第十五章 康斯坦丝夫人
"今早感觉好些了吗?"当罗伊斯一手提着靴子，一手拿着斗篷从卧室出来时，哈德良问道。这个小偷又一次成了最后一个起床的人，不过好歹还是在上午。
"好多了，"罗伊斯边下楼梯边回答，然后像受惊的猫一样突然停在了台阶中间。他痛苦地眯起眼睛，看着清晨的阳光透过窗户刺眼地照射进来，在白得发亮的天花板、墙壁和地板上反射出耀眼的光芒。
他房间是不是一直很暗? 哈德良想着，随即又自责起来。 当然是这样。罗伊斯很可能把百叶窗关得严严实实还钉死了。
"这地方从不下雨吗?"罗伊斯做了个鬼脸，继续走下最后几级台阶。
哈德良像他们第一天到达时阿尔伯特那样，双腿舒展地坐在铺着软垫的长凳上。他光着的脚掌随着某种独特的节奏相互拍打着。胸前放着一个小麻袋，里面装满了他正在连壳带仁一起吃的花生。格温前一天买的，还兴致勃勃地讲述她买这些有多不容易。显然种植者很不满格温和阿尔伯特称它们为花-生 因为实际上并不是。虽然它们看起来、尝起来都像核桃、杏仁和腰果这类硬壳果实，但花生实际上是长在地下的豆科植物。卖家解释说，正确的叫法应该是 地豆。
哈德良瞥了眼窗外的蓝天。"这里 确实 有点像杜尔加斯，不是吗?你希望下雨?"
"下雨会凉快点。"罗伊斯放下靴子，优雅地转了个圈将斗篷披在头上。
"要是你没裹着五头羊的羊毛量，会更酷些。"
罗伊斯从洞口探出头来。"我们都知道那不可能发生。"他把头钻出来，调整着肩膀。"其他人呢?"
"阿卡迪乌斯和格温去海滩了，阿尔伯特正在向拜伦勋爵汇报。显然他需要每天报告我们的进度。"
罗伊斯坐在桌边穿靴子。"他会说什么?"
奇怪的是罗伊斯先披斗篷后穿靴子。谁会在穿鞋前先穿外套?当然对罗伊斯来说，他的斗篷不是户外服装。
哈德良低头看了看自己：光脚，松垮没系扣的衬衫，布裤子——他自创的 假日装扮。 两人就像黑夜与白昼般不同，但哈德良说不上哪种更好。他无疑更舒适，但钦佩罗伊斯的专注，这让他自己看起来像个游手好闲的懒汉。
而且我完全不知道我的靴子在哪。
他觉得可能在房间里或楼梯后面。不记得有落在外面，但也不能排除。
"他会解释我们非常努力工作，但因为刚到这里还在熟悉环境，所以进展缓慢。"
"真的?"
"经他嘴里说出来就好听多了。"
"我想也是，我只是...我是说，这确实是事实。"
"没错。"哈德良点头。"但没必要撒谎。这是份正经工作。"
罗伊斯停下穿左靴的动作，出神地凝视远方好一会儿。"我想你是对的。真奇怪。"
罗伊斯穿好靴子站起身，在地上跺了跺脚测试效果。"还有剩下的鱼吗?"
哈德良咧嘴笑了。他把 装着豌豆 的布袋放在桌上，然后像行窃中的盗贼般神秘兮兮地领着罗伊斯来到墙边一对几乎看不见的门前。他按压某块石头，石头翻转露出把手，拉开后现出一个橱柜。里面是块正在融化的巨大冰块。
"这是——"罗伊斯刚开口，哈德良就竖起手指制止了他。
关上冰柜门后，哈德良又拉开下方的第二个把手，露出另一个储藏易腐食物的橱柜。
"奥伯伦管这叫 冰箱。" 哈德良解释道，"说冰块能维持好几天，而且定期会有北方船只运来新冰。街坊们都能收到送冰车，就像贵族区的送奶服务。鱼要放在最下层，因为冷气往下沉。阿卡迪乌斯解释这事时就像在说常识，但我看他纯粹是在自说自话。"
罗伊斯抓起用纸包着的鱼点点头："凉的，但没结冰。这有什么好?我为什么要吃凉鱼?"
