第十三章 格罗姆·加利姆斯
维拉·奥菲在他惯常等待的地方——屋顶上守候着。他有几个中意的屋顶，但那天傍晚他坐在"三件套服饰大楼"的尖顶上，那里曾有位裁缝、帽商和鞋匠突发奇想，要开一家男士服装的一站式商店。维拉从未进过"三件套"内部，但对这个藏着他家的屋顶却了如指掌。他的住所蜷缩在屋脊与山墙形成的隐蔽缝隙里，与其说是房子，不如说是用帆布和捡来的木板搭成的帐篷式巢穴——像只巨大的猫头鹰般在夜间把这些材料拖上来。他的小窝里塞着几件珍视之物：一个木杯里养着的莎莉草，一块残破的挂毯，还有祖父留给他的一把剑。最后这件被他藏在屋檐下，这样即便有人发现他的巢穴，也可能看不见它。他还储备了些食物——在城郊采集的根茎、坚果和浆果。那些浆果刚开始在温暖向阳的山坡上露头，他还找到些蘑菇。另外他还从总督岛的垃圾堆里淘来几件宝贝。岛上有位住户似乎不爱吃咸鱼。
太阳仍然高悬，这让维拉尔不得不低着头。他不喜欢在白天活动。他天生拥有族人特有的俊美面容，拒绝遮住双耳或隐藏眼睛。他以自己的血统为傲;该感到羞耻的是这个世界。维拉尔的 应该清单 很长。他 应该 能走进Trio V服装店买套新衣服。他 应该 能公然把祖父的剑佩在腰间。他 应该 能住在四面围墙的房子里，拥有一个货真价实的费罗尔陶罐来栽种他的萨利凡植物。但 应该 与现实 现状 之间始终存在着巨大差距，这迫使他蜷缩在圆顶建筑背后，那个指向"衣着考究之人"的风向标正宣告着东风来临。
他常常思索，若是胆敢佩戴那把剑会发生什么。这并不违法。他曾听说有些统治者禁止在城内携带刀剑和弓箭，只有骑士、贵族和城市卫兵可以例外。罗谢尔没有武器管制法，但同样也没有法令禁止矮人走进三V酒吧。有些规矩无需明文规定，也无需卫兵强制执行。若是他公然佩剑招摇过市，定会招来异样目光。接着人群就会聚集，除非他愿意动用武器，否则他们定会痛揍他一顿将剑夺走。倘若他真的用了剑——像任何一个有自尊的人那样行事——城市卫队就会赶来。虽然佩剑不算违法，但伤人杀人绝对是重罪。维拉尔从经验中深知，卫兵们不喜欢矮人，对卡利安人也勉强容忍，但绝对... 憎恨 维尔少爷很清楚自己不可能对抗一队训练有素的士兵。他从未学过剑术，也从未与人打过架。他不认为挨打和打架是一回事。所以，虽然身为少爷就足够挨揍了，但一个持剑的少爷绝对是自寻死路。
他低头望向双脚之间的缝隙，能看到泛着金光的河流与落日。远处的桥上车马穿行。无数烟囱冒着炊烟。人群在峡谷般的街道上蠕动，像某种粘稠的黏液润滑着城市的运转。他确实身处这一切之上，但很快他将为这个说法增添更形象的诠释。
格罗姆·加利姆斯的钟声开始奏响它那孤寂的旋律，宣告着一天的结束。他该走了。主教不会喜欢他迟到的。他正要起身，却又停住了。他又听到了刮擦声。小爪子在木头上抓挠的声音。
那只老鼠又来了。
维拉尔及时看向他的物品堆，正好看见那只黑白相间的啮齿动物窜进了屋顶的裂缝。这个小偷又来了。这次它已经把盒子打开了。
维拉尔从他的物品堆里翻出那个陈旧的木制容器，惊慌失措地检查着里面的东西，同时提防着恶魔之风可能策划的任何恶作剧。所有原本在那里的物品似乎都安然无恙。他取出自己最珍视的财产：一块从至少有千年历史的挂毯上撕下来的碎片。根据他祖父讲述的故事，这幅挂毯曾属于奥菲家族，原本有三层楼高的墙面那么大。现在只剩下这块两英尺见方的残片。其余部分都被教会没收并烧毁了——原因不言而喻。就连维拉尔手中的这块小碎片上，也能看到细节精美的画面：尖耳朵的英雄们身披盔甲，骑在马上高举宝剑。祖父告诉他，这描绘的是梅雷迪斯陷落的场景。这幅图像纪念了对抗野蛮人的战役，正是这些战役最终摧毁了那个古老而辉煌的帝国行省。那个曾经由... 由 米尔 为 米尔。
