第二十八章 捉迷藏
罗伊斯沿着废墟外的一条土路前行，寻找线索。他不确定自己希望能找到什么;如果能发现一张维拉尔掉落的手写纸条，上面写着 我走这边 那就再好不过了。哈德里安最终离开了废墟，绕着它们转了两圈，然后钻进了山楂灌木丛茂密的地方。罗伊斯不知道公爵夫人去了哪里——如果她够聪明的话，应该还待在牢房里。
维拉尔可能已经返回城市，或者深入森林。两个计划各有利弊。城市位于下坡，但地形主要是开阔地带。森林更近，提供了掩护。 他往哪个方向走了?
哈德良从荆棘丛中钻出来。"找到什么了吗?"
"没有，"罗伊斯回答。
两人在废墟处重新会合。
这次搜寻是额外的任务，不会带来更多报酬。罗伊斯之所以寻找，仅仅是因为维拉尔曾两次差点要了他的命。他不喜欢留下未了结的仇怨，罗伊斯向来坚持要让与他为敌的人活不成。
他扫视着这座圆顶建筑。 真是个古怪的地方。
屋顶是最引人注目的特征，高达四十英尺且气势恢宏。罗伊斯并非工程师，但他能想象用石头建造穹顶绝非易事。他唯一见过的另一座穹顶位于格罗姆·加利姆斯之巅，但不确定其材质——看似黄金，但很可能只是涂了金漆。这座屋顶由实心手工切割的石块搭建而成——没有灰泥——每块石头都经过精密切割。
这是什么地方? 对教堂、修道院或礼拜堂来说太小，作为住宅又太过精致。看起来像是某种神殿，像一座过度生长的礼拜堂。
"你想放弃了，对吧?"哈德良问道。
"不是放弃。我们找到了珍妮·温特，甚至救了她的命。我打赌加布里埃尔会为此额外付钱。任务完成了。况且，维拉尔可能在任何地方。"
"十有八九他去格罗姆·加利姆斯那儿了，"两人走进神庙时，哈德良说。"维拉尔不像是会轻言放弃的类型。"
"不关我们的事，我们已经——"
刚踏入这座破败神庙没几步，两人突然同时停住脚步。
罗伊斯首先注意到的是气味。殿内弥漫着一种可怕的恶臭，像是——
"闻起来像是有人在这儿烤了条狗，"哈德良低声说。这声低语蕴含的信息远多于字面意思。哈德良得出了与罗伊斯相同的结论。
罗伊斯又向前迈了一步，窥视着囚室。房间，整座神庙，都空无一人，但如果真是这样..."女公爵在哪?"他低声反问。
"我猜她正在回罗谢尔的路上，"哈德良答道。他一手按在短剑柄上，谨慎地向火堆移动。
那堆几乎熄灭、仅冒着微弱烟气的灰烬突然重燃生机。火焰继续舔舐着几乎燃尽的木柴堆。罗伊斯回头瞥了一眼他们进来时的门廊。他看向靠墙的地面，发现那里空空如也。
"这里原先有个盒子，"罗伊斯说，"我从牢房出来时看见的。"
哈德里安点头附和："就像格里斯沃尔德给伊拉斯谟的那个。我觉得正在燃烧的就是它。"
罗伊斯盯着火焰："维拉尔没有逃跑......他杀了个回马枪。"
"这太疯狂了。我们刚才就在外面找他。这简直是场豪赌。"
"他的所有东西都在这儿。他肯定回来过。他等着我们离开;八成盘算着我们会回罗谢尔去大教堂找他，就像你说的那样。我们一跑出去，他就冲回来了。这主意不赖，毕竟这是唯一我们知道他不可能在的地方。"
罗伊斯和哈德良开始有条不紊地搜索废墟，但一无所获。"那他现在在哪儿?"
珍妮以为自己要被碾碎了。
她以为诺维伦的石像会把她像袋葡萄般踩烂，但神帝的头颅却突然歪向一侧，仿佛在聆听什么;随后猛地转向，在回廊与大教堂之间朝东方冲去。那算不上奔跑——珍妮不确定如此庞大沉重的物体能否奔跑——但修长的石腿让它获得了骏马般的速度。她目瞪口呆地看着它离去。
它要去哪儿?