"阿卡迪乌斯坚称低温能保鲜——就像盐腌烟熏那样，但不会改变味道。"
"呵，"罗伊斯盯着橱柜若有所思地摇头，突然咒骂似地嘟囔道，"矮人把戏。"
"今天去哪儿?"哈德良掸着胸前的花生壳碎屑问道。
"路上告诉你，但我们还需要水。你知道水井在哪吗?你说在院子里，但我从没见过。还是说欧伯伦也有专门取水的特殊装置?"
"其实...说出来你可能不信。"哈德良花了将近一个小时向罗伊斯展示室内水井的工作原理。
"阿卡迪乌斯说这个创意并不新鲜。显然古帝国时期就有这种设计了。"
"这水是淡水吗?"罗伊斯盯着那个通向底部带塞子的石制蓄水池的水龙头反复问道。
"两种都有。这个是淡水的，还有个海水管道用来冲洗厕所椅子下面的那个桶。"
"这里有厕所?我一直用卧室里的夜壶。"
"不只你一个人这样。整件事就是这么开始的——欧伯伦说我们都是野蛮人。厕所就在楼梯下方拱门里那扇小门后面。总之，在厕所里拉动杠杆，所有排泄物就会排进城市地下的管道，最后流入大海。"
"下水道。"罗伊斯点点头。"拉提波尔也有。就像城市下面的人造河流。很方便。我用这种方式处理过不少尸体。"
"格温说那个冲水桶是继鞋子之后最伟大的发明。"
"这就是为什么矮人族让我害怕。"罗伊斯指着水龙头，仿佛它冒犯了他。"如果他们能做出这种东西，还有什么是他们做不到的?"
罗伊斯领着哈德良走下港口，沿着码头防波堤绕行，穿过无数突堤和栈桥，来到两片环抱海湾的岬角之一。罗伊斯始终未透露目的地。这并不反常。素来寡言的罗伊斯在人前格外沉默。当他们抵达港口最北端时，罗伊斯带着哈德良翻过一道齐肩高的挡土墙。墙的另一侧是片原始荒野。这段未经开发的海岸线让人得以窥见图尔德尔弗的旧貌——曾是片热带丛林。红树林、棕榈树、埃斯克树、刺针木、阿布拉浆果丛，以及巨大的荣戈树对曾在卡利斯生活过的哈德良而言颇为熟悉，但更多植被却是初见。当二人没入葱郁的树冠之下，滤过的阳光顿时带来荫凉，却也隔绝了大部分怡人的海风。
走在林荫之下，恍如置身室内。空气凝滞，尘世的喧嚣被隔绝在外，取而代之的是新的声响：虫鸣嗡嗡，树叶窸窣，长臂猿啼，还有数不清的鸟语啁啾。哈德良的脑海中不断闪回在卡利斯古尔雨林中的岁月。这里截然不同。规模相去甚远。古尔雨林中的一切都巨大无比;连雨滴都显得硕大。动物和昆虫更是如此。但最大的区别在于德尔戈斯没有食人魔——至少没有凶残的安科尔哥布林。哈德良心知肚明。他的理智反复耐心地解释这一点，但这就像在被狼群撕咬过后结识宠物犬。他不得不不断提醒自己，这是片温顺的森林。
罗伊斯穿过茂密的树丛，沿着北部支流向海岸方向前进。走到半途时，他终于开口："昨晚在屋顶时，我一直在想格拉维斯的事。"罗伊斯拨开一片五英尺长的荣戈叶——这远不是哈德良见过最大的。在古尔雨林深处，这些叶子能长到让滕金人用来制作木筏的尺寸。
"你在上面待了多久?"
"大半夜。"罗伊斯灵巧地跨过覆满青苔的圆木，绕过一串垂挂的气生根。"总之，我一直在想那个老鼠贩子的话。"
"安杰利乌斯?"
