第二十九章：重逢与告别
这是我第一次为尼弗隆感到难过。以我对他的了解，这大概也是最后一次。 — 布 林之 书
佩尔塞福涅仰望着阿文帕萨高塔，被它直冲云霄的壮美所震撼，一时间忘却了恐惧。
大多数人从未亲历重大历史时刻。即便有幸在场，往往也要多年后才恍然大悟。他们总爱说"当时我完全没意识到"或"要是我早知道..."就连珀耳塞福涅自己也没想到格兰德福德之战会如此关键。她当然不会知道遇见那位年轻神秘学者的清晨有多重要，也不会明白被高大英俊的杜雷安人救下那一刻的意义。甚至当她放飞前往埃斯特拉姆纳顿的信使鸟时，都未察觉这个决定的分量。但当阿文帕萨高塔映入眼帘时，珀耳塞福涅明白这就是 世界即将永久改变的时刻。
经过数日跋涉，西方联军代表团二十人竭尽所能摆出最隆重的仪仗，终于抵达恶名昭彰的尼德瓦尔登河岸。这支庄严的队伍包括珀耳塞福涅、其子诺林、贾斯汀、曾驻守龙营的因斯塔里亚战士、若干志愿者，以及几乎全程躲在马车里的布琳。尼弗伦早已在此等候——他在吹响争夺森林王座挑战号角后，便驾着战车直奔高塔而来。
珀耳塞福涅命队伍在西岸暂停前进。视野内不见一个费瑞族人或飞龙踪影。他们驻足的岩质高地可俯瞰整条河流与高塔。多年来尼弗伦苦寻渡河之法，但珀耳塞福涅实在无法理解——在她看来，河床干涸见底，瀑布消失无踪，任何人都能轻易横跨两岸。
一个熟悉的身影从树丛间的岩石上起身走出。她身着如水波般闪亮的蓝色亚斯卡长袍，美得令人惊叹。她并非独自一人，珀耳塞福涅惊讶地注视着陪伴在她身旁的白狼。
"苏瑞!"她大喊着冲上前去。"我以为...我们都以为..."
她们在路边相会，两人紧紧相拥。
"我为你感到骄傲，"珀耳塞福涅宣布道。"还有敏娜!"她感觉到白狼蹭着她的腿。"这怎么可能?"
"世间万物又有什么是不可能的?"苏瑞回答，脸上绽放着灿烂的笑容。
她的声音里透着一种珀耳塞福涅从未听过的笃定与自信。
这位女首领扶住她的肩膀仔细端详。没有伤痕也没有淤青，牙齿和手指都完好无损，神秘者身上的亚斯卡长袍更是美得惊人。"你没事吧?他们伤害你了吗?"
"他们试过了。"
珀耳塞福涅的脸色阴沉下来。"很可怕吗?"
苏瑞思考了片刻。"有些部分确实很可怕。"
"他们把你关在笼子里了，是不是?那一定很恐怖。"
苏瑞点点头。"但是...并非所有坏事都对你有害，也并非所有好事都对你有益。你明白我的意思吗?"
"我想我明白。"珀耳塞福涅笑了。她如此高兴能再次见到完好无损的苏瑞。"你现在说话像个睿智的神秘者了。这是否意味着你完成了吉福德试炼?实现了阿里昂的预言?"
"是的，我相信我已经完成了。"她望向高塔。"至少你很快就会知道了，不是吗?"
"我们要在这里扎营吗，柯尼格夫人?"瓦里克家族的伯斯顿之子希德尔从路边岩石崖壁旁等待的众人中发问。
"好吧，我想可以。"她看向苏芮。"这里安全吗?"
