第三十二章：布林之书
马文杜尔几乎看不见了。他的脸肿得厉害，一只眼睛完全睁不开，另一只眼睛也只能睁开一条细缝。由于下颌两处骨折，他实际上无法说话。他缺了好几颗牙齿，那些空缺处形成的可怕缝隙让他的舌头总忍不住去舔。右手也断了——当他试图擦去眼睛上的血迹却发现手指不听使唤时，才意识到这一点。他之前没注意到手伤，因为头脑中剧烈的抽痛完全盖过了其他痛感，那疼痛如此强烈，仿佛尼弗伦还在继续殴打他。奇怪的是，当尼弗伦 正在 将他的脸打得血肉模糊时，马文杜尔反而没感觉到多少疼痛。他的听力也严重受损，所有声音都显得沉闷模糊，好像他伤痕累累的脑袋也被塞进了泥浆里。战斗结束后，他勉强爬到了竞技场边缘，把自己埋进雪堆。冰冷的触感很舒服，此刻他只渴望这份清凉。但当他躺在地上听着周围的欢呼呐喊时，思绪却开始翻涌。
我本该让尼弗伦杀了我。
马文杜尔渴望死亡。活着已毫无意义，他没有未来，而此刻的痛苦远超任何已知的折磨。死亡对任何人来说都充满恐怖，对这位被剥夺了数百年寿命的年轻精灵而言更是如此。但马文杜尔的处境更糟——多数人临终时还能安慰自己说众生终将殊途同归，而他的归宿却注定不同。马文杜尔去不了冥界。
那我该去往何方?
想到自己将孤身一人死在某个可怕的地方，他不禁毛骨悚然。但他别无选择。他将死在尼德瓦尔登河岸的雪丛中。看不见，说不出话，连呼吸都困难。没有人会来救他。
冻死需要多长时间?也许我该跳下瀑布。
马温杜勒看不清路，但只需循着水声走去。总有个时刻他会跌入河中，一切就都结束了。之所以还没跳下去，是因为需要站起来。自杀实在太费劲了。
"这招不灵，是吧?"有人说道。
马温杜勒听到过很多人说话。大多是路人经过时的只言片语。
"你被他耍了。身为米拉利思在对抗因斯塔亚时犯这种错误，不可饶恕。"
他是在对我说话。 说话者似乎离得很近。 是停下来幸灾乐祸的人吗?
马温杜勒听到窸窣声，那人蹲下身来，靠得更近了。"下次别让他发现你靠近。不要给他任何警告。直接杀了他。"
下次?
马温杜勒勉强睁开那只细窄的眼睛。视线模糊不清。有人在那里，但他看不清是谁。只看到那人披着脏兮兮的斗篷，肩上挎着背包。
"他得到了一部分他想要的，但不是全部。世界恢复了平衡——可以这么说——但并非完全如他所愿。我狠狠地摇晃了它，这次我没有离开。我拿走了他的战利品，最重要的是，这将令他寝食难安。"他指了指那个装满羊皮纸的袋子，有些纸张还从袋口露了出来。"他真正想要的东西就在这里——他那个能当英雄的美妙小未来。我拿到了他的钥匙，我猜他也拿到了我的。不算亏本的交易。这事还没完。"
雪在来人弯腰时发出咯吱声。"而你，他已经忘记了你。看起来所有人都忘了，但我没有。这让你成为他视线中的又一个盲点。我们可以利用这点。他想要一个宗教，好啊，我们就给他一个，然后一起摧毁他建造的一切。届时我将拿回钥匙，真正的战争才会开始。这回合他赢了，但不会再赢了。"
"谁?"玛文杜莱从他那张扭曲的嘴里挤出这个字。
"当然是那只无形之手。雷克斯·乌柏林。"
挑战结束后，尼弗伦留下来与阿奎拉交谈。他们用弗瑞语快速交谈，使用着不常见的词汇。佩尔塞弗涅很难跟上。她感到尴尬，在目睹了这场比试后，她感到筋疲力尽。战争结束了。她不再是基尼格了。虽然听起来很奇怪，但她现在成了尼弗伦口中的 女皇。 第二领导者、族长、王者、女皇——一个人竟有如此多的头衔。奇怪的是，弗瑞族人正在庆祝他们的失败。佩尔塞福涅的子民同样在欢庆，那种肆意的狂欢只有对未来全然无知时才会出现。明天尚未来临，而现在——唯有欢愉。佩尔塞福涅独自走回阿凡帕萨的一楼。两端巨大的门扉敞开着，使得横跨河流的旅程变得轻而易举。主楼层是个宏伟的前厅，闪亮的旗帜装饰其间，形成数十段楼梯、走廊和众多紧闭房门的交汇点。或许稍后，庆祝的人群会找到进入的路径，但此刻穿越其中的只有佩尔塞福涅一人。
"塞芙!"