"无所谓。他提到没人能找到格瑞维斯，因为他躲起来了。所以，我推断如果我要破坏德拉明多尔又不想被人发现行踪，就会躲在实施计划时完全不需要移动的地方。"
他们钻出茂密的植被，来到一片逐渐升高的乱石荒原，最终抵达由坚硬岩石构成的高地——那里矗立着德拉明多尔北塔的基座。"我觉得他就在里面。"
两人同时仰头望向高耸入云的塔楼，久久凝视。云雾遮蔽了塔顶，海鸟在塔身中段盘旋。从桥下经过的大型帆船看起来像玩具般渺小。尽管令人惊叹，德拉明多尔却毫无美感可言。它透着可怕的简朴——全是毫无装饰的直线条。两座塔楼就像带鳍片的立柱，精密间隔分布的凸起物取代了传统的凹槽装饰，看起来像巨大齿轮上的獠牙。这些突出的肋条上布满丑陋的尖锐喷口，宛如茎秆上的尖刺，只是这些尖刺会冒烟。每个尖端——包括塔顶最高处——都渗着黑烟，像是对过往火灾的回忆，又像是对未来灾祸的预言。
"当你意识到他们并非建造而是开凿出它时，"罗伊斯说，"就没那么不可思议了。"
"是啊。"哈德里安轻笑出声，"铲平整座山根本不算本事。我正打算下周把马多尔山改造成多层酒馆呢，要来帮忙吗?"
罗伊斯斜睨着他："没空。"
逃离树林后，他们沿着山羊踩出的小径攀爬丘陵地带，穿过灌木丛，最终抵达岬角裸露的岩层。哈德良推测这里应是杜鲁玛山最后的天然遗迹。他试图想象这座巨大山脉的原貌——顶部可能如卡利斯海岸外的达格山般平坦。那座山同样是火山，不过早已沉寂。传说数百年前达格山曾喷发山顶，引发的巨浪几乎摧毁了整个达格斯坦。根据杜鲁明多尔塔楼间的跨度判断，哈德良估算着杜鲁玛山的基底范围，认为这座山体并不算特别庞大，至少与其他山脉相比如此。但作为可居住的建筑结构，它简直荒谬可笑。
是啊，根本没什么了不起的。
随着他们向海洋深处攀登，狂风再度袭来，浪涛的轰鸣声不绝于耳。比先前更猛烈的海风将哈德良的头发吹得向后飞扬。海鸥与岸鸟成群盘旋在头顶，栖息于岩缝之中。岬角的岩石仿佛被泼洒了无数加仑白漆——经年累月的鸟粪侵蚀着石壁表面。很快他们发现了凿刻痕迹，天然岩石逐渐变成规整的石阶。再前进数百英尺，他们终于抵达北塔的正式基座。那里看不见任何入口，没有窗户、门廊，也没有台阶。
他们在持续微风的抚慰中稍作休憩，吃着所剩无几的鱼肉。
"那么，计划是什么?"哈德良坐在岩架上问道。几千年前某个矮人似乎曾在此凿刻过自己名字的首字母、标记，或是某些难以辨识的符号。
罗伊斯仰望着德拉明多尔塔，摇着头。"嗯?哦，我们只要让拜伦彻底搜查那些塔楼。我猜他们会在某个扫帚间里找到他。他们会以非法入侵和蓄意破坏的罪名逮捕他，这样就有借口把格拉维斯关到死了。"
"真的?那我们来这儿干嘛?"
"因为拜伦很可能明天就能抓到格拉维斯，意味着我们后天就要离开，我想近距离看看这座塔。"
罗伊斯吃完食物，擦了擦手，跃上塔基。他将手放在粗糙的石壁上，仰起脖子。"比王冠塔还高。我估计有八十层左右——大约八百英尺，也许更高。入口应该在另一座塔里。真壮观。"他转身跳下来。"这可能是我们接过最简单的活儿了。"
哈德良点点头。"这么快就要走我有点失望。我们该再去一次鹦鹉酒馆。大家好像都很喜欢那儿。"
罗伊斯瞪着他。
哈德良大笑。"你会没事的。记住：少喝酒，多吃东西。"
"你说得轻巧。"罗伊斯跳回哈德良身边。"要是她又想跳舞怎么办?"
"那就跳啊。你和格温到底怎么回事?你好像很怕她，这太荒谬了。"
罗伊斯摇摇头。"我在热带地区穿了两层黑羊毛衫。你怎么会认为我正常?"