"吉纳维芙?"那个被她拽出来的男人在排水管口喊道，模样活像只从洞里探头的土拨鼠。
吉妮侧身一滚。她不打算站起来。那实在 太 费劲了。她改为在鹅卵石上爬行。她认出了那张血迹斑斑的脸——某地的阿曼德·考尔德伯爵。她对他并不熟悉，只在婚礼上见过一面。隐约记得他似乎吻过她的手。他是个小贵族，在阿尔本政坛无足轻重。
"嗨，阿米，感觉如何?"她咧着嘴傻笑着回应，"还撑得住对吧?你会没事的。可能暂时跳不了舞，但很快就能活蹦乱跳了;相信我，我会负责到底的。"
阿曼德摇了摇头。不知是因为疼痛——从他那条被发现时已经扭曲变形的腿来看，这痛苦应该相当剧烈——还是因为恐惧终于袭来，但在某地伯爵的眼中，她看到了泪水。
"它突然活过来，开始屠杀所有人......所有人。"他说话时浑身发抖。
所有人。 这个词听着令人心痛，但希望，就像暂时无风时的一缕轻烟，仍在飘荡。
"那......"珍妮欲言又止。她必须知道。"你见过我的——"
"里奥不在这里，"阿曼德说道。
幸好珍妮已经跪在了地上。即便如此，她还是差点瘫倒。"你是说......我是说......你确定吗?"
这个消息好得令人难以置信。珍妮如此渴望相信阿曼德的话，这种渴望反而让她犹豫不决。 我只是在听我想听的话。
"他的位置，弗洛雷特旁边的椅子，整个上午都空着，"伯爵告诉她。
"你确定吗?"珍妮回答，"我们说的是罗谢尔公爵利奥波德·哈格雷夫。"
"是的，"阿曼德点头，"你的丈夫。"
"但是利奥——他......"
"他根本没出现，"阿曼德说，"看来他并不像我们其他人那样渴望当国王。真幸运。"
珍妮的身体因剧烈运动仍急需空气，但此刻她却屏住了呼吸。"你知道利奥在哪里吗?"
"他出去找你了。所有人都在谈论这件事。"
珍妮喘着气。"阿米，"她说着，爬完最后一段路来到某地伯爵身边。"阿米，你这个可爱的，可爱的人。"她帮助他爬到鹅卵石地面上，用一件丢弃的斗篷盖住他，将边缘塞在他的脖子周围。"你要撑住。我会照顾你的。我发誓会让你挺过这一关。我向所有神明起誓，我一定会做到。"
她是认真的——每一个字都是。珍妮当场决定，她会用心脏的最后一跳来保护阿曼德·考尔德，因为他给了她一份无价之宝，超乎想象，超越她最疯狂的梦想。
利奥不仅活着。利奥爱着她。
他们身处穹顶之下一个大致圆形的房间内，中央是火坑。室内一片狼藉，翻倒的板条箱、瓮罐和散落的羊毛堆随处可见——后者的数量惊人。罗伊斯和哈德里安在杂物堆中翻找：几个沾着蓝色染料的陶制高罐、一个翻倒的木桶、成堆成堆的原羊毛。但没有维拉尔的踪影。
罗伊斯听到外面有动静，远处传来砰砰的声响，像是有人在奔跑。他猛地冲出去，确信维拉尔已经暴露行踪正在逃窜，但那声音比马蹄声更响亮。听起来像是——
"罗伊斯?"哈德里安从门口探出头来，随后走到他身边。"罗伊斯，那是什么?"
罗伊斯从橡树和云杉的缝隙间望去，看到阳光下有什么雪白的东西闪闪发亮，正以奔马的速度朝他们冲来。当那东西越过沟壑时，罗伊斯终于看清了。
"罗伊斯，那该不会是......?"