"弗瑞族已将全部兵力撤至河对岸。尼弗龙正在塔内。你们可以直接过去。现在休战期间，没人会伤害你们。他们很重视这种协定。只要尼弗龙没被击败，你们应该很安全。"
她若有所思地轻点嘴唇补充道："不过我不信任杰里德，而玛文杜莱是条毒蛇。伊玛利和其他阿奎拉议员稍好些，但他们没有实权。"苏芮顿了顿，正色道："但别以为他们都坏。有些是好人。比如特蕾娅曾在我最需要时伸出援手，还有位米拉利思法师违抗杰里德的命令，拒绝让他的龙攻击我。还有玛卡蕾塔，虽然娇生惯养又年轻，却是个好人——或者说本可以成为好人。"苏芮露出似笑非笑的古怪表情，"玛卡蕾塔活了一个多世纪，可许多方面我比她更成熟。"她握住珀耳塞福涅的手强调道："我发现年龄不该用岁月衡量，而要看走过的路。险径锻造力量、智慧和同理心，坦途只会滋生冷漠。这点是你教会我的，谢谢你。"
河水或许早已干涸，但珀耳塞福涅内心的堤坝随着这句话轰然崩塌，泪水夺眶而出。
"怎么了?"苏芮问道。
"我的女儿已经长大成人了。"
身后传来装备拖拽和帐篷展开的声响，接着...
"苏-芮，苏-芮!"诺林大喊着。珀耳塞福涅的儿子挣脱贾斯汀的手向他们跑来，却在看见狼的瞬间急刹车停下。他惊恐地瞪大眼睛，畏缩着后退。
"这是敏娜，"苏芮弯腰对男孩说，随后向狼伸出摊开的手掌。"敏娜，这是诺林。"
"它会咬人吗?"男孩担忧地问。
"除非你管她" "叫" "作" "公的".”
小男孩浑身僵直。苏芮大笑着揉乱他的头发，直起身来。
"尊重敏娜，她也会尊重你。敏娜是世上最睿智的狼。"
"我能——我能摸摸她吗?"
"这得看敏娜的意思。"
"安全吗?"
苏芮认真思索后摇头："没有什么是安全的。诺林，你做的任何事都不安全。敏娜要么允许你摸，要么吃掉你。"这番严肃的宣言让男孩再次瞪圆了眼睛。
"那条河怎么了，苏芮?"珀耳塞福涅追问，"我以为——"
"它挡了我的路，"苏芮漫不经心地回答，仿佛对方只是在询问路上有根树枝。
珀耳塞福涅望着干涸的河床，震惊得说不出话：""你 "是他做的?我们挣扎了这么多年。尼弗龙知道吗?哦，他会暴怒的。"
苏瑞重新看向诺林，那孩子正一寸寸地靠近敏娜，但双手仍紧握在脸前。"我以前做不到的，"她解释道，"就像我说的，并非所有坏事都对你不好。河流会回来的。我喜欢河流。把它困住太久是不对的。这点我深有体会。它已经在回流了。到明天，瀑布又会轰鸣作响。"
诺林仍在凝视着敏娜。
"你要摸摸她吗?"贾斯汀问。
"她可能会吃了我，"男孩回答，"苏-瑞这么说的。"男孩用询问的眼神抬头望向母亲。
珀耳塞福涅耸耸肩："诺林，人生充满风险，但你绝不能被吓倒。不能让恐惧阻止你去生活。只要确定你冒的险值得就好。"
男孩伸出手，试探性地放在敏娜头上。他轻轻抚摸，绽放出灿烂的笑容。
"布琳和你在一起吗?"苏瑞问。
"她在马车里，"珀耳塞福涅说，"她...她死了——但现在没事了，我想。我知道这听起来——"
"我知道发生了什么，"苏瑞说，"而我想在离开前道别。"
"你不留下吗?"
苏芮摇了摇头。"明娜和我该回到属于我们的地方了。暴风雨已经过去了，夫人，"她顽皮地咧嘴一笑，回忆起她们初次见面的情景。"乌云正在散去。我和明娜想回山楂谷迎接春天。我们在那儿有许多事要做。当然，你和诺林随时都可以来作客。我会把你们介绍给弗莱博布，教诺林怎么摘草莓，怎么把咕噜怪赶出菜园。夏夜里，萤火虫会随着我们的歌声起舞。"
苏芮吻了珀耳塞福涅和诺林，然后这位神秘女子和白狼朝着布林的篷车走去。
其他人目送她离开，贾斯汀开口道："她不太正常，对吧?"
