单，却让他一败涂地。
"罗伊斯，"哈德里安说，"太阳快下山了。我们时间不多了。如果现在出发，一路小跑的话，或许能赶到悬崖顶上。"
"就差一点了!"
"你已经尽力了。"
"该死的矮人!以马尔之名，我恨透他们了!"他踹了一脚石头。
咔嗒。
"你想先下去还是——"
"安静!"罗伊斯说。他侧耳倾听。"你听到了吗?"
"听到什么?"
罗伊斯仔细检查着入口。"看，现在能看到接缝了。这是扇双开门。"
哈德里安瞪大眼睛。"你踹一脚就搞定了?"
"我太高了。我不是矮人。之前按的位置太高。"
罗伊斯在矮人的高度摸索着石面，让手指探查眼睛看不见的细节。他发现了两个凹痕，双开门上各有一个。他按下一个。机关咔嗒作响却又弹回原位，与石面恢复齐平。
"好吧，这次我听见了，"哈德里安说着凑过来，"门还是没开?"
"还没，"罗伊斯说。
罗伊斯双手齐出，找到两个机关，同时按了下去。
咔-锵。
"这是什么意思?"哈德里安问。
罗伊斯咧嘴一笑。"意思是我搞定了。"
他将手掌贴在那面墙的正中央——过去十八小时里那里还是一堵坚实的石墙——然后用力一推。一对双扇门随之打开。