"广场上的诺维隆雕像。"罗伊斯替他说完了这句话。
他们能清晰地看见它穿过开阔地，修长的双腿轻松地踏过他们刚刚艰难跋涉过的原野和灌木丛。神像的胸膛受损：大理石的碎片被凿掉了。除此之外，它完美得只有艺术家才能创造出来：宽阔的肩膀，窄窄的臀部，精瘦的肌肉。这正是罗伊斯想象中的诺夫隆的样子。这并不奇怪，因为罗伊斯对这个神的认知正是来自于他在教堂内外见过的各种类似的雕像。而这尊是最出色的，最栩栩如生的——在某些方面，甚至过于真实了。看到它移动的感觉，比知道这个栩栩如生的雕像只是石头还要不奇怪。当雕像越来越近时，罗伊斯看到它的腿上有黑色的污渍，仿佛马里博尔之子一直在踩踏葡萄酿酒。
"你觉得它只是出来散步的，嗯?"哈德良说着，同时抽出了他的两把剑。
"你打算用那些做什么?那是石头。用锤子和凿子会更好。"
"没有那些。"
雕像撞穿了一片小树林，将树木踢成一片飞溅的木屑。一根罗伊斯都举不动的粗大树枝落在二十英尺外。诺夫伦离得足够近，让他能看清这座大理石神像的表情——那通常坚忍、骄傲而高贵的面容扭曲成了凶残的愤怒。
罗伊斯从衣褶中抽出了阿尔薇石匕首。
"哦，好吧，"哈德良说，"一把匕首可" "真是" "好太多了。"
"一把非常" "锋利" "的匕首，"罗伊斯回答，"当我在格罗姆·加利姆斯时——"
"格罗姆·加利姆斯!圣地!"哈德良突然喊道，"快回屋里去!"
他们冲过了门道。
曾与石像鬼交战过的罗伊斯再清楚不过，与活石作战是多么不可能的事。 他那把阿尔维斯通匕首勉强造成了些许损伤，但哈德良说得对：匕首对巨人毫无胜算。 从格罗姆·加利姆斯屋顶坠落摧毁了那个石魔像，但这次不可能故技重施。伟大的诺夫伦看起来比那只长着无用翅膀的石猴危险千百倍。妄想躲在这废墟里像躲夏季暴雨般等到石魔像自行消亡，不过是痴人说梦。
"行不通的。"罗伊斯说道，此时外面传来——并感受到——冲锋的大理石巨人发出的隆隆震动。
"何以见得?"
"石魔像不能踏足圣地的说法肯定是假的。我曾在格罗姆·加利姆斯大教堂顶上和石像鬼战斗过，"罗伊斯说道，语气像是在承认什么可怕的罪行。他不得不提高音量才能压过石像逼近的沉重脚步声。"没有比大教堂更神圣的地方了。"
罗伊斯和哈德里安等待着，两人都露出痛苦的表情。
什么也没发生。脚步声停止了。
透过敞开的门道，他们看到一对大理石腿。它们像两棵白桦树干般静止不动。
哈德里安看向罗伊斯，露出微笑。
罗伊斯耸了耸肩。"也许因为在屋顶上，严格来说不算是神圣的 土地?" “也许只有祭坛是神圣的。”他不认为魔像的限制会如此具体，但除此之外，他实在想不出为什么维拉尔的诺弗伦没有爬进门来杀死他们。
“它也没有伸手进门口，”哈德里安说，“只是站在那里。也许它不能进入内部空间?”
罗伊斯弯下腰，窥视着那双巨腿。“我们不能永远待在这里，但我觉得人类之神可以。”巨大的诺弗伦也弯下腰，从外面窥视着他们。
“记得格里斯沃尔德说过什么吗?有时间限制。操纵魔像的人不能保持连接太久，否则他的灵魂将永远被困住，使魔像变成永生不灭的恐怖存在。”
罗伊斯叹了口气。"而愿意在我们外出搜寻时留下来烤孩子心脏的人，必定是那种要与他的船共存亡的类型， 那艘'复仇号'。 所以，等待维拉尔主动切断联系可能不是个好主意。"
"大概不是。好消息是公爵夫人安全了。"
"是啊..."罗伊斯露出厌恶的表情。"无论如何，让我们为此感谢马里波吧。"
"为什么不感谢诺夫伦呢。他现在就在门外。"
罗伊斯皱眉。"要是——"他刚开口就停住了，一个新念头分散了他的注意力。"维拉尔必须站在神圣之地才能召唤那个东西，对吧?"