当"蓝鹦鹉"开门营业时，阿尔伯特仍未归来，阿卡迪乌斯、格温、罗伊斯和哈德良只得在没有子爵陪同的情况下前往。他们得到了与上次一模一样的餐桌，只是这次的位置往后挪了一排。尽管如此，他们再次受到了艾廷的欢迎。这位服务员穿着熨烫得一丝不苟的蓝色制服走来，眼睛明亮，笑容灿烂到露出牙齿，仿佛这是他生命中第一个真正意义的日子，而他决心要充分把握这一天。
"欢迎回来，"服务员带着如此真挚的喜悦说道，哈德良甚至觉得他可能是真心实意的。"昨晚我们很想念你们。"
"我想在经历了那第一次美食体验后，我们中有几位需要休息一天，"阿卡迪乌斯说着，慢慢在罗伊斯和哈德良之间的座位坐下——他的背对着舞台。
"我理解，"艾廷微笑着，或者更准确地说，他继续保持微笑。
这个人的面部肌肉一定有力到能举起铁砧。
艾廷快速介绍了菜单：放在海风泡沫上的新鲜炭烤哈库尼鱼;配柠檬酸橙酱和豌豆的油炸水生洞蝠;海滩秃鹫(被解释为一种长腿的白色岸鸟，并非真正的秃鹫);当然还有他们的招牌菜——火焰烤海怪。他自作主张带来了一瓶蒙托莫西酒，放在罗伊斯面前的桌上，然后留他们思考选择。
"那么，罗伊斯，"阿卡迪乌斯开始说道，他的手肘撑在桌上，双手交叠，从眼镜上方凝视着，"有传言说，上次我们在这里时，你和格温德里经历了一个有趣的夜晚。"
"传言还说 "——不管那是什么意思——你坚持说寒冷是向下走的。你说的'向下走'是 什么意思? 寒冷又不是活物;它没法选择方向。它也没有雨滴或雪花那样的重量。它只是温度，根本不可能 移动。"
"你故意转移话题。"阿卡迪乌斯朝罗伊斯露出那种了然的神情，让每个被这样注视的人都觉得自己像个傻瓜。
"我知道，"罗伊斯回以他标志性的咧嘴笑，这笑容总让别人觉得和他同处一地本身就是愚蠢的。"只不过这样才公平，既然你 故意 提起 那个 话题。毕竟这里是德尔戈斯。没有世袭权威，所以谁都有权决定谈什么。你想聊我和格温，我偏要讨论你的温度理论。事实上，我建议做个实验——把你扔进海里，看看海底是不是真的更冷。你觉得呢?"
"要我说，我还是点哈库恩鱼吧。"哈德良突然出声，指节敲了敲木桌，像在宣布某项判决。"之前尝过，美味极了。你呢格温?"
"我其实在考虑点秃鹫，"她戏剧性地用指尖轻点下巴作沉思状，"我和阿卡迪亚斯游泳时在海滩见过。那些可爱的小白鸟长着黄色长腿和喙，在湿润的沙滩上来回奔跑，追着浪花进退的样子简直萌得难以形容。知道吗?看见它们时我第一个念头就是——非得尝尝不可。"
这话逗得哈德良大笑，连阿卡迪乌斯和罗伊斯也露出了笑容。
“谢谢你，格温。”哈德良说道。然后他伸手去拿那瓶蒙特莫西酒。“为此，你应该再喝一杯。”
阿廷回来点餐，并提前为可能的延误道歉。“像这里的其他地方一样，我们遇到了麻烦。我们的烤炉通风系统出了问题。别问我这是什么意思。我不知道。问题就在这儿——没人知道。当然，我们也找不到人来修理。”
“为什么会这样?”阿卡迪乌斯询问道。
“和这个城市里大多数东西一样，烤炉是矮人设计的。只有 他们 知道怎么修理。”
“我还是不明白问题所在。这里是图尔·德尔弗;我猜应该能找到不少可以帮忙的矮人。”
阿廷点点头。“通常你是对的，但所有矮人都消失了。”
“怎么回事?”阿卡迪乌斯问道，他摘下眼镜，仿佛这样能听得更清楚些，“你是说 消失了?