"是啊，不正常，"珀耳塞福涅回答。"她是只蝴蝶。"
布林担心墨水会不够用。她的存货有限，又不知道如何制作更多。以前总是罗恩为她提供墨水，每次她开口要更多时，罗恩从不流露丝毫厌烦。罗恩似乎总是很乐意帮忙。
现在罗恩死了。
别想了， 她告诉自己。 保持专注。继续写下去。
"我需要你完成这个......通过你的书，所有种族都将学会读写。这将让他们重新拥有共同语言，像过去那样彼此交流。通过阅读你的故事，他们会明白自己同属一族，都源自那五颗种子，有着共同的父母。这将为重新统一打开大门。"
奇怪的是，布琳明知自己的墨水和羊皮纸早该用完了。她根本没准备那么多，但每次伸手去拿新纸张时，总有一张出现在那里。每次蘸羽毛笔时，笔尖总是饱满的。更神奇的是，以往写不到三页就得换新笔——笔尖总会磨损、分叉、起毛。这次她却用同一支笔写完了全部内容。
布琳几乎不眠不休地写了数日。旅途颠簸不堪，尽管马尔科姆许诺过舒适的车厢，她的床铺仍挤在面粉袋和酒桶之间。即便如此，她不仅没打翻墨水瓶，字迹还异常工整。说实话，虽然她运笔如飞急着记录所有见闻，字迹却比以往任何时候都要好，既整齐又无墨渍。
她埋头写作，浑然不觉已经到站。正当写到与穆里尔最后对话的关键处，突然有人敲响了车厢。
"走开，我忙着呢。"她头也不抬地说道。
听到一声呜咽，她这才抬头。
苏芮带着敏娜站在车外。"我以为你死了。"女巫说。
布琳慌忙丢下羽毛笔，差点打翻墨水瓶。她跌跌撞撞爬下车厢拥抱女巫。
"我之前也这么做过，但那时你感觉不到。"布琳说着跪下来也抱了抱敏娜。"太感谢你了敏娜，没有你我根本做不到。"
布琳挠着敏娜的脖颈，白狼仰起头，似乎很享受这种爱抚。
“逆流而返不是件痛苦的事吗?”
布琳转头望去，发现他们已抵达尼德瓦尔登。
“不是那条河，”苏瑞说。“是瑞尔城外那条。”
布琳震惊地看着她。“你怎么知道——”
“把艾瑞恩拖出来很费劲。水流太可怕了。”
“没错，”布琳说。“我都忘了。”
苏瑞低下头搓着双手。“你见到她了吗?”
“艾瑞恩?见到了。”布琳点头。“她很好。在瑞尔城。我想她喜欢那里的宁静。”
苏瑞盯着地面点头。“谢谢。”
布琳伸手按住她的肩膀。“不——该说谢谢的是 我.”
“死而复生的人不是我。”
布琳露出尴尬的微笑。她现在得习惯每个人都会这么说了。她是那个违抗死亡、穿越冥界的女孩。她并不期待这样的名声。“挑战赛什么时候开始?”
“估计明天一早。你得来看我，告诉我结果。”
“你不去观战吗?”
苏瑞摇头。“我和敏娜要回家了。”
“我们还会再见的，对吧?”布琳问。
“你已证明过这点了。”苏瑞微笑。“等有天我顺流漂到那座门前，希望你能为我引路。带我去找艾瑞恩。”
“噢，我觉得这不成问题。我猜会有很多人等在门前欢迎你。”
苏瑞对这个回答显得很满意，露出了笑容。
“在此期间，你该学学识字。真不敢相信我居然被迫画图传信!”