哈德良点点头。
"如果他离开那里，那个石魔像就会杀了他。"
"理论上是的。"
"所以他一定还在这里。"
这片废墟并不大。除了那间地牢外没有相连的房间，没有可以藏身的柜子或窗帘。只有几个大染缸、成堆的羊毛和烹饪用的火堆。尽管如此，罗伊斯还是在空间里四处走动，掀开毯子检查染缸内部——那些缸虽然巨大，但就连一个米尔人也藏不进去。
在哪? 哈德良无声地做出口型。
罗伊斯挫败地耸耸肩。他再次低头看向那些板条箱和羊毛堆。他肯定就在附近。既然不在这间屋子里和他们在一起，那就意味着......
维拉尔带着罗伊斯在罗谢尔的屋顶上展开了一场欢快的追逐。这次城市之旅并非漫无目的。这个精灵知道要去哪里，知道哪些气窗通向哪些窗户，哪些屋檐可以跳跃而过，哪些街道狭窄到可以一跃跨过。他以前就走这条路。
维拉尔对屋顶情有独钟。
罗伊斯抬头指向穹顶。
哈德里安瞪大了眼睛。他摇摇头。"不可能。石魔就在外面。为什么它不直接爬上去杀了他。"
"够不到他。"
"但你说石像鬼——"
"那个石像鬼很小。好吧，相对较小。而且格罗姆·加利姆斯雕像上有各种装饰物和抓手。我不认为诺夫隆能爬上这座神庙光滑的墙壁。但维拉尔就不同了，对他来说轻而易举。"
"可能一直就躲在那上面——所以我们都找不到他，"哈德里安低声说。"现在怎么办?"
罗伊斯没有回答。
"阻止那东西的唯一方法就是杀死维拉尔。我们中得有一个人上去。"哈德里安望向门外。那些腿没有移动。"这意味着另一个人得去引开那个神。"哈德里安叹了口气。"你是攀爬专家，所以——"
"你又来了!"罗伊斯厉声打断。
"什么?"
罗伊斯难以置信地摇着头。"我们刚才不是才讨论过这个?讨论你那愚蠢的英雄主义习惯?它腿上的可不是葡萄汁。"
"不...不，当然不是。"哈德里安的声音低了下来。"但时间不多了，我看不出还有其他选择，你呢?我爬不上这些陡直的墙壁，但你可以。"
"显然，你才应该是去引开那东西的人，但这不是重点!"罗伊斯厉声说道。
"那重点是什么?"
"你不必这么积极。你应该出于自保劝我去当诱饵。"罗伊斯朝门口、朝那些大理石腿走近一步。它们巨大无比。
哈德里安笑了。"你觉得如果我出去就是自杀?"
罗伊斯点了点头。
哈德良摇了摇头。"我没疯。我信心十足。我会没事的。"
"你凭什么这么认为?"
"因为我的世界里有独角兽。"
"根本没有什么愚蠢的独角兽，哈德良。"
"有的，我现在就看见一只。而且我知道你是速度很快的那种。"哈德良脱下斗篷。"准备好了吗?"
"维拉尔可能都听到了，"罗伊斯告诉他。
"那我更没什么好担心的了。"
罗伊斯递出阿尔弗斯通："拿着这个。之前它伤到过石像鬼。"
哈德良摇摇头："你比我更需要它，小独角兽。准备好了吗?"