“他们都不见了。已经一个多星期没人见过长胡子矮人了。”
罗伊斯向哈德良投去担忧的眼神。
“而且这正变成一个大问题，”阿廷继续说道，“盐短缺，浴室因为管道问题关闭，现在我听说下水道也出问题了。”
“就一个星期内?”哈德良问道。
"喂——各位好!"阿尔伯特隔着两张桌子高声宣布自己的到来，他正穿过越来越多寻找座位的顾客。与他同行的是一位身着华丽金色礼服的美丽女子。她身材高挑，曲线玲珑，发髻高耸。她的礼服领口开得又深又宽，露出大片肩膀和傲然挺立的双峰上部。那对玉峰间垂挂着一条细银链，链上坠着一颗硕大的钻石，正好与她的耳环相配。
她的贵族身份就像无帽者遭遇冰雹般显而易见。她的一举一动都在高声宣告着 优雅。 她走路的姿态如绷紧的弓弦般笔直，下巴微扬，目光居高临下地扫视众人，仿佛他们都是令人作呕的虫子，生怕被踩到。这位女士尚未开口，这份气度就已表露无遗。而当她真的开口时，所有疑虑都烟消云散。
"请原谅我这即兴的、想必令人厌烦的冗长问候，但我向各位保证，我对在座诸位绅士淑女的问候最为诚挚。"她用哈德良听过的最完美精准的语调说道。她说话时，舌头和嘴唇就像一支纪律严明的杂技团，稍有失误就会招致杀身之祸。
阿尔伯特像拍卖会上展示珍品般介绍她："这位是瓦里克的女男爵康斯坦丝·康斯坦丁，宫廷贵妇，舞会女王，盛宴名媛，职业社交蝴蝶。"然后他依次指向每个人："康斯坦丝，容我向你介绍谢里登大学的阿卡迪乌斯教授，来自梅德福的格温多琳·德兰西、罗伊斯·梅尔伯恩和哈德良·黑水——我最亲爱的朋友们。"
"多么可爱啊，阿尔伯特，"那位女士说道。然后她正式地面向餐桌，确保与每个人都进行了眼神交流。"很高兴认识你们所有人。"
阿尔伯特看向阿廷。"我们能再加两把椅子吗?"
"马上就来，先生。"
阿卡迪乌斯向那位女士展现了他惯常的古怪表情，这表情最贴切的描述就是略带顽皮。罗伊斯对她皱着眉头，这是他遇到任何新面孔时的反应。格温的反应令人意外。她张大嘴巴瞪大眼睛盯着那位女士。当他们在阿卡迪乌斯和罗伊斯之间就座时，格温看起来有些不适。
"会议进行得如何?"哈德里安问道。
阿尔伯特耸了耸肩。"不错。拜伦勋爵急于解决此事是可以理解的，但他接受了我的保证。但这主要是因为他别无选择。似乎没有其他人在乎这件事。"
"那么，就是这两位吗?"康斯坦斯对着罗伊斯和哈德里安做了个手势，向阿尔伯特问道。"这就是臭名昭著的利瑞亚?"
餐桌上的每个人都挺直了身子，除了康斯坦斯，她的姿势已经完美到即使被吊着手腕也无法更挺拔了。
"哦，拜托。没必要这么紧张。"那位女士用安抚人心的语气说道。"利瑞亚可是我最青睐的公司，享有崇高地位。我绝不会背叛你们的信任，因为我是一个经得起验证的可靠之人，但更重要的是——"她向罗伊斯投去一个讨好的眼神——"我也曾多次雇佣你们二位，所以非常清楚这样的轻率行为会带来多么致命的后果。"
阿尔伯特紧张地用掌心拍打着桌面，眼睛盯着罗伊斯。"实际上是她向拜伦推荐你的，所以严格来说这次我和她分成。考虑到这份工作主要是福利待遇，她配得上去鹦鹉酒店享受一晚。我不知道你们都会来。"
罗伊斯盯着阿尔伯特;康斯坦丝盯着罗伊斯;格温盯着康斯坦丝;而阿尔伯特则死死盯着那瓶开了封的葡萄酒。
"如果我的出现让你们为难，还请见谅。"康斯坦丝夫人站起身。
"你喝酒吗?"罗伊斯问道，"因为我们这里有瓶酒，不喝就浪费了。"
"如果是好酒，我确实偶尔会小酌。生活中我不愿为平庸之物留出空间。"
"这是最好的酒，所以我不想浪费。"罗伊斯看向哈德里安。
"那就为拜伦勋爵干杯?"哈德里安举起酒瓶。
康斯坦丝重新坐下。
"哦，玛尔在上，当然，"阿尔伯特说着伸出酒杯，不耐烦地晃动着，"压力真是个可怕的东西，和贵族打交道一天就能让人精疲力尽。"
康斯坦丝夫人微微后仰着头，优雅的眉毛朝他挑起："真的吗?"