“来吧，明娜，该回家了。我就知道那些古尔甘人肯定在花园里。等我们回去，他们一定会大吃一惊吧?”
不止是莫温杜尔和阿奎拉来了。数百名弗瑞族人前来见证这一事件。珀尔塞福涅看到他们沿着河对岸排成长队，当她们靠近时，那些穿着鲜艳服装的小小身影在雪地中格外显眼。人群从河岸开始延伸，一直消失在幽暗的森林边缘，在那里她能看到帐篷。现在河水又开始流动了，米拉利斯人礼貌地从两岸向水中延伸出桥梁，在塔楼处相接。这些桥长得不可思议，纤细的结构由与塔楼相同的拉伸石材制成。没有一处看起来是安全的。
“太神奇了，”珀尔塞福涅和尼弗伦走过新桥时说。
她仰起头向上望去。“这座塔令人难以置信。埃斯特拉姆纳顿也是这样吗?”
“不，”尼弗伦说。“没有什么地方是这样的。阿文帕萨是米拉利斯的建筑。”
他们穿着最好的衣服，走向塔内的一次挑战前会议。她穿着她最好的布雷肯摩尔，事实上，那是她 唯一的 布雷肯摩尔——同一条她已经穿了很多年的披肩。尼弗伦继续穿着他那不太光亮的青铜盔甲。
当他们走近时，号角声响起，大门打开了。一队弗瑞族显贵迎接了他们，每个人都穿着精美的紫色和白色丝绸长袍。领头的是一个身材高大的老妇人。她和其他人都鞠了一躬。
“大人，”她说，“请允许我介绍我的——”
尼弗龙打断了她。"我认识每一个人，伊玛莉。作为阿奎拉馆长，你授予了我父亲挑战权。"
"是的。"她面色阴沉地点点头。"那是个不愉快的事件，但并非毫无价值。泽菲伦所遭受的屈辱最终让许多人看清了你们部族遭遇的不公。"
"然而你们什么都没做。"他的语调几乎带着侮辱。
馆长没有表现出被冒犯的样子，依然笔直地站着，双手以忏悔的姿态交叠。"我们尽力了。那时的芬恩是个米拉利思。"
"伊玛莉，"尼弗龙用怀疑的语气说，"我不禁觉得你话里有话。"
"她宁愿让你赢得挑战，而不是我。"一个身着白金色长袍的年轻费瑞走近，鞋跟在大理石地面上咔咔作响。珀尔塞福涅认出他就是那个在达尔伦试图杀死雷斯的傲慢王子。除了那件华丽却俗气的闪亮长袍外，他一点都没变。
"啊，对了，洛西安的小崽子。"尼弗龙大笑。"那个妄想成为芬恩的蠢货。"
马文杜莱愤怒地睁大眼睛："你怎敢这样对我说话!"
"我打算做的可不止是和你说话，小子。我完全打算把你切成碎片喂我的狗。"
尼弗龙根本没有养狗，但珀尔塞福涅猜测恐吓是战斗中宝贵的武器——这是她无法理解的战术。
"我会很享受摧毁你的过程!"马文杜莱尖声喊道，但他的声音又高又细。
“大人们说话时孩子们应该保持安静，看来你确实缺乏教养。”尼弗伦转向伊玛莉，不再理会王子，“时间地点?”
“你这卑鄙的——”马温杜莱开口骂道。
伊玛莉抬手打断：“殿下容禀，挑战将于明日瀑布初映朝阳时举行。我们已在河这侧搭建了比武场——”
“为何选在你们那边?”尼弗伦质问，“我们这边不行吗?”
“挑战是费雷族的传统，并非茹尼人的仪式，理应在我们的土地上举行。”
“这同样关乎茹尼人的命运。”
“应该在卡尔弗莱茵举行。”一位秃顶的老年费雷族人说道，语气里带着明显的怨怼，“那里本就是为此而建。”
另一位年迈费雷摇头反驳：“你错了，杰里德。比武场可以选在任何地方，难道你现在除了担任阿凡帕萨的守护者，还自诩通晓费罗尔神的旨意了?”