维拉尔将那块挂毯摊开在大腿上，充满爱意地抚摸着上面精美的刺绣。
一个米尔人曾统治过一个行省。
他凝视着绣线上那些面孔的眼睛，向他们许下承诺。"如果费罗尔愿意，还会有另一个米尔人统治整个王国。"
看到阳光触及远山，维拉尔将布料举到唇边，亲吻上面的图案，然后将其折叠起来，把撕破的一角重新放好。
时间所剩无几，他还有很多事要做。
维拉尔像往常一样沿着屋顶路线前往大教堂，在小巷的阴影中降落。工作日结束后，疲惫的人群如潮水般涌向家中。他们垂头丧气，耷拉着肩膀，很少有人抬头张望。即使有人抬头，即使看见了他，也不会有人注意到，或在意街上又一个米尔人。
太阳正沉入庄园背后，大半张脸已消失，它的力量正在消退。成群的阴影从低洼处爬出，宣称对世界的统治权。机会的硬币正在翻转。终于，反面朝上。
他们这类人大多不敢贸然进入商店，但总有几位店主心存怜悯，当有米尔人溜进店里时会故意装作没看见。这些罕见的商人只会在店内没有其他顾客时才会卖给米尔人东西。通常的做法是等待并观察人流减少的时机，然后溜进去，买完所需物品，赶在被任何人发现前匆匆离开。若真被人撞见，那米尔人便会被赶出门去。东边的"乌鸦酒馆"则更进一步。每晚，他们都会将骨头和剩菜残羹扔到街上，供附近贫民窟的米尔人争抢。总有一群人准时聚集，跪在地上，尽其所能地用双臂或裙褶收集食物。维拉尔只目睹过一次这般场景;那已是他能忍受的极限。当时他感到阵阵恶心，并暗下决心要让"乌鸦酒馆"成为第一栋被焚毁的建筑。其经营者布兰登·辛格斯将会是第一个被处决的人。或许他本意是好的，但结果却是让他的同胞当众受辱。必须用极端手段抹除这种污点，才能消除这段丑陋的记忆。
尽管大多数商业场所都明令禁止他们进入，但只要不惹事生非，仍有少数地方容忍米尔人的存在。公共广场通常是安全的，桥梁下方亦然——许多米尔人就在桥下栖身。法律虽明文禁止，但他们仍被默许从公共水井取水。米尔人也被允许进入格罗姆·加利姆斯神庙。但他们不能越过泰什洛尔彩窗——那对照亮中殿的彩绘玻璃上描绘着古代帝国秩序，画中披甲武士面容肃穆，仿佛时刻监视着，不容许任何人越界半步。
尽管如此，米亚人被允许站在门内，旁观仪式，聆听唱诗班，然后在台阶上等待，期望能得到施舍。只要他们保持恭敬且不妨碍出入，就被授予默不作声乞讨的特权。因此，当一名米亚人小跑着登上大理石台阶，进入格罗姆·加利姆斯的巨型大门时，这并不奇怪。
再一次，当维拉尔溜进去参加他当晚的第一次集会时，没有人看，没有人注意，也没有人在意。
维拉尔稍迟了一步，但主教来得更晚，他便站在两扇彩绘的泰什洛尔圣窗之间。当时没有举行仪式，宏伟的教堂内部几乎空无一人。只有几个正在打扫的男孩，以及几个虔诚的信徒跪在石地板上，向诺夫隆和他慈爱的父亲马里博尔的雕像祈祷。尽管肩负隐秘任务，维拉尔拒绝低头或移开视线。他不会崇拜这些神祇，甚至不愿假装崇拜。这些不过是凡人的神明。两侧的泰什洛尔圣像注视着他。在被阳光照亮的警觉目光下——那目光仿佛能看穿他不仅仅是个固执的米尔人——维拉尔感到不适。但就在等待时，他注意到光线逐渐暗淡，圣像的轮廓也随之模糊。
硬质鞋跟的回声在廊柱间回荡。一个穿长袍的身影穿过画廊立柱。主教走近了。
当他进入视线时，他无声地示意维拉尔退到角落。他们仍未通过骑士们的警戒线，但维拉尔也已不在门边。
"有什么问题吗?"泰尼威尔低声问。主教站在维拉尔与门之间，挡住了所有人的视线，除了那些正在收拾的侍童们。
"不，一切都很完美。"
"那你为何来此?"