"不是你，亲爱的，"他向她保证，"你就像溺水者的救生筏。"
"救生筏?你就是这么看我的?几根粗糙的原木捆在一起?"
"是跟拜伦勋爵打交道的压力，夫人。给我点时间喝几杯，我会为你的美貌写首十四行诗。"
阿尔伯特一口气喝掉了半杯酒，叹了口气靠回椅背。康斯坦斯女士摇晃着酒杯，嗅了嗅酒香，只抿了最小的一口，然后将高脚杯精确地放在装饰餐巾的正中央。
"那么，情况如何?"阿尔伯特问罗伊斯，"找到他了吗?"
"我有个想法，但多半是猜测。这座城市缺乏目击者。你们有听说关于矮人从这座城市消失的消息吗?"
"消失?"阿尔伯特问，"你是说被绑架?"
当哈德良巡视时，罗伊斯把高脚杯倒扣过来。"不清楚。服务员只说城里所有矮人都不见了。已经一个多星期没人见过他们了。"
"过去几年里，与本地德罗米安人的纠纷很多，最近更是达到了新高度，"康斯坦斯女士说。
"他们做了什么?"哈德良问。
"噢，他们什么都没做。"她双手放在膝上，说话时像个急切回答第一个问题的兴奋学生。"除了数量增长过快。问题出在非德罗米安人身上。他们担心让如此封闭的小群体控制城市这么多关键基础设施不够明智。特别是当许多矮人越来越坚持要恢复古老的贝尔格瑞克王国——必要时不惜动用武力。三巨头已经采取措施限制他们的参与。"
"也就是说，" "他们出于过度谨慎，强迫市政官员解雇了数百名高薪工作的矮人，" 阿卡迪乌斯不以为然地说，随后一反常态地大口吞下自己的酒。
"这么说也没错。"康斯坦斯礼貌地点点头。"这确实造成了一些困难。"她朝教授的方向示意，"无论是对于本地德罗米安人 还是对整个城市而言。"
阿卡迪乌斯皱眉道："当权的那帮蠢材普遍认为，矮人不仅多余，而且城市交给人类管理会更好。那些商业巨头从没想过——整个德尔戈斯城——本就是矮人建造的，为矮人设计的，压根没考虑过人类。"
"这有什么问题?"哈德良问。
"你的额头已经注意到了你和三巨头都没发现的事。如果你觉得门是个问题，那比起图德尔弗地下的检修通道、通风井、竖井、下水道和阀室，这些门简直宽敞得像奢侈品。"
康斯坦斯夫人点头："他们只能用孩子来干活，只是——"
"只是普通孩子的力气不如成人，而普通成人的力气又不如矮人。一个八岁男孩根本拧不动两个壮汉都费劲的阀门。"
"结果就是，"阿卡迪乌斯又喝了口酒，康斯坦斯继续道，"过去十年里日常维护严重荒废。下水道倒灌，管道系统一团糟，矿井几乎停产，导致盐、石材和矿石短缺，道路建筑都年久失修。"
"但这情况持续多年了，"罗伊斯说，"所以最近发生了什么?"
"如果允许本地卓米安人管理矿井、下水道和管道系统被视为不负责任，那么让他们运作德拉明多尔则被认为构成玩忽职守罪。三巨头终于采取行动，拜伦勋爵被勒令解雇所有在塔楼工作的卓米安人。"
"所以，他们的消失可能是某种抗议?"哈德里安问道。
"或者，"罗伊斯说，"他们可能在逃离一栋即将被烧毁的房子。"