"再敢那么叫我，等这事结束——假设你还活着——我一定会杀了你。"
"成交。"
哈德良将斗篷扔出门外。
一只大理石脚重重踏下，碾碎了衣物。哈德良直接从那双打磨光洁的白腿之间钻过。他本打算来个前滚翻起身逃跑。但门外那片青翠草地只是假象。草皮下掩盖的岩石出卖了它的伪装。哈德良的肩膀狠狠撞上一块马鞍角大小的暗石，痛得他大叫出声，前冲的势头戛然而止。
他只来得及喘口气，石像便已转身，另一只脚随之踏下。
哈德良顺着山坡翻滚而下，感受着地面因石像鬼第二次失败尝试而震颤。他踉跄着站稳脚跟，冲向灌木丛。石像鬼紧追不舍。哈德良原本并不确定它是否会追来——如果维拉尔听到了他们的对话，很可能会无视这个自封的诱饵。要么维拉尔没听见，要么他怀疑口头计划是种诡计。又或者他根本不在乎。无论如何，此刻哈德良身后紧追着这座大理石神像，既不可能跑赢，也无法与之对抗。
哈德良扎进茂密的灌木丛，希望能拖慢石像鬼的速度。荆棘划破他的皮肤，撕碎他的衣衫，在他左眼下方割开一道伤口。如同被野狼追逐的兔子，他在灌木丛中拼命扒开道路，向着更粗的枝干和更密集的掩体前进。
他身后，大地震颤。树枝断裂，藤蔓被连根拔起。荆棘对神皇帝毫无作用。
罗伊斯没有浪费一秒时间。
石像鬼刚转身，他就冲出了门廊。一个强力跳跃让他指尖勾住了古老的装饰檐口。之后他主要依靠裂缝攀爬——虽然都是些小裂缝，但数量众多可供选择。他以最快速度向上攀爬。一切进展得太完美了，完美得不真实。从未有任何计划能如此顺利实施。
为什么石像鬼要追赶哈德里安?维拉尔肯定听见了。他知道我才是真正的威胁。除非...我并不是。
罗伊斯翻上屋檐，沿着穹顶曲线跑向最高点。神庙屋顶上空无一人。
维拉尔不在那里。
该死!
哈德良在荆棘丛和老树根下发现了一片倾颓的石板墓地。这些曾是神庙组成部分的石头，如今像扑克牌般相互倾塌堆叠。三块几乎被掩埋的石板形成了一个洞穴，哈德良爬了进去。
要是有个深洞就好了，隧道更佳;但他找到的不过是个小凹槽。
总比没有强。
他从洞口窥视，看着世界逐渐变亮——幼树和荆棘丛被伟大的诺夫伦连根拔起。那个神祇正朝他所在的位置向下挖掘。
维拉尔不在屋顶，但肯定就在附近。罗伊斯爬下来重新进入神庙。哈德良撑不了多久了。
罗伊斯站在小房间里焦躁不安。维拉尔肯定藏在某处，但他遍寻不着，而罗伊斯的时间所剩无几。
我告诉过你世上根本没有独角兽!
罗伊斯凝视着闷燃的篝火余烬。
但这个世界充斥着凶残无情的杀手。
这时他注意到了堆积如山的羊毛。
我最清楚不过了...我就是其中之一。
哈德里安拼命往石穴深处蜷缩。那些石板巨大无比，即使对十七英尺高的大理石神像来说也绝非轻易能撼动的障碍，但当石魔抓起第一块石头轻松举起，像扔一袋谷物般抛开那块巨型花岗岩时，哈德里安想起了维拉尔的决心。第二块石板紧随其后，哈德里安彻底暴露在外，他舒适的避难所就此毁于一旦。
他挣扎着爬起来。与这东西对抗毫无胜算;他唯一能做的就是奔跑和闪躲。哈德良紧盯着大理石诺伦，希望能躲过它的任何攻击。如果能成功躲开，他准备再次尝试逃跑。傀儡举起拳头要砸向他，但它的手臂却迟迟没有落下。哈德良等待着，但诺伦只是静止地站在那里。它的眼睛空洞无神...就像一尊雕像。
罗伊斯动作很快，刚刚好来得及。
哈德良慢慢远离那座大理石神像，退回到斜坡上。他发现残破的神殿已被火焰吞噬。黑色的浓烟和橘红色的火舌从门口窜出。罗伊斯站在燃烧的殿门前，手握匕首，注视着这场大火。
"发生什么事了?"哈德良问道。
“维拉尔不在屋顶上，”罗伊斯回答，目光仍紧盯着门口。“而且我有点找累了。你呢，你的玩伴在哪?”