“沃洛里克说得对。”伊玛莉断言，“但我们已折中来此会面。你们至少该跨过这条河吧?”
尼弗伦沉思片刻，佩尔塞福涅欣慰于他重视人类观战的权利，却对他仍称众人为“茹尼”感到不悦。最终尼弗伦回答：“若能让诸位看清我宰了这小崽子的场面——乐意之至。”
“这 崽子 将是下任精灵王。”杰里德宣告。
“我不是崽子!我是——”
“你们当真宁愿拥立 他 为王?”尼弗伦讥讽道。
"所有人都知道尼弗伦对米拉利斯的仇恨，"杰瑞德说。"如果你加冕为精灵王，你会把我们全部清除。"
"我不认为这是真的，"伊玛莉插嘴道。"尼弗伦是费雷精灵的典范。他清楚一个精灵王不可能发动一场不分青红皂白、针对七分之一人口的全面屠杀，同时还保留费罗尔的祝福。别相信那些愚蠢的谣言，杰瑞德。你在这里只是因为你是这次活动的主持人。我们——"
"我在这里是因为我是马文杜勒唯一真正的顾问。你们其他人都是叛徒。"
"没人知道费罗尔明天会做出什么决定，"伊玛莉说。
珀尔塞福涅觉得，谣言似乎已经蔓延到了河的两岸。
尼芬吹响号角后，佩尔塞福涅立即将此事传讯给十大部族。不到一周时间，各种流言已甚嚣尘上。有人坚称尼芬与佩尔塞福涅计划在驱逐弗瑞族人后定居埃斯特拉姆纳顿，并可能强迫十大部族迁居至此。这个设想遭到普遍憎恶，甚至已出现叛乱的风声。极少数人暗示——尼芬实现征服梦想后，或将调转枪口对付十大部族。更有传言称尼芬发动战争只为登上森林王座，人类不过是他野心的垫脚石。他与佩尔塞福涅的婚姻、他们的儿子以及她持续的支持，很大程度上平息了这种猜疑。但事实是，佩尔塞福涅自己也无法确定。她不知道尼芬能否取胜。
莫温德勒和那个叫杰瑞德的人显得格外自信。即便尼芬获胜，她也不清楚他接下来的打算。他是她的丈夫，而她是魁尼格，但他很快可能成为拥有龙群舰队和米拉利斯军团的芬恩。可悲的是，佩尔塞福涅终结战争的宏伟计划仅止于此。她从未打算长期统治——魁尼格只需领导众人度过危机。 但之后呢?
古拉族与鲁林符文族能和平共处吗?若任其自然发展，各部落必将兵戈相向。势力范围终将形成，为争夺霸权而起的战火会因微小嫌隙点燃。混乱将蔓延，使人类陷入永恒的荒芜。苦难、疾病、战争——这些将成为所有人牺牲所孕育的恶果。
"我想我们谈完了。"马文杜列龇出牙齿，"睡个好觉，尼弗伦，别忘了你父亲的下场。希望你是个习惯早起的人——我可是。"
夜幕降临，尼弗伦没有自欺欺人。明日他将迎来毕生最严峻的战役，对抗他最恐惧的事物——魔法。利剑斩不断它，盾牌挡不住它。他虽有计划，但计划往往流产。当年同样自信的父亲，就在类似的对决中灰飞烟灭，这让他强烈预感到今夜可能是自己仰望星空的最后时分。
"你能做到的，对吧?"佩尔塞福涅与他对坐篝火前问道。她用那种人类特有的眼神凝视着他——那种他始终无法读懂的眼神。其他弗瑞族人很好理解;他能感同身受。人类——符文族人——较难揣摩;他们以不同方式看待世界，反应时而出人意料，但大体可预测。而女人——普通人类女性——完全难以捉摸。佩尔塞福涅更非寻常女子。他在那双眼睛里看到的，或自以为看到的，都是她有意呈现的幻象。
"我不知道。"他回答。
她猛地低下头。这不是她想要的答案。