她停下脚步。 没人这么叫我——自从......就没人这么叫过......
她的目光在阴影中搜寻，直到看见五道身影从楼梯走下，五张她以为再也见不到的熟悉面孔。
"以玛莉之手的名义!"她惊呼道。
战斗结束后的次日，他们在阿文帕萨之塔内举行了加冕仪式。光线穿透塔壁，如同透过烟熏玻璃般渗入石墙，将这座要塞内部映照成一个充满神奇色彩与绝美景致的明亮世界。天花板高耸延伸成通风的拱顶，在距离地面数百英尺处交汇。被塔墙所阻隔，附近瀑布的轰鸣化作轻柔朦胧、令人舒缓的低吟。闪烁着微光的旗帜从高耸的穹顶垂下，每一面都展示着费瑞七部落的图腾。尽管塔外列阵着两支军队，庆祝氛围也愈发热烈，但这些弧形高墙内的世界却显得宁静、安详而沉寂。
加冕仪式在塔身中段的露台上举行。沃赫里克用费瑞语说了很多话，其他人亦是如此，但显然由这位高阶祭司主导着整个仪式。当高阶祭司将金色头冠戴在尼弗伦头上时，珀尔塞福涅站在她丈夫身侧，仪式就此结束。然而战争仍有待收尾。
仍担忧未来可能发生米拉利斯叛乱的尼弗伦，下令销毁所有吉拉布里温。这令那些献出生命制造它们的人们悲痛不已。在珀尔塞福涅的温和敦促下，人们在阿文帕萨之巅建立了纪念碑。刻有献身者姓名的长剑被陈列在架子上，上方铭文记述着他们的牺牲如何通过促成战争和平终结，拯救了数以千计的费瑞生命。
尽管如此，冲突还是爆发了。伯斯顿之子希德尔被杀，一名弗瑞战士重伤濒死。奈芬恩不得不接受种族隔离的方案。他宣布尼德瓦尔登河两岸将成为 禁区 ，禁止人类和弗瑞族跨越。弗瑞族被勒令留在埃里凡，严禁渡河。人类同样被禁止越界，只能留在鲁林和阿夫林地区。这条法令将自行强制执行，意味着弗瑞族获得奈芬恩授权可以处决任何越界的人类，而鲁因人也被赋予同等权利。
夹在中间的阿文帕萨将成为无人区——这显然是对米拉利思族的羞辱，也是对杰里德绑架苏蕊的惩罚。不过比起艺术家们对新芬恩的预期，这已经仁慈得多。
关于奈芬恩居所的问题很快有了答案。加冕两天后，他颁布诏令：未来三千年间，弗瑞族将与其芬恩分隔。他不愿与森林王座、埃斯特拉姆纳顿或埃里凡产生任何瓜葛。实质上，奈芬恩放逐埃里凡弗瑞族的行径，与他们当年放逐因斯塔利亚如出一辙。阿奎拉将由伊玛利掌管，但在奈芬恩的乌利维尔玛统治结束前 精灵们不得跨越尼德瓦尔登河。唯有到那时，他们才被允许渡河，由奈芬恩的继承人持号角迎接挑战。
面对这一切，弗瑞族领袖们保持着坚忍的沉默。尼弗伦宣布他不会直接统治他们，且不允许任何卢恩人跨越尼德瓦尔登河，这大大缓解了紧张局势。但伊玛莉敏锐地注意到尼弗伦保留了吉琳多拉号角的事实。她激烈地争辩说，号角永远不该由族长掌控，因为这将绕过挑战权。尼弗伦对伊玛莉的论调无动于衷，导致卢恩人与弗瑞族的最后一次会面在不甚友好的氛围中结束。尼弗伦下令拔营启程，双方队伍都离开了尼德瓦尔登河岸。
