第十八章
那家冰淇淋店 开在市中心。店门锁着，我不得不敲门引起店主注意。她看上去三十多岁，草莓金发，鼻梁上有些浅色雀斑。我立刻心生嫉妒—我一直想要有雀斑。
“你一定是桑迪吧。头发真漂亮。快进来，快进来。”
我把东西放在桌上，发现她正盯着我看。
“说真的，你这头发是怎么弄的?”
“我姑姑在拉斯维加斯有关系。他们手艺很棒。其实我有点担心在这里保持发型，我不放心让别人碰我的头发。”
她摇摇头："哇哦。好吧，我们开始吧。我是诺拉。"
她带我熟悉菜单，教我做各种奶昔和圣代。她说更复杂的特调得等客人点单时再学。今天客人不会多，我会和一个叫怀亚特的男生共事。
诺拉带我参观完，确信我能处理简单点单后，就留我在前台，自己去后面处理文件。门铃叮当响起，一个男生走了进来。我抬头一看，噗嗤笑了。
他手里没枪的样子还真有点不习惯。
"需要点什么?"我冲他坏笑。
他皱眉："我在这儿工作。你谁啊?"
“我是桑迪。”
“认真的?”
我抱起胳膊："千真万确。"
他翻了个白眼，大步走向后厨。再出来时，他系着和我一样的蓝格子围裙。
“诺拉的孩子生病了，所以她得去保姆那儿接他。她说你知道怎么处理所有简单的事。”
“是啊，而且我已经吃冰淇淋吃腻了。”
他的嘴唇抽动了一下。不仅他的眼睛迷人至极，他笑起来也很好看。他完全可以冒充帕克的某个小守护者。
“那么，星期三，告诉我，你怎么会来到墓碑镇?”
我翻了个白眼。小阿莱叫我"阳光"是一回事，但我绝不容忍这个混蛋故意拿我的名字开玩笑。
“是星期天。”
他咧嘴一笑。"不，实际上今天是星期四。"
“我的名字叫星期天。”
“我知道，星期二。我是怀亚特。”
我瞪着他，保持沉默。如果他执意要搞错，那我就拒绝和他说话。
接下来一整天，怀亚特用一周中除了星期天之外的所有日子称呼我，所以我拒绝回应他。我们只有零星几个顾客，这一天过得异常缓慢。真希望五点钟能快点到来。谢天谢地他们只在周五和周六营业到很晚。
四点半时，门铃响了，我发出不满的咕哝声。怀亚特和我刚打扫完。
"怀亚特，老兄，我们是来解救你的，"一个拥有超模身材的高挑女孩说。但她穿着宽松的T恤、篮球短裤，素面朝天。金妮完全可以改造她。跟在她后面的是个看起来友善的家伙，身材不错。他与我对视。
“你好啊，辣妹，你从哪儿来的?”
“拉斯维加斯。”
“摩根，这是星期一。”
我怒视怀亚特。"我的名字叫星期天。"
“不，星期天应该是轻松有趣的。而你脾气暴躁，就像星期一一样。”
我不满地哼了一声。
"哦～气氛很紧张嘛，"女孩说道。她在一张桌子旁坐下，伸展开修长的双腿。"我是安德莉亚。很高兴认识你，星期天。"
我转向怀亚特："看，她能叫对我的名字吧?你为什么不行?"
“我不知道这会让你这么在意。”
“好吧，我就是很在意。”
他咧嘴笑了："很好。伙计们，我们要在这儿待到五点。"
摩根坐在安德莉亚旁边："没问题。反正我想喝奶昔。星期天，你来墓碑镇做什么?拉斯维加斯不是更有趣吗?而且我觉得那边的工资更高。"
“我阿姨让我来这里和南婶、埃斯特班一起住。”
安德莉亚点点头："他们都是好人。最近很少见到南婶了。你在镇上认识什么人了吗?"