两人身处西岸，距离高塔仅数百英尺。森林已陷入夜色，但从轰鸣瀑布升腾的雾气仍捕捉着最后一缕阳光，形成闪烁的白云。高塔也映照着余晖，但仅剩塔尖。尼弗伦目睹阴影爬上塔身，将埃文帕萨吞噬在黑暗中。杰瑞德为他安排了塔内的房间，过去一周他都住在那里，但随着莫温杜勒的到来，气氛变了。尼弗伦宁愿在林中过夜;需要防备的毒蛇会少些。西岸已支起帐篷。尼弗伦憎恶帐篷。逃离龙营后，他竟又被迫回到帆布之下。
若能活下来，我绝不再睡帐篷。
这是他诸多誓言中的一个。那天大部分时间他都在列清单。
只需完成这件事。若能通过最后考验，便再无牵挂。
"初见时你从无犹疑。"佩尔塞福涅裹紧方格披肩。他们称这种厚褶织物为"布雷肯莫尔"，虽是罗林男子装束的女性版本，但尼弗伦始终不解其差异。
"我永远心存疑虑。只有愚者才不。"
竞技场中将只有他与莫温杜勒。无人能干涉。若计划失败。若稍有差池...
"你会赢。"她对他说。
她语气中的笃定令他讶异。
"你真这么认为?"
"我生过四个孩子，"她告诉他。"他们对你可能无足轻重，但对我意味着整个世界。我失去了前三个。他们的死几乎要了我的命。诺林是我最后的机会。"她坐起身，指向自己的帐篷。"他就在那儿。"她转回来面对他。"告诉我，尼弗伦，说实话。如果你们输了，毛文杜莱会怎么做?"
"他会命令他的米拉利斯族和他们的龙群渡河屠杀所有人，然后继续推进，肆虐下去。"
"我也这么想，而我们的儿子就在那边的帐篷里。"她点点头。"是的，尼弗伦，我真的相信你们会赢。"
他凝视她良久。"谢谢，"他说。"还有，我为拖累你道歉。"
"你确实该道歉，"她厉声道。"但如果明早你能杀了毛文杜莱，拯救我、你的儿子和全人类免遭灭顶之灾，我也许会考虑原谅你。"
"好吧......"他露出讥讽的笑容。"这样的话......"
"你应该试着睡会儿。"
"恐怕睡不着。我要去走走，试着理清思绪。"
她点了点头，他在她眼中看到了悲伤。即使当他走进树林离开时，他也知道她因为自己不够好而伤心。尤其是那一夜，她会希望他留在身边。也许她怀疑他要去找别的女人过夜。他没有。他只是需要独处。五百年来头一遭，尼弗隆感到了恐惧。或许他真的老了。这种感受前所未有。伽兰提亚人曾无畏地游历已知世界，但那是在他目睹父亲——那个教会他战斗的人——死于竞技场之前。尼弗隆不畏惧死亡;光荣战死才是最佳归宿。真正令他恐惧的是屈辱。他仍能看见洛锡安让泽菲隆蒙羞的场景。他不想像个笑话般死去。
"你会做得很好的。"
尼弗隆猛地转身。
月光透过林冠洒落，照亮了侧坐在圆木上的马尔科姆。
哦，太好了， 尼弗隆心想。
马尔科姆一条腿架在倒下的树干上，另一条腿悬空晃荡。他这般姿态，活像个顽劣的精灵王。自从谢冈死后，尼弗隆面对他时总不自在。这个似人非人的存在像剥洋葱般层层显露真容，让尼弗隆无所适从。但在月光笼罩的密林深处，马尔科姆显得格外诡异。
"毛文杜莱年轻气盛，"马尔科姆说，"你同样自负，只是年长得多。"
"我以为你又逃跑了。"
马尔科姆笑了，在那惨白月光下，尼弗隆感到一阵寒意。
"我确实需要离开，但在那之前，我们之间还有一笔债要算。我相信你没忘记自己的承诺。"
"所以你终于要说出你想要什么了?"这个誓言在尼弗伦心头悬了太久，他只想尽快了结。"你想要土地?爵位?财富?或者我的长子继承权?"