当帝国大军向西行进时，吉福德和罗安在马车的后部一起摇晃。两人都不知道目的地是哪里，而吉福德坦言他根本不在乎。即便经过多日休整，他仍感到精疲力竭。他无法理解当初是如何从伊思沼泽徒步走到阿文帕萨的。雨和他们同乘一辆马车，但莫娅和特克钦在另一辆车上。吉福德、罗安和雨乘坐的马车里堆满了成筐的谷物和成桶的葡萄酒。
他们沿着笔直穿过哈伍德森林的桥路颠簸前行。坐在有着高大木制围栏的马车里，吉福德只能看到参天大树被雪覆盖的树冠。雨一如既往地沉默寡言，大部分时间都在凝视他随身携带的剑。但事实上，所有人都很安静。布琳的死亡彻底抹杀了任何自豪感或胜利的喜悦。
“你觉得是谁干的?”吉福德问他的妻子，“谁杀了布温?要是我能找到他，要是我能做到这点......”
罗安摇了摇头。
“怎么了?”他问。
“站在塔顶的人没有杀她。”
吉福德困惑地眯起眼睛看着妻子。坐在他们对面的雷恩从粮袋堆里抬起头来。
“他没有推她。她是自己跳下去的。”
吉福德第一次考虑这个可能性。“钥匙还在威尔体内。”他激动地坐直身子，“也许她能——”
罗安再次摇头。“她的身体已经消失了。就算能找到也为时已晚。她不会回到我们身边，但我想她回去是有原因的。”
“特什和特维萨?”
罗安露出微笑。
“你觉得她能帮到他们吗?”
“我想很少有布林办不到的事。”
“那我觉得泰丰人要当心了。”
他们沉默地颠簸前行了一阵。雷恩换了个姿势，他用粮袋堆了个别扭但还算舒服的座位，重新坐下。“知道我们要去哪吗?”
“西南方向。”罗安说。
“对，但具体是哪里?”
吉福德想耸肩却没能成功。重新适应这具老身体需要些时间。“噢——你说得对。你有使命要完成!”
“你打算怎么完成?”罗安问道，“你、弗罗斯特和弗拉德不是被逐出贝尔格雷格了吗?”
雷恩点点头，然后耸了耸肩。"不知道。"他捡起一根躺在货车底板上的羽毛，那是他移动粮袋时掉落的。他心不在焉地在指间转动着它。"珀尔塞福涅和尼弗伦在讨论建新城的事，我在想目前霜、洪和我可以帮忙。贝尔格里克伦格伦人擅长这个。"
"那你未来的妻子呢?"
"噢，我确定最终会往那个方向发展的。时机成熟时我自然会知道。"
吉福德点着头，但罗安却盯着雷恩转动的羽毛。"那不是羽毛。"
吉福德和雷恩对视一眼，又看向她。
"当然是。我觉得是鸭子的羽毛。"雷恩说。
罗安固执地摇着头。"不——不是。"
她伸手从矮人手中夺过它。"看。"她指着被削尖的中空羽管顶端。"这是支羽毛笔。布林的其中一支。"罗安手脚并用爬过粮袋，绕过酒桶。"她来过这里。而且——"
罗安抓起一个包裹。她把它拽回来放在膝上。展开羊毛包裹，露出一本装订好的书。
"布林的书。"吉福德说。
罗安翻开封面，一页页翻过羊皮纸上密密麻麻的黑色字迹。
"能看懂吗?"他问妻子。
她翻回第一页，捻起一绺头发，把它拧成细绳状含在嘴里。