“站在灌木丛那边，看起来活像尊雕像。”哈德良凝视着浓烟与火焰。“你觉得维拉尔死了吗?”
罗伊斯摇摇头。“还没。”
“没死?那为什么石像鬼不动了?”
“只是猜测，但我觉得烟雾蔓延到他时，维拉尔慌乱中断了连接。”
“你知道维拉尔在哪儿，对吧?”
“没有证据，但我想是的，”罗伊斯说。“如果他不在屋顶，唯一可能的位置就是地下。”
“有道理。那里确实够隐蔽，”哈德良说。
“什么够隐蔽?”
"这座坟墓。这就是此地本质，某人的纪念碑或地下墓室。这是个秘密地点，所以通往墓室的入口被巧妙隐藏着。维拉尔点燃了他的盒子，然后爬进去操纵石像鬼。"
两人注视着火势渐起。地狱般的烈焰在三十英尺外燃烧，这个距离是为了躲避高温。当火势蔓延到灌木丛时，他们退得更远。
"你怎么发现这是座坟墓的?"
哈德良指向石像鬼扔出的一块倒下的石板，现在就在几英尺外。上面凿刻着一段文字：
法尔柯克·德·罗什
布兰的首席门徒
与马利波同眠
"知道这是谁吗?"
罗伊斯摇了摇头。"肯定是个重要人物，但我猜再重要的人，时间久了也会被遗忘。可能是——"他突然停住，指向那边。"那里!"
门廊内有东西动了动。它放慢速度，还没走出门外就倒下了。
罗伊斯点点头。"现在他死了。"
在那座杀人雕像莫名逃走后，珍妮花了几分钟平复呼吸。当那座大理石怪物没有返回时，她发现两个男孩正蜷缩在马车行里。他们看起来像是好孩子，那种会帮助几乎站不稳的女人的好孩子。他们自称是沃德利·沃芬顿的儿子。经过一番好言相劝——直到其中一个认出了她——珍妮终于说服他们出来。出来后，她命令他们制作一副担架，把阿曼德·卡尔德抬去看医生，他们完成得很熟练，就像急需通过某项普通任务来集中注意力的人那样。
之后，珍妮——非常缓慢地——走下山坡。她不知道自己要去哪里，也不知道为什么要去。广场上已是血肉横飞的场景，但也许还有人需要帮助，而且...这是下坡路。她走到河边，但刚到铺石路的起点就再也走不动了，所有情绪终于追上她，她崩溃地啜泣起来。
她并非独自一人。
人们开始从四面八方重新涌入广场。他们穿过桥梁，沿着复古大道走来，从中央街过来，甚至穿过画廊和大教堂之间的小巷。所有人的表情都如出一辙——震惊、恐惧、困惑、悲伤。除了呆望和哭泣，人们几乎做不了什么。数百名男女老少横陈在宴席旁，死者中既有身着贵族蓝色华服的富贾显贵，也有侍奉他们的仆役。在这片死气沉沉的面孔中，突然出现了一个异类。
珍妮透过模糊的泪眼看见了他。这个蓄着花白胡须的胖男人穿着不合身的金属胸甲，手握长剑。他丢下武器张开双臂向她奔来，重重撞上她的身体，紧抱得她几乎窒息。他那蓬乱的胡须硬生生地扎着她的脸颊。
"我以为我失去你了，"他说着，当他后退一步凝视她的脸时，仿佛要确认面前真的是她，她看见了他眼中释然的泪水。
"我也这么以为。"她朝广场方向比划了一下。"但你当时不在这里。你是...在找我吗?"