"不，我要你别杀马文杜莱。"
"什么意思?你是要我去送死吗?因为我可以——"
马尔科姆翻了个白眼。"当然不是。你依然会获胜，但必须饶他一命。"
"挑战至死方休——你明白的吧?只有一方死去，才能判定胜负。"
"你被错误认知误导了。胜者只需让败者口头认输，就能满足'唯存其一'的规则。届时火炬会燃起又熄灭，仪式自然终结。"
"你怎会知道?"
"因为当初制定规则铸造号角的人，就是我。"
尼弗伦大笑出声。"现在你又要自称是费罗尔了?"
“不。费罗尔与这一切毫无关系。自从我杀死她后，她就被囚禁在菲瑞，留下你们这些可怜的孩子自生自灭。作为心怀愧疚的叔父，我采取措施帮助了你们。没错，我了解这个仪式，因为它就是我设计的。本意并非要置人于死地，但在未来它终将演变成这样——不得不如此。号角与费罗尔之律的初衷，就是阻止你们这些怪物自相残杀，而且效果一直很好。”他似乎斟酌了一下说辞，又补充道：“至少直到最近都是如此。”
尼弗伦呆立原地，权衡着四种可能性中的一种：马尔科姆要么是喝醉了，要么疯了，要么在撒谎，或者——最不可能的选项——他说的是实话。尼弗伦无从判断，也认为这不重要。但他依然欠着债，其他任何情况都无法抹消这点。
“为什么?”尼弗伦问道，“为什么要提这种要求?毛温杜莱是埃兰脸上的油污。他的死活与你何干?”
“因为你要成为芬。杰瑞德已经点燃了谣言之火， 那些流言蜚语， 让他的追随者相信成为芬后你会处决他们。如果你像洛西安杀死泽菲隆那样杀死毛温杜莱，米拉利斯族就会像因斯塔亚族那样反叛。但米拉利斯族的实力要强上十倍。他们拥有巨龙，作为部族已经两次违背费罗尔之律，还杀死过一位芬。”
尼弗伦思索着这番话，脸上的困惑逐渐消散。
"击败他，"马尔科姆说，"但别杀他。让你作为宗主的第一项举动展现仁慈。破例赦免马文杜勒——一个米拉利思人。让他活着，作为证据向所有人证明杰瑞德对你的看法是错的——他们全都错了。"
"我不能允许马文杜勒像疾病一样在埃里温内部溃烂。我不过是泽菲伦的儿子，看看我惹出了多大麻烦。"
"马文杜勒不会留在埃里温。他是被放逐者。"
"什么?"尼弗伦困惑地看着他。
"他违反了费罗尔律法。"
"他违反——但怎么——他对谁——?"尼弗伦直起身子，"他杀了洛希安?他为夺取宗主之位弑父?"
马尔科姆点头："他希望通过赢得这次挑战，迫使费罗尔重新接纳他回到弗瑞社会。如果你让他投降，他将一无所有。在众目睽睽之下展现宽恕。向所有人宣告残酷的米拉利思统治时代已经结束，公正的宗主重新坐上了森林王座。这样做你将不仅获得尊敬——更会赢得爱戴。战争不会因死亡而结束，只有当有人停止杀戮时才会终结。"
"别对我讲这些多愁善感的哲理——除非你还声称自己发明了战争。"
马尔科姆张了张嘴，最终什么也没说，又闭上了。
"但我不会成为宗主，对吗?我将成为皇帝。这不是你说的吗?"
"是的。宗主是弗瑞的统治者，但这个头衔，那把木制王座对你而言都太小了。"
"而你发誓我将统治整个世界。"
"只要你信守承诺，你就能做到。"