"宴会当天清晨，一个叫伊拉斯谟·尼姆的卡利安人需要进入格罗姆·加利穆斯。"
泰尼威尔面露困惑："我有晨祷仪式。人们会——"
"仪式结束后。正午也行。他不需要太多准备时间。"
这个词 准备 让主教畏缩了一下。"这个叫伊拉斯谟的人到底要做什么?我不会允许他亵渎教堂。他别想在我的祭坛上献祭山羊。"泰尼威尔睁大了眼睛。"或是小孩。"
维拉尔停顿了片刻，思索着这句话从何而来。他并未向主教全盘托出。维拉尔认为那样不明智，而主教也不想知道细节。泰尼威尔唯一关心的就是在宴会上所有的阿尔本贵族都会死。
"尼姆只会做我吩咐的事情。"
泰尼威尔思索片刻后问道："那你会去哪里?"
"别的地方。一个我不想让伊拉斯谟知道的地方。"
"这个叫伊拉斯谟的家伙对我以及我的参与了解多少?让他使用我的教堂真是个好主意吗?这会把我牵连进去吗?"
"不会的，这座大教堂很大，没人会指望您知道每个角落发生的事。我已经告诉他该去哪了，他也没打听其他参与者的信息。我只是想让您知道会是他而不是我出现在那里，以防您们偶遇。"
"没有其他人知道任何事，对吧?你没有到处吹嘘吧?没在哪个酒馆里炫耀说主教答应给你好处，就因为你安排了一场血腥暴乱?"
"我们这种人在酒馆不受欢迎。"
"即便如此，这个观点仍然成立。你没有在某个荒废的桥下喝得酩酊大醉，吹嘘说当主教因为别无选择而自立为王时，你就会成为罗谢尔公爵吧?如果有人发现我参与其中，我们俩都得不到想要的东西。"
"我不喝酒。"
泰尼威尔仔细打量着他，然后露出了微笑。"很好。要知道，我对你曾心存疑虑。依赖一个弥尔人——这种事并不容易，但我是个有信仰的人。我相信如果你对某人展现信任，那人自会证明自己值得托付。这是你的机会。若成功了，你将赢得我的信任和这座城市的统治权。想象一下。你会成为族人的英雄。你将入驻庄园，代我治理这片区域。我将成为阿尔本的国王——像文林那样的主教统治者——而你将是自梅雷迪斯覆灭以来首位弥尔贵族。你和你的族人终将得到应得的一切，相信我。"
比利亚尔并不信任他，但这是他——也是他们所有人唯一的机会。整件事都是一场危险的赌注，根本无法确定主教是否会兑现承诺册封他为公爵。但这无关紧要。若放任自流，一切都不会改变。比利亚尔宁可死去，也不愿再忍受一天以罗谢尔公爵的残羹剩饭果腹，眼睁睁看着米尔族人在街上乞讨被丢弃的食物残渣。无论如何，至少比利亚尔将获得反击的机会。能亲手杀死那些世代羞辱他和族人的仇敌，就是最值得的回报。这是墨卡托永远无法理解的。她早已被驯化，但比利亚尔的心依然自由。
离开大教堂时，他站在台阶上看着最后一抹日光消逝。他有充足的时间赴第二个约。事实上，他会早到得离谱。也许该先吃点东西。他考虑翻翻公爵家的垃圾解决晚餐——这将是最后一次不得不这么做了。他俯视着庄园，那里很快就会成为荣耀之地而非屈辱之所。就在这时，他看见了他们，那两个陌生人。那些一直在打探公爵夫人消息、在不该出现的地方探头探脑的外乡人。其中一人高高蹲在桥远端山墙饰上，监视着庄园，仿佛在等待什么。
维拉尔顿时明白了他们在等什么，也明白自己今晚吃不上饭了。