"是我。"利奥凝视着她的双眼，嘴唇颤抖着。"我以为你已经死了。在那可怕的两周多时间里，我每天都承受着这种痛苦。后来收到你的信，我立刻召集人手，整夜和今天一整天都在翻遍每个茅舍、店铺和谷仓寻找你。"他突然笑起来，用手捂住嘴摇了摇头。"我赶回来是因为听说袭击事件...然后...然后...就在这里见到你了。不知怎么回事，但你真的在这里。珍妮，我的爱人，这段时间你去哪儿了?"
珍妮久久回味着这两个字： 我的爱人。 "利奥，告诉我， 你 爱不爱我?"
公爵的眉毛高高扬起。"这叫什么问题!我不是刚说完——"
"我必须知道。你是不是 真的 "爱我吗?"她坚持问道，双手抓住他的手臂紧紧不放。
"你怎么能问出这种问题?"
"因为所有人都说你是为了我的钱或王冠才娶我的。"
"那不是真的。"他的声音严厉，眼神变得阴沉而暴怒。
"那是为什么?为什么我们分房睡?为什么新婚之夜你没来找我...那晚没有，之后也从未来过。为什么你总是这么疏远?"
怒意渐消，利奥低下头。他脸上的表情转为痛苦与窘迫。
果然如此。他并不——
"我是个老人了，珍妮。习惯已成自然。我不喜欢太多人;喜欢我的人更少。生活在这里，在这个地方生存，教会你不要相信任何人。你早早就会明白，人们只会索取——从不给予。" 忠诚 这个词意味着"我能从你那里得到什么，能持续多久?"我不得不提防自己，也确实这么做了，但这让生活变得孤独。但你不一样，从遇见你的那一刻我就知道了。那么明媚、开朗、聪明又坦率。你从没问过我有多少仆人，或是我有多少财产。这太奇怪了。
她微微一笑。
"你从没真正向我要求过什么，除了问我最喜欢哪种威士忌，以及最爱吃什么。"
"黑麦威士忌和苹果炖鹿肉，"她确认道。
他点点头。"我当时正在沉沦，珍妮，同时又感到空虚，而你成了我的救命稻草，一个我从没想过能找到的依靠。在我找不到活下去的理由时，你给了我一个。我需要你...但你并不需要我。你富有、美丽、聪明——我能给你什么?"
美丽?
"而我呢?自私，这就是我。我不该向你求婚的，但我控制不住自己。"
珍妮睁大了眼睛。"你后悔求婚了?"
"我想娶你，"他向她保证道，"我只是以为你会拒绝。提出这个问题是为了在我们关系走得太远之前结束它。但你说愿意。"
"我不明白，利奥。你在说什么?"
"你应该成为女王，甚至远不止于此。但我却无法给予你应得的一切。许多人都以为我是王冠的最有力竞争者，但我心知肚明。罗谢尔一团糟，如果我连自己的财务都打理不好，主教又怎会把整个王国交给我管理?"
"里奥，我的爱人，我不在乎当不当女王。我想要的只有你。唯有你。"
"是吗?就这样?那孩子呢，珍妮?你会是个了不起的母亲。你的孩子一定能成长为坚强、果敢又正直的人。这些我都给不了你。我不能给你孩子。我没法给任何女人孩子。说实话，我几乎什么都做不了。刀剑无眼，战场上总有人丢掉眼睛、胳膊和腿。多年前我在一条无名小溪边的无名战役中受了伤。几个僧侣在小修道院照料我。我从没告诉过别人，他们也没说，对此我很感激，但我应该告诉你。明知自己不能成为真正的丈夫还接受你的婚约，这是我的错。 真正的 "丈夫。"他的胡子随着嘴唇的抿动而扭动，嘴巴颤抖着。"只是因为我太爱你了，珍妮。我本来打算告诉你的。即使这意味着你会离开我。我撒了谎，但至少我没有永远束缚你。主教会宣布婚姻无效，因为这段婚姻从未圆房。"
"你是爱我的，"珍妮流着泪说。
"全心全意地爱你，亲爱的姑娘。所以我才想给你自由。"
"我不想要自由。"
"你不要?那你想要什么?"
"我要一张该死的双人床!"她抓住那张胡子拉碴的脸，狠狠地吻了上去。他的双臂再次环抱住她。