我摇摇头。这提醒了我来这里的任务。我稍稍放下防备，感知房间里的能量波动。什么都没有。到目前为止，这个小镇上没有任何能量痕迹。虽然墓碑镇很小，但这仍然很不寻常。
"我们今晚要去抓蝎子，你要一起来吗?"安德莉亚问道。
怀亚特低声咆哮："说好就我们几个去的。"
"她是新来的，很孤单。而且，不能因为你现在讨厌女生就要求我们都这样，"摩根眨着眼睛说。
我靠着柜台："你为什么讨厌女生?"
“现在你愿意跟我说话了?”
我对他做了个鬼脸："回答问题就行。"
见他不回答，安德莉亚代他说道："他刚被甩了。"
“是不是因为你也不肯叫她的名字?”
摩根和安德莉亚笑了，但怀亚特对我怒目而视。
安德莉亚把手搭在我的前臂上。"说真的，我们希望你能和我们一起去。很有趣的。"
又一个能逃离外婆家的借口。求之不得。
“好啊，你们什么时候出发?”
“天一黑就走。你得穿靴子。”
该死的破烂行李。
“我没带靴子，但可以去买一双。哪里买最好?”
安德莉亚和摩根都避开怀亚特的视线。"贝丝的靴子店，就在这条街上。"
“太好了。我下班后过去。我们在哪碰头?”
“我们知道南和埃斯特班住哪。九点左右来接你。”
为怀亚特的朋友们做完奶昔后，我们收拾残局，不知不觉就到了离开的时间。我很容易就找到了靴子店。门铃叮当作响，一个和我同龄的女孩从手机上抬起头。她笑了。我立即尝试感知她的能力，但再次一无所获。不过房间里有些奇怪。如果这个女孩不是暗影者，那么最近来过这里的某人肯定是。原始力量在房间里萦绕。从那股酸葡萄的味道判断，有人非常紧张。终于。
“需要帮您找什么吗?”
“我需要一双靴子。”
她咧嘴笑了。"我们这儿就只有这个。我是贝丝。"她伸出手等着我握。对我们这个年龄的人来说这个举动很奇怪，但她可能是被教导要这么做的，作为工作的一部分。
我握了握。她的握手有力而温暖。力量在她周围嗡鸣了一秒，然后又消失了。奇怪。
“我叫桑迪。”
“我喜欢这个名字。那么，你需要靴子做什么?”
“我要去抓蝎子。除了运动鞋和凉鞋，我什么都没带。”
她从架子上取下几个盒子。"那你只是来旅游的吗?"
“来过夏天的。”
“那挺好的。你是和有经验的人一起去吗?如果没有的话可能会很危险。”
“谢谢。是的，我认识几个本地人，他们今晚要带我出去。”
“来，试试这双。”
她递给我一双普通的棕色牛仔靴。看起来有点女孩子气，但金妮可能不会介意。反正它们夹我的脚趾。
她又从架子上取下几个盒子。
"你看起来有点年轻，不像是这家店的老板。"我说。我想了解她，看看她是否真的是我想的那样。
她笑了。"因为我奶奶才是这家店的老板。"她拿出一双蓝色的靴子，正好配我头发里的蓝色挑染。圆头设计，非常合脚。
“我就要这双。”
“你确定不多试几双吗?”
“我不太喜欢逛街。这双合脚，又是蓝色的。我还能要求什么呢?”
她耸耸肩，开始结账。"你和谁一起去?"
“安德莉亚、摩根和怀亚特。你认识他们吗?也许你可以和我们一起去。”
她勉强笑了笑。"我觉得他们不会欢迎我加入。我和怀亚特有过节，安德莉亚讨厌我。"
"哦，抱歉。"我不知道该说什么。讨厌这个词听起来有点严重。安德莉亚给我的印象不像是会记恨的人。
她耸了耸肩。"这就是小镇生活的常态。要么成为最好的朋友，要么就是敌人。不过别担心我，我有自己的朋友。你会和他们玩得很开心的。"
买靴子的时间远比我期望的要短。贝丝显然有些影响力，我想了解更多，但如果我再待下去，场面就会变得尴尬。
我六点刚过就到家了。埃斯特班带了麦当劳当晚餐，但南没有来吃饭。
“今晚我要和几个孩子出去，可以吗?”
他点点头。"小心点。沙漠夜晚很危险。"
我穿上牛仔裤，带了件运动衫以防万一。九点左右，安德莉亚开着一辆没有后排座椅的老旧皮卡来了。
摩根下车帮我爬上车。"你得挤一挤。虽然怀亚特态度不怎么样，但他不会咬人。"
我紧贴着怀亚特，摩根随后也爬了上来。我几乎无法呼吸。我往前挪想腾出点空间，结果直接从座位上滑了下去。怀亚特抓住我，把我拉到他腿上。我脸红了。
"呼，这样好多了，"摩根说。"我刚才还在想以前和贝丝是怎么坐的。我忘了她总是坐在你腿上。"
“别习惯这样，星期四。回家的时候摩根坐中间。”
“我。叫。星。期。天。”
摩根插话道："星期天，你平时喜欢做什么消遣?"
“最近我忙着观察各种仙人掌。不过主要是画画，有时也画油画。”
“这么说你喜欢我们的沙漠?”
“非常喜欢。”
我们开了半小时左右的车。最后安德莉亚终于把车停在路边。这一路很不舒服。怀亚特竭尽全力避免碰到我，这意味着我得集中精神保持坐姿端正。
摩根扶我下车时，卡车后斗传来一声猫叫。
哦，他不会吧。
我探头往后斗看，林肯正仰头望着我。
"看什么呢?"安德莉亚问道，也朝卡车后斗瞥了一眼。
"认识下林肯，我家疯猫。他觉得必须跟我形影不离。"我抱起他给男孩们看。怀亚特挠了挠他的耳后，林肯发出呼噜声。叛徒。我放下他，他立刻跑开了。
"我们或许该让他坐驾驶室。"摩根说。
“没事，他不会有问题。他每晚都出去打猎，很擅长保护自己。”
他们都打开了发出紫色而非白色光的手电筒。怀亚特递给我一支："黑光灯能照到的任何东西都可能有毒，注意别乱碰。"
"好—吧。"我接过手电，安德莉亚已经蹦跳着跑在前面。"急什么?"我问。
“她在找毒蜥。我们很少见到它们，每年只出洞几次。”
怀亚特用手电照向灌木丛下方，整个区域顿时亮起来。
他咧嘴笑了："蝎子。"
说实话，我觉得它们长得像恶魔。泛着绿光的身体配上可怕的螯钳，更别提那诡异的尾巴了。"你们为什么要来找这些东西?"
他耸耸肩："不然呢?又没别的事可做。"
地面上爬满了蝎子。我很庆幸自己没有单独出来捕捉它们。大多数蝎子体型较小，但也有几只几乎和我的手掌一样大。来到这儿之后，我第一次真正为林肯的安全感到担忧。不过转念一想，他从未带蝎子回家过，也许他知道要远离这些生物。
前方的安德莉亚突然大喊："我找到一只了!"
我急忙冲上前去，却被摩根一把拽住手臂。"别跑。你必须注意脚下。吉拉毒蜥是地球上行动最迟缓的生物，它哪儿也去不了。"
我打着手电筒扫视地面寻找蝎子，刚迈出一步就听见摩根厉声喝道："别动!"
有什么东西在我的靴子底下扭动。我几乎要抬起脚，摩根再次对我吼叫。
“别抬脚!看，你正踩在它的头部。要是移动，它就会挣脱，说不定会发起攻击。”
我究竟踩到了什么?蝎子吗?我知道这些恶魔般的生物会要了我的命。双手开始颤抖，我做了几次深呼吸。四周陷入死寂，视线也变得有些模糊。我真不该来这儿，这个主意简直愚蠢透顶。
最先注意到的是高频的震动声。最终我鼓起勇气低头看去。在黑光灯诡异的紫光照射下，被我踩住的生物并未发光。那不是蝎子，体型要大得多。它的身体展开足有几英尺长，尾巴正猛烈抽打着我的靴子。
我踩中的是一条响